Весь страх перед ним, Великим и Ужасным, внезапно испарился. Сорес даже брови приподнял от столь внезапной перемены во мне. Но, похоже, она его только позабавила.
А у тебя, оказывается, и голос есть!захохотал он, что задело меня еще больше.Ну, разумеется, глупый ты человечек, все ваши с Велором любовные страдания меня совершенно не волнуют,равнодушно махнул он рукой.У меня свои цели и планы.
А я должна быть заинтересована в реализации этих целей и планов?надменно сложила я руки на груди.
Естественно!хохотнул Сорес.
Я приподняла бровь. Надо же Похоже, боги тоже могут заблуждаться!
Извините, но вы ошибаетесь. Меня не интересует мышиная возня, затеянная богами. Потешайте себя сколько душе угодно,процитировала я его слова и рывком поднялась из-за стола.
Мужчина нахмурился и крепко сцепил руки в замок. Я понимала, что позволяю себе лишнее. Но отчего-то во мне поселилась твердая уверенность в том, что Сорес ничего не может мне сделать.
«Мог бы, размышляла я мимоходом, давно уже закинул бы на задворки Иппора. И даже глазом не моргнул».
Сорес и впрямь просто сидел на стуле и прожигал во мне дыру глазами.
А если я скажу, что ты, выполнив мою волю, можешь спасти своего ненаглядного от неминуемой гибели?вдруг прищурившись, проговорил он.
Я замерла.
Пару минут назад вы уверяли, что он в порядке,ответила, всеми силами пытаясь не выдать охватившего меня волнения.
На Иппоре война, девочка. Пусть и не объявленная. А на войне гибнут,лениво протянул Сорес.Пока-то Велор цел и почти невредим, но, как любит говорить Ирита: «Будущее так туманно и изменчиво».
Я застыла с открытым ртом.
Ирита? Старшая из Великих, властвующая над временем и жизнью?
Мужчина кивнул и протяжно вздохнул.
В ее юрисдикции не только управление временем и жизнью. Что ж...Сорес тоже поднялся на ноги и бросил пару мятых купюр на стол, я сделал все, что мог. Раз твоих снов и моих слов тебе недостаточно для того, чтобы отправиться на спасение своего ненаглядного
Постой те!воскликнула я, бросившись за Соресом вслед и едва не перевернув столик.Каких еще снов?
А разве сны, которые ты видишь о Велоре на протяжении последнего месяца можно назвать радужными? Или ты по простоте душевной полагаешь, что это лишь бред твоего подсознания?
Я, глупо моргая, уставилась на мужчину.
Мне снится Велор Но я и не думала, что Вообще, лишь один из моих снов был реалистичен и правдив! Остальныесплошная путаница и кошмары.
Сорес с каким-то особым недовольством зыркнул на меня, но тут же вновь надел маску ледяного спокойствия.
А ты наивнее, чем я предполагал,с разочарованием протянул он, явно о чем-то напряженно размышляя.Давай поступим так,сделал пару шагов ко мне бог морока.Я дам тебе три дня на размышление. Три. Если решишь подчиниться
Мужчина прикрыл глаза, словно поперхнулся, а затем с невероятным усилием выдавил:
Если ты, Элиза, решишь помочь мне, то ровно через три дня я жду тебя на месте перехода Велора и его семьи на Иппор. Надеюсь, дорогу ты не забыла?
Нет,ответила я чуть дыша.
Вот и славно,кивнул Сорес и бодро пошагал прочь из кафе.Будем считать, что мы договорились.
«Договорились? я стояла, словно в одночасье столбняк схватила. Да мы же ни о чем толком и не разговаривали!»
Ах, да! Чуть не забыл,постучав пальцем по губам, вновь развернулся ко мне Сорес, словно прочитав мои мысли.Позвони Виктору и свяжись через него с Аялой. Если все же надумаешь отправиться в путешествие, ее помощь нам пригодится.
Сказав это, мужчина, не дожидаясь, пока ко мне вернется дар речи, отворил дверь и вышел. А я, цепляясь за пластиковую столешницу, вновь опустилась на стул и подперла побледневшее лицо руками.
За три дня решить, отправлюсь ли я в другой мир,сдавленно прошептала я, обливаясь холодным потом.Красота. Что может быть проще?
Глава 5. Быть или не быть?
Домой я брела долго и в полной растерянности. Внимания на горящие огнем ступни совершенно не обращала: не до того совсем.
«Да что же мне делать?»остановилась я как вкопанная в полутемном коридоре прихожей. Меня одолевал страх, вызванный катастрофической нехваткой информации. Не узнала ведь ровным счетом ничего из того, что должна!
Как я отправлюсь на Иппор? Как мне вернуться домой? Чего именно от меня хочет Сорес? И главное, как помочь Велору? Все эти мысли как блохи скакали в голове и с каждым мгновением только усиливали беспокойство.
Из кухни доносился веселый щебет мамы, на плите что-то шкварчало. «Ужин готовит,догадалась я, прислушиваясь, и с подругой по телефону болтает. Как всегда».
Слабая улыбка попыталась пробиться на ссохшихся губах, но тут же погасла.
Что же мне делать?вновь с отчаянием прошептала я, надеясь, что ответ придет сам собой.Что же
Привет, милая!пропела мама, завидев, как я понуро плетусь в свою комнату.
Услышав ее, я тут же расправила плечи и залихватски махнула рукой, улыбаясь во все тридцать два зуба. Матушка удивленно приподняла брови и чуть не выронила телефонную трубку, зажатую между ухом и плечом.
Решив, что переигрывать не стоит, я улыбнулась чуть сдержаннее и спешно протиснулась в дверь своей комнаты.
Оказавшись у себя, со вздохом рухнула на постель и пролежала без движения ровно до восьми часов. Странно, но я не ощущала ни усталости, ни голода Была только невероятная тяжесть, давящая на грудь, и растущая с каждым мгновением тревога.
Как только пробило восемь, я вскочила и принялась копаться в сумке, в поисках мобильника.
Да что б тебя!воскликнула, найдя в подкладке сумки «пропавший» сегодня так некстати кошелек.Хотел голодной меня оставить?обратилась я к безмолвствующему изделию из темно-коричневой искусственной кожи. Гневно потрясла перед ним кулаком, чтобы знал, как теряться в следующий раз.
Еще поковырявшись в сумке, отыскала наконец телефон, а заодно и листочек с номером Виктора Дерхова. Трясущимися холодными пальцами потыкала в дисплей, приложила трубку к уху. Послышались гудки.
Слушаю,мгновение спустя суховато отозвался мужской голос.
Виктор, добрый вечер!усевшись на кровать, вцепилась я в краешек покрывала, как в спасательный круг и поджала под себя ноги.Это Елизавета! Елизавета Лаврова. Я была на свадьбе Анны вместе с семьей Лайн,решила сразу же уточнить.
А-а-а! Елизавета!воскликнул Виктор. Голос его тут же сменился на мягко-елейный.Анна предупредила, что вы позвоните. Как поживаете?
Спасибо, хорошо,дрожащим голосом отозвалась я.А вы?
Виктор довольно захохотал.
Скоро стану дедушкой,похвастался он.
Поздравляю!
Что еще сказать, я не знала.
Вы по делу, Елизавета?подтолкнул меня Виктор, после недолгой паузы.
Да, да,спохватилась я.Вы не могли бы дать мне номер Аялы? Мне очень нужно связаться с ней.
Мужчина согласно помычал.
Разумеется! Сейчас же вышлю вам его в сообщении.
Спасибо большое!не веря собственной удаче, пробормотала я.
Мне наконец удалось то, чего я не могла осуществить уже долгие полгода! Но радостное возбуждение как рукой сняло, когда Виктор внезапно погрустневшим голосом проговорил.
И еще, Елизавета Я знаю о том, что случилось. Валери позвонила мне, попрощалась перед переходом.
Я сглотнула ком в горле.
Не унывайте!бодро воскликнул мужчина.Жизнь крайне непредсказуема. Как знать, может, мы еще встретимся с ними вновь?
Сомневаюсь,ледяным тоном отозвалась я.Но все равно спасибо, Виктор. Всего вам доброго!
Мужчина попрощался и тут же положил трубку.
Нда-а Жизнь и правда вещь престранная,глядя на сообщение, отправленное Виктором, скривила я губы.
Все и вправду было более чем удивительным! Именно сегодня я вышла не на той остановке, напуганная странным сном в маршрутке. Тут же натолкнулась на бога Иппора, торгующего цветами, и мгновением позже случайно встретила Анну на улице! А ведь я пыталась связаться с ней и Виктором с тех самых пор, как поняла, что Велор не плод моего больного воображения.
Гадкая мыслишка мигом атаковала, стоило сложить все пазлы воедино.
Чересчур много случайностейкисло процедила я, набирая номер ведуньи, отправленный Виктором.Аяла?тут же спохватилась я, вынырнув из раздумий.Аяла, здравствуйте! Извините, что так поздно Это Лиза!
Ведунья заохала и заахала, словно курочка на насесте.
Лиза? Лиза! Девочка моя, как я рада тебя слышать! Как ты?
Ее такой знакомый голос словно тепло излучал. Как солнце. Губы у меня вмиг задрожали, подбородок затрясся, а ответить сил не было. Я всхлипнула.
Лизатихо проговорила Аяла, и я сразу представила, как она с жалостью качает головой с колтуном из косичек на макушке и моргает раскосыми темными глазками.
Аяла,утирая слезы, выдавила я.Мне нужна ваша помощь!
Что угодно!с готовностью отозвалась женщина.
Я хочу отправиться на Иппор.
На другом конце провода разрасталось молчание. Я даже было подумала, что связь прервалась.
Аяла?позвала я.
Зачем тебе это?сухо переспросила ведунья.
Я должна помочь Велору.
Эти слова словно отрезвили. Мы с Велором связаны. Пусть больше не телом, а лишь духом и если Сорес прав, и мои сныэто не бред сумасшедшего, то я попросту не могу игнорировать их!
Возможно, Велор в опасности,вспомнила я призрачную фигуру во сне, молящую о помощи, и губы у меня вновь затряслись.Я должна ему помочь.
Аяла тяжело вздохнула.
Я предупреждала неразумного мальчишку о последствиях. Говорила, что его морок может не выдержать!повысила голос она.Но Велор оказался чересчур самонадеянным.
Так вы знали? Знали, что он собирается уйти?!еще немного, и я бы точно задохнулась от негодования.Все вокруг знали! И Виктор, и вы! Одна я как
Ведунья с недовольством причмокнула.
Он рассказал мне, что со дня на день вернется в свой мир, как только я разрушила заклинание Натаны.
Теперь я поняла, о чем ведунья и с Дракулой так жарко спорили, когда я только вышла из транса, навеянного Аялой. Аяла пыталась отговорить его убеждать меня и затмевать воспоминания.
Я и прикусила губу с такой силой, что на языке появился солоноватый привкус крови.
Я предупреждала его, Лиза!подтвердила мои догадки ведьма.А он не прислушался. Но знаешь, я так надеялась, что его план все же сработает, и ты никогда ни о чем не вспомнишь Так было бы гораздо лучше.
Но я помню. И прошу у вас помощи!взмолилась я.
Ведунья вздохнула еще горше.
Но чем же я могу тебе помочь, девочка? Для того чтобы совершить переход, нужны знания и силы куда более великие, чем мои.
Однако ответ на вопрос у меня уже был готов.
Сорес пообещал, что отправит меня на Иппор. Но для того ему нужна ваша помощь.
Аяла среагировала мгновенно, и отнюдь не так, как я рассчитывала.
Кто такой Сорес?
Я замялась.
Бог Иппора кажется.
Ведунья воскликнула и тут же с возмущением заговорила.
Не лезь в этот пчелиный улей, Лиза! Я не знаю, что задумал этот Сорес, но помогать ему я не стану. Ни добровольно, ни по принуждению!
У меня рот приоткрылся от удивления, а Аяла все продолжала. И голос ее становился все жестче.
Живи нормальной жизнью, девочка! И думать забудь об Иппоре! И о Велоре забудь! Так будет лучше.
Не вам решать, что для меня лучше!отрезала я грубо.
Лиза, опомнись, Велор бросил тебя! Навредил, как только мог!
Глаза у меня расширились, а дыхание сбилось напрочь. Аяла знала, куда следует надавить.
Знаю, что бросил,проговорила растерянно.И пусть истинная причина поступка мне неизвестна, я знаю Велора достаточно, чтобы понять: значит, он не мог поступить иначе,я замолкла, напряженно хмурясь.Но, вместе с тем, я зла на него! Вы не представляете, как я зла на него!
Я снова замолчала не в силах продолжать. Так долго в мыслях подбирала слова, которые могли бы послужить оправданием поступка Дракулы, но не могла. Я так злилась на него, так злилась! Меня словно разрывало на части. Но сейчас я впервые вела я сама с собой честный диалог
Даже если я ему не нужна Наплевать! Если Велор в беде, я не могу сидеть здесь и ждать, пока мне приснится его смерть! Не могу и не стану.
Боги Иппора больше не вмешиваются в историю? Ну и черт с ними! Раз так, то вмешаюсь я,зло процедила я в трубку.
Лизапопуталась вразумить меня ведунья, но я не позволила ей договорить.
Я не изменю решения, Аяла. Поэтому спрашиваю еще раз: вы поможете мне отправиться на Иппор?
Так холодно и резко я в жизни ни с кем не говорила! Стыд подкрадывался, словно змея в высокой траве, но я стиснула зубы.
Придется быть жестче, Лиза! Иначе, ничего не выйдет.
Так что вы ответите?повторила, словно робот.
Нет, Лиза,выдохнула Аяла,Нет! Если я могу хоть как-то удержать тебя здесь, то я это сделаю. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится. А с тобой непременно что-нибудь произойдет, ведь игры, затеянные такими как Сорес, для смертных обычно заканчиваются
Я положила трубку, не дослушав. И без того понятно: этот бой я проиграла.
Остается надеяться, что Сорес обладает безграничными возможностями и сможет сам справиться,хмуря брови, стянула я с себя грязный пиджак.Ну а если нет, то придется ему попотеть.
***
Лиза, ты чего не спишь?
Ярослав подкрался бесшумно, и я подскочила на месте, резко развернувшись на компьютерном стуле.
Ты чего пугаешь?!схватилась я за сердце. Оно бешено колотилось.
Вот только моим восклицаниям Ярослав не внимал. Вместо того он пристально глядел в монитор ноутбука. Проследив за взглядом брата, я спешно опустила крышку.
Знаешь, что с любопытными Варварами делают?недовольно проворчала, норовя ухватить Ярика за нос. Но тот вновь никак не отреагировал.
Ты чем тут занята?протянул он с подозрением в голосе и потянул свои длинные ручищи к моему компьютеру.
Я, что было силы, шлепнула его по рукам.
А ну иди отсюда!зашипела, вскочив на ноги и подтолкнув брата к выходу.
Ярик ловко вывернулся, отскочил и уставился на меня большущими карими глазищами.
Ты что задумала, Лизка?
Яр, иди спать, ночь на дворе,меланхолично зевнула я.Подумать только, час ночи! Мне тоже давно пора в постель...
Но брат уселся в компьютерное кресло и скрестил худенькие руки на груди.
Ты что-то задумала, и я хочу знать что именно,важно изрек он.И если тебе нужна помощь, я тебе помогу. Но сначала, расскажи мне все!
Я потопталась на месте. Ярик сильно изменился за последнее время. Для меня он всегда был лишь вредным младшим братом, который всюду совал свой нос, пакостил и жаловался родителям. Но сейчас передо мной сидел вполне разумный серьезный парень.
К тому же отчаяние брало верх, а тот факт, что брат уже давно со мной заодно, играл в его пользу.
Мне нужно кое-куда поехать,подошла я к рабочему столу и открыла крышку ноутбука.Вот Карты смотрела, подбирала маршрут.
Ярик уставился в монитор и закрутил колесико мышки.
Что-то недалеко ты собралась путешествовать-то,усмехнулся он, наводя указатель на горнолыжную базу, неподалеку от нашего города.Припозднилась ты с катанием, мать!
Я не кататься собралась,зло фыркнув, отобрала у брата мышку.Мне вот сюда нужно попасть. Через два дня.
Тебе нужно отправиться в лес через два дня?искорки смеха в глазах брата разрослись.Ты еще гитару и палатку с собой прихватить не забудь.
Слушай, иди ка ты!окончательно разобиделась я, вытесняя Ярика из кресла.
Да ладно тебе, не злись,встал на ноги брат.И надолго ты туда?
Не знаю.
В горле внезапно зажгло, а в глазах замаячили слезы.
Так,уперся руками в стол Ярик,рассказывай по порядку!
Ты мне не поверишь,сбивающимся голосом выговорила я, уткнувшись невидящим взглядом в монитор.
А ты попробуй. Вдруг поверю?стоял на своем Ярослав, и я сдалась.
Рассказала. Все до мельчайших подробностей! Повествование заняло несколько часов. За окном уже забрезжил рассвет, а я все говорила и говорила, и с каждым словом мне становилось все легче.
Зато длинное худощавое лицо подростка становилось все мрачнее. Ярик ничего не спрашивал, не уточнял. Он вообще никаких звуков не издавал! И это заставляло насторожиться.