Её лекарство уже меня спасло,заметил я.Под Каменной Переправой я чуть не умер.
Астрид выдала себя только чуть сдвинувшимися бровями. В остальном осталась каменно спокойной, хотя её капец колотилоя её с детства знаю, понимаю, когда с нею что. Повернула голову:
Я даже не знаю, как её наградить Впрочем, наградить её можешь только ты,поправилась она. Коварная хитрющая чисто женская улыбка. Но я был склонен согласитьсятолько я.
Ночью награжу.Я тоже улыбнулся, и, кажется, какой-то дебиловатой улыбкой. Хорошо, что все сзади и никто не видит. Поймал мысль, которую тут же озвучил:
Да, кстати, незаконнорожденные дети от Анабель для меня будут такими же детьми, с такими же правами, как рождённые в браке. Разве кроме наследования титула графано его может наследовать только один даже среди законных. Так что всё честно.
А это с моей стороны серьёзная заявочка. Зато сделаю положение бельгийки при своём дворе незыблемым.
Ричи, кроме ведьминого порошка она также пыхтит что-то, чадит, перегоняет хлебное вино. Говорит, тоже лекарство, но запах сивушныйаж жуть!Рыжик картинно поёжилась.
Правильно делает,кивнул я.Это спирт. Без него нам, воинам, никуда. Будем им раны промывать.
Астрид передёрнуло. Представила, каково этопромывать раны такой дрянью. Но спорить сестрёнка не стала.
Про Марину не говорисам посмотрю,сразу сбил настрой поябедничать я. И правда, зачем, она ж в сахарном производстве так ничего и не поняла.Что по мастерам?
Рыжик издала тяжёлый, но обнадёживающий вздох.
Тихон занимается арбалетами. У нас уже десяток разных моделей, по десятку штук каждого. Отдали ветеранам Эстебана, они их пробуют, испытывают. Думают, какой лучше. А эта мысль со съёмными деталямипросто блеск!Глаза сестрёнки загорелись, как у девчонки, нашедшей в вазочке шоколадку.Без тебя утвердить, какой будем ставить на поток, не можем, но лично я четыре модели для себя определила. Ну, которые более-менее. Но какой лучшетоже теряюсь.
Разберёмся,отмахнулся я.
Дорофей поставил уже пятую печь. Ходит довольный. Но задумчивый. Ничего не говорит. Берёт деньги на железо, а от твоих подарков разве что козлом не скакал.
Подарков?не понял я.
Ну да, присланному тобой железу.Улабка.Из под Феррейроса. А позавчера прибыло и то, что ты в Картагенике награбил.Она расплылась в залихватской улыбке удалой разбойницы.Молодец, брат! Пусть знают наших!
У нас теперь с ними война,заметил я.
Астрид пожала плечами.
Справимся. Ты что-нибудь придумаешь.
Логично, блин. Если с двумя сотнями огнём и мечом прошёлся по их столице и свалил, смог безопасно добраться до переправы, то теперь и подавно что-то придумаю. Так это выглядит в глазах всех. Жажда ничто, имиджвсё!
Тихон мне про него говорит, он в теме, что вроде Дорофей смог получить железо, какое хотел. Или не получил, но знает как, и будет просить денег на новую печь. Пожалуйста, реши этот вопрос сам, а?Молящий взгляд.Я не кузнец, кузнечного дела не разумею. А ты слывёшь в этом непререкаемым авторитетомони друг у друга пергаменты с твоими откровениями переписывают.
Не понял?нахмурился я.Какие пергаменты, с какими откровениями?
Огорошила, блин. Реально напрягся.
Вздох:
Брат, САМ! Я даже понять не смогла, о чём там написано, хотя читать умею.
Ладно, разрулю.
Мастер Соломон привёз с собой полсотни мастеров. Из Аквилеи, и из других городовон отовсюду их утащил, откуда мог. Они были вечными подмастерьями, а тут их сразу в мастера записали. Произвести пока не произвели, у нас нет пока своей гильдии, но мастерами за глаза считают. Работа всем нашлась, все при делеу них несмотря на отсутствие гильдии что-то вроде совета мастеров. Так что ты тоже реши этот вопрос, помоги им. С таким количеством мастеров и мастерских нельзя не иметь гильдию.
А это дельное замечание. На самом деле дельное. Ну, мастер Соломон! Еврейская морда! Молодчина! Не ждал такого подарка. А хватит ли мне двух дней тут всё разрулить?
Сам Соломон,продолжала она,льёт из привезённой с собою же бронзы котлы. Они сильно помогли нам.
А ещё флядкитвои вернувшиеся из Магдалены и с Каменной Переправы воины сказали, что это очень важная вещь и их надо много. ОЧЕНЬ много!сделала она большие глаза.
Далее, по мельнице. Работает. Мастера трижды останавливали, что-то меняли, улучшали. Но после вновь запускали. Как разъяснил Тихон, так надо было, это не поломка. Так что тут ты правильно дал всем чертеймельница у нас будет.Она расплылась в улыбке, а в голосе появилась гордость за меня.Отец тобой бы гордился, Ричи!
Ну да, он так и не смог наладить эту «дурынду». Пап, я стараюсь! Не знаю, можете вы там гордиться за нас, кто жив, но если можетея тебя не подведу!
По проблемамсамая острая это гончары,продолжала доклад моя временная управляющая.Отец Марины не справился, я пригласила в замок пятерых гончаров со всего графстваи то еле успевают с объёмами. Не успевали бы, да с глиной перебоивозницы не успевают подвозить, на карьерах не успевают добывать.
А вот тут я про себя ругнулся. Глина наше всё, и главное её назначениеона нужна для форм для наших металлургов. И для кирпичей. Какая печь без кирпича? Ладно, там есть кому заниматься проблемой, пусть ковыряются. Я в гончарном деле понимаю чуть больше, чем никак.
По армии что? Легиону?нахмурился я.
Из лёгких Астрид вырвался разочарованный вздох.
Сидят. Кормим. Правда, что делать не знаем. Пока проходят общую подготовку. Вермунд сказал, бег, каждое утро вокруг замка бегают, силовые упражнения, работа с щитом в строю. В общем, сам увидишь. Занимаются ими ветераны Эстебана, но тут думаю всё правильноони же пешим строем воевать будут, кони им и не нужны.
Я кивнул, соглашаясь. Заметил:
Завтра-послезавтра придут те, кого под Феррейросом набрали. День им отдыха, и начнём общие тренировки. Скорее всего, главным будет Вольдемарон в курсе что и как делать, что и как тренировать. Я два последних дня только и делал, что ему всё грамотно обсказывал. А как наставник он хорошты без меня знаешь. Так что, сестрёнка,заулыбался я,у тебя теперь под боком в замке будет знакомое лицо, на которое можно опереться.
А это хорошая новость.Сестрёнка тоже расплылась в радостной улыбке.
А убивцы наши как? Город копают?нахмурился я, вспоминая ещё один проблемный фронт.
Копают, как не копать!усмехнулась она.Правда, Прокопий всю известь на виа направил, сюда почти ничего не дал, хотя мы туда часть убивцев направили. Строить здесь пока не из чего. Так что пока только русло готовят. Но зато твои мастера флажками расписали, где будет новое русло, и осенью, если будет известь и камень подвезут, сможем строить. Если дашь команду.
Посмотрим.Нахмурился. Блин, очередной производственный головняк.Пусть всё выкопают, подготовят, потом и буду думать.
Легионом займусь позже. Эстебан? Надо бы провести ревизию кандальников и дать ограниченные сроки тем, кто не злостный бандюган. Позже, потом. Решено, начну с производственников.
Адольфо, сейчас обед, на обед приглашаю магистратов. Мастерам скажи, после обеда поеду объезжать их владения, кто что понастроил.
Есть!по-военному отчитался канцлер.
Пока все оставьте нас. Дорогой зять, тебя тоже прошу.Повернулся к родственнику.Это семейное дело.
Тот понимающе махнул головой и удалился.
Мы остались втроём. В моём кабинете, куда я первым делом поднялся. Астрид закрыла дверь и подошла сзади к бледной Илоне, севшей по моему жесту передо мной, бледной, как смерть. Хлоп-хлоп глазками.
Рассказывай.Это я Астрид.
Рикардо, детей надо или сразу признавать, или не признавать никогда, с иронией начала эта лисичка.Знаешь почему? Потому, что признав их сразу, ты воспитываешь их в достоинстве. Они знают, кто их отец, они гордятся этим, они смотрят в глаза всем вокруг, плевав на положение. Потому, что у нихне хуже.
А если признать трижды родного ребёнка в позднем возрастеТяжёлый вздох.Получается забитое существо, которое всего боится. Которое не понимает, что своим поведением, своим страхом перед теми, кто должен ей подчиняться, она, блядь, ПОЗОРИТ СВОЙ РОД И СВОЕГО ОТЦА!!!
Капец Рыжика повело, аж я втянул голову в плечи от её ора. А Илона та вообще заревела, правда от страха ревела беззвучно.
И своего брата подставляет, оказавшего такую милость!продолжила она тише. Затем прошла к окну и села в стоящее там кресло.
Ты не преувеличиваешь?вздохнул я, признавая, что Рома не понимает слишком многих реалий, и всё не так, как в его влажных фантазиях. А фантазии его пусть и отдают гуманностью и благом для всех, но именно благими намерениями выстлана дорога в пекло.Может, острота проблемы не настолько серьёзна? Или ты пристрастна? Тебе изначально не нравилась эта идея насколько я помню.
Да какое преувеличиваю!Астрид устала махнула рукой.Какой не серьёзна, если над нею смеются даже мальцы-поварята! Даже кухонные девки и прачки! Пристрастна?Ухмылка.Илона, солнце, как я к тебе отнеслась, когда ты приехала?
Старшая сестрёнка прекратила плакать, вытерла лицо рукавом платья.
По-доброму Г-госпожа!..
Вот! Вот, блядь! «Госпожа!»взъярилась Рыжик, выпучила глаза, вскочила и заходила по кабинету. Говорила она так не дословно, но этот перевод передаёт все краски её оборотов. Не помню, чтобы Рыжик хоть когда-то так ругалась.Ричи, я не знаю, что делать с этой дурой! Я люблю её, как дочь своего отцараз уж сестрато сестра. Но делать с нею что-то надо, пока над нами не начало смеяться всё королевство. Ибо что-то радикальное сделать нельзяты сам её признал! Теперь не получится просто так засунуть её в какую-то дыру, управлять малозначимым поместьем. Теперь это политика!
М-да,только и выдавил я.
Я её приняла,продолжала яриться Рыжуля.Опекала. Не позволяла обижать первое время. Я! Её! Управляющую замком! Защищала от горничных! При том, что Илона, напомни, кто я?
Баронесса Кастильяна, сень Астридновый всхлип старшенькой.
Вот! Я сестра графа Пуэбло, да, но, мать вашу, я НЕ ИМЕЮ К ЗАМКУ И ГРАФСТВУ ОТНОШНИЯ!!! Я управляю своим собственным доменом! Своим собственным замкомзамком своего мужа!
Эх!..махнула она рукой.Ладно, Ричи, я устала с нею бороться. Если справишьсямолодец. Нетдумай, что делать с этой дурой сам. Я пошла, нагоню поваров, потому что эта трусливая дрянь ни на что не способнаони её не слушаются. Увидимся за обедом, не опаздывай, брат.
Вышла, картинно хлопнув дверью.
Я смотрел на сестрёнку. Она то на меня, то в столешницу. Наконец, выдержав драматическую паузу, спросил:
Ну?
Тишина.
Ничего не хочешь сказать?
Я думала Что смогу.Слёзы вновь потекли из глаз Илоны.Рикардо, я и правда старалась не подвести. Но Не смогла. Прости, я подвела тебя. Я дочь Харальда, но я
Рыдание. Ну пиздец, блин! Вот что мне с нею делать? Обратно в Аквилею уже действительно не отправишь. Да и никуда толком не отправишь без потери репутации.
Иди, утирайся, вымой лицо,жёстко отрезал я.Я пока подумаю, как быть.
Да, конечно, Рикардо.
Перед обедом навестил сестрёнку, которая младшая, в её комнате. Зятёк тактично съибался куда-то по делампо дороге мне сказали, что он (!) назначен командиром гарнизона замка. Да-да, Вермундом, ибо это не епархия Астрид при всём её тут влиянии. Для войны у меня консул есть, не женское это дело, и его за такое мудрое решение одобряю. Основу гарнизона замка сейчас составляют два десятка его людей (куда третий девал, три же было?) и наши, кто остался «на хозяйстве» или прибыл после ранения. А также почти сотня стражников Эстебанав перекрёстном подчинении они и у него тоже. И, кажется, родственничек втянулся, ему понравилось. Хотя, естественно, всеми остальными делами тут занималась Астриду него роль свадебного генерала. Однако буду объективным, тут вокруг средние века, безопасность не бывает лишней, и зятёк к поставленной задаче отнёсся со всей серьёзностью и держал замок в надлежащем порядке. Все постовые были трезвы, опрятны, везде, где надо, стояли на страже люди и не пускали кого не надо куда не надо. Мысленно его похвалил. Может он и сейчас пошёл посты проверятьне удивлюсь. Но главное, он нам не помешает, и я вдул этой рыжей бестии два раза подряд (соскучился), включив «Рому».
Почему «включив»? Потому что я всё чаще не понимаю, кто я. Воспоминания Ричи уже мои, я больше не отношусь к ним, как к кино, к фильму. И батю-Харальда воспринимаю таким же своим отцом, как и своего старину предка. Вот только Лисичку эту не могу воспринять равной Вике. Не могу, и всё тут! От мысли, что глажу Викины груди, лезу ей под юбкуворотит до блевоты, задумывался об этом, проверял. А Астрид Эх.
Рыжик при моём приходе немножко посопротивлялась, попыталась бороться, но это было бесполезно, в итоге получилось неплохо.
Я думал, ты Того. Остыл. Понял, что это кровная связь и так нельзя,произнесла она, тяжело дыша, когда мы, закончив, развалились на подушках.
Ты бы хотела, чтоб я забыл?прямо спросил я, предоставляя ей решить судьбу наших отношений. Перед глазами стояли сиськи Катарины Сертории, и я понимал, что женившись на той прелести, о сестрёнке можно забыть. А значит, пора завязывать, чтобы потом не было мучительно больно.
С одной стороны да.Астрид прикрыла глаза.Я не хочу видеть перед собой лицо брата. Но с другой, когда я закрываю глаза, я понимаю, что ты Не он. Ты Совсем другой. Просто у тебя его лицо.Вздох.
Скоро всё кончится,огорошил я.Правда, не знаю насколько скоро. Но это точная информация.
Пуза. Робкое, полное и злости, и надежды:
Почему?
Решил сказать, как есть.
Мы можем притворяться, что нам по силам противостоять всему миру, но, Рыжик, это не так. Трах украдкой в собственном донжоне нам простят, «не заметят», но любые отношения между нами Люди не слепые, всё видят. А если продолжимэто уже отношения, понимаешь? И ширма в виде Анабель не поможет. И никакая другая ширма не поможет. Я готов к чему угодно, мне всё равноя безумен, и все знают об этом; моя одарённость как бы намекает даже тем, кто не в курсе. Но позора для ТЕБЯне хочу. Ты не должна стать изгоем в обществе, на тебя не должны показывать пальцем.
А потому я принял решение жениться. И женюсь скоро, правда, не прямо завтра. Но уже всё королевство, кто должен знать, оповещено об этом. Я всегда буду рад видеть тебя рядом, мне нужна твоя помощь в делах, и, гадом буду, я сделаю тебя графиней! Плевать, что и твоего мужа придётся возвышать, ради тебя я готов. Ты будешь графиней, моим вассалом, владетелем одной из подчинённых мне земель, а не отправишься в Кастильяну, когда тут всё закончитсяНо, Астра, милая, нам пора завязывать.
Она Заплакала. Но лучше я буду жестоким сейчас, и она привыкнет, смирится, чем лелеять какие-то пустые надежды.
Глава 5. Потехе час (продолжение)
Принёс?
Вошедший Адольфо кивнул.
Прошу прощения за задержку, ваше сиятельство, долго искать пришлось.
За его спиной топтался Ансельмо, чувствуя себя не в своей тарелке. Ну да, я открыто приказал пригласить его к своему столу, и приказал канцлеру «сбегать за пергаментом о продаже Ансельмо в рабство».
Сеньоры, уважаемые гости, прошу терпения. Я сам голодентолько с дороги,обратился я ко всем остальным собравшимся в малой обеденной донжона.И тем не менее, я, также как и вы, не притрагиваюсь к еде. Потерпите.
Брат, всё остынет,заметила хмурая Астрид. Впрочем нет, не хмурая, отстранённая. Переваривает новости относительно наших отношений, но не злится, как я боялся, и не ненавидит. Пусть перекипит. Муженёк её внимательно нас разглядывал, пытался пронзить взглядом насквозь, понял, что что-то происходит, но пока не понял, что.
Потерпим, Ричи,в усы усмехнулся Вермунд.
Читай.Это я Адольфо.
Тот, не смея пока что сесть (он же с документами в руках, куда за стол с едой), развернул пергамент и начал зачитывать. Номер приказа согласно архива, текст. Дело такое-тотакое-то. Коронное преступление, подробности. «Лишить Ансельмо сына Иосифа из Аквилеи прав и сословных привилегий», то да сё, «отправить на рудники в качестве крепостного серва пожизненно». Подписи магистратов, печать.
Адольфо закончил читать, за столом повисло молчание. Все смотрели на менячто выкину. Ибо и так все знали, что Ансельмо сын Иосифа крепостной, для чего это выставлять перед всеми? Но ялюбитель устраивать масс-шоу, вот все и замерли, гадая, что будет.