Что за чушь? У него сердце не бьется, но свет не берет! непонимающе пробормотал Снек. Может изгнание нежити попробовать?
Тварь церковная! взревел Руди, скинув штаны. Не убью так дерьмом измажу!
Он вскочил на ноги и прыгнул на клирика, который уже держал вокруг себя защиту от нежити, которая оказалась совершенно бесполезной.
Руди повалил на землю клирика и держась одной рукой за ворот мантии, второй принялся обтирать ляшки, по которым текли испражнения, с явным намерением выполнить обещанное.
Снек, несмотря на свою стройность и ученость, все же кое-что понимал в драках. Сказывался опыт в боях за лучшую красотку в тавернах. Поэтому, как только его повалили, он принялся наносить удары по лицу не мертвого мертвеца, не забыв напитать кулаки светом.
Изыди!
Месяц отмываться будешь!
Прочь!
От твоей вони кони дохнуть будут!
Изгоняю!
Дверь дома, где находилась дверь скрипнула и на пороге показался Гош. Он мутным взглядом обвел двор с остатками учеников мага, на пару секунд остановил взгляд на личе, валявшимся сломанной куклой у забора, затем на тело двух монахов и наконец остановил на двух дерущихся.
Снек лежал на спине и молотил сияющими кулаками по лицу молодого парня. Тот без штанов сидел сверху, вытирал дерьмо с ляшек и всеми силами, не смотря на удары по лицу, пытался измазать в дерьме клирика.
Какого прошептал паладин и зажмурился. Открыв глаза он снова уставился на сюрреалистичную картину.
Что они делают? спросил появившийся на пороге барон Гельшат.
Я затрудняюсь ответить, с трудом выговорил Гош. но то, что от одного будет вонять, а у другого будет опухшая мордаэто точно.
Глава 9
Связанный Руди оглядел сидевших перед ним церковников.
Снек сидел сложа руки, Гош развалился на скамье и заинтересованно смотрел на него, а Ари черпал из миски жидкую похлебку.
Надо его в орден доставить, буркнул Гош, не отрывая взгляда от парня. Нежить, которую не взять светом Причем никаким.
Развоплотить его надо, высказал свое мнение Снек. Нежить должна лежать в земле, а не похлебку жрать.
Руди, до этого вылезавший всю тарелку и умявший предоставленный ему кусок хлеба, отодвинул тарелку и с опаской взглянул на клирика.
Что вы за люди такие? Вроде церковники, а живого человека в землю закопать хотите, буркнул Руди.
Ха! Живого, как же! хохотнул Ари.
Ты, мелкий, в разговор старших не суйся, недовольно проворчал Руди. Я вот мыслю, ем и себя вполне живым чувствую! А то, что сердце не бьётся и не дышу, так это дело десятое!
В какой-то мере он прав, хмыкнул Гош и с усмешкой взглянул на Снека. Он даже срёт!
Не напоминай, передернул плечами клирик. И вообще, надо решать, что с ним делать. Я предлагаю «Янтарную печать».
А я думаю, что надо его притащить в монастырь и свалить решение вопроса на настоятеля. А лучше вообще в орден его увести. Пусть там его изучают, предложил паладин.
То есть варианта отпустить меня с миром в принципе нет, проворчал Руди.
Нет, отрезал Снек, упершись в нежить тяжелым взглядом. Сейчас ты необычная нежить, а только шаг за порог, и ты уже темная тварь, что кишки по селам жрет.
Я клянуться могу! тут же вставил Руди.
А это от тебя может и не зависеть. Ты свое нутро можешь даже не чувствовать, пожал плечами клирик. А когда понять сможешь, что происходит, то во рту уже кишки людские будут.
Руди недоверчиво перевел взгляд на паладина.
Бывало и такое, кивнул воин света.
Руди сразу сник, взглянул на сидевших в зале людей в углу и детей, что мирно спали на подстилке из сена.
Ты опасен и не можешь клятвами гарантировать, что ты так не поступишь, пояснил Снек и добавил:Самое безопасное в твоем случаеупокоиться.
Руди опустил взгляд на столешницу, а затем поднял на отряд церковников и внимательно их осмотрел.
Мы можем контролировать тебя, только пока ты с нами, а как только окажешься на воле
А вы меня к себе возьмите! засиял от мысли немертвый воришка.
Чего? вылупился Гош.
Возьмите меня к себе! Я буду этим священником буду! заявил Руди, замерзавший на месте от мысли.
Священникэто не статус. Священник или пастырьэто путь в жизни.
А у меня другого пути нету! заявил Руди. Я умирать не собираюсь!
У нас в ордене нет священников, вмешался паладин. Мы занимаемся истреблением нежити.
А я а меня свет не берет! Может, и тьма не возьмет! тут же спохватился Руди. Я, может, тоже хочу нежить истребялть!
Жить он хочет, хмыкнул Ари.
Ты-то, я тоже думаю, умирать не торопишься, съязвил воришка.
Путь Янтарного ордена тернист и сложен, со скепсисом взглянул на вора клирик. И из ордена не выходят. У тебя не будет пути назад.
Вы так говорите, что у него хоть какой-то выбор есть, снова влез в разговор Ари, за что получил подзатыльник от Гоша, и кинул на него разгневанный взгляд.
Вот-вот! закивал Руди. Малой дело говорит. Если уж выбирать между смертью и служением орденутак я лучше ордену служить буду. Тварей темных изводить буду и свет людям нести.
Какой свет? Ты же мертвый, Руди! захохотал Гош.
А свет он не только в силе, но и в делах, авторитетно заявил немертвый воришка.
Снек взглянул на паладина, затем на Ари и открыл было рот, чтобы озвучить решение, но тут скрипнула дверь, и на пороге показался командир стражи.
Отряд! Больше двух сотен! выпалил он. Со знаменами церкви!
Клирик тут же поднялся и кивнул Гошу.
Зовите барона! скомандовал Снек. Все закончится на порядок быстрее, чем мы думали.
Наше донесение дошло, с улыбкой произнес Ари, глядя в спину удаляющихся церковников, после чего перевел его на перепуганного Руди. Не бойся. Я замолвлю за тобой словечко
* * *
Мы получили ваше донесение, кивнул высокий широкоплечий мужчина в стальной броне паладинов.
Он стоял во дворе заставы и разговаривал со Снеком и Гошем. Остальной отряд уже втянулся внутрь и начал располагаться.
Мне нужна информация о том, что происходит вокруг.
Тёмные применили совершенно необычную тактику, взял слово Гош. Не было армии и вторжения. Темные прошли на наши земли малыми группами.
Гарнизон заставы не справился с малыми группами тёмных? недовольно поинтересовался собеседник.
Так точно, старший паладин Нерба, кивнул Гош. Это связано с тем, что тёмные не искали стычек и действовали скрытно. Сначала вокруг заставы появилась подготовленная нежить, собиравшая силу, убивая местных и зверье. Затем начали пропадать люди в деревнях, и только в последнюю стадию они открыто заняли одну из вырезанных деревень и устроили там опорный пункт.
Тёмные так никогда не действовали, недовольно проворчал глава церковного отряда.
Полностью согласен, кивнул паладин. Мы тоже были удивлены, и если бы не старый пограничный артефакт, не смогли бы понять, что происходит.
Глаз Изиды?
Инекийский глаз, подал голос Снек. С помощью сырой силы света смогли его «продуть». Сейчас полностью работоспособен.
Где он?
В покоях мага, несшего тут службу.
Карлос! крикнул паладин светящейся толпе церковников. В покоях мага рабочий Инекийский глаз!
Клирик, суетящийся вместе с остальными воинами, обернулся, кивнул и быстрым шагом отправился в сторону цитадели.
В одном переходе от цитадели был обнаружен тёмный с учениками, тем временем продолжил Гош. Он контролировал всю нежить в округе, и нами было решено о его устранении.
Некромант или мистик? спросил старший отряда.
Маг крови, вмешался Снек. С учетом сложившийся обстановки и истощенных сил гарнизона, мы решили, что оставлять его рядомкрайне опасное занятие.
Сколько погибло? хмуро спросил Нерба, для себя уже решив, чем это все закончилось.
Один погибший и один раненый. Оба из отряда боевых монахов монастыря, ответил паладин, выпрямился и надулся, словно старался казаться сильнее и больше. Тёмный маг, последователи и ученики уничтожены. Голова тёмного и найденные артефакты опечатаны священными писаниями и закопаны у дальнего угла стены.
Старший паладин перевел удивленный взгляд на клирика.
В ходе этого похода нашли одаренного подростка с сильной тягой к свету, пояснил он. Он стал серьезным подспорьем в этой битве.
Гош недовольно глянул на Снека. Это сразу заметил Нерба и приказал:
Озвучь свою точку зрения, паладин.
Тёмный сумел обмануть и во время боя с его учениками напал на послушника. Тот сумел не только оказать сопротивление, но и вывел противника на бой на чистой силе, заметив, как поднялась бровь Нерба, он добавил:Парень ничего толком не умеет, но силы в нем океан. Произошел резонанс, и всю рощу накрыло туманом резонанса. Это и спасло его от дальнейшего боя. Тёмный был вынужден перейти в боевую форму и ограничить свои возможности.
Понятно, хмыкнул паладин. Еще что-то?
Нет, но нам бы хотелось узнать новости
Ваше донесение стало спусковым крючком. Отряды были готовы выступить даже в ночь. Старший клирик Пьес прибыл с отрядом в монастырь.
А как же баронство Гельшат? вмешался Снек.
Он прибыл туда не усилять, покачал головой паладин. Пьес забрал всех братьев, кого мог, и выдвинулся к баронству.
Будет штурм? спросил Гош.
Нет. Замок никто штурмовать не будет. Будет большая песнь Иммануила.
Большая песнь Иммануила? вскинул брови Снек. На это требуется как минимум несколько сотен клириков и
Он привел их с собой. К ним присоединился десяток клириков вашего ордена, кивнул Нарба. Баронство Гельшат будет очищено полностью.
Два друга переглянулись и одновременно озвучили один и тот же вопрос:
А мы?
Вам приказано вернуться в Альму, хмыкнул Нерба. Хвалить вас никто не будет, не надейтесь. Цэк вас не простил. Думаю, отправит вас в другую задницу.
Ну, мы и не надеялись, пожал плечами Гош. Но вообще он злопамятный тип.
Ты ему нос сломал, напомнил старший паладин. И выпил всё заготовленное вино для причастий.
Да, это было лишним, поддакнул Снек.
А ты отымел его дочь, напомнил Нерба уже клирику. А она, между прочим, была на выданье.
Вообще-то членам ордена запрещено иметь детей, стушевался клирик. И по факту дочь эта была не его.
Она была зачата до того, как он присоединился к ордену, мотнул головой командир церковного отряда. По закону он к ней отношения не имеет, а по факту
Клирик опустил голову, пряча взгляд, а паладин недовольно повёл плечами.
Мой вам совет, вернитесь обратно, тихо получите предписание и свалите, куда скажут. Видит Единый, от вас слишком много проблем.
Нерба отправился к своим воинам, а Гош со Снеком проводили его взглядами.
Про вора этого не сказали, задумчиво произнёс паладин.
Я думаю, нам и так хватает проблем, задумчиво произнёс клирик. Если мы объявим, что приняли в послушники нежить, то я вообще слабо представляю, что с нами сделают.
А мы его приняли в послушники? изумился Гош.
А у нас есть варианты? развёл руками Сек. Пошли. Надо собирать наших послушников.
* * *
У вас святош настоящий сдвиг на счёт белого, хмыкнул Руди, оглядываясь по сторонам.
Не у «вас», а у нас, заметил Снек. И да есть такое. Привыкнешь со временем.
Отряд шел по белоснежной брусчатке, по улице с белыми домами к огромной церкви с прямыми стенами из белого мрамора и такого же цвета черепицей.
Нет, я серьезно. Это за гранями понимания, покачал головой мервтый воришка. Тут хоть что-нибудь есть другого цвета?
Вино, тут же заявил Гош. Насыщенное красное из Жавилии, нежное золотистое из Гардонии
А Ежнинский самогон? с улыбкой спросил Руди.
А Ежнинский самогон мне продавать запретили, вздохнул паладин.
Ты добуянишься до того, что тебе вместо пива квас наливать начнут, хохотнул Снек. А на самом деле так выглядит только главный квартал. В хмельном квартале все немного поцветастее.
Да, в греховном квартале полно красных дверей, с улыбкой заметил паладин.
Зачем красить дверь в красный цвет? спросил Ари, крутящий головой по сторонам.
Парень был первый раз в крупном городе и пребывал в достаточно сильном ступоре от количества людей, повозок и торговых лотков, которые размещались на двухколесных тележках, снующих по улице.
Красная дверьэто знак публичного дома, пояснил Руди.
Какого дома? не понял парень.
Дома, где женщины продают удовольствие мужчинам за деньги, пояснил Гош и кивнул на Снека. Излюбленное место этого ловеласа.
И это говорит мне алкаш и балагур, недовольно проворчал клирик. А вообще, надо заняться нашим учеником. Ему еще многое предстоит попробовать
Да, он даже вина не пробовал, авторитетно закивал головой Гош.
Я, конечно, мало что понимаю в ваших церковных делах, но Мне на секунду показалось, что вы решили напоить этого мальца и протащить его по шлюхам, удивленно произнес Руди.
Не напоить, а показать, что такое алкоголь, поправил его паладин.
И не тащить по шлюхам, а показать, что такое женская ласка, кивнул головой Снек. Ты ведь еще девственик?
Что? не сразу понял, о чем разговор, Ари, засмотревшись на торговца с тележкой, на которой висело с два десятка стальных чаш со светящимися искрами внутри.
Ты ведь не был с женщиной?
Нет, а причем тут
Значит, решено, кивнул клирик. Сначала в греховный квартал, а затем в хмельной.
А почему это сразу в греховный? Может, сначала в хмельной?
Думаешь, он после хмельного что-то сможет сделать в греховном?
Погодите! выскочил перед отрядом Руди и расставил руки в стороны, преграждая путь. Мы ведь теперь с ним послушники, так? Мы теперь служители ордена. Разве мы не должны поститься, читать псалтирь и думать о свете и его пути?
Тебя чем ударили? хмурясь, спросил Гош.
Он, видимо, наслушался сплетен, кивнул клирик. Вообще, пока вы послушники, вы не имеете ограничений на грехи. Вы считаетесь вступившими на путь света, и на ваши грехи по факту всем плевать.
Это мне прилетит за квартал красных дверей, заметил паладин.
А мне, соответственно, за хмельной, кивнул Снек. А вы двое вообще ничем не ограничены.
Это я понял, кивнул неупокоенный воришка и, облизнув губы, поинтересовался:А кто платить за это все будет?
Как кто? Мы! пожал плечами Гош. Откуда у вас деньги?
В смысле откуда? заподозрил неладное Руди.
В прямом. Я только ведь рассказывал, что к послушникам почти нет требований. С них нет спроса, но и прав нет. Послушник не имеет права на собственность.
Это как?
А вот так, усмехнулся Гош и протянул руку. Все твоетеперь наше!
Это с какого перепугу! тут же возмутился воришка. Моёэто моё!
Нет. Твоёэто теперь наше, и мы делим это на всех, улыбнулся Снек. И не говори, что не слушал клятву и тупо повторял ее за мной.
Да я я
Гони, что ты спер у того торгаша с сыром, надавил на него Гош. Я прекрасно видел, где были твои руки.
Руди, хватая воздух ртом, словно выброшенная рыба, переводил взгляд со Снека на Гоша.
Ты дал клятву, кивнул Снек. Но ты всегда можешь отречься от нее и жить дальше Как нежить. В главном городе церкви.
Воришка закрыл рот, сжал губы и вытащил из кармана серебряную монет.
Руди-и-и-и-и, надавил на него взглядом паладин.
Мертвый воришка еще больше скуксился и достал из кармана еще две монеты.
Пошли, кивнул в сторону торгаша с лотком, на котором были сладости.
Подойдя к нему, он скупил почти все сахарные шарики и рисовые комочки, залитые медом и прикрепленные на палочку.
Забирай! скомандовал паладин, вручая скупленные сладости воришке.
И что мне теперь с этим делать? Я столько не съем!
Можешь угостить Ари, улыбнулся Снек, глядя, как парень поглядывает на медовые шарики.
Угу, а остальные раздашь детям по дороге, пожал плечами воин света и добавил:Воровство, как грех, мы можем простить. Но только в том случае, если оно для жизни важно. Когда есть нечего или спасения ради. А вот воровать ради алчности Такого прощать нельзя.