Я стояла посреди круглой достаточно просторной комнаты метров в восемь в диаметре, стены которой были сложены из крупных белых камней, подогнанных друг к другу так плотно, что раствора, соединявшего кладку, не было видно, а, может, его и вовсе не было. Стены были абсолютно «глухими», не считая единственной двери. Пол был сложен из светлого дерева, и заметно вытоптан в центре и возле двери. Мои похитители и противная женщина обнаружились неподалеку. Точнее, внешне она была идеальначерные волосы, миндалевидные глаза черного же цвета, белая кожа, высокие скулы, алые губы, прекрасная фигура, облаченная в очевидно дорогое платьев общем, полный, волнующий мужские сердца и не только, комплект. Все портило выражение ее лицачто-то среднее между гримасой избалованного подростка, которому не купили последний айфон, и выражением лица железной бизнес-леди, готовящейся организовать рейдерский захват фирмы конкурентов.
Она смерила меня оценивающе-презрительным взглядом, а я ответила ей пренебрежительно-уничтожающим.
Так что? Обернулась я к своим похитителям. Как долго я была в отключке? Далеко успели меня увезти?
Довольно далеко, задумчиво отозвался седоволосый.
Айсайар и Эрдьяр, которые, по моему мнению, были обычными бандитами, в свою очередь переглянулись со скорбным видом понимания моей душевной болезни. Но меня эти многозначительные взгляды не остановили.
Если вам нужны деньги, выдвинула я логичное предположение и сразу же предложила вариант решения проблемы. Позвоните моему партнеру, Кириллу. Он заплатит!
Бандиты переглянулись вновь, и я успела заметить на губах Эрдъяра очередную насмешливую улыбочку. Над чем он смеется? Я чуть выше подняла подбородок и сдвинула брови, как делала всегда, когда хотела показать уверенность, которой не чувствовала на самом деле.
Женщине, судя по всему, надоело лицезреть мой спектакль одного актера, и она выдала достаточно длинную тираду на незнакомом мне языке, из которой я поняла лишь, что она обращается только к Айсайаруона не сводила с него глаз и пару раз в монологе брюнетки действительно прозвучало имя седоволосого. Ее мимика практически ничего не выражала, кроме призрения, и, почему-то, я была уверена, что ко мне. Такое явное и незаслуженное унижение пребольно кольнуло где-то в районе желудка. Это ощущение не было для меня новым, но я давно не испытывала подобных чувств.
Айсайар красноречием брюнетки не проникся и, в ответ на ее речь, только хохотнул, бросив короткую фразу на том же языке. Повернувшись к Эрдьяру, парень протянул открытую ладонь, в которую рыжебородый тут же вложил черную простую трость с крючковатым набалдашником. Не удостоив больше своим вниманием местную злую королеву, седоволосый взял меня за руку и уверенно повел к единственной двери, вогнав меня тем самым еще в большее непонимание ситуации. В след нам полетела колкая фраза, которую я так же не поняла, как и остальные, но в этом случае интонация говорила сама за себяголос женщины практически срывался от злости.
Где-то на границе моего сознания уже начинала формироваться мысль, что это не совсем похоже на похищение с целью выкупа, а точнее, совсем не похоже. В голове мелькали различные идеи объяснения происходящегоодна фантастичнее другой. Пока лидировали три из них: перваяменя похитили, но не с целью выкупа, а на органы, втораяменя похитили инопланетяне или спецслужбы (что для меня практически одно и то же) с неизвестной мне целью, и третьяКирилл решил мне сделать какой-то дурацкий сюрприз.
Ты можешь объяснить мне, что происходит? Где я? Эта женщина заказчица моего похищения? Спросила я, как только мы вышли за дверь. Мне нужно позвонить Кириллу.
Айсайар тряхнул седыми волосами и задорно рассмеялся, каким-то своим мыслям, не ответив ни на один из моих вопросов. Он просто продолжал шагать рядом, не отпуская моей руки.
Я покосилась на седоволосого. Оказалось, что его хромота мне не показалась. Он сильно припадал на левую ногу, и трость ему явно была нужна не для красоты. Но, стоило признать, что странного похитителя это совсем не портит, а наоборот добавляет некоего шарма и загадочности. Эти рассуждения вновь навели меня на мыли о спецслужбах. По крайней мере, во всех фильмах, что я видела, эти два качества были неотъемлемой частью любого агента.
Предполагаемый агент обладал стройной, подтянутой фигурой и был выше меня даже с учетом моих каблуков, от которых, кстати, уже начали побаливать ноги.
Коридор, в который мы вышли, был сложен из темных камней. Каждые три метра по обоим сторонам его шли каменные квадратные колонны. В коридоре, так же, как и в круглой комнате, абсолютно не было окон, свет давали лишь мрачные фонарики, больше всего похожие на газовые, но без трубочек, которые бы проводили газ. Если бы я не знала, что рядом с моим городом нет подобных строений, решила бы, что нахожусь в средневековом замке.
Следом за нами молча шел рыжебородый Эрдьяр, ступая тихо, как зверь. Вот он точно не был похож на агента спецслужб. Вылитый бандит.
Так как тебя зовут? Седоволосый похититель стрельнул глазами в мою сторону.
А ты как будто не знаешь, продолжала злиться я.
Телепатия не является моей сильной стороной, пожал плечами Айсар.
Я настороженно на него посмотрела, вполне обоснованно подозревая его во лжи, но все-таки решила представиться.
Меня зовут Дарья.
Очень красивое имя и очень необычное, заметил Айсар.
У меня-то необычное? Я усмехнулась, вновь заподозрив его в издевке. Хотя, если он считает имя Айсайар обычным, то мое вполне может казаться ему экзотическим.
Так вот, Дарья, боюсь, ты не сможешь позвонить какому-то там Кириллу, вот в этих словах точно была издевка и седоволосый ее даже не пытался скрыть. Кто это вообще такой?
Мой партнер, то есть жених, на автомате ответила я, и следом же в голову полезли другие мыслиесли они не знают Кирилла, то я им нужна не для выкупа, это раз, и не для сюрприза, это два. Но для чего же тогда? Версия о спецслужбах набирала обороты, уверенно вырываясь в лидеры. Только что бы от меня могло понадобиться таким парням? Единственным объяснением мог быть Кирилл, ведь в своих делах я была уверена наверняка.
Хм Жених, значитИнформация о моем семейном положении повергла моего провожатого в недолгие размышления. Ну ладно, об этом после. Я тебя сейчас познакомлю с двумя очаровательными сорванцами.
А ты? Я остановилась, почему-то обеспокоившись, дернула за руку моего провожатого.
Потеря единственного человека, с которым у меня наладился какой-никакой контакт, откровенно меня пугала. Ведь сейчас седоволосый хотя бы со мной говорит, значит, я могу вытянуть из него какую-нибудь полезную информацию, а, может, и уговорить его отпустить меня домой. Неизвестность, которая скрывалась за уходом Айсайара, для меня была хуже, чем хоть какая-то определенность в его лице.
А я заскочу к тебе через недельку, хорошо? Седоволосый похититель остановился и проникновенно посмотрел мне в глаза.
Через недельку?! Я обернулась к Эрдьяру в поисках поддержки, но он лишь пожал плечами с абсолютной невозмутимостью на суровом лице.
Я вновь взглянула на Айсайара и поняла, что он крайне серьезен в своих намерениях оставить меня здесь на произвол судьбы. Хотя, если вдуматься, сам он этим произволом и являлся. Меня чуть удар не хватил, и обязательно хватил бы, если бы не случилась еще одна неприятность.
Айсайар резко дернул меня к себе, а сзади, выскочив из-за одной из колонн, промчался ревущий огненный шар. Он пролетел несколько метров и со звучным хлопком врезался в дверь, из которой мы только что вышли, оставляя на ней круглую обожженную отметину.
Я говорила тебе, подойди ближе! Послышался шепот из-за злополучного угла.
Я все правильно рассчитал! Это все Лед! Голос был абсолютно идентичен первому, но говорил с другой интонацией.
Руки убери! Рыкнула я на Айсайара, приходя в себя.
Он примирительно поднял ладони кверху, отступая на шаг, и скомандовал:
Оба ко мне! Быстро!
Пред наши очи тут же явились двое удивительно похожих подростков. Точнее, я бы даже сказала, что не просто похожих, а одинаковых, но предыдущий диалог позволил предположить, что подростки разных полов. Выглядели они настолько колоритно, что я даже вышла из-за своего убежищаАйсайара, чтобы получше их рассмотреть. Больше всего они были похожи на блондинистых японцев, однако настолько белокожих, что я даже засомневалась в их здоровье. Они были высоки, на пол головы выше меня и по подростковому нелепо сложены. На левых щеках у обоих отпечаталась вязь замысловатого рисунка ярко алого цвета. Выглядело это довольно жутко, так как при не очень тщательном осмотре рисунок казался вырезанным на коже.
Это собственно и есть те сорванцы, о которых я тебе говорил, повернулся ко мне мой сопровождающий. Знакомься, этоЭсма, а это ее брат Эндор. Они тебе все расскажут и все здесь покажут. Ну все, не скучай без меня, молодой мужчина, лет двадцати семи, вдруг опять неуловимо стал похож на совсем юного парня.
Он склонился надо мной, как будто бы хотел поцеловать в щеку, но в последнее мгновение остановился и лишь скользнул большим пальцем по моей скуле, вызвав мое недоумение. От удивления реакция моя вышла несколько запоздалой, я отстранилась гораздо позже, чем того требовала ситуация.
Рыжебородый обменивался загадочными взглядами с близнецами, когда Айсайар наконец отвернулся от меня и почти небрежно бросил:
Дьяр, нам пора.
Черная крючковатая трость взвилась в воздух, и пространство вокруг странных мужчин вдруг как будто захлопнулось, забирая вместе с собой и новых знакомцев, и остатки моего чувства безопасности и адекватности.
Гипотеза о спецслужбах летела к черту, потому что было очевидно, что даже у них не может быть технологий, позволяющих телепортироваться, или что это сейчас вообще было. Непонимание ситуации и явное несоответствие происходящего с моей сложившейся картиной мира выбили из меня последний дух. А еще уход моих похитителей, вопреки логике, оставил за собой след давно забытого и спрятанного поглубже ощущения. Последний раз я так чувствовала еще в детстве. Эти цепкие лапы одиночества и потерянности, которые пробираются внутрь тебя, оставляя там склизкие следы, не спутаешь ни с чем.
Чтобы не сойти с ума прямо сейчас, я постаралась забить свои чувства поглубже во внутрь. В конце концов, в коридоре я была не одна, а препарировать свои детские страхи я предпочитаю в гордом одиночестве.
Я зябко поежилась, хотя холодно мне совсем не было, а близнецы все продолжали меня оценивающе рассматривать.
Плохо выгляжу? С сомнением спросила я.
Глупо выглядишь, парировала девчонка.
Я посмотрела на ее узкие брюки, похожие на спортивные и классические одновременно, свободный свитер крупной вязки и шнурованные ботинки на плоской подошве. Так же был одет и ее брат. Я же была полной противоположностьюузкий топ, подчеркивающий грудь, столь же узкая юбка-карандаш ниже колен, легкая куртка косуха, двенадцатисантиметровые каблуки на лакированных лодочках. Кто из нас выглядел более глупо, это еще как посмотреть, но жизнь меня научила не лезть в чужой монастырь со своим уставом, поэтому я не стала вступать в дискуссии по поводу внешнего вида.
А есть что-нибудь переодеться? Вздохнув, спросила я.
Эсма довольно усмехнулась, как будто бы я прошла ее личную проверку, и уже в разы дружелюбнее сказала:
Конечно, пойдем, мы тебе покажем Школу Жизни и Смерти.
Ребята оказались на редкость приятными, и общительными. Они так напомнили мне детство, хорошую его часть. Особенно Эндор, этакий отсроченный балагур. Мой лучший друг был таким же, смеялся не часто и не со всеми, но уж если начинал шутить, то его точно не остановишь. Эсма была добрая, хоть и ворчливая, но, несмотря на такую ее черту, мне она нравилась. Я почувствовала себя на годы моложе, как тогда, перед тем как попасть в детский дом.
Почему я вас понимаю, а ту женщину нет? Спросила я у близнецов.
Потому что мы знаем большинство живых языков, твой в том числе. А директриса говорила на общем, наверное, серьезно, будто бы она сама была директрисой, пояснила Эсма.
А почему вы говорили на моем языке, а не на всеобщем перед тем, как запустить в меня той штукой? Кстати, зачем вы вообще это сделали?
Мы же хотели, чтобы ты поняла нас, поэтому говорили на том языке, на когтором с тобой говорил Айсар, улыбнулась Эсма, отвечая на мой первый вопрос.
Ну знаешь, мы хотели тебя по-особенному встретить, объяснил второй подросток логичные, по его мнению, вещи. Тем более, с тобой был Лед, поэтому тебе точно ничего не грозило.
Да уж, не удержалась я. Действительно по-особенному встретили. Но все же, почему я ни разу не слышала ваш всеобщий язык?
Ты живешь в мире без Силы, там нет общего языка, там все говорят, как захотят, объяснил Эндор неразумной мне элементарные вещи.
Вот глупые, хмыкнула Эсма. Так же не понятно ничего, если каждый говорит на том языке, на котором ему хочется.
Ну этот каждый не один говорит на своем родном языке, возразила я. Есть много людей, которые меня понимают.
А что, если тебе нужно, что бы тебя понял самый важный другой человек, только у него свой родной язык? С хитринкой спросила девочка.
Можно нанять переводчика, например, начала рассуждать я, вспоминая картинки переговоров с иностранными партнерами по бизнесу.
Говорю жеглупые, Эсма хлопнула себя ладонью по бедру. Кто же зовет лишнего, когда понять нужно самого важного?
Я подумала, что девочка не так-то уж и проста и решила закрыть тему, в душе даже немного согласившись с ее позицией.
Мы завернули за угол, устремляясь в нескончаемое хитросплетение коридоров, и почти столкнулись с высоким мужчиной. Я замерла, уставившись на смутно знакомое лицо. Мужчина был одет в темные одежды, напоминающие что-то среднее между сутаной и одеждой мастера Йодо в небезызвестном фильме. Его длинноватые темные волосы были закинуты назад, и я даже представила себе небрежный жест, которым незнакомец это делает. Глаза точно темные, но лучше цвет я так и не разобрала за длинными ресницами, потому как мужчина так и не поднял взгляд от пола. Тонковатые губы сжаты в напряженную линию, чуть длинноватый нос несколько судорожно втянул воздух.
Прошу прощения, мягкий, бархатистый голос как будто бы заставил меня отступить с дороги странного незнакомца. Мужчина скрылся за поворотом, из которого только что появились мы.
Странно, что он тут, зашептал Эндор.
А кто это?
Это Коросамый сильный пророк, который учился в нашей школе, просветила меня Эсма. Он отшельник, редко появляется здесь. Говорят, он путешествует.
Да нет, перебил ее брат. Он живет в пещере на том берегу. Его там Лиам видел.
Лиам и носа своего не увидит, если ему не указать на него, парировала девочка. Говорю же, он путешествует. Нам Хона рассказываланаша преподавательница по восстановлению сил. Он может так же, как Айсайар переходы открывать, только вроде бы у него все сложнее проходит.
Разговор начал меня утомлять, а ощущение, что я знакома с этим мужчиной проходило в геометрической прогрессии по мере того, как пророк отдалялся от нас.
Ребята, решилась спросить я. А где я нахожусь?
Эндор с готовностью повернулся:
Это Школа Жизни и Смерти, с гордостью, будто он сам основал эту школу, ответил мальчишка.
Здесь обучают в двух направлениях, продолжила Эсма. Как сохранять жизнь и как ее отнимать.
Я учусь на факультете Смерти, а Эсма на факультете Жизни.
Такое полярное разделение показалось мне несколько топорным, но вслух я этого, конечно же, не озвучила. Очень уж голова болела что-то, видимо, как результат сдерживаемых эмоций, которые меня переполняли.
И здесь учатся все желающие?
Нет, в один голос отозвались близнецы.
Эта школа только для обладающих силой. Здесь учатся обладающие Силой из всех двенадцати миров.
Что-то я ни о чем подобном не слышала, осторожно отозвалась я.
Конечно, ты же из первого мира, как я понимаю, тоном учителя заговорил Эндор. Ваш мир лишен силы.
Да нет же, не лишен, перебила его Эсма. Просто грань вашего мира слишком прочная, нити внешней силы, которые занимают пространство между мирами, не ощущаются в вашем мире. Из-за этого внутренняя сила пробуждается в людях очень редко.
Она пробуждается и в тебе, поэтому Айсайар и привел тебя.
Вообще удивительно, как он смог тебя почувствовать, а потом еще и открыть два перехода за сутки через грань твоего мира, задумчиво произнесла Эсма, когда мы поворачивали за очередной угол.
Я тебе говорил, он точно работает с каким-нибудь усиляющим артефактом, скорее всего со Слезой Единого! Заговорщицки прошептал мальчишка. Ни у кого нет столько силы, только у Единого.
Да брось! Отмахнулась Эсма. Слеза Единогоэто сказки, ее никто не видел.