- Нет, леди, - Рикиши энергично помотал головой.
- А если подумать?
- Все равно «нет», леди.
- А если я буду тебя пытать?поинтересовалась я, приподнимаясь с кровати.
- Леди?Рикиши замер и напрягся, внимательно следя за тем, как я крадусь в его сторону.
Я подошла вплотную и начала медленно расстегивать ему камзол. Парень сглотнул, не отрывая взгляда от моего лица. Странно, в глаза Марими он не смотрит, на Сонолу тоже предпочитает поглядывать искоса, а вот мне, значит, в лицо смотреть можно?
Пуговка за пуговкой Наблюдая, как расширяются его зрачки, как он нервно проводит языком по губам, как дышит глубоко, размеренно, спокойно. Камзол отлетает в сторону.
- Руки!
Глаза Рикиши становятся еще больше, но он быстро понимает, что я хочу, и поднимает руки вверх. Рубашка летит вслед за камзолом.
Я провожу подушечками пальцев по груди. Обвожу вокруг сосков Парень смотрит на меня с изумлением, но молчит. Ждет.
И тут я начинаю щекотать ему ребра, живот, грудь
Он ловит обе мои руки за запястья и смеется. Я впервые за два с лишним месяца слышу, как он смеется. Заразительно так, весело.
- Вы жестокая женщина, леди
Он наклоняется Его лицо так близко, его губы почти рядом. Он выше меня, к тому же, тут в моде мужские сапоги на каблуках а я босиком, потому что, сдергивая нижнюю юбку, скинула и туфли. Он нависает надо мной, удерживая за поднятые вверх руки. Я чувствую, какие сильные у него пальцы, не смотря на то, что он очень осторожен. Моя кожа на запястьях горит от соприкосновения. А спину, наоборот, приятно холодит. Да, я зажата между мужчиной, которого хочу до судорог внизу живота, и стеной. И мы замираем, глядя друг другу в глаза.
Внутри тоскливо, на одной ноте зарождается вой: «Он раб, чужой раб!». И тут же, где-то в голове, бегает маленькая капризная девочка и стучит ногами: «А я все равно хочу, хочу, хочу!». Но взрослая, умудренная опытом женщина берет девочку на руки и пытается ее успокоить: «Мы что-нибудь придумаем, но если мы переспим с ним сейчас, то»
Узнать мысли мудрой женщины мне оказалось не суждено, потому что Рикиши целует целует так, что я растекаюсь по этой несчастной холодной стенке. Хорошо, что он успевает подхватить меня на руки и подсадить себе на бедра, чтобы мы продолжили целоваться. Я забыла обо всем и полностью отдалась процессу. Мягкие податливые губы, вдруг становящиеся сильными и властными, если я забываюсь, но тут же опять покоряющиеся моему напору.
Сердце то бешено стучит, то замирает. Губ мне уже мало, и я начинаю целовать скулы, шею, плечи Целовать сама и позволять целовать меня, откидывая голову назад.
Пелена возбуждения слегка спадает, когда я оказываюсь на кровати с задранной вверх юбкой, и ощущая касания сильных, но осторожных пальцев, разводящих мои ноги.
- Нет, - м-да я сама не услышала свой шепот, надо собраться с силами и сказать погромче.Нет - Погромче и поувереннее.Рикиши, остановись!
- Леди? Я сделал что-то не так?
Ожидая ответа на свой вопрос, парень расстроенно смотрит, как я поправляю платье и усаживаюсь в более целомудренную позу.
- Все отлично, - нет, изображать из себя недотрогу недоступную уже поздно, да и возраст не тот.Просто не сегодня, хорошо?
Жалко звучит, согласна, но что я могу поделать? Не говорить же ему прямо, что не хочу спать с чужим рабом? Пусть лучше будут жалкие оправдания, чем грубые. Не хочу, чтобы он снова завял на глазах! Мне так понравилось слышать его смех Хотя целоваться с ним мне понравилось еще больше.
- Но почему? Вам ведь разрешили
Ну зачем?! Зачем
Рикиши мгновенно понимает, что сказал не то. И под моим умоляющим взглядом замолкает, не закончив фразу. Права Марими, эмоции надо научиться прятать.
Какое-то время сижу, вцепившись в платье, сминая ткань и жалея, что не могу сейчас с силой ударить по матрасу, вложив всю злость Надо прятать эмоции, надо
- Не сегодня - это же не значит никогда, правильно?в голосе юноши мне слышится надежда.
Для человека, соблазняющего по приказу, слишком искренняя. Как же было бы приятно верить, что он, и правда, меня хочет. Ну, уже не совсем меня.
Таблетки у них тут отличные, так что последние пару недель какое утро, глядя в зеркало, я видела молоденькую двадцатилетнюю девчонку. Десять лет в минус за два месяца. Да, у нас бы такие таблетки пользовались бешеной популярностью.
А так же минус куча болячек, которые я заработала, благодаря прекрасной наследственности и потрясающе активному образу жизни. М-да Спортивная ходьба до и от остановки автобуса, а еще раз в неделюподвиг, выезд за покупками. И так с восемнадцати лет. Институт. Работа. Хорошая, стабильная, высокооплачиваемая, с перспективой роста но, наскучившая до печенок.
Мужчины. Не так уж и много. Книги. Вот их было много И время Утекающее куда-то мимо.
А теперь я снова девчонка. Молодая, красивая, здоровая. И рядом мужчина. Мужчина, который мне нужен. В своем мире я бы даже не сомневалась. Но не в этом. Тут такая женская конкуренция, что я банально не верила Рикиши. А без этого никакого секса между нами не будет. Лучше буду удовлетворять себя сама, чем спать с мужчиной, который меня не хочет. Как бы сильно мне его ни хотелось самой.
- Да. Не сегодня, значит, «не сегодня», - улыбнувшись, я провела пальчиком по груди парня.
Он не заслужил моего доверия, но мое одобрение - заработал. Все-таки мальчик старался сделать мне приятно. И преуспел в этом Ведь я с трудом смогла заставить себя остановиться.
- Спокойной ночи, Рикиши.
- Спокойной ночи, леди. С завтрашнего дня начнем тренироваться отвечать на вопросы.
Отлично Ничего не узнала, только еще больше запуталась. Самое время снова отодвинуть подальше все эти странные непонятности и погрузиться в учебу.
Глава 3
- Зануда! Отстань Я уже отвечала на этот вопрос!
- Вы отвечали на него вчера, леди, и ответ был неполным.
- Укушу! Убери от меня этот учебник!
- Леди, но вот тут видите, написано еще про то, что
- Те, кто будут принимать экзамен, тоже читали этот учебник, и они в курсе!
Но Рикиши хмурится и я, со вздохом, читаю абзац, вылетевший у меня вчера из памяти, и вновь оттарабаниваю весь параграф. Мой учитель-деспот счастливо улыбается.
- Все? Пойдем, погуляем, а?умоляюще смотрю я на него, и он, смилостивившись, выводит меня на свежий воздух раньше на полчаса.
Последние дни до начала испытания мне просто хочется забросить все учебники, залезть под кровать, и чтобы меня никто не трогал. Ненавижу это состояние предэкзаменационного мандража. Когда вдруг резко информация в голове начинает исчезать и путаться. И потряхивает постоянно, как от озноба.
В институте я, обычно, оставшиеся два дня перед экзаменом читала художественные книги и гуляла. Как сейчас помню, на шестом курсе я приехала даже не от себя, а от какого-то левого парня, с которым познакомилась в метро. Сидела, смаковала воспоминания ночи, пока все остальные перепрятывали по пятому разу шпоры или бегали и приставали, выясняя дрожащим голосом ответ на седьмой вопрос. Или тридцать седьмой. Сдала на пять, правда, преподаватель потом очень долго косо на меня поглядывал. Еще бысложнейший экзамен, и тут я, с влюбленно-отстраненным лицом. Вообще не от мира сего
Ну, вот теперь я не в сем мире старательно пытаюсь объяснить, что мне нужно отвлечься от занятий, а не пытаться довпихивать невпихнутое.
- Леди - в голосе Рикиши звучат нотки, которые меня настораживают.
После того случая, когда я еле отбилась в последние секунды, мы больше не заходим так далеко. Причем не только из-за меня. Мой соблазнитель тоже делает вид, что все эти поцелуи и объятия нам только приснились. Он даже глаза вечерами подводить перестал, очевидно, обозначив этим вывешивание белого флага. Наивный Мне он как раз больше нравится не накрашенный. Хотя
Нет. Экзамен. Потом я вообще отсюда уеду, так что никаких сексуальных отношений с чужими рабами. Наверняка в академии будут равные мне мужчины, и я найду с кем развлечься.
А может, вообще, не сдам или сорвусь в последний момент и потребую вернуть меня домой. Да, мне надо успокоиться, расслабиться, почитать что-то отвлекающее.
- Леди, может быть вас завтра свозить в город?
- Это было бы чудесно!
Весь последний день до экзамена мы бродим пешком по каменным мостовым. Они довольно широкие, кстати. Даже те, по которым не ездят на повозках, а только скачут на лошадях. Здесь тоже есть понятие одностороннего и двухстороннего движения. И даже знаки есть! Например, лошадь, перечеркнутая красной чертой. То есть поворачивать на лошадях нельзя.
В первый раз этот знак я увидела рядом с домом, забором которому служили идеально ровно постриженные кусты местного растения. Мне оно напомнило шиповник, но только с более вытянутыми цветами, как у тюльпанов. Вот поворачивать на мостовую вдоль этого забора можно было только пешком.
Я прошлась, наслаждаясь приятным ароматом и любуясь красивыми знакомыми и, одновременно, незнакомыми цветами.
Рикиши шагал рядом, поглядывая по сторонам. По случаю прогулки он нацепил шпагу, и это очень помогало расслабиться, забыть о том, что рядом со мной не совсем простой парень. Я никогда не видела рабов со шпагами.
В конце улицы мы вдруг резко развернулись и направились в обратную сторону. Сначала я не поняла, потом, обернувшись, увидела, что из небольшого бара выскочили трое мужчин в сильном алкогольном опьянении и, вообще, не очень представительной, но внушительной наружности. Тут-то я призадумалась, насколько в городке должно быть небезопасно Но раз мне было позволено гулять, причем в сопровождении только одного Рикиши, значит, все уверены, что мне ничего не угрожает? Или Или меня сейчас прирежут где-нибудь в подворотне? Нет, это у меня обострение паранойи. И дело даже не в том, что мой учитель не сможет меня предать. Сможет. Ну, гипотетическисможет. Прикажут и предаст. Дело в том, что смысла в моем убийстве именно сейчас, я не видела никакого. Для Сонолы не видела. Возможно, у покровительниц моих соперниц смысл был.
От всех этих мыслей прогулка потеряла свою привлекательность, и я объявила, что хочу домой. При этом внутри всю потряхивало в напряженном ожидании. Начиналась паника, больше похожая на нервный срыв.
Вот ведь как не вовремя, нет, чтобы завтра, после экзамена
- Да, леди, - Рикиши заранее подхватил меня под локоть, а через секунду я споткнулась о выступающий камушек, но не упала, а лишь слегка покачнулась в сторону моего сопровождающего.Подозвать карету или вернетесь к ней сами?
- Подзывай, - я даже догадывалась, как это будет происходить.
Здесь не было мобильных, зато, при желании, можно было установить прямую связь из головы в голову. При наличии соответствующих артефактов, естественно. Нет, сильные маги могли такое проделывать и без всяких там побрякушек, но у Рикиши на шее красовался прекрасный кулон связи. Так что, примерно спустя минут десять, мы ехали в карете в сторону дома. Ну да, раз я живу в этом месте уже три месяца, наверное, мне можно называть большое поместье Тарнизодомом. Тем более что другого у меня тут нет, а со своим миром
Стресс подкрадывался ко мне со всех сторон, так что теперь я иногда плакала по ночам, уткнувшись в подушку, пытаясь смириться с тем, что обратно вернуться не получится. Возможно, не получится.
Странно устроен человек Пока я знала, что могу в любой момент вновь оказаться на своей кухнехотелось читать, изучать Яхолию, доказывать что-то И намеки Рикиши я упорно игнорировала, и гаденькую улыбочку Сонолы, но разговор с Марими выбил у меня стул из под ног, и я повисла на ниточке. Одна одинешенька в чужом мире, без шансов вернуться обратно.
Не понимаю, что там со мной произошло, но что-то очень нехорошее. Все равно надо будет выяснитьможет, это, по их мнению, нехорошее, а мне понравится? Нет, я продолжала надеяться, но уже больше по привычке и из чувства внутреннего противоречия. И плакала когда оставалась одна. Недолго, но от души, чтобы не накапливался внутри тяжелый и удушающий груз тоски. Днем-то надо было быть как огурчик, причем не соленный, а свеженький.
После прогулки был немного запоздалый обед, после которого Рикиши вопросительно посмотрел на меня, предоставляя выбор. Можно подумать, я знаю, чем тут себя можно развлечь, кроме библиотеки? Но туда я точно не хочу.
- Хотите просто отдохнуть, леди?по моему озадаченно-задумчивому взгляду Рикиши понял, что я просто не знаю, чем себя занять до вечера, и пришел мне на помощь.
Следующие три часа я сидела в кресле-качалке и, попивая чай из кружки, слушала игру на местной вариации пианино. Слеваклавиши, справаструны. То есть можно играть в четыре руки, можно чередовать Сначала мне играл Рикиши, удивительно красиво, но печально. Потом его заменил один из парочки крутящихся на подхвате мальчиков. Музыка сразу изменилась, повеселела, и я даже смогла представить, что под подобное тут пляшут. Уроки местных танцев мне, кстати, никто не давал. Очевидно, в академии отплясывать будет некогда.
А потом в комнату величественно вплыла уже знакомая мне пожилая леди Я привстала, чтобы с ней поздороваться, но она даже не посмотрела на меня. Старушка уселась на место Рикиши, недавно сменившего паренька, и до ее появления вновь игравшего что-то душещипательное. Оба развлекающих меня музыканта, опустившись на колени, замерли неподалеку от арфарояля.
Я тоже замерла, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза И звучащая мелодия закружила меня, взяла под руку и пригласила на вальс. Настоящий, родной вальс, узнаваемый, прямо до слез до дождя в душе. Откуда тут знают «Осенний вальс»? Потом подумаю
Нет, я не расплакалась, но тоска сжала мое сердце в кулак. Перед глазами промелькнула вся моя жизнь. Рано ушедшие, но любящие и любимые родители. Школа. Институт. Друзья Работа.
Старушка давно ушла, а тоска по дому осталась. Хочу обратно! Как же я хочу обратно, не понятно, почему и зачем. Ведь там нет ничего, кроме оставленной на столе недочитанной книги, недоеденной шоколадки и любимого рыжего абажура. Надо будет хотя бы кота завести, что ли
Я прислушалась к тому, что играет Рикиши, и вновь застыла от шока.
«Минули-сгинули слова наивные и унеслись в небеса, просто ли сложно ли, ситцем березовым ветер играет в лесах. Было ли, не было, нитками белыми сшиты сомненья твои»
Эту песню в пик ее популярности очень часто гоняли по радио, в ресторанах, в ночных клубах. Голос исполнительницы мне не очень нравился, но песня цепляла припевом. А, однажды, я услышала ее в баре, где мы всем отделом отмечали сдачу очередного проекта.
И вот сейчас, под звучание арфы, я как будто вновь слышала красивый женский голос под аккомпанемент гитары:
«Грустно ли весело, не будем вместе мы, белым качну я крылом. Много ли, мало ли, о чем мечтали мы, смоет осенним дождем».
Странный выбор, разве что здесь просто не придумали такую же музыку, но с другими словами. Не верю я в такие совпадения.
«Мало ли, много ли, днями, тревогами я настою на своем. Вынесу, выстою, песню свою спою, но не с тобою вдвоем».
А выбор, возможно, правильный. Просто очень неожиданный для парня.
«Сильная, смелая, как лебедь белая, я становлюсь на крыло. Сложно ли, просто ли, зимами-веснами всё, что болело - прошло».
Я потрясла головой, прогоняя грусть от вальса Шопена. Дом от меня никуда не денется. Если они обещали вернуть меня в момент исчезновения спустя три месяца, значит, смогут и спустя год два три!
Короче, я - сильная, смелая, но на голову
- Леди, время ужинать!Рикиши, как-то неожиданно оказался возле моего кресла и подал руку. Когда мои пальцы оказались на его ладони, меня вновь прошибло сначала разрядом, а потом
«Вынесу, выстою, песню свою спою, но не с тобою вдвоем».
Жизньболь! Не хочу я с кем-то другим песни петь. Хочу конкретно этого и все тут. Сейчас прямо хочу! Вот здесь, на кресле Дернуть на себя, завалить, стянуть с себя эту проклятую нижнюю юбку и панталошки с кружавчиками Мне же каждую ночь снится это тело без камзола и рубашки А часто и без штанов. Иногда я просыпаюсь от свиста плетки в ушах, но, обычно, вижу перед собой его губы и глаза, в которых сверкает уверенность в своей неотразимости, но, в глубине, прячутся сомнения. Я видела, я знаю Прячутся.
А вообще, я же даже не влюблена. Для этого надо знать человека, а мы, хотя и проводим вместе все время, по сути, совершенно незнакомы. Так что Завтра качну белым крылом и вперед, улечу в академию или в свой мир.
Главное, все эти мысли и желания промелькнули у меня в голове за секунды За те секунды, что я, глядя в карие глаза, плавилась от жара внутри меня. Но мне вновь удалось успокоиться и прошествовать на ужин, подражая величественной походке пожилой леди