Руди недовольно насупился, вручил Ари пару шариков и отправился к парочке девчонок, торопливо бегущих за женщиной с корзиной в руках.
Хорошая идея, кивнул Снек, наблюдая, как мертвец вручает сладости детям.
Есть такое, кивнул Гош. Слушай, а мы к Цэку сегодня пойдем?
Нет, мотнул головой клирик. Я давно не был в городе и хочу хотя бы ночь тут провести с отдыхом.
Ну, тогда не буду вас задерживать, хмыкнул Гош. Где меня искать, знаешь.
Знаю, кивнул Снек. Я отправлю их к тебе, как освободятся.
Ари, в это время с удовольствием поглощавший медово-рисовый шарик, заметил:
Так сладко, что горло слипается
Горлоерунда, хохотнул паладин. Главное, что не задница!
* * *
Ари нервно осмотрел комнату и прошел внутрь.
Стены были выкрашены в красный цвет, на кровати была белоснежная простынь и кроваво-красные подушки.
Парень прошелся по комнате и подошел к окну с закрытыми ставнями, за которыми шумела улица, взглянул на стол с кувшином. Понюхав его, парень понял, что в нем хлебный квас. Поднеся его к губам, он сделал несколько хороших глотков.
Хорошо, произнёс он и поднял взгляд на дверь.
Там стояла молодая женщина лет двадцати. Одета она была в легкое платье с завязкой спереди, под самой грудью, что подчеркивало её размер.
М-м-м-м, улыбнулась она и приподняла бровь. Молоденький. Очень интересно.
Она сделала шаг внутрь, за ним еще один, выставляя ногу вперед. Тут же показались глубокие разрезы на платье, которые демонстрировали прямые и стройные ноги.
Засмотревшись на них, Ари чуть было не выронил кувшин.
Поставь, а то разобьешь, хихикнула девушка и закрыла за собой дверь.
Д-д-да, произнес парень и вернул сосуд на стол.
Волнение переполняло парня, руки тряслись, и сам он находился в ступоре.
Русая девушка подошла к нему, потянула завязки под грудью. Система веревочек оказалась хитрая, и как только узел на груди распался, платье упало на пол. Перед шестнадцатилетним подростком стояла обнаженная красавица с высокой крупной грудью второго размера, округлой талией и стройными ножками.
Нравится? подняла она бровь, с улыбкой глядя на парня.
Оч-ч-чень, кивнул Ари и сглотнул. В ушах стучало сердце, и парень находился в ступоре.
Девушка сделала шаг вперед и прижалась к нему так, чтобы он почувствовал прикосновение ее груди к нему.
Я тебе еще не такое покажу, прошептала она, начав стягивать с него рубаху.
В это же время в соседнюю комнату ввалился Руди с рыжей красоткой. Та во всю хохотала и уворачивалась от рук воришки, нежить в котором мог опознать только опытный клирик.
Так уж и опытная? спросил ее Руди, когда та спиной упала на кровать и поманила его к себе пальчиком.
Опытная, кивнула та, закусив губу. Глядишь, и тебя чему новому научу.
Новому? Ха! воришка скинул рубаху на пол и закрыл дверь. Это я тебя кое-чему научу!
Ты? Меня? девушка приподнялась и, потянув за узел под грудью, обнажилась.
Смотри, достал из штанов колоду карт Руди. Знаешь, что это такое?
Знаю, фыркнула рыженькая. Если ты думаешь, что сможешь обыграть меня в «Три туза», то ты рискуешь остаться без штанов!
Ну, даже не знаю, изображая сомнения, произнес Руди. Предлагаю пари!
На что?
А ты как думаешь? спросил неупокоенный воришка и снял штаны, демонстрируя свое достоинство.
Удиви меня! язвительно произнесла девушка и подалась вперед.
* * *
Олу, как там молоденький? спросила огромная толстая тетка, сидевшая за столом.
Из-за того, что кабинет управляющей публичным домом было держать невыгодно, своё место она расположила в подвале, рядом с помывочной для своих работниц.
Милый мальчик, ответила русая девушка из огромного корыта с теплой водой. Совсем еще юнец, ничего не умеет. Наивный, неумелый, но очень симпатичный. Подрастетотбоя у девок не будет.
Он в послушниках. Он может себе в грех вино выбрать, хмыкнула старуха.
Он, может, и не сунется в церковники. Вон, Юсиф уже двадцать лет в послушниках и ничего. Может, послушником и помрет.
Юсифторгаш, хмыкнула женщина и, закончив писать что-то в огромной книге, отложила ее в сторону. Если он станет церковником, то грех его будетденьги.
Управляющая подняла взгляд и остановила его на рыжей работнице, сидящей в ступоре.
Что случилось, Бена?
Послушник второй пробормотала та.
Бил? строго спросила женщина.
Нет. Сделал всё и
Не туда присунул?
Везде присунул, хмурясь, ответила девушка.
Ну, если доплатил, то в чем проблема? Работа есть работа.
Рыженькая подняла взгляд на управляющую и растерянно произнесла:
Я ему еще и должна осталась
* * *
Цэк недовольно закончил чтение донесения и взглянул на благодарственное письмо из мужского монастыря.
Почему эти идиоты постоянно ввязываются в какое-то дерьмо? обратился он к тишине кабинета. И ладно бы, сложили там голову, но нет! Каждый раз выкручиваются.
Он встал и подошел к большому шкафу, откуда достал кожаную папку и сложил в неё донесение.
Ладно, вздохнул он. Возможно, из них и вышел бы толк, но их поведение не лезет ни в какие ворота
Он подошел к столу, взял благодарственное письмо и взглянул в окно, прикидывая время до полудня. Оставалось совсем немного.
Спокойно, Цэк. Спокойно. Пусть они редкостные кретины, но дело они сделали большое, попытался усмирить гнев внутри инквизитор.
Он глубоко втянул носом воздух и медленно выдохнул, беря под контроль эмоции.
Успокоившись, он вышел из кабинета, спустился по лестнице и оказался в зале, где его уже поджидала команда из одного клирика и паладина.
Какого?.. произнёс Цэк, но тут же поправился:Почему вас четверо?
Перед командующий отдельным группами ордена Янтарного света стояла все команда. Первым стоял Ари, зеленеющий от последствий алкоголя. Он был покрыт холодным потом, покачивался и выглядел больным.
Этот мелкийодаренный. Наш послушник. А тот чмырь, указал Гош на Руди. Тоже наш послушник. Он нежить.
Цэк перевел взгляд на стоявшего справа. Одетый в дорогую одежду, с золотыми перстнями молодого парня с кудрявой шевелюрой.
Здрасти, с алкогольным амбре произнёс он и облизнул пересохшие губы.
Руди был настолько пьян, что с трудом стоял на ногах. Его вело в правую сторону, поэтому он наклонился влево, тем самым заняв косую позу.
Это очень необычная ситуация, подал голос Снек, шея и лицо которого было покрыто последствиями ночных приключений. Это уникальный экземпляр нежити, имеющий полный иммунитет к свету и сохранивший сознание. Более того, все жизненно важные функции
Дзинь-дзилинь!
На пол из рукава Руди выпала позолоченная вилка.
Простит, это мье пьяно пробормотал он и нагнулся за вилкой, в результате чего рухнул на землю лицом вперед и выронил серебряный колокольчик, который покатился по полу. Эт тож
БУ-У-УЭ!
Ари, не смогший удерживать содержимое желудка, извлек его прямо под ноги Цэка.
Тот опустил взгляд, еще раз оглядел команду перед ними, молча поднял руку с благодарственным письмом из монастыря и на глазах у подчиненных разорвал ее в клочья.
И че? спросил покачивающийся Гош. Че ты пялишься? Тебе одного раза мало было?
В пустыню. Всех четверых, сквозь зубы процедил Цэк. В Картар! И не дай Единый, я прочитаю о вас хоть что-то, кроме сводок потерь!
Глава 10
Снек вошел в полуподвальное помещение и взглянул на старушку, сидевшую за большим, грубо сколоченным столом. За спиной пожилой женщины находились стеллажи, шкафы и большие сундуки, заполненные артефактами и книгами.
Доброго утра, поздоровался клирик, подойдя к ней.
М-м-м-м? старушка оторвалась от записей в книге и по-доброму улыбнулась. Снек, мальчик мой! Рада тебя видеть!
Я тоже рад, бабушка Феола, кивнул в ответ мужчина. Как вы? Как здоровье?
Слава единому, все хорошо! ответила та и вышла из-за стола.
Она подошла к клирику и обняла его, как родная.
Я уже слышала, что вы устроили в городе, произнесла она с ехидной улыбкой. Говорят, что ты притащил нежить и одаренного, создал очередь к девочкам пышной Ивлеи, а Гош снова с кем-то подрался.
Гош пьяным рухнул на стол в «Чистой чарке». А драться он ни с кем так и не дрался. Только на словах цеплялся, принялся развеивать слухи Снек. А на счет очереди так когда ее там не было? У пышной Ивлеи самые лучшие девочки в Альме.
Ну, на счет лучшихэто ты погорячился. Я бы сказаласамые популярные, хмыкнула старушка и вернулась за стол. А вообще я так поняла, что слухи про нежить и одаренногоэто правда.
Да, кивнул клирик. И это вообще ни в какие ворота не лезет.
То есть ты признаешь, что нежить
Дело не в нежити, вздохнул мужчина. Дело Дело в том, что эта нежитьне нежить. В смысле ее не берет свет. Вообще. Никак. Кроме кишечного спазма, я не добился ничего. Ни изгнанием, ни чистым светом ее не взять.
Хм-м-м Проверял на защитные чары темных?
Да. Я три раза его перерывал. Тремя кругами истины обкладывал и ни-че-го.
Такого быть не может, нахмурилась старушка. Может, он А может, он не нежить? Сердце бьётся? Дышит?
Сердце стоит, дышит он, только когда говорит, покачал головой Снек. Вдобавок жрет за троих и тащит всё, что не приколочено.
Очень необычно, задумчиво произнесла старушка.
Я поэтому и пришел к вам, пояснил клирик. Хотел спросить у вас совета, как к нему подступиться. Я понимаю, что полную длань Единого мне никто не даст, но разобраться с ним надо. Мне же его учить и вести на «Клятву совести».
Только не говори, что ты его принял в послушники, сморщилась Феола.
Он сам изъявил желание и настаивал на этом, развёл руками Снек и, видя, как морщится старушка, добавил:Я понимаю, что он, скорее всего, ищет защиту от своих коллег. Насколько я понял, он попал к тёмным неслучайно. Его продали с условием обязательного жертвоприношения. Успел кому-то перейти дорогу.
И ты собираешься втянуть в орден эту нежить, вздохнула старушка. Ты хоть понимаешь, что с тобой сделает глава ордена?
Вот для того, чтобы я не сделал неправильного вывода, я и хотел узнать, как так получилось, что этот мертвый не мертвый, опустил плечи Снек и потупил взгляд. Он хоть и вор до мозга костей, но за собой смерти не несет и как ни странно В его душе есть свет.
Старушка вздохнула и замотала головой.
Снек, мальчик мой, ты постоянно ввязываешься в сумасшедшие дела. Каждый раз, когда вы возвращаетесь, то приносите полный раздрай и суматоху в Альму. Все помнят ваше сопровождение сына короля. Я, конечно, рада, что он принял Единого, но он же теперь отца в грош не ставит. На нас уже откровенно косится весь двор. Вас отправили к черту на кулички. В Гельшат! Ну, что там могло случиться? Пять лет прошло, как прошлась по ковену гвардия короля. Как вы умудрились устроить там переполох? Говорят, что род Гельшат чуть не пресекся.
Мы тут не причем, тут же поднял руки Снек. Темные действовали уже несколько месяцев, задолго до того, как мы там появились. И вообще, барон сам начал жрать людей.
И поэтому вы нашли одаренного и живую нежить и вернулись обратно, чтобы снова устроить попойку и переполох в квартале красных дверей, съязвила старушка.
Нет, последнее получилось
Как обычно, с досадой покачала головой Феола. Ладно, Единый с ней, с нежитью. Что вы там за одаренного нашли? Вода? Воздух?
Свет, ответил клирик. Чистый, белый и очень сильный одаренный света.
Брови старушки взмыли вверх.
Ты уверен?
Мальчик принял имя Ари. Когда мы двигались, сопровождая караван, на заставу, то на нас напал отряд нежити. Он с перепугу начал читать благословение и тут Снек сбился, припоминая те события, задумался на несколько секунд и продолжил:Я видел людей, которым перерубили шею. Они не умерли. Голова держалась на добром слове, но они продолжали жить.
Это был чистый свет?
Да. Белоснежный свет, которого он вбухал в молитву столько, что я подумал, на нежити начнет заживать мертвая плоть. А потом Мы допустили ошибку, когда хотели взять тёмного. Он нас провел вокруг пальца и подсунул вместо себя лича. А сам напал на нашего ученика. Тот каким-то образом умудрился завязать бой на чистой силе.
И?
Резонанс. Они оба вылили столько силы, что устроили резонанс и на несколько часов погрузили целый лес в туман.
Это слишком большая сила, задумчиво произнесла старушка. Что сказал Цэк?
Даже слушать не стал, стушевался Снек. Наорал и отправил в пустыню. Теперь нас приписали к Картару.
Неудивительно, тихо рассмеялась старушка. Если бы вы сначала доложили бы ему, то может, и пронесло бы. А теперь он не то что слушать, он донесения от вас читать не будет.
Знаю, кивнул клирик. Потому и пришел к вам. Парню надо начинать учить настоящие молебны, а я
Ты только по инквизиторским ритуалам да по лечебный словам, кивнула Феола. Хочешь его учить?
Выбора нет, пожал плечами клирик. Понимаю, что по-хорошему его надо в монастырь, к настоящим мастерам, но
Никто тебя слушать не станет. Очень уж вы разозлили Цэка, закивала старушка и отправилась к полкам. Так Вы в пустыню пойдете В Картаре нашего брата хоть и любят, но жизнь там тяжелая Вот. Малый свод молебнов и наставлений по целительскому делу от Шумера Асмийскиго Так. Еще наставление от Демьяна Харатира
Кого? нахмурился Снек.
Харатир в боевой инквизиции дурень был, за что и поплатился, но в быту был мастак со светом работать. У него хорошие выкладки есть по добыче воды и обустройстве людского быта. Он как раз из Катара родом, пояснила старушка. Куковать вам в пустыне долго. Как-то обустраиваться надо. Полезно будет ему и тебе заодно.
Ну, если так, пожал плечами Снек.
Так Еще наставления от Жера «Праведно пламя»
Не надо. Я его наизусть знаю, вмешался клирик.
Не надо, так не надо Что у нас еще старушка прошлась вдоль полок и остановила взгляд на одной из полок. Засмотревшись на старый кожаный переплет без названия, она кивнула своим мыслям и вытащила его. И вот это, раз уж дури много.
Она подошла к столу и выложила перед клириком стопку книг.
А по поводу твоей нежити есть у меня одна мысль, она отправилась вглубь помещения и принялась копаться в сундуке, что-то бормоча себе под нос.
Снек взял в руки книгу и непонимающе уставился на пустую обложку. Открыв первую страницу, он прочитал название: «Обстоятельства, сопутствующие факторы и способы призывая явления воли Единого».
Единый не проявлял воли уже не один век, пробормотал он и начал листать книгу.
С каждой страницей его брови лезли всё выше и выше. Ритуалы, пояснения каждого участка, долгие и подробные объяснения каждой мелочи, схемы, татуировки и письмена старого поколения церковников.
Откуда тут эта книга? спросил он, не отводя взгляда от страниц. Это же
Это то, чем никто из наших пользоваться уже не умеет, хмыкнула хранительница города Альма и выложила на стол с десяток медальонов и парочку стальных ошейников, покрытых письменами. Потом разберешься. Смотри сюда.
Она выдвинула перед клириком медальоны.
Вот это обычные защитные. Вот эти с защитой от тепла. Будет полегче в пустыне. Не так печь будет. Только они пустые. Сам наполнишь. Благо послушник есть.
Понял, кивнул Снек, сгребая медальоны в принесенную с собой сумку.
А вот это симануэлы, пояснила она.
Наши делали? нахмурился клирик.
Нет. У магов взяли. На западе бунт был, король наших инквизиторов призывал. Маги власть почуяли и бунтовать вздумали.
Самодовольные идиоты, буркнул Снек и спросил:Сильно бились?
Сильно, но толку. Там наши Янтарные были. Это то, что от них после штурма их цитадели осталось.
Они на все стихии?
Вот этот с меткой на основные стихии, а вот этот на жизнь, смерть, тьму и свет, указала старушка. Ты свою нежить проверь. Может, так статься, что это и не нежить вовсе, а стихийный лич какой-нибудь извращеный.
Если бы он был личом, то тут Снек молк и молча кивнул. Может и так. Надо проверить.