Я слишком много знаю? Огим усмехнулся, прикрывая глаза. Непривычно находиться по ту сторону отношений подонок-ненужный свидетель.
Очень тонкое оскорбление, я отпила вина, стараясь унять дрожь в голосе. Но я тебе его прощаю. Я вообще очень великодушна к тем, кто на одной стороне со мной. Пусть даже это сторона подонков. Твое решение?
От меня будет требоваться полная неприкосновенность ведьм, защита вашей сестры и передача информации?
Верно, я кивнула и поставила бокал на стол. И другие мелкие услуги. Ничего сверхъестественного.
За это вы окажете мне содействие в занятии должности в Малом Совете?
Ага. Любую посильную помощь. По сути, я предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество. Вы получаете то, чего от меня хотели, но я извлекаю из вашего назначения максимальную пользу. Что касается клятвыто не более чем моя гарантия вашей верности.
Только выбор не слишком богатый. Смерть или подчинение.
Ну знаете Иногда смертьхороший альтернативный вариант, я нервно улыбнулась, вспоминая слова Солона о том, как он издевался над служанками и собственными женами, пока они не начинали молить о смерти. Если бы Вира попала к нему, а не в Дом Благовоспитаниясмогла бы она дать ему отпор? Или покончила бы с собой, чтобы не переживать моменты боли и унижения снова и снова? Нет, она бы смогла поступить, как я. А, еще мы с вами совместными усилиями отловим и пересажаем всех насильниковот бандитов до темных лордов.
Что?!
Я ведь должна оправдывать репутацию заступницы, спасительницы слабых и посланницы всех богов! Ваш выбор, Огим?
Надеюсь, когда-нибудь вы попадетесь под горячую руку Олакаю!
Боюсь, тогда ему придется иметь дело с Лилит, я хмыкнула и развеяла стазис, чувствуя, что Теневой Лорд готов произнести нужные слова.
Так и произошло. Мы все еще скрывались за абсолютной иллюзией людей, которые спокойно ели и разговаривали о всякой скучной ерунде, когда Огим тяжело опустился на колени и, глядя на меня исподлобья злым горящим взглядом, произнес слова рабской клятвы. Той единственной, которую могут произнести Зырнийцы. И пусть Снейт не был Зырнийцем, но он знал законы теневого мира.
Полагаю, документы я могу забрать?
Теперь вы можете забрать у меня что угодно, Верховная, хмуро ответил он, поднимаясь с пола и усаживаясь на стул. Надеюсь, это останется между нами?
Разумеется, я снова улыбнулась, забрала кейс и, открыв маленький портал, перебросила его в сундук к Маре. С вами очень приятно иметь дело, тнлорд.
Госпожа Верховная знает о законах теневого мира? новая ухмылка и шепот, который всех его подчиненных пробирает до дрожи. Может, госпожа Верховная желает войти в мой клан на правах его члена?
Эээ Нет! я покачала головой и перевела взгляд на брата. Лиам, нам пора. Еще костюм нужно забрать и заглянуть в гости. Помнишь, мы обещали?
Лорд Шиассен медленно кивнул, и я развеяла иллюзию. Через пару минут капитан Триады рассчитался, забрал нашу верхнюю одежду и помог мне одеться, после чего мы попрощались с задумчивым Огимом и вышли на улицу. До полянки на окраине шли пешком. Молча. Не знаю, о чем думал боевик, а я размышляла над тем, что, по сути, тоже являюсь леди Шиассен, хоть ведьмы и не носят фамилий. Странно понимать, что теоретически у тебя она есть
Глава 3. Преступная
Костюм братец даже мерить не сталпросто забрал из ателье. Потом забежали (вылетели из портала на пару секунд) в дом Виры, оставили там костюм, захватили метлу и перенеслись в Эсс, комнату Лиама в академии. Дальше я с трудом заставила брата сесть со мной на метлу, и мы ме-е-едленно полетели к жилищу Верховной Ядвиги. Нужно было успеть до вечера, потому я здорово нервничала, но капитан Триаду философски заметил:
Без нас не начнут. Праздник в нашу честь, в конце концов!
Это меня вообще не успокоило, но дергаться я перестала, потому что мы как раз к дому моей бывшей опекунши подлетали. Привычно взломала защиту, которая так и не была улучшена, приземлилась у входа в сад и указала Шиассену направление, куда нам идти.
Лиам с огромным облегчением слез с метлы, сходу оценил уровень защиты и начал взламывать. Немного подпитавшись магией, я присоединилась. Вдвоём мы управились за полчаса. И я ещё раз удивилась, как не заметила нашего родства раньшемагия была похожей, почти родной. Да и внешние сходства есть. Характер, чувство юмора
Я знаю, о чем ты думаешь, вдруг серьезно заявил брат. Я тоже думаю об этом постоянно. Но на самом делеэто неважно. Всё могло бы быть гораздо хужепредставь, что Нэт тебя бы убил по моему приказу. Или ты в порыве ярости убила бы меня, чтобы отомстить. Или если бы мы влюбились друг в друга. Поступок наших родителей, их желание скрыть наше родствоглупое решение. Если бы мама не знала о том, кто ты, я бы предложил разыграть спектакль для отца. Сделать вид, что мы собираемся пожениться, и ждать, проснётся ли у него совесть, или кровосмешениенедостаточная мотивация?
Я бы не пошла на это, прикрывая нас более мощным пологом, запустила поисковик. Ты должен понимать, что все совершают ошибки. Твои родители давно пережили эту ситуацию. Мать простила отца. Даже она простила, Лиам. А ты не можешь себе представить, что значит для женщины предательство любимого. Я бы не смогла простить, для этого нужно быть невероятно сильной.
Ты явно себя недооцениваешь!
Я? Я себя переоцениваю! Иногда рассматриваю свои поступки после того, как их совершила, и думаюну не дура ли? Ведь выпуталась только благодаря чуду! Все, больше никогда в такие авантюры не полезу! И вот сейчас я притащила тебя в сад сильнейшей ведьмы современности, чтобы найти нечто, что здесь спрятано, как мне кажется. Опять на чудо надеюсь.
Это чудо, дорогая моя ведьма, имеет удивительные синие глаза, чёрное чувство юмора и отсутствие каких-либо навыков по маскировке. Серьёзно, вас найтипроще простого! возмутились сзади голосом Кеннета. Вы же не собирались веселиться без меня, да?
Вообще-то собирались, честно ответила ведьма с отсутствием каких-либо навыков по маскировке. Да у меня вообще-то всегда отлично за маскировку было! Я лучшая на потоке! Я вообще предпочитаю веселиться с людьми, которые меня не бесят, знаешь ли.
Ты разбиваешь мне сердце, ведьма, сказал вроде бы в шутку, но мурашки по телу все равно пробежали. Идиотское правило про разбитые сердца! Кому нужно место Верховной, если его ценапять искалеченных душ и одна мертвая? Раньше легко бы ответила на этот вопрос, что мне. А теперь? А что изменилось теперь?
У воинов Клана Смерти сердца из стали, которую чрезвычайно сложно разбить, фальшиво улыбнулась я и первой пошла по сигналу поисковика.
Даже не спросишь, как я вас нашёл?
Позже, тряхнула головой, внимательно прислушиваясь к происходящему. Слишком тихо и слишком просто.
Я бы не назвал эту защиту простой.
В школе у нас с сёстрами было место, где мы практиковались. Такое место было у всех. И про все эти места я знала. А про наше не знал никто. Потому что защита у нас была мощная. Полная иллюзия, плюс щиты, плюс шаманские идолы. Чтобы нас не нашли, мы сделали нечто невероятное. Школьницы. А теперь представь, что Верховная что-то скрыть хочет!
Сказала и сама удивилась своей глупости. Хочешь что-то спрятатьположи на видное место! И я развернулась к дому, на ходу возвращая защите первоначальный вид и зачищая магические следы. Дальше был сумасшедший квест по прилегающих к дому территориям и поиск места, где прятали непонятно что.
Через час сумасшедшей беготни мы наткнулись на подкошенный сарайчик, рядом с которым валялись пара лопат и ещё какой-то садовый инвентарь. И я встала как вкопанная напротив него. Защита на строении отсутствовала. Вообще. Ничего не было, кроме небольшого амбарного замка, который открытьраз плюнуть.
Плюнула. И ещё раз, когда войти не получилось.
Защиты вроде нет, да и кому она нужна на хозяйственном сарае? Но зайти невозможно.
Угу, это и есть гениальная защита Верховной. Стойте на стреме, постараюсь найти брешь.
Постараться-то я постаралась, да только у Ядвиги и опыта, и знаний было явно больше, чем у меня. Так что никакого слабого места я не нашла. Стены впитывали магию, дверь не открывалась.
Отойди-ка, хмыкнул Делири, когда я в пятидесятый раз безуспешно шандарахнула по сараю заклятием. Кеннет вытащил из заплечных ножен огромный двуручный меч, замахнулся и. Разрубил нафиг стену! Заметив выражение полного офигея на моем лице, Нэт по-мальчишески подмигнул. Иногда можно просто прибегнуть к грубой физической силе.
Если бы у меня было столько физической силы, я бы часто к ней обращалась, была вынуждена признать я.
Считай, что она у тебя есть.
И я вспомнила о треклятой клятве Меча. Ну да, если вдуматься, то его меч вместе с прилагающимися мускулами, теперь служат мне. Неплохо я так прибарахлилась. Целый наследник Клана Смерти с родовыми мечом. Надо будет изучить сей экспонат поближе. Меч в смысле, а не Нэта. Хотя и сам Делири интересный персонаж
Хватит мечтать, ведьма, усмехнулся главный фигурант моих мыслей. Ты хочешь узнать, что внутри? Или просто подгадим и свалим?
Подгадим мы обязательно, я даже весомо кивнула. Причем основательно. Раз Верховная намёков не понимает, будем говорить прямо!
И я вошла в сарай, накинув на всякий случай щит на нас троих. Не зрясо всех сторон на нас хлынули мелкие змейки, ощущение паники накрыло с головой! И вот вроде мозгом понимаю, что змейки эти иллюзорные, а страшно все равно так, что дышать тяжело. Передо мной встал Лиам, будто собирался от этих змеек собой прикрыть. А сзадиКеннет. Обнял, прижал к себе и стал говорить что-то успокаивающее. И вот вроде обнимает меня один из самых завидных холостяков Эсса, целый наследник целого Клана Смерти. А у меня в голове одна мысльу него руки холодные. И нет, мне не неприятно, очень даже спокойно, но у Аринского ладони всегда тёплые и сухие. А еще нежные до безумия
Просто интересно, какая нормальная ведьма будет в объятиях одного мужика про другого думать? Видимо, только я!
не случится. Если что, я нас просто прямо отсюда перенесу. Перестань дрожать, слышишь?
Я кивнула и прижалась к Кеннету сильнее, он только обнял крепче. Дыхание мага щекотало шею, и это странным образом прояснило мысли.
Это ментальное воздействие, через пару секунд выдохнула я. Сейчас сброшу.
Магия разумаконёк Мары, но какие-то базовые вещи умеют все, а меня с Ведой так вообще Мара тренировала, так что сбросить щупальца чужого влияния было довольно просто.
У тебя кровь из носа идёт, Лиам подал платок, лорд ведь, наверняка и соли нюхательные все время с собой. Вдруг какой-то леди рядом плохо станет. Тьфу!
Не всем легко дается ментальная магия.
Я вообще думал, что она никому, кроме магов соответствующей отрасли, не даётся.
Ага, конечно, насмешливо фыркнула, совершенно невоспитанно. Азы все ведьмы изучают. Без этого ни один приворот нормально не сработает. Думаешь, если тупо перемешать ингредиенты ложкой против часовой стрелкичто-то получится?
Я нехотя выпуталась из объятий Делири и парой театральных пассовнужно же репутацию восстанавливать после приступа страхауничтожила всех змеек. Потом зажгла несколько световых шариков и осветила всю комнату. А это была именно небольшая комната. С проломленной стеной, но все же комната. Более тогосейчас мы втроём находились в мастерской-лаборатории Верховной Ядвиги.
Йес! Я подпрыгнула на месте. Вы знаете, где мы? Знаете?
В логове сильнейшей ведьмы королевства?
В её мастерской! Здесь её котелок! И все записи! Она ведёт записи! Пекло, если здесь есть её дневник, то я самая удачливая ведьма в истории!
Дальше я планомерно читала записи, убирала что-то в сумку Лиама, а остальное сжигала. Наверняка ведь копий нет. Пусть попсихует.
Стана, позвал Кеннет, когда я сожгла уже половину найденных разработок. Подойди. Мне кажется, это будет тебе интересно.
И было в голосе Делири что-то такое, что я моментально все бросила и подошла, даже не думая спорить.
На одном из стеллажей лежали альбомы с детскими фотографиями. И если две девочки, которые почти на всех снимках были темноволосыми, то третья на более старых фотографияхблондинка со знакомыми чертами лица.
Это Меринда?
Похоже на то, Лиам хмыкнул и вытащил последнюю фотографиюсделанную пару лет назад. Ты ведьма не по силе, но по духу. Люблю тебя. Мама.
Если Верховная тоже думает, что её убила я, то мне конец, я покачала головой. Женщина, у которой случилось такое горе, может быть очень опасной. А ведьма, потерявшая дочь Ищем документы и валим.
Я думал, ты ничего не боишься, хмыкнул Лиам, заглядывая в верхний ящик какого-то шкафчика.
Ведьма, у которой отняли самое дорогое, слишком непредсказуема. И этим опасна, я отошла на середину сарая и закрыла глаза. В ящиках можете не искать. У неё наверняка есть какой-то сейф с документами.
Через десять секунд Кеннет нашёл ящик, закопанный в землю под дощатым полом сарая. И мы с этим ящиком перенеслись сразу в мою комнату. Вскрыть сие чудо магии было легче лёгкогоВерховная сильно не парилась по поводу запирающих заклятий. В итоге мы смогли найти все документы, которые искали и даже больше. Там в этой коробке находились ещё и компрометирующие данные на близких родственников короля, завещания от родителей еще нескольких ведьм, которые находились под опекой Ядвиги и ещё куча-куча всего интересного.
Веда, ты мне нужна в комнате. Сейчас.
Сестра пришла, не задавая лишних вопросов. Так же молча подошла и присела рядом с нами на пол, где были разложены документы, бегло просмотрела, подняла на меня взгляд и выдала:
Договорюсь с той ушлой газетчицей о встрече, скажу, что у меня есть копии очень интересных документов, которые были найдены у Верховной. Думаю, она не откажется от возможности их получить.
Не испугается?
Нет, не испугается. Я наслышана об этой девице. Чувство страха у неё напрочь отсутствует.
Делай, как знаешь, я кивнула и оглянулась на Лиама. Мои документы мы можем сразу передать твоему отцу? Или он не станет заниматься защитой моих интересов?
Станет. Это теперь его обязанность.
Хорошо. Тогда давайте собираться, у нас праздник.
Глава 4. Праздничная
Награждение проходило во дворце. Хотя изначально планировалось устроить праздник на площади Видимо, решили торжественную часть провести под бдительным оком Его Великовластия, церемонию посетил даже Глава Тайной Канцелярии. Всегда было интересно, как эта канцелярия может быть тайной, если о ней знают абсолютно все?
Но спросить об этом у почтенного миньора я не могла. Вернее, могла, я ведьма и вообще все могу, но главный шпион королевства не тот человек, с которым мне хотелось бы конфликтовать на пустом месте. Вот если бы дал повод, тогда да, не стала бы сдерживаться, учитывая, что я уже даже с Темными поссорилась
Само мероприятие выглядело приблизительно следующим образом: все команды собрались в бальном зале дворца, не там, где стены прозрачные, в каком-то другом. Сначала всех участников, кроме нас, впустили в зал, включили им музыку. Потом Его Великовластие произнес длинную и незапоминающуюся речь о важности сотрудничества всех королевств, о благодарности всем и каждому за участие в Турнире. Затем заиграла торжественная музыка, перед нами открылись двери, а его Великовластие объявил:
Встречайте победителей Королевского Турнира Боевой Магии, команду Триада из Эсса! Капитан командыЛиам Шиассен! Старшая Станаведьма, о которой ходят легенды! Наследник Клана Смерти, лучший воин Турнира, Кеннет Делири! Запасной Игрок, галантно уступивший свое место на арене в большинстве схваток даме, Эрик Танне!
Мы вошли в зал под оглушительные овации остальных участников, придворных Кессании и даже самого Властителя. Вот вас когда-нибудь объявлял монарх? А меняда! Буду внукам об этом рассказывать. Все равно им больше нечего рассказать, чтобы похвастаться. Не думаю, что бабушка Стана будет с гордостью вещать, как разнесла дом своей опекунши, или как влюбилась в инквизитора, или как обманула короля Хотя! Учитывая, что мои внучки тоже будут ведьмами, очень даже может быть!
На пьедестал я нахально взлетела, благодаря магической помощи Дамиана, который стоял в первом ряду и смотрел только на меня. Могла, конечно, и без лишних понтов обойтись, если бы пьедестал не оказался настолько высоким: метр высотой и без лестницы. Парни-то запрыгнули, а я в платье так точно не сумела бы! Да и без платьясомневаюсь.