Распорядитесь, чтобы нашей гостье оформили все необходимые документы, Ридд.
Хорошо, Правитель. Распоряжусь.
Я поспешила к воину, а Алерис, именуемый Вторым, бросил мне в спину:
Елизавета!я обернулась и засияла улыбкой в ответ.Очень надеюсь, что Онтас придется вам по душе. Но я настоятельно советую вам не покидать город. В целях вашей же безопасности, разумеется. Нынче время неспокойное
Да, господин Алерис,с готовностью ответила я.Я понимаю. Буду предельно осторожна.
Думаю, мы с вами еще встретимся,улыбнулся мужчина.Всего вам доброго!
До свидания!
Господин Ридд приоткрыл дверь, выпуская меня, а Правитель развернулся к нам спиной и уставился в окно. Его золотистые локоны сияли в лучах иппорианского солнца, как нити расплавленной карамели.
***
Спасибо вам большое, господин Ридд,не дыша от счастья, коснулась я мужского плеча, едва только мы оказались в коридоре.Благодаря вам меня отпускают
Я надеюсь, что не ошибся, поверив тебе,воин семимильными шагами двинулся вдоль по коридору.
Нет, не ошиблись,отозвалась я, подавив чувство стыда.
Я рад,кажется немного улыбнулся советник.Только прежде чем ты отправишься изучать город, нужно уладить некоторые формальности Барбус!звучный командный голос раскатом пронесся по коридору, отражаясь от выбеленных стен.
Старик, неспешно ковыляющий куда-то, обернулся, отзываясь на оклик.
Алео, будь добр, проводи Елизавету к господину Гуно. Пусть оформит ее по всем правилам.
Я напряглась: фамилия «Гуно» вызывала крайне неприятные ассоциации.
Доброе утро, Ксандер,легонько поклонился Барбус.Доброе утро, Елизавета. Вас освободили? Какое счастье!старец взволнованно взмахнул сухонькими руками.
Я кивнула, тоже улыбаясь во все тридцать два. Мысль о том, что наконец выйду из заточения заставляла изнутри сиять.
Отдав распоряжение, Ридд попрощался со мной и скоро зашагал прочь своей медвежьей походкой. Я же украдкой взглянула воину вслед и поймала себя на мысли, что буду скучать по этому «полярному медведю». Рядом с ним мне почему-то было спокойно.
Ох! Какие замечательные новости с утра,все махал руками Барбус, улыбаясь беззубым ртом.Идемте же, дорогая. Скорее!
Оставаясь под впечатлением, я поспешила за стариком, прытко семенившим вниз по каменной лестнице.
Сейчас господин Гуно выдаст вам все необходимые документы,объяснял Барбус по пути.Он у нас главный архивариус Федерации. Сюда, дорогая.
Мы вошли в небольшую комнатку двумя этажами ниже библиотеки Барбусапо всей видимости рабочий кабинет архивариуса Гуно.
Добрый день, Эргон!тут же угодливо раскланялся Барбус
Обстановка в обиталище главного архивариуса была гм-м В общем, обставлено рабочее место господина Гуно было в лучших традициях минимализма: письменный стол, несколько стульев, небольшой шкаф с книгами, узенькая софа возле обшитой деревом стены, настольная лампа и пара газовых светильников на стенах, вот и все.
Окон не было. Одно это заставляло с опаской оглядываться и ежиться. Темнота давила сильнее, чем каменные стены камеры.
Добрый день, Алео,прошелестел, словно бестелесный, голос.Давно не виделись. Какими судьбами?
Я поднапрягла зрение и увидела наконец тощего, я бы даже сказала, тонкого мужчину. Его темная одежда тесно облегала угловатую фигуру. Оттого серовато-землистого цвета лицо практически идеально сливалось с местностью, делая архивариуса похожим на бледную тень усопшего.
Я от Ксандера, привел к тебе нашу гостью,продолжал болтать тем временем Барбус.Фух
Старик утер лоб и, протяжно выдохнув, привалился боком к дверному косяку.
Нужно бы оформить ее по всем правилам.
Хорошо,отозвался тощий и резким шагом двинулся на меня.Оформим, раз нужно.
Барбус согласно помычал и еще раз утер концом попоны вспотевшее лицо.
Тогда я, пожалуй, пойду,пропыхтел он.Всего доброго, вам дорогая,кивнул мне Барбус и вышел.
Я едва сдержалась, чтобы не выскочить за стариком следом в коридор, где было светло, спокойно и не пахло чем-то тяжелым, гвоздичным. А главное, в коридоре не было этого неприятного человека.
Так вот из-за кого столько шуму при дворе,навис надо мной господин Гуно.Девчонка из другого мира.
Кончик его тонкого носа едва заметно подрагивал, как у крысы, а темные глаза прищурились. Почти закрылись.
«Он обнюхивает меня что ли?!»совсем растерялась я и, не сдержавшись, отступила на шаг к двери.
Прошу,все тем де резким движением Эргон Гуно указал мне на стул возле письменного стола.
Я кивнула и зашагала в указанном направлении. Архивариус не отставал, и я чувствовала его у себя за спиной. Он двигался за мной поразительно бесшумно, словно и вправду был тенью.
Итак,уселся напротив меня Гуно.Оформим бумаги
И я свободна?не удержалась от вопроса.
Эргон Гуно бросил на меня пристальный взгляд миндалевидных темных глаз.
Смотря, что вы понимаете под словом «свобода»,достал он пару чистых бланков из стола.Итак, ваше имя?
Елизавета,вдохнула, стараясь впредь не выдавать ни страха, ни волнения.
Гуно аккуратно вписал в пустое поле мое имя. Следом за ним было поле принадлежности к роду.
Фамилия: Лаврова,подсказала я, заметив, что рука господина Гуно принялась выводить фамилию.
Я не могу вписать эту фамилию в ваш документ,ровно отозвался он, продолжая выводить что-то в пустой графе.
У меня едва челюсть не отвисла. А с какой же мне фамилией тогда жить?
Почему?только и спросила я, хотя на языке вертелись вопросы куда значимее.
Вы не принадлежите не одной из семей Федеративных земель, будь то люди, звери или птицы,насмешливо, но все так же ровно ответил архивариус.
Других представителей Иппора он отчего-то предпочел не упоминать.
И что с того?продолжала я недоумевать.
А с того, что здесь вы не имеете рода, Елизавета,Гуно одарил меня спокойным, ничего не выражающим взглядом.
Я высокомерно приподняла бровь.
И что же, я буду просто Елизавета и все?
«Тонкий» уставился на меня, и я в который раз чуть чудом сдержала порыв сбежать прочь из кабинета. В глазах архивариуса, отражавших свет лампы, стояло абсолютное, ледяное равнодушие. Он напомнил мне ростовых кукол. Вот только внутри этой куклы была пустота. Или тьма?
Ну почему же,склонил Гуно голову с аккуратно собранными в невысокий хвост темными волосами.Я сам присвою вам имя рода. Отныне вы Елизавета Пришлая.
Глава 11. Без крова, без семьи
Не знаю отчего, но я чувствовала себя высмеянной и униженной, выходя из кабинета архивариуса всея Федерации со звучной фамилией Гуно.
Пришлая,прошипела, разглядывая выданные мне аккуратно заполненные листы.Ничего получше придумать не смог, что ли? Ну и мерзкий тип этот Эргон Гуно!
Архивариус также, острастки ради, выдал мне парочку буклетов с яркими картинками и лозунгами, а-ля: «Заделался магомпредал страну!».
На всякий случай,неприятно улыбнулся он, вручив брошюрки.
Пребывая в отвратительном расположении духа, я спустилась на первый этаж и побрела в кабинет, где мне обещали вернуть рюкзак. Скоро отыскав нужную табличку, я негромко постучала, но, так и не дождавшись приглашения, вошла и замерла на пороге, задохнувшись от возмущения.
Мой рюкзак стоял на небольшом деревянном столике. Все до единого замки были расстегнуты, а Юджин с заинтересованным видом изучал мою зубную пасту! Уже бесцеремонно открутил крышечку и осторожно поднес тюбик к носу.
Ярость, не утихшая после бесстыдного присвоения глупой фамилии, вновь захлестнула. Я молнией подскочила к парню и выхватывая из рук зубную пасту.
Эй! Тебя не учили, что копаться в чужих вещах малость неприлично?
Юджин подскочил, как ужаленный, а его щеки вмиг покрылись багровыми пятнами.
Мне поручили провести досмотр,затараторил он, бегая глазами из стороны в сторону.
Ну ага, как же,нервными рывками застегивала я замок за замком.А то мою сумку до тебя еще никто не досматривал. Прости, Юджин, но я тебе не верю! Не вчера родилась.
Парень совсем растерялся, раскраснелся и даже пространство под его округлым, аккуратным носом немного вспотело. Юноша стоял передо мной, вытянув руки по швам, и едва заметно теребил пряжку на длинном алом камзоле.
Ладно,смилостивилась я, закинув рюкзак за спину.Проехали. Только больше так никогда не делай.
Юджин шумно сглотнул и кивнул.
Как мне выйти на улицу, не подскажешь?попыталась я смягчить тон, надеясь вывести паренька из оцепенения.
Прямо по коридору и направо,мгновенно среагировал тот.На выходе нужно обязательно показать пропуск. Вам его должен был выдать господин Гуно.
Выдал,сморщилась я при упоминании ненавистного архивариуса.А ты не поможешь мне сориентироваться? Я ведь совсем не знаю город
Кокетливо сверкнув глазками, я пустила в ход девичьи чары.
Мнепоперхнулся Юджин, наверняка настигнутый волнами моего обаяния.Я на службе. Мне запрещено покидать рабочее место и уходить в город без соответствующего разрешения.
Я так и сникла.
Я-ясно. Ну что ж, тогда разберусь сама. Счастливо!махнула рукой и бодро зашагала прочь из кабинетика.
Показав бумагу-пропуск, миновала высокие кованые двери и полной грудью вдохнула утренний свежий воздух.
Наконец-то,улыбнулась я и оглянулась.Долгожданная свобода!
Здание, в котором меня держали, оказалось высоким. Этажей шесть, не меньше, и напоминало административные здания в моем мире.
Головное управление Федеративных земель,прочла я на резной табличке у входа.И правда напоминает администрацию,задрала я голову, прикрывая глаза от яркого солнца.
Постояв еще немного, я со счастливой улыбкой пошагала прочь от места заключения. И хоть небо на Иппоре было точно таким же синим, как и в моем мире, а солнце круглым и светило так же ярко, не глазеть по сторонам никак не выходило.
На улицах было людно и шумно. По мощеной проезжей части, лентой вьющейся между аккуратными двухэтажными каменными домишками с покатыми крышами, сновали повозки, запряженные лошадьми. Пешеходные дорожки занимали неспешно прогуливающиеся под руку с кавалерами дамы в модных платьях.
Вокруг все утопало в зелени и роскоши. Но самое любопытноекуда ни кинь взгляд, царила стерильная чистота!
Всюду теснилось множество лавочек, урн, магазинов и, судя по вывескам, кафе и питейных заведений, из открытых окон которых доносились голоса и разливались аппетитные запахи.
«А я ведь даже не позавтракала» невольно коснулась я живота, почуявшего близость еды и оттого громко заурчавшего.
Вот черт,я размаху рухнула на одну из лавок у дороги.
Я так спешила убраться подальше от своей «темницы», что не удосужилась узнать о мире побольше! И пусть он был так похож на наш, но Куда же мне податься? Какие деньги здесь в цене, а главное, как их можно заработать?
Плюс, что немаловажно, я даже не выяснила, какое место на социальной лестнице здесь отведено женщине! Да и не зазорно ли вообще женщине в Федеративных землях работать?
Бе-даконстатировала я, невидящим взглядом таращась по сторонам.Что ж делать теперь?
Осознание беспомощности пришло так внезапно, что мне в одночасье поплохело. Но собравшись с мыслями, я поднялась на ослабевшие ноги и двинулась вдоль по улице.
Мысленно подбадривая себя, зашла в первое питейное заведение, чтобы узнать, есть ли свободные вакансии. Затем зашла в следующее. Потом еще в одно и еще. Забрела в лавку-ателье и даже заглянула в местную оружейную мастерскую!
Всюду меня выпроваживали с отказом и странно смотрели вслед. Может, даже пальцем у виска крутили. Не знаю. Пристыженно сжимаясь, я старалась не оглядываться.
Солнце уже стояло в зените, а я до сих пор бродила по улицам голодная как волк с понурым видом. Как говорится, полдня псу под хвост!
Надо же!растерянно уставилась я на высокое серое здание Управления из которого вышла несколько часов назад.Я по кругу ходила
Жара стояла неимоверная. Страшно хотелось пить. Обмахиваясь рукой, я огляделась.
Завидев небольшой фонтанчик в виде чудовищной головы с разинутой пастью, прикрепленный к стене, я без раздумий ринулась к нему. Склонилась и принялась жадно хватать ртом струйки прохладной воды.
Что вы делаете?!раздался позади взволнованный возглас.
Я вздрогнула и обернулась. Синие словно незабудки глаза смотрели на меня с нескрываемым ужасом.
Пью,утерла я тыльной стороной мокрые губы и нос.А ты что здесь делаешь, Юджин? Ты же сказал, что не можешь покидать рабочее место.
У меня обед,парень сделал пару шагов навстречу.Нельзя пить из фонтанов!с укором произнес он, вновь округлив глаза и сделав еще шаг.Вам повезло, что никто этого не видел, кроме меня. Иначе, могли бы быть серьезные проблемы.
Я пожала плечами, стараясь скрыть неловкость.
Я думала это фонтанчик для питья. Теперь буду знать, спасибо.
Юджин кивнул и взъерошил свой русый чуб.
Как жарко,пожаловался он.Вас еще нужно сопроводить куда-нибудь? Сейчас я свободен.
Я стыдливо отвела взгляд и вцепилась в лямки рюкзака.
Нет, спасибо.
Парень кивнул и только направился своей дорогой, как я рванула за ним следом.
Извини Юджин, а я могу спросить кое-что?
Юноша удивленно приподнял брови и обезоруживающе улыбнулся.
Разумеется, спрашивайте!
Я вдохнула поглубже и выпалила.
Где у вас здесь можно найти хоть какую-нибудь работу?
Глаза у паренька округлились. Неужто вопрос настолько неприличный? Я забеспокоилась, потому поспешила добавить:
Прости, если мой вопрос показался странным
Юджин словно в себя пришел и замахал руками.
Нет-нет, что вы! Я удивился совсем не вопросу,он помедлил и, наклонившись ко мне, тихонько спросил.А разве вас не обеспечили жильем и средствами?
А должны были?так же тихо ответила вопросом на вопрос. Было крайне неловко говорить о собственной несостоятельности с малознакомым человеком.
Юджин нахмурился и пожал плечами.
Я думал, что должны. Страннопротянул он.И куда же вы пойдете?
Настала моя очередь пожимать плечами.
Странно,снова пробормотал Юджин и нахмурился еще сильнее. Его невероятно мягкие, я бы даже сказала, женственные черты лица вдруг посуровели.
А мне все происходящее странным совершенно не казалось. Вполне обычное дело! Меня, иностранку, вернее, иномирянку, выкинули как котенка на улицу. И сражайся за жизнь как хочешь, никому и дела нет. Ни хваленому Ридду, ни Барбусу, ни уж тем более самому Правителю.
Желудок громко, словно кит океанический, согласился с моими мыслями. Готова биться об заклад, Юджин отчетливо расслышал эти переливы и стенания.
Не подумайте, что я замыслил недоброе,начал он, судорожно сжимая кулаки.Но я мог бы пригласить вас к себе
Я тоже сцепила пальцы в замок.
Мне совсем неловко, Юджин,с извиняющейся улыбкой опустила голову.Мы почти незнакомы, да и стеснять я никого не хочу.
Парень улыбнулся и шагнул ко мне, уверенно задрав подбородок..
Глупости! Вы никого не стесните.
Правда?с надеждой уставилась я на него.
Правда,махнул рукой Юджин.Идемте!
Я облегченно выдохнула и поспешила за ним.
Смущение смущением, конечно, но отказываться от ночлега в уюте и комфорте было бы крайней степенью глупости. И позволить себе совершить подобную глупость я никак не могла.
«Да и выглядит Юджин вполне прилично, глядела я в спину юноши, облаченную в алый камзол из плотной ткани. Вряд ли он позволит себе какие-нибудь непристойности. Так что бояться нечего».
***
Вот это да!восхищенно задрала я голову, глядя на гигантскую статую женщины и колчаном стрел и луком за спиной, возвышающуюся прямо на площади.
Это богиня Атайа,как и я, задрав голову, стоял рядом Юджин.Наша покровительница.
Какая красивая,разглядывала я каменное лицо.Похожа на амазонку!
У статуи и правда одежда, тоже высеченная из камня, разумеется, напоминала одеяние амазонок.
Амазонку?удивленно уставился на меня парень.
Это в моем мире были такие племена, состоящие из женщин. Не бери в голову!засмеялась я, видя, как вытянулось лицо Юджина.А это что за ворота?