Командор медленно оглянулся, будто почувствовал пристальный взгляд, но я тут же сделала вид, будто разглядываю что-то в иллюминаторе за его спиной. А когда отвернулся, не смогла удержаться и снова посмотрела на него.
Форб Рузард не был красивым в общепринятом смысле для хомони: не маленькие глаза, и от этого пылающий алым взгляд казался смертоносным, пронзительным, часто прищуренным, будто высматривающим нарушителей или любое несоответствие кодексу; прямой нос и морщинка меж широких бровей, придающая ещё более грозный вид; не добавляли обаяния и напряжённо сжатые губы, когда он был недоволен чем-то; довольно широкий шрам от правой челюсти до подбородка и уходящий вниз по шее под мундир. Частая суровость и задумчивость придавали жёсткости чертам лица. Но когда он был спокоен, шутил и улыбался, все кардинально менялось, и я обычно замирала взглядом на его ямочках на щеках, красивых губах, а мимика напоминала кого-то родного Он нравился мне
Стыковка челнока с КНИСом полностью переключила на цель прибытия сюда. В туннеле нас радушно встретила администратор и повела на первый уровень станции.
Не делай глупостей, Малых, шепнул командор, задержавшись у моего плеча, и обогнал, поравнявшись с Сондом. Я лишь успела растерянно моргнуть и посмотреть на его затылок. Если он о побеге, то я о нем и не помышляла.
Успокоившись от нахлынувшего разочарования, я огляделась вокруг. Здесь все было таким светлым, ярким и красивым, что я шла вслед за всеми, затаив дыхание. Восхищало все: форма служащих, цвет стен, пола и потолка, структура самой станциивовсе не замкнутые отсеки военного корабля, огромные помещения лабораторий с прозрачными стенами, а внутри оборудование и стеллажи с реактивами
Рыжая, не отставай, уже громко периодически окликал командор.
Но внутри все дрожало от нахождения в месте своей мечты: восторг смешивался с обидой, досадой и тоской.
«А ведь я могла быть здесь, если бы не Макрон Если бы вообще никто не выбрал меня»
Вам очень повезло: экскурсию для вас проведет сам член высшего совета Кард Гейшел Бон Сновард, сообщила администратор и предложила присесть в зале для посетителей.
Ух ты! закатила глаза Анекс, а потом скосила их к переносице. Какая честь!
Она в своем репертуаре. Я же снова разволновалась. Мы уже встречались с Кардом Сновардомэто было на балу. Оставалось надеяться, что он не вспомнит черноволосую девушку на каблуках и в шикарном платье. Я замедлила у зеркальной полосы на стене у входа в светло-зеленый зал и мельком окинула себя.
«Рыжая, коротко стриженная, в форме второго военного флотавряд ли он догадается, кто я»
Придав лицу строгий вид, выправив осанку, я поспешила за своими спутниками.
Ожидали недолго. Сам Кард Сновардвысокий красивый хомони вышел к нам с приветливой улыбкой.
Форб, Анекс, рад вас приветствовать на КНИСе! мягко произнес он.
«Они знакомы?!»
И я рад вас видеть, хорд Сновард, любезно ответил Рузард. Были поблизости, решили заглянуть к вам, отвлечься от службы, а затем обернулся и добавил: Мой помощник Херит и курсант Рыжая.
И правильно сделали, довольно закинув руки за спину, Сновард окинул Сонда и меня изучающим взглядом, затем просто кивнул и протянул руку к выходу из зала, намекая следовать за ним. Что бы вы хотели увидеть прежде всего?
Исследовательский корпус и лабораторию, уверенно заявил командор и обратился взглядом ко мне, как бы спрашивая, нет ли еще пожеланий.
Я довольно кивнула. Этого вполне достаточно. Не следовало долго задерживаться здесь самой и отвлекать командора от миссии.
Хорд Сновард повел нас по обозначенному маршруту, гордо комментируя все, что мы видели вокруг. Командор и Анекс шли по обе стороны от главы научного совета, а Сонд и я позади на пару шагов.
Как идут дела с твоим повышением, Форб? между делом поинтересовался Сновард. Давно уже пора быть командором первого флота!
Все непросто, с должной вежливостью ответил командор, но я расслышала в его голосе нежелание говорить на эту тему.
Нулан Гарб очень надеется на твое согласие
Сам главнокомандующий военного флота?! шепотом удивилась я и оглянулась на Сонда. А почему командор не соглашается на повышение?
Тебе лучше не болтать об этом, по-дружески подмигнул тот.
Я кивнула и заметила, что мы уже прошли исследовательский корпус и находимся перед залом лабораторий. От любопытства и научного азарта внутри все замерло.
Сейчас я вас проведу к очень интересному блоку. Я как раз поэтому прибыл на КНИС. Невероятные происходят вещи, интригующе проговорил Сновард и впустил нас в длинный широкий коридор, по обе стороны которого были расположены лаборатории.
Внутрь самих лабораторий никто не впустил: у нас не было специального допуска, но все происходящее видно было сквозь высокие иллюминаторы.
Я увидела столько всего, как зачарованная, разглядывала огромные визоры с отражавшимися в них текущими исследованиями, прозрачные контейнеры с проходящими в них реакциями и капсулы, в которых хранились готовые результаты. Рабочая атмосфера впечатляла и вызывала зависть. Я хотела оказаться здесь и вместе со всеми радоваться новым открытиям и совершать свои. Ведь у меня получалось Я бы могла открыть свою лабораторию
А это что? послышался изумленный голос Анекс.
Я оглянулась и подошла к одному из блоков. И замерла с широко раскрытыми глазами, глядя на огромный визор за стеклом. В нем отражался процесс восстановления цепочки ДНК после разрушения вирусом. Это было очевидно: моя формула уже была известна на КНИСе.
О, сейчас мы активно наблюдаем одно из невероятных открытий тоулийских ученых.
Командор и Сонд просто смотрели на внешне неподвижный процесс молекулярного восстановления, но Анекс же чуть ли не влепилась лицом в стекло и пристально наблюдала за происходящим. И я завороженно смотрела на то же.
Какое? вежливо поинтересовался командор.
Метод Ласо, с гордостью заявил Кард Сновард.
Чей?! не смогла сдержать удивления я, прежде чем подумала прикусить язык.
Некие Маку Раибон Суф и его лучшая ученица Дарья Ласо чуть больше двух фазисов назад открыли этот метод. Это просто чудо! похвалился Сновард.
От глубокого изумления я сухо кашлянула: «Наставник Суф назвал метод моим именем?!»
А Сновард тем временем продолжал:
Совсем недавно открыта методика работы с бактерией Ганосис. Она не только способна уничтожать, но и несет мощнейший ресурс по восстановлению разорванных генетических связей. Удивительно, как эта девочка совершила такой прорыв, доказав наставнику необходимость опытов с Ганосис. Я помню эту девчушку, такая премилая и забавная, тепло рассмеялся хорд Сновард. Она упала на своем первом балу невест с подиума, представляете, и прямо мне в руки!
Я округлила глаза и отступила от стеклянной стены. Пульс участился. Я еле сдерживала громкое дыхание, чтобы никто не услышал его. Лицо уже начало полыхать.
Все ученые немного того, усмехнулся Сонд, неуклюжие.
Анекс пихнула Сонда локтем. А я отступила назад и сделала вид, что заинтересовалась другим блоком лабораторий.
Поосторожнее, помощник Херит, хорд Сновард смерил Сонда снисходительным взглядом. Эти ученые спасут наш вид от вымирания. Вам, гамони, это, конечно, не грозит.
Сонд виновато потупился, не сразу сообразив, что член высшего совета и сам ученый.
Прошу прощения, хорд Сновард, искренне извинился Сонд.
Сновард снисходительно кивнул и вдруг перевел взгляд на меня, прищурился, будто узнал. Я быстро отвела глаза и непринужденно отвернулась к другой стеклянной стене.
А мы с вами где встречались, курсант?..
Рыжая, напомнил командор.
Да Рыжая, учтиво повторил тот и с усмешкой посмотрел на волосы.
Мы виделись с вами однажды, но вряд ли вы запомнили меня, тут же ответила с улыбкой я, не поворачиваясь к Сноварду и делая вид, что безумно увлечена происходящим в соседней лаборатории. С таким же успехом вы можете сказать обо всех выпускниках колледжей по специальности «Микробиология».
Это точно, усмехнулся тот и отвернулся. Что ж, офицеры, прошу следовать далее
Я прикрыла глаза и беззвучно выдохнула. А когда повернулась, то вздрогнула, потому что командор стоял прямо напротив и внимательно смотрел на меня.
Невероятно увлекательно, правда? воодушевленно подняла брови я и обогнула его, натягивая дурацкую улыбку на лицо.
Анекс, ты идешь? окликнул командор сестру, потому что ту, похоже, загипнотизировал процесс восстановления ДНК.
Еще около получаса мы бродили по коридорам лабораторий и наблюдали разные работы. Командор с Сондом явно скучали. Анекс была задумчива и напряжена. Я же впитывала все до малейших деталей, чтобы запомнить навсегда. Ведь вряд ли еще когда-либо здесь появлюсь.
С щемящей тоской я покидала стены КНИСа, будто от меня отрывали большой кусок жизни. Но ничего не поделаешь. Нужно благодарить судьбу, что я увидела это.
Нас уже провожали к туннелю в летный отсек, когда прямо на пороге кто-то окликнул командора.
Форб, какая встреча!
Я оглянулась и заметила, как застыли лица командора, Анекс и Сонда, будто перед ними оказался кто-то крайне неприятный. Чуть выглянув из-за спины Сноварда, я заметила знакомое лицо, но пока не узнала его.
Хорд Сновард, приветствую, произнес полноватый хомони с черной шевелюрой и пронизывающим взглядом и приблизился.
Сновард вежливо поприветствовал мужчину, и только потом я осознала, с кем столкнулась.
Приветствую, Брадос.
Что вы все здесь делаете? спросил тот.
Вот проводил экскурсию для Форба и Анекс И их членов команды. Знакомьтесь, это Брадос Пэрион Санато Босгорд.
Я чуть не попятилась от испуга, но позади было пусто и спрятаться некуда.
Сонд Варут Херит, холодно представился помощник командора и, явно сдерживая недовольство, отвернулся.
А кто этот молодой офицер? неожиданно обратил на меня взгляд Брадос.
Я едва успела отвернуться и сделать вид, что занята перепиской в коммуникаторе. Командор непринужденно сделал шаг в сторону, чем заслонил меня от взгляда этого хомони, и сухо произнес:
Мой курсант, проходит стажировку на «Ган Римиузе».
Я едва ли не застонала от облегчения, а затем осторожно отвернулась и спряталась за Сонда.
Прощу прощения, хорд Сновард, незамедлительно продолжил Рузард, но нам пора отбывать. Спасибо за личное сопровождение. Это честь для нас
Погодите, не расскажете, как вы? даже я слышала эту притворную любезность от ублюдка, который вместе с Макроном сотворил чудовищное насилие над Лю Мин. Анекс, а что с твоими глазами?
Я с удивлением перевела глаза на Анекс: Брадос знал и ее, раз так свободно обращался по имени? И вдруг заметила, что ее радужки практически не мерцали. Но поразило и то, что она даже не взглянула в сторону Босгорда. Сестра командора никогда не опускала голову перед мужчинами, но сейчас не то чтобы демонстрировала неуважение, она буквально кипела от негодования.
Форб, нам пора! прошипела она сквозь зубы, быстро кивнула Сноварду, взяла меня под руку и потащила за собой. Сонд и командор прикрыли нас со спины.
Что ж, очень жаль, усмехнулся вслед Босгорд и продолжил беседу со Сновардом.
Мы почти вбежали в челнок, и все успокоились лишь тогда, когда тот взлетел.
Анекс, а что с твоими глазами? поинтересовался Рузард, когда оглянулся на сестру. Сонд тоже вопросительно поднял брови.
Анекс была так напряжена, что и не заметила изменений в себе, а быстро взглянув на отражение в экране коммуникатора, расправила плечи и злорадно фыркнула:
Я больше не выродок!
Я пораженно уставилась на нее. А потом, не зная причин всего произошедшего, взяла ее за руку и не сводила глаз до самой стыковки с «Ган Римиузом».
Когда двери челнока открылись, Анекс вынула руку из моих пальцев и бросила:
Форб, врубай свой реактор и, ради Бохет, валим из альянса!
И стремительно удалилась. Сонд получил молчаливый приказ от командора, коротко кивнул и тоже ушел.
Знаешь, кто это был? спросил Рузард, не спеша выходить из челнока.
Я сразу поняла, о ком он, и подавленно выговорила:
Это дядя Макрона Босгорда
Странно, что он не узнал тебя
Лично я с ним ни разу не встречалась, и это была почти правда. Но спасибо, что прикрыли. Надеюсь, что он действительно меня не узнал, а это уже была выдумка. Он и не мог узнать в рыжей девчонке Дари Ласо, с которой и в правду не встречался. Разве что видел мои снимки в базе Если Макрон с ним делился новой добычей. Но он и не успел бы разглядеть Ведь вряд ли ожидал меня там увидеть Главное, что командор сдерживал обещание: защищал меня! Хоть никто на свете и не знает, что Саша Малых никак не связана с Босгордами. По какому же острию я хожу!
Выдохнув, я поднялась и покинула челнок вместе с командором.
Я не понимала, что произошло в туннеле КНИСа, но между Босгордами и Рузардами явно были не самые теплые отношения. Но еще я полностью осознала, что Форб Гардос Рузард при всей суровости военного воспитания и личных принципах ни капли не был похож на лицемерного, жестокого и подлого хомони. Он был достойнее многих мужчин вообще!
Впервые я не обнаружила Анекс на обеде в положенное время, как и командора и его помощника, кроме Клайна Монтиры. Позже я нашла наставницу в лаборатории. Она тихо разговаривала с Сондом. Когда я вошла, тот отпустил руку Анекс, сдержанно кивнул мне и ушел.
Я видела, в каком странном настроении находится Анекс, и не стала задавать лишних вопросов.
Кажется, у нас прогресс? с натянутой улыбкой спросила я и покачалась на носочках.
Анекс преобразилась и широко улыбнулась.
Похоже, радужка стабильна.
Но все равно что-то омрачало ее настроение, и она не собиралась делиться.
Давай-ка я проверю результат, а то сегодня не удалось проанализировать данные, оживленно предложила я. Столько впечатлений было!
Пока я отвернулась к столику с инструментами, чтобы взять кровь, Анекс пересела на кушетку и не сводила с меня пристального взгляда. Я с вопросом посмотрела на нее и кивнула на левую руку. Та закатала рукав формы и склонила голову набок, пока я брала кровь.
Рыжая, ты знаешь тот метод? неожиданно спросила Анекс.
Я сразу догадалась, о чем она говорит. Ведь еще на КНИСе она несколько раз задумчиво оглядывалась на меня.
Ну-у да, нет смысла лгать.
Откуда? Его открыли только пару фазисов назад
Я напряженно сглотнула, но подняла голову и уверенно посмотрела на Анекс.
Что ты хочешь услышать?
Я задала вопрос, пожала плечами она.
Я услышала о ней на Тоули, когда встречалась с однокурсниками. Потом изучила ее в А-сети. Это несложно при моей специальности, правдоподобно выдала я.
Правда? Ты не помнишь, как оказалась на «Ган Римиузе» пару фазисов назад, но помнишь открытую методику примерно в то же время? усмехнулась Анекс. И правда, чудеса!
Я нахмурилась, понимая, что она потешается надо мной. Но, похоже, командор до сих пор не обсуждал с ней мою историю.
И как одно связано с другим? недоуменно пожала плечами я, не став оправдываться дальше. Анексврач, а врачи изучают психологию. А я отличница, и тоже кое-что помню из этого предмета. Пусть сама придет к нужному выводу.
Мелкая, а умная! усмехнулась Анекс. Но от нее это был огромный комплимент, а не насмешка. И что, прямо так сразу и вникла в эту методику?
Да что тут сложного, только сосредоточиться и учесть все факторы, непринужденно ответила я и, чтобы увести Анекс от лишних мыслей, мгновенно сменила тему. А вот я никак не пойму одного
Чего?
Я услышала, что твой брат должен получить титул командора первого военного флота?
Ага, с гордостью кивнула Анекс.
И почему он не соглашается на это?
Кое-чего не хватает, со смехом фыркнула та.
И чего?
Брачного соглашения.
Почему-то эти слова вызвали досаду. Стало как-то пусто внутри.
И когда он его заключит? стараясь выглядеть не слишком заинтересованной, а просто любопытной, спросила я.
Пока я слышала, что с ним ведутся переговоры на эту тему Но, похоже, с его условиями он никогда не вступит в брак, усмехнулась Анекс и спрыгнула с кушетки. Как мне нравятся мои глаза! Ты видела, они каре-зеленые?
Спрашивать дальше не решилась. Тем более Анекс сама ушла в сторону. Да и неприлично было бы такое любопытство. К тому же меня саму смутили интерес к жизни командора и разочарование: вовсе не хотелось узнать, что он действительно скоро вступит в брак.