Страж зверя - Вольная Мира 16 стр.

Перед тем, как окончательно провалиться в сон, я повернулся на бок, сгреб в охапку подушку. Только вроде она пыталась вырваться и что-то шипела. Но, скорее всего, мне просто снилось. Тело полностью расслабилось, нос уткнулся в мягкую и теплую ткань.

Глава 7

Елена, дочь Дома ассасинов

Князь. Кристоф. Фанатик-экспериментатор. И моя большая головная боль. Которая, оказывается, очень не по-княжески напивается, а потом очень не по-княжески сопит во сне.

Вот уж То одну полвечера угомонить пыталась, теперь вот второго укладывать пришлось. Хорошо хоть с Тивором никаких проблем. А от Кристофа, кстати, почему-то пахло давленым виноградом и сандалом. Кто бы мог подумать: у темного князя такой же темный ночной аромат. И сердце ровно стучит. Тук-тук-тук. Как механизм оборотомера. Вот только оборотомер обычно раздражает, а здесь глаза сами собой слипаются.

Ага, усни, давай, еще здесь! И остаток жизни проведешь ярко Жаль, недолго.

Я аккуратно разжала сцепленные в замок за моей спиной княжеские руки и стекла с кровати. Вампир глубоко вдохнул, заставив меня напрячься, перевернулся на другой бок и снова ровно засопел. Между прочим, а почему он сопит? Может, его к лекарю отправить надо? А если яд? Нет, такой побочный эффект не дает ни один. Но может, я просто чего-то не знаю? А, к упырям. Вот проснется, и выясню.

Я бросила еще один взгляд на спящего и тихо вышла, прикрыв за собой дверь. Теперь бы самой не уснуть у княжеских покоев, а то ждут меня нехорошие последствия. Кадиз мою выходку без внимания не оставит, зато Кристоф отцепится. Половина кривого медякацена моего относительного спокойствия. Разве это цена? Нет, это ерунда. И вообще в жизни все ерунда, кроме, пожалуй, леденцов. Но они имеют отвратительную привычку слишком быстро заканчиваться и всегда в неподходящий момент.

Жаль. Нет в этом мире ничего стоящего Действительно жаль.

Пока князь спал, я успела дважды позавтракать, сметя обе наших порции, почитать какую-то глупую книжку про тигров и трижды наткнуться на Селия.

Вообще, этот вампир меня напрягал точно так же, как и Кристофа. Слишком не поротый в детстве. Надменный, колючий, и взгляд как у пустынного щура«мое-мое-мое-и-это-тоже-мое».

 Князь еще не освободился?  мужчина попытался улыбнуться, а мне захотелось плотнее закутаться в плащ от этой улыбки.

 Нет,  я скрестила руки на груди, непроизвольно напряглась.  Как и три луча назад, он все еще занят.

 Не пропустишь?  Селий говорил тихо, спокойно, не делал резких движений, дышал ровно, а у меня сжимались челюсти от напряжения.

 Не велено,  мотнула головой, продолжая наблюдать за советником. Что ж ты, зараза такая, нечитаемый абсолютно? Просто каменный.

 Хорошо, зайду попозже,  и, наградив меня улыбкой, ушел.

Я тихо рычала ему вслед, пока шаги не стихли на лестнице. И что, спрашивается, это такое было? Зачем он приходил?

Князь продрал глаза через два оборота и, судя по его скривившемуся виду, явно мучился с похмелья.

 Вас Селий видеть хотел,  отчиталась я.

 Угу,  буркнул в ответ Кристоф.

 Он был настойчив.

 Угу.

Ладно, хорошо. Поняла.

Прибежавшая на мой зов служанка покорно кивала головой, слушая список того, что необходимо было доставить в княжеские покои с кухни. А через десять лучей я уже взбивала в стакане два яйца. Кристоф зеленел на глазах.

 В окно смотрите.

Так, теперьпол маленькой ложки уксуса, перетереть томат Послышался стон.

 В окно,  повторила.

Щепотка соли и, из личных запасов, великолепный травяной настой на крови ледяных ящериц.

На подсунутый под нос стакан князь взирал, как на убийцу всего сущего.

 А, ладно, хуже все равно не будет,  он залпом опрокинул в себя получившийся напиток. Меня передернуло. Кристоф скривился и прижал руку к губам.  На вкус как чистая ненависть.

 А должно быть как искреннее раскаяние. Видимо, переборщил с уксусом,  я даже не пыталась изображать стыд.  Глаза закройте и лучей пять не двигайтесь.

 И что будет?

 Оно гарантировано останется внутри вас,  пожала плечами.

 Обнадеживает. Как ты вчера меня усыпил?

 Чудом,  хмыкнула я.

 Лист

 Это трюк, фокус. То, как это работает, даже стоя под топором палача сказать не смогу, ибо не знаю. Что на завтрак?

 Ты смеешься?

 Ага, просто на полу валяюсь, так смешно. Так что на завтрак?

 Ты садист,  буркнул князь.

 Нет, я всего лишь ваш страж. Вопрос прежний,  ну что я с ним, как с ребенком малым, вожусь?

 Мне все равно,  князь окончательно растекся по креслу и прикрыл рукой воспаленные глаза.

Проверив еду на наличие ядов, плюхнула перед ним тарелки и упала в кресло напротив. Спать хочу. Очень. Очень-очень. Сколько там еще до смены Черного? Оборотов пять, не меньше.

Я вздохнула и устроилась удобнее. Пока Кристоф завтракает, можно дать отдых телу. Одну за другой я расслабила все мышцы, замедлила сердцебиение, почти выпадая из реальности. Почти Так расслабляться умеет каждый ассасин, чья карта выше кинжала. Это полезно, это тренировка. Тело отдыхает, по факту спит, но реакции остаются на месте.

 Мне сегодня сон приснился,  вырвал из блаженного анабиоза голос мужчины. Говорить не хотелось, но в этой фразе было столько удивления, что сдержаться не вышло.

 И что в этом странного?  глаза я не открывала.

 Мне сны не снятся,  в его голосе чувствовалась улыбка.

 Тогда поздравляю, надеюсь, он был приятным,  и ешь уже давай. Молча желательно.

 Приятным? Не знаю. Скорее, странным.

Я кивнула в надежде, что, не получив от меня должной реакции, князь, наконец, замолчит.  Мне снилось Лунное дерево [1]с красными, как кровь, спелыми гранатами.

Ладно, пусть говорит, если уж ему так неймется.

 А стоило взять плод, он лопался и карминовыми каплями струился по ладоням и рукам.

Какие мыслитакие сны.

 Клянусь, я до сих пор чувствую запах сока.

 Сходите к пифии: может, она растолкует,  было плевать, что там пригрезилось Кристофу. Вообще на все было плевать. Я хотела спать, а мозг слабо реагировал на информацию, отказываясь ее обрабатывать.

 С меня одного раза вполне достаточно, спасибо. И потом это не настолько интересно.

 Зачем тогда рассказали?

Очередной княжеский опыт? Мы же вроде договорились.

 Просто захотелось поделиться

 Почему со мной?  зевнула, не сумев сдержаться. Действительно, кто я такая, чтобы он обсуждал со мной свои сны?

 Сам не знаю,  медленно, словно нехотя ответил мужчина.

 Ешьте давайте,  буркнула, зарываясь глубже в капюшон.

 Мы разве куда-то торопимся?

У него помимо похмелья еще и потеря памяти? Вот всегда считала: не умеешь питьне садись.

 Лично яникуда, а вот у вас сегодня пленный метаморф, толпа темных, некоронованный повелитель, маленькая сумасшедшая пифия, ваш зверинец и, судя по всему, активизировавшийся Селий.

На мою тираду князь лишь пробурчал что-то невнятное, и стук ложки стал раздаваться чаще.

Будь благословенна тишина.

Я расслабилась настолько, что упустила момент, когда просто транс начал переходить в сон.

«Нарушение»,  раздался в голове голос Кадиза.

От неожиданности я подскочила и тут же согнулась пополам. Полностью отключившееся тело среагировало дикой болью на столь резкую смену состояния. Судорога прошлась от макушки до кончиков пальцев на ногах.

 Лист?

Отвали, князь.

Я стиснула челюсти, пытаясь вернуть чувствительность. Ладони Кристофа легли на плечи. Их жар чувствовался даже через ткань плаща. Твою мать. Так только хуже.

 Руки уберите,  вырвалось сиплое.

Князь не послушался:

 Что с тобой?

 Судороги,  где-то в кармане была иголка. Нужно достать.  Уберите руки.

 Сиди уже, оболтус,  он удержал меня за плечи, вырвав из горла шипение, разогнул скрюченное тело, заставил пригнуться практически к самым коленям. Пальцы с силой надавили на шею, нажали на какие-то точки, прошлись вдоль мышц. Боль, как арбалетный болт, прострелила спину, я впилась пальцами в подлокотники.

 Тихо, сейчас отпустит,  и уже другие, почти невесомые, прикосновения.

А я дышу ровнее, даже могу самостоятельно пошевелить головой. Кристоф перешел к плечам, спине, рукам. То нажимая так, что хотелось его стукнуть, то едва дотрагиваясь. Ох, его темнейшество явно знало, что делало. Ловкие сильные пальцы продавливали каждую мышцу, убирая боль, снимая напряжение. То, что казалось поначалу кипятком, превратилось в тепло. В мягкое, легкое, приятное. Размеренные движения, угасающая боль. Почти блаженство.

Вампир коснулся запястий, ладоней, пальцев. Я практически жмурилась от удовольствия, замедлилось дыхание. Он отпустил ладонь и переместился к ногам. Проминал и проминал. Четко, жестко, успокаивая возбужденные каменные мышцы, связки. Снова заставляя стискивать подлокотники кресла от боли и почти блаженно щуриться, когда давление сменялось едва ощутимым поглаживанием. Медленным, невероятно медленным, как ласка.

Блаженный вдох. Выдох. Ему нужно было стать не князем, а костоправом.

Тихий стон непроизвольно сорвался с губ. Кристоф вполне ощутимо дернулся, а руки исчезли с моих бедер. Я с трудом открыла глаза, чтобы наткнуться на темноту его взгляда. Очень внимательного взгляда.

 Лучше?!

А чего так рявкать-то? Князь хмурился и явно сердился.

 Да, спасибо.

Вампир нахмурился еще сильнее и скрестил руки на груди. Все еще взъерошенный и какой-то растрепанный то ли после сна, то ли из-за похмелья. Совсем не княжеский.

 Ты ложился?

 Куда ложился?

 Так, сейчас же отправляйся спать!  рыкнул мужчина.  И крови выпей. Немедленно!

 А

 Без «а»,  он в два шага оказался у двери и скрылся за ней.

Что его стукнуло? А хотя какая разница? Спать так спать.

Я медленно поднялась и так же медленно, на ватных ногах направилась на выход. Но стоило взяться за ручку, как распахнулась дверь, чуть не ударив по лбу, и в меня влетел мальчишка в костюме лакея.

 Пей,  скомандовал князь.

 Я не хочу крови.

Судя по вмиг напрягшемуся лицу Кристофа, попытка протеста провалилась еще на стадии планирования. Жаль.

 Я спрашиваю тебя, что ли? Ты слишком мало пьешь. Пей и быстро в кровать.

О, мы поменялись с ним местами. Теперь он изображает из себя заботливую мамашу.

Пришлось покорно прокусить подставленное запястье.

 А теперь чтобы я тебя как минимум шесть оборотов не видел.

 Как пожелаете,  я поклонилась и ушла к себе.

Задернув шторы и поставив завесу тишины, мешком повалилась на кровать. Тело начало привычно нагреваться. Буду орать? Риторический вопрос.

Спать. Сознание уплыло практически мгновенно.

И приплыл Кадиз.

«Нарушение».

Я стояла посреди огромного серебряно-желтого зала, точнее висела на цепях и смотрела в два огромных кошачьих глаза. Ну, здравствуй, безумный бог.

«Готова»,  мой голос не отражался от стен, не вибрировал под потолком, не был различим. Я не произносила слов, зная, что он и так услышит. Глаза моргнули, начали уменьшаться, и через вдох напротив меня стояла я, точнее Лист, еще точнееЛист с кошачьими глазами. Стены, увешанные парчой и шелком сливового, темно-зеленого и коричного цветов, бархатные подушки, теплые бежевые коврывсе растворилось, изменилось. Я была в камере, висела на цепях, едва касаясь кончиками пальцев стылой каменной кладки, и ждала.

Он облизнул губы, точно так же как и я, закинул в рот леденцы, точно как и я, и начал срезать со спины кожу, точно как и я.

В чем разница между сном и реальностью? Не знаю. В обители сумасшедшего бога ни в чем нельзя быть уверенной. Боль была настоящей, лязг цепей был настоящим, поначалу холодное, а потом согретое моей кровью лезвие ножа тоже было настоящим. Кадиз говорил моим голосом, улыбался моей улыбкой и смотрел почти моими глазами. Холодными, безразличными, пугающими. В такие моменты ты не помнишь, что спишь, не знаешь, как оказалась здесь, почему, и почти не понимаешь, кто это существо в белом напротив, с безумными желтыми глазами.

Но я смотрела, смотрела сквозь липкую бесконечность боли на Листа, на себя. И даже когда цепи исчезли, выпуская из плена кровоточащие запястья, а комната стала прежней, я все еще смотрела. И пересохшие губы в бесконечном рондо повторяли: «Нельзя. Нельзя. Нельзя».

Нельзя молить, кричать, плакать. Нельзя.

Иначе растопчет, иначе разобьет, иначе сломает.

Нереально. Невозможно.

«Жаль»,  и передо мной снова два кошачьих глаза, и сознание обволакивает туман.

Вот и все. Говорила же: половина кривого медяка, и дальше можно спать без сновидений.

Просыпаться желания не было абсолютно никакого, я зарылась глубже в подушку и попробовала схватить за хвост удирающее блаженное состояние дремы.

Ну еще хотя бы пол-оборота И одеяло повыше натянуть. Вот так.

Но расслабиться почему-то не выходило.

А, м-мать, ну еще чуть-чуть

Нет. Бесполезно.

Пришлось вставать и тащиться в душ. Прохладные струи быстро прогнали остатки сонливости, а оставленный кем-то на тумбочке легкий ужин окончательно привел в чувства. Хотя почему «кем-то»? Тивором. В комнату имеют доступ только два вампира, не считая меня, остальных не пропускает защита. А в том, что ко мне заходил Кристоф, я сильно сомневаюсь.

Я допивала чай, когда взгляд наткнулся на торчащий из-под двери белый конверт. Пришлось перестраивать зрение и будить инстинкты.

Нет. Ни ядов, ни наговоров, ни проклятий. Можно брать в руки.

Фу. Резкий, приторный запах духов ударил в нос, вышибая слезу, из конверта на пол посыпались засушенные лепестки лилии и стеклянные разноцветные бусины. Влада.

Продравшись сквозь вензеля, завитки, замороченный и ну слишком поэтичный текст, я расхохоталась. Девочке нужно не за мужиками бегать, а книжки для взрослых пописывать, ну или, на худой конец, объявления для борделей составлять. Чего только стоят одни ее «трепещущие груди» и «влажные уста». Все еще посмеиваясь, толкнула дверь в кабинет.

 Инициативщик, мать твою!  Кристоф не повышал голоса, не сверкал глазами, он просто смотрел, а несчастный советник под этим взглядом трясся, как бабочка в банке. Тивор с невозмутимым лицом стоял за спиной князя.  Ты хоть понимаешь, что натворил?!

 Мне

 Я разве отдавал приказы? Обсуждал с тобой этот вопрос? Ты дышать и моргать можешь, лишь если я тебе позволю,  князь выбросил вперед руку, и у Селия лопнули сосуды. Он плакал кровавыми слезами, не смея отвести взгляд от разгневанного вампира.  Чему учил тебя твой отец?

 Я считал, что

 Считал?  глаза князя нехорошо блеснули.  Вот теперь ты точно так же будешь считать дни до окончания твоей ссылки.

 Ссылки?  проблеял вампир, даже не пытаясь вытирать кровь, которая текла уже не только из глаз, но и из носа и ушей.

 Ты отправляешься в Ненна сегодня же. Через месяц жду от тебя результатов. Ты понял?  «иначе» свернулось в воздухе, так и не высказанное вслух, но от этого не менее действенное.

 Да, мой князь,  Селий попробовал поклониться, но колени подогнулись, и мужчина свалился на пол.

 Убери его,  холодно приказал Кристоф Черному, безразлично разглядывая пытающегося подняться советника.

 Что случилось?  вопрос вырвался сам собой, как только за Тивором закрылась дверь.

Князь поднять на меня глаза не соизволил, уставился в чашу напротив, что-то прошептав.

 Благодаря стараниям этого идиота, метаморф мертв,  с кончиков его пальцев в каменную пиалу начала стекать тьма.

 Разве это проблема?  улыбнулась я.  На мой взгляд, наоборот, плюс: зомби не врут,  я, будто завороженная, следила за тем, как тонкие гибкие нити силы отделяются от князя, как закручиваются в маленькие смерчи, как растекаются, подобно туману.

 Не все так просто,  Кристоф стряхнул с руки остатки тьмы, и мне наконец удалось отвести взгляд.  Во-первых, метаморф пребывает в состоянии трупа больше семи оборотов.

 Ну хоть что-то достать все равно можно будет.

 Во-вторых, не уверен, как он среагирует на поднятие,  продолжал перечислять князь, не обратив внимания на мои слова.  Первый раз буду метаморфа поднимать.

 Терять-то все равно нечего,  я подошла ближе.  Да и Селий Не велика печаль. Вы так или иначе хотели поставить советника на место. Вот и повод для публичной порки.