Луиш плюхнулся в свое кресло, откинулся на спинку и выдал следующую историю:
Понимаешь, я родился в очень бедной семье. У нас никогда не было собственного принтера. Да что там говорить, у нас не было вообще ничего, кроме дырявой крыши над головой. Родители выбивались из сил, чтобы прокормить детей. Я знал только нищету и голод. Но я не собирался повторять их жизнья ушел из дома и примкнул к контрабандистам. Я разбил этим сердце своей матери и сделал несчастным отца.
Луиш обхватил голову обеими руками и на мгновение замолк. Денис не знал, как реагировать на подобную откровенность. Он не годился для роли жилетки, в которую можно поплакать, в любой проблеме он всегда видел рациональную сторону, а не эмоции. Поэтому он не представлял себе, как поступать в подобных ситуациях. Может, стоит сочувственно покивать головой? Изобразить понимание? Или похлопать собеседника по плечу и произнести пару слов в утешение, что-нибудь банальное, типа «мы часто доставляем боль людям, которые нас любят». Как еще выражается эмпатия? Может, пойти дальше и добавить, что «я знаю, что такое нищета, приятель». Но Дениса просто тошнило от этих вариантов, поэтому он только прочистил горло и стал затравленно озираться по сторонамвдруг, откуда-то неожиданно придет психологическая помощь?
На свои первые деньги я купил принтер и привез его домой. Отец тогда болел, и мать должна была за ним ухаживать, поэтому в доме вообще не было никакой еды. Я видел, что они не хотели принимать от меня этот подарок, но у них не было другого выхода. Этот принтер спас моих родителей от голодной смерти и избавил от нищеты. Мать привыкла к нему, и со временем она забыла историю его появления, она перестала понимать, на какие деньги я живу, что за этим стоит, и чем я занимаюсь. Наверное, она бессознательно отгоняла от себя ненавистную для нее мысль, что сын занимается контрабандой А что в этом плохого? Нет, ты скажи! набросился вдруг на Дениса расстроенный Карвалью.
Что именно? опешил Денис.
В моей стране каждый второй занимается контрабандой! Ты скажешь, это противозаконно?
Э-эээ ну вообще-то замямлил Денис.
Против каких это законов? Этого государства? Где все кругом получают взятки, воруют и убивают? Государства, которым управляет.вернее, пытается управлять кучка государственных жуликов? Вот ты скажи! продолжал настаивать Луиш. Я просто пытался выжить! И просто у меня это получилось лучше, чем у других!
«Ага, старая песня, подумалось Денису. Я весь из себя несчастный, бедный и добрый внутри. Я граблю и убиваю вынужденнонадо же на что-то жить? Железная логика у этих классных ребят. Сейчас разрыдаюсь»
Денис облегченно вздохнул. Он вроде понял модель этой беседы. Надо сидеть, молчать и просто выслушивать весь этот поток сознания. Собеседник не был философом или оратором, да и вряд ли у него вообще было какое-то образование. По расчетам Дениса, объем словарного запаса Луиша должен был закончиться через пару минут. Где-то он об этом читал. Надо только продержаться это время.
Ты знаешь, я много чего себе позволить могу, придвинулся к Денису собеседник. Автомобили, оружие, власть могу купить любой принтер! Я тут не самый последний человек!
Он с подозрением глянул на Денисане сомневается ли тот в его словах. Тихомиров постарался сделать самое убедительное лицо, какое смог. Бандит решил, что собеседник не сомневается, и что можно продолжать свою исповедь.
Я его сохранил. Когда родители умерли, я забрал этот принтер из дома. Нашел в кладовке, в той самой коробке, в которой я им принес его. К тому времени в доме уже сменилось несколько принтеров. Но этот они сохранили, хоть он и был сломан. Им пользовалась моя мать! воскликнул бандит и на время умолк.
Словарный запас иссяк. Это было видно по тому, как вновь ожесточились черты лица Карвалью. Перед Денисом вновь сидел хладнокровный головорез. О недавней вспышке сентиментальности напоминал только небольшой румянец на его смуглых, заросших щетиной щеках.
Посмотришь? Я ничего в жизни так не хотел, как починить его. Пробовал много раз, отдавал разным умельцам и в компании. Ответ одинпринтер безнадежно устарел, резерв его исчерпан, запчастей нет, восстановлению не подлежит. Ну, ты хоть попробуй! Я что хочешь для тебя сделаю, если починишь! Мое слово!
Бандит уставился на Дениса невинным ангельским взором.
«Чтоб я так умел врать, подумалось Денису. Так ты меня и отпустишь!»
Луиш замер в ожидании ответа. Тихомиров сидел напротив Карвалью, постукивая пальцами по коленям, раздумывая над чем-то своим. Обдумав слова Луиша, он поднял глаза на собеседника и коротко кивнул ему со словами:
Попробую. Что за модель?
* * *
Как пропал? Вы что, шутите?! взорвался Рик.
В экстренном разговоре с Матиасом участвовали Ноэл и Густаво. Чтобы не потерять еще кого-нибудь из членов отряда, было решено больше никого не привлекать к спасательной операции. Закари предвидел бурную реакцию Рика и последующую после этого критику, но, тем не менее, решил самостоятельно сообщить ему о пропаже Дениса Тихомирова.
Мистер Ноэл, подобные осечки вызывают у меня сомнения в вашем профессионализме, извините за прямоту. Если этот участник экспедиции так важен для проекта, вам следовало бы выбрать более надежный способ его переброски!
Густаво вжал голову в плечи в ожидании жесткой ответной реакции Ноэла. На его памяти не было ни одного случая, чтобы Зака кто-то упрекнул в отсутствии компетенций и после этого не получил бы сдачи. Страшно даже подумать, чем может обернуться для Матиаса подобное заявление. Но ответ партнера поставил его в замешательство:
Вы правы, мистер Соло. Это серьезное упущение. Меня извиняет только то, что я приложил максимальные усилия для исправления ситуации в самые кратчайшие сроки, и уже отыскал следы нашего человека, а также установил круг лиц, которые причастны к этому инциденту и могут принести пользу для дальнейших поисков. Так что давайте займемся делом, а упреки оставим на потом.
Да, работа, которую развернул Ноэл для поиска Тихомирова, была поистине грандиозной. Он поднял на ноги своих людей из Министерства Защиты, вышел на военный штаб Пернамбуку и нашел организаторов операции по перехвату контрабандных грузов. После этого Густаво получил все данные об этой операции и выяснил, с кем произошла перестрелка на берегу. Ноэл и его напарник не теряли ни одной минуты, они провели рекордное количество встреч, переговоров, звонков, несколько должностных подкупов и пропустили через себя огромный объем информации.
Связей Ноэла хватило даже на то, чтобы переговорить с задержанными нелегальными пассажирами подводного борта и арестованными боевиками. После этого стало понятно, что Дениса во время нападения военных не было на берегу. Благодаря собаке пассажиры его запомнили и указали, что мужчина зашел в лес за минуту до начала перестрелки.
Все эти изыскания позволили надеяться, что Денис остался жив. Но дальнейшее его местонахождение пока неизвестно.
Все это было сделано все менее, чем за сутки, и теперь в деталях доведено до Матиаса. Тот внимательно слушал, не задавая ни единого вопроса. Ноэл закончил свой доклад словами, обращенными к Рику:
Мне не нужна ваша критика, мистер Матиас, поверьте, я отдаю себе отчет в поступках и решениях, которые я принимаю. Сейчас мне надо знать ваше мнениегде может находиться Тихомиров, кто еще может быть причастен к его исчезновению или задержанию, и где нам следует его искать? Мы находимся на том этапе, когда первоначальный объем информации собран, отсеяны ложные направления и задан вектор поиска. Мы не сидели без дела ни одной минуты, задействовали все свои связи и возможности, и сейчас ваше участие будет как нельзя кстатиу вас есть свои ресурсы, которые мы хотели бы использовать. Короче, теперь нужна ваша помощь.
Ноэл устало вздохнул. Он ужасно вымотался, но Зака поддерживала мысль, что они неплохо продвинулись в поисках и то, что среди убитых Дениса не было найдено.
Рик взял небольшой тайм-аут, чтобы собраться с мыслями. В который раз он подумал, что как хорошо бы сейчас под рукой иметь что-нибудь для записи плана действий. Это так удобноиметь план перед глазами, но это была для него непозволительная роскошь. Матиас никогда не доверял записям, и все хранил только у себя в голове.
Кто осуществлял перевозку?
Мои проверенные партнеры, братья Гривс. Мы с Роном неоднократно с ними работали, на эти слова Ноэла Густаво начал активно кивать. У меня нет сомнений в их надежности.
Угу только каким-то образом на них все же вышли военные.
Я все дважды проверил. В данном случае военный патруль наткнулся на борт случайно, они проводили выборочную проверку этой части побережья и приняли решение атаковать контрабандистов. Такое случается. К тому же, Гривсы не получают своих комиссионных, ведь вы прекрасно знаете правила оплатырасчет производится после перегрузки товара на борт покупателя. В этом рейсе оплату вперед сделали только пассажиры, а это мизерная часть стоимости рейса.
Густаво решил немного поддержать «честь мундира» он тоже принимал участие в планировании переброски Тихомирова:
В подавляющем большинстве случаев нелегальным пассажирам ничего, кроме депортации и крупного штрафа не грозит. Конечно, если у них нет других правонарушений в Бразилии. У Тихомирова нет никаких проблем с нашим правительством. И все, что могло случиться серьезногодепортация на Центральный континент. Риск был минимален. Все пассажиры этого борта живы. Проблема в том, что Тихомирова просто не оказалось в их числе. Нам надо понять, почему?
Кто получатель груза?
Луиш Карвалью.
Этоочень серьезный персонаж, осторожно заметил Соло. Он контролирует огромную территорию в Пернамбуку. Его боевики условно относятся к Армии Урубу, но Карвалью благополучно избежал печальной участи остальных ее полевых командиров. Вы знаете, что его «падальщики» довольно успешно конкурируют с «Сыновьями Вера Крус». Любое появление Карвалью в нашем проекте чревато значительными осложнениями, независимо от той роли, которую он сыграет в нем. Это весьма плохая новость.
Но он не имеет отношения к нашему человеку, он только покупатель оружия, пассажирыэто отдельная тема.
Возможно, но надо проверить и эту ниточку, вдруг
Уже проверяем, перебил Рика Ноэл. Но надеемся и на вас, Рикардо.
Дело усложняется, мрачно повторил Рик. Окей, дайте мне также список убитых во время перестрелки. И еще я хочу сам изучить показания всех опрошенных, с которыми удалось переговорить. Есть записи?
Хорошо, мистер Матиас. Я продолжу свои поиски отсюда, из Кили, а вы с мистером Густаво займитесь этим у себя в Пернамбуку. Он предоставит вам все необходимые материалы. Мы не теряли зря время, поэтому шансы на обнаружение Тихомирова весьма высоки. Даже если он до сих пор бродит по лесу. Не забывайте, у него есть собака, своего рода, это тоже оружие.
* * *
Луиш Карвалью находился в замечательном расположении духа. Последнее время ему улыбалась удача. Да, груз он потерял, но это всего лишь деньги. В конце концов, он еще заработает. Да, его армия нуждается в новом оружии. Этот сброд, эти фанатики из «Вера Крус» совершенно обнаглели и хотят прибрать тут все к своим рукам, и их давно следует хорошенько прижать. Что ж, не в этот раз Но было бы куда хуже сидеть сейчас в военном каземате. Времена сейчас непростые, эти армейские чиновники стали чересчур жадными и нахальными. Еще не факт, что Луишу удалось бы с ними быстро договориться. Он не исключал и того, что взятка могла бы вообще не сработатьиногда в правительственной машине что-то щелкало, ломалось, и появлялся принципиальный чиновник, которого невозможно было подкупить. А может, чиновник был вовсе и не так уж высоко морален, а просто «Сыновья» дали ему больше денег. Черт их поймет, этих государственных людей.
Еще более худшим вариантом могла бы бездарная смерть во время перестрелки. И тогда большой, с размахом построенный бизнес, вся его военная машина вмиг бы развалилась. Потому что тут все держится только на нем. Вот бы «Сыновья» и прочая местная шваль порадовались! Давно они, шакалы, зарятся на его добро.
«А вот хрен вам», злорадно думал Луиш. На берегу он не погиб, от погони ушел, до лагеря живым добрался. А сейчас наклевывается еще одно перспективное дельце, вот как раз клиент уже на подъезде. И еще Денис. Толковый мужик этот инженер, голова у него светлая. Если он починит родительский принтерЛуиш напьется от счастья. Да, ему решительно везет последнее время
Карвалью шел в свой «офис», как он любил называть отдельно стоящий домик в самом центре лагеря. На входе в дом ему кивнули два охранника, неотлучно дежурившие у дверей.
Буду работать, скажи, я не велел беспокоить, распорядился он старшему. Гость прибудет, проводи ко мне сразу.
Будет сделано, босс, рапортовал головорез, сверкнув белозубой улыбкой.
«Боевой дух у моих орлов на высоте, с удовольствием подумал Луиш. С ними я любые горы сверну».
Дверь открылась, и на пороге появился охранник. Карвалью вскинул голову в немом вопросе.
Босс, к вам гость, широко улыбался боец. Проводить? Мы все проверили, оружие изъяли, он чист. Вертолет тоже проверили, клиент прибыл один.
Заводи, Луиш откинулся на спинку кресла, выпятил подбородок и сцепил руки на животе в ожидании посетителя. И вот что, Фернан, добавил он, немного подумав, отгони его птичку на запасное поле, пока мы с гостем будем беседовать.
Охранник понимающе кивнул головой и скрылся, торопясь выполнить распоряжения шефа.
Ба! Какие люди! Давно мы с вами не виделись, сеньор Матиас! заулыбался Карвалью, завидев гостя. А я-то думал, кто ко мне пожалует? Присаживайтесь, Рик! Чувствуйте себя как дома.
Не ожидали, Луиш? усмехнулся Рикардо, устраиваясь напротив него в кресле. Я и сам не думал, что когда-нибудь буду представлять чьи-то интересы, кроме своих. Но все когда-нибудь происходит впервые.
Удивили, не скрою. Насколько я знаю, вы обычно не работаете посредником в таких делах? Или вы поменяли убеждения?
Любезный Карвалью, за те деньги, которые мне платит клиент, я готов поменять любые убеждения, вплоть до того, чтобы бросить пить и податься в монастырь.
Вы серьезно? Луиш даже подался вперед. В его глазах светился огонек алчности и заинтересованности. Звучит заманчиво. В таком случае, я весь внимание. Кто заказчик? Нужны мои люди? Или оружие?
Вы позволите? Рик кивнул головой в сторону столика с сигарами.
В Южной Америке, особенно в Колумбии и Бразилии, люди презирали напечатанные сигары. Это считалось дурным тоном и несоблюдением традиций. Сигары по-прежнему, как в давние времена, делали из выращенных листьев табака.
Прошу, кивнул Карвалью, и Матиас направился к столику.
Выбирая сигару, Матиас ответил Карвалью:
Оружиеэто не проблема, дорогой Луиш. За этим мой заказчик не стал бы обращаться к вам, тут я и сам мог бы ему помочь.
Я так и думал. Значитлюди?
Да, совершенно верно.
Сколько?
Немного. Вернееодин. Этовы, сеньор Карвалью.
Рик обернулся к хозяину помещения, и в руках у него вместо сигары был пистолет. Небольшой, но вполне убедительный, чтобы считать его весомым аргументом в беседе. В какой-то момент Луиш, видимо, расслабился и пропустил момент, когда гость достал оружие. Бандит вытаращил от удивления глаза и замер.
Не надо шуметь, сеньор Карвалью. Это вынужденная мера, и я очень об этом сожалею, тихо, но с угрозой в голосе произнес Рик. Оружие на стол, аккуратно.
Карвалью быстро справился с первоначальным потрясением, и к нему вернулось его привычное хладнокровие:
Что вам надо, Матиас? Вы не наемный убийца и не фанатик-марионетка. Вы же не уйдете отсюда живым.
Тогда вы тоже, Луиш. И не делайте резких движений. Поговорим?
Поговорим, в глазах Карвалью засветилась надежда.
* * *
Дверь в ангар отворилась и в образовавшийся прямоугольник света зашли двое. Одного человека Денис сразу узнал, это был Луиш Карвалью. Второй посетитель держался за спиной Луиша, поэтому Тихомиров его не видел. Мужчины подошли к инженеру, который копался в недрах принтера, ползая на четвереньках по полу, заваленному всевозможными деталями. По распоряжению Карвалью Денис работал в ангаре одинэто было условие, выдвинутое инженером. «Не люблю, когда мешают, особенно в таких сложных случаях, как этот, пояснил он. Мне надо сосредоточиться, а лишние люди будут отвлекать. Лучше всего я работаю в одиночестве».