Фи, Ведочка, скромность для ведьмымоветон! менторским тоном высказалась нескромная Мари. Так, все, хватит меня бесить. Я двое суток глаз не сомкнула, между прочим!
Ведочка покачала головой с видом Ты невыносима, но мне лень сейчас спорить и сделал глоток чая, с удовольствием вдыхая его аромат. Мне же уже было не до шуток. Подтянула находку ближе к себе и, накинув щит на себя и сестер, откинула крышку, и Ничего не произошло!
И что? Не взрыва, ни проклятия вечного целлюлита, ни даже паршивенькой силовой волны?!
Мари, заткнись уже! Ты вроде как больше сорока часов на ногах, а ведешь себя, будто только проснулась и полна сил и энергии!
Я новое зелье тестирую, отмахнулась сестра. Побочных эффектов вроде нет.
Твой паршивый характер случайно не побочный эффект этого зелья?
Мой паршивый характерпобочный эффект общения с тобой. Ты на меня плохо влияешь! это Ведане, а мне: Стана, что там?
Труд всей жизни Боянышепотом ответила я, чувствуя соленую влагу на губах.
Правильно я понимаю, что в этой тетрадочкекуча заклятий и исследований на разные темы? уточнила Веда. То есть все-все, что изобрела твоя тетя?
Нет, я покачала головой, вчитываясь в ровные строчки незнакомого почерка, которые переплетались со знакомым Бояниным. Тут все-все, что изобрела моя тетя. И моя мама. Все, над чем они работали вместе. В частности все записи об одном эксперименте, который нам с вами нужно скрыть любой ценой
Я коротко рассказала сестрам о том, как Лиам появился на свет, опустив детали. Только суть. Только то, что им нужно знать, чтобы помочь мне в случае необходимости. Нет, я все еще доверяла сестрам. Абсолютно, безоговорочно и всеобъемлюще. Но говорить об этом почему-то было неприятно, потому я старалась поскорее разделаться с этой тайной и запихнуть ее куда-нибудь поглубже в своей памяти.
Значит, Бояна и Лика вели записи об этом эксперименте, хмуро проговорила Мара. А перед смертью твоя тетя записала в ту же тетрадь все свои наработки.
Да, я кивнула. И, учитывая, что это тетя вбивала в меня правило о записях, то она хотела, чтобы я это нашла.
То есть хозяйкой шкатулки была ты, а значитя могла не мучиться все это время, а открыть ее нормально, используя твою кровь? грустно-грустно спросила Мара. Вообще, мне интересно, откуда она могла знать, что ты когда-нибудь попадешь в дом Лиама и обо всем узнаешь?
Я предполагала, что этот подарочек должен был найти именно он. Думала, в шкатулке будет письмо, в котором мама все ему расскажет и объяснит Но никакого послания здесь нет. А раз так, то мне просто интересно, что бы все эти знания дали Лиаму?
Его дочери, Веда взяла в руки пухлую тетрадь с кожаной обложкой и закрыла глаза, используя свою силу, чтобы рассмотреть вероятности. Существовал небольшой шанс, что эту тетрадь найдет его дочь.
И когда все изменилось?
Это странно, вздохнула Веда. Мне кажется, большая часть других вероятностей отпала, когда мы приворожили инквизиторов.
О, какая это была партиямечтательно вздохнула повелительница разумов. Игра на грани фола, мы шагали вдоль обрыва, готовые ухнуть в пропасть и
И больше не смей принимать это зелье, прервала поток воспоминаний Мары я. Значит, именно приворот стал поворотным моментом?
Не совсем, предсказательница покачала головой. Взгляд.
Я покраснела под внимательными взглядами сестер. Основательно.
Значит, это началось еще до приворота?
Только не делайте вид, что удивлены! прошипела ведьма, то есть я. Мы несколько раз после этого полностью сливались разумами, так что не нужно смотреть на меня с таким осуждением!
И что теперь? голос Веданы сочился ядом. Выйдешь за него замуж и нарожаешь кучу маленьких сероглазых инквизиторов?
Надо будетнарожаю! рявкнула я. И вас не спрошу, ясно?
Ути, какие мы грозные, умилилась Мара. А что, собственно, не так с инквизитором, что тебя так корежит?
Да, собственно, то, что он инквизитор! устало ответила Веда. Но это, конечно, не мое дело и
Раздался грохот! Ритмичный! Сокрушительный!
Бум-бум-бум!
Стана! позвали снаружи голосом Лиама.
Не переживайте, хихикнула Мара. Это у твоего братика приступ вежливости, он к нам в крышку сундука постучать решил. О, а представьте, что это гроб, а мы зомбики! Симпатичные такие умертвия! А Лиам некромант! Красиииивый, вежлииииивый некромант! Темный лорд, ага! Вообще, девчат, я решила, что тоже замуж выйду! За Лиама! Или за какого-то другого тёмного лорда. Ещё более темнолордистого?
Прикуй эту побочно-эффективную к чему-нибудь и смотри, чтобы она ничего не натворила, тяжело вздохнула я. Пойду с родственником потолкую.
Уже выбираясь из бункера Мары, услышала ее приглушенное На стеллаже нейтрализатор, но меня сразу вырубит, как выпью, лучше лечь заранее!
Кряхтя как древняя старуха, чтобы усовестить капитана Триады, я вылезла наружу и глянула на него с таким осуждением, что даже ведьме бы не по себе стало. Но Лиам был магом, а это та категория людей, которая в бесстыдстве может даже с ведьмами посоперничать, потому он только подал мне руку, помогая выкарабкаться из объятий измененного пространства.
Доброе утро.
Доброе, я одернула ночную рубашку, пытаясь прикрыть колени, которые прикрываться совершенно не желали. Что-то случилось?
Да. У меня нет костюма для сегодняшнего праздника, я подумал, что ты поможешь мне его выбрать.
Я что, похожа на модного критика?
Прямо сейчас ты похожа на вредную девчонку. Я в детстве таких за косы дергал и обидные прозвища давал.
Я поняла, ты был отвратительным ребенком, улыбнулась и направилась в свою комнату, продолжая разговор на ходу. Но все же я считаю, что разумнее попросить помощи в этом вопросе у Эрика, например. Или у Нэта. Они явно больше смыслят в мужских костюмах.
У тебя были на сегодня какие-то планы?
Сейчас я нужна Вире, Лиам. Ей сейчас тяжело и больно
С ней Реш, напомнил Шиассен. И она большая девочка, справится.
Терять родителей трудно в любом возрасте, возразила я. И в два года, и в двадцать лет.
А если я скажу, что у меня есть очень важная информация, которую я хочу тебе предоставить?
Лиам, никакая информация не стоит того, чтобы оставить человека наедине с болью потери.
Даже если это информация о твоей матери и тетке?
Я остановилась. В ушах громко зашумела кровь. Руки похолодели в один миг.
Узнал? Откуда? И почему так спокойно реагирует? Неужели, новость о том, что он плод эксперимента, так легко уложилась в его голове?
Я обернулась на брата и смерила его внимательным взглядом. Нет, не спокоен. Дыхание чаще обычного, взгляд напряженный, руки то сжимаются в кулаки, то судорожно разжимаются. Значит, действительно все узнал? А если не все? Насколько с ним сейчас можно быть откровенной?
Даже если так, была вынуждена ответить я. Хорошо, еще пару часов Вира потерпит.
Я ухожу, последите за Эльвирой, но помните, что Симавот очень зол на меня. Он, конечно, давал клятву, но сейчас она его не сдержит. Сначала отомстит, а потом будет думать. И следите внимательно за Налитой, Вед, я не уверена, что Темный действительно внял моим доводам. Верну ее в любом случае, но девочке и так не просто, не хочу подвергать ее лишним переживаниям. Справитесь?
Справлюсь, уверенно ответила предсказательница. Тебе нужно немного отдохнуть от всего этого. Надеюсь, когда все закончится, ты получишь кресло Верховной и сможешь позволить себе отпуск.
Дамиан обещал отпуск на море, зачем-то призналась я. возобновив движение в сторону своей комнаты.
Прости за мои слова, снова раздался в голове голос подруги минут через пять, когда я уже надела одно из повседневных платьев и зашнуровывала ботинки. Если ты хочешь быть с ректором, то я буду одной из тех, кто с удовольствием станет нянчить ваших детей. Инквизитор он или Хранитель Пеклавообще неважно, если сможет сделать тебя счастливой. А свадьба Мы собирались менять уклад ведьм. Почему бы не начать с пункта про замужество?
И отношение к сыновьям менять нужно.
К мужчинам вообще, возразила Веда. С ними нужно начинать считаться. Я думаю, одна из основных причин, по которой мы сейчас в таком положении, наше отношение к мужчинам. Нельзя их постоянно использовать. Сотрудничать гораздо эффективнее. Вынуждена признать, ты была права.
Триада?
В частности. Я наблюдала за происходящим в Приме, в Эссаоре Раньше весь мой опыт заканчивался общением с тетей и учебой в школе, так что, да, я поспешила с выводами по многим вопросам.
Нам будет очень сложно, Веда. Раньше Раньше мы были далеки от цели, мечтать о том, как изменим мир, было легко. А сейчас, когда мы в шаге от места в Совете Я не уверена, что справлюсь.
Я накинула плащ и вышла из комнаты в коридор, где меня ждал Лиам, который тут же открыл портал. Пара секунд и мы вышли из перехода. На территории Темной Империи!
Не государство, а проходной двор, хмыкнула я, восторженно озираясь по сторонам и, как и в прошлый раз, выхватывая образы представителей разных рас.
Мы справимся. Осталось закончить с Турниром и отвезти Мару в Темную Империю. Кстати, неплохо было бы подготовить ей там место заранее. Договориться с Рахо?
Мне больше нравится одежда местного покроя. Тут и ткани богаче, и выбор больше. В одной лавке видел костюм с прорезями для крыльев, представляешь? А фраки для кентавров? А обувь для троллей? Если и делать покупки, то в Темной Империи! ответил Лиам, хватая меня за руку и уводя в сторону центра. Телепортировал он нас на окраину, на пустую площадку, где в радиусе километра не было ни одного здания или дерева.
Да. Я как раз на территории Темных сейчас. В столице, кажется. Пусть сообщит своим людям, что у них два часа, чтобы подготовить приемлемый вариант и найти здесь меня и Лиама.
Где ты?!
В Темной Империи. Ты знала, что порталы строить не только Нэт умеет, но и Лиам?
Эрик тоже. Их же герцог Смерть тренировал, так что неудивительно. Это, конечно, редкость для магов, но на то Триада и сильнейшая команда Эсса. Средний Солон, кстати, тоже строит порталы. Хотя и не больше двух в сутки. Сильный парень.
Ммм Кое-кто положил на Артина глаз?
О, нет, спасибо. Я не питаю страсти к моральному мазохизму.
Моральный мазохизм?
Ну, знаешь, это о ситуациях, когда девушки влюбляются в не тех мужчин и потом мучаются. Либо потому что не могут с ними быть, либо потому что быть с нимита еще пытка, либо по еще какой-нибудь причине. Вот он ей изменяет, а она терпит, потому что любит, дура. Или когда он женат и разводиться не собирается, а она как бы соглашается на роль любовницы, но годами ждет, что он ее полюбит и жену бросит. Или когда онмужеложец, а она его любит и больше ни о ком думать не может
Так, я сейчас не совсем поняла. Ты думаешь, что Артинбабник? Или мужеложец?!
Я думаю, что Артин сын человека, которого мы убили. А теперь представь ситуацию, где девушка влюбляется в сына своей жертвы Представила? Вот! Моральный мазохизм, потому что он ей никогда взаимностью не ответит. А если ответит, то будет всю жизнь себя за это поедом есть. Оно мне надо?
Артин мне даже помогнеуверенно ответила на сей монолог я.
Да. Если сравнивать с реакцией Сима, то Артин был более спокоен тогда. Но влюбляться в него все равно было бы глупо. Глупее было бы, собственно, влюбиться только в Симавота, который еще и мстить захочет скорее всего.
Да уж Позови, как до Рахона доберешься. Мы с Лиамом до центра дотопали. Сейчас будем его одевать!
Да я как бы уже. Зырниец передает пламенный привет и просьбу в следующий раз дать ему на выполнение задания хотя бы сутки.
Он лучший. И работает только с лучшими, значит, успеют и будут успевать всегда в случае необходимости. Если это не так, то он мне не нужен.
Передам.
На этом связь с сестрой оборвалась, и я осталась наедине с братом. Предстояло за пару часов узнать, как много он знает о моей тете и маме. И знает ли, что это и его тетя, и мама тоже?
Улицы Эртама продолжали радовать разнообразием, здесь все также играла музыка, а витрины лавок и магазинов пестрели самыми необычными товарами. Но настроение было другоетревожное, злое и какое-то отчаянно пугливое. Да, я боялась, что Лиам все знает. Боялась, что с хрупкие доверительные отношения между нами разлетятся на тысячу осколков и ранят его. Не меня, потому что ведьмам не бывает больно. Мы не чувствуем, не дышим, мы Чушь! Мне страшно, и я задыхаюсь от этого страха! Я хочу иметь в этом мире кого-то, с кем смогу быть собойчестной, слабой, расстроенной. Какой угодно. И чтобы меня принимали, какой угодно.
Наверное, я бы хотела на недельку перенестись в прошлое и исправить все, чтобы прожить эту неделю жизнью, которую у меня отняли, скрыв правду. Да, я бы хотела перенестись в детство, чтобы провести немного времени с братом. По-настоящему быть его младшей сестройтой, кто может пожаловаться на кого-то, кто ее обидел. Той, кто будет вредничать и доносить родителям о проказах старшего. Той, что вышьет подарок на День Искр, потому что слишком маленькая, чтобы что-то купить. Я бы хотела играть с ним в снежки, кататься на коньках, как эти дети, что пронеслись мимо нас с громким хохотом и визгами. Я бы хотела, чтобы он научил меня плавать. Я бы хотела, чтобы он был рядом, когда мне разобьют сердце. Я бы хотела Чтобы он просто знал все это.
Ты плачешь?
Из-за ветра, я улыбнулась, приняла белоснежный платок у лорда Шиассена и взглянула на него, стараясь больше не пролить ни слезинки. Это было трудно, потому что Лиам тут же накинул щит против ветра, чтобы защитить меня от него. И мне вдруг подумалось, что мы могли бы постоянно гулять, как сегодня, ведь в семьях так принято. НаверноеА где ты собираешься покупать костюм?
Я уже заказал, Лиам хитро улыбнулся, но глаза оставались серьезными. Нам только нужно зайти к портному и забрать у него костюм. А пока предлагаю посидеть в одном потрясающем местечке!
Так и знала, что ты мне нагло врешь, со вздохом призналась я. Надеюсь, ты сейчас не о Золотой лозе?
Нет, конечно! Я бедный студент, откуда у меня деньги на такое пафосное место?! Мы пойдем в Дом Красной Розы!
И что это?
А ты как думаешь?
Похоже на название борделя.
Мда Нет в тебе романтики, ведьма, капитан Триады покачал головой. Между прочим, Дом Красной Розыгостиница, в которой шеф-поваром работает лучший повар Темной Империи. А ты говоришь бордель!
Ну, правда, какое-то странное название, смущенно пробормотала я. К тому же, о моей любви к розам ты знаешь.
О, да, Эрик рассказал, как ты отреагировала! Я долго смеялся.
А зачем он это сделал, не рассказал? Я так и не поговорила с ним на тему глупых шуток, как-то не до того было.
Тут все просто, Лиам привел нас к огромному зданию этажей в десять и, взяв под руку, повел через любезно распахнутые каким-то франтом двери. Он болеет за Кеннета.
Что, прости?
Ну, он хочет, чтобы ректор обломался, пояснил Шиассен, проводя меня через холл к платформе с подъемным механизмом. А тут такой шанс его подставить. Эрик не мог его упустить.
У нас забрали верхнюю одежду, проводили к свободному столику, и Лиам сделал заказ на двоих, даже не сверяясь с меню. Видимо, часто здесь бывал. Просто интересноэто у всех аристократов такое развлечениепо соседним государствам телепортами ходить, или мне просто на окружение сильно везет?!
Было очень интересно. Но когда подавальщица ушла передавать заказ на кухню лучшему повару в Темной Империи, спросила я иное:
Причем здесь Нэт?
Нэт здесь при том, что он давно в тебя влюблен. Я думал, ты догадалась уже. Умная же ведьма, а очевидных вещей не замечаешь.
То есть Клятва Мечаэто не продуманная акция, призванная усилить клан одной конкретной ведьмой?
Нет. Вернее, он, конечно, думает, что сделал это ради клана, но я уверен, что это не так. Ты бы видела, как он на тебя смотрит Надеюсь, в моей жизни когда-нибудь тоже появится женщина, на которую я буду смотреть таким взглядом.
Появится, я улыбнулась. А если она не будет влюбленными глазками смотреть на тебя в ответ, я буду жестоко мстить.
По-сестрински? Лиам провокационно улыбнулся, и я кивнула, забыв обо всем на свете.