Май, я кажется рожаю?!
Мужчины бросились ко мне. Через пару минут я уже лежала на кровати, а сидящий рядом Майлин осторожно касался моего живота.
Ну, что? Пора?
Можно сказать и так, улыбка ответившего мне Майлина должна была меня успокоить, но вышло наоборот, слишком контрастировала эта улыбка с тревогой в его глазах. Да и Ремтон спокойным не выглядел. Хотя, ему положено волноваться. Зная его озабоченность этим ребёнком, я бы удивилась его спокойствию в такой ответственный момент.
Ремтон, вскипяти воду. Нужно приготовить укрепляющий настой.
И обезболивающий?
Да.
Что не так, Майлин? потребовала ответа, едва за Ремом закрылась дверь.
Скоротечные роды.
Это плохо?
Для ребёнка не очень хорошо. Но я справлюсь, не волнуйся.
Уговоришь моего сыночка не слишком усердствовать и малость повременить?
Вот теперь его улыбка была совершенно искренней.
Умница, девочка. Хорошо, что ты не паникуешь.
И снова схватка. Больно так. По ногам потекла вода.
Всё в порядке? всхлипнула я.
Приемлемо. Так часто бывает.
Скоро рожу?
Надеюсь, не так, чтобы очень. Не против немножко помучаться?
Ладно, раз надо, значит надо. Ай!
Майлин коснулся моей щеки, стирая слезинку. И боль тут же отступила.
Потом пришёл Рем. Напоил меня принесёнными снадобьями. Сел с другой стороны, накрыл мою руку своей, осторожно поглаживая.
Нужно позвонить Бехтереву, между двух схваток вспомнила я о сложностях, сопутствующих домашнему родоразрешению.
Зачем? нахмурился Ремтон. Не доверяешь Майю?
Я покачала головой.
- Не в этом дело. У нас положено рожать в специально для того обустроенных больницах.
Кати, тебе нельзя сейчас никуда ехать.
Я и не собираюсь, Май. Нужен совет Дена, как потом получить справку о рождении младенца. У нас тут сильна бюрократия. Не нужны мне проблемы с получением свидетельства о рождении. Ай!
Меня снова накрыло болевой волной. Стиснула зубы, с трудом справляясь с желанием заорать. Нет, не хочется пугать своих мужчин. Пока могу, постараюсь терпеть. Но, гадство, как же больно!
Когда отпустило, набрала номер Дениса. Ответил он тут же и сразу спросил:
Что у тебя случилось?
Надо же, словно почувствовал.
Бехтерев, я рожаю.
Где? В каком роддоме?
В деревне. Дома. Макс не советует никуда ехать.
Я не могу сейчас вырваться с работы. Срочный вызов.
Майлин протянул руку за телефоном.
Здравствуйте, Денис.
С моими сельскими постояльцами Бехтерев был не плохо знаком. В тайну его, разумеется, никто не посвящал. Но с Ремтоном и Майлином, которого он звал Максимом, мой старый друг отлично ладил.
После нескольких минут разговора, Май протянул мне трубку.
Значит так, Катюша, я так понял, что опыт у Макса есть, а потому если ты готова ему довериться
Однозначно готова, подтвердила я.
Ладно, всё равно же поступишь по-своему. Завтра я у тебя буду. Посмотрю на тебя, для очистки врачебной совести. Заберу плаценту. Максим напишет заявление, что присутствовал при родах. И будет тебе справка о рождении.
Спасибо, Ден.
Не за что, подруга. Ты точно уверена, что не нужно в больницу?
Абсолютно. Пока. А то мне снова не до разговоров.
Новая болезненная схватка не заставила себя ждать. И как долго этот кошмар будет продолжаться?
День оказался длинным. Схватки продолжались, становясь всё чаще и болезненнее. Мужчины сменяли друг друга у моей постели. Даже Лоттария ко мне заглянула. Я встретилась с её испуганными глазами и поспешила успокоить принцессу.
Всё не так и страшно. Ай!
Когда меня отпустило, мы обе рассмеялись.
Терпимо, заверила я девушку.
Вижу, усмехнулась она. Я побуду с тобой? Майлин, тебя зовёт Ремтон.
Удивлённо приподняв бровь, Май кивнул.
Я быстро вернусь. Уже не долго осталось, пообещал, оставляя меня на попечении принцессы.
Ушёл на минуту. И всё не возвращался. Я поняла, что случилось что-то скверное. Без острой нужды он бы меня так надолго не оставил.
Часть 3 Катерина (04.06)
Ремтон.
Самый действенный закон в любом из мировэто закон подлости. Я был готов к их появлению, но почему именно сегодня?!
То, что неподалёку разорвали ткань миров, я почувствовал отчётливо. Слишком уж знакомые ощущения. Скоро они будут здесь. Полчаса, не больше.
Я не стал ничего объяснять Лоттарии, посылая её за Майлином. Просто попросил принцессу присмотреть за рожающей Катериной.
Как же не вовремя они нас нашли!
Май, с минуты на минуту к нам пожалуют гости. Как там Катерина? Сколько у нас с тобой времени.
Час, может чуть больше.
Экстремальные условия. Справимся?
Без вариантов, зло отчеканил он. Дай руку.
Майлин снял с себя подвеску, проколол её острым краем мне палец и, прошептав заклинание, протянул мне.
Повесь на шею. Теперь сожми в кулаке. У тебя в запасе полчаса невидимости.
А ты?
Я встречу гостей. Хочу насладиться страхом в их удивлённых глазах. Не каждый же день выпадает встреча с покойником. У тебя будет не больше минуты, на дольше я их внимание не удержу.
Мне хватит. Обычно ищейки работают парами, проводникбоевик. Кого вырубать первым?
Не дай уйти проводнику. Пока они ищут наугад. Но если он вернётся в империю, нам конец. А боевик, конечно опасен, но с ним одним на нашей территории мы справимся.
Минут через пять в конце улицы появились два чужака. Шли они целенаправленно к нашему дому, значит, уловили отголоски магии, к которой Майлин вынужден был сегодня прибегнуть, спасая моего сына. Отслоение плаценты нужно было приостановить, дав Катерине возможно родить, не прибегая к оперативному вмешательству.
Калитка приоткрылась, впуская незваных гостей. Майлин не спеша поднялся им на встречу.
Майлин Онур!
Вслед за этим восклицанием проводник начал оседать на землю, мне не нужно было даже прикасаться к нему, чтобы остановить его сердце. Но боевик таки успел спеленать Мая в обездвиживающий кокон. А потом, и у этого шустрого мага подкосились ноги, и он упал, задыхаясь.
Я бросился к боевику, заломил его, царапающие горло руки, связал, заклеил пластырем рот. И только потом убрал спазм с лёгких, позволив продышаться.
Он вертел головой, пытаясь понять, кто на него напал. Но видеть он меня пока не мог. Занятная была бы ситуация, не окажись учитель в его полной власти. Этот кокон мне самому не деактивировать. Значит, придётся договариваться.
Поговорим? предложил я.
Маг замычал.
Понимаю, усмехнулся я, Но извини, пока всё останется так, как есть. Но твою мысль я понял. И уточняю своё предложение. Говорить буду я. А ты кивни, если у нас получится договориться.
Злой взгляд был мне ответом.
Предлагаю тебе сделку. Ты отпускаешь Майлина. Он помогает тебе обойти клятву. Ты не возвращаешься в империю и живешь здесь, с нами. Очень приятное место, скажу я тебе. И никто не препарирует тебе душу. И не лишает воли.
Маг обречённо усмехнулся.
Понятно, думаешь, что так, что так тебе смерть? Но разве, сняв кокон с Мая, ты нарушишь прямой приказ императора? Не конкретно же это он тебе приказал? Вот. Вижу, что мою мысль ты уловил. Если согласен рискнуть, кивни. Правильно, я в тебе не сомневался.
С этими словами я разрезал верёвки, стягивающие запястья мага и вернул ему возможность говорить. Он мог, конечно, изловчиться, и достать меня при всей моей невидимости. Силы и ловкости в нём было достаточно. Желания не было. Зацепил я его своими словами. Даже только надежда на свободу дорогого стоит. На то я и рассчитывал.
Пас руками, пару непонятных еле слышных слов и Майлин оседает на траву.
Помоги ему, пожалуйста,прошу спокойно и вежливо.
Маг не разочаровал, усадил Майлина на скамейку.
- Учитель, ты не против пополнения в наших рядах?
Майлин тряхнул головой, окончательно приходя в себя. Его цепкий взгляд просканировал мага.
- А ты силён, восхитился Май своим недавним пленителем.
Ты жив? Но тебя же
Ремтон спас.
Да, ну? Из куба мага?! Разве такое возможно?
Как видишь. И не только это. Клятву можно обойти, если мыслить креативно, подойти к вопросу творчески.
Но тебе же приказали умереть!
Нет. Был прямой приказ императора добровольно войти в куб мага и умереть не раньше, чем назначено мне судьбой. Ни один из пунктов приказа я, разумеется, не нарушил. Я не считаю, что преступил через клятву, и, потому живу.
Значит и я?
Каков был приказ?
Разыскать принцессу Лоттарию и вернуть её в империю.
Это приказ для проводника. Для тебя он изначально не выполним. Что было велено конкретно тебе?
Сопровождать проводника, следуя за ним по всем открываемым им мирам, оказать ему помощь в доставке принцессы в империю.
И чем ты нарушишь, данный лично тебе приказ, оставшись с нами? Но прими для себя, что важна буква, а не суть приказа. Это нужно принять безоговорочно, не допуская в том никаких сомнений. Сможешь?
Маг смотрел на Майлина сперва недоверчиво, потом задумавшись, погрузился в себя, а потом шальная улыбка родилась на его губах.
- Куда может следовать погибший проводник? медленно произнёс он.
Майлин одобрительно кивнул.
Он привел меня в этот мир, и здесь остался навсегда. Значит и я должен остаться. Так?
Нормально рассуждаешь, похвалил я, становясь видимым. И оказывать помощь в доставке принцессы в империю тебе пока некому.
Да, улыбка на губах мага стала совсем уж счастливой.
А через тринадцать лет, ты примешь активное участие в этой самой доставке.
Почему? насторожился он.
Через тринадцать лет император утратит свои права на престол. И мы вернёмся, чтобы предложить империи нового правителя.
Это кого же? Тебя? в голосе мага звенело неприкрытое пренебрежение.
А что? Крутая мысль, вместо того, чтобы обидеться, рассмеялся я. Майлин, выйдет из меня император?
Слишком уж ты для того ветрен и легкомыслен, мальчик мой, усмехнулся учитель.
Не гожусь?
Увы.
Майлин поднялся, бросив на ходу,
Я к Катерине, объясни всё сам нашему гостю.
Зачем объяснять, не согласился я, если можно показать. Скоро всё сам поймёшь, гость драгоценный. Но вначале нужно убрать со двора тело. Поможешь мне дотащить его до машины?
Маг смотрел на меня очень внимательно. Я прям чувствовал, как рвались его шаблоны. Как сложно ему принять созданную Майлином и мной реальность, которая априори была невозможной, но вот же, есть, и теперь она может стать и его реальностью.
Не надо его никуда тащить, наконец произнёс он.
А я понял, по отпустившему его напряжению, что маг готов нам довериться.
Я способен строить телепорты. Мне только нужно понимать куда именно, и я мгновенно перемещу тело. Может в лес?
Ничего ж себе! присвистнул я. И тебя, такого ценного, отправили шляться по мирам? Серьёзно император подошёл к вопросу возращения беглой дочери! Как тебя зовут, уникум? А то за дракой да разговорами мы так и не познакомились?
Натин Санари.
Ремтон Дигрант.
Тот самый Скиталец, за которым столько лет безуспешно гонялись императорские ищейки?
Он самый. Приятно быть столь знаменитым, криво усмехнулся я.
Ну, так что с телом? В лес?
Не, не надо, зачем загаживать окрестности? У меня есть идея получше. Я покажу тебе одно место, городской морг, вот туда его и доставишь. Сможешь заглянуть мне в голову? Создам для тебя картинку.
Ты мне настолько доверяешь?
Я развёл руками.
Если бы не доверял, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Сам в чужом мире ты не выживешь. Это не так просто, уж поверь моему опыту. И я не думаю, что тебе так уж сильно хочется вернуться в империю. Ошибаюсь?
Нет. Давай уже, показывай, куда мне строить портал.
А вот сюда.
На какое-то время мы сцепились взглядами. А потом, подхватив тело проводника, шагнули в заискрившееся марево портала. Управились мы быстро и без накладок. А когда вернулись, столкнулись с вышедшей из дома Лоттарией.
Маг Санари? побледневшая принцесса в упор уставилась на боевика, которого, похоже, хорошо знала.
Ваше Высочество, он склонился перед девушкой в низком дворцовом поклоне.
Ремтон, Натин Санари лучший маг-боевик императора, в дрогнувшем голосе Лоттарии отчётливо слышалась обречённость.
Ну, это когда было, усмехнулся я. Теперь это ваш личный телохранитель. И, думаю, ему приятна столь высокая оценка вами его способностей.
Чего я не знаю? Объяснитесь, потребовала принцесса.
Ответить ей я не успел. На пороге дома появился Майлин. Он улыбался.
Иди к ней.
И я сорвался с места, забыв обо всём и обо всех. Сейчас меня волновала только Катерина и маленькое чудо, что только что осчастливило собой этот мир.
Майлин.
Я успел вовремя. Минут через десять после моего возвращения, Катерина родила мальчика.
Приняв малыша, а за ним и послед, я залечил небольшие разрывы.
Молодец, девочка, ты хорошо справилась, похвалил я уставшую, но очень счастливую женщину, с нежностью изучающую положенного мною ей на живот младенца.
Какой он маленький, выдохнула Кати. С ним всё в порядке?
Да. У вас с Ремтоном чудесный сын.
Где Рем? И что, вообще, у вас случилось? Не просто же так ты почти на час оставил меня без своей опеки? Майлин, не молчи. Мне нельзя волноваться, молоко пропадёт.
Потому и молчу, усмехнулся я. Слабенький шантаж.
Тогда объясни всё добровольно.
Я вздохнул. Подумал. И решил не таиться. Катериначеловек здравомыслящий. А с её характером, девушке больше навредят домыслы и недомолвки, чем правда.
Нас нашли, Кати. Императорские ищейки сумели нас разыскать.
Но не сумели взять найденное?
Как правильно ты всё понимаешь, и чётко формулируешь, искренне восхитился я.
И что теперь?
Да, ничего, пожал я плечами. Но в этом малюсеньком доме появился ещё один жилец. И комнаты у меня для него нет.
В вашем полку прибыло? усталая, но довольно озорная улыбка, расцвела на искусанных алых губах. Пленных берёте?
Переманиваем на свою сторону. Весьма ценное приобретение, кстати.
Ну, раз ценное, пусть спит в кухне на надувном матрасе. Он был один?
Остался один. Второго спасти у нас возможности не было, если не мы, так клятва его бы убила.
Рем не пострадал?
Да что этому шалопаю сделается?
Скажи ему.
Сейчас пришлю. Пусть полюбуется на своего сынишку. Кати, ты даже не представляешь, какое это невероятное, невозможное чудо. В нашем мире, по понятным причинам, маги от возможности иметь детей отказались. Никто из нас на такой вот подарок Судьбы даже не надеется. А Ремтону, его любимая Богиня, и в этом не отказала. Счастливый он мальчик. Я ему завидую.
Май, не надо завидовать, мягко улыбнулась мне она.
А потом пообещала, явно волнуясь, и очень убедительно:
- У тебя обязательно родятся собственные дети.
Думаешь? удивился я её, непонятной мне, горячности.
Уверена.
Я наклонился и поцеловал девушку в висок.
Поздравляю. И спасибо за твою уверенность, даже если все и сложится по-другому.
Оставив Катерину приходит в себя, поспешил за Ремтоном. Я был очень рад за него. Пусть уж скорее познакомится со своим наследником.
Часть 3 Катерина (05.06)
Натин Санари
Я у судьбы никогда в любимчиках не ходил. Всё, чего достиг, результат упорного труда. И когда меня выдернули из дворца, где моя жизнь была обустроена с причитающимся моему статусу комфортом, я недоумевал и злился.
А уж мытарства по мирам окончательно испортили мой характер. Мой счёт к принцессе рос с каждым днём. Вот только, предъявлять мне его уже не хотелось. Умеет же наставник Онур быть убедительным!
При мысли о том, как легко и изящно из врагов меня перевели в ранг защитника, я невольно улыбнулся. Ещё не понимая подоплёки происходящего, я уже готов был рискнуть. Я, ведь и правда, не хотел возвращаться в империю.
Равного мне по силе боевика найти было можно. Но, учитывая мои, сопутствующие основному дару атрибуты, я вполне справедливо считался лучшим из императорской гвардии. Так что жилось мне сытно.
Может, многие и посчитают, что место у ног императора терять глупо. А мне, отчего-то, о нём ничуть не сожалелось. Появился шанс самому распоряжаться своей жизнью, и я понял, что не готов его упустить.