Кристиан пожал плечами.
Жар Будь проклята это река! Не кинься Драйв в воду, ничего бы не было! Как идтине представляю! Лошадей нет на всех. Значит пешком до города. Еще эти собрались бежать. Бегуны, тоже мне!
Фукс задумался, подложив в костер толстенькую ветку от дерева.
Ды-думаю, что с-стоит разделиться, Вы-В-Ваше Высочество. В-Вам с Ды-Д-Драйв нужно б-будет п-поехать в город верхом. Мы же, с-с Г-Громом и р-ребятами как-нибудь д-дойдем сами.
Кристиан задумался. Идея была хороша. Только бы кто из ребят не напросился с ними А ведь мог. Мужчина почти интуитивно чувствовал, что этот Кот так просто его девушку не оставит.
Кот потащится за нами. сказал Кристиан, нахмурив лоб. Придется выделять ему лошадь, и брать с собой Грома, чтобы он его вез.
Вы-Вовсе необязательно. В-Вы можете з-запретить.
Но Его Высочество покачал головой.
Вряд ли Драйв это оценит Да! Я хотел подогреть вина. Ей будет полезно, с травами, что ты с собой брал
Кристиан отошел к одной из лошадей и зарылся в седельных сумках, вытаскивая оттуда флягу с вином и холщовый мешочек со снадобьями.
19.1
Драйв, кошка! услышала я сквозь сон и открыла глаза. Озноб меня колотил нешуточный и оттого я куталась в одеяла и пледы до самого носа.
Передо мной стоял Кот, а за ним и все мои друзья.
Привет слабо сказала я, приподнимаясь на подушках, чтобы было удобнее разговаривать. Думаю, бежать ночью или с утра будет не очень хорошей идеей
Кот усмехнулся, скрестив руки на груди.
Еще бы! Могла бы и раньше сказать, что плохо себя чувствуешь!
Я виновато улыбнулась.
Не хотела вас обременять
Кот присел рядом со мной, обхватив руками мою ладонь. Друзья сели рядом.
Знаешь, я бы мог сейчас заливать тебе кипятком колдрекс Или дать аспирин. Но тут, в этом Средневековье, я без понятия, чем тебя лечить? Что тут вообще есть? обреченно спросил куда-то в пустоту мой друг.
До лавки целителя нужно проделать внушительный путь до города. Кристиан вошел так тихо, что я даже невольно вздрогнула. Сейчас могу предложить горячее вино с травами. Надеюсь, что хотя бы на время своей болезни, Драйв, ты оставишь свои глупые принципы.
Мужчина протягивал мне кружку с дымящимся ароматным напитком. Я приняла ее из рук Кристиана, с наслаждением делая глоток. Горячее вино разгоняло кровь, согревая и расслабляя мышцы.
О! Ништячок! заулыбался Крыс. Мы тоже хотим!
Кристиан усмехнулся.
Приходите к костру. Мы с Фуксом сварим и вам тоже. Кстати, нужно будет кое-что обсудить как раз
Что нам с тобой обсуждать, цивил?! с нажимом сказал Кот, смерив Его Наглейшество ледяным взглядом.
Кот! укоризненно зыркнул на него Мозг.
Я снова чихнула. Тканевый потолок шатра перед глазами поплыл.
Пойдемте! Видите, Драйв нужен отдых! шикнул на друзей Крыс и первым вышел из шатра. За ним последовали остальные.
Я же, блаженно закрыв глаза, провалившись в блаженный сон.
19.2
Кристиан пригласил своих новых знакомых присесть к костру. Каждому из них налил в походные кружки вина с травами. И если Батон и Крыс приняли его с неожиданной благодарностью, сказывался вечерний холод, то Кот наотрез отказывался.
Я стрейт эдж, чувак! К тому же что-либо брать от тебя не собираюсь огрызнулся вместо "спасибо" парень.
Его Высочество насмешливо покачал головой. Он знал, как надавить на этого мальчишку. И хотя совершенно этого не хотелвыхода не было.
Да? А я хотел пригласить тебя с собой и даже выделить лошадь, когда мы с Драйв на рассвете поедем в город. Пешком слишком долго, а девушке нужна помощь целителей.
Кот переменился в лице.
Я поеду!
Кристиан знал, что Кот согласится, а потому протянул горячее вино вновь.
Тогда пей. Оно отлично помогает согреваться. Если заболеешь, придется остаться.
Парень кивнул и безропотно выпил вино.
А мы? вдруг заволновался Крыс, беспокойно посматривая то на Кристиана, то на Кота. Как нам быть?
С вами останется Фукс в качестве провожатого. Так же останется лошадь, на которую можно будет водрузить походную поклажу. Самый близкий город здесь Славный Дол, до него два дня пути пешком и часов пять верхом. Мы с Драйв, Котом и Громом будем вас там ждать.
Крыс и Батон были в явном замешательстве, однако виду не подавали. В качестве неожиданной поддержки по отношению к ним вдруг выступил Мозг, уговорив друзей, что это будет самым лучшим вариантом.
Фукс ни у кого сильно негативных чувств не вызывал, поэтому все довольно быстро согласились на то, чтобы разделиться.
Кристиан, глядя на них, тяжело вздохнул и предложил ночевать всех в шатре, а не на улице, как те собирались. Друзья сначала наперебой стали отказываться, но тот факт, что ночью в этих местах иногда промерзает земля на полметра, их убедил. Ну и тот, что у шатра была магическая защита от морозов.
19.3
Всю ночь я металась, словно в бреду. Жар был такой, что перед глазами плясали темные круги, а все голоса слышались приглушенными и размывчатыми, словно кто-то включил на тихий звук кино, которое больше идет как фон. Я то засыпала, не видя никаких снов и лишь лицезрев перед собой черноту, то вновь просыпалась. Сквозь оковы собственной болезни я помнила, как кто-то держал мою руку и подносил флягу с водой, чтобы я могла попить. Кто-то гладил меня по голове и рассказывал какие-то глупые истории. Это странно, но я не могла сказать, кто это. Мне виделся то Кот, то Кристиан, то собственная мать
Утром меня разбудили друзья, огорошив, что мы снова выдвигаемся в путь, причем в усеченном составе. Кристиан в это время седлал лошадей, когда же вернулся за мной, то Кот помогал мне подняться с моей импровизированной постели. На тело навалилась ужасная слабость. Она словно вцепилась в меня своими жилистыми руками, стараясь никуда не пускать, а еще лучше, свести в могилу. Но я не хотела сдаваться и делала небольшие шаги.
Спасибо, Кот. сухо сказал Его Наглейшество моему другу. Я подвел лошадей к выходу из шатра, так что идти не далеко. Нужно будет еще захватить с собой теплые пледы
Мужчина было хотел поднять теплую шкуру, под которой я лежала всю ночь, но ему неожиданно помог Крыс.
Я донесу, чувак. Тебе же еще Драйв помогать
Крис кивнул. Затащить меня на лошадь перед ним была задача не из легких, так как у меня все время соскальзывали руки, но Крис одним рывком поднял меня и, помогая устроиться, принял от Крыса ту самую шкуру, заботливо накрывая меня.
Я заметила ревнивый взгляд Кота, однако, он ругаться не стал, так как понимал, что это подобное обстоятельстволишь жизненная необходимость. Тем более, что он сам управляться с подобным транспортом не умел.
Это тебе не байк! усмехнулся мой друг, подмигнув мне.
Я вымученно ему улыбнулась. Невольно вспомнила, как мы с ним гоняли по ночному городу Светили фонари, ветер в лицо и музыка Это было здорово Очень. Возможно ли все это вернуть? Не только события, но еще и ощущения
Тебе тепло, Драйв? отвлек меня от воспоминаний мягкий голос Кристиана, который склонился к самому моему ушку.
Пойдет отозвалась я.
Тогда в путь! Все, всем до встречи, встречаемся в трактире Славного Дола через два дня! Фукс, на тебе ребята! крикнул Его Наглейшество.
Фукс пожелал нам легкой дороги, друзья помахали, а мы неспешно тронулись в путь.
19.4
Городок Славный Дол не зря получил такое название. Он был словно под солнечным пологом, который освещал крыши невысоких домов, играя зайчиками в слюдяных окнах, заливая своим светом все вокруг. Люди здесь были простые и добродушные, удивительные. Они все друг друга знали, весело обсуждая на улицах последние новости. Заметив нас с Кристианом, они радостно махали руками, а кто-то, кто узнавал Его Наглейшество, низко кланялся.
Я полудремала, облокотившись на Криса, но все равно подмечала какие-то особенно интересные детали. Например, мне было любопытно, почему на каждом доме был высечен прямо на камне какой-то странный символ в виде крылатых птиц. Однако, спрашивать не было сил, и я лишь отмечала про себя, что обязательно узнаю эту информацию у Кристиана, как только вылечусь.
Таверна, в которой мы хотели остановиться, носила такое же название, как и город, видимо, потому что была единственной в городе. На мое удивление, у порога не толкались привычные для подобных мест пьянчужки.
Кристиан, привязав лошадь рядом с парадным крыльцом здания, оставил меня на Грома и Кота, сам же пошел договариваться по поводу ночлега и ужина.
Драйв, кошка, как ты? Кот спешился и теперь стоял напротив меня. Было забавно смотреть на него сверху вниз, на выкрашенную синим макушку.
Я вымученно улыбнулась.
Пока жива
Кот же нахмурился.
Средневековье! Знал бы, что так все получится, притащил бы тебе аспирин и антибиотики из нашего мира.
Антибиотики? удивился слышавший наш разговор Гром. Что это?
Яд, чувак. отозвался Кот, поправляя сползающую с меня теплую шкуру.
Яд?! выдохнул в ужасе мальчик. Как же им можно лечить?
Когда других лекарств нет, то чего только на себе не испробуешь
Гром пожал плечами.
Ну не знаю, в нашем мире никто не травит себя У нас действительно знающие травники и целители. Вот в моей родной деревне такой лекарь был, что закачаешься! Он каждую травинку в поле знал!
Кот ничего не успел ответить, так как вернувшийся Кристиан сказал, что договорился с трактирщиком и в нашем распоряжении могут быть две прекрасные комнаты.
Две? нахмурился Кот. И кто будет жить с Драйв?
Мужчины уставились друг на друга взглядами, которыми можно было бы при желании испепелять.
С тобой она не останется точно! усмехнулся Его Наглейшество.
Кот в ответ сжал кулаки.
Мы вообще-то с Драйв давно друг друга знаем, и
Может, уже зайдем внутрь? попросила я, понимая, что подобные разборки могут продолжаться до бесконечности. Если же Кристиан сейчас сцепится с Котом, то это точно надолго.
19.5
Мы поднялись на второй этаж таверны, сопровождаемые пузатым трактирщиком. Он был низенького роста, рыжебород и космат, немного напоминая горного тролля.
У него родство с гномами! Уж поверь мне! шепнул мне на ухо Громильян, шедший рядом со мной.
Я слабо улыбнулась.
Ну вот, дорогие господа, ваши две комнаты. Нумер двадцать семь, и нумер двадцать восемь. трактирщик последовательно отпер тяжелые дубовые двери и отдал ключи Кристиану.
Драйв, с кем ты будешь в комнате жить? спросил Крис, невольно кусая губу и хмуро поглядывая на Кота.
Я усмехнулась.
Конечно с Громом! Он самый мелкий, ребенок, а потому я с ним спокойно могу ночевать в одной комнате. привела я железобетонный довод.
Мужчины невесело переглянулись, но спорить не стали, довольные моим решением.
Номер был небольшой, но ухоженный и чистый. Здесь был немного громоздкий шкаф, у дальней стены одна за другой стоят две кровати с небольшими тумбочками рядом, большое просторное окно и веселые занавески в вышитых бабочках на нем.
Меня тут же уложили, укутав одеялами, Кристиан потрогал рукой мой лоб, сообщив остальным, что жар до сих пор не спал.
Я вздохнула и стала разглядывать потолок, не зная, чем еще себя можно было занять в подобной ситуации. Потолок был низкий, из темного дерева Такой легко можно было бы представить у нас где-нибудь на загородной даче или в пансионате, но никак не в городской гостинице
Гром ты останешься с Драйв. Мы с Котом пойдем за лекарствами к местному целителю. сказал Его Наглейшество, а мальчишка, довольный, что сегодня ему больше никуда не придется идти, кивнул.
Только я за чаем к трактирщику для Драйв схожу, можно? попросил мальчик, я же едва не смахнула слезу умиления. Такой маленький, а заботится обо мне
* * *
Кристиан вышел из комнаты Драйв и, прищурив глаза, глянул на Кота.
Что-нибудь понимаешь в целительских делах? спросил он у него.
Парень пожал плечами.
Если бы это был мой мир, то взял бы жаропонижающее и антибиотики. То, что убивает бактерии. Не знаю, есть ли тут что-то подобное, чувак. У вас же мир отсталый
Крис с трудом потушил в себе начавший разгораться пожар гнева.
Что ты сказал? тихо спросил он. У кого из нас мир отсталый?
У вас, цивил! Живете как питекантропы, соблюдаете нелепые традиции
Кристиан усмехнулся, остановившись и скрестив руки на животе.
А мне кажется наоборот. Хотя бы потому, что ваша развязность и вседозволенность, о которой я немало наслышан от леди Драйв, ни к чему хорошему привести просто не может. Какой мир вы построили? Без магии, без добра, без чудес? Каждый сам за себя, ведь так? Знаешь, у нас живут на окраине мира варвары. Их никто не любит, потому что они забыли что такое быть людьми Они свободные, да. Но они хуже зверейсказал Его Высочество. Пойдем, если хочешь принять участие в выборе снадобий А то потом будешь говорить, что я виноват, если что-то пойдет не так.
Ты и так виноват, чувак! Ты ее забрал сюда! Хотя Знаешь, я даже благодарен тебе.
Что?
Да-да, благодарен. Если бы Драйв не пропала, я бы ни за что не понял, какой я был дурак, что оставил ее. Теперь же у меня есть вполне удачный шанс вновь завоевать расположение моей кошки язвительно отозвался Кот, с вызовом глядя Кристиану прямо в глаза.
Мужчина глухо зарычал, схватив Кота за ворот куртки и хорошенько встряхнув.
Очнись, мальчик! Драйв ты проспал! Девушка уже занята!
Это мы еще посмотрим! фыркнул Кот.
20.1
Когда Громильян ушел за травами, я осталась одна. Чувствовала я себя, откровенно говоря, не очень, однако, сон почему-то не шел. А потому я разглядывала простенькую комнату, цепляясь взглядом за всякие мелочи вроде пятна на полу или сколотого краешка у тумбочки. Внезапно мое внимание привлек странный дымок. Он просачивался через дальний угол комнаты. Я насторожилась, так как к дыму всегда относилась с подозрением, помятуя, что его без огня обычно не бывает.
Однако, сколько я не принюхивалась, запаха гари не почувствовала. Дымок тем временем начал принимать какие-то причудливые формы, уплотняясь и сжимаясь, и вскоре передо мной оказался самый настоящий призрак! Это было приведение маленькой девочки, в пушистом платьице и с тонкими косичками над ушами. Глаза ее были грустные, а брови хмурились, словно девочка была чем-то недовольна.
Ты кто? спросила я, слегка приподнимаясь на подушках.
Девочка посмотрела на меня удивленно.
Ты меня видишь? пропищала она тоненьким голосочком.
Я кивнула.
Да. Вполне.
И слышишь. это прозвучало уже как уточнение.
Да.отозвалась я с улыбкой.
Девочка тем временем хмыкнула.
А я думала, что ошиблась! Мне все говорили про спасительницу мира, а тебе тут самой, кажется, помощь нужна
Я засмеялась, покачав головой.
- Про спасительницу мираэто круто сказано Поэтому ты здесь?
У тебя есть метка Аулии! Так что все так и есть. Спасительница протянула девочка, подплывая ко мне ближе. Мне сказали, что только ты сможешь мне помочь.
Я удивленно на нее посмотрела.
Но как? Я бы с радостью
Здесь, в трактире, остановились мои отец и брат. начала рассказ девочка. Я боюсь за брата. Он еще маленький. Еще меньше, чем я
Что произошло? нахмурилась я.
Отец убил меня Он выпил мою жизнь с помощью черномагического ритуала Зато сам обрел большую силу. Теперь он хочет сделать то же самое с братом. сказала призрак.
Я в шоке уставилась на нее.
А как проводится ритуал? И когда?
Думаю, что творить он свои черные дела будет в полночь, как и полагаетсяОни в седьмом номере на первом этаже А проводится он очень жутко, так что я не хочу даже об этом вспоминать.
Мне стало невольно жалко этого маленького мальчика. Однако, я уже встречалась с магией и теперь не была уверена в том, что у меня хватит сил остановить его. К тому же сейчас, когда я болею.
Я поделилась своими опасениями с девочкой, однако, она посмотрела на меня так жалостливо, что у меня сжалось сердце.
Ты же наследница Аулии! На тебе ее метка! Ты не сможешь умереть, пока не выполнишь свою миссию. Она защитит тебя и даст силу. Это все знают!
20.2
Боюсь, что этого будет недостаточно. Хотя бы потому, что, как ты сама видишь, я немного не в состоянии сейчас даже подняться с постели Но. Я скажу Кристиану. сказала я.