Доброе утро, судья.
Мне совершенно не хотелось с ним разговаривать, настроение тут же испортилось, Алекс же пригласил гостя за стол и поставил перед ним тарелку, в которую Артур положил несколько фруктов. Сделав глоток кофе из белой чашки, так же заботливо предложенной наставником, Артур произнёс, обращаясь ко мне:
Сиенна, я хочу извиниться за вчерашний инцидент, всё произошедшее было огромным ударом для тебя, а я неправильно отреагировал.
Дело не в реакции, дело в самом факте, как я и сказала, это вопрос выбора каждого, если ты способен на такие вещи, нам просто не по пути. Пожала плечами я.
Послушай, это не пятиминутный разговор, я бы хотел тебе всё объяснить, а ещё, добавил он, видя, как я собираюсь его перебить, чтобы сказать ещё несколько нелюбезных предложений, я пришёл с миром, хочу помочь тебе.
Каким образом? Нахмурилась я.
Артур вращением руки, без касаний, очистил манго от кожуры, а я завистливо наблюдала за этим пока невозможным для меня навыком. Откусив, он пояснил:
Я готов на какое-то время снимать с тебя браслет, чтобы ты могла практиковаться. Разумеется, здесь, он оглядел помещение, этого сделать не получится, с учётом того, что.. хм.. я видел твои возможности.
От его слов моё сердце радостно подпрыгнуло и вновь опустилось, потому что Артур был прав, разрушить дом Алессандро было бы крайне нежелательно, а мест где бы я могла тренироваться я не знала. То же самое, видимо пришло в голову и судье, потому что он погрузился в свои мысли, нахмурившись, будто решал какую-то тяжёлую задачу.
Что ж, раз дело приняло такой оборот, вдруг вмешался Алекс, завтра мы с Сиенной на несколько дней отправляемся в Умпур, а ты, Артур, можешь поехать с нами, чтобы помочь ей практиковаться с энергией.
Умпур! Лицо Дорма просияло. Это отличная идея, наставник Волпе!
Я растеряно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Провести несколько дней вместе с Дормом мне абсолютно не хотелось, но он обещал снять браслет и помочь мне с практиками, а это вызывало во мне прилив восторга. Поэтому, взвесив все «за» и «против», я громко выдохнула, помотав головой. Этот жест оба мужчины, смотревших на меня, приняли за согласие.
Прекрасно, произнёс улыбающийся судья, поднимаясь, в котором часу мне быть у вас?
В десять, ответил Алекс, смеясьиначе Сиенна будет клевать носом всю дорогу.
Я чуть не задохнулась от возмущения, когда два этих заговорщика обменялись между собой понимающими улыбками. Что ж, считают меня соней, прекрасно, я еще не привыкла к их подъёмам в пять утра с восходом солнца, но теперь эти улыбочки станут для меня дополнительной мотивацией.
Проводив Дорма, Алекс вернулся обратно на кухню.
Не будь с ним так категорична, Сиенна, произнёс наставник, Артур не плохой человек. Он хороший человек, которому приходится делать сложные выборы. Поверь, то, что он не ожесточился после всего произошедшего с нимчудо. Мало кому за всю жизнь выпадает столько испытаний, сколько выпало ему за тридцать два года существования.
О каких испытаниях Вы говорите?
Как минимум, ему приходится балансировать на грани Света и Тьмы, оба источника рвут его каждый в свою сторону, Артуру же требуется принимать решения, находящиеся относительно совести и справедливости, а разобраться в том, что из всех его эмоций правильноочень тяжёлое занятие. И поверь мне, он прекрасно справляется с этой нелёгкой задачей. Верховный судья, занимавший этот пост до него, прекратил свои страдания, покончив с собой, будучи не в силах разобраться в том, где истина, а где ложь.
Какой кошмар. Я приложила ладонь ко рту.
Именно так. Поэтому я и прошу тебя дать ему шанс. Не суди его относительно своей жизни, не правильно видеть вещи лишь со своего угла зрения. Попробуй представить как бы поступила ты, проживи ты его путь.
То о чём говорил Алекс было очень сложно, принимая во внимание тот факт, что я не могла вспомнить даже то, что было в прошлом со мной. Тем не менее, я решила, что дать Артуру шанс будет правильно, особенно учитывая то, что он действительно хотел помочь мне.
Я кивнула, давая своему учителю понять, что соглашаюсь с ним.
Вот и славно, произнёс он, а теперь расскажи мне, что происходит между тобой и наследником Тьмы.
От его вопроса у меня чуть сердце не остановилось. К такому разговору я была не готова, поэтому молчала, набираясь храбрости и пытаясь подобрать правильные слова, но Алекс решил помочь мне:
Не подумай, что я лезу не в своё дело, но на шее у тебя, он указал взглядом на кристалл, висит сильный артефакт Тьмы, который мог дать тебе лишь один человек, поэтому я бы хотел узнать при каких обстоятельствах он туда попал.
Собравшись с духом, я поведала наставнику о случившимся в замке, о словах Мииды, о том, как брела до портрета Елены и почувствовала жжение браслета, теряя сознание. О том как вероломный Эдгар заманил меня к источнику, думая, что убьёт меня этим, не стала умалчивать так же о том, какие эмоции испытывала около этого шара чистой энергии. Мне было боязно рассказывать ему о том, что я откровенно наслаждалась близостью к абсолютной Тьме, ощущала себя непобедимой. Страх возникал от того, что я опасалась, что Алессандро скажет, что я тёмная.
По мере моего рассказа, наставник всё ближе сводил брови на переносице. Внимательно выслушав меня, он начал:
Что ж, ведьмы никогда не говорят ничего просто так, но у них всегда есть личный интерес, поэтому будь внимательна в деталям, все её слова несут скрытый смысл. По поводу твоей болезни и сна: я бы предположил вначале, что близость источника Тьмы действительно начала сводить тебя с ума, забирая силы, но сцена, о которой ты рассказала, когда его энергия тебя напитала, исключают этот вариант. Так что, судя по всему, твоё недомогание имело характер чужого вмешательства, потому что с этой штукой, он указал на браслет, ты стала очень уязвима. Потому браслет и жёг тебя, что твоя сила рвалась наружу, пытаясь сорвать его и уберечь тебя от происходящего. Всего скорее ведьма Миида вызвала твой сон, желая что-то сказать и предостеречь, так как если бы она хотела тебя убить, или причинить вред, у неё бы это получилось легко.
От его слов мне стало страшно. Я с новой силой испытала неприязнь к Дорму, являвшегося инициатором этого «украшения».
Алессандро же продолжил:
Я вижу твои чувства и сразу скажу, что ты не принадлежишь Тьме, при этих словах моё тело ощутимо расслабилось, но, как и сказал тебе Демиан Аргарейский, ты можешь черпать энергию из обоих источников.
Как и Артур?
Не совсем. Алессандро помолчал, словно подбирая слова. Артур осознал, что может управлять обеими энергиями лишь пройдя инициацию Света, ощущение это было сродни тому, как чувствовать лишь одну половину своего тела. После этого ему был дан кристалл, хранящий в себе крупицу Тьмы, чтобы помогать ему держать баланс. С тобой ситуация сложнее, Алекс сделал паузу, дотронувшись рукой до моей остывшей чашки и нагревая напиток вновь своим касанием, думаю, что судья Дорм сам даст тебе объяснения во время нашего путешествия. Я не хочу говорить тебе свои догадки, которые могут оказаться ложными.
Разрываясь от желания поскорее узнать хотя бы домыслы наставника, я уже открыла рот, чтобы попросить его озвучить их, но потом поняла, что Алессандро не стал бы скрывать от меня что-то хорошее, а значит, его догадка имела под собой страх того, что он может быть прав. Нет. В таком случае действительно лучше дождаться нашего завтрашнего путешествия.
Если я не принадлежу Тьме, тогда почему я испытала такие эмоции около источника? Спросила я, делая глоток вновь ставшего обжигающим напитка.
Откровенно говоря, Сиенна, Тьма сильнее Света. Именно поэтому её предпочитают многие: ощущение власти, силы, более мощные творения, всё это очень соблазнительно, особенно для юных умов, делающих выбор. Но за эту силу приходится платить такими побочными эффектами как: безумие, одержимость идеями, или же наоборот, полнейшая бесчувственность, паранойя и навязчивые мысли, по поводу того, что твою силу могут отобрать, желание ещё большего могущества. И в редких случаях, как в печальной истории Елены и Эдгараодержимостью человеком, ошибочно принимаемой за любовь.
Эдгар поступил так потому что Тьма затопила его сознание?
Он поступил так, потому что сам сделал такой выбор. Никогда не перекладывай ответственность свою, или любого другого человека на какие-либо факторы, Сиенна. Мы сами творим себя и свою судьбу. Всё, что происходит с нами, есть результат наших действий. Я хочу, чтобы это ты запомнила очень чётко и навсегда.
Алекс впервые говорил со мной в таком жёстком тоне. Мне стало даже не по себе, но эту истину я точно запомню на долго.
Убирая со стола посуду и остатки еды несколькими движениями рук, и уже намного более мягким голосом наставник произнёс:
Кристалл этот не снимай. Помимо нейтрализатора чужого вмешательства в сознание, он несёт в себе функцию вызова.
Какого вызова? Удивилась я.
Вызова того, кто тебе его дал. Мягко улыбнулся Алекс, полностью возвращаясь в своё привычное эмоциональное состояние. Если ты окажешься в опасности, или испытаешь какие-то сильные негативные эмоции, даритель сможет переместиться к тебе, придя на зов этой связи, а так как принц, как я слышал, может перемещаться в пространстве, на помощь в случае грозящей опасности он придёт через несколько секунд.
Вы думаете он опасен для меня? Выпалила я. Ответа на этот вопрос я откровенно боялась, но он мучал меня с самого пребывания ещё в Аргарии.
Наставник от чего-то медлил.
Демиан Аргарейский сильнее многих предшествующих правителей, при чём за долгое время. Наконец нарушил молчание он. Никто не знает его истинный потенциал, но уже одно перемещение в пространстве явное тому доказательство, это крайне редкий и энергозатратный навык.
Значит ли это, что и подверженность побочным эффектам у него в разы сильнее?
Алекс кивнул, подтверждая мою догадку.
**
Нарушить привычный ход вещей у меня не получилось, я не смогла в проснуться в пять утра, никакие доводы рассудка и желание «доказать» не сработали. Вскочив в девять тридцать утра от настойчивого стука моего наставника в дверь, я заметалась в панике по комнате, не сразу сообразив спросонья, что первое место назначениядуш. Уже окончательно смыв с себя остатки сна, я прикидывала, что мне надеть и взять с собой, проклиная любимую философию «я подумаю об этом завтра». Остановив свой выбор на просторных шортах кремового цвета и белой футболке, я, прыгая в одном кроссовке и попутно пытаясь запихнуть одежду в рюкзак, даже не поняла, что именно туда положила.
«А, наплевать, это всего на пару дней, что-нибудь подберу.» Подумала я.
Сбегая вниз по лестнице, я, к своему ужасу, увидела Дорма, пьющего кофе у нас на кухне.
Смотрю, ко сну у тебя такая же сильная слабость, как и к шампанскому, да? Усмехаясь спросил наш гость.
Шампанскому? Удивился Алекс.
Мне захотелось сквозь землю провалиться.
Это просто наша шутка с Сиенной. Подмигнул мне Дорм.
Поверить не могу, вместо того, чтобы быть тише воды, ниже травы, этот тип просто смеялся надо мной, да и ещё и чуть не сдал меня наставнику! "Да, отличная предстоит поездочка", хмуро подумала я.
Сиенна, почему у тебя волосы мокрые?
Слова Алекса заставили меня обратить внимание на то, что с моих волос капала вода, от чего вся верхняя часть футболки вымокла насквозь. Это всё потому, что я так торопилась, что забыла как следует просушить волосы полотенцем.
Позволь мне, Артур поднялся из-за стола, подходя ко мне и вставая за спиной.
Прежде чем я успела что-либо понять, мои волосы и плечи обдало теплом, как в те моменты, когда Анна помогала мне с укладкой.
Так лучше? спросил Артур, опуская руки.
Да, спасибо. Буркнула я, ощупывая свои идеально высушенные волосы.
Господа, заканчивайте свой завтрак и нам нужно отправляться в путь, чтобы прибыть в Умпур до того, как сядет солнце, а мы и так уже отклоняемся от графика. Проворчал Алекс.
Быстро запихнув в себя пару тостов с сыром и практически залпом влив в себя кофе, я поспешила за уже вышедшими на улицу спутниками.
Сфера ведь рассчитана двоих, -произнесла я, как мы доберёмся втроём?
Мужчины хитро улыбаясь посмотрели на меня, Артур взялся за кристалл на своей груди и начал что-то тихо шептать.
Мои глаза расширились от изумления, когда сфера начала трансформироваться: золотистый металл, словно пластилин, начал менять форму, становясь больше в ширину. Обойдя наш транспорт и заглянув внутрь, я с удивлением заметила там теперь три кресла.
Волшебство какое-то. Фыркнула я, заставив обоих мужчин рассмеяться.
Залезай внутрь и позволь старику сесть у окна, притворно прокряхтел Алекс, чем вызвал у меня саркастический взгляд.
Спорить, однако я не стала, забираясь внутрь и кидая свой рюкзак назад через кресла, где было подобие багажного места, на котором уже лежали вещи обоих мужчин.
С восточной стороны или с западной? спросил Дорм наставника.
С западной, там меньше ухабов и больше шансов, что Сиенна не покалечит себя.
Эй! Я вообще-то всё ещё здесь! Притворно обиделась я.
Не дуйся, произнёс Артур, называя маршрут и направляя сферу, восхождение на горуэто сложное испытание для новичка, поэтому от тебя не требуется геройство.
Я закатила глаза и отвлекла себя на осмотр Рагарии с высоты полёта, в то время как мужчины обсуждали наиболее оптимальные маршруты для нашего путешествия. Вскоре ландшафт сменился и под нами я больше не видела маленьких жилых домиков, были только непроходимые джунгли. Впереди показалась гора устрашающего вида с практически отвесными склонами.
Только не говорите, что этоУмпур. Я тяжело вздохнула, уже зная, какой будет ответ.
Увы, но это именно он, развёл руками Алекс, но не переживай, мы будем делать столько привалов, сколько тебе потребуется.
Или же закинем тебя на плечо и донесём до пункта назначения. Хохотнул Дорм.
Нет, так мы поступать не будем, не понял шутки Алекс, она должна проделать путь сама.
Едва не застонав, когда мы приземлились, от того, что отсюда гора казалась ещё выше, я начала глубоко дышать по методике успокоения мыслей от моего наставника.
Сиенна, скорее, Алекс протянул мне мой рюкзак, иначе в темноте придётся добираться, а это тебе точно не понравится. Я пойду первым, выбирая оптимальный маршрут, распорядился он, обращаясь уже ко мне и Дорму, далее за мной идёт Сиенна и, страхуя её, идёшь ты, Артур. Привал мы делаем каждый час, но если кто-нибудь устанет, при этих словах он посмотрел на меня, делаем внеплановый.
Убедившись, что все всё поняли, Алессандро надел рюкзак и направился к еле заметному проходу сквозь деревья. Я поспешила за ним, пытаясь не отстать хотя бы на этом этапе.
Как только я шагнула в джунгли, меня просто оглушило количество звуков: стрекотание сверчков, кваканье лягушек, шуршание листвы от чьих-то перемещений по веткам и ещё много разного, происхождения чего я не понимала. Тропинка была узенькой и еле заметной, но она всё же была, заметила я с облегчением, потому что из-за буйной растительности я понимала где находится Алекс только по верхушкам дрожащих кустов. Наш путь лежал круто вверх, мне приходилось ступать очень осторожно и постоянно смотреть под ноги, чтобы не зацепиться за корни или плющ, которые были тут повсюду.
Почувствовав, как меня накрыла какая-то полупрозрачная пелена, но тут же исчезла, я подозрительно оглянулась на Артура, который пожав плечами, произнёс:
Полог от насекомых. Ты же не хочешь, чтобы тебя покусали?
Не хочу, конечно, крови из меня попили достаточно за последние дни. Произнесла я, отворачиваясь от него.
Туше.
Неужели Верховный судья признал свою вину? Театрально спросила я.
Уже второй раз за последние дни, заметь, усмехнулся Дорм.
Осторожно, ещё немного и я подумаю, что тебя можно излечить.
От чего это?
От твоего безумия.
Дорм рассмеялся, а я, хватаясь за ветки и листья, которые так и норовили хлестнуть меня по лицу, тяжело дышала, карабкаясь вверх по неровной земле.
Означает ли твой тон, что ты готова сменить гнев на милость?
Зависит от того, на сколько хорошим учителем ты окажешься.
Танцев?
Нет, боже! Управления энергией!