Я недоверчиво покосилась на него снизу вверх и замерла взглядом на подбородке со шрамом. А командор улыбнулся:
Мало кто осмеливается высказывать свое мнение, да еще и хомони Посмотрим, что из этого выйдет
Сглотнув досадный ком в горле, я криво улыбнулась: «Он так шутит или смеется надо мной?»
Ты изучила военный кодекс? сменил тему Рузард.
Да. Всю ночь читала, горячо закивала я, как прилежная ученица, а может, еще и оттого, что он больше не рычал на меня.
Ты увлеченный человек, заметил он. Исследования, военный кодекс мне нравится твое усердие. Видимо, не зря получила назначение на МИС
«Саша Малых получила», напомнила я себе.
Командор вытянулся, поднялся по ступеням к самой центральной точке у иллюминатора и, заложив руки за спину, всмотрелся в мерцающее пространство космоса.
Взгляд упал на его широкие плечи: выправка была что надо. Не отрываясь от его профиля, я медленно присела, чтобы поднять куртку. Лучше бы исчезнуть с глаз долой
Ночью нужно спать, курсант Рыжая, чтобы исправно выполнять свои обязанности днем, без шуток произнес он и сверкнул взглядом в мою сторону.
Да тут и не поймешь, где ночь, а где день, вырвалось у меня.
Но к счастью, командор не счел это дерзостью, а усмехнулся:
Это точно.
От облегчения я невольно улыбнулась и только собиралась просить разрешения идти, как того требовал военный кодекс, как Рузард произнес:
Сигнал отбоя уже был. На флоте дисциплина строгая. Иди спать, курсант!
Я вытянулась, как струна, быстро кивнула и бесшумно скрылась со смотровой площадки. Он не наказал за нарушение дисциплиныуже облегчение.
Ночью мне снились формулы, Анекс с Нильсом и Митсуно, предлагающий замысловатые кексы в виде цепочки ДНК.
Переселение в новую каюту началось прямо после завтрака. Несмотря на то, что мое новое жилище располагалось рядом с каютами хомони, настроение улучшилось, потому что на этом уровне была каюта и Вислава Кожечка. Его самого я не видела с тех пор, как командор отправил его из грузового отсека под арест. Но ведь я могла с ним поговорить?
Не успела я собрать свои скромные вещи, как в каюту влетела Анекс в своем неизменно задиристо-бодром настроении.
Тебя переселяют! Здорово, правда! воскликнула она.
Столько энтузиазма и искреннего неравнодушия. Я снова вспомнила Ладу.
Новая каюта была в два раза больше и уж точно красивее предыдущей, если можно считать красивым металлические стены с декоративными синими вставками в виде полок и встроенных светильников. Кровать здесь была широкой и застелена дымчато-серым постельным бельём. А самым чудесным был иллюминатор: идеально круглый в серебристой раме с белой подсветкой. И я на несколько секунд ощутила себя счастливой и готовой остаться здесь навсегда, если бы не то, кем я была на самом деле Тоска запустила свои угнетающие щупальца в сердце. Но я тряхнула головой и с разбега прыгнула на кровать.
Анекс рассмеялась, упала в круглое кресло у иллюминатора и закинула ноги на стол.
Что там у тебя с формулами? Ты вчера с головой и надолго ушла в науку, непринужденно поинтересовалась она, но от меня не укрылись нотки жадного интереса в ее голосе.
Мне нужен весь перечень реагентов, которые находятся в твоем ведении, но я к ним не имею доступа, посерьезнела я. А также мне нужны права доступа, чтобы использовать оборудование в лаборатории. Я хочу попробовать приготовить сыворотку Одними формулами не обойтисьнужны опыты.
Они у тебя будут, пообещала она.
Упав затылком на подушку, я всмотрелась в светлый рифленый потолок, по контуру которого мерцала дополнительная подсветка.
Мне здесь нравится
Надеюсь, здесь у тебя кошмаров не будет, заметила Анекс. Моя каюта прямо напротив твоей. Если ночью проснешься с гениальным открытиемне стесняйся, залетай!
Отсюда ближе попасть в медотсек.
Анекс хохотнула, поднялась и посмотрела на шкаф.
Тебе бы одежды прикупить. Я кое-что закажу в альянсе, пока мы тут. А то на твой комбез смотреть страшно.
Мне и комбинезон нравится. Разве что обувь не помешает А мы что, снова покинем альянс? со смешанным чувством спросила я.
Конечно, мы здесь ненадолго. Периодически возвращаемся, когда Форба вызывает командование.
А что у вас за миссия? Мы ведь ни с кем не воюем вроде
Да, не воюем, но военный флот всегда наготове. А пока нет боевых задач, мы выполняем разные исследовательские, дипломатические миссии. Но, честно сказать, боевые бывают проще. Пальнул пару рази согласие достигнуто, саркастически усмехнулась Анекс, и я поразилась ее цинизму. А с этими дипломатическими миссиями сплошная тягомотина Форбу каким-то образом удается быть терпеливым, но он всегда держит лицо, а меня просто взрывает от злости, когда некоторые народы ведут себя хуже самых отъявленных хомони По таким стрелять надо!
И это ее высказывание тоже поразило. Создавалось впечатление, что Анекс никак не хотела признавать свою принадлежность к хомони. Она презирала свой род, осуждала многие правила, не желала появляться ни на одной планете альянса, в конце концов, страстно хотела избавиться от светящихся глаз.
И она нравилась мне все больше. Я восхищалась ею. Она умела защитить себя от мужчин, стать им равной. А она стала, потому что (и вряд ли я ошибалась) родственная связь командора и Анекс совершенно не влияла на ее статус и отношение к ней. Она была полностью самостоятельной личностью, и относились к ней по ее поступкам и заслугам. Конечно, Анекс могла вести беседу не в самой приличной форме (ругательства, которые сыпались из нее, я в жизни не слышала), однако в ней столько жизни, силы и неподдельной уверенности в своей правоте, что, если бы была необходимость, она и высшему совету устроила бы взбучку.
Через несколько минут Анекс взглянула на коммуникатор и засобиралась.
Мне пора, а ты хочешь, поработай в лаборатории или оставайся здесь.
Я тут поработаю
Но спустя полчаса я все же решила пойти в лабораторию. Выйдя из каюты, я прислушаласьни шорохаи спокойно пошла к подъемнику. Медотсек был выше всего на один уровень.
Как только оказалась на нужном уровне и свернула к медотсеку, тут же испуганно прижалась спиной к стене, потому что навстречу прошествовала пара десятков членов команды. Все они были одеты в одинаковую форму серого цвета: короткие широкие туники без рукавов и укороченные широкие брюки, которые на бедрах держались тугими широкими поясами синего цвета. Ноги босые. В руках все несли гладкие короткие палки и прозрачные маски. Никто не оглядывался и не сворачивал головы, но все заметили меня. Особенно уловила взгляды хомони.
Сбоку послышался голос Анекс, которая легонько задела меня плечом:
Не стой столбом. Хочешь посмотреть?
На что? спросила я, заметив, что она тоже одета в серую одежду.
На нашу тренировку. Мы ведь команда боевого корабля, поэтому группами тренируемся каждый день. Очень полезно, знаешь ли. Освобождает мозг от хлама, хохотнула она и присоединилась к строю в хвосте.
Я приподнялась на носочки и нерешительно последовала за ними, стараясь отставать ровно настолько, чтобы не вызывать к себе лишнего внимания.
Вся группа вошла в большой зал, который находился дальше медотсека. Я замялась на пороге и не решилась войти, но заглядывала в проем двери с любопытством.
Мужчины разошлись по помещению и стали разминаться каждый в своем темпе. Анекс тоже увлеклась растяжкой мышц.
Рыжая? прозвучал властный голос над ухом.
Я подпрыгнула на месте и выпрямилась.
Доброе утро, командор Рузард
Тебе интересно это зрелище? с долей удивления спросил он, поравнявшись со мной плечом.
Я хотела бы посмотреть, не стала отрицать я, косясь на пальцы его ног. Ступни у него были аккуратные, но крепкие и жилистые.
Можешь сесть в углу, там ты никого не будешь отвлекать, позволил он и вошел в зал.
Спасибо, хорд, проговорила я, а потом поморщилась, что забылась, и исправилась, то есть командор
Но он уже не услышал, а уверенной твердой походкой направился к команде.
Я юркнула в угол зала и села прямо на пол рядом с тренировочными снарядами. Напольное покрытие здесь было необычноетеплое. Положив визор на колено, я нашла взглядом Анекс и улыбнулась ей. Та довольно подмигнула и кого-то пихнула рукой, явно задирая. Какая же она была непоседа
Я думала, что сам командор будет руководить тренировкой, но удивилась, когда в центр зала вышел первый помощник Клайн Монтира и резким звонким окликомкомандой на древнем языкезаставил всех собраться и занять исходные позиции.
А потом я наблюдала столько разных действий, что за всеми и не уследить. Но позавидовала тому, что умеет Анекс. Обладай я такими навыками, не страшилась бы ни одного хомони и смогла бы себя защитить. Она отрабатывала боевые приемы с братом. Он уступал ей, хотя заметно был сильнее и мог переломить ее пополам. Анекс была чуть ниже его и менее мускулистой. Он не поддавался, но и не допускал, чтобы сестра работала не в полную силу. Забавно было наблюдать за ними. А потом они менялись парами, и там я видела, как Анекс укладывала других хомони на лопатки. Вот это да! Монтира даже сделал ей несколько строгих замечаний. Но Анекс только фыркала и снова бралась за свое.
Несомненно, при такой подготовке военные хомони имели огромную силу. Каждый из них представлял боевую машину, что уж было говорить о целых пяти военных флотах.
А еще необычно странно было свободно, без всяких условностей смотреть на всех мужчин. Сначала я, как дикарка, косилась на них из-под отросшей челки, потом подняла голову выше, и хоть не прямо в глаза (они все же будоражили), но чаще смотрела в лицо, чем на плечи. И еще раз уверилась, что военный кодекс менял многое.
Полтора часа пролетело незаметно. Я даже не вспомнила о включенном визоре на колене. А ведь собиралась заняться приготовлением сыворотки для первого опыта.
В конце тренировки Клайн Монтира дал несколько оценок и рекомендаций некоторым членам команды и разрешил группе разойтись.
Анекс запрыгнула на спину брату, обвила голенями торс и, хохоча, крутанулась вокруг него, оказавшись головой спереди у его ног. А затем уперлась ладонями в пол, расцепила свои лодыжки и сделала кувырок через голову. Я впервые слышала, как засмеялся командор. Смех у него был густой, с хрипотцой и прошелся по мне волной мурашек.
Анекс оказалась рядом и счастливо улыбнулась.
Ну как?
Мне понравилось! искренно выдохнула я, мельком взглянув на командора, который, выходя из зала, тоже задержал на мне взгляд.
Что ты за девчонка такая? усмехнулась Анекс, подавая мне руку и поднимая с пола. Все девчачье тебе неинтересно, одни формулы в голове, но глаз с мужчин не сводила
Я не на мужчин смотрела, возразила я.
А на кого же?
В основном на тебя, повела плечом я. Я завидую, что ты так можешь
Анекс посерьезнела.
Даже не представляю, как Босгорд решил взять тебя в жены, презрительно хмыкнула она. Но презрение относилось не ко мне. Он же всегда любил куколок с черными длинными волосами
Похоже, она знала его даже ближе, чем я думала. Анекс покосилась на меня и добавила:
Не в смысле, что тебе не идет рыжий Ну ты понимаешь
Я промолчала. Лишь снова повела плечом. Не хотела вспоминать о нем. Но почему-то вспомнилась Лю Мин. Она ведь была «черноволосой куколкой» И Дари Ласо тоже была И стало так горько, что я болезненно поморщилась.
Что, плечо еще болит? спросила Анекс, все это время следившая за мной.
Я подняла на нее глаза и медленно кивнула, тяжелый вздох сам собой вырвался из легких.
«А что еще мне сказать? Никаких лишних сведений о себе и своем окружении! Я Саша Малых со своей историей Вернее, теперь Софья Рыжая Никакой Дари Ласо не существует больше»
После душа посмотрю твое плечо. Уже должно было зажить, подозрительно щурясь, заметила Анекс и вывела меня в коридор.
Фантомная боль, машинально проговорила я: слышала об этом когда-то в холле медицинского центра.
Мы свернули в медотсек.
Анекс, а сколько лет командору? спросила я, когда она рассматривала мое плечо на кушетке в смотровой.
Он старше меня на десять леттридцать семь А что?
Хомони все выглядят очень молодо, смутилась я. Почему вдруг меня это так заинтересовало? И ведь действительно рассматривала командора большую часть тренировки!
А сколько Монтире, как думаешь? хитро улыбнулась Анекс.
Примерно так же?
Ему тридцать девять вчера исполнилось, довольно вытянулась Анекс.
Ого! Получается, что он скоро заключит брак? вспомнила я закон хомони.
Ага, ему уже нашли несколько вариантов. Он, конечно, нос воротит, но, если не хочет нарушить закон, придется выбрать кого-то
Анекс провела датчиком по коже плеча и посмотрела на мою реакцию. Я ничего не чувствовала.
По-моему, отлично, заключила она.
А почему ты не вылечишь шрам у командора? снова полюбопытствовала я.
Ой, об этом и не спрашивай, поморщилась Анекс и жестом велела одеваться.
Девушки, вы не возражаете? неожиданно в смотровую заглянул второй помощник командора, едва я натянула комбинезон.
Сонд, тебе чего? совсем не по кодексу спросила Анекс.
Сонд посмотрел на босые ноги Анекс, а заметив, что я проследила его взгляд, смущенно сдвинул брови и прошел ближе ко мне. Я снова отметила этот странный взгляд. Похоже, между ним и Анекс что-то было. Неловкость? Напряжение?
Рыжая, после обеда зайдешь в хозотсек?
А что там? настороженно спросила я.
Доставили твою форму.
Доставили?! округлила глаза я. Мне доставили форму? Это странно приятно!
У нас самый худой парень втрое больше тебя, усмехнулся Сонд. Не мог же я выдать тебе форму, в которой ты утонешь. Пришлось заказать комплект твоего размера. Тем более ты не должна выделяться из команды.
Надо же, а мы только говорили о твоем гардеробе, улыбнулась Анекс.
Мне некогда тебя сопровождать. Но если хочешь, дам офицера?
Нет, сразу отказалась я. Я сама разберусь и доберусь Я умею пользоваться коммуникатором.
Вот и умница, похвалил Сонд, оглянулся на Анекс, коротко кивнул и вышел.
Я так обрадовалась, что он не настоял на сопровождающих, и довольно улыбнулась. Тем более меня все равно легко отыскать в любой точке корабля через чип контроля.
Заметив мое настроение, Анекс ласково подмигнула и взлохматила челку.
Я в душ. А ты расскажи, что за сыворотку собираешься делать.
Пока Анекс мылась, я делилась с ней мыслями и некоторыми решениями. Она не все понимала сразу, потому что, увлекаясь, я начинала говорить сложными научными терминами, которыми она как врач не оперировала. Но потом Анекс выглядывала из-за дверки душа и смешливо округляла глаза, а я переводила все на доступный язык.
Уже выходя из столовой, я получила уведомление на коммуникатор, что временный доступ в хозотсек открыт. Я с нетерпением побежала по коридору, игнорируя взгляды проходящих мимо хомони.
Хозотсек располагался на том же уровне, что и столовая. Посмотрев на схему навигации в коммуникаторе, отсчитала четвертый поворот и свернула в нужный коридор. В эту минуту я чувствовала себя, почти как в любом незнакомом городе Тоули, в который приехала отдохнуть и просто осматривала окрестности. Этот маленький мир был похож даже на Кан, только строго ограничен военным кодексом и металлическими стенами корабля Но пока вся моя жизнь заключалась в этом мирке. Обнадеживала мысль, что это я сама слишком раздуваю страхи.
Легко попав в небольшое помещение хозотсека, я огляделась и увидела ту самую синюю упаковку, о которой написал Сонд. Только она оказалась заброшенной на самый верхний стеллаж. Но я лишь усмехнулась, закатала рукава куртки и резво забралась по полкам стеллажа, как по любому дереву моего приозерного уголка в Кане.
Вот ты где? улыбнулась я, когда увидела знак швейной фабрики Кетары. Лежишь тут и молчишь?
Едва я дотянулась до упаковки, как дверь хозотсека шумно отошла, и внутрь вошли командор и его первый помощник Клайн Монтира.
Я поймал его не единожды! возмутился Рузард и ударил ладонью по торцу стеллажа. Сколько еще это будет продолжаться?
Я притихла, понимая, что меня тут не должно быть, а уж если и оказалась, то стоило бы обозначить присутствие. Но было уже поздно давать это понять. Поэтому решила притвориться невидимкой и крепче ухватилась за стойку стеллажа. Хорошо, что освещение в этом углу было неярким, и мой черный комбинезон сливался с полками.