Мне кажется, вы переживаете напрасно! Воскликнула Машель. Ну что плохого может произойти в нашем чудесном мире? Надо немного подождать, и они обязательно найдутся!
Карна и Митч посмотрели друг другу в глаза, а потом одновременно сказали:
Господин Эрайен!
Он знает все. Добавил Митчел.
И что? Сложила руки на груди Машель.
Надо ехать к нему. Твердо ответила Карна. Не верю, что любимый меня снова бросил, а друг о тебе забыл. Машель, прости, но я завтра уеду в Вожерону.
Я поеду с тобой. Вдруг сказал Митч. Машель это всего на один день!
Мой жених внезапно уезжает в обществе незамужней подруги. Вы подумали, что скажут о нас люди? Митч, не глупи! Карна все узнает и тебе напишет. Ведь так?
Конечно. Кивнула та головой. Простите, но мне надо поспать перед дорогой. Во сколько идет первый утренний дилижанс?
Но завтра мы поедем кататься с гор! Неужели твои поиски не подождут хотя бы один день? Сколько декад ты спокойно прожила без него? А? Машель улыбнулась и обняла подругу. Все будет хорошо! Ты ведь знаешь, какой он у тебя ответственный! А если он сейчас очень занят каким-то делом? Ты же слышала, как дядя говорил о переносе предприятий ближе к горам? Ну найдешь ты его, отвлечешь от дела Думаю, и Рин тоже там. Онипревосходные маги. Наверняка, преподаватели сами попросили их помочь!
Ты, правда, так считаешь? Неуверенно улыбнулась Карна.
Ну конечно же! Что вы, как дети? Слышите, заиграла музыка? Пойдемте танцевать!
Зимняя ночь излома года все сыпала пушистый снег на черные ветви сада, берег реки, лавки и аллеи старого парка небольшого городка Викасы. Кто-то уже давно спал, видя предутренние сны. Кто-то, зевая, просыпался, готовясь к работе. А в большом доме Иденов все кружились в беспечном вальсе юноши и девушки, тетушки и дядюшки, на одну, самую длинную в году, ночь забывшие о делах и тревогах, неприятностях и ответственности. Выгодах, расчетах и прибыли. В теплой, пахнущей хвоей, зале между людьми летал самый настоящий музыкальный вихрь. А белые снежинки, почувствовав его завораживающие ноты, все толкались в закрытое окно, пытаясь присоединиться к бесконечной мелодии вселенной, не делающей различий между теплым и холодным, мягким и колючим, живым и мертвым.
***
Глава пятая. Семинария и ее проблемы
Позавтракав в обществе госпожи Симитэль и Лирры, с робкой надеждой поглядывающего на эльфийку, Рин поднялся из-за стола и взял в руки свой чахлый кактус.
Ты куда? Тут же вскочил следом дейрин.
Не волнуйся. Желания лицезреть подводные красоты у меня все еще не появилось, поэтому я возвращаюсь в Семинарию. Хочу посетить библиотеку и подготовиться к новой деятельности.
Это похвально. Улыбнулась зам.ректора. Так и хочется взять свои слова обратно.
Словокак птица, воздуха не боится. Однако, может испортить не только внешний вид, но и настроение. Поэтому, прежде чем отпускать его на свободу, стоит хорошенько подумать, чем оно было вскормлено.
Пятно на репутации ставится быстро. Скривила губы эльфийка. Но долго выводится. Помни об этом, разговорчивый юноша.
Я помню многое, и на память еще не жалуюсь. Но впередидолгий день и полный сожалений вечер. Так что желаю вам обоим не забывать об отдыхе. Ведь волкам тут бегать негде. И ещеРин перехватил растение в левую руку, а правую положил на спинку стула Лирры. Если моя дверь будет заперта, значит, я сплю, и напоминать о прошлом бесполезно.
Подхватив рукой плащ, Рин открыл портал прямо в едальне и, шагнув внутрь, помахал оттуда рукой. Сжатое пространство беззвучно схлопнулось.
Лирра, эльфийка положила руку под столом на близкое колено дейрина, о чем он говорил в последнем предложении? Это то, о чем я думаю, или ты постараешься меня разубедить?
Как только ты освободишься. Улыбнулся парень. Скажи, где.
Что значит, где?!
Можно в библиотеке. Не моргнув глазом, предложил Лирра. Или даже в приемной. Но тамсекретарша. Вдруг она захочет присоединиться к процессу?
Ты о чем?!
Конечно же, о моем покаянии.
Тебе есть, в чем раскаиваться?
Конечно. Я слишком долго колебался, выбирая между истиной и страхом. Но мужчина не должен бояться, не правда ли?
Ты такой милый! Интересно, кто из вас кого копирует? Эльф тебя или наоборот? Рука скользнула по колену и вернулась на стол. Хотя, это не важно. Однако, работа не терпит отлагательств. Скажи, если мне придется уехать по заданию господина ректора, ты сможешь взять мои часы по физподготовке у инквизиторов?
Конечно. Кивнул головой Лирра и отпил из чашки жидкий настой местной травки. Если они не пересекутся с моим расписанием и будут оплачены.
Я бы попросила тебя и о демоноборцах, но, боюсь, с ними может справиться только господин Моциус.
Неужели счастье случается, и он иногда исчезает? Когда я учился, о господине Моциусе никто не слышал. Где вы его откопали? Если не секрет.
Действительно, откопали. Ведь онгонт, бросивший родной план.
Вот как? Сам ушел или его об этом настоятельно попросили сородичи?
Не знаю. Он немногословен. Но силен, отважен и вынослив. Демонов чувствует на расстоянии. Мы нашли его на некоей интересной планете, где он пытался выжить в одиночку. Днем, продолжающимся там больше ста наших суток, под жаром близкого светила, закипает ее поверхность. А ночь приносит адский холод открытого космоса. Разнежившись в огне, он забыл про мороз. Проходя каналами Вселенной, мы услышали мысленный вопль о помощи и не прошли мимо. С тех пор темпераментный Моциус работает у нас.
Интересная история. Спасибо за приятное общество, но мне тоже пора заниматься, госпожа Симитэль. Выв Семинарию или?
Спасибо, Лирра. Я посижу пока тут. Подумаю. О покаянии.
Тогда буду ждать вердикта.
Лирра, как и Рин, повесил плащ на руку и открыл портал. В отличие от эльфа, он не обернулся.
***
Библиотека Семинарии напоминала библиотеку, находящуюся где-то в дикой горной глубинке, куда не ходит дилижанс, а местечковый извозчик не соглашается ехать даже за свою декадную зарплату. Хотя ему ее никто и не предлагал. Внутри, как и все вокруг в этом мире, пахло плесенью, а также сыростью бумажных листов, типографской краской, пылью, мышами и какой-то старческой древностью, вызывающей в памяти словечки вроде "безуханный" или"воскручиниться". Глядя на убожество изъеденных древоточцем полок, забитых свитками, фолиантами и просто книжными томами трудно было представить, что тут живут мудрость и знание, накопленные магами даже не тысячелетиями, а стершимися в памяти поколений временами с начала молодости проявленного мира и по сегодняшнюю пору.
Рин поставил на длинный стеллаж картотеки свой кактус и выдвинул полку, подписанную буквой "А". Немного посопротивлявшись, она явила его взгляду кучу мелких карточек. Причем, некоторые из них были написаны на неизвестном эльфу языке. Вытянув наугад "Анатомический атлас существ эпохи плейстоцена для идентично сформированных планов", эльф увидел, что искать его надо на десятом стеллаже третьего яруса в разделе "Геологические эпохи". Подивившись первой дате просмотра сего ценного труда, Рин не поленился увеличить мелким шрифтом напечатанный год издания и название типографии. Оказывается, книга не имела никакого отношения к его собственному миру. Да и такой геологической эпохи он не помнил. Конечно, было бы интересно глянуть на раритет, изданный больше десяти тысяч лет назад по его собственному исчислению. Но, как сказал ректор Эрайен, время тут было для каждого свое. Ткнув карточку на место, он перешел к другим ящичкам и отыскал рекомендованный ему труд по матричным и волновым структурам. Оставалось только среди этого бесконечного ангара его найти.
Но едва он пошел к стеллажам, карточка в его руках задергалась. Выскользнув из пальцев, она не упала на пол, а плавно полетела вперед, подстраиваясь под шаг эльфа. И уже через шестую часть оборота он держал в ладонях нужную для изучения книгу. Таким же образом отыскав остальную литературу, он сложил ее в один из специальных бумажных пакетов, стопками разложенных над каталогом. Как только книга попадала внутрь, в ее карточке само собой появлялось его имя.
Как он успел заметить, все эти тома были изданы в разных мирах и в разное время. Но он без проблем смог прочесть название и краткое содержание каждого. "Спасибо, шон Охено!" Про себя поблагодарил он бывшего наставника за лингвопрограмму, когда-то подаренную ему дейрином. Теперь, когда для собственного образования книги были подобраны, нужно было подготовить лекции для студентов.
Достав из кармана листок, выданный госпожой Симитэль, он прочел первое название: "Химические элементы, их свойства и соединения".
Значит, начинаем со школы? Произнес он вслух и полез в картотеку за учебным пособием семинаристов первого курса, поскольку часы первой декады посвящались именно ему.
Снова наведавшись в приемную и хорошенько выспросив секретаршу, в каком месте он может получить бумагу и пишущие принадлежности, эльф отыскал гнома-завхоза. Тот, как и все представители его народа, расставаться с материальными ценностями никоим образом не желал. Поэтому, потратив некоторое время на уговоры впустую, Рин вспомнил вчерашний урок мэтра Ригона. Отыскав среди составляющих структур планеты компоненту непрерывно льющего дождя, он выделил ее небольшую часть и изолировал от общего поля. Затем то же самое проделал с небольшим участком кабинета хозяина местных богатств.
Ты это о чем задумался? С подозрением спросил гном. Намагичишьподам жалобу ректору!
Обязательно. Согласился Рин. Мне будет интересна его реакция.
На что? Предупреждаю, у нас с дисциплиной строго!
Поменяв части проявленного мира местами и сцепив их с существующими узлами, эльф замкнул воду непрерывным циклом, с удовольствием глядя на разливающуюся по ковру лужу.
Ну, пока! Улыбнулся он завхозу и вышел из кабинета, с наслаждением слушая разбивающиеся о его защиту проклятия и обычную ругань, перемежающуюся заклинаниями. Но только на подобную работу обычные магические действия не имели никакого влияния. Лужа продолжала разливаться прудиком, а один из участков земной поверхности неожиданно начал покрываться подсыхающей грязевой коркой.
Забежав в свои комнаты, Рин поставил на столик в гостиной многострадальный кактус и положил книги. Но ему предстояло еще одно дело: пройти по учебному корпусу и отыскать ответственных лаборантов с просьбой поставить в декадное расписание его группы. А потом было бы неплохо заглянуть в бассейн и спортзал. Физическую форму в этом гнилом месте, где воздух от воды был почти неотделим, можно поддерживать только в закрытом помещении.
Семинаристы, которые мимо него прошли на обед, дружно и вежливо поздоровались, несмотря на то, что на нем не было мантии. Но золотой значок, повешенный эльфом поверх одежды, видели все. Заглянув в одну из опустевших аудиторий, он заметил собирающего наглядные пособия усталого пожилого мужчину и тихонько стукнул в дверной косяк. Тот оглянулся.
Здравствуйте! Поклонился эльф. Извините, что отрываю от дела
А, добрый день! Перебил его тот. Заходите. Я сейчас закончу.
Кажется, он был рад пообщаться с кем-то еще, кроме студентов.
Присаживайтесь вот сюда. Эти стулья не скрипят и не шатаются. Вынаш новый преподаватель, судя по знаку? Но Вы, простите, так молоды, и слишком красивы для этого заведения.
Мне повезло родиться эльфом. Улыбнулся Рин. Меня зовут Эринэл Аль-Рохани. Буду вести у студентов артефакторику и алхимию.
Неужели настоящий эльф? Мужчина бросил свои муляжи и подошел к остановившемуся у первого ряда столов Рину, разглядывая его лицо. Там, где я вырос, нет вашего народа. Да теперь понятно, почему вас называют дивными. Только я считал, что волосы и кожа должны быть светлыми, как у госпожи Симитэль.
По-всякому. А Вас как звать? И что Вы преподаете?
Эрисен Корнис. Яобычный человеческий маг. Преподаю биологию. Все известное многообразие проявленных миров нашего древа.
Это интересно. Вежливо сказал Рин.
Не только интересно, но и важно для выживания! В поисках демонов и тварей изнанки частенько приходится адаптироваться к различным местным условиям. И молодые воины Света должны знать, какие растения и каких животных нужно обходить стороной, а что можно употребить в пищу.
Согласен. Ваш предмет необычайно важен! Ну а как Вы сюда попали? Если не секрет. Объясню, почему спрашиваю: уж очень необычное учебное заведение, не рекламирующее себя в мирах.
Действительно. Господин Эрисен, пригладив рыжие с проседью волосы, вернулся к шкафу и муляжам. Но со мной все просто. Я был и остаюсь профессором Духовной Академии своего плана. Только теперь я бываю там гораздо реже. Всего пару часов за десяток дней. Понимаете, прогресс не стоит на месте. Вместе с ним меняется мораль, воспитание, мировоззрение. С чем-то я согласен. Но не могу примириться с изменением догматов Веры в угоду светским интересам.
Мне кажется, этот процесс одинаков на всех планах. И цикличен. А циклы, в свою очередь, зависят от плотности населения и развития магии и технологий. Спокойная сытая жизнь увеличивает количество часов, посвященных праздным раздумьям и отнюдь не вере. Что, в свою очередь, провоцирует желание разделения и своего рода нигилизм. В такие времена светские власти теряют свой авторитет. Духовные же, глядя на изобилие, тянутся за светским. Чистота помыслов и непреложные постулаты отходят на второй план, чем пользуются беспринципные существа, за которыми следуют так и не разобравшиеся в многообразии "истин" безвольные личности. Но вера неожиданно крепнет в переломные моменты общественных взрывов и войн. На первый план выдвигаются именно те, кто понимает, что только вера и идущая с ней рука об руку мораль поднимает силу духа не только до желания выжить, но и собрать мир в целостное общество.
Вы, юноша, понимаете старика, как никто другой! Вероятно, Вам знакомы труды философов древности?
Немного. Я не настолько разносторонне образован. Мне ближе точные науки вроде математики и артефакторики.
О, простите великодушно! Кажется, я Вас заговорил, а Вы зашли всего лишь что-то спросить.
Познакомиться. Ну и спросить. Мне бы хотелось посмотреть на свою аудиторию и отыскать лаборанта, отвечающего за практическую часть моего предмета. Не подскажете, где мне все это найти?
Идите на второй этаж. Лестница в конце крыла. А лаборатории вроде находятся в подвале. Вас проводить?
Спасибо, господин Эрисен, но не стоит. Мне кажется, возвращаются из столовой студенты. Рин сделал шаг к двери, но остановился. Скажите, в вашем общепите обеды действительно отвратительны?
Конечно! Наверняка, скряга-завхоз не выдал Вам подъемные! Однако, если решитесь пойти в столовую, испортите желудок. Так что возвращайтесь в администрацию и требуйте то, что Вам полагается согласно трудовому договору.
Значит, мне выделена определенная сумма?
Да. А еще мантия, комплект постельного белья Прочитайте приложение под номером пять. А куда Вас разместили?
Третий корпус. Второй этаж.
Боги! Он сошел с ума! Там течет крыша и давно никто не живет! В прошлом году должны были делать ремонт, но так и не сделали. Идите срочно к ректору, милый мальчик!
Спасибо, господин Эрисен. Рин поклонился и с теплом посмотрел в светлые глаза биолога. Я так и сделаю. А теперь мне пора.
Надеюсь, мы увидимся! Крикнул вслед направившемуся в коридор Рину пожилой профессор.
Пока эльф шел к лестнице, заглядывая в распахнутые двери маленьких и больших аудиторий, здороваясь с теми из преподавателей, кого удалось увидеть, его нагнал крепкий веснушчатый парень, тоже облаченный в рясу, подпоясанную веревкой. Правда, на ногах студента были ботинки.
Здравствуйте! Воскликнул он, подстраиваясь под шаг эльфа. Говорят, Вы будете вести артефакторику и алхимию?
ВозможноСогласился Рин, разглядывая старые каменные ступени с углублениями, выбитыми ногами многих поколений студентов. Перила были деревянными и шаткими. Эльф покачал их пальцем и решил к ним не притрагиваться.
Почему "возможно"? Спросил все тот же любопытный юноша.
Я еще не видел аудитории и лабораторий. Возможно, отказаться будет проще.
А хотите, я Вам все покажу?
А ты на лекцию не опоздаешь?
Вот как раз сейчас у нас должна была быть алхимия. Но ее заменили классической литературой.
Рин остановился и удивленно поднял брови.
Инквизиторы должны быть всесторонне образованы. Тогда они могут быть вхожи в любые круги, среди коих может прятаться тварь изнанки. Выдал заученную фразу студент.
Значит, говоришь, бес может скрываться от ока правосудия даже в литературном салоне светской львицы?
О, нам рассказывали об их коварстве и способности принимать любые личины для достижения своей цели!