Мы договаривались через три дня.
Я помню. Однако возникли морс-фажорные обстоятельства
Морс-фажорные?
Непредвиденные, поправился я. Моего человека взяли в заложники, поэтому больше ждать мы не можем. Фокусник нужен мне в кратчайшие сроки, я выложил на прилавок пакет с деньгами. Здесь шесть миллионов из двадцати, которые я готов заплатить за услугу. Решайте: либо вы принимаете мои условия, либо я отправляюсь в одиночку.
Денежные средства не являлись для меня такой уж большой ценностью. За несколько дней смогу наделать артефактов потом и расплатиться. Главноеэто избавиться от Паука.
Мясник некоторое время напряженно размышлял, поглядывая на сверток с деньгами.
Если ему удастся избавиться от цели, то Фокусник впоследствии даже сможет немного поправить свою репутацию, добавил я.
Мужчина сгреб деньги и заглянул в пакет:
Я свяжусь с Фокусником и сообщу ваши условия. Но пока я не могу дать гарантий, что он согласится на данную авантюру. Работать на свою бывшую цельэто дурной тон. Если он откажется, мы вернем вам деньги. Место и время для связи?
Крыша Тени героя, проговорил я. Там есть укромное местечко. Не позднее, чем через час.
Я понял вас, сударь. Позвольте мне закрыть лавку. Я доложу о ваших условиях.
Я покинул рынок и направился на крышу заведения ожидать появления нужного мне супера, встав под небольшим навесом. Если Фокусник откажется от сотрудничествазначит придется самому разбираться с Пауком. В принципе, у меня были довольно широкие возможности для проникновения в Штаб, но хотелось подстраховатьсяиметь запасной вариант.
Спустя примерно сорок минут прямо из перекрытия крыши вылезла голова в темной маске, окутанная полем бесплотности. Лицо мета-человека было полностью скрыто. Я же не прятал свою приметную физиономиюв этом не было особого смысла теперь.
Песец? произнес мужской хриплый голос. У Окурка был отчасти похожий. Вероятно, Фокусниктот еще курильщик, либо выпивохау них я также слышал похожие голоса.
Ты решил принять мое предложение?
Сумма показалась мне заманчивой. Значит, ты не в обиде из-за нашей прошлой встречи?
В обиде, хмыкнул я. Но могу дать тебе слово Артофа Кройца, что не планирую подставлять каким-либо образом. Сейчас, как ты должно быть слышал, у меня возникли некоторые сложности, поважнее всех прочих разборок.
Слыхал, разумеется.
Было немного странно беседовать с головой, выглядывающей из пола, но раз ему так удобнее, то и кшерданг с ним.
Да и в любом случае я уже расправился с заказчиком. К тебе особых претензий у меня нет. Время поджимает. Ты со мной или нет?
Цель и место?
Бениамин Вейцмансильнейший псионик города. Находится под охраной в Штабе Корпуса. Ты ведь не можешь проходить через сигнальные поля без обнаружения?
Чужое мета-поле также является для меня препятствием, поведал супер.
Практически все стены и пол прикрыты тревожной мета-техникой. У меня есть сведения о лазе, в котором сигналки отсутствуют.
Если тревога все равно поднимется?
Тогда твое участие более не требуется.
Убийца некоторое время размышлял. Колючий снег ниспадал с небосклона, а по крыше заведения мотались белые завихрения, однако холодные хлопья пролетали через голову Фокусника, словно она была всего лишь миражом.
Работенка кажется интересной. Еще ни разу мне не требовалось устранять кого-то в Штабе Корпуса, прохрипела голова в сплошной темной маске. Показывай, где проход.
Глава 5
Следуй за мной, махнул я рукой и взлетел с крыши.
Стемнело. Зеленоватое солнце укатилось прочь, покинув место грядущего преступления.
Издалека я обозначил стену здания, где под землей ранее уже оборудовал небольшой закуток для собственного удобства. Фокусник легко достиг места назначения, передвигаясь через любые препятствия. Мне пришлось искать непросматриваемое место, пробивать промерзлый грунт, а затем долго ползти, используя тоннельную печать.
Вскоре я достиг небольшой подземной каверны, выкопанной мной в прошлый раз. Виднелся край грязно-серой бетонной стены подвала Штаба. Фокусник высунул свою голову в каверну и уточнил:
Здесь?
Сигнальных полей нет только в этом месте, где идет расширение подвала. Ты не можешь меня протащить внутрь?
Только небольшие предметы, отрицательно качнул он головой.
Ясно. Тогда возьми рацию и держи включенной. Сообщи, когда избавишься от цели.
Я быстро показал, как управляться с переговорным устройством. Рация плотно прилегала к телу, поэтому ее можно было скрыть как мета-полем, так и полем бесплотности.
Штаб раньше был зданием министерства правопорядка, пояснил я. В подвале находятся камеры временного заключения. Несколько из них были переоборудованы для удержания Громил и других мета-людей. Вейцман находится в одной из них под присмотром кого-то из героев и обычных служащих Контроля.
Не переживай. Я быстро разберусь с заказом
Фокусник выпустил свой багровый длинный язык в воздух, словно змея. После чего аккуратно вошел в сплошную стену и исчез. По рации я слышал легкий шорох от движения и отдаленное дыхание наемного убийцы.
Тем не менее, в успех затеи с Фокусником мне верилось слабо. Поэтому я сразу приступил к запасному вариантупринялся сверлить маленькое отверстие в стене, используя инженерный кристалл. Просто так рушить бетон было нельзя, поскольку на шум сбежится весь штаб. Наступил вечер, и многие служащие отправились по домам, но герои работали посменно. Да и наверняка Паук позаботился о своей безопасности.
Поле печати тишины не проходило через материю, поэтому мне приходилось работать медленно и осторожно. Вибрация распространялась по толстому бетону подвальной стенки, что также могло вызвать подозрение у охраны.
Кха, что раздался удивленный возглас через рацию. Кху-кх-гху
Дальше через устройство доносились лишь звуки борьбы и сдавленное хрипение Фокусника. Вскоре шум стих. Кто-то затем взял рацию в руки и разломал. Сигнал пропал.
Ничего нельзя поручить, пробурчал я. Сразу следовало действовать самостоятельно.
Спустя несколько минут мне удалось просверлить маленькое отверстие в стене. Поле тишины сразу же распространилось на другую сторону, но на некоторое время я отключил печать и прислушался, прислонив ухо. Кажется, мне удалось не поднять тревогу сверлением бетона. Слышалась возня и командные выкрики. По-видимому, Фокусником занялась охрана. Хотя каким образом они планируют его содержать в неволебольшой вопрос.
Через какое-то время шумиха стихла. Я решил действовать. Сомневаюсь, что герои ожидают повторного нападения спустя столь короткий промежуток времени. Печать Сонного покрова после подачи требуемого эфира принялась заполнять соседнее помещение летучим веществом, быстро отправляющим сервов смотреть красочные сны. С мета-людьми печать справлялась хуже. Многое зависело от типажа героя. Лекари и Громилы должны иметь большее сопротивление благодаря своим суперсилам. Ну а плотное мета-поле вполне способно не пропускать мелкие частицы.
Вскоре до меня донесся приглушенный грохот от падения нескольких тел. Я активировал Призрачный клинок и с басовитым гудением вырезал в стене отверстие, через которое затем быстро пролез. Сонный покров при этом не отключал. Имп в принципе должен справиться даже с высокой концентрацией усыпляющего вещества, но для этого ему придется тратить эфир, да и негативный эффект оно успеет оказать на организм. Так что я просто прикрылся прослойкой мета-поля, захватив внутрь небольшое количество воздуха.
Камера, в которую я попал, оказалась похожей на клетки мета-полигона, в которых мы проходили инициацию. За решетками виднелся широкий коридор, в котором лежало спящее тело серва в форме службы Контроля. Сонный газ распространялся по подвалу.
Что происход
Кто-то спустился вниз и подбежал к павшим, но попал под действие усыпления и также грохнулся на пол. Немалая часть подвала уже наполнилась сонным покровом. Я перерезал решетки призрачным клинком и вышел в коридор. На полу в разных местах валялось около десятка человек, в том числе трое героев в костюмах. Часть камер имели открытые просматриваемые стенки, другиесплошные стены, прочные металлические двери с небольшим решетчатым окошком и прорезью для подачи еды. Усыпляющее вещество проникало через мелкие поры и щели.
В одной из таких и содержался Вейцман, судя по всему. Было сложно увидеть его тусклую ауру через усиленные слои бетона и металла, так что мне пришлось заглядывать в каждую камеру по пути. Я торопился, быстро осматривая помещения и переступая через лежащие на полу тела. Некоторые из камер были обставлены вполне прилично. Словно для важных гостей, а не для презренных заключенных. Одна была обита толстым металлом полностьювидимо, для содержания мета-преступника определенной категории. В парочке камер спали крепким сном заключенные, попавшие под воздействие печати.
Я практически подошел к концу коридора, как вдруг из одной камеры стремительно вылетел человек. Шею сдавила рука, имеющая чудовищную силу. На огромной скорости мы врезались в стену и пробили бетон, влетев в одну из пустых камер. Пронеся через пространство, меня впечатали в стену подвала, которая являлась наружней. Бетон треснул и слегка прогнулся, но выдержал удар. Рука продолжала с огромной силой сжимать мое горло. Если бы не эфирный доспех, который я поспешил усилить, то шея вместе с позвоночником давно бы не выдержала.
Так и знала, что ты явишься, Песец! процедила Брунгильда, слегка приоткрыв мета-поле на мгновение. Поскольку при усиленном эфирном доспехе звуки также обрубались вместе с поступлением воздуха. Что тебе понадобилось от Бениамина?! Почему ты так зациклился на нем?!
Потому что он мерзкий псион, поработивший моих близких! прохрипел я, ослабив мета-поле в районе рта.
Брунгильда не обладала такой же свободой в управлении эфирным доспехом, и могла лишь полностью менять его силу. Сонный газ начал проникать внутрь, пока она общалась со мной.
Старшая героиня нависла надо мной, вжимая в стену. Восьмой ранг Громилыэто весьма неприятно. Я ощущал себя многоножкой, которую придавили тяжелым сапогом. Возможно, что Брунгильда несколько преуменьшает свои способности, чтобы Пересвет не видел в ней конкурента. Однако это не значит, что я был полностью бессилен. Мой темный эфир может пробить даже ее сильное мета-поле. Возможно, при точечном воздействии, у меня получится пронзить защиту и достать до ядра. После этого героиня будет бессильна что-либо мне противопоставить. Однако в таком случае и Брунгильды как героини больше не будет.
Подсознательно я ожидал увидеть рядом с Пауком дежурящего Метамэна, возможно, Льда или Ирис. Но сила Метамэна не слишком подходила для сражения внутри зданий, если только вы не хотите снести строение. По-видимому, псионик достаточно доверял старшей героине, раз согласился на ее дежурство. Либо пользовался ее близостью и постепенно оплетал своей псионической паутиной.
Что за чушь-чушь?! Вейцман не является мета-человеком! Его проверил Умник и другие герои! горячо воскликнула женщина.
Разные мысли пролетали в моей голове. Брунгильда раздражала меня своей недогадливостью и отношением. Она ведь определенно еще не лишилась свободы воли полностью, но при этом защищает Паука, веря его слову, а не моему. Словно я не наследный лорд великого рода Кройц, а грязный плебей из подворотни. Возможно, проще будет убить мешающую мне героиню? В голове вдруг всплыло напутствие Двуликой, у которой я спрашивал совета перед походом. Скрипнув зубами, я все-таки не стал переходить к боевой конфронтации, решив попробовать иной подход.
Еще немного усыпляющего вещества проникло под ее мета-поле и достигло легких. Сонный покров я не ослаблял, постоянно вырабатывая требуемый спектр. Однако неясно, как много его потребуется, чтобы свалить с ног высокорангового Громилу. Нужно выгадать чуть больше времени.
Умник уже находится под воздействием псионика. Как и ты, Брунгильда.
Ты несешь бред! Я прекрасно осознаю себя! И никакие чуждые приказы в данный момент не исполняю!
А никто ничего необычного и не почувствует, если псион умеет накладывать внушения. Сразу слугой не становятся. Это длительный процесс. Метамен находится в его полной власти давно, но ты еще нет. Ты должна бороться, Брунгильда!
С кем или с чем я должна бороться?! Разве не с пушным монстром, который убил десятки граждан, напал на Штаб Корпуса, покалечил моих коллег?! Что ты здесь распылил, черт тебя подери?! Они ведь не мертвы?! Если да, я разорву тебя на куски! произнесла она злобно, пошатнувшись.
Похоже, Сонный покров наконец смог пробиться через ее телесный эфир, которым пропитана каждая клеточка сильнейшего Громилы города.
Люди живы, просто решили поспать. Я верю в тебя Брунгильда. Поверь и ты в меня, прохрипел я, поскольку хватку на моем горле героиня не ослабляла. Ты не замечала, что в речи кого-то вдруг одно слово повторяется дважды?
Что ты несешь? У Ирис есть подобные недуг, и что с того?
А что насчет тебя или Умника? Вспомни последние дни.
Брунгильда задумалась. Похоже, сомнения ее все-таки грызли насчет моей версии. А Паук не успел над ней поработать как следует.
Ничего такого я не припоминаю Возможно, Умник и сказал пару раз
Что? Я тебя не слышу, перебил я.
Брунгильда ослабила свое мета-поле, чтобы лучше донести слова, и повторила:
Да, Умник несколько раз повторял слова. Но это ведь не значит, что он находится во власти псиона. Герои герои не могут не могут
Концентрированный сонный покров проник через ослабленный эфирный доспех героини, наполнил легкие и наконец в достаточном количестве просочился в организм.
Не могут подвергаться долгим внушениям что-о-о-о..
Хватка на моей шее ослабла, и Брунгильда медленно сползла на пол. Ее доспехи негромко лязгнули о бетон. Как это неприятно, когда приходится сталкиваться с, можно сказать, союзником. Рука просто не поднимется убить родного тебе человека. Теперь я полностью осознал всю мерзость псионических войн. Мне следовало более серьезно относиться к историческим сводкам, но теперь лишь остается усваивать полученные уроки. Хорошо хоть Ирис не встала на моем пути. Ее бы я точно не смог умертвить. Впрочем, без рук особой угрозы героиня бы не представляла. А спустя несколько дней бы пришла в себя.
Я потрогал слегка пострадавшую шею, затем аккуратно поправил Брунгильду, положив темнокожую женщину в более удобную позу. Удалось обойтись без крайних мер. Времени терять было нельзя, поскольку сюда, скорее всего, направлялись другие герои. Найдутся другие суперы, способные защититься от сонной напасти.
Я бросился к последней камере, быстро вырезал дверь и проник внутрь. Вейцман, к счастью, был тут. Тщедушный мужчинка, доставивший мне столь много неприятностей, мягко спал, также попав в сети Сонного покрова. Я подошел и без какой-либо жалости воткнул лиловые лезвия в грудную клетку, постаравшись не задеть жизненно важные органы. Паук задергался от боли во сне и махнул рукой. Луч темного эфира срезал мужчине несколько пальцев.
Клинок пронзил ублюдочное псионическое ядро, отчего резерв исторг из себя хранящийся пси-эфир. Темная дымка бросилась во все стороны, проникнув частично даже через мое усиленное мета-поле.
«Зафиксировано пси-воздействие восьмого уровня опасности.»доложил Имп.
По голове будто наковальней ударили. Свет померк, и я потерялся в пространстве на несколько секунд, упав на пол камеры.
«Пси-воздействие нейтрализовано.»поведал Имп спустя какое-то время.
Постепенно контроль над телом и органами чувств возвращался. Паук стонал во сне из-за болевых ощущений, не в силах сопротивляться распыленному повсюду Сонному покрову. Я схватил мужчину за ногу и поковылял прочь, держась за стенки. Голова прояснялась, отходя от сильного хаотичного пси-удара. Я прошел по коридору и вернулся через камеру тем же путем, которым явился. Тоннельная печать работала не слишком хорошо в условиях перемещения вместе с пассажиром. Однако мне удалось кое-как пробраться под землей и вылезти из грунта в одном из дворов.
Господи Всеблагой! заверещала какая-то старушка в страхе.
Пока еще нет, покачал я головой и взлетел в сумрачное небо, продолжая держать болтающегося Вейцмана за ногу.
Теневая вуаль скрыла нас от чуждых взглядов. К Штабу слетались и съезжались другие герои, вызванные по тревоге. Мое проникновение наделало много шуму. Что там с Фокусником меня волновало слабо. Риск и опасностьиздержки его профессии. Полагаю, если Брунгильда его не убила на месте, то у него будет шанс сбежать. Сонный покров наверняка выбрался за пределы подвала, так что многие в Штабе решили вдруг вздремнуть этим славным вечером. Пусть сам выкарабкивается. Тоже мне, опытный наемный убийца нашелся. Второй раз уже проваливает задание, профессионал языкастый.