Только сейчас я обратила внимание, что он был в чёрном камзоле, расшитым серебряными нитями, с пуговицами в цвет, мы смотрелись как пара в этих похожих нарядах, но парой мы не являлись.
О чём ты хотел поговорить?
О том, что мне жаль, что я не смог сопровождать тебя с самого начала, но этому есть причина.
Демиан, боже, ты просто избалованный ребенок! Теперь, когда мы были вдали от чужих глаз, я дала выход всему накопившемуся раздражению.
Избалованный ребёнок? Возмутился он.
Да, именно так. Я уже объяснила, как поступают люди, которым не всё равно.
Хорошо, я мог послать кого-нибудь, согласился он, не знаю, почему я этого не сделал.
А я знаю, грустно сказала я, ты не привык заботится и думать о ком-нибудь кроме себя, это не плохо, просто тебя так воспитали, или это твой склад характера, я не знаю.
Ты не права, Сиенна! Принц просто задыхался от возмущения.
Возможно, значит это твоё отношение распространяется только на меня, что точно мне не подходит.
Послушай, это всего лишь маленький промах, всё будет по-другому, я тебе обещаю.
Демиан, для меня это не маленький промах, я начинала слова заводиться, для меня это был очень тяжёлый вечер и если бы не Артур, то я бы покинула его через десять минут, от того, что все глазели на меня из-за платья, которое именно ты для меня выбрал.
Сиенна, Артур далеко не тот, кем тебе представляется. Сказал принц, прищурив глаза.
Демиан, речь сейчас не об Артуре вовсе, то, что я пытаюсь сказать тебе, я набрала побольше воздуха в лёгкие, я хочу сказать, что не знаю, зачем ты дал мне это платье, но я и не хочу знать. Добавила я, увидев, что он собирается что-то возразить мне. Я не знаю, что происходило между нами последние дни, но я хочу, чтобы наши отношения сохранились на уровне наставника и ученика. Я не хочу ничего большего.
Демиан разглядывал меня, не произнося не слова. Я очень хотела, чтобы он сказал мне что-нибудь, потому что от осознания собственных слов, к глазам почему-то подступали слёзы.
Хорошо, я понял тебя. Наконец-то нарушил молчание Демиан.
Тогда я пойду, я очень устала и хочу спать. С этими словами я развернулась и пошла по направлению к двери, с трудом сдерживая подступившие слёзы.
Поворачивая ручку, я услышала треск ломающего дерева позади себя.
**
Утро встретило меня тяжёлой головой и сухостью во рту, не нужно было всё-таки злоупотреблять шампанским, подумала я с сожалением.
Вспоминая вчерашний вечер, я почувствовала сосущую пустоту внутри. Когда я обессиленная и расстроенная вернулась в спальню, Анна молча помогла мне раздеться, и, видимо угадав моё состояние, так же молча покинула комнату. У меня не было сил возмущаться по поводу того, что она не предупредила меня про платье, да это было и не важно, в общем-то. После моих вчерашних слов, ничего подобного больше не повторится. Не смотря на то, что я была растоптана произошедшем, я понимала, что поступила правильно. Демиан уже взрослый мужчина и он никогда не изменится, я была не на столько глупа, чтобы надеяться на это, а принять его таким, каким он был я не могла. Я не хотела к себе такого отношения, мне нужен был человек, на которого я могла бы положиться в любой ситуации. Демиан же, несмотря на все свои достоинства, и мои заверения в том, что всё в порядке, всегда отсутствовал именно в те моменты, когда был мне нужнее всего.
Позавтракав у себя комнате, я наблюдала за тем, как Анна собирает мои вещи.
Леди Сиенна, Вы же вернётесь через две недели? Голосом, в котором явно слышались слёзы, спросила у меня девушка.
Разумеется вернусь! Я вскочила с кровати, подойдя к своей маленькой горничной. Анна, дорогая, что с тобой?
Просто я вчера видела Ваше состояние и испугалась, что после этого Вы никогда сюда уже не вернётесь. -Всхлипнула она.
Ну, что ты, милая, я обняла её, конечно вернусь, как я могу тебя бросить.
От состояния Анны, на меня саму накатили еле сдерживаемые слёзы. Мы стояли, обнявшись, после чего, заметно повеселевшая девушка, помогла мне спуститься к выходу, около которого нас застал голос Демиана:
Сиенна, зайди пожалуйста в библиотеку, перед тем, как покинуть нас.
Ещё раз поцеловав Анну на прощание, я направилась вслед за Демианом, недоумевая, что ему могло понадобиться от меня.
Притворив за мной дверь, он начал разговор:
Я размышлял о том, что мне стоит тебе говорить и чего не стоит, но пришёл к выводу, что как твой наставник, он сделал упор на последнее слово, должен сообщить тебе одну вещь.
Я слушаю тебя.
Ты спрашивала у меня, что значит «забвение». Так вот, у Верховных судей есть способность управлять человеческим сознанием. Это способность есть только у них, потому что только им доступна энергия Хаоса.
Продолжай. Настороженно попросила я. Мне уже не нравилась эта история.
Сиенна, я не буду говорить, что отношусь отрицательно ко всему последующему, предупрежу сразу. Несмотря на произнесенное, брови принца всё же нахмурились. Когда детей с проявленными способностями забирают с земель иньоратов, то очень тяжело спрогнозировать поведение тех, кто помнит свой прежний уклад жизни, свою семью, то «как было», а мы не можем позволить того, чтобы о нас стало известно, поэтому память и детей и родителей полностью изменяется Верховным судьёй. Человек не помнит ничего до момента прибытия в Империи, родителям же и знакомым стираются лишь моменты, в которых присутствовал проявленный.
По мере озвучивания Демианом информации, я чувствовала как тошнота начинает подкатывать к горлу. Я не верила в происходящее.
С тобой всё в порядке? Подскочивший Демиан осторожно взял меня за плечи.
Со мной.. спросила я пытаясь побороть приступ тошноты, со мной поступили так же? Поэтому я ничего не помню?
Да, этому-то я и был удивлён больше всего, ведь тебе нужно было удалить не пять, не семь и не пятнадцать лет, а двадцать пять лет жизни. А это жестоко даже для Дорма.
Ко мне медленно приходило осознание того, что мной сделали. Артур, притворявшийся моим другом, Артур который танцевал со мной на балу, хладнокровно стёр все мои воспоминания, даже не спросив меня об этом.
Но я помню что-то. Вдруг поняла я. Да, я признаю, что забыла всех своих знакомых и не помню, были ли у меня родители, но я помню некоторые мелочи: музыку, запахи, ощущения.
Это потому что тыособенная, грустно улыбнулся принц, но не говори об этом никому кроме меня.
Я не стала уточнять почему, всё было и так понятно, тогда Дорм вновь попытается стереть мне память и непонятно, чем это может для меня обернуться.
В голове у меня звенело и мне хотелось поскорее уйти отсюда, из этого замка. Провидение было мне благосклонно, потому что раздался стук в дверь.
Что ещё? Рявкнул Демиан, услышав, как дверь отворилась.
Простите, Ваше Высочество, но за леди Блейк прибыл Артур Дорм. Молодой парень, отворивший дверь, весь трясся.
Пусть подождёт. Бросил принц через плечо.
Нет, всё нормально, я пойду. Вывернувшись из рук Демиана, я направилась к двери.
Сиенна, ты должна понимать, что в целом, не касаемо тебя, это единственный выход. Произнёс мне вслед принц.
Я услышала твоё мнение по этому поводу, Демиан, я не забыла, я остановилась возле двери, но не оборачивалась, и благодарна тебе за честность. Мне пора.
Сиенна, ещё кое-что. Не снимай кристалл со своей шеи, прошу тебя.
Хорошо. Чуть помедлив, ответила я.
До встречи. Видимо, он понял, что провожать меня не стоит.
Еле сдерживаясь, чтобы не завыть от злости и бессилия, я направилась к дверям, за которыми меня ждал Артур Дорм.
**
Как ты провела время в Аргарии? Доброжелательно спросил судья, когда я села на соседнее от него место в транспортной сфере.
Я не могла себя заставить посмотреть на него, у меня было ощущение, что прошла целая вечность с того момента, когда я танцевала с ним на приёме у императора.
Я знаю, Артур. Знаю, что ты сделал со мной и, что делаешь со всеми этими детьми, которых забираешь из их семей. Так что не вижу никакого смысла поддерживать беседу, я не хочу иметь с тобой ничего общего. Жестко сказала я, продолжая смотреть на удаляющийся замок.
Вот как, значит.
Я не могла понять эмоций, которые испытывал Дорм из произнесенной им фразы, но по большому счёту мне было наплевать. Этот человек не заслуживал того, чтобы я даже сидела рядом с ним. Те вещи, которые он творил чуть ли не ежедневно вызывали во мне приступы тошноты.
Какое-то время мы летели в полном молчании, после чего он произнёс:
Демиан видимо совсем рехнулся, раз рассказывает тебе подобные вещи, но поверь, он далеко не тот, кем тебе представляется.
Ты лишился права осуждать других людей, Артур, в тот момент, когда вступил на свой путь.
Сиенна, ты должна понимать, что я не один принимаю все эти решения, но я не снимаю с себя ответственности, напротив, я считаю эти методы гуманными.
Гуманными?! Взорвалась я, поворачиваясь к нему. Но ведь ты мог отказаться, мог сказать, что так поступатьэто за гранью добра и зла!
То есть лучше заставлять детей страдать от разлуки с родителями, которых они больше никогда не увидят, так по-твоему?
Знаешь, что? За столетия существования Империй вы могли бы предложить какой-то новый, вменяемый выход.
Его нет, Сиенна, это единственное решение.
Я зарычала от злости:
Не смей со мной разговаривать.
Почему, Сиенна, я хочу, чтобы ты поняла!
А я не хочу заразиться твоим безумием, судья Дорм!
Мы приземлились около дома Алессандро и я, выпрыгнув из сферы ещё до того как она окончательно приземлилась, кинулась к дому, забегая внутрь вихрем. Артур следовал за мной по пятам, настигнув меня в гостиной.
А как ты думала всё это происходит? Как долго, на твой взгляд, можно забирать детей из семей, не стирая памяти о них, пока это не станет подозрительным? Он надвигался на меня, его глаза метали молнии.
Да вы просто все здесь не в своём уме! Это отвратительноотбирать у человека все его воспоминания, даже не спросив его согласия! А отбирать детей у их родителей, заставляя их забыть о том, что у них вообще когда-либо были детипросто бесчеловечно!
Если бы ты попыталась взглянуть хоть немного дальше своего носа, то поняла бы, что это единственный выход.
Я не собираюсь выслушивать оскорбления от человека, похищающего людей и промывающего всем мозги на своё усмотрение! выкрикнула я.
А я не собираюсь выслушивать претензии девочки, которая всю жизнь жила как у Христа за пазухой и пытающейся сделать выводы из ситуации, в которой ничего не понимает.
Что я точно понимаю, так это то, что цель не всегда оправдывает средства!
Его холодная ярость и сдержанный тон резко контрастировали с моим бушующим бешенством и голосом, срывающимся на крик.
Послушай меня, Сиенна, что бы ты там не придумала в своей маленькой голове, он сделал еще шаг и оказался стоящим вплотную ко мне, останови свой поток гнева. Ты не можешь делать выводы на основании всего одного мнения. Он зло усмехнулся. Кто бы мог подумать, меня отчитывают по вопросам морали на основании показаний принца Тьмы. Не думал, что жизнь обойдется со мной подобным образом.
Мне кажется, что ты вообще не думаешь, в том числе о приказах, которые тебе отдаются.
Дорм схватил меня за плечо левой рукой, вторая поймала меня за подбородок. Несколько секунд он смотрел в мои, полные ужаса глаза, и произнес каким-то странным тоном:
Осторожно, лучше тебе не встречать меня в минуты, когда я «вообще не думаю».
Что здесь происходит?
Алессандро появился как раз вовремя, чтобы не дать этому безумцу задушить меня. Артур медленно отпустил меня, а я жадно вдохнула воздух.
Мне повторить вопрос? Тон Алекса мог бы заставить кожу покрыться инеем.
Сиенна просвещала меня по поводу своих взглядов относительно ее морали и моей работы. С еле скрываемым раздражением произнёс Дорм.
Я прошу тебя покинуть мой дом, Артур.
Голос моего наставника звучал размеренно, но жестко. Судья какое-то время изучал меня, тяжело дышащую и Алекса, который указал ему на дверь для наглядности. После этого Артур чуть ли не выбежал из дома, хлопнув дверью.
Я же бросилась в раскрытые объятия Алессандро, утыкаясь лицом в его грудь. Боже, как же мне его не хватало! От него пахло домом и я, измотанная до предела последними событиями, наконец дала волю слезам, Алекс же просто молча дал мне выплакаться, обнимая, говоря ласковые слова и поглаживая меня по голове.
Глава 9
Я чувствовала себя дома. Здесь, в маленьком жилище Алекса, мне было по-настоящему хорошо. Всё произошедшее несколько дней назад теперь казалось лишь страшным сном.
Разбирая свои сумки с вещами, я обнаружила, что Анна сложила туда ещё и косметику, от этой заботы у меня потеплело на душе. Вся одежда, которую я носила в Аргарии осталась в замке Тьмы, для здешнего климата она была слишком тёплой.
Расчесав волосы, наложив немного косметики и надев лёгкое платье из белого хлопка с бежевыми босоножками, похожими на те, что носили раньше гречанки, я спустилась вниз, обнаружив Алекса, пьющего свой привычный утренний кофе за столом кухни.
Проснулась! Просиял он.
Да, я чувствую себя просто прекрасно и полной сил.
Отлично, значит, их хватит на то, что я задумал.
О чём Вы? спросила я, наливая себе кофе и присоединяясь к Алексу за столом.
В обеих Империях есть так называемые места силы. В большинстве своём это развалины каких-то построек, оставшиеся во времён наших предков, не всегда можно даже понять, что именно было там когда-то, на столько велики разрушения. Но эти места обладают мощнейшей энергетикой, поэтому люди совершают туда паломничества, медитируют на рассвете, живут несколько дней в палатках, ищут ответы на вопросы, кто-то их даже получает. Улыбнулся наставник.
С Вами было так? Вы получали там ответы? Я плюхнулась на стул, откусывая ломтик поджаренного хлеба.
Разумеется, получал! Особенно когда стал старше, научился контролировать своё сознание и в общем-то уже не жаждал ответов так сильно. Засмеялся Алекс.
А по-моему это замечательно, мечтательно сказала я, приоткрыть завесу тайны того, что только должно случится.
Это молодость, девочка. Юные сердца спешат жить, мечтают поскорее получить ответы на все вопросы, заглянуть в будущее. Зрелость же желает удивляться каждому дню, с благодарностью принимать неожиданные повороты жизни, поэтому-то заглянуть в грядущее уже не представляется таким соблазнительным. Тем более, никогда не знаешь, что там увидишь, так что лучше не искушать судьбу.
Я стараюсь не задавать тех вопросов, которые могут открыть мне слишком многое, я вспомнила свою встречу с Миидой, но искушение действительно велико. А как называется место, куда мы отправимся?
Умпур. Оно находится недалеко от спящего вулкана, а подниматься к нему около шести часов. Так что мы с тобой отправимся утром, у подножия горы будем ближе к полудню. Путь лежит через джунгли, они скроют нас от палящего солнца. Подъем, как я и сказал, займёт около шести часов.
Стоп. Удивилась я. То есть мы не на транспортной сфере туда полетим?
Нет, Сиенна, засмеялся Алекс, чтобы получить что-то действительно ценное, мы должны пройти через испытания, иначе полученное не будет для нас чем-то значимым. Поэтому, сфера доставит нас к подножию от дома, дальнейший путь мы проделаем пешком.
Пока я размышляла над словами Алекса, раздался стук в дверь. Наставник поднялся, чтобы открыть, а я всё еще пыталась применить мудрость, сказанную им по поводу испытаний, к другим аспектам своей жизни, попутно откусывая от великолепного здешнего хлеба, когда меня привлекли голоса, раздававшиеся из прихожей:
Я не понимаю, что с тобой происходит, Артур, это совсем на тебя не похоже.
О, Боже, этого ещё не хватало! Судья здесь. Я совершенно не испытывала желания с ним разговаривать. Возможно позже, когда я смогу разобраться со своими мыслями относительно его «забвения», я найду в себе силы с ним поговорить, но сейчас ещё слишком рано, я не успела отойти от вчерашней сцены.
Ответов судьи, стоящего за дверью прихожей, мне слышно не было. Но видимо, это было что-то убедительное, потому что Алекс вдруг пригласил его в дом. Я вся похолодела и напряглась.
Здравствуй, Сиенна. Произнёс вошедший.