Как ты его успокоил?
Занял место Криса, позволил Колдеру вцепиться в меня, а потом просто надавил. Он отключился тогда практически сразу же. Моя первая мысль была про дурь. Я подумал, что он просто обдолбался очередной неведомой хренью, я скривился, вспоминая сейчас про то, как осматривал вены друга, как шарил у него по карманам. Но ничего такого. Он сам сдал анализы.
Арт сдавал анализы сразу после приступа? зануда даже подалась вперед.
На следующий день, покачал я головой. Как только пришел в себя.
Черт Долго Артур боролся с тобой? задала Эмили следующий вопрос, наматывая пасту на вилку. Методично и сосредоточено, как будто это действие помогало ей думать. Я наблюдал за тем, как спагетти, красноватые от соуса, оплетают и наползают друг на друга, сжимаясь и скручиваясь, и думал о том, что в случае чего Эм так же сосредоточено намотает и мои кишки на свой кулачок, если я снова накосячу.
Он очень силен, если ты об этом, усмешка скривила уголки губ.
Но правильно уловила интонацию кукла.
Но его волк будто сам рад был уйти. Будто не хотел находиться там, драться. Не знаю пожал плечами. Возможно, мне просто показалось.
Бартон кивнула и занялась едой. Я расслабленно выдохнул. У меня не было сомнений в том, что она сделала правильные выводы из того, о чем я ей рассказал. В стае пока только трое знают о том, насколько все действительно хреново с Колдером, не считая меня и Эм. И все трое будут молчать. Потому что Потому что, если стая узнает, если стая почувствует угрозу, они могут потребовать изгнать Арта и будут в своем праве.
Альфой бытьсущее дерьмо.
А через два часа мы с Эмили шли к больнице, Бартон сжимала в руках небольшой контейнер с анализами Арта и ноутбук и казалась полностью погруженной в свои мысли, практически ничего не замечала.
Альфа, Блейз помахала рукой, сворачивая на дорожку из леса, заставляя меня остановиться и потянуть за руку Эм.
Я собирался сам объявить Франческе, что ей придется потесниться на какое-то время, представить девушке Бартон.
Эмили остановилась, в недоумении посмотрела на меня, а потом, словно вынырнув из своих мыслей, перевела взгляд на спешащую к нам Блейз.
Волчица была скорее раздета, чем одета: маленькие шорты и майка, гольфы
Господи, дай мне сил
Она в курсе, что похожа на актриску из дешевой порнухи? пробормотала Бартон, скорее шокировано, чем насмешливо. Впрочем, тут же исправив это впечатление. Конечно, в курсе. Где-то здесь по сценарию должна быть и ее сестра-близняшка, только темненькая.
Я подавил глухой стон.
Беда заключалась в том, что у Блейз действительно есть сестра-близняшка. И она действительно темненькая. И да, тоже одевается, как «актриска из дешевой порнухи». И да, я развлекался периодически с ними обеими. Чего уж там Вот такое я дерьмо.
И если уж совсем честно, близняшек периодически потрахивает каждый несвязанный волк в стае. Стайные шлюхи есть в большинстве кланов. Очень почетная должность. Полезная.
У нас новенькая, альфа? Я Блейз, протянула девушка руку Эм.
А я думала Кэнди, Эмили рассматривала девушку скорее с любопытством, чем с агрессией. Привет, Блейз, я Эмили, и я, скорее, старенькая, подняла зануда обе руки вверх, показывая, что не может ответить на рукопожатие.
Все говорят, что Кэнди мне больше подходит. Я даже думала одно время сменить имя, но меня отговорила Ливи, затараторила волчица, сияя улыбкой, как лампочка в сотню ватт. Сказала, что Кэнди Бувье звучит гораздо хуже, чем Блейз Бувье, и я решила оставить все как есть. А ты придешь сегодня в дом на утесе? Все несвязанные там собираются, будет вечеринка. Господи, Эмили, ну какая же ты хорошенькая!
Спасибо большое за приглашение, вполне открыто улыбнулась Эм, но я тут ненадолго, и сегодня вечером буду работать. А Ливи это
Моя сестра, еще шире улыбнулась Блейз. Особым умом она никогда не отличалась. Мы близняшки.
Ну надо же, протянула Эм, насмешливо и многозначительно глядя на меня, в уголках губ дрожал смех. Надеюсь, Марк к вам хорошо относится.
Онпрекрасный альфа!
Не сомневаюсь, кивнула Эм.
Блейз, ты что-то хотела? прервал я затянувшуюся светскую беседу.
Хотела? хлопнула ресницами девушка.
Когда шла к нам
А, да, всплеснула руками девушка, отчего ее пышная грудь почти выпрыгнула из майки. Я такая рассеянная. Я хотела узнать, не вернулся ли еще Арт, ждать нам его сегодня
Нет, Блейз, покачал я головой, Колдер все еще в отъезде.
Жаль, Бувье закусила полную, сочную губу, потом снова посмотрела на меня. А ты к нам сегодня заглянешь?
Я не знаю, Блейз, но уверен, даже без меня вы отлично повеселитесь.
Перестань, скривилась волчица. Она сделала шаг ко мне, обвила шею руками и громко и очень мокро поцеловала. Без тебя все не так. Ты вообще к нам с Ливи давно не заглядывал, с тех пор как связался с этой Абигэйл. Мы скучаем, и снова на миг прижалась ко мне всем телом.
Извини, дела, развел в стороны руками, отстраняя от себя девушку.
Не буду вас больше задерживать, ничуть не смутилась волчица. И мы все-таки ждем вас в доме на утесе, и, махнув рукой, направилась к домам несвязанных, соблазнительно покачивая полными бедрами.
Язык ее худший враг, да? рассмеялась Бартон, делая шаг к больнице.
Когда она использует его для разговоровда, усмехнулся я.
Избавь меня от подробностей о своей личной жизни, Джефферсон, скривилась Эм. Я здесь меньше суток, а уже знаю больше, чем хотелось бы.
Не будь ханжой, Эм. Оборотни никогда не стеснялись секса, разговоров о нем и своих аппетитов, я остановился на крыльце, преграждая девушке путь. У тебя есть постоянный любовник? Он удовлетворяет тебя?
Да, на оба твоих вопроса, Эм смотрела прямо, и в глазах снова читался вызов. Вот только не верил я ни одному ее слову. Нет, я не сомневался в том, что она уже прошла через свое новолуние, не сомневался и в том, что каждую новую луну с ней рядом кто-то есть, но я сильно сомневался в том, что каждый раз это один и тот же волк. Я провел с ней рядом почти весь день, и ни одного звонка, ни одного сообщения, она ни разу не взяла в руки мобильник.
Врешь, зануда, наклонился я к ее лицу. Ты врешь мне, я вижу эту ложь в твоих глазах. Как давно у тебя не было секса, Эм? Как давно никто не ласкал твою шею, грудь, не заставлял тебя извиваться и ерзать, кусаться, царапаться, стонать до сорванного голоса?
Пе она запнулась на миг, сглотнула и все же договорила, перед отъездом отлично трахнулась с одним из стражей совета. Спасибо за беспокойство.
Как его звали, Эм? я шептал почти в самое ухо, вдыхая запах, который должен был по идее сводить с ума, но отчего-то оставлял зверя совершенно равнодушным.
Кого? она попробовала отойти.
Того, кто трахнул тебя?
Остынь, парниша, фыркнула заноза. Это совершенно не твоего ума дело.
Маленькая лгунья, я выпрямился и открыл перед Бартон дверь, пропуская вперед. Я оближу тебя с ног до головы, затрахаю так, что ты сидеть не сможешь.
Джеф
Марк, оборвала рычание Эмили Франческа, показавшаяся из кабинета, привет! Что-то случилось?
Привет, Фрэн, хочу представить тебе Эмили Бартон, она здесь из-за Арта, я встал сзади Эм, положил руки девушке на плечи. Хрупкая спина тут же напряглась под моими ладонями, мурашки выступили сзади на шее.
Привет, кивнула Франческа, рассматривая Эмили. Я рада, что ты здесь и поможешь мне с Колдером, он совершенно
Франческа, Эмили высвободилась из моих рук и уверенно прошла к кабинету, давай сразу проясним, чтобы потом не было недоразумений: я здесь не тебе в помощь, скорее наоборот. Артом заниматься буду сама. Извини за прямоту, но я тебе не зануда снова замолчала, подбирая слова, а потом все же продолжила, опуская контейнер и ноутбук на стол, не доверяю.
Но
Для справки, обернулась Бартон к потерянной и покрасневшей волчице, ты чуть не превратила его в вечного обдолбыша.
Просто
Я кивком головы указал Франческе на выход, обрывая на полуслове, и прикрыл за нами дверь. Все прошло менее болезненно, чем я ожидал. Бартон явно сдерживалась из последних сил, но все-таки сдерживалась. Я видел, чувствовал, как зла ее волчица, как ярость сверкает в зеленых глазах, делая их прозрачными и холодными, а лицо хищным.
Разговор с Франческой не занял и двадцати минут. Фрэнспокойная, мирная волчица. Она не любила конфликты, не умела спорить. Домашняя девочка, из-за брата угодившая в неприятности четыре года назад. И пусть ей далеко до Бартон, но со своим делом она справлялась неплохо, до этого момента, по крайней мере.
Ты теперь выгонишь меня? прошептала Фрэн, выходя на крыльцо больницы. Девушка собиралась уходить, когда пришли мы с занудой.
Франческа, я легко приобнял ее за плечи, не говори глупостей. Эмили здесь только для того, чтобы помочь Арту. Ты есть и останешься врачом стаи, но я попрошу совет прислать кого-нибудь, чтобы ты смогла у него подучиться. Мы говорили с тобой об этом, помнишь?
Да, когда я только пришла, кивнула Фрэн. Но мне казалось Ты доволен тем, как я справляюсь темные, почти черные глаза смотрели неуверенно, почти испуганно.
Я доволен, Фрэн, мы спустились с девушкой с крыльца. Ты действительно хорошо справлялась. Просто, видишь как все получилось с Артом.
Я поняла Извини меня, альфа, волчица покаянно склонила голову.
Твои извинения приняты, кивнул, остановившись у дорожки к домам несвязанных. Хорошего вечера, Фрэн.
И тебе, альфа, несмело улыбнулась девушка и зашагала к собственному дому.
А я отправился в лес.
Желания и потребности зверя внутри никто не отменял, ему так же, как и вчера, хотелось побегать и поохотиться. К тому же никто не отменял обход территории.
Устроить сегодня, что ли, внеплановую проверку стражам?
В детстве я очень любил играть в прятки и догонялки с отцовскими стражами. Это здорово бесило их и знатно развлекало меня. Кто ж знал, что отец не просто так смотрел на все сквозь пальцы.
Я улыбнулся, снял с себя одежду, оставив ее на лавочке в беседке, и перекинулся.
Сначаластражи, охота после. Сытый и довольный волк не захочет гонять по лесу собственных стражей.
В лесу пахло сыростью, хвоей, прелой листвой и влажной землей. Вечерняя роса только-только выпала, от озера по земле и между деревьев стелился легкий туман. Почти невесомый и тем не менее он оседал на шкуре прозрачной, прохладной крошкой.
Я замер на миг, решая, кому первому нанести визит вежливости, и все-таки остановился на Лиаме. Он в стражах только третий месяц, ему, пожалуй, будет полезнее всего.
Я пригнулся и потрусил к восточной границе, туда, где лес упирался в дорогу, ведущую к старой лесопилке из поселка и упирающуюся в горы.
Я обновил метки на черной ели и потрусил дальше, следуя за запахом Лиама. Волчонок постарался от души: пометил чуть ли не каждое дерево так, что пришлось даже сосредоточиться, чтобы выследить его.
Нагнать стража удалось быстро. Он не особенно торопился: принюхивался, прислушивался, обновлял метки, периодически отвлекаясь на собственный хвост и копошащихся в кронах деревьев птиц и белок.
Немного поближе.
Я сделал осторожный шаг и бросился на волка, сбив того с ног, отпрыгнул в сторону, пригнув морду к земле, шерсть на загривке встала дыбом.
Волк на лапы поднялся быстро, оскалился, за что получил от меня по морде лапой. Получил сильно, потому что, если бы это был действительно чужак, Лиам уже бы сдох.
Он затряс башкой и взвыл. Длинно, громко и протяжно, а потом подставил мне шею.
Ладно. Быстро сориентировался, быстрее многих. Пусть живет.
Я рыкнул, прикусил щенка за загривок и бросился в лес.
Теперь остальные предупреждены, ждут меня. Становится действительно интересно.
Клифф попался мне на пути следующим. Он был не больше чем в шести милях от Лиама. Все верно, стражи заканчивали первый за ночь обход, судя по луне, и должны были встретиться перед озером как раз к тому времени, как туман полностью осядет.
Я тихо рыкнул перед прыжком, но Клифф тоже оказался на земле. Потом все повторилось и с воем, и с ударом по морде.
Хоть кто-то из них порадует меня сегодня?
Гас замешкался ровно на два удара сердца, за что получил гораздо сильнее первых двух стражей. Предупреждать о моем приближении Стива он не осмелился. Так и остался лежать, подставив мне брюхо, когда я уходил.
Но Стиву не понадобилось предупреждение. Он был начеку, ждал. Правда, атаку отразить тоже не сумел.
Я могу быть очень тихим, когда мне это действительно необходимо, и очень незаметным.
А вот Тони меня порадовал. Он не только устоял на лапах, но даже попробовал дать отпор. Хороший страж, внимательный, чуткий, спокойный и лес знает не хуже меня.
Пожалуй, сегодня я нашел одного из тех, кто будет сопровождать меня и молодняк в ночь охотничьей луны.
Осталось найти еще одного.
Охота была быстрой, и сам процесс много удовольствия не принес. Олень-однолетка сломал ногу в овраге, смерть его была быстрой. А вот молодое свежее мясо Я оторвался, казалось, за два прошедших месяца. Сожрал почти половину туши.
Когда тащил остатки своей добычи мимо дома на утесе, с балкона второго этажа в бассейн сиганул Пит, восемнадцатилетний оболтус Райанов, заставив улыбнуться.
Не так давно и я, точно так же выпендриваясь перед девчонками, прыгал в воду или выуживал из бассейна пьяных в хлам друзей.
Интересно, а как давно так отрывалась Бартон? Как давно она была на охоте?
Я тряхнул головой и ускорил шаг.
А уже дома, после разделки туши и душа, набрал сообщение Макклину.
Мне очень не понравились результаты сегодняшней проверки. Не понравились настолько, что я готов был обратиться к Конарду. К волку, который чуть не отнял у меня лучшего друга, к отбитому одиночке, который совершенно недавно неожиданно для меня перестал таковым быть. Сколотил собственную стаю из точно таких же городских отщепенцев и проходимцев. И, на удивление, у урода получалось неплохо. Он был хорошим альфой. Все таким же отбитым и наглым, но хорошим достойным Крис. И в отличие от нас, он не расслаблялся.
А мы расслабились. Даже слишком. И мне не нравилась эта расслабленность. Особенно у собственных стражей. Даже к сегодняшней проверке они отнеслись Нет, им хватило серьезности, но им не хватило осознания опасности. И это заставляло меня злиться и искать варианты. Волк, не осознающий опасности, ярморочный аттракцион, добыча охотника, чучело у камина.
Стражи явились ко мне через полчаса, с трудом, но все-таки выдержали порцию моего недовольства. Кривились, корчились, харкали кровью, но выдержали.
Хорошо. Стражикулак любой стаи. Они должны справляться и выдерживать, иначе им не место в охране.
Я не тешу себя напрасными иллюзиями, мое положение в стае всего лишь чуть менее шатко, чем было в самом начале, после ухода отца. Это нормально. Я бы удивился скорее, если было бы по-другому.
А еще удивлюсь, если Макклин не примет подачу. Как и я, волк любит крученые мячи, чем сложнее, тем лучше. Развлекаться оборотень тоже любит.
Я вышел на крыльцо, провожая взглядом, еле перебирающих ногами волков, и нахмурился. Начало пятого утра, а в окнах больницы на первом этаже горит свет. Здание хорошо видно отсюда, оно стоит почти напротив моего дома, на центральной дороге.
И я мог поставить сотню на то, что знаю, кто сейчас сидит в кабинете Фрэн.
Бартон никогда не умела вовремя остановиться. По крайней мере не в том, что касалось ее способностей или лечения.
Я сбежал вниз, направляясь к темному зданию, не отрывая взгляда от окон. Волки в этой части поселка спали, приглушенно горели кое-где фонарики на лужайках, поскрипывала на ветру чья-то калитка, ветер доносил до слуха басы и крики вечеринки.
Эм на вечеринки обычно не ходила
Она постоянно пропадала за учебниками, в своих колледжах и спец школах. Когда мы дурачились на озере, сутками пропадали за видеоиграми, надирались в доме на утесе, Эмили-зануда-Бартон училась. С каким-то непонятным мне колюче-отчаянным усердием. Отвратительно-розовый рюкзак сменился кожаным, все чаще вместо учебников в руках начал появляться ноутбук, волосы с каждым годом становились все короче и все ярче, а наши споры ожесточеннее, но в остальном в поведении Эм ничего не менялось. Бартон оставалась все такой же строгой всезнайкой, не совершающей ошибок и не прощающей слабостей ни себе, ни другим.
Лечила Эмили так же, как и училасьдо потери сознания Как правило собственного.
Я прекрасно помнил, как пять лет назад она достала с того света беременную Анну и ее еще не рожденного щенка, а потом корчилась от боли у меня на коленях и просила ее отвлечь. Отвлечь Потому что ничего не помогало