Может, дождемся Анекс? Она скоро будет
А ты что, не справишься? поднял одну бровь он.
Я никогда не работала с релаксантами, призналась я, но в том, что безумно боюсь за результат, не осмелилась.
Он не потребуется, уверенно заключил Рузард. Приступай!
Я округлила глаза.
Малых!
Я вздрогнула и быстро прошла к стерильному столу. Не думая больше о том, справлюсь ли и как все это будет проходить, я взяла антисептические салфетки, чашу с инструментами и подошла к кушетке.
Командор лежал спокойно, ровно, руки вытянуты вдоль тела, неподвижный взгляд направлен в потолок, только грудь медленно поднималась при вдохе.
Вам будет больно, тихо предупредила я.
Работай, Малых, спокойно проговорил Рузард и перевел на меня глаза. Не бойся. Я не дернусь и не закричу.
Смутившись от долгого и, казалось, доверяющего взгляда, я решила больше не смотреть ему в глаза и, набравшись смелости, дрожащей рукой протерла шрам по всей длине салфеткой. Включив лазерное перо, ощутила легкую вибрацию в рукоятке, а затем склонилась над командором и всмотрелась в шрам на подбородке. Чтобы настроить длину лазера, нужно было определить плотность рубца. Я легко коснулась подбородка указательным и средним пальцами, затем провела по всей длине шрама до ключицы. Дальше он выглядел не таким плотным, но лучше было проверить. Коснулась грудимышца была словно камень
Рузард задержал дыхание, а по моим пальцам, будто ток пробежал. Я на секунду замерла от этого странного чарующего ощущения. И неожиданно под моими пальцами его грудная мышца сократилась. Я испуганно отняла руку и спрятала за спину, будто обожглась.
Я сделала вам больно? не моргая, спросила я.
Рузард беззвучно рассмеялся.
Чем? Что прикоснулась ко мне?
От смущения я едва заметно кивнула.
У тебя холодные пальцы, каким-то хриплым тоном выдохнул он.
Не думала, что вы такой чувствительный к холоду, успокоившись, недоверчиво улыбнулась я и дала себе мысленный подзатыльник, что забыла надеть перчатки.
Это не относится к холоду, проговорил он и внимательно посмотрел на меня. Но лучше так не делай: я не железный
Я ничего не поняла, но его взгляд снова смутил. Больше не касаясь его голыми пальцами, надела перчатки. Затем снова обработала шрам антисептиком, настроила лазерное перо на нужную мощность
Все это время командор пристально смотрел на меня, но ни один мускул на его лице не дрогнул: он был совершенно спокоен, будто абсолютно доверял.
Командор, у меня к вам одна просьба, несмело проговорила я. Его брови вопросительно дрогнули. Не могли бы вы закрыть глаза Они отвлекают немного
Он слегка нахмурился, потом сжал губы, но выполнил просьбу.
Спасибо, прошептала я и склонилась над ним.
Едва лазер коснулся кожи, губы командора дрогнули и приоткрылись, но сам он не издал ни звука и продолжал лежать спокойно. Я на несколько секунд засмотрелась на его чувственные губы и прерывисто вздохнула. Внутри дрожало от волнения. Но когда Рузард на секунду приоткрыл глаза, я опомнилась и вернулась к работе. Медленно выдохнув, вновь включила лазер и бережно продолжила вести его по кромке шрама, отслаивая застарелый рубец.
На удивление, это оказалось легко!
Грудь командора стала подниматься чаще и выше. Ему было больно. Мне самой стало до слез жаль его, но понимала, что нужно завершить работу, а не поддаваться девчоночьим эмоциям. Я ведь исследователь, а не светская девица. И как же я была рада, что еще не ужинала: внутренности сковало так, что никакая еда не выдержала бы и попросилась наружу.
Иногда я поглядывала на его губы: то плотно сжатые, то приоткрытые, на вздутую часто пульсирующую вену на шее, напряженно играющие мышцы на груди и руках, но не прекращала работать. Когда уверилась, что дело идет успешно, прервалась, и перед тем, как приступить к подбородку, тихо спросила:
Командор Рузард, отдохнете немного?
Он приоткрыл глаза и хрипло спросил:
Сколько осталось?
От этого голоса в груди дрогнуло. Дыхание участилось, стало неровным. Я невольно перевела взгляд на его губы, затем на глаза и, отчего-то совсем оробела: то ли от его странно теплого взгляда, то ли оттого, что вдруг захотелось прикоснуться к его щеке и губам
Его ласковая улыбка живо вывела из замешательства, и я посерьезнела.
Чуть-чуть, командор Рузард. Еще несколько минут, без запинки проговорила я, спешно отводя взгляд к инструменту.
Тогда заканчивай, Саша, медленно выдохнул он и прикрыл веки.
Я округлила глаза: «Он назвал меня по имени?! Наверное, это от боли»
Завершив процедуру, я обработала покрасневшую кожу обезболивающей антисептической мазью и нанесла тонкий слой защитного геля. Он быстро застыл, образовав тончайшую эластичную пленку на коже, скрыв большую часть покраснения. Я медленно выпрямилась и положила ладони на край кушетки.
Кажется, всё, прошептала я и расслабленно уронила плечи.
Раздался громкий вздох командора:
Курсант должен говорить громко, четко и уверенно. Что с тобой, Малых?
А когда он открыл глаза, то в них не было укораон снова смеялся надо мной. Беззлобно.
Что такая бледная? Голодная? усмехнулся он.
Я покачала головой «нет» и отошла на несколько шагов. Рузард сел, устало повел плечами, скорее, разминая их от долгого напряжения. Затем встал на ноги, прошел к зеркалу и взглянул на себя. Я мельком оглянулась и заметила на его лице удовлетворенную улыбку.
Молодец! Хорошая работа!
Я могу идти? не зная, как избавиться от неловкости, и все еще пряча взгляд, спросила я.
Командор обошел кушетку, взял свою сорочку и, пока надевал ее, не сводил с меня глаз. А потом направился к выходу, но остановился напротив и еще несколько секунд молча стоял рядом. Я даже перестала дышать, глядя прямо на его плечо. Но Рузард так ничего и не сказал. Вышел не оглядываясь.
Громкий выдох эхом отразился от стен лаборатории. Даже стало жарко от резкого вздоха, будто я не дышала целую вечность. Я приложила ладонь к груди, успокаивая сердце, и озадаченно покачала головой.
«Он назвал меня по имени! Он доверился мне. Лазерное перо не шутка! И эта ласковая улыбка Стоп! И не ласковая она была Просто он был пьян от боли Еще бы! Вытерпеть такое! Но ладно онмужчина, но с тобой-то, что происходит, Дари?!»
Я зажмурилась и склонилась к коленям.
Ничего не происходит ничего не происходит
Чего не происходит? неожиданно раздалось со стороны входа. Я даже пошатнулась на месте от испуга.
Это была Анекс. Она осмотрела лабораторию беглым взглядом, сразу поняв, что тут происходило, и, поставив руки на бедра, прошлась вокруг кушетки.
И что здесь такое было? Кого оперировала?
Я следила за ней немигающим взглядом и молчала.
Язык проглотила, Рыжая? усмехнулась она.
Мне приказали выполнить операцию. Я выполнила, отчиталась я, почему-то чувствуя себя виноватой.
Да? Что и с кем случилось? остановилась Анекс и нахмурилась. Почему меня не вызвали с «Ган Мируза»?
Мне не велели, пожала плечами я.
Кто? прищурилась она.
«Странно, но не должна же она разозлиться на меня. Почему я чувствую угрызения совести?..»
Командор, быстро ответила я и стала убирать инструменты на место.
Анекс не стала допытываться, что да как, просто взяла другую салфетку и начала протирать кушетку.
Не волнуйся, все закончилось хорошо, проговорила я, когда закончила обрабатывать инструменты.
Не волнуюсь, усмехнулась она. Трупа нет ни на кушетке, ни в шкафу, значит, этот кто-то вышел отсюда на своих двоих.
Я улыбнулась и прислонилась виском к ее плечу.
Спасибо тебе.
За что? удивленно склонила ко мне голову Анекс.
Я отстранилась и тепло посмотрела на наставницу.
Просто, за то, что ты есть
Анекс долго смотрела на меня непонимающим взглядом, а потом обняла за талию и заговорщическим тоном сказала:
Митсуно приготовил любимые кексы Форба, но он не знает, что они и мои любимые. Пошли, стащим в каюту несколько порций. Уж теперь-то можем устроить настоящий девичник! А то я все одна и одна
Я рассмеялась в голос и кивнула. После такой напряженной операции мне точно требовался десерт.
Я постою настороже, а ты произведешь захват! прошептала Анекс у дверей столового отсека.
Я?!
Ну, мои-то привычки он знает, а вот тебя с этой стороны еще нет. Так что, как только отвлечется, хватай и беги!
Но ведь кто-нибудь может прийти на ужин! Меня заметят! опасливо оглянулась я на зал столовой.
Кто? поморщилась Анекс. У нас своих не выдают!
А что, нельзя просто попросить Митсуно?
Так не даст, категорично покачала головой Анекс.
Видя несерьезность ситуации и решительность Анекс, я подумала, что было бы забавносделать что-то эдакое. Тем более и правда: ну не накажут же меня за баловствокакие-то кексы. Могли бы и на всех испечь!
Я кивнула и повернулась к столовой.
Если что, я свистну, прошептала Анекс и подмигнула.
Рыжие волосы, широко распахнутые глаза и улыбка до ушей творили чудеса: Митсуно и не заподозрил, что курсантхитрый и проворный лис (как из сказки моей бабули). Заговорив пустяками, смешанными с совершенно искренними комплиментами по поводу его стряпни, я расстегнула мундир, и, как только тот отвлёкся и вышел, вытянула майку и быстро набрала в нее зелёных кексов с подноса.
Прижав вкусную добычу к груди, я выбежала из отсека и тут же чуть не врезалась в Анекс и командора, который держал сестру в крепком кольцевом захвате одной рукой, а другой плотно закрывал рот. Глаза Анекс прокричали, что это провал. Его огненный взгляд остановился на кексах, прижатых к груди.
Я замерла и виновато опустила глаза. Ужасно хотелось провалиться на месте.
Ты считаешь это допустимым? вкрадчивым голосом спросил командор, кивком указывая на добытый десерт.
Ничего другого, как защищаться нападением, я не придумала.
Если бы вы делились с сестрой, этого бы не произошло, ответила я и смело вскинула подбородок. Анекс с усмешкой закатила глаза, но продолжала смирно стоять.
Считаешь, я должен поделиться?
Командор сурово прищурился, но голос его говорил, что он вовсе не сердится. И тогда смелости прибавилось.
И со мной тоже, кивнула я и с намеком посмотрела на его подбородок. Я заслужила!
Он долго молчал, разглядывая меня, кексы, будто решая, готов ли он с кем-то делиться десертом.
Ну бросьте, вы же не злитесь? снова позволила я себе неуставной тон.
Сегодня выходной. И раз уж Анекс вовлекла тебя в свою авантюру, так и бытья угощу вас обеих. Но!.. и он убрал ладонь с лица сестры. Придется вам забыть о девичнике и разбавить нашу мужскую компанию Да, Сонд?
Мою уже расплывающуюся на губах улыбку смыло, я перевела взгляд за спину командора: из-за угла коридора выглянул второй помощник и весело подмигнул. Я опустила голову и беззвучно рассмеялась. Похоже, такое случалось не впервые, и за кексами следили с самого начала.
Тогда пойду возьму поднос, напитки и что там еще требуется? криво улыбнулась я.
Мне фруктовые чипсы, сказал Сонд.
Вымогатели! ругнулась Анекс и ловко выпуталась из захвата брата, шутливо шлепнув его по заду.
Придется тебя проводить, а то вдруг стащишь еще что, усмехнулся командор и кивнул на зал столовой.
Я перестала смеяться, повернулась и пошла назад к Митсуно. Командор шел рядом, поглядывая на мою макушку.
Мы остановились у кухонного проема, и я вывалила украденные кексы на поднос.
Понравились мои кексы? улыбнулся Рузард.
Они не ваши, усмехнулась я. Уверенаавторство принадлежит Митсуно.
Вообще-то, это мой рецепт, шутливо возмутился он.
Я изумленно оглянулась на командора, и тот снова улыбнулся так, что дыхание захватило. Я смущённо отвернула голову и тихо заметила:
Они похожи на те, что пекла мама моей подруги
Скучаешь? посерьезнел Рузард.
Я незаметно кивнула. Командор больше не задавал вопросов. Спокойно набрал бутылочек с напитками, взял в охапку несколько пакетов чипсов, чего-то еще, а я, кроме кексов, которые Митсуно, посмеиваясь надо мной, сложил в пакет, взяла еще соленых овощных палочек и несколько пакетиков полусладких орешков.
В коридоре у столового отсека Анекс слишком распалилась и не заметила изменений в брате, но, когда мы все вошли в командный отсек и расселись за столом у иллюминатора, она воскликнула:
Форб, твой шрам!
А что с ним? невозмутимо повел бровью Рузард.
Я беззвучно усмехнулась, и Сонд тоже.
Вижу, кто-то над тобой поработал? изумленно покачала головой Анекс и догадливо покосилась на меня.
Да, это тот самый труп, который ты не обнаружила в шкафу, усмехнулась я и откусила кусок кекса.
Что, надоело, наконец, пугать народ? хохотнула Анекс.
Я едва не подавилась. Сдержав кашель, сморгнула выступившие слезы и быстро приняла от Сонда бутылочку с водой.
Народ пугался не его шрама, усмехнулся Сонд, одобривший новый внешний вид друга.
Это точно, улыбнулась я, и только потом осознала, как это откровенно прозвучало.
Смущенно оглянувшись, увидела, что Анекс и командор очень внимательно смотрят на меня, и с досадой подвинула к себе тарелку, на которую Рузард только что выложил запеканку и соленые овощные палочки. Анекс кашлянула и, повернув к себе голову брата за подбородок, начала рассматривать мою «работу» и попутно хвалить. Я же стала запихивать в рот еду и глотать почти не жуя: может, от неловкости или из-за того, что Рузард не сводил с меня глаз, даже вертя головой по указке сестры.
Проголодалась, Рыжая? усмехнулся он, когда Анекс отстала от брата и взялась за кекс.
У-ку, не размыкая рта, ответила я.
Он мягко улыбнулся, глядя, как я пытаюсь прожевать большой кусок, и потянулся к моей тарелке, придвинул ее к себе и стал нарезать запеканку на мелкие кусочки.
Не надо, я сама возмутилась я.
Подавишься еще, улыбаясь шире, не давал забрать тарелку командор.
Анекс со смешком косилась то на брата, то на меня. Сонд задумчиво смотрел на друга. Я совсем смутилась: «Не маленькая же!»
Наши посиделки продлились почти до отбоя. Анекс делилась эмоциями после посещения другого корабля: цвет её глаз поразил всех. Командор и Сонд вели себя, как мальчишки, а вовсе не как суровые военные: шутили и вспоминали свое обучение в академии и разные случаи из службы. Я наблюдала за ними и ностальгировала.
Я скучала по своим друзьям. По такой же теплой, доверяющей друг другу и многое знающей друг о друге компании. А потом наплывала грусть, оттого что теперь у меня была только Лада, ведь Пауло предал, а Лю Мин больше не хотела видеть нас всех. И я ее понимала. Она была бы в шоке, окажись среди стольких хомони
Но, как оказалось, не все в этой жизни однозначно. Удивительно и трогательно, что меня приняли на корабле. И кто? Хомони! Наверное, было бы гораздо веселее, если бы и я могла откровенно говорить о себе. Но я не могла. Поэтому все это время только и делала, что ела, слушала, улыбалась и поглядывала в иллюминатор.
Потом Анекс, наконец, засобиралась в каюту, а Сонд, кажется, выдумал повод ее проводить. Мельком взглянув на командора, поняла, что мы оба подумали об одном и том же: те хотели остаться наедине. Это снова вызвало неловкость, как и тогда, когда он поймал меня у двери хозотсека.
Доброй ночи, командор Рузард, попрощалась я, решив удалиться как можно скорее, и зашагала к выходу.
Малых, задержись, остановил у порога командор.
Я остановилась и на мгновение закрыла глаза, чтобы набраться храбрости и обернуться. Ладошки стали влажными. Конечно, он бы посмеялся надо мной, узнав, что я к нему испытываю. Он старше меня на семнадцать лет, какие у нас могли быть отношения? Только почему от его взгляда внутри все дрожит И так хочется прижаться к нему
Поговорим? прозвучал над ухом его спокойный голос.
От его дыхания волосы на виске колыхнулись, и волна дрожи пробежала по всему телу. Я едва успела взять себя в руки, чтобы скрыть это. Но он все же заметил.
Ты вздрагиваешь всякий раз, когда я рядом Ты все еще боишься меня? и разочарование в его голосе снова удивило.
Нет, нарочито уверенно покачала головой я. Но это и не правда, и не ложь. Теперь вы вовсе и не страшный, шутливо добавила я, чтобы как-то разрядить неловкость, и мельком оглянулась на Рузарда.
Он тепло улыбался. И от этой улыбки обдало теплом до самых кончиков пальцев ног.