понимаю вдруг, что дышать становится намного легче.
Я попросил бы сердито выговаривает сэр Персиваль. Теймур, ты не понимаешь элементарных вещей? Сколько раз повторять: появление любого архимага в изолированных палатахэто дисбаланс энергетики!
Вздор, обрывает его знакомый голос. Не в этом случае. Наша энергетика ей нужна, Персиваль, и ты сейчас в этом убедишься.
Стремительные шаги затихают рядом с изголовьем. Чьи-то пальцы касаются моей шеи и прижимают небольшой твёрдый предмет, что вдруг начинает пульсировать в такт бьющейся жилке. И сразу же пропадает тянущая боль в подреберье, из ноющего виска словно выдёргивают иглу, а в животе вместо кома наконец-то лёгкость и блаженная пустота. Как всё-таки прекрасно, когда нигде ничего не болит
Дорогая донна! В голосе дона Теймура бесконечное терпение. Я понимаю, вам сейчас очень хорошо, но не могли бы вы хотя бы из вежливости взглянуть на нас и поздороваться? Было бы приятно услышать ваш голос после столь долгой разлуки!
Нехотя подчиняюсь. Приветствую его взглядом но и только. Ещё свеж в памяти его последний разговор с сэром Джонатаном, оставивший неприятный осадок.
В чёрных глазах, так похожих на глаза моего суженного, появляется беспокойство. Дон торопливо окидывает меня с головы до ног своим коронным оценивающим взором. Казалось бы, даже плотное одеяло не должно избавить меня от неприятных ощущений, потому что раньше под таким неприкрытым сканированием иной раз так пробирало, но сейчас я ничего не чувствую. И по-прежнему остаюсь равнодушной.
И-ива вдруг выдыхает где-то поблизости Мага. Ты
Теперь понимаете? Сэр Персиваль сурово сдвигает брови. Да, Теймур, тебе удалось относительно быстро пополнить ей баланс, но что дальше? Ты не можешь быть рядом постоянно!
Отняв руку от моей шеи, Глава рассматривает изрядно потускневший камень в перстне.
Думаю, пока нет причин для волнений. Яне смогу, да и нет в том необходимости. О ней будет, кому позаботиться. И сторонится, уступая место младшему наследнику. Мага, то ли сильно загоревший, то ли почерневшийне разберу в полумраке, вижу только, что он, наконец, без повязки на глазу, стремительно подсаживается ко мне и хватает за руку. Торопливо подносит мою ладонь к своей колючей щеке. Прикасается сухими губами.
Ох, Ива, только и говорит. А я смотрю на него со странным чувством. Неужели я рада его видеть? С запозданием понимаю, что он чем-то расстроен.
Что? выжимаю из себя, наконец. До меня только сейчас начинает доходить несообразность собственного поведения. Со мной что-то не так?
Оборачиваюсь на шорох. Оказывается, с другой стороны кровати подсел Николас. Он помогает мне приподняться, подкладывает под спину ещё одну подушку, обнимает за плечи, исхудавший, тоже сильно посмуглевший, как и брат. Выражение его лица меня настораживает.
Да что происходит?
Ты только не волнуйся, бормочет он и лбом упирается мне в плечо. Это не так уж и страшно. Мага, скажи ей
Может, не сейчас? вмешивается доктор. Но суженый болезненно морщится.
Лучше сразу. Ива, он словно с разбега останавливается, затем собирается с духом:Ты потеряла
Похолодев, невольно прикладываю руки к животу. Мага поспешно накрывает мои ладони своими.
Нет, Ива, нет, это не то, что ты подумала! Прости, я дуракТы потеряла Дар, Ива. Ты больше не Обережница. Этот сволочной портал сожрал всю твою ауру.
В наступившей тишине слышно, как стучит крыльями об оконное стекло бабочка. Я, наконец, выдыхаю. И всё? Непонятно, почему у всех окружающих такие скорбные лица. Дон Теймур, нахмурившись, закладывает руки за спину; должно быть, лишь привычка следовать правилам этикета не позволяет ему начать расхаживать по палате, ибо так ему лучше думается. Мага старательно оглаживает мои ладони, и лицо у него в такое, будто он прощается со смертельно больной. Николас осторожно отводит чёлку с моих глаз, и пальцы его при этом чуть подрагивают. Один сэр Персиваль замер, как охотник в засаде, стараясь, очевидно, уловить момент, когда я забьюсь в истерике или упаду в обморок.
И всё? повторяю вслух. Смотрю вопросительно на сэра доктора. А а дети?
С вашей беременностью всё в порядке, с готовностью отзывается он. Как вы себя чувствуете после такого известия?
Да, в общем-то Перехватываю скорбный взгляд Маги, пожимаю плечом. Нормально чувствую, хоть вы меня чуть не напугали. Ну, не Обережница, что тут такого? Я вроде бы двоих родила тоже не Обережницей, и вон какие девчонки выросли. Главноездоровье, не так ли? Или я чего-то не понимаю?
Глава не спускает с меня глаз.
Дорогая донна, не спеша выуживает откуда-то сбоку стул, разворачивает его спинкой вперёд, усаживается, удобно облокотившись. Повторите-ка сейчас то, что вы сказали. Я правильно понял? Вы не слишком огорчены потерей магических способностей?
Под его взглядом я, как обычно, слегка теряюсь. И почему мне всегда приходится перед этим человеком оправдываться?
Да ведь я в вашем мире недавно, а Дар у меня и того меньше. Я даже не успела к нему привыкнуть. В последнее время он вообще Мне вспоминаются спонтанные видения, не поддающиеся контролю, сны, предчувствия. от рук отбился. Наверное, так лучше. Из меня получился бы никудышный маг-недоучка. Не о чем жалеть.
Вы просто не оценили своей потери Дорогая донна, будьте уверены, несмотря на возникшие обстоятельства, вы по-прежнему желанный член нашего семейства. И Клана, смею добавить. И вы совершенно правы, очень дорогая донна, самое главноеэто здоровье ваших будущих детей, и ваше, разумеется. Поэтому не относитесь к нему стольне побоюсь этого словалегкомысленно, как вы делали раньше.
Я понял, внезапно говорит Мага. Ива, если тебя невозможно оставить однупросто не надо тебя оставлять. Вот и всё.
Признаться, я растеряна. В моём представлении, мне должны устроить выволочку и всыпать по первое число: за очередной уход из дома в неподобающее время, за то, что была у русичей и что-то там наворожила, да ещё и в Васютин дом для чего-то заглядывала Но главноеза этот чёртов портал; вдруг я нарушила какие-то законы мирозданья и это теперь обернётся вселенской катастрофой? Но нет: все скорбят и бьют себя в грудь за недосмотр, приведший к катастрофе со мной лично. Из-за того, что я больше не Обережница Опасливо поглядываю на дона. Не кривит ли он душой? Ему в самом деле нужна такая невестка, обычная женщина без роду-племени? Это ж мезальянс чистейшей воды, как бы он не уверял в своём благорасположении. Видимо, опять на моём лице слишком хорошо прописаны эмоции, поскольку дон приподнимает красиво очерченную бровь и смотрит внимательно. Прищуривается. Направляет мысленный посыл? Могу только предполагать, потому что ничего не чувствую.
Отвожу глаза и старательно разглядываю палату. Должно быть, в обычное время она залита светом, но сейчас оба окна наглухо закрыты портьерами. Сквозь плотную ткань пробиваются ослабленные солнечные лучи, и я, кое-что вспомнив, пытаюсь, как раньше, поймать воображаемой рукой один из них, но не могу даже потянуться.
Не вижу ауры на цветах, щедро расставленных в напольных вазах.
Не вижу характерного контура над головой Дианы, скромно вошедшейвсё-таки выполнила поручение босса и теперь пристроилась в уголке, навострив ушки. А ведь когда она сканировала меня при самом первом осмотре, я не заметила и лечебной ауры, хотя должна была. Дон Теймур и сыновья закрытыпо привычкено, сдаётся, в нынешнем состоянии не разгляжу даже развёрнутых крыльев Главы.
И больше никогда не смогу лечитьдаже себя. И не смогу заглянуть, в порядке ли всё у меня внутри, а так было бы интересно однажды увидеть собственных детей без всякого там УЗИ
Невольно вновь прикладываю руку к животу. Перевожу взгляд на Магуа тот даже дыхание затаил. Всё ждёт, должно быть, что сейчас я проникнусь своей потерей
Как-то я не чувствую себя другой, честно признаюсь. В конце концов, жила сорок лет без магиии дальше проживу. Одно нехорошо: Симеон говорил, что детей нужно обязательно дважды в день подпитывать энергетикой, а я, наверное, теперь не смогу
Вот оно что!
Сэр Персиваль даже прищёлкивает пальцами. Его помощница молитвенно складывает руки:
Дважды в день, утром и вечером, так и есть. Это были малыши, конечно!
В таком случае, думаю, у вас не будет особых проблем. Доктор ободряюще улыбается. Оказывается, всё просто, Иоанна: матрицы ваших ребятишек, не получив вовремя подпитки, стали тянуть силы из вас, поэтому вы и слабели. Но теперь, в нынешнем окружении, он обводит жестом присутствующих, у вас не будет недостатка в энергетических запасах. Некромантовская энергетика вам подходит более прочей, поскольку дети как минимум наполовину некроманты.
Оба брата расплываются в улыбке, словно счастливые папочки, которым только что сообщили, что детивылитые они! Наполовину некроманты? Ах, да, мне как-то объясняли, что эта аура накладывается на всё потомство И теперь эти прохиндеи рады без памяти. Похоже, им всё равно, кто отец моих детей, они уже считают их своими. Это не укладывается у меня в голове.
Одно мне непонятно, Персиваль, подаёт голос Глава. Мне тоже приходилось помогать Мирабель, но это было не часто и не требовало стольких затрат. Глава щёлкает ногтём по чёрному камню на перстне, только сейчас начинающему терять белёсость и наливаться чернотой. Чем объясняется энергоёмкость нынешних матриц? Уж простите меня, донна, лёгкий кивок в мою сторону, но я хотел бы сразу выяснить, нет ли каких-то особенностей в развитии моих будущих внуков и к чему нам нужно быть готовыми?
"Моих будущих внуков"? Я начинаю закипать. Где-то за гранью подсознания понимаю, что это неестественно для меняподобный перепад эмоций, от аморфности к взрывоопасному состоянию, но ничего не могу с собой поделать. Только губы сжимаю, чтобы не сказать лишнего.
Доктор пожимает плечами.
Особенностей? Их не так много. Перваяналичие в ауре воинской составляющей, которая стремится подавить некромантовскую, что в нашем случае недопустимо, оттого и делиться энергетикой вам придётся усерднее. Братья некроманты энергично кивают. И вторая ну, друзья мои, это уже чистая арифметика. Вот уж не знаю, огорчу я вас или порадую Но троеэто всегда больше двоих, не так ли?
Тро Трое? Прячу лицо в ладонях. Божечка мой, да я с двойней-то чувствовала себя раздувшимся бочонком, а что будет с тремя! Все благие настрои, пророчества и увещевания забыты. В отчаянии трясу головой:
Не хочу!
И с такой силой сжимаю кулаки, что один из браслетов-накопителей, звякнув, расщёлкивается и слетает с запястья. От непонятной ненависти меня скручивает в комок. Не хочу! Кажется, суженый пытается меня обнять, но я отталкиваю его, а заодно ненароком заезжаю Николасу куда-то локтем. Мне плевать, что обо мне подумают. Меня душит злость на всех: на того, кто наградил меня тремя детьми сразу, не озаботясь, каково их вынашивать и рожать, на тех, кто с восторгом теперь этой тройни поджидает Ощущение, будто меня подставили, предали, бросили на закланье. Им, значит, гордиться такими необыкновенными детьмибудто двоих уже мало, а мнеярмо тройной беременности, которая ещё неизвестно как завершится! Где этот чёртов Симеон? Что, не мог сразу сказать, сколько детей родится, считать не умеет, провидец хренов? Я готова его убить, а заодно и всех вокруг. Не хочу!
Ива! Маге удается кое-как прижать меня к себе, Ива, успокойся, да что с тобой?
Что? Видеть вас не могу, никого, слышишь? Вам в радость, а мнемучиться? Что ты об этом знаешь? Ни один ещё не родил, ни один, чтобы понять, каково это! И с силой бью его в грудь. Он перехватывает мою руку и удерживает, не давая размахнуться снова.
Я знаю, Ива, говорит торопливо, не давая возможности ответить. Знаю, слышишь? Я считал с тебя всё, что мог, когда ты позволила заглянуть в твою память, помнишь, у тебя дома?
Его слова сбивают меня с толку, я невольно пытаюсь припомнить, когда же это было, и затихаю.
Я знаю, каково вам было без меня, он гладит меня по спине, что ты пережила, узнав, что беременна, как тяжело дались тебе наши девочки. Ива, успокойся, прошу! И как рожала, видел, и бессонные твои ночи, и как выхаживала, когда они болели, и защищала от злых языков. Не надо Вытирает мне слёзы. Я виноват. Но пойми: хоть тысячу раз попрошу прощеньяпрошлого не изменить. Всё, что я могубыть рядом сейчас. С теми, кто есть и кто будет.
Отвожу глаза.
Рядом
Он стискивает зубы, понимая, о чём недоговариваю. Привёз меня сюда, обещал, что ни в чём не буду нуждатьсяа сам уехал на войну. Пригрозил, что запрёт, что глаз не спустити снова рванул в поход. Будь ты рядом, Мага, со мной не случилось бы тридцать три несчастья. Ты и сейчас наобещаешь мне с три коробаи снова уедешь
Отстраняюсь и плотнее запахиваю одеяло.
Уходите, говорю сухо, как могу. Не верю. Я уже никому не верю. Вы все меня только используете, вам не я нужна, а эти уникальные дети я скоро их возненавижу.
Суженый даже отшатывается.
Ива!
Донна! сурово начинает Глава, а я, забыв обо всём, уже собираюсь заорать в ответ всё, что думаю. Неожиданный хлопок в ладоши заставляет всех умолкнуть.
Довольно, негромко, но властно говорит сэр Персиваль. Вы что, не видите, у неё нервный срыв? Чего вы добиваетесь? Отстраняет Магу, подсаживается ко мне. Дорогая леди, посмотрите-ка на меня Вот так. Успокойтесь. Никто не заставляет вас рожать, если вы этого не хотите. Я правильно понимаю, что ваше возмущение вызвано именно этим?
Его слова действуют на меня, как ушат ледяной воды. Но я-то просто остываю, хоть это и не мешает мне в изумлении уставиться на маленького доктора. А вот дражайший мой супруг со своим братцем гневно выпрямляются и сверкают очами, свёкор буравит его взглядом, но сэр и ухом не ведёт.
Тыврач, Персиваль, наконец, прорывает паузу Глава. Ты давал клятву никогда не применять свои умения во зло, как ты можешь даже предлагать такое?
А ты законник, Теймур, бестрепетно отвечает доктор. И, тем не менее, не озаботился ознакомить леди с её правами; вы, как я посмотрю, всё больше напираете на обязанности. Иоанна, раз уж вас не поставили в известность ранее, делаю это сейчас. И в упор не замечая, как начинает подёргиваться щека у дона Теймура, продолжает. Вам уже известны особенности рождения некромантов. Говорит, а сам пытливо всматривается мне в лицо, но волна истерики схлынула. Дорогая леди, вы, как никто, лицо заинтересованное. Риск во время родов для вас велик, безусловно
Симеон обещал, что всё будет пытается втиснуться в разговор Мага, но сэр повышает голос:
Мне нет дела до того, что он обещал. Он пророк, а я медик. Он видит свои вероятности, ясвои. Ни к чему хорошему негативные ожидания во время беременности привести не могут. Иоанна
Кулаки суженого вдруг сжимаются, да так, что вспухают жилы. На лбу проступает испарина. Но он отворачивается. Видимо, правда на стороне доктора.
Иоанна, помедлив, продолжает Персиваль, как супруга, пусть и наречённая, некроманта вы имеете полное право решать: сохранять вам беременность или нет. Вы меня поняли? И не бойтесь быть откровенной. Если вы не захотите рожатьмы вам поможем, хоть я и не сторонник подобных мер. Но мы признаём за вами право выбора жизни. Вашей жизни. Если решитесь родитьмы приложим все усилия, чтобы помочь вам благополучно явить миру здоровых малышей; и уж будьте уверены, всех присутствующих здесь ваших родственников я привлеку к Они знают, что это за процедура. Ещё раз подчеркну: вы свободны в своём выборе. Никто не обрекает вас на роды. Думайте, решайте. У вас есть ещё несколько дней, по крайней мерепока вы полностью не оправитесь от шока, вызванного открытием портала. Или, возможно, вы готовы к ответу уже сейчас?
Это что же получаетсяя свободна?
Ну да, с какой стати ему вводить меня в заблуждение? Если дон и его сыновьяпристрастны, а потому и не заикнулись о том, что я могу Да мне даже в голову не пришлось сопротивляться, когда все вокруг меня забегали, обрадовались моей беременности, я стала даже привыкать к этой мысли, и только сообщение о тройне вышибло меня из этого состояния непротивления судьбе Влипни я в подобную ситуацию в своём миретриста раз подумала бы, нужно мне это в таком-то возрасте, да нормальные ли дети родятсяу такой "старородящей", как в наших роддомах называют, да каково их будет растить