Бун оглянулся через плечо и увидел своих друзей, они подались вперед и с интересом в глазах поглядывали на него и Рошель.
Познакомься с моими друзьями. Ну, ты уже знаешь Пэйтона и Пэрадайз.
Он увлек ее за собой, и казалось таким естественным заходить с ней бок о бок в элегантную гостиную. Но тот факт, что он и его друзья на диванах были полностью вооружены, напоминал, что со времени помолвки их с Рошель жизни сильно разошлись.
Кажется, она осталась в Глимере, но замуж она не вышла? С другой стороны, он многое пропустил.
Но был рад ее приходу.
Знакомьтесь, это Рошель, объявил он.
Глава 5
Ты не обязана готовить мне чай.
Бун посмотрел на Рошель, стоявшую в другой части кухни. Она была у плиты на шестнадцать конфорок, ставила медный чайник на открытый огонь. Он стоял в оконном алькове, у стола, за которым обедали доджены. Больше никого не было. Марквист объявил всему персоналу о смерти хозяина, и сейчас слуги удалились, чтобы соблюсти положенный траур.
Тем временем дворецкий омывал слезами ботинки Элтэмэра.
Черт, их отношения были весьма неоднозначными.
Все, что я умею на кухнетак это кипятить воду, ответила Рошель.
Его друзья ушли сразу же после ее появления, словно надеялись, что Бун захочет побыть наедине с Рошель. С приходом ночи, когда он отправится на работу, нужно будет прояснить этот вопрос.
Он даст всем понять, что между ними ничего нет.
И даже тогда, пробормотала она, я могу умудриться сжечь чайник.
Не беспокойся, из меня тоже неважный повар, пробормотал он, разминая плечо и инспектируя предел для движений.
Где чайные чашки? Она повернулась и окинула взглядом длинные ряды шкафчиков. Столько вариантов для поиска.
Бун пожал плечами.
Давай помогу. Вместе точно найдем.
Он собрался уже встать, но Рошель подкачала головой.
Не стоит. Я займусь розыском.
Она начала заглядывать в шкафчики, открывая двойные дверцы, изучая всевозможные специи, чашки и кухонные принадлежности. В конечном итоге она нашла пару кружек над одной из трех посудомоечной машин. Из хорошего фарфора, с ручной росписью золотого и красно-коричневого цветов. Но их нечасто использовали. Элтэмэр считал их непростительно аляпистыми.
Говорил это таким тоном, словно само существование этих кружек нарушало законы природы.
Эти сойдут? спросила Рошель. Блюдец к ним нет, но других я не вижу.
Идеально.
Я даже чай нашла. Она с улыбкой вернулась к плите. Выбираешь сахар или мед?
По крайней мере, приправы можно найти без проблем. Их составили на серебряный поднос, таким образом, как любил хозяин особняка
Стоп, она задала ему вопрос?
Не могу вспомнить, ответил он. Это было так давно.
Он не представлял, что вылетало из его рта. Но Рошель не проявляла настойчивость, и следующее, что Бун осознал, что перед ним поставили горячую ароматную чашку, и Рошель села за стол напротив него.
Ну, как у тебя дела? спросил Бун, сделав пробный глоток. Как у тебя с твоим любимым?
Он пытался завести простой разговор, но когда ее глаза наполнились слезами, сразу пожалел о своей попытке.
О, Рошель. Бун покачал головой. Что произошло?
У нас ничего не вышло. Несмотря на твою отважную попытку помочь нам.
Она аккуратно, чтобы не смазать макияж, промокнула уголки глаз мизинцем, и Бун прикоснулся к ее руке.
Мне очень жаль.
Ничего страшного. Рошель сделала глубокий вдох. Нам просто не суждено быть вместе.
Было так сложно видеть боль на ее лице, и в это мгновение он ненавидел аристократию. Без сомнений, мужчина узнал о разорванной помолвке и не захотел иметь дело с последствиями.
Глимерамерзкое место, пробормотал Бун.
Я сожалею о твоем отце, хрипло выдохнула она.
Он открыл рот, чтобы сказать что-то аналогичное, но не смог соврать.
Спасибо. Это было так неожиданно.
Жизнь полна неожиданностей.
Это верно.
Если бы кто-нибудь сказал ему год назад, что они будут сидеть здесь, без присмотра, после смерти его отца, он, ставший солдатом, и онадо сих пор не замужем? Он бы сказал, что это бред собачий.
Молчание затянулось, Бун хотел спросить у Рошель про ее мужчину, и него возникло ощущение, что она хотела узнать, что случилось с его отцом. Но они оба были охвачены каждый собственной скорбью, и горе, совершенно лишнее здесь, заняло все пространство для разговора.
Они просто сидели друг напротив друга, чай в их кружках, оставшийся нетронутым, терял свое тепло.
Пока окончательно не остыл.
***
Рассвет медленно подползал к Колдвеллу, солнечные лучи означавшие начало трудового дня для людей, знаменовали конец днядля вампиров. Тот факт, что сияющий ублюдок появлялся так медленноединственная хорошая фишка зимы, по мнению Ви.
Он вернулся на территорию Братства из клуба косплееров, и когда Ви принял форму перед парадным входом кафедрального особняка, глаза уже слезились, а кожу под одеждой пощипывало. Небо над головой было затянуто облаками, но это не играло никакой роли, учитывая, насколько высоки ставки. Останешься на улице? Одна прореха в небосводе, и можно готовить соус барбекю и урну для праха.
Открыв тяжелую дверь в вестибюль, он вошел внутрь и подставил свою рожу под камеру. Фритц открыл замки с другой стороны, и морщинистое лицо дворецкого растянулось в широкой улыбке.
Господин, вы вернулись!
Так значит, Ви ненавидел жизнерадостных людей. Задорных людей. Тех, кого можно описать словами «бойкий», «веселый», «живой» и/или «энергичный».
Энергичных ублюдковособенно.
Но Фритц, заведующий хозяйством Братства, это другая история. Старый дворецкий просто пребывал в постоянном восторге от окружающих его людей. Цель его жизнислужить хозяевам, и разве можно было не любить парня? Даже такому мизантропу как Ви. В конце концов, тот факт, что 99 % жителей особняка не толерантны к солнечному свету, не значит, что этому дому помешает свое персональное солнце. Фритцу стоило только войти в помещение, и доджен приносил с собой тепло и оптимистический настрой.
Как дела, дружище? спросил Ви, закрывая за собой дверь в вестибюль.
Сэр, я могу предложить вам «Грей Гуз»?
Не, я в норме
Когда на лице доджена отразилась вселенская печаль, Ви замолк. Господи Иисусе, он словно пнул щенка.
Да, было бы здорово. Спасибо. Мне двойной.
Яркая улыбка вернулась на это лицо.
Я сделаю для вас самую лучшую порцию! Одну секунду!
Фритц вприпрыжку устремился к бильярдной, так, словно забыл выигрышный лотерейный билет возле бара, а Ви оставалось только покачать головой. Он не планировал задерживаться здесь, но, практикуя садо-мазо долгую жизнь, он так и не научился расстраивать этого доджена.
Дворецкий был его криптонитом.
В противоположном конце роскошного разноцветного фойе, в столовой, в самом разгаре была Последняя Трапеза. Жители дома расселись за длиннющим столом, многочисленные доджены подавали им еду и напитки, оттуда доносились громкие голоса и низкий смех, наполняя все помещения в доме, насколько бы они ни были отдалены от столовой. В обычное утро Ви направился бы сразу за стол, но он достал телефон и проверил водящие СМС. Ага. Джейн заканчивала дела в клинике учебного центра, а потом они договорились поужинать в Яме, без посторонних.
Наедине.
М-м.
И нет, он думал не об искусно приготовленных блюдах и хорошем вине. Даже не о персиковом кобблере, который заказал на десерт.
Нет. Он думал о другом персике.
Благодаря его нетерпеливой натуре которая стала еще более нервной, подтачиваемая доброй дозой сексуальной нужды
Ви повернулся к богатой лестнице, ведущей на второй этаж. Ему бы уже подниматься по ней. Он хотел сейчас стоять перед Королем со своим докладом. Уже быть на пути в Яму к своей очень, крайне, невероятно обнаженной шеллан
Сэр, а вот и я!
Фритц протягивал ему серебряный поднос, в центре которого стоял высокий стакан со льдом и шестью дюймами «Грей Гуза». На обод была нанизана лимонная долька, а под самим стаканом, подобно небольшому ковру, лежала коктейльная салфетка.
Спасибо, дружище.
Ви рукой в перчатке взял стакан с салфеткой, поднес к губам и сделал пробный глоток издав за ним стон, который отражал его правдивое мнение. Напиток был идеальным. Как он любил, и приготовлен с любовью и преданностью, которые он никогда не понимал, но определенно научился ценить.
Хотя в этой сопливости он никому не признается.
Он изумителен.
Фритц засиял как рождественская елка, и нельзя было отрицать, что такая реакция радовала сердце. Но даже если бы Ви был любителем обнимашек а он любил обнимать лишь в одном случаев удушающем со спины дворецкому разрешалось только пожать руку. Последний, кто умудрился обнять доджена по слухам, это была Бэт, еще до того, как они все переехали сюда, до того, как ей сообщили правила. Фритц тогда чуть не скончался от шока. Да, он любил, когда его ценят, но если заявить ему в лицо о его значимости для тебя и жителей особняка? Или, Боже упаси, проявить это на физическом уровне? Дворецкий лишиться сознания у тебя на руках.
Еще раз спасибо, пробормотал Ви.
Фритц поклонился так низко, что едва не стукнулся челюстью о пол в фойе.
Для меня искреннее удовольствие служить вам.
Ви шагнул на лестницу и к площадке второго этажа уже допил «Гуся». Двери в кабинет были открыты, и Великий Слепой Король, Роф, сын Рофа и отец Рофа, сидел на отцовском троне. За старинным столом размером с внедорожник.
Очередные хорошие новости, да? Король повел плечом, которое тут же хрустнуло. Жду с нетерпением.
Да, несмотря на абсолютную слепоту Роф не испытывал проблем со слухом или обонянием.
Стараюсь быть в тренде. Зайдя в кабинет, Ви закрыл двойные двери. Ну, в теме и все такое.
Дизайн комнаты с бледно-голубыми обоями и французской мебелью кардинально не вязался с внешностью последнего чистокровного вампира на планете, но ничего не поделаешь. Именно в этой комнате Братство и воины собирались после смены, двадцать тонн мяса протискивались в помещение, пытаясь присесть лишь одной ягодицей на хрупкое кресло времен Луи XIV или диваны. Но со временем, когда выработалась привычка, на этот абсурд перестали обращать внимание, и сейчас даже покажется странныморганизовать собрание в другом месте.
Значит, мертвая женщинаэто не ложный вызов? спросил Роф, когда Ви уселся возле камина.
Нет. Он покружил тающий лед в стакан и сделал еще один глоток. Все подтвердилось.
При ней было удостоверение личности?
Нет. Она была раздета. Одежду унесли с места преступления.
Джордж, золотой ретривер Короля, сидя возле стола, приветственно помахал своим хвостом, но не стал отходить от ног хозяина.
Насколько все грязно? спросил Роф.
Весьма. С помощью Бальтазара и Зайфера мы собрали все вещи и убрали тело. Труп сейчас у Хэйверса. Нам остается только ждать, что кто-то опубликует объявление о пропаже в группах в соцсетях. В клинике ее никто не опознал, но кто-то же ее знает, ее должны искать.
Бессмысленная утрата. Мы ищем преступника среди людей?
Не знаю. В подвале было много запахов, обеих рас. Как и в складском помещении, где ее подвесили.
Уже третье тело в «Вампах». Роф поочередно хрустнул костяшками пальцев. Третья женщина, верно?
Да, но одна была человеком. Почерк один, насколько я могу судить. В том клубе, после секса, личные вещи забрали, тело оставили истекать кровью. Речь идет о серийном маньяке. И я также считаю, что сюда нужно подключить профессионала.
Согласен. Я хочу найти этого ублюдка с ножиком. И опубликуй предупреждение в соцсетях. Меня даже подмывает прикрыть этот клуб традиционным способом.
Под «традиционным способом» Король понимал не петицию на имя мэра Колдвелла с требованием повесить амбарный замок на парадную дверь этой дерьмовой старой фабрики. Скорее речь шла о ста унциях С4, баке катализатора, двух спичках и поп-корне для зрителей.
И, знаете, он не откажется от маршмэллоу.
Я опубликую предупреждения, сказал Ви. В доме для аудиенций разложим листовки. Информация разлетится быстро.
Я хочу, чтобы кто-нибудь мониторил это место. Если это серийный убийца, то он захочет вернуться на свое пастбище. Тогда нам удастся поймать его, даже если он не оставит за собой никаких зацепок.
Или она.
Убийца не может быть женщиной.
Кто говорит?
Аргумент засчитан.
Просчитывая потребность в кадрах, Ви едва не выругался. У них был недокомплект, а после стычки с тенями прошлой ночью? Пока они выясняют, что именно произошло на вечеринке Глимеры, свободных рук почти не остается.
Но, пофиг, кому-нибудь придется в свой выходной пообтираться локтями с вампирами-косплеерами, потому что Король был прав. Им нужен кто-то на месте, чтобы поймать ублюдка.
Мы разберемся со всем, поклялся он.
Опустив подбородок, Король посмотрел на него поверх черных очков, его бледно-зеленые глаза сияли нечестивым светом. Он мог быть незрячим, но хорошо ставил акценты своими глазами.
Вы найдете этого убийцу, низко прорычал Роф, и закроете это вопрос, ясно?
Вишес кивнул.
Я лично поставлю точку.
У людей были тюрьмы. Вампиры же верили в «око за око». И не важно, насколько толерантен преступник к солнечному свету, Ви позаботиться о нем «традиционным способом».
Убивая членов расыи плевать на твою к ней принадлежность? Ты стучишься в дверь, которую непременно откроют.
Буду держать тебя в курсе.
Еще как будешь, протянул Роф.
Глава 6
Следующим вечером Бун дематериализовался к задней подъездной дорожке королевского Дома для аудиенций, принимая форму у отдельно стоящего гаража. Он проследовал по расчищенному тротуару к укрепленной двери и, войдя в кухню, поднял руку, приветствуя додженов, готовивших свежую выпечку для гостей в зале ожидания. Запахи сладкого теста для булочек и домашних джемов из вишни и клубники напомнили ему о пропущенной Первой Трапезе, но как только он прошел через откидные двери, удаляясь от всевозможных триггеров, сразу же забыл про свой желудок.
Бун широкими шагами преодолевал расстояние до передней части особняка, идя на низкие голоса, доносившиеся сквозь открытые двери столовой, и на ходу репетировал речь: 1) плечо практически зажило, и он готов явиться на осмотр к доктору Манелло для получения положительного заключения; 2) у него был целый день, чтобы переварить смерть отца и мачехи; 3) Церемония проводов в Забвение может подождать пару дней до его выходных по графику; 4) в руководстве для новобранцев не сказано ни слова о соблюдении траура в случае кончины членов семьи.
На полпути через фойе он остановился и пригладил волосы. Тупое действие и отголосок прошлого. Будто Братьям не пофиг, как ведет себя его чуб?
Пнув себя под зад, Бун прошел к дверям и постучал по дверному косяку.
Стоявшие возле камина в другом конце огромного пустого пространства, где Король принимал своих подданных, на него посмотрели два Брата. Это были Рейдж, самый огромный и светловолосый из Братьев, и Бутч, бывший человек с бостонским акцентом. Первый с помощью серебряной ложки уничтожал полгаллона мятного мороженого с шоколадной крошкой, банка была обмотана кухонным полотенцем, чтобы сохранить холод. Последний просматривал, по всей видимости, фотографии на сотовом телефоне, нахмурившись водил пальцем по экрану.
Бун, как дела? спросил Рейдж с набитым ртом. Сожалею об утрате твоих отца и мачехи.
Бутч оторвался от телефона.
Я тоже, сынок. Это тяжело. Во стольких смыслах.
В качестве реакции Бун кивнул, но ничего не произнес. Он не хотел показаться грубым, но ему также не хотелось больше обсуждать своих отца и мачеху. Никогда.
Я должен встретиться с Торментом? спросил он.
Брат будет с минуты на минуту. Рейдж махнул ложкой. Заходи.
Я могу подождать снаружи.
Да не, все нормально, сказал Рейдж. Хочешь мороженое? У меня в морозильнике тонна шоколадного с крошкой и «роки роуд». Возьми себе ложку.
Язык прилип к небу, и Бун просто покачал головой. Слова соболезнования легче принимать, чем жесты. Первый способ был популярен в Глимере хотя в случае Рейджа и Бутча, Бун знал, что их слова были искренними. К последнемупредложенное мороженое от Рейджаон не привык.
Он всегда заботился о себе сам.
Спасибо, но я поел перед приходом. Он не любил врать, но лучше так, чем разрыдаться над чашкой с «роки роуд».
Дай знать, если передумаешь. Рейдж сосредоточился на Бутче. Так, что там Ви дальше?
Бутч ответил не сразу. Он снова уткнулся в телефон, ожидая, когда серия снимков подойдет к концу.
Ви снял тело и упаковал его. Бутч спрятал телефон в кармане слаксов от «Петер Миллар». Отвез останки к Хэйверсу. Сейчас мы надеемся, что кто-то опознает ее, так как при ней не было удостоверения личности. Ви попросил меня взять на себя расследование.
Ну, ты на этом собаку съел, Мистер Детектив Убойного Отдела. Рейдж собрал ложкой подтаявшее мороженое в банке. С чего начнешь?
Якобы прогуливаясь по огромному восточному ковру в центре комнаты, Бун старательно делал вид, что не подслушивает их разговор. Тем временем его уши гудели а потом уже не удалось скрыть интерес. Когда он подошел к столу, где Сэкстон, юрисконсульт Короля, проводил свои рабочие часы, его внимание привлек ярко-желтый листок 8,5 на 11 дюймов, и он подался вперед. Увидев напечатанное на нем объявление, Бун взял листовку и повернулся к Братьям.
Что произошло прошлой ночью? спросил он.
Очередное убийство, ответил Бутч. В «Возрождении вампов».
Клубе для ролевиков? Бун положил листок обратно в пачку. В том заброшенном фабричном здании?
Именно. Что-нибудь известно о нем?
Пара моих кузенов ходили туда. Не знаю, продолжают ли сейчас.
Можешь позвонить им для меня? Хочу поговорить с кем-нибудь, кто знаком с местом преступления.
Конечно. Бун достал свой сотовый. Прямо сейчас и наберу.
Отступив от стола, он начал набирать СМС дальнему кузену, а также двоюродному брату по маминой линии. Печатая сообщения, он не мог не думать о том, что прошлой ночью кто-то еще лишился своего родственника.
Они соблюдали традиционный траур? гадал он. Это, конечно, болезненно, но он видел определенное облегчение в «нормальной» реакции на горе.
А не так, как реагировал он на смерть отца. Никак, то есть.
Он нажимал «отправить» на второе сообщение, когда через парадную дверь Дома для аудиенций вошел Тормент. Брат стряхнул снежинки с черных волос с седой прядью и расстегнул кожаную куртку. Оружие под ней, блестевшее в мягком свете фойе, придало Буну уверенности.
Сынок, привет, сказал Тормент, заходя в столовую. Как дела?
Бун прокашлялся, вспоминая свои 1, 2, 3 и 4.
Я хотел поговорить с тобой
Нет, сегодня ты на поле не выйдешь. Брат снял куртку. Знаю, ты уверен, что без дела свихнешься в четырех стенах, но я уже сказал, что должно произойти прежде, чем тебя снова включат в график. Ты побеседуешь с Мэри и получишь заключение от нее касательно психического состояния. Потом возьмешь пару выходных для Церемонии проводов в Забвение. Послепоговорим еще раз.
Бун сделал голос тише, чтобы открыто не нарушать субординацию.
В инструкциях не сказано ни слова о
Это необязательно. Тормент повернулся спиной к братьям, которые также притихли. Я уже совершил с тобой одну ошибку. Второй не будет.
О чем ты говоришь?
Тебя вообще нельзя было выпускать на поле боя прошлым вечером. Ты был озабочен проблемой с отцом, я знал об этом, но спустил вопрос на тормозах.
Я отлично справился с лессером.
Тормент подался вперед, его темно-синие глаза стали практически черными:
Тебя могли убить без бронежилета, который ты забыл надеть. Если бы тебя закололи в сердце, и ты истек кровью, или смертельно ранили пулей, это осталось бы на моей совести до самой смерти и, без обид, но этот багажник и без тебя переполнен.
Бун открыл рот. Закрыл. Снова отрыл.
Но, черт, чем он мог возразить?
Ты не понимаешь, пробормотал он. Я сойду с ума, если останусь в том доме, вариться
Ты можешь помочь мне.
Бун посмотрел на Бутча.
С трупом в «Вампах»?
Ага. Приведешь меня к своим родственникам, а потом наведаемся в клуб. Брат вскинул руку, посмотрев на Тора. Он будет все время со мной. Я позабочусь о нем, и на мневся ответственность.
Тор, казалось, собирался поспорить, но Бутч продолжил:
Да ладно, дружище, мы же не на поле боя. Мы не станем выискивать врагов, и прежде чем ты скажешь, что мы рискуем столкнуться с ними в городе, то отвечутакая вероятность будет везде, если ты, конечно, не посадишь его под домашний арест. Равно как со всеми нами. Я удостоверюсь, что с ним ничего не произойдет, пожалей ты паренька. В его ситуации ты бы тоже не захотел сидеть взаперти.
Я не стану рисковать, вмешался Бун. Буду выполнять все, что он скажет.
И это хорошая возможность поделиться основами ведения расследования. Бутч пожал плечами. Новобранцам нужен этот навык на случай, если их направят на расследование преступления. Как не накосячить с уликами и местом преступления. На что обращать внимание. Какие документы оформить. В этом обучении определенно есть польза.
Тор скрестил руки на груди и выругался. И тогда Бун понял, что ему разрешат помочь.
В этот самый момент на телефон пришло сообщение. Прочитав СМС, он повернул экран навстречу Братьям.
Это от двоюродного брата. Он встретится с нами чуть позже вечером.
Тогда сначала отправимся к «Вампам». Бутч достал телефон и открыл что-то, а потом протянул устройство Буну. Вот звонок, который мы получили прошлой ночью. Прослушай его, и по дороге попытаешься еще раз позвонить по номеру. Я уже писал сообщение, но не получил обратную связь.
Принимая телефон, Бун посмотрел на Тора. Примирительно улыбнулся, прикладывая телефон к уху.
Тор направил палец на лицо Буна.
Если тебя убьют в процессе, я достану тебя с того света, усек?
Да, сэр, ответил Бун, когда включилась запись. Куда понятней
Внезапно, весь мир отошел на второй план, чувства и сознание отступили перед женским голосом, полным отчаяния:
« Алло? Алло Мне нужна помощь О, Боже она мертва. Она мертва, как и другая».
***
Двадцать минут спустя Бутч закатил автомобиль своего лучшего другаR8 V10 Performance Plusна место для параллельной парковки в центре города. Наглухо тонированная машина, обтекаемая, как космический корабль, и разгонялась до скорости «Тысячелетнего сокола» несмотря на то, что весила почти как Рейдж. Динозавр в самом лучше смысле этого слова, дань авто прошлого века с огромным движком, который звучал как профессиональный рестлер на ринге и потреблял бензин как спринтерывоздух.
Другими словами, тема Ви.
Под «параллельной парковкой» Бутч понимал максимально-черт-возьми-близко к взгромоздившемуся на обочине сугробу, достаточно высокому для горных лыж. Ох уж эта зима в Колдвелле, штат Нью-Йорк. Белые хлопья разрастались так, словно выучили фишку с сингулярностью и пытались завоевать мир.
Погодная версия искусственного интеллекта.
Не знал, что такие тачки хорошо себя чувствуют в снег, пробормотал Бун, окидывая взглядом мини-Киллингтон так, словно сомневался, что удастся открыть дверь.
Просто дематериализуйся через мою сторону.
Хорошо. Спасибо.
Бутч выбрался из машины и придержал дверь.
Что до R8, то полноприводная «Ауди» работает круглый год. Самое главноехорошая резина. Хотя просвет спереди никакой. Два дюймамаксимум.
Из всех новобранцев Бутч больше всего любил Буна. Может, потому, что парень был надежного, легкого в общении типажа, из таких формируется костяк хорошего коллектива. В конце концов, Бутч всегда хотел быть таким парнем и, в свою человеческую бытность, провалился по всем фронтам. Но, наконец, спустя три десятилетия в попытке затопить алкоголем свои чувства, он достиг своей цели. Всего-то требовалось встретить женщину своей мечты, спровоцировать превращение в представителя иной расы и отпустить себя в плане стилевого самовыражения.
Но была иная причина, почему он позаботился о парне после прошлой ночи. Он не мог не почувствовать схожесть, ведь сам терял члена своей семьи.
Бун появился с другой стороны R8 и окинул взглядом заброшенные здания с выбитыми окнами.
Безопасно оставлять здесь тачку Ви? Если ее угонят?
Полное покрытие по страховке. Бутч закрыл дверь. Но, что более важно все решат, что это тачка наркоторговца. Гарантирую, когда вернемся, она будет на этом самом месте.
Бутч закрыл автомобиль, и они бок о бок пошли по дороге.
Нельзя никому доверять на улицах, но ты всегда можешь положиться на законы улиц.
Из-за сугробов на потрескавшихся тротуарах им пришлось идти посреди укатанной транспортом дороги. Даже если единственные пешеходы в этой части городанаркоторговцы на углах и проститутки вдоль дорог, траффик был достаточно плотным, чтобы утрамбовать снег на изрытом ямами асфальте.
Могу я задать вопрос? сказал Бун.
Спрашивай.
Запись звонка. Который поступил на линию экстренной помощи Ви смог отследить, откуда звонили? Ну, он же хорошо в этом разбирается, разве нет?
Он думает, что это одноразовый телефон. Если это так, мы не выясним, кто владелец, только если он сам не решит ответить на чертов звонок и поговорить с нами.
И она не представилась. Бун резко рассмеялся. Ерунду сморозил, да? В записи я не услышал ее имени.
Расскажи, что ты услышал.
Она была напугана. Сильно напугана.
Что еще? Когда Бун дословно повторил сообщение, Бутч кивнул. Да, ты верно расслышал. Но что насчет заднего фона?
Ты про время звонка?
Нет, про сам звонок. Бутч посмотрел на него. Что ты услышал?
Новобранец нахмурился.
Ничего Темные брови выразительно взлетели вверх. Ааааа. Значит, она звонила не из клуба. Иначе мы бы услышали музыку и шум толпы вокруг нее.
Именно. И Ви сказал, что в подвале фабрики связь не ловит значит, у звонившей там тоже не ловил сигнал.
Тогда она звонила снаружи.
Или вообще не отсюда.
Что ты имеешь в виду?
Когда они переходили улицы, Бутч посмотрел направо и налево, хотя не было ни одной машины поблизости.
Предвзятость восприятияопасная вещь, когда дело касается расследования, особенно в самом начале. Правде нужно место и время, чтобы раскрыться. И единственная для этого возможностьразрешить мозгу и чувствам регистрировать каждую деталь и при этом не позволять своей рациональной части вцепиться в какой-нибудь быстрый и очевидный вывод. У данного расследования есть свое решение. Будь уверен. Но нужно заслужить право на это откровение, и мы это сделаем, возложив наши предположения в качестве жертвы на алтарь ОМБ-я-понял-как-это-было.
Но ведь придется принимать некоторые решения, верно? Например, кого допрашивать? Что спрашивать?
Правда скажет тебе, кого допрашивать, что спрашивать и куда направиться. Ты сам ничего не решаешь. Бутч покачал головой. Я повторюсь. Ты должен следить за предвзятостью восприятия. Она проникает и заставляет тебя, намеренно или нет, отрицать наличие фактов, которые не поддерживают придуманное тобой заключение. Правда абсолютна, но онакак существование Господа. Ты осознаешь это, только когда окажешься прямо перед ней.
У тебя были нераскрытые дела?
У меня было девяносто два процента раскрываемости. Учитывая, что я бухал по-черному, работая на ОПК, это, скажем, чудо.
Вау. Должно быть, ты был очень хорош в своем деле.
Бутч вспомнил, как последний раз видел свою сестру Джейни, она махала ему рукой, уезжая на машине своей смерти, полной молодых парней.
Он покачал головой.
Нет, я просто не умел сдаваться. Даже если это убивало меня, а я едва не сдох, я не останавливался, пока не находил убийцу моей жертвы, всех до одного. Он посмотрел на новобранца. Есть еще кое-что, что нужно держать в памяти. Твои шансы найти преступника возрастают с геометрической прогрессией, если ты обыгрываешь его в нужде держаться на шаг впереди. Рано или поздно все убийцы, даже самые хорошие, оступаются. Ты должен быть готов воспользоваться проявлением этого закона Мерфи.
Я запомню это. Обещаю.
Ииии, именно поэтому он любил работать с этим парнем, подумал Бутч. Бун внимательно слушал, принимал советы и критику, и старался изо всех сил.
Протянув руку, Бутч сжал плечо новобранца.
Я в этом уверен, сынок.
Глава 7
Бун шагал рядом с Братом, испытывая облегчение от того, что можно было сфокусироваться на чем-то кроме самого себя. Жаль, что темами вечера стали насилие и смерть, но такова его работа, не так ли? И он был на правильной стороне, на стороне хороших парней.