Я пожевала губу, гадая, неужели между нами всегда все будет так натянуто. Влияние его видений вернулось с ожесточением, толкая меня в грудь и оседая грузом на моих плечах.
Он встал в полный рост, скользящим движением надел лук и стрелы за спину и выхватил мыло из моей хватки. Я ожидала, что он вытащит меня из пруда и вернется к делам, как обычно. Нам нужно проверить Мичио и нимфу и дать другим шанс искупаться.
Но он не шевелился. Его волосы, которые обычно стояли всклокоченными, теперь свисали мокрыми прядями на лоб. Его ноздри раздувались от глубокого дыхания, а губы балансировали где-то между гримасой и усмешкой. Казалось, он боролся с чем-то.
Моя ладонь сама собой потянулась и погладила рельеф его груди.
Его мышцы напряглись под моими пальцами. Опять-таки, он не оттолкнул меня. Он хотел выражения привязанности, нуждался в нем. Что он сделает, если я потребую, чтобы мы продолжили с того места, где остановились во Франции, и зашли дальше того первого и единственного поцелуя?
Пока я блуждала по его груди, по нему прошлась дрожь. В выражении его лица проступила борьба с кое-чем знакомым мне. Его возбуждение было осязаемым, оно электризовало воздух, учащало его дыхание, ускоряло мой пульс. Если я озвучу это, он сбежит? Есть лишь один способ узнать.
Мы оба хотим этого. Если ты беспокоишься о своем самоконтроле
Иви
я остановлю тебя. Я скажу нет, пока мы не зашли слишком далеко.
Его костяшки пальцев побелели вокруг мыла.
Я бы не
Ты бы не что? Не остановился бы? я провела ладонью по безволосым кубикам его пресса, прикоснулась к V-образному изгибу бедер. Ты бы не принудил меня. Доверился мне в том, что я скажу нет.
Тени сделали его расширившиеся зрачки еще глубже. Прошла секунда. Вторая. Тре
Мыло упало с влажным плюхом.
Он схватил меня за талию и дернул к себе, опуская губы к моему рту. Электрическое скольжение его губ прострелило все мое тело, движения его челюстей были сдержанными и медленными, но аппетитно захватывающими весь рот. Наконец, он лизнул шов губ, требуя, чтобы его впустили. Я сдалась на следующем вдохе и разомкнула губы.
Глава 13
Первое прикосновение языка Джесси стало шоком для моего организма. Следующее накрыло меня как приливная волна, пронеслось по каждой клетке моего тела, покалывая пальцы на руках и ногах. Наши рты слились, наши дыхания столкнулись, и наши руки начали двигаться.
Его ладони скользнули в мои волосы и стиснули мое бедро сзади. Я приподнялась на цыпочки, карабкаясь по его возвышающемуся телу и обвивая руками шею.
Наклонив мою голову ладонью, он углубил поцелуй, и его сдержанность слабела с каждым проникновением его языка в мой рот.
Скажи нет.
Поцелую? Я рассмеялась ему в рот и крепче вцепилась в него.
Еще рано.
Он впился пальцами в мою спину, прижимая меня ближе и под лучшим углом проникая в мой рот. Я обняла его плечи, упиваясь скольжением наших грудей. Тем, как он поднял меня и расположил мой пах у своего живота. Я знала, что он чувствует кожей трение моих лобковых волос. Он никогда не контактировал так близко с моей наготой.
Мы целовались целую вечность, восполняя так много упущенных моментов. Он сосал, лизал и упивался моим ртом, интенсивность и умелость его языка выражала его мысли прежде, чем он их озвучил.
Бл*дь, Иви, пылкие нотки окрасили его дыхание. Возле резервации был родниковый ручей, его ладони блуждали по округлости моей попки, пальцы скользнули между и сжали плоть ягодицы. Вода была такая чистая и прозрачная, что на вкус чувствуешь минералы из почвы и упавшие веточки горной мяты, он куснул и потянул зубами мою нижнюю губу. Ты на вкус такая же, он пососал мой язык и отпустил. Естественная, еще один глоток. Жизненно необходимая, затем он поцеловал меня так, словно пробовал на вкус свои воспоминания с моих губ.
«Господи, смилостивься». Я затерялась в его поэтичной честности, в жаре его рта, в бархатном ощущении его губ. Я хотела познать его полностью, ощутить его больше.
Вода лизала наши бедра, влажность в воздухе окутывала теплым коконом. Во мне взрывалось так много ощущений, но одно в особенности сосредоточилось ниже талии и пульсировало между ног.
Его дыхание замедлилось, ладони вернулись на мою талию. Я немедленно ощутила утрату, когда он оторвал свои губы, тяжело дыша.
Джесси.
Он уперся нахмуренным лбом в мою невредимую щеку.
Мне не стоило
Не порти все.
Его хмурое выражение превратилось в царапанье зубами по моему подбородку и закончилось легким укусом в мои губы.
Разве ты не знаешь? Ты мое все. Моя мука. Мой рай. Нет ничего, кроме тебя.
Я тихонько замурлыкала, не сумев сдержать противоречивый прилив удовлетворения и утраты.
А твои видения?
Его ладони поднялись по моим рукам, плечам и спустились по спине. Он привлек меня ближе, соединил наши груди, и мы задышали в унисон.
Ты и есть мои видения.
Я ненавидела ихвидения, обременившие его, но от моих чувств они никуда не девались.
Мы не остановимся на этом поцелуе, его челюсти напряглись, но я продолжила говорить. Это не должно быть сегодня, но Джесси, мы не будем притворяться, что этого не было. Мы справимся с этим, разберемся, я наклонила голову и посмотрела ему в глаза. А это значит больше разговоров. Ладно?
Он опустил подбородок в кивке и потерся щекой о мою щеку. Колючие волосы на его лице щекотали мою кожу. Еще один неотесанный, мужественный атрибут, который аппетитно определял его.
У меня есть еще одно требование.
Он отвернулся, мышцы на его лице напряглись.
Ты слушаешь?
Его взгляд вернулся ко мне.
Никогда и ни за что не сбривай эту щетину.
Он поскреб подбородок, и этот царапающий звук разнесся вокруг нас, когда он заулыбался в ответ.
Я потерял мыло.
Какая же охеренная улыбка. Она переполняла меня всеми возможными видами надежды.
Я бы в любой момент обменяла последний брусок мыла на планете взамен такого поцелуя.
Его улыбка превратилась в усмешку, а потом и вовсе померкла. Его глаза как будто потемнели, углубились целеустремленностью и ответственностью.
Я выдержала его взгляд, осознавая, что он вот-вот закроется, и сжала бирюзовый камешек на своей грудине.
Мудрый мужчина сказал мне, что бирюза усиливает способность любить и общаться с другими.
Хотя камень был подарком от Джесси, Акичита объяснил мне его значение, когда повязывал мне его на шею в момент моего первого ухода от Лакота в горах. Он прошел со мной через кое-какое неприглядное дерьмо, но свою работу сделал. Я трижды научилась вновь принимать любовь.
Сняв кожаный шнурок через голову, я подняла его. Когда Джесси опустил голову, я надела его ему на шею.
Только взаймы. Когда он сделает свою работу, я хочу его обратно.
Уголок его губ приподнялся.
Даритель по-индейски (прим. тот, кто дарит подарок, а потом требует вернуть его назад)
Раз ты дал его мне, думаю, это делает тебя самого дарителем по-индейски.
Он накрыл ладонью камешек на своей груди, и тени на его лице смягчились.
Иви. Иви? позвал сзади меня голос с тягучим ирландским акцентом.
Я развернулась к нему, и меня резко ослепил луч фонарика. Джесси сделал два шага назад, и от его движений по воде пошла рябь.
Яркий свет метнулся к берегу, и сквозь пятна, плясавшие перед моими глазами, проступило обеспокоенное лицо Рорка.
Док дал деру.
Какого черта это значит? рявкнул Джесси, уже находясь в движении.
Я потерла лоб, сосредоточив свое внимание на деревьях.
Это значит, что он сбежал.
Джесси вскинул руки.
Ты должен был следить за ним.
Рорк подбежал к краю воды.
А ты видел, как быстро бегает этот придурок? Что мне оставалось делать? Башку ему отрубить?
Мое сердце гулко екнуло от ужаса.
Нет! Если кто-нибудь мой голос прозвучал резче, чем я намеревалась. Я смягчила свой тон. Если кто-нибудь навредит ему, клянусь
Не надо клясться, любовь моя, Рорк провел лучом фонаря вдоль деревьев. Он хотел увидеть тебя. Не послушался, когда я обломал его, так что фонарик метнулся опять к моим глазам. Какого хера случилось с твоим лицом?
Мы дойдем до этого, когда найдем Мичио, я пошла вброд к берегу и на автопилоте оделась, пока Джесси приклеился к моему боку.
Страдания Иисуса ему в задницу, Рорк пнул ботинком камень, послав тот прыгать вдоль берега. Нет ничего хуже стоящего мудака (прим. ирландская поговорка).
Что бы это ни значило. Я натянула футболку, застегнула джинсы и собрала свои ножи с берега.
Ну мы же не держим его в плену, Рорк.
Из нас четверых Мичио всегда был самым быстрым и умным, обученным рукопашному бою и вдобавок обладающим IQ гения. А теперь? Он был силой природы. Рорк не сумел бы его сдержать. Да я и не хотела, чтобы он это сделал.
Если они превратят Мичио во врага, исход будет сокрушительным. Мое сердце как будто складывалось внутрь самого себя, словно защищая меня от немыслимых решений, маячивших на горизонте. Но из всех недостатков Мичиоего ревнивого собственничества, его умалчивания правды, его нового пристрастияодно было очевидно.
Он бы никогда не навредил мне намеренно, я закончила шнуровать ботинки и зашагала к деревьям в поисках своего оружия. Мне просто нужно соблюдать осторожность.
И всегда иметь под рукой подкрепление, предостерегающе огрызнулся Рорк, подстраиваясь под мой шаг.
Джесси трусцой побежал вперед и повел нас к нависающим зарослям. Когда он достал мое оружие из тайника на земле, его голос опустился до низкого рыка.
Я доверяю тебе в том, что ты скажешь нет.
Я надела ремни своего оружия.
Я же тебе сказала
Его палец прижался к моим губам.
Я имею в виду, не только мне.
Мичио. Когда я взглянула на Рорка, он приподнял бровь, наблюдая за нашим разговором.
Пора напомнить Джесси, что мои кошмары являлись адом наяву, если я спала без партнера, а если Мичио исключен из расписания, то Джесси, возможно, придется заполнить пустующее место в моем постельном графике?
Брови Джесси сложились буквой V, взгляд сочился нетерпением.
Не-а.
Ладно, все что угодно, только не ладно.
Мичио где-то там, наедине с тем, что происходило с его тело, и он, несомненно, беспокоится обо мне и его месте в нашей группе. Когда-то я ненавидела его, но эта ненависть была ошибочной и, в конце концов, переросла в нечто бескорыстное, полное радости, безопасное.
Я держалась за это чувство, шагая к ветеринарной клинике.
В какую сторону он пошел?
Глава 14
Нервная энергия курсировала по моим венам, пока Рорк вел Джесси и меня к искусственному острову на северной стороне заповедника животных. У нас ушло тридцать минут, чтобы добраться туда в темноте, и ни единого следа Мичио. Я не была уверена, что беспокоило меня сильнее. Найти его мутировавшего в обезумевшего монстра или не найти его вообще.
Но как быстро произойдет мутация? Прошло три месяца с тех пор, как его укусили, и я заметила очень мало изменений, не считая зубов и нечеловеческих рефлексов, которые он скрывал. Что еще он от меня утаивал?
Вместе с тенью Джесси, нависавшей за моим локтем, я шла вдоль края бетонного рва с черной водой и щурилась, глядя на странную конструкцию, возвышавшуюся над землей в центре. Деревья окружали массивные каменные стены, испещренные впадинами и пещерами. Слишком много мест, где могли укрыться разные существа.
Я не смогла скрыть дрожь нервов в своем голосе.
Что это за место?
Рорк остановился передо мной, положив ладонь на рукоять меча.
Расслабь булки, любовь моя, он пробежался взглядом по кольцу воды, задерживаясь на рябящих отражениях лунного света. Это был остров для обезьян. Видишь лианы?
Он показал на кроны деревьев, и действительно, между ними змеились толстые веревки. Но в поле зрения не было обезьян. Более пристальный осмотр поля, окружавшего ров, подтвердил, что Жорж стоял в каких-то тридцати ярдах, держа руку на винтовке. А Таллиса мы оставили с Ши, которая все еще была безопасно заперта в клетке и спала.
Я сделала глубокий вдох.
Ты уверен, что Мичио направился в эту сторону?
Что, если он ушел? Поступил бы он так? Бросил меня? Паника спиралями пронеслась по мне, но я успокоила свое дыхание, расправила плечи, приподняла подбородок.
Жорж заметил движение через прицел дальнего радиуса на своей винтовке, Рорк потер шею сзади. Потерял его из виду, когда он перепрыгнул через воду.
Мичио мог так далеко прыгать? Ров был шириной как минимум четыре с половиной метра. Тля не могла его пересечь. Я приметила мостик на дальнем берегу, но он лежал на боку, развалившись на куски. И учитывая едкий запах ряски, меня вовсе не прельщало плыть по зловонным черным водам и искать его.
Мичио? мой голос эхом пронесся над застоявшимся водоемом, отражаясь от стен просторных окрестностей. Ты там?
Не нравится мне это, сказал Джесси, пристраивая стрелу на тетиву.
Я взглянула на его напряженное лицо.
Надеюсь, ты не собираешься использовать это против него.
Он поджал губы в упрямую линию, затем сделал протяжный вдох.
Док! Тащи сюда свою задницу.
Прилив энергии без предупреждения стиснул мои внутренности спазмом. Безжалостный и дезориентированный, он пронесся по моим костям, не имея выхода. Мои колени подогнулись, когда я повернулась и врезалась спиной в грудь Рорка.
Там тля, я просканировала остров, прослеживая магнетический гул вдоль рва. Почему я не почувствовала это ранее? Обычно я улавливала их вибрации за сорок с лишним метров. Должно быть, мои эмоции мешали моим органам чувств. Она на острове.
Как только слова слетели с моих губ, зеленое свечение метнулось из теней на другой стороне канала. Его голод врезался в мой живот изнутри, дикий и свирепый, и как никогда отчаянный.
Рорк обвил рукой мою талию, прижал мою спину ближе к своей груди. Другая его рука подняла перед нами меч.
Где?
В отличие от моих стражей, мое эволюционировавшее зрение позволяло мне видеть тлей в темноте, подсвечивая их как радиоактивных светлячков.
На десять часов. Оно ведь не может перепрыгнуть воду, верно?
Мы не станем рисковать, Джесси натянул лук и отправил стрелу в полет, но его прицел оказался сбит на несколько ярдов. Бл*дь, не вижу ее. Где, Иви?
Я достала кинжал из наручных ножен.
Левее
Рорк включил свой фонарик, и луч уловил какое-то шевеление позади радужного жука. Движение привлекло мой взгляд, но не только. Я почувствовала этостранное и все же знакомое присутствие, как теплое щекотание по венам.
Подожди, я прикоснулась к руке Джесси. Не стреляй.
Человеческая тень ринулась от скал и повалила тлю на землю. Борьба закончилась так же быстро, как и началась, и в следующее мгновение гуманоидная голова с фатальным хрустом оказалась наполовину вывернута.
Моя грудь обрушилась в облегченном выдохе. Нападавший находился слишком далеко, чтобы различить его черты, но я определенно знала, кто это был.
Мичио.
Он бросил обмякшее тело, и его свечение потухло вместе с его жизнью. Когда он встал и вошел в яркий свет фонарика Рорка, он показался еще более крупным, еще более мускулистым и сочащимся свирепостью. Это сделало его скулы острее, воспламенило карие глаза и скрежетало в его голосе, когда он прокричал через ров:
Кто сделал это с твоим лицом?
Луч света освещал его черты, но как, черт подери, он мог видеть меня?
Рорк зажал фонарик под мышкой, накрыл ладонью мой подбородок и наклонил мою щеку, чтобы посмотреть поближе.
Синяк набухает размером с чертову пони, любовь моя. Нам нужно объяснение.
Это не то время и не то место, где я намеревалась рассказать ему о Дроне, но жесткий прищур его глаз означал, что я не сумею больше оттягивать.
Я вывернулась из его хватки, взглянула на Мичио и отвернулась. Среди антуража из маячивших теней, вони крови и леденящего гневного взгляда моего клыкастого любовника совсем не удивительно, что по моей коже бежали ледяные мурашки. Я не ощущала странное «ничего», которое ощущала на водоеме, но это не означало, что Дрон не наблюдает за нами, закутав свое злобное присутствие во тьму. Потому что, видимо, он непреклонно настроен преследовать меня, живым или мертвым.
Мичио крадучись подошел к краю воды, представляя собой мощную массу обнаженных выше пояса мышцы. Свет фонарика Рорка следил за торсом Мичио, который раздался шире и напряженнее обычного, его поза источала едва сдерживаемую животность. Может, он выглядел еще смертоноснее из-за убийства, которое он только что совершил голыми руками. А может, это результат его меняющегося ДНК.