Благодаря этой руке (Назарий тоже беспокоился из-за неё!), Таня и решилась: Что я могу рассказать о родителях, если помню - и то смутно! - только маму? Разве что
Она помнила, что он сказал в своём подмузейном подвале. А потому просто представила лицо матери перед глазами. Старик аж подпрыгнул на стуле, впившись взглядом в лицо Тани. А она продолжала вспоминать, как мама склоняется над её кроваткой и напевает что-то. Как говорит о том, что нельзя рассказывать никому, кто Танины настоящие родители. И Таня видит смутную высокую фигуру чуть вдалеке. Она не подходит к кроватке, но Таня до сих пор слышит невнятную речь, сказанную низким голосом. А потом снова мама. Она уже не просто склоняется над кроватью дочери, но что-то шепчет над дочерью, водя ладонями над её головой, а потом выпрямляется и, кажется, с трудом сдерживает слёзы. Но справляется с плачем и ободряюще говорит: Ничего, Танюша, мы и сами справимся как-нибудь
Потом, когда девочка почти выросла и стала многое понимать, появился отчим, с которым мама была ласкова, но вокруг её улыбающегося рта навсегда застыла горечь
- А потом мама умерла. - Таня снова сглотнула, хотя ничего не рассказывала вслух. - Отчим меня в детдом не отдал, а потом женился на Глории.
- Не женился, - сказал старик, напряжённо вглядывающийся в неё. - Не сам женился. Она по всем статьям должна была пройти мимо него, но твоя мама решила подстраховаться. Она не только заставила отчима оставить тебя при себе, но и свела его с той, чьи жизненные тропы шли рядом, но должны были разойтись.
- Это как?! - Таня откровенно была ошарашена.
- Они, твои официальные родители, должны были встретиться в следующей жизни, когда будут равны по положению, но не сейчас. Твоя мать была настолько сильной, что ради тебя сумела соединить их судьбы сейчас.
- Если она была сильной, то почему умерла?! - резко огрызнулась Таня. - Почему оставила меня с чужими?!
- Э Объяснение, боюсь, тебя не убедит. Она была последней ниточкой, соединявшей её и врагов, желавших твоей смерти.
- Она умерла из-за меня? - прошептала девушка, вцепившись в край столешницы.
- Тебе не понравится то, что я скажу, - грустно ухмыльнулся старик. - Она умерла не из-за тебя, а из-за твоего отца. Ты была его отражением. И она хотела его сохранить.
Таня с минуту смотрела на него, а потом помотала головой.
- Я, наверное, слишком маленькая для некоторых вещей и понятий, - с трудом проговорила она. - Или вы выразились как-то так, что я не понимаю.
Уже с кривой ухмылкой Назарий отвёл глаза и покивал.
- Есть вещи, которые понимает только влюблённая женщина. И понимает их она часто очень по-своему. Так и твоя мать. Некоторые акценты в своём положении она сместила очень странно. И не всем её понять.
Едва сохраняя состояние видимого покоя, чтобы позорно не разреветься перед Назарием, Таня шмыгнула носом и решительно спросила:
- А этого вам хватит, чтобы убрать тварей зазеркалья от меня и моих родных?
И тут же напряглась, готовая драться, если старик скажет, что родные ей отнюдь не родные. Но старик снова кивнул.
- Дай руку.
Она неуверенно протянула через стол руку. Его несоразмерно большие ладони будто спрятали её ладошку, сжав её. Больше он в её глаза не смотрел, а смотрел лишь на ладони, и она невольно подчинилась этому странному взгляду, одновременно чувствуя кожу этих старческих, но ещё крепких ладоней - кожу горячую и жёсткую, как будто Назарий работал где-то в кузнице, а не в лаборатории.
- Всё, - спокойно сказал он. - Я снял с тебя проклятие. Я снял с тебя родительскую защиту и поставил свою.
- И что дальше? - только и сумела спросить Таня.
- Дальше - ты учишься в Аккиме и у меня. А я ищу тех, кто поставил на тебе проклятую метку - против всех общественных законов магов и колдунов.
- А как я буду учиться, если директор - мрачно начала Таня.
- Ты хотела ходить на те уроки, которые тебе нужны, - напомнил Назарий. - Это во-первых. Во-вторых, Капитолина больше не директорствует в Аккиме.
- Как это? - обалдела девушка.
- Я поставил на вид комиссии по делам оступившихся (это старое название - и оно мне больше нравится), что она ментально давила на твоих официальных родителей, и это моё заявление подтвердили преподаватели, бывшие в тот вечер рядом с ней. Она дисквалифицирована, как маг, и снята с поста директора Аккима Ну, всё. Завтра у нас две пары - не забудь прийти, иначе мне придётся прислать за тобой.
От его ухмылки она сразу вспомнила о лисичках.
И только проводив Назария и закрыв за ним дверь, она спохватилась и оглядела стены и зеркала. Тварей нет. Ушли, больше не притягиваемые проклятием?.. И сеть пропала. Она попыталась вернуть себе магически-колдовское зрение, которому научилась в подвале Назария, подозревая, что просто не перенастроила взгляд, а потому не видит Сетей нет Так легко он это сделал Или это только ей, неопытной, так кажется?
Она хотела поразмышлять над странными новостями, которые заставили её не просто удивиться, но поразиться Нежеланный ребёнок Примерно она представляла себе, что это такое. Но она?.. Всегда казалось, что мама с папой были женаты, только потом с ним что-то произошло, и мама была вынуждена расстаться с ним. А теперь, оказывается Любопытно, куда сунул все её документы отчим? В её свидетельстве о рождении отцом записан именно отчим, что странно, потому что он появился после её рождения. Через несколько лет. Или Мама была такой сильной колдуньей или магом, что сумела даже государственную бумагу преобразить по-своему? Спросить у отчима?
Медвежата вывалились из спальни как-то не очень вовремя. Но у детей, которые шикарно болели - без насморка, хоть и с температурой - не было желания думать о таких важных понятиях. Оба бросились к Тане с требованием:
- Танька, есть хотим! Какавки - мало было! Дай мюслю!
- И как вам она не надоест? - пробормотала она, с трудом поднимая Митеньку на руки и одновременно пытаясь отодрать от ноги вцепившуюся в неё Оленьку, здорово похожую на медвежонка-панду. - Сначала поедим куриного бульона, а потом будете есть сладкое! Поняли!
- Нет! - закричал Митенька. - Сначала мюслю! А потом ещё мюслю! Танька, а гости когда ещё придут? Пусть сегодня, ага?
- Хочу гостей! Хочу гостей! - обрадовалась Оленька и отцепилась от ноги Тани.
- А вот сейчас позвоню и спрошу у гостей, хотят ли они прийти к тем, кто куриного бульона не ест! - пригрозила девушка, ухитрившись взять медвежат под мышку, и потащила обоих в кухню.
- Позвони-и! - обрадовался и Митенька. - Пусть тот лысый принесёт ещё мёду!
- Он не лысый, а бритый!
- Волос нет - значит, лысый!
- Сначала куриный бульон! - завопила девушка.
- А ты пригласи гостей, - таинственно сказала Оленька из-под мышки, и Таня наконец выгрузила их на стулья в кухне. - Может, им твой бульон тоже понравится. А ещё! Мы им мюслю, а они нам - мёд!
Таня скептически посмотрела на медвежат, с интересом глазеющих на неё, и вдруг подумала, что мысль-то здравая. А вдруг Демид с одногруппниками голоден после пар? А бульона у неё много - целая скороварка! Глория этого есть не будет, а отчиму много ли надо? Да и наварит ещё она бульону. А куриный суп с вермишелью у неё всегда неплохой получается. Наверное, они не откажутся?..
Через полчаса, после окончания третьей пары, на кухне, за полностью накрытым к обеду столом, сидели пятеро довольных студентов и счастливые медвежата. Сама удивлённая, Таня напоследок оглядела накрытый стол и, наконец, присела рядом с Ксенией. Та всё беспокоилась:
- А твои родители не нагрянут, случайно?
- Нет, не нагрянут, - ответила Таня, улыбаясь её радости при взгляде на стол и на тарелки: Домашнее! - Они всегда приходят точно в шесть.
- Таня, ты просто чудо! - восхищался Никита, на чьи длинные волосы Оленька глазела, открыв рот (Дяденька же!), а сама Таня всё неверяще поглядывала на окна, за которыми сияло такое ясное солнышко!
Дамир пускал пыль в глаза восторженно пищавшим детишкам своими огненными бабочками и привычно издевался над хмуро вздыхающим Ярославом, а Демид исподтишка посмеивался над обоими. Они все ели быстро, потому как перед четвёртой парой перемена хоть и была, но всего пятнадцать минут. Как выяснилось, Таня очень даже вовремя сбросила эсэмэску Ксении с вопросом, сумеет ли перевести их всех Ярослав, чтобы группу можно было угостить обедом. Ярослав перевёл студентов в два приёма, и первым делом, когда они все собрались на кухне, Таня с тревогой спросила у них, правда ли руководство Аккима поменялось. Её уверили, что так и есть. И, пока гости угощались, она начала привыкать к странной мысли, что, кажется, теперь она и впрямь может перевестись из обычной школы в академию, в которой учатся такие необычные люди.
И, перед тем как ребятам исчезнуть из прихожей, Дамир вдруг взглянул на неё уже не тем хохмачом, каким выглядел за обеденным столом. И она здорово пожалела, что рядом остальные и что нельзя спросить о зажигалке. А перед последним уходом, с Ксенией и Демидом, Ярослав вполголоса сказал:
- Я очень буду рад, если ты станешь ходить в Акким.
Она улыбнулась ему и попрощалась.
Вернувшись в спальню, куда ребята помогли ей перенести засыпающих, но всё ещё возбуждённых странными гостями медвежат, Таня прикусила губу. Нет, так напролом, очертя голову, в такое приключение, как Акким, бросаться нельзя! Сначала она походит к Назарию и на те лекции, которые ей нравятся, а потом - потом посмотрим.
Девятая глава
Одно дело - что-то твёрдо решить для себя. Другое - обнаружить множество мелких, но устойчивых препятствий, готовых с лёгкостью обрушить только что принятое решение. Впрочем, болеющих двойняшек мелочью не назовёшь. Вот куда с ними на уроки? Хоть бы и не в академию?
И хорошо, что Глория страшно боится болезней: привычно зайти к своим детям вечером и коротко поболтать с ними перед сном она отказалась наотрез. И Таня сдержать хихиканья не сумела, когда мачеха в истерике заявила:
- Я позвоню на твой мобильник, чтобы пожелать им спокойной ночи!
На удивление, мачеха промолчала из-за еле придушенного хихиканья падчерицы и не стала ругаться. Но, удалившись в спальню ждать её звонка, Таня мгновенно стала серьёзной, вспомнив слова Назария о том, что её отчим и Глория не должны были встретиться в этой жизни. Я коснулась таинственного и жутковатого мира, - пришла она к выводу. - Когда раньше я думала о моей маме, она казалась такой маленькой и тихонькой А она Соединила тех, кто должен был пройти мимо друг друга и не заметить, что они пара когда-то в будущем
Итак, Глория всего лишь прозвонилась и, слава Богу, не услышала, как двойняшки с жаром рассказывают отчиму про сегодняшних гостей. Тот, выслушав, с недоумением обернулся к Тане, подняв бровь:
- Что это было?
- Снова приходили из академии, куда меня уговаривали перейти из моей школы, - пожала плечами она, уповая на то, что отчим прекрасно знает об умении медвежат преувеличивать события.
- Зачем? - с недоумением спросил тот.
- Всё то же самое. И, знаешь, папа, я начинаю думать, что мне там понравится, - не совсем уверенно ответила девушка.
- Ты уже взрослый человек, и я полагаюсь на твою разумность, - кивнул отчим и пожелал всем спокойной ночи.
И ушёл, оставив Таню в тягостном раздумье: что же делать? Пропустить завтрашние занятия у Назария? Вроде недолго - всего неделю, как двойняшки должны проболеть, но целых две пары сразу! После того что она узнала уже в первый день, думать о том, что придётся вынужденно прогулять остальное Ну ладно, есть общая лекция от Дамира, да ещё в полном объёме, придётся изучать только её.
Смирившись с обстоятельствами, Таня подзабыла о том, что жить-то ей теперь приходится в совершенно ином мире. А потому пришедшая на мобильный телефон эсэмэска от Назария заставила девушку дышать чаще: Завтра одень детей к девяти утра. Машина будет ждать у подъезда. Когда Таня поняла, что именно ей предстоит - и двойняшкам тоже! - она чуть не в панике оглянулась на кровати малышни Медвежат! В подмузейный подвал?! А если они там устроят погром? И все экспонаты вылетят и выбегут из своих клеток?!
С другой стороны, это же Назарий. А она должна помнить, как легко он сегодня (она задрала голову, с внезапным беспокойством всматриваясь в чистые потолки и стены) избавил её от ужаса, бродившего за нею по пятам!
Дочитав последнюю страницу главы из присланной лекции, Таня легла спать. И снова мыслями овладели все странности дня. Ну ладно. Нежеланный ребёнок. Читала о таком. Смириться можно. В конце концов, мама перед смертью позаботилась, чтобы она осталась не одна.
Но чтобы на ребёнка наслать смертоносное, как сейчас понимала девушка, проклятие?.. Чтобы вписать в проклятие тварей из зазеркалья? За что кто-то так ненавидел нежеланного ребёнка?.. Ответов нет, так что пришлось незаметно уплыть в сны, в которых за ней гонялись, она пряталась и убегала по каким-то переулкам, перелезая какие-то заборы, а впереди мелькали два ярко-рыжих хвоста
Родители за порог - Таня лихорадочно принялась одевать изумлённых медвежат, которые, вообще-то, приготовились к долгим играм в квартире. Отчим выводил мачеху в половине девятого, а через полчаса машина, присланная Назарием, будет дожидаться у подъезда. Надо быстро не только одеть двойняшек, но и приготовить их к выходу! Соседей, что могут передать родителям о странной поездке, Таня не боялась. Не познакомились ещё настолько близко, чтобы болтать по-соседски и приглядывать друг за дружкой, если что. Так что Главное, что она боялась, - это опоздать. Назарий - человек сложный. Всяко может быть. Вдруг он водителю сказал, чтобы опоздавших не ждал?.. Девушка понимала, что накручивает себя, но ничего не могла с этим поделать.
Медвежатам она объяснила лишь, что они едут туда, где их ждут вчерашние гости. В общем, сами в гости. Обалдев, те кинулись собираться по-своему, хватая любимые игрушки: Оленька - самую большую куклу, Митенька - плюшевого мишку, - и запасаясь мюслями, которые любили не только за вкусноту, но и за то, что долго жевалось и елось. Пока они, уже одетые для холодной улицы, носились по спальне, озабоченные целой поездкой на машине, Таня быстро оделась сама и сумела-таки отстоять куклу с мишкой и оставить их в спальне.
Из лифта вылетели - по впечатлениям. Помчались к выходу. Таня ещё тревожилась: мобильник помалкивал - а вдруг машины нет?
Но дверь привычно музыкально открылась, и, держа за ручки возбуждённых малышей, Таня вздохнула: у крыльца стояла та самая шикарная машина с тем самым незаметным водителем, и он дожидался пассажиров, стоя у приоткрытой дверцы. При виде девушки с медвежатами водитель решительно пошёл к ним.
- Это наша машина! - успела сказать Таня, и медвежата кинулись навстречу водителю, который немедленно протянул к ним руки, а спустя секунды сноровисто усаживал двойняшек в детские кресла на заднем сиденье. Причём кресла эти были так установлены, что девушка спокойно поместилась между ними.
Подпрыгивающие в креслах радостные двойняшки, держась за ремни, глазели во все стороны. Несмотря на несколько месяцев жизни в этом городе, они мало его знали, а потому то и дело засыпали старшую сестру вопросами, на которые она и сама не всегда могла ответить, поскольку знала лишь часть города.
Водитель, видимо, пожалел её, потому что на этот раз не стал притворяться человеком-невидимкой, а сам коротко и ёмко отвечал малышне. Правда, за несколько минут до цели поездки медвежата устали от впечатлений, да и болезнь давала о себе знать быстрым утомлением. Когда машина подкатила к крыльцу музея и остановилась, водитель выгрузил покачивающихся от усталости медвежат на крылечко, и Таня заверила его, что дальше справится с малышами сама. Она осторожно ввела их в вестибюль музея, после чего решительно и привычно подхватила обоих себе под мышки.
Под причитания и всплёскивания руками потрясённой Лилушки Таня, поздоровавшись с ней, решительно направилась к лестнице, ведущей в подвал. Медвежата болтали ногами, а она лишь хмыкала: Ладно хоть - они сейчас ещё не слишком тяжёлые! Спускаться с грузом, ну очень живым - и энергично оживающим с каждой ступенькой - было трудновато. Но на площадке между двумя лестницами девушке повезло увидеть уже привычную картинку маслом: там стояли, набычившись друг на друга, словно два бездомных кота перед дракой, Яр и Дамир.
- Эй, вам делать нечего? - с отчётливым недовольством сказала Таня, хихикая в душе над парнями, шокированными её невероятно необычным появлением. - А мне помочь никто не хочет?
И, подойдя к ним ближе, вручила Оленьку Яру, а Митеньку - Дамиру. После чего со спокойной совестью обогнала парней и налегке зашагала впереди вынужденных помощников, потряхивая уставшими руками.
Открывая им дверь, с трудом сохранила постную мину лица при виде, как Оленька щебечет с растерянным Яром, а Митенька размахивает руками перед лицом Дамира, который то и дело отшатывается от маленьких, но весьма активно жестикулирующих рук.
- Сюда их! - крикнул Назарий из угла своего подвала - слева от двери.