Я поставлю тебя на быстрый дозвон, обещаю.
Эльдеорин встал, возвысившись надо мной.
А теперь, Кузина, давай подготовим тебя к путешествию. Я мог бы доставить нас двоих туда в считанные секунды, но у меня есть предчувствие, что ни ты, ни твой воин этому не обрадуетесь.
Он обхватил ладонями моё лицо, и они засветились, точно также как светились мои, когда я занималась исцелением. Тепло затопило лицо, быстро распространившись по всему телу.
Это обеспечит тебе комфорт на время поездки. Мне не придётся всё время находиться в физическом контакте с тобой, но я буду держаться поблизости.
Всё собрано, выкрикнула Джордан.
Николас сгрёб меня с дивана, и я запротестовала, сказав, что могу сама идти, невзирая на то, что из-за шквала дара Эльдеорина мои конечности ощущались тёплым желе. Он проигнорировал моё возражение и вынес меня на улицу, где нас поджидали внедорожники, охраняемые ещё двумя воинами. Они повернулись, когда мы подошли ближе, и я удивилась, увидев Шеймуса и Ниалла. Я ожидала резких слов от близнецов, учитывая, как мы расстались, но на их губах играли их обычные мальчишеские улыбки. Я озадаченно посмотрела на Николаса, и он улыбнулся.
Они добровольно вызвались поехать. Думаю, в Весторне им стало слишком скучно, после того как ты исчезла.
С тобой не соскучишься, девчушка, сделал колкое замечание Ниалл, направившись навстречу к нам.
Шеймус усмехнулся.
Это что за разговоры о том, будто ты устроила взбучку нескольким гулак-демонам?
Холод взорвался в моей груди, и я застыла в руках Николаса.
Вампиры, задыхаясь, выговорила я. Я понятия не имела, откуда знала, но к нам быстро приближались восемь вампиров:Восемь.
Николас напрягся, а Шеймус с Ниаллом выхватили свои мечи. Я услышала, как позади нас сумка с оружием упала на землю, и послышался тихий скрежет металла, когда ещё больше мечей было вытащено из ножен. Внезапно я обнаружила себя переданной из рук Николаса в руки Эльдеорина.
Унеси её отсюда, приказал Николас, прежде чем развернулся и взял меч, который предложила ему Джордан.
Нет! мой крик был потерян в потоке ветра, когда город исчез в тёмной пустоте, с которой я уже как-то раз сталкивалась.
Несколькими секундами позже, Эльдеорин стоял перед огромным белым особняком с фонтаном посередине хорошо освещённой подъездной аллеи. Я забилась в его руках, но была слабой, как котёнок.
Верни меня назад. Мы не можем оставить их там одних.
Успокойся, Кузина, утешал он меня, направившись в сторону особняка. В таком состоянии ты ничем не сможешь помочь своим друзьям. Твоё присутствие там лишь подвергнет их опасности, потому что они будут пытаться защитить тебя.
Тогда оставь меня здесь, вернись и помоги им, пожалуйста.
Он остановился у двойных дверей.
Твоя безопасность моя единственная забота. Не беспокойся. Твои друзья смогут справиться с несколькими вампирами.
Двери открылись, и коротышка в белой униформе проводил нас внутрь. Эльдеорин широким шагом пересёк фойе и поднялся наверх по громадному лестничному пролёту. В конце коридора он открыл дверь в большую спальню и посадил меня на высокую кровать с балдахином.
Обеспокоенная за Николаса и своих друзей я соскользнула с кровати, но ноги подогнулись подо мной. Эльдеорин поймал меня и поднял меня обратно на кровать. Холод в груди сменился на сжимающую и давящую боль, которая заставила меня ловить ртом воздух.
Мне надо вернуться. Пожалуйста, отнеси меня назад.
Эльдеорин положил ладонь на мой лоб и что-то невнятно пробормотал на незнакомом мне языке. Разум наполнился тёплым туманом, который поманил меня и заставил меня пожелать закрыть глаза.
Нет, зарыдала я, борясь с окружившим меня туманом.
Спи, маленькая Кузина, нежно произнёс Эльдеорин до того, как темнота опустилась, и я больше ничего не слышала.
* * *
Я медленно просыпалась под крики чаек и шум волн о побережье. Лёгкий бриз защекотал моё лицо и принёс тонкий привкус океана со сладким ароматом роз. Я открыла глаза и обнаружила себя в залитой солнечным светом комнате, декорированной нежными оттенками голубого и белого, и в замешательстве осмотрелась по сторонам. Где я?
Штора развивалась, и я посмотрела на открытые балконные двери, расположенные в шаге от двуспальной кровати, на которой я лежала. Я не помнила, как оказалась в этом месте. В последний раз, когда я просыпалась в странной комнате, я обнаружила себя в Благом дворе, но вряд ли в Волшебной стране были океаны. Я потёрла виски, попытавшись сконцентрироваться и вспомнить, что привело меня сюда, и что более важно, откуда я прибыла. Разум отказывался затрагивать затуманенные воспоминания, и я откинулась назад на мягкую подушку. Почему я не могу вспомнить? Мой взгляд странствовал по незнакомой комнате. Должно быть я спала. Точно. Пришло время просыпаться.
Я скинула с себя одеяло и ошарашено посмотрела на надетую на меня длинную белую ночную сорочку. Теперь я знала, что должно быть спала, потому что я никогда не носила ничего подобного. Я соскользнула с кровати и вынуждена была схватиться за матрас, чтобы придать себе устойчивости, когда волна головокружения накрыла меня.
Сара, ты проснулась! кто-то поймал меня со спины и развернул, заключив в тёплое объятие.
Нейт? Что ты здесь делаешь? я отпрянула от него и снова осмотрела комнату.
Где мы?
Он нахмурился.
Что ты помнишь?
Я я попыталась сосредоточиться на своих воспоминаниях, но создавалось впечатление, будто толстый занавес прячет их от меня. Я ничего не помню.
Дверь спальни открылась, и в комнату вошла красивая девушка с длинными рыжими кудрями, неся с собой поднос. Улыбка озарила её лицо, когда она увидела меня.
С возвращением, Сестра!
Айне? я перевела взгляд с сильфиды на Нейта. Что происходит? Почему я ничего не могу вспомнить?
Она отнесла поднос к балкону и поставила его на столик. Затем она подошла и подняла нежно-голубой халат, лежавший у изножья кровати.
Ты была очень больна, я пришла помочь в уходе за тобой, объяснила она, помогая мне надеть халат. Я принесла тебе немного еды. Ты не ела уже довольно давно, и это поможет тебе вернуть свои силы.
При упоминании еды мой урчащий желудок напомнил о себе. Я позволила Айне отвести меня на балкон к маленькому столику, с которого открывался захватывающий дух вид на океан. Дом, в котором мы находились, располагался на вершине небольшого утёса, и я смогла расслышать, как волны бились о скалы внизу. Айне усадила меня в удобное кресло на солнце и положила салфетку на мои колени, прежде чем пододвинула ко мне поднос с едой. Я поняла, что это была еда из Волшебной страны, как только вкусила холодное пенистое молоко. Ничто в этом мире не имело такого хорошего вкуса, как еда фейри.
Нейт с Айне присоединились ко мне за столом.
Как ты себя чувствуешь? спросила Айне, пока я поглощала пирожное.
Я запила пирожное молоком.
Лучше. Я всё ещё не помню, как оказалась здесьгде бы это ни былоили как я заболела.
Это нормально? спросил Нейт у Айне.
Она улыбнулась.
Очень скоро память к ней вернётся. Когда впервые просыпаешься после исцеляющего сна, особенно после такого длительного, вполне нормально пребывать в замешательстве.
Я в изумлении посмотрела на дядю и фейри, которые вели дружескую беседу, словно это было будничным явлением, и начала понимать, как чувствовала себя Алиса, упав в кроличью нору.
Как долго я спала?
Почти неделю. Эльдеорин сказал, что ты была очень больна и сокрушена, и у него не было иного выбора, как ввести тебя в сон.
Я моргнула, посмотрев на неё. Я проспала целую неделю.
Эльдеорин?
Ты не помнишь Эльдеорина? она изящно нахмурилась. Должно быть, он возложил на тебя очень мощное исцеление. Эльдеорин один из наших самых одарённых целителей. Тебе повезло, что он нашёл тебя вовремя.
Неясный образ светловолосого мужчины выплыл из окутывавшего мой разум тумана. Образ медленно обрёл чёткость, и я распознала соблазнительные голубые глаза и улыбающийся рот. Он стоял в конце бара в ночном клубе, наблюдая за мной. Что-то было не так в том баре, и от этого кожа покрылась мурашками. Почему из всех возможных мест я пошла в ночной клуб?
Завеса, преграждавшая мои воспоминания, спала, и я ахнула, когда всё в один миг вернулось ко мне. Лос-Анджелес, Грег, Драган, моя болезнь, Николас. О, Боже! Мы оставили их в окружении всех тех вампиров.
Страх грозил мне удушьем, и я руками ухватилась за подлокотники кресла так, что суставы побелели.
Где Николас? Где Роланд и все остальные?
Айне положила тёплую ладонь на мою руку.
Успокойся, Сестра. Все твои друзья в полной безопасности.
Я посмотрела на Нейта, и он кивнул. Я изучила их лица, опасаясь, что они лишь пытались успокоить меня.
Айне прикоснулась к моему лицу.
Я не обманываю тебя.
Почему их здесь нет?
Они здесь, но мы вынуждены держать их в стороне от тебя, и мы поставили защиту на твою комнату, чтобы сдержать твою силу. Лианнан сделал твою магию неконтролируемой, и она не сносит ничьё присутствие рядом с тобой, кроме фейри. Через два дня, твои друзья-оборотни и дядя смогли посидеть с тобой.
А Николас?
Ни один демон не может войти в эту комнату, чтобы твоя магия не набрасывалась на них.
Мою грудь стянуло.
Что это значит? Я не могу приблизиться к нему?
Как только ты снова возьмёшь под контроль свою магию, это должно стать безопасным.
Должно стать? То есть ты не знаешь наверняка?
Я не хотела думать о том, что это будет означать, если я не смогу быть с Николасом. Или рядом с другими людьми, которые стали слишком дороги для меня.
Айне покачала головой.
Сара, в мире никогда не было таких как ты, и мы не знали, сможешь ли ты вообще пройти через лианнан. Он развивался очень стремительно, и ты прошла через самую сложную стадию всего за неделю. Обычно это занимает несколько месяцев.
Я вспомнила, насколько больна была до того, как мне на помощь пришёл Эльдеорин.
Я не могу представить, каково переживать такое месяцами.
Твои симптомы были более тяжёлыми, чем обычно бывает при лианнан. Эльдеорин считает, это произошло из-за Мори. Твоя магия усиливалась, но ей некуда было податься, поскольку часть тебя заселена демоном.
И к чему это привело?
Она подтолкнула ко мне тарелку, и я взяла кусочек фрукта, который был похож на тот, что я ела в Благом дворе.
Исцеляющий сон позволил твоему телу приспособиться и освободить место для магии. Разве ты не чувствуешь её внутри себя?
Я перестала есть и сосредоточилась на источнике силы в самой сути себя. Он ощущался точно также, но сильнее, и он надавливал на удерживавшие его стены. Завитки магии вырвались на свободу, но я схватила их и отправила обратно. Я проверила своего Мори и обнаружила, что он боязливо съёжился, но был в безопасности на задворках моего разума. «Всё хорошо, я послала ему утешительную мысль. Я не позлю ей навредить тебе».
Сара? произнёс Нейт, и я осознала, что притихла на несколько минут.
Я в порядке, ради него я выдавила улыбку.
По всей видимости, ты снова контролируешь свой дар, сказала Айне. Как ты себя чувствуешь?
Чувствую себя самой собой, но иной. Сложно объяснить, я вздохнула и нашла себя снова на грани слёз. Я не могу перестать плакать. Что со мной не так?
Она улыбнулась.
Лианнан причина этому. Я неделями плакала, пока проходила через свой лианнан.
Неделями? было сложно представить милую, улыбчивую Айне плакавшей.
Это пройдёт. Как твой контроль?
Я снова испробовала свою силу.
Думаю, хорошо.
Есть лишь единственный способ узнать наверняка. Пожалуйста, не уходи с места.
Айне встала и ушла внутрь спальни. Я услышала, как открылась дверь, и стала подниматься, когда почувствовала нежное, как порхание крыльев бабочки, прикосновение к моему разуму. Николас!
Я уже почти встала из кресла, когда по моей коже начала трещать статика. Нет! Я снова осела в кресло и схватилась за силу, которая боролась за возможность вырваться из меня. Внезапно присутствие Николаса исчезло, и моя сила отступила. Слёзы прожгли глаза, и стало сложно дышать, когда реальность того, что только что произошло, обрушилась на меня.
Нейт пододвинул своё кресло и положил руку мне на плечи, привлекая меня ближе к себе.
Всё будет хорошо. Ты только что проснулась. Через день или два, ты снова станешь сама собой.
Моё сердце закололо от мысли, что Николас был так близко, а я не имела возможности увидеть его. Но Нейт был прав; я всё ещё была очень уставшей и слабой. Мне просто надо пережить следующие несколько дней и всё будет хорошо. Я отказывалась думать о каком-либо ином исходе.
В спальне зазвонил телефон, и Нейт пошёл ответить. Он вышел на балкон, передал мне телефон и сказал, что вернётся позже.
Я знала, кто был на другом конце провода, даже ещё не услышав голос.
Николас? мой голос надломился.
Я здесь, сказал он. Не плачь.
Слёзы хлынули из глаз.
Прости.
Тебе не за что извиняться. Фейри объяснили, что происходит с твоей силой.
Я могла убить тебя, высказав эти слова вслух, я воплотила их в жизнь, и меня начало трясти.
Но не убила.
Я шмыгнула носом и рукой вытерла глаза.
Я не знаю, как долго это продлится, прежде чем вновь смогу тебя увидеть.
Я знаю, он задумчиво выдохнул. Я никуда не уйду, и мы можем разговаривать по телефону всякий раз, когда ты этого захочешь. Просто сосредоточься на своём выздоровлении.
Ладно.
Хорошо. А теперь скажи мне, как ты себя чувствуешь?
Немного вялой.
Но боли больше нет?
Никакой боли, уверила я его. Айне сказала, что худшее я уже пережила.
Его голос смягчился.
Она мне тоже об этом сообщила.
Я раззевалась. Я не могла поверить, что до сих пор была уставшей после недельного сна. Я накрыла рот рукой, чтобы скрыть зевоту.
Тебе надо отдохнуть.
Я в порядке, выпалила я, не желая отпускать его.
Он усмехнулся.
Лгунья. Иди, поспи немного. Мы сможем поговорить опять, когда ты проснёшься.
Хорошо, я несчастливо уступила.
Мы закончили разговор, и я откинула голову на высокую спинку кресла. Николас был в безопасности, и я могла говорить с ним, даже если не могла его видеть. На данный момент этого должно быть вполне достаточно.
Ну, самое время тебе вытащить свою ленивую задницу из кровати.
Я резко проснулась, когда Роланд вышел на балкон с идущим вслед за ним Питером. Их вид мгновенно поднял мне настроение.
Привет, ребята.
Парни сели напротив меня, и их взгляды незамедлительно застопорились на тарелке с недоеденными пирожными и фруктами. Я отодвинула тарелку подальше от них и покачала головой.
Еда из Волшебной страны.
Айне появилась в дверном проёме и рассмеялась от их удручённых лиц.
Хеб говорит, что никогда ничего подобного аппетиту оборотней не видел. Я попросила его приготовить вам поесть, парни.
Роланд понаблюдал за уходом Айне.
Почему ты нам никогда не рассказывала, что твоя подружка-фейри такая сексапильная?
Я закатила глаза.
Она сильфида. Ты что-то иное ожидал?
Питер потянул ноги.
Выглядишь довольно хорошо для того, кто проспал неделю. Чувствуешь себя лучше?
На все сто лучше, чем в прошлый раз, когда видела вас. Я всё ещё немного утомлена, но Айне говорит, что это нормально. Не могу поверить, что проспала целую неделю.
Улыбка Роланда померкла.
Эльдеорин сказал, что ты была в очень плохом состоянии, и он вынужден был ввести тебя в сон, чтобы успокоить тебя.
Я была расстроена из-за того, что мы оставили вас там со всеми теми вампирами.
Питер фыркнул.
Мы конкретно надрали им задницы. Не думаю, что те кровопийцы предполагали встретить ожидавших их группу воинов и двух оборотней. Это даже и пяти минут не продлилось, они с Роландом принялись пересказывать мне по очереди события пропущенной мной схватки.
С этими Мохири шутки плохи, особенно с Николасом, сказал Роланд. Этот парень откровенно жуткий в драке.
Каково ему было?
Роланд скривил лицо.
Представь полярного медведя с болящим зубом. А теперь представь делить дом с одним таким.
Пожалуйста, поправляйся побыстрее, так он перестанет рычать на всех, взмолился Питер, заставив меня рассмеяться.
Я направила разговор прочь от Николаса, потому как устала быть плаксой.