Если она хоть намекнет, что ты ее обижаешь, будешь иметь дело со мной, понял? Карон продолжал внутренне кипеть от гнева, глядя на дракона. Она мне как сестра, понял?
Иди уже, братец-оборотень, вдруг усмехнулся Риан. Поговорить мне с ней надо.
Нэди? Уфим встал у нее за спиной и приобнял за плечи. Ты уверена, что не стоит ему начистить рыло?
Риан фыркнул и закатил глаза.
Только такой непутевый дракон, как ты, могла завести себе парочку приятелей-оборотней! заметил он, усмехаясь. Потом тоже подошел к кровати и вцепился зубами в очередное яблоко.
Что ж такое, так и все могут съесть!
Ну, вы, хмуро буркнула девушка, идите уже на пары, я сама могу ему начистить, если будет позволять себе слишком много.
Оборотни нехотя друг за другом вышли из палаты, бросив напоследок на нее внимательные взгляды, но не увидели ни тени сомнения в лице Нэди. Как только дверь за ними закрылась, она перевела серебристый взгляд на Риана и слегка удивленно приподняла брови, не произнося ни слова. Тот смотрел ей в глаза и тоже молчал, раздраженно скривив угол рта.
Я знаю, что ты из-за меня опустошена, наконец, резко сказал он, отвернувшись и запустив пятерню в волосы. Хочу поделиться с тобой резервом, так ты быстрее встанешь на ноги.
Я в порядке, хмуро отозвалась девушка, отворачиваясь и глядя невидящим взглядом в окно. Отчего-то было невыносимо больно смотреть на Риана и слышать холод в его голосе.
Парень двумя шагами оказался рядом с ней, буквально выдернул ее из кокона одеяла, рывком поднял на ноги лицом к себе, на миг заглянул в расширившиеся от непонимания глаза и впился поцелуем в ее слегка приоткрытые губы.
Сначала Нэди ощущала лишь жар от его тела и губ, который вдруг начал охватывать и ее, а затем появилось невыносимое чувство томления и какая-то слабость, вдруг вновь нахлынувшая на нее. Уперевшись в его грудь руками, девушка слегка оттолкнула его и отпрянула, прижав ладонь к пылающим губам. Пошатнувшись, она чуть не упала, но Риан схватил ее и поднял на руки, глядя сверху вниз потемневшими глазами ей в лицо.
Я понял, в чем смысл первого слияния, хрипло проговорил он. Ты делишься со мной резервом в любом состоянии! Сейчас опять отдала часть резерва! Другие девушки-драконы, которых я кхм целовал, не делились силой.
Отпусти меня! Нэди вдруг поняла, что рубашка задралась, обнажив ее почти до талии и попыталась прикрыться, но Риан не обратил внимания на ее попытки, продолжая вглядываться в ее лицо. Складка появилась меж бровей, придав лицу сосредоточенно-хмурое выражение. Затем Риан начертил в воздухе какую-то закорючку, на месте которой раскрылась светящаяся полоса и шагнул в нее, оказавшись у них в общей гостиной.
Магия порталов! восхищенно воскликнула Нэдия, перестав упираться руками в дракона. Ух ты! Я пыталась найти в библиотеке информацию, но ее очень мало! А меня научишь?
Болтуша! вдруг усмехнулся парень и отпустил ее. Рано тебе еще такой магией владеть, мала еще. Научись сначала дракона своего контролировать, а то сгоришь к чертям!
И научусь! запальчиво воскликнула девушка, одернув рубашку и схватившись рукой за кресло.
Давай, пока!
Нэди смотрела, как Риан вышел, обернувшись на пороге и подмигнув ей. Дверь закрылась за ним, осветившись охранным заклинанием и осталась глуха к сверлящему серебристому взгляду.
Удивительно, что этот тип о себе думает! Ворвался к ней в палату, выгнал друзей, перетащил домой, а теперь ушел! Ушел! А ей что делать?
Дотащившись с трудом до ванной, Нэди стянула больничную рубаху, села на дно душевой кабины и включила воду. Горячие струйки ударили по голове, плечам, заставив зажмуриться от удовольствия. Сколько так просидела, девушка не знала, но это явно придало сил. Завернувшись в пушистое полотенце, она улеглась в кровать и глубоко и радостно вздохнула. Все-таки хорошо быть в своей комнате, а не в больничном крыле! Завтра будет новый день, прилетит этот ужасный глава драконий, но это будет уже потом, а сейчас можно отдохнуть и ни о чем не думать. Только она закрыла глаза, за дверью послышался шум и возбужденные голоса, потом в комнату ворвались целитель и его помощник.
Я же говорил, она тут, Риан стоял за их спинами, лениво усмехаясь, будучи выше их на голову. Все в порядке, магистр Кавер.
Пока сам не осмотрю ее, не уйду! Старичок возмущенно тряхнул бородой и шагнул в комнату. Вам никакого права не давали, эр Шарронен, врываться в палату к бедной девочке и утаскивать ее почти в чем мать родила в вашу берлогу. Вы, право, как медведь себя ведете. Будьте добры чувства свои держать при себе, итак уже по вашей вине она инициирована раньше времени.
С чего ли по моей? Риан нахмурился. По своей собственной, магистр, вине. Сунув голову куда не просят, она подписала себе смертный приговор, только наше своевременное вмешательство позволило ей прийти в себя.
А уж вы-то как рады! язвительно отозвался старичок, оглянувшись на дракона. Вовремя подсуетились и обеспечили себе неограниченный резерв, да? Удачный момент. Надо разобраться еще, каким образом первокурсник смог проникнуть в запретную секцию, не стараниями ли вашими. И можете не утруждаться ответом, я не имею ни желания, ни возможности выслушивать ваши оправдания. Будьте добры покинуть комнату студентки Пикаде, мне нужно ее осмотреть.
Помощник целителя бесцеремонно закрыл дверь перед носом Риана и засуетился, помогая откинуть одеяло и осмотреть Нэди. Старенький целитель долго сканировал магическим зрением тело и ауру Нэди, изредка тихо цокая и сокрушенно покачивая головой, а затем уставился в глаза девушки.
Напрасно ты связалась с этим драконом, милая. Для него ты кладезь сил, а он для тебя не то, что бесполезен, а даже вреден. Своими вампирскими повадками этот дракон будет тянуть из тебя силы, выпивая резерв максимально в своих целях, а ты пока не в состоянии противостоять ему. Любое касание участков вашей кожи для него несет пользуего резерв восполняется и возрастает, а твой опустошается. Чем больше площадь соприкосновения, тем больше вероятность выгорания для тебя. Держись от него подальше.
А есть способ избавиться от этого? расширившимися от страха глазами Нэди смотрела на магистра.
Если чувства взаимны, целитель пожал плечами, то и сила возрастает многократно у обоих драконов во время полного слияния. Чем чаще слияния, тем больше рост резерва, а если в паре только один испытывает чувства, а второй пользуется этим, то резерв растет только у того, кто пользуется. Второй неизбежно выгорает и погибает. Такова природа драконов, милая. Поэтому я и говорю тебе держаться от него подальше. Раньше были времена, когда драконов-женщин было в разы больше, чем мужчин, но потом все изменилось, наиболее ценных девочек с детства отдавали в семью жениха, малышки влюблялись в своих женихов, а те редко испытывали чувства к маленьким девочкам, будучи уже взрослыми. Для войны это было хорошо, молодые мужчины-драконы с высоким резервом обеспечили победу, а их жены, гибнущие массово от бесконечных слияний, никого не интересовали. Сейчас предводитель старается стабилизировать ситуацию, создал закрытые школы для девочек, издал указ, по которому им запрещены половые отношения до определенного возраста, не отдают в семьи женихов, но численность все равно мала. Ты и твоя сестра, оказавшиеся драконами, хорошее подспорье для них. Я говорил Лестору, что инициация губительно скажется на тебе, но он не верил, думал, что эр Шарронен влюблен в тебя. Но это не так, девочка, имей в виду! В момент первого слияния твой резерв возрос многократно, но он же будет выпит Рианом, если ты продолжишь с ним отношения. Носи перчатки, закрытые вещи, не позволяй ему касаться себя, тогда есть шанс, что ты избежишь участи своих соплеменников. Риан скоро заканчивает учебу, думаю, в магистратуру он не пойдет, так что осталось совсем немного переждать.
Магистр Кавер покопался в своей большой сумке и достал оттуда склянку с опалесцирующим зельем жемчужно-болотного цвета.
Это настой ларкана уклоняющегося, восстанавливает силы, придает бодрость и жизненную энергию. Пить строго после еды дважды в сутки не более 5 дней. Вызывает привыкание, будь осторожна с ним.
Мне теперь со всем нужно быть осторожнее, грустно усмехнулась Нэди, поставив склянку с зельем у кровати. Спасибо вам, магистр, уже второй раз спасаете меня.
Судьба у меня такая целительская, тот улыбнулся в ответ, отчего в уголках глаз появились лучики морщин, а усы приподнялись, как у кота. Отдыхай, я зайду завтра. К экзаменам ты должна быть бодра как пчелка.
Проводив взглядом целителя и его помощника, Нэди вытянулась под одеялом и закинула руки за голову. Она должна выдержать, должна подавить в себе это предательское чувство влюбленности в Риана, должна жить ради сестры и себя. И она справится!
12
Утром следующего дня прибыл Бэрриан эр Шарронен, глава драконьего клана, родной дядя Риана и вершитель судьбы Нэди.
Девушка малодушно максимально избегала встречи, даже попыталась уйти из Академии в город, но Лестор самолично явился к воротам и перехватил студентку в плаще с капюшоном.
Трусиха! насмешливо бросил он, придерживая ее за локоть. Опасности нужно встречать лицом к лицу, как и врагов. Если не сейчас, то когда? Сейчас ты находишься под защитой Академии, у тебя есть право здесь учиться и развивать свой дар, а если ты будешь одинокой девушкой, Бэрриан живо приберет тебя к рукам.
Хмуро взглянув на ректора, Нэди сбросила капюшон и тряхнула головой.
Где там этот ваш драконий начальник, побыстрее разберемся с этим и свободны! буркнула она. Мне еще нужно новые туфли купить, старые совсем никудышные!
Эльф откинул голову и захохотал. Ему нравилась эта студентка с ее веселым и жизнерадостным характером, относящаяся ко всем одинаково, без раболепства, без экивоков и излишней заносчивости. Сейчас он шел чуть поодаль, держась большими пальцами рук за карманы и смотря в спину девушке. Если бы не эта ситуация с инициацией, он бы мог Дальше его мысль останавливалась, потому что об отношениях эльф себе запретил думать после безответной влюбленности в молодости. Проще запретить себе чувствовать, чем потом годами лечить разбитое сердце, сидя в одиночестве на крыше и провожая розовые закаты, которые так любила та, что не стала женой. Конечно, браки между эльфами и драконами не приветствовались, тем более, что сейчас чешуйчатые только-только начали наращивать популяцию, загубленную в годы войны, но в голове Лестора то и дело мелькала мысль о Нэди в подвенечном платье.
Что ты так хмуришься, дружище? на огромном крыльце главного корпуса Академии стоял высокий широкоплечий мужчина в коричневой куртке и довольно щурился, глядя на подходившую к нему пару.
Тебя увидел, буркнул в ответ эльф.
Нэди вскинула на него удивленные глаза. Обычно ректор был любезен и не позволял себе разговаривать с людьми в таком тоне. Потом она перевела взгляд на гостя и поняла, что перед ней именно тот, кого видеть сейчас хотелось меньше всего.
А ты похожа с сестрой, заметил он и довольно улыбнулся, протянув руку девушке:Бэрриан эр Шарронен.
Немного помедлив, Нэди все же пожала сухую и мозолистую лапищу главного ящера, внимательно смотря ему в глаза и не отводя взгляд. Левая бровь ее слегка приподнялась, когда она увидела довольную ухмылку на лице дракона.
Слушай, а ты мне нравишься! пророкотал он, поворачиваясь лицом к дверям и не выпуская руку девушки. Идем в кабинет этого лешего, обсудим свалившееся счастье.
Нэди попыталась высвободить ладонь, но не смогла, почувствовав, как сильные пальцы сжались. Решив, что нет смысла дергать рукой, привлекая к себе всеобщее внимание, она молча шествовала следом за старшим Шарроненом, отставая на полшага и сверля его плечо гневным взглядом.
Когда до кабинета ректора оставалось всего ничего, из бокового коридора вывернул Риан с довольной физиономией и в обнимку с Лианель, но, увидев дядю, стушевался и выпустил эльфийку из объятий. Сердце Нэди предательски забилось от этой неожиданной встречи, а в голове пронеслась горькая мысль, что эльфийка и дракон красивая пара. Бэрриан эр Шарронен нахмурился, увидев племянника в столь интересной ситуации.
Приветствую, дядя, молодой дракон склонил голову перед главой клана.
И тебе не хворать, племянник! не сводя нахмуренного взгляда с Риана, Бэрриан сверху вниз взглянул на зардевшуюся Нэдию и потом на Лестора. Идем, нечего тут толпиться.
Все также не выпуская девушку, дракон буквально втащил ее в кабинет оторопевшего от такой наглости эльфа и подвел к креслу.
Итак, дорогая, начал он без предисловий, ты и твоя сестрачудом уцелевшие в войне молодые драконы. Я полагаю, твои родители хотели спрятать вас от нас и защитить от ммм некоторых политических аспектов нашей внутриклановой ситуации, при этих словах эльф скептически хмыкнул, а дракон зыркнул на него зло и продолжил:Но, к счастью, вы присоединились к нашей дружной, особо подчеркнул последнее слово, и большой семье, а потому ответственность за вас как за сирот несу я. Твоя сестра подает большие надежды, у нее очень интересные способности, она творит магию льда, эльф удивленно поперхнулся водой, которую пил в это время, с каждым днем ее сила только увеличивается, а потому в свое время она поступит в эту Академию и будет учиться. Я даже готов сделать отступление от правил и отправить ее сюда по достижении 18 лет, совсем скоро. А вот с тобой тяжелее. Тебе уже больше 18, ты прошла инициацию раньше времени по независящим от нас причинам с драконом, который, как я понимаю, к тебе чувств не испытывает. Да и ты к нему тоже. И еще ты абсолютно несведуща в родовой магии. Я не хочу давить на тебя, боюсь, это приведет к печальным последствиям, поэтому подумай сама, как тебе дальше быть. Риан скоро закончит учебу здесь, в магистратуру я его не отпускаю, у нас обострилась ситуация с безмагическим миром, каждый воин на счету, а потому ты сможешь продолжать беспрепятственно учиться и не рисковать потерей резерва. Но при этом ты остаешься как слепой котенок, не зная и не умея пользоваться драконьей магией. Скоро лето, студенты едут на практику или каникулы, я хочу пригласить тебя к нам в дом. Без всяких обязательств и обещаний с твоей стороны. Тебе нужно научиться трансформироваться и управлять зверем, это даст больше возможностей по развитию резерва и магии. Подумай, в общем.
Все время, пока дракон говорил, Нэди внимательно его слушала и следила за выражением его лица. Ни один мускул не дрогнул у него, ничего, что выдало бы ложь. Может ли она поверить и довериться этому могучему предводителю драконов? Хотелось бы верить.
Прикусив губу, девушка нахмурилась и уставилась на сцепленные пальцы, мучительно размышляя о перспективах.
Это обострение ситуации с безмагическим миром затронет мою учебу в Академии? наконец спросила она, посмотрев в глаза Бэрриану.
Не знаю, девочка, тот пожал плечами и оглянулся на эльфа. Пока у нас только мелкие стычки по приграничным территориям, но они длятся уже года два и не приводят к развязке войны. Ты же знаешь, у них из-за отсутствия магии идет развитие технологий, некоторые их штучки способны убить самого сильного мага в мгновение ока. Но и у нас не все так просто. К счастью, гномы на нашей стороне, а потому о поставках оружия в ту сторону не идет и речи. Но это все политика, дорогая, она не нужна тебе нисколько. Подумай о будущем. Я планирую быть здесь до экзаменов, потом вместе с Рианом летим в клан. Тебе нужно решить для себя очень многие вещи. Продумай все. Я не тороплю.
Хорошо, Нэди кивнула и поднялась из кресла, я могу идти?
Иди, мы еще обсудим с господином ректором некоторые вопросы.
Слегка склонив голову при прощании, Нэди пулей вылетела в коридор и перевела дух. Все время, пока дракон говорил, она была в крайнем напряжении, ладони взмокли, сердце стучало как бешеное. Промчавшись мимо оторопевших от такой спешки студентов, девушка влетела к себе в гостиную, прислонилась к входной двери и выдохнула. Из своей комнаты выглянул Риан с бокалом янтарной жидкости и насмешливо взглянул на нее.
Что, дядя показался тебе чертом и гонится за тобой? спросил он с издевкой в голосе.
Это ты кажешься мне чертом! выпалила она, с ненавистью глядя в красивое лицо. Скорей бы экзамены, и ты уберешься отсюда!
Может быть, это ты уберешься отсюда? из комнаты Риана неслышно вышла Лианель и встала у него за плечом. От тебя одни неприятности, честное слово!