Я закусила губу, не в меньшей степени обескураженная, чем они.
Может, мой дар делает меня устойчивой к чарам. Я не знаю.
Роланд припарковал машину перед зданием. Он положил руки на руль и посмотрел на меня.
Уверена, что хочешь войти туда?
Нет, но думаю, что придётся, ответила я. Если хотите, вы можете остаться в машине.
Он потянулся к двери.
Ни за что не позволю тебе войти туда одной.
Мы вышли из машины и направились к входу. Я остановилась перед арочной деревянной дверью и прочитала прикрепленный к ней знак: НИКАКОГО ОРУЖИЯ. НИКАКОГО КРОВОПРОЛИТИЯ. НИКАКИХ СКИДОК.
Мило.
Никакого оружия? забушевала Джордан. Это нелепо.
Я вытащила кинжал из внутреннего кармана жакета и жестом попросила Роланда открыть машину.
В этом есть смысл, если подумать. Он ведёт бизнес со всеми, и у него явно есть клиенты, которые друг друга ненавидят. Если они перебьют друг друга в его резиденции, это плохо отразится на его бизнесе.
Джордан не сняла ножи, которые как я знала, она имела при себе, и я рукой махнула в сторону двери.
Готова поспорить, что у него стоит защита на доме для обнаружения оружия.
Некоторое время она свирепо смотрела на меня, а затем, гордо зашагав, вернулась к машине.
Ладно, но официально заявляю, это плохая затея.
Мы не всецело безоружны. У нас всё ещё есть Роланд с Питером.
Она издала звук, который подсказал мне, что она предпочла бы остаться при своих ножах.
Роланд открыл дверь, и мы прошли внутрь. Я была позади, и мне пришлось протиснуться между ним и Питером, чтобы окинуть взглядом помещение, в которое мы попали. Непонятно почему, но я ожидала, что внутри дома ведьмака будет темно и жутко, со свечами и волшебными палочками и книгами заклинаний повсюду. Вот только эта комната не походила ни на что из моего воображения. Она была тёплой и уютной с бледными оштукатуренными стенами, с выложенным красной плиткой полом и высоким балочным потолком. Несколько картин, которые, как мне показалось, были местного творчества, украшали стены. Коричневые кожаные диваны, небольшие столики с красивыми светильниками из витражного стекла, и несколько больших растений в горшках дополняли декор.
Присутствовавшие в комнате были совсем иной историей.
На одном из диванов сидел тщедушный мужчина с румяным лицом и маленькими острыми ушками, и выглядел он подозрительно похожим на гнома. Напротив него, две старые бабули в одинаковых серых платьях тихо о чём-то спорили. Дородный мужчина со светло-жёлтыми волосами в своих когтистых руках держал журнал. Видимо он был представителем некого вида котолаков1 на грани перевоплощения. Рядом с ним, слегка облысевший мужчина в тёмном костюме играл с тростью с серебряным наконечником, которая лежала поперёк его колен. Когда мы вошли, все подняли головы и некоторое время с любопытством наблюдали за нами, прежде чем вернулись к своим делам. Признаков присутствия Мадлен не было.
Слева от двери за столом сидела красивая молодая испанка. Она улыбнулась и подозвала нас к себе.
Добро пожаловать в Дом Ориаса. Вам назначено?
Нет, не назначено, но у меня важный вопрос на обсуждение с Ориасом, сказала я ей.
Она сверкнула ямочками.
Ориас очень занятой мужчина, и как вы можете видеть, сегодня у него всё расписано. Если вы оставите мне ваше имя и номер телефона, я внесу вас в его расписание, она взглянула на свой компьютер. Как насчёт завтра в пять вечера?
Джордан нетерпеливо постучала ногтями по столу.
Это не может ждать до завтра.
Улыбка секретаря ни разу не дрогнула.
Понимаю, но каждое дело с Ориасом важное. Это будет не справедливо по отношению к клиентам с записью.
Что-то подсказывало мне, что сладкие уговоры не сработают на этой женщине. Я расстегнула молнию на маленьком переднем кармашке своего жакета и вытащила свёрнутую в рулон бумажку. Осторожно я открыла бумагу и позволила отменному солидному алмазу отскочить от полированного деревянного стола. Алмаз, по всей видимости, был размером в четыре или пять карат, и он засверкал под небольшой настольной лампой. Рядом со мной Джордан тихо ахнула, а рот секретаря сложился в идеальное «О».
Телефон на столе зазвонил, и секретарь ответила на звонок.
Да, сэр. Отменено? У меня есть посетители, я могла бы внести их вместо отмены. Я сделаю это, она повесила трубку и снова улыбнулась. Отличные новости. Один из наших клиентов только что отменил запись, и у нас появилось одно окно сегодня вечером. Мистер Ориас увидится с вами прямо сейчас.
Какая удача, я взяла алмаз. Ведите.
Она обошла стол и повела нас через закрытую дверь, вглубь по коридору и наверх по лестничному пролёту. Наверху она постучала в дверь, и мужской голос прогромыхал приглашение нам войти. Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.
Добро пожаловать, сказал мужчина, сидевший за большим столом из красного дерева.
Выглядел он на свои тридцать лет, с длинными чёрными волосами и проницательными карими глазами. На нём была светло-голубая сорочка и чёрные брюки, и напоминал он быстрее бизнесмена, чем могущественного ведьмака.
Он посмотрел на нас и его глаза едва уловимо распахнулись.
Дети-Мохири и щенки-оборотни, какая интригующая компания.
Нам часто это говорят.
Я прошла вглубь комнаты, и моя сила всколыхнулась, почувствовав присутствие поблизости демона. Ведьмаки всё время держали своих демонов при себе, так что было вполне логично, что Ориас имел одного в своём офисе. Демон ощущался странно приглушённым, как будто был под стеклом, но даже так, я могла сказать, что он был где-то слева от меня. Нахождение в одной комнате с демоном высшего уровня было необъяснимо и приводило в замешательство, и я позабыла представиться.
Ориас сложил домиком пальцы рук, и его проницательный взгляд переместился на меня.
И чем я могу вам услужить этим вечером?
Постаравшись проигнорировать демона, я прошла вперёд и встала за одним из трёх кресел для посетителей, стоявших перед его столом. Я положила руки на спинку кресла, раздумывая как поднять вопрос о причине нашего визита.
Я ищу информацию.
Я много чего знаю. Какого рода информацию ты ищешь?
Я кое-кого ищу, женщину-Мохири, которая навещала тебя несколько раз на этой недели. Мне надо найти её.
Неужели. А имя у этой женщины есть?
Надо полагать, у неё много имён, но я сомневаюсь, что у тебя много клиентов среди Мохири.
Он положил руки на стол.
И что за дела у тебя с этой женщиной?
Личные.
Несомненно, Ориас улыбнулся, показав ровные белые зубы. Так часто, как за последние дни, у меня в посетителях не было трёх красивых женщин-Мохири.
У меня перехватило дыхание.
Так она была здесь?
Да, у меня действительно есть клиент, который попадает под это описание.
Его короткие уклончивые ответы стали досаждать мне.
Ты можешь сказать мне, где она? Нам крайне важно найти её. Я заплачу.
Он откинулся на спинку кресла и покачал головой.
Я не могу выдать конфиденциальную информацию о другом клиенте, я начала было говорить, но он поднял руку. Мои клиенты хорошо платят за моё благоразумие, как и за мои услуги. Если они почувствуют, что не могут доверять мне, это плохо отразится на моём бизнесе.
Судя по его лицу, уговорить его выдать Мадлен у меня не получится. Мне хотелось закричать. Я не могла поверить, что мы проехали весь этот путь до этой глухомани, и всё впустую.
Какого рода услуги ты предлагаешь, позволь спросить? спросила Джордан у меня за спиной.
Я предлагаю много услуг, главным образом заклинания. Защитные и заклятья поиска. Моя специализация гламуры.
Гламуры?
Ориас улыбнулся ей.
Как ты, вероятно, видела на своём пути сюда, многие из моих клиентов не могут выходить в свет в своей естественной форме. Мои гламурные заклинания позволяют им жить среди людей без боязни быть обнаруженными. Они выглядят и кажутся людьми, пока действует заклинание. Несомненно, чем сильнее заклятие, тем меньше оно длится. Мои заклятия очень мощные, поэтому мои клиенты возвращаются за новым каждый месяц. У меня много постоянных клиентов, и я посчитал, что это весьма выгодное предприятие.
Заговорил Роланд:
Что если кто-то попросит о заклятии, чтобы убить кого-то другого? Такие заклятия ты тоже делаешь?
Когда-то, да, ответил ведьмак без угрызения совести. Но я выяснил, что это слишком грязная работа, так что я больше не работаю с такого рода магией, он обвёл рукой свой богато обставленный офис. Как я сказал, мой нынешний бизнес очень доходный. Также это сдерживает известную воинскую организацию, которая любит проводить облавы на моих коллег как на загнанных зверей.
Я про себя вздохнула. Было ясно, что ничего полезного мы от Ориаса не получим. Остаётся надеяться, что Мадлен всё ещё была в городе и Келван снова сможет установить её местоположение до того, как она двинется дальше.
Ориас постучал своими длинными пальцами по столу.
Говоря о Мохири, сегодня днём до меня дошли некоторые очень интересные новости. Похоже, они ищут двух молодых людей, и они предлагают щедрое вознаграждение за возвращение их в целости и сохранности. Нечасто они обращаются к своим контактам в содружестве, значит эти два потерянных ребёнка, надо полагать, очень важны для них.
Все их дети важны им, я сглотнула и подошла к стене, начав рассматривать картину с целью скрыть нараставшую во мне панику.
И представьте, каково было моё удивление, когда в тот же самый день в моём офисе показались две юные леди. Совпадение, нет?
Джордан фыркнула.
Разве мы похожи на потерявшихся?
Я смогла лишь выдавить из себя смешок, пройдясь по комнате к книжному шкафу, содержавшему странный ассортимент книг и орнаментов. Присутствие демона стало ощущаться сильнее, и вскоре уже было невозможно его игнорировать. Я отвернулась от полок и обнаружила, что Ориас наблюдает за мной с расчётливым блеском в глазах. Пришло время сваливать отсюда.
Спасибо, что уделил время на разговор с
Я ахнула, когда Ориас вскинул руку, и дверь кабинета с грохотом захлопнулась за спинами Роланда и Питера.
Роланд схватился за дверную ручку и дернул, но дверь отказывалась открываться. Он резко развернулся и свирепо посмотрел на ведьмака.
Не смешно, дружище. Открой дверь.
Ориас потянулся к своему телефону, выглядя очень довольным собой.
Почему бы вам, детки, не устроиться поудобней, а я пока сделаю звонок? Не переживайте, здесь вам ничто не навредит.
Роланд, Питер и Джордан направились в сторону ведьмака. Ориас щёлкнул пальцем, и они втроём внезапно обнаружили себя, сидящими в трёх креслах, со связанными какой-то невидимой силой руками и ногами. Они заорали, но тут же им заткнули рты, и единственное на что они стали способны, так это безмолвно бороться со своими путами.
Ориас взглянул на меня.
У меня только три кресла, но вряд ли ты принесёшь много неприятностей. Веди себя хорошо, пока я сделаю этот звонок, иначе я запру тебя в чулане до их приезда.
Почему все постоянно думают, что я единственная была слабой? Я развернулась обратно к книжному шкафу, и занялась поисками чего-нибудь, что можно будет использовать как оружие. Я положила руку на одну из полок, и синие искры затанцевали по моей коже. Демон был очень близко. Демон, в котором ведьмак нуждается для подпитки своей магии.
Я внимательно осмотрела все предметы на полках, и мой взгляд озарился, как только я увидела небольшую бронзовую реплику лампы Аладдина. Я не смогла сдержать смешок, сорвавшийся с моих губ.
Как оригинально.
Как только мои пальцы коснулись лампы, я почувствовала, как внутри что-то задвигалось. Я взяла лампу в обе руки и повернулась к Ориасу, отчаянно желая понять, как такой могущественный демон смог уместиться в такую маленькую емкость. Ориас просматривал телефонную книгу на своём компьютере и совершенно не обращал внимания на меня.
Я позволила небольшой порции своей силы влиться в ладони. Лампа подпрыгнула в моих руках, заставив крышку загреметь.
Ориас быстро повернул голову в мою сторону и слегка побледнел, увидев, что я держала.
Это очень ценная лампа. Поставь на место.
Ещё больше моей силы окружило лампу, и она начала дрожать и издавать слабый хныкающий звук. Я пробежалась рукой по боковине лампы.
Мне вот интересно, если я потру её, джин появится?
Это это не игрушка, ты назойливое дитя, слова Ориаса были неумолимыми, но он стал белой тенью и крошечные капельки пота проступили на его брови. Ты не понимаешь, с чем связываешься. Поставь лампу, а не то пострадаешь.
Я точно знаю что это, я встряхнула лампу, и хныканье стало громче. У тебя здесь один очень обозлённый демон. Боюсь, я совсем ему не понравилась. Кстати, скажи, как ты запихнул демона в лампу?
Ориас встал и протянул руки, которые, как я заметила, больше не были такими твёрдыми.
Отдай мне это.
Я посмотрела на своих друзей и увидела, что все они наблюдали за мной со смесью любопытства и беспокойства. Я послала им едва заметную улыбку и позволила своей силе снова слегка задеть бронзовый корпус лампы. Демон загромыхал, и мне показалось, что я и в правду почувствовала его страх. Это что-то новенькое.
Прекрати! воскликнул Ориас, задыхаясь. Он уперся рукой в стену, чтобы придать себе устойчивости, и страх наполнил его глаза:Пожалуйста.
Я наклонила голову в сторону своих друзей.
Отпусти их.
Джордан зашипела и заорала в туже секунду, как исчез магический кляп. Она вскочила из кресла и потянулась за оружием которое было в машине. По выражению её лица стало понятно, что ничего иного, кроме как её голых рук, ей может и не понадобится.
Если ты так относишься к своим клиентам, неудивительно, что тут действует правило «никакого оружия», прикрикнула она на ведьмака.
Ориас проигнорировал её.
Они свободны. Теперь, пожалуйста, подай мне лампу.
Ты всерьёз полагаешь, что я настолько глупа? Я её тебе отдам, и ты свяжешь нас всех раньше, чем мы поймем, что обрушилось на нас.
Что ты с этим будешь делать? Ты не можешь это взять.
Джордан скривила лицо.
Ни за что не сяду в машину с этой штуковиной.
Я прикоснулась к орнаменту крышки лампы и демон по-настоящему зарычал.
Ох, успокойся, сказала я лампе. Я встретилась с обеспокоенным взглядом Ориаса:Ты получишь своего любимца-демона назад только после того, как пообещаешь, что позволишь нам уйти и никому не расскажешь, что мы были здесь.
Обещаю.
Джордан презрительно усмехнулась.
Ты, и правда, ожидаешь, что он сдержит слово?
Нет. Именно поэтому мы возьмём с него Белую Клятву.
Ориас резко втянул воздух, а мои друзья вопрошающе посмотрели на меня.
Что за клятва? спросил Питер.
Белая Клятваединственная клятва, которая может привязать ведьмака к его слову.
«Спасибо Реми, за всё, чему ты меня когда-то научил».
Откуда ты вообще можешь знать об этом? настойчиво спросил Ориас, не потрудившись отрицать сказанное. Это известно только моему виду.
Неважно откуда я это знаю. Ты собираешься принести клятву?
Страх в глазах Ориаса сменился на гнев.
Хорошо. Я сделаю это. Я клянусь, что
Не так быстро.
Я знала, что клятва должна быть написана верно, и тогда у него не будет возможности уклониться от неё. Я подошла к столу и схватила ручку с блокнотом. Мне потребовалось несколько минут, чтобы кое-что написать, и затем я передала ему блокнот.
Читай это.
Ориас внимательно изучил написанное мной, и когда его рот сжался в прямую гневную линию, я поняла, что сделала всё правильно.
Даю обет под Белой Клятвой соблюдать следующие условия: я позволю Саре, Джордан, Роланду и Питеру покинуть это место невредимыми. Я не попытаюсь причинить им вреда или возвратить их, как только они выйдут отсюда, не призову кого-то другого, чтобы навредить им или вернуть их обратно ко мне. Я никому не расскажу, что видел Сару, Джордан, Роланда и Питера, и если кто-то спросит меня о них, я не разглашу, что они были тут. И он умолк и зло посмотрел на меня. И я расскажу им, как найти женщину, которую они ищут.
Блестяще! радостно вскрикнула Джордан.
Я не планировала добавлять часть о Мадлен, но Ориас сам навлёк на себя это, попытавшись сдать нас. Я выжидающе за ним наблюдала.
Он заскрипел зубами.
Я не знаю где сейчас женщина, но знаю, что она направляется в Лос-Анджелес. Сходите к Адель в клуб «Синий Никс». Она знает всё, что происходит в городе, и она может любого найти. Это всё, что у меня есть, он поднял вверх руки. А теперь могу ли я это получить?