- Не бойся, - подмигнул ей парень.я смогу защитить нас двоих!
«Угу, - угрюмо подумала Джес, - а если бы у нее не было таких друзей? А там, когда она вырастет у нее точно никого не будет за спиной! Может все-таки зря она выбрала такой факультет?»
Она уже перекинула ногу. Чтобы взобраться на плато, когда прямо перед ней нарисовался черный оборотень, тихо щеря длинные клыки. Джес медленно потянулась за кинжалом.
- Тихо, Джес, - услышала она шепот Грега,- я сейчас прикончу его. И черный кинжал взвился в воздух, протыкая черное сердце. Грег выпрыгнул на плато, подавая руку Джес. Везде уже кипел бой, боевики сражались со стаей, стремясь разделаться с волками до наступления ночи. Джес попыталась найти Макса, но перед ней вырос здоровый оборотень,как-то разом отрезая ее от Грега. Грега же окружили сразу три крупные особи.
- Черт, - прошептала Джес, стоя напротив огромного животного, который явно собирался сожрать ее прямо здесь. Она приготовилась к его прыжку, рассчитывая дистанцию, чтобы проскользнуть под брюхом, когда прямо перед ней, загораживая собой, встал поджарый черный волк. Он предупреждающе зарычал, обозначая границы. На плече волка уже зияла рваная рана. но он явно был не из стаи. Иначе, зачем ем защищать Джес? А то, что он ее защищал и дураку было понятно. Оборотни кружили друг возле друга. Два вожака, два командира, два альфы! Кто победит, того и добыча! И Джес вдруг осенило, что перед ней Макс. Макс с разодраным плечом. Макс, припадающий на лапу, ее Макс!
- Грег!она сжала руку друга.
- Не боись, - прошептал он ей, - Макс и не из таких передряг выходил живым.
Тела волков взвились в воздух, с силой сталкиваясь мощными телами, огромные челюсти заработали с удвоенной силой. Грозное рычание раздавалось над плато. Волки то расходились, то сходились снова, используя для битвы все: лапы, когти, зубы. Оба были подраны уже в нескольких местах, у Макса была прокушена лапа, кровоточила порванная рана на плече. У Альфы был разодран бок, и он припадал на левую лапу, поджимая правую заднюю. Внезапно Альфа отступил, прижавшись брюхом к земле и отползая назад. Макс не спешил его догонять, давая уйти, медленно обводя взглядом поляну. Оборотни быстро покидали поле боя.
Джес метнулась к волку, обнимая того за шею и заглядывая в желтые глаза.
- Тебе больно, Волк? - она погладила волка по носу, и тот недоуменно моргнул желтым глазом.Красавец!восхитилась Джес, по-деловому перебинтовывая лапу и не обращая внимание на молчавших от шока сокурсников. Грег прикрикнул на них, давая возможность остаться Максу наедине с Джес. Парни с кряхтением потопали вперед, подбирая на ходу, потерянное оружие.
Макс обернулся уже тогда, когда голоса парней стали затихать далеко в лесу. Пересадил стоящую на коленях Джес к себе .
- Я же просил, не сидеть на снегу!одной рукой он дотянулся до рюкзака и вытащил оттуда новую толстовку вместо рваной, раны уже не кровоточили, затягиваясь на глазах. Ты бы его еще в нос поцеловала!ворчал он, с трудом вдевая руку в рукав.
- Надо будет и поцелую, тебя не спрошу! Он между прочим меня защищал!она помогла ему натянуть рукав и резко застегнула замок, чуть не прищемив ему кожу на подбородке.
- Аккуратнее! Как тебя взяли на этот факультет до сих пор не пойму? Жениться на тебе что ли и запретить посещать занятия!
- Да кто за тебя пойдет, - фыркнула Джес, - вот если бы мне замуж предложил этот Волк, - она мечтательно закрыла глаза. Макс зарычал, одной рукой сильно прижимая к себе.
- Я удавлю его в зародыше!
- Нет! Он мой! И я люблю его!Джес строго смотрела на Макса.
- Поцелуешь?вдруг спросил парень.
- На морозе нельзя!вспомнила ему Джес, и снова горячие губы Макса везде: на щеках, на глазах, на губах.
- Хватит целоваться, все уже ушли. Я решил, что вас тут сожрали, а они - Грег расстроенно махнул рукой. Макс поднялся вместе с девушкой, аккуратно ставя ее на землю.
- Давай, Тимберлей, догоняй своих, - хлопнул он ее по заду. Та огрызнулась и припустила вперед.
- Грег, - Макс притормозил друга, - Грег, онамоя, не злись! По-дурацки все получилось! И я не умею вести такие разговоры. Просто отпусти! Я ее не отдам!и Макс быстро прошел вперед, оставляя Грега в одиночестве.
Когда подошли к замку уже совсем стемнело. Лунная светлая морозная ночь и белый замок на черном небе.. Все завороженно глядели на открывшийся вид.
-Так, малявки, вампрямо через поле! Здесь проходят стрельбы. Если кто промажет, пусть сразу стреляет себе в голову! Нам - в обход!Макс кивнул своим.Дрон, за старшего, как самый умный!
Дрон ухмыльнулся и выпятил грудь.
- Я присмотрю за ней, командир, не боись!
- За собой присмотри, туда же!Макс натянул на нос парня шапку.Валите уже, встретимся у стены!
- Люблю тебя!как Макс так быстро очутился рядом с Джес, она так и не поняла, но первое признание в любви, единственное признание, которое она ждала с замираем сердца и боялась, что никогда не услышит, было произнесено все же неожиданно. Она повернулась, чтобы увидеть его глаза, но отряд второкурсников уже быстро спускался вниз!
Стрельбы прошли для Джес легко. Стрелять она любила! Стреляла везде: и по движущим целям и по неподвижным. Стреляла из всего: из винтовки, пистолета, автомата. Надо стрелять из лукабудет стрелять из лука! Поэтому у стены оказалась одна из первой,а там уже развалившись прямо на снегу, под лунным светом загорали второкурсники. Она молча пристроилась рядом, перебирая в памяти мишени. Вроде нигде не промазала! Можно считать, что и этот зачет сдан!
- Ну что, еще хочешь на учения!Макс присел рядом, снял перчатку и потрогал ее нос.Не замерзла?
Джес мотнула головой и положила голову на плечо парню, тот обнял ее, привлекая к себе ближе.
- Твой отец будет рад, что мы вместе! - чему-то улыбнулся он.
- Дед твой тоже!улыбнулась в ответ Джес.А зачем вы тогда напились?
- Захотелось!
- А где вы встретились?
- Много будешь знать, станешь старой и некрасивой!
- Макс, ты же не будешь драться за Регор?
- Буду!
- Макс!
- Джес!
- Я люблю тебя, Макс!
- Я сильнее, Джес!
Постепенно все подошли, и боевики сели разрабатывать план захвата замка.
- Оборотни в таких замках не живут, предпочитая селения, - размышлял Дрон.Значит, здесь либо демоны, либо вампиры, либо наши же, маги. Если здесь демоны, то нам придется несладко. С их силой и умениями - Дрон вздохнул.Не лучше, если здесь вампиры. Вон какая полная луна.он передернул плечами.А свои так вообще
Все пригорюнились, размышляя, что делать. Вдруг ворота распахнулись и на белоснежном коне к ним помчался одинокий всадник. Макс встал, вглядываясь в летящую фигуру, снег стоял столбом, искрясь при лунном свете.
- Макс!и гибкая женская фигурка на ходу спрыгнула прямо в объятия командира. Джес удивленно приподняла одну бровь.
- Наконец-то, Макс! Тебя на заманишь никакими печеньками, пришлось пойти на хитрость и уговорить отца, чтобы он уговорил вашего декана провести учения у нас.
- Привет, Аделя! Давно не виделись.Макс поставил девушку на землю и попытался поцеловать в щеку, но Аделя быстро повернулась, подставляя ярко-красные губы.
- Макс, ты что как маленький, как будто между нами ничего не было!Макс метнул быстрый взгляд на Джес, которая с интересом разглядывала парня, будто в первый раз увидела.
- Ээээ, Аделя, я здесь со своей невестой! - снова нервно оглянулся на Джес Макс.
Аделя громко расхохоталась, оглядывая парней.
- Брось, Макс, вампир женится только на вампире, что-то я никого из наших здесь не чую! Ладно, пойдёмте в замок, а то промерзли все! Мы с отцом целый день сегодня готовились, пока вы там в войнушку играли! Помчимся, как раньше?Аделя ловко свистнула и перед ней резко затормозил белоснежный конь.Ну, давай, Макс, вызывай своего! Ты его поди вечность не выгуливал!
Макс уже даже не смотрел на Джес. Он издал короткий свисток, и черный конь вырос будто из-под земли. Командир ловко вскочил на спину.
- Грег, за старшего, идите в замок, я разберусь и вернусь!и все, и никаких прости, то что ты видела, это недоразумение. Или банальное «Джес, это не то, что ты думаешь!» или хотя бы "Джес, скоро буду!" Две фигурыодна темная, другаясветлая быстро удалялись в сторону противоположную замку.
Глава 12
Джес мрачно сидела за столом, пытаясь прожечь дыру в стене. Есть не хотелось, аппетита не было.
- Джес, поешь!та мотнула головой.
- Джес, ну не монахом же Макс рос! Всякое бывает! У всех!
- Грег, не смей защищать его!
- Ну глупо, Джес, тебя с ней не сравнить!
«Ага, не сравнить!Джес вспомнила красивое лицо с идеальной кожей, чуть подтянутые к вискам огромные глаза, красные губы, тонченые скулы, гибкая фигурка. Понятно, что Макс в ней нашел! Еще и веселая!» Джес снова уставилась на стену.
- Джес! Хочешь,мы ее отравим!к ней подсел Дрон, роясь в своем огромном рюкзаке.Вот! Яд для вампиров, сам делал! Ты же знаешь, что их никакие яды не берут, а ясделал, заодно и проверим!
Грег быстро отобрал пузыре у парня и оглянулся по сторонам.
- Ты что, придурок, хочешь, чтобы они нас тут всех в вампиров превратили! И тебя первого! Будешь Дронлетучая мышь!
Грег больше ничего не успел сказать, как двери распахнулись, и Макс с Аделей одновременно шагнули внутрь. Зазвучала музыка, приветствуя хозяйку замка. Сам хозяин замка заспешил вниз по леснице.
- Макс! Сынок! Наконец-то! Что-то ты совсем забыл, старика!
- Да, пап, - капризно сказал Аделя, - я уже сказал ему все, что думаю по этому поводу.и она собственнически прижалась к Максу.Вот думаю поступить туда же, куда и он, все под присмотром будет!
- Эх, Аделя, отцепись от парня, дай мне его обнять! Пойдем, Макс, выпьем, пока эта тараторка нас совсем не заговорила. Краавица какая стала, видел? - макс нехотя кинвул головой, отыскива глазами Джес. Та весело покачивалась на стуле и улыбалась Грегу так, как будто он - единственный ее сейчас интересовал, правда не прошло и секунды, как командир услышал:
- А он не пьет, - звонкий голос поднялся эхом к высокому своду. Джес встала, ногой отталкивая упавший стул. Грег тяжело вздохнул.
- Что это? Кто это?старый вампир пытался рассмотреть говорившего.
- Дядя Ванг, разрешите представить Вам мою невесту, - и Макс рывком выдернул Джес к себе, та чуть ли не впечаталась в тело парня.Джессика Тимберелей, Принцесса Регора.
Вампир близоруко сощурился и наклонился ближе, причмокивая губами.
- Макс, ты серьезно?он еще раз наклонился, разглядывая Джес, - Макс! Разве я так учил тебя выбирать женщин? Она же тощая! Где грудь? Где ноги? Макс! Не разочаровывай меня! Я же прививал тебе вкус с детства - вампир сморщился, как будто Макс действительно сделал ему больно, - ну не удалась дочка у Тимберлеев, что ж теперь, - он снова разочарованно причмокнул губами, отворачиваясь от Джес как от пустого места, - А с Ричем я все решу, не волнуйся, договоримся!
- Все!Джес развернулась, ударив по рукам Макса, - мне это надоело, я хочу домой! А с Ричем я сама договорюсь, не стоит себя утруждать! Мне такие, - и она обвела фигуру Макса руками, - даром не нужны! Забирайте себе! Дарю!
- Джес, ну нет!Макс поднял глаза к потолку, словно собираясь произнести молитву.Джес!
- Да пошел ты, бабник! Мне таки не нужны. Откройте портал, Древнейший, иначе я сожгу здесь все!и огонь мгновенно вспыхнул в камине, весело загудев.
Аделя быстро открыла портал.
- Вот! Иди, пожалуйста! Никто тебя здесь не держит!ласково произнесла она. И Джес шагнула в портал, оказавшись в стенах Университета намного раньше, чем планировала.
* * *
Она молча собрала свои вещи, так и не ответив девчонкам ни на один вопрос. В ее душе пылал огонь, сжигая все мосты, когда-то возведенные двоими. Перед глазами стояла красивая картина: полная луна и двое, мчащихся на белом и черном коне. Красивая пара, нечего сказать!
- Я - домой! Приеду после выходных,- только и сказала она, направляясь прямиком к декану. Когда тот увидел мрачную девушку, которая даже не переоделась после учений, он без вопросов распорядился, чтобы ей открыли портал домой.
А дома, уже отмокая в горячей ванне и глотая злые слезы, Джес раз и навсегда решила, что она еще молода, что никакие несчастные любови не помешают ей закончить Универ, что просто надо послать Макса подальше с его красотками-девицами и жить, как раньше, то есть весело и свободно. Правда, на душе кошки скреблись, зато внешне Джес пришла в себя, и уже весело улыбаясь, направилась на семейный ужин.
* * *
Пришествие грязного Макса в комнату, напоминало подобие урагана. Как он не вырвал дверь с петель, знала только одна дверь!
- Где она?заорал командир, с размаху бросив рюкзак Джес на постель.
Ни Мишель, ни Мира не разу не видели в таком состоянии Макса, поэтому успели несколько раз подумать, прежде чем сказать.
- Домой уехала, - только и пискнула Мира.
Макс еще раз внимательно осмотрел комнату, как только под кровать не заглянул! Молча развернулся и вышел, оставив дверь нараспашку. Через минуту он сидел у декана в кабинете.
- Отправь меня на Регор.
- Макс, ты сейчас не в том состоянии, чтобы показаться перед Повелителем, да и не одет.
- Пусть его не волнует мое состояние, - с полпинка завелся Макс, - пусть мое состояние волнует его дочь! Я придушу ее и вернусь! Я скоро, ты даже не заметишь, что меня не было!
Декан закашлялся.
- Макс, я не знаю, что там у вас произошло, но догадываюсь. Кстати, Аделя будет на балу первокурсников, ты же знаешь, ей невозможно отказать! Ты бы это....поаккуратнее что ли...зачем так девок сталкивать? Аделя вообще рвет и мечет, все выспрашивала у меня про Джес...
- Меня не будет на этом балу, поэтому мне все равно! И Н Аделю все равно! И вообще....чертова Аделя... - Макс растроенно взломахил волосы, не слушая декана, но все же выловил из воздуха...
- ....Ты стоишь в наряде, Макс, поэтому ты будешь там в любом случае! А сейчас иди, скоро соревнования, тебе надо тренироваться. Иди, иди, выпусти пар!и декан аккуратно подтолкнул боевика к двери.
И Макс с головой погрузился в тренировки, проведя все выходные в спортзале, ругаясь с тренером и думая о Джес, которая как ни в чем не бывало появилась после выходных, весело рассказывая девчонкам как здорово провела выходные дома. Правда поздороваться с Максом она забыла и даже не заметила, как он встал напротив нее, дожидаясь пока она договорит. Джес легко спрыгнула с подоконника и прошла мимо Макса, словно тут стояло дерево или колонна.
- Джес!Макс развернулся в ее сторону, но Джес упрямо шла в аудиторию, делая вид, что глухая, слепая и вообще инвалид.Джессика!
Она зло развернулась в его сторону. и на весь коридор с чувством сказала:
- Что ты прилип как банный лист! Достал!Мишель ахнула и закрыла рот рукой.
- Чего? А ну повтори!Макс прожигал взглядом спину Джес, она даже чувствовала, что там стало намного жарче, чем во всех остальных частях тела.
- Чего слышал! Отвали, говорю, и не таскайся за мной!снова на весь коридор, заявила Джес, настал черед Миры падать в обморок.
- Хорошо, мелкая, считай, что сегодня ты добилась своего, - Макс шумно выдохнул и развернувшись в противоположную сторону, быстро сбежал с лестницы. Как бы Джес не хотелось обернуться, она этого не сделала.
Джес оглядела молчащий коридор, вежливо раздвинула губы в улыбке и быстро вошла в аудиторию. Она здесь для того, чтобы учиться!
А Макс стрелой вылетел из Универа! Рано он снял толстовку, ох, рано! В нем проснулся собственый зверь: ни демон, ни оборотень, ни вампир, а маг, темный маг, который был сильнее всех зверей вместе взятых! И сейчас в Максе полыхал огонь, даже тени и те поспешили убраться прочь! В таком виде он мог убить! Он хотел убить! Он знал, кого очень хотел убить! Ей еще повезло, что он сдержался и ушел! Черт! Чертова девчонка!
Все последующие дни Джес .старательно училась, просиживая все свое свободное время в библиотеке или пропадая на тренировках по контролю, в тире, на искусстве боя. Ни одной свободной минуты! Пока Грег не выцепил ее на одном из занятий.
- Многоуважаемая мисс, - издалека начал он, - вообще-то кто-то давно не был на репетициях, а в эту пятницу бал! И что ты будешь делать?
Джес моргнула и хлопнула себя по лбу.
- Точно! Грег, ты что молчал-то, - запаниковала она, - опозорюсь, ей-ей провалю весь спектакль. Она схватила парня за руку и зашептала прямо в лицо.Может другую попробуем, Мишель хотела, она и танцует, и поет.
- Ты что сдурела совсем на почве ревности? Сегодня репетиция в пять, чтоб была.