Я долетел до облюбованной ранее высотки Пик, где и сбросил Вейцмана в снег крыши. Но затем опомнился. Просыпаться так быстро Паук не желал, однако без ядра, а значит и мета-поля, на февральском холоде мужчина быстро околеет. Пришлось ставить печать обогрева.
Имелось несколько вариантов, как мне поступить с поганым псионом. Самое простоеубить, конечно же. Не думаю, что Ирис будет сильно горевать по такому родителю. Также я мог сдать потерявшего суперсилы мужчину в хищные лапы местного правосудия. Подозреваю, что его бывшие слуги хотели бы высказать ему очень много нелицеприятных вещей, а может даже поучаствовать в пытках. Проблема заключалась в том, что у псиона все еще оставалась власть над умами подчиненных несмотря на то, что его мета уничтожена. Поскольку слуги были привязаны к своему хозяину, любое его слово может перевести их в убийственный режим. Даже героям потребуется несколько дней, чтобы пси-закладки выветрились из организма, сервы же могут оставаться в подчинении месяцами. Теоретически, можно было бы лишить его языка, но даже написанная записка может спровоцировать слуг.
Мне не было известно надежного способа, как изгнать пси-магию из разума плебса. Во-первых, подопытные наверняка будут сопротивляться очищению. Во-вторых, я не помнил нужных печатей. Единственное: я знал разрежающий спектр, который помогал избавиться от лишнего эфира в организме. Используя данное поле, я помог Анне пережить инициацию. Тем не менее, бегать за героями, которые горячо жаждут тебя убить, ибо таков был последний приказ хозяина, будет не слишком благоразумно. Пускай все идет своим чередом. Пси-внушения со временем истают полностью, и пострадавшие вернут себе свободу воли.
В теории можно продержать Вейцмана до тех пор, пока его слуги не придут в себя. Наложить новые внушения он все равно уже не сможет. Однако мне не хотелось возиться с этим мусором. К тому же я прекрасно помнил то унижение, в которое меня ввергнул этот щуплый мужичок.
Кха что за больно! Помогите! На помощь, начал приходить в себя Вейцман.
Бениамин был крайне слаб. Хоть я и постарался не задеть органы, но рана в груди оказалась серьезной. Мужчина потерял много крови.
Заткнись, отвесил я ему пощечину. Тебя все равно никто не услышит тут.
Ты?! сощурился он. Как ты проник в Штаб, тварь?!
Не думал же ты всерьез, что сможешь спрятаться от Артофа Кройца? фыркнул я.
Как ты защитился от моих пут на празднике? Никто до тебя не мог их заметить!
Тебе нужно беспокоиться о другом, покачал я головой.
Что ты собираешься делать? Я умираю, мне нужно лечение, кха, харкнул он кровью.
Я сейчас дам тебе рацию, и ты свяжешься с людьми, которые по твоему указу похитили моего человека по прозвищу Ворон. Распорядишься отпустить его на свободу. Ты все понял?
Что я получу взамен?! Тогда и ты должен отпустить меня. Пускай Корпус и Контроль судят меня по законам города, принялся он искать любые лазейки, лишь бы продлить свою никчемную жизнь. У меня ведь больше нет силы
Да будет так. Я отпущу тебя, если ты выполнишь свою часть уговора.
Я вызвал рацию Ворона и передал устройство Пауку. Мужчина тихим дребезжащим голосом попросил об отмене плана. Один из его слуг на той стороне узнал хозяина. Судя по всему, он был удивлен, но согласился отпустить Ворона и прекратить операцию с похищением. А ведь над пернатым Паук тоже успел немного поработать. Но, конечно, за такой короткий срок он вряд ли сумел подчинить волю героя полностью.
Я прервал связь, когда основные приказы были отданы, и забрал рацию себе.
Теперь твоя очередь исполнять уговор, кхе-хе закашлялся Вейцман.
Конечно. Артоф Кройц всегда держит слово, усмехнулся я.
Схватив Паука за ногу, я поволок мужчину к краю крыши, после чего вытянул руку. Худощавое тело повисло над пропастью головой вниз.
Ч-что ты делаешь?! взвизгнул он в панике.
Как мы и договаривались. Отпускаю тебя
Я разжал руку, позволив Вейцману насладиться напоследок свободным полетом и свежим морозным воздухом. По кварталу пронесся слабый вскрик, окончившийся приглушенным шлепком, когда человеческая тушка столкнулась с заснеженным тротуаром перед высотным домом. Притяжение было неумолимо. Белоснежное покрывало оросило темно-алой брызнувшей кровью и серым веществом, разлетевшимся из треснувшей черепной коробки.
Наконец я выдохнул спокойно, удовлетворенный проделанной работой и свершившейся местью. Больше Паук никого побеспокоить не сможет.
Глава 6
Постояв несколько минут и насладившись сполна ощущением победы и свободы, я связался с Ищейкой. Мы встретились в одном из проулков, после чего покинули город под Теневой вуалью. Усть-Корса все также оставалось беззащитной против суперов, способных скрывать свое присутствие.
С Пауком покончено? поинтересовалась Анна.
Да.
Суперр! Что теперь?
Заляжем на дно. Надо подождать, пока с героев спадут закладки. Не то снова случится заварушка.
И как долго нам ждать?
Думаю, Метамэн очухается за неделю. Ирис и Ледза две. Впрочем, многое зависит от силы воли. В речи Метамэна я не припомню дефектов. А вот Ирис пыталась сопротивляться постоянно. Возможно, она придет в себя раньше. Сервы же могут еще месяцами славить своего мастера, но они не представляют угрозы.
Значит, две недели отдыха? У нас почти что медовый месяц!
Медовый? Разве в это время года собирают цветочный нектар?
Это обрразное выражение! Медовый месяцэто врремя после свадьбы, когда молодожены наслаждаются обществом друг друга!
Ты слегка торопишь события, щеночек. К тому же
К тому же? переспросила она.
Я решил не говорить Анне о том, что не видел смысла брать безродную в жены. Чувстваэто одно, разумная необходимость в данном шаге отсутствовала.
Неважно
Хм, а что с костяными монстррами, кстати? проговорила Ищейка.
Хорошо, что напомнила.
Я свернул на юг и полетел в сторону леса через заснеженные поля. Здесь находились вышки с сервами-наблюдателями. Местами дежурили геройские команды, которые защищали город от нашествия диких зверей и прочей нечисти. Вот только если орда тварей Некроморфа действительно направилась к городу, предупреждение не помешает.
С помощью печати ночного зрения я внимательно рассматривал пространство под нами, держась недалеко от реки. И вскоре мои старания были вознаграждены. Насекомоподобные чудища все еще продолжали двигаться на север. Часть шествовала по замерзшей реке, другие шли через лес. Двигались монстры небыстро и будто бы неуверенно. Без четких наставлений своего повелителя они становились всего лишь безмозглыми големами. Возможно, нам стоило увести их в другую сторону с помощью приманки, но тогда могли пострадать мелкие поселения, не готовые к подобному столкновению. Усть-Корса с десятками героев в своем активе справится с проблемой.
Мы с Анной показались из-под вуали прямо на самом виду у монстров. Я пролетел низко над землей и увел костяных чудищ, которые следовали по левому берегу реки на правый. Пускай Корпус поработает на этот раз, Терему лучше отдохнуть.
Мы скрылись под Теневой вуалью и направились к левобережью. Подумав, я решил пока Брунгильду не беспокоить, и отправил сигнал рации Ворона, которую должны были ему вернуть. Пускай в его голове все еще находятся закладки, слугой он стать точно не успел.
Песец?
Как самочувствие, герой?
Сносно. Извини, что доставил хлопот.
Хе, я даже скучал по твоему вечно депрессивному говору. Как тебя сцапали?
Лед ворвался в квартиру, сковал мне ноги и крылья. Затем они с Ирис утащили меня в доки. Я пытался образумить Ирис, но ничего не вышло. Она не принимала никакие доводы.
Полностью подчиненная слуга псионика. Уговоры тут не помогут.
Я слышал по общему каналу, что ты напал на Штаб? вопросил Дмитрий.
Паук больше не проблема. Но я звоню по другому поводу. На город идут остатки армии Некроморфа, которого прикончил Зевс. Предупреди героевможешь и по общему эфиру. Я пока что не хочу лишний раз высовываться.
Понял, сделаю. Где вы прячетесь? На Станции?
В надежном месте, хмыкнул я, помня о его закладках. Возможно, на Вороне и жучки висят. До связи.
День получился насыщенным. Сначала Некроморф, затем разборки с Пауком. Даже со всеми своими чародейскими ухищрениями я чувствовал усталость. Больше психологическую, нежели телесную. Надо как следует выспаться и подождать, пока события улягутся в голове. Лишние вспоминания окутаются снежным покровом, а планы на будущее примут более четкие очертания. Анна тоже принялась посапывать у меня на спине, каким-то чудом держась в то же время за призрачные крылья. На этот раз «седло» мы с собой не брали.
Думаю, Корпус и без нашей помощи справится с миньонами Некроморфа. Возможно, где-то еще прячется недобитый костяной левиафан, но вряд ли он будет активничать без приказов повелителя. Разберутся.
В тереме царила безрадостная атмосфера. Двуликая распорядилась убрать пойло и привести древня в чувство. Поле скрытности вокруг особняка восстановилось, хотя выглядел супер неважно.
Что случилось? поинтересовался я. Мы переманили монстров Некроморфа и направили их в сторону Корсы. Вас не должно задеть.
Есть вероятность начала было девочка, однако ее речь прервал отдаленный взрыв.
Стекла задребезжали.
Все не слава Императору пробурчал я и вылетел из терема.
Полумесяц слабо освещал земные просторы, однако я сумел разглядеть мечущиеся фигуры вдали. Лед, Метамэн и Жар-Птица летали над поселением и поливали дома огнем, льдом и нестабильным эфиром, который принимал различные облики. Слуги решили отомстить за хозяина? Или его предсмертный хаотичный пси-выброс явился триггером, который сбросил с них маски и все ограничения?
Ирис не было видно. Неужели девушке удалось удержаться от следования хозяйской воле? По льду через реку перебралось несколько героев, среди которых я узнал Опал и Алебарду. Истока с длинным узким клинком, Стрелка, атакующего зелеными лучами, и еще одного Морфа, похожего на крупного ящера на четырех лапах, я не знал. Словно обезумевшие хищники, подданные убитого Паука без особых стеснений принялись крушить строения и убивать невиновных сервов.
Выдайте нам Артофа Кройца! прогремел по округе голос усатого старшего героя. И мы тут же покинем вашу обитель!
Герои Терема вместе с Уродами высыпали наружу и двинулись на защиту местных жителей.
Аррт? обратилась ко мне по рации Ищейка, также выбежавшая вместе со всеми. Что мне делать?!
Не лезь на рожон. Секунду. Мне надо подумать.
Я вызвал Брунгильду по рации.
Песец, нам сейчас не до тебя, проговорила героиня хмуро вместо приветствия. Не вы ли с Зевсом притащили армию Некроморфа к городу?
Метамэн с другими героями атакуют левобережье. Несколько зданий уже разрушены. Гибнут жители, оповестил я.
- ******! ругнулась женщина.
Вы все еще не верите в мою историю?
Я уже ничего не знаю! Голова раскалываетсяв том числе и от той гадости, которой ты нас усыпил! Если бы кто-то из сотрудников погиб, я бы тебе шею свернула при следующей встрече, довершив незаконченное! выплеснула она скопившийся негатив, прокричав в рацию. Но Умник начал склоняться к версии, что Вейцман действительно мог быть псионом. Ранее он пришел к выводу, что ты скрываешься на левом берегу Корсы. Там ведь обитает группа нелегальных мета-людей вместе с сильным скрытником, перемещающимся с места на место. Вероятно поэтому герои направились туда, чтобы найти тебя.
Нам нужна поддержка.
Ты предлагаешь нам сражаться со своими же? со скепсисом произнесла Брунгильда. Тем более Корпусу есть чем заняться. Твари скоро полезут из леса.
Понял. Попробую увести их от гражданских.
Постарайся выжить, Песец. У нас накопилось много вопросов к тебе.
Каким-то жалким героишкам Кройц не по зубам. И не факт, что вы получите ответы. Отбой.
Я прервал связь и двинулся к атакующим. Пара многоквартирных домов осели, развалившись. Несколько мелких строений были объяты огнем. Один коттедж почти полностью окутался едкой дымящейся слизью, прожигающей даже металл. Сила Метамэна приняла странную форму на этот раз. Сервы в панике разбегались. Реактивная отвлекала внимание Метамэна, Нетопырь уворачивался от ледяных снарядов Льда. На земле также завязалась схватка между одержимыми героями Корпуса и представителями Терема.
Придется мне вмешаться в ситуацию. Самым опасным здесь был Метамэн. Его эфирный доспех не уступал моему, а от атак на ближней дистанции увернуться практически невозможно. Да еще и непредсказуемость последствий удара. Однако способностями Движа старший герой похвастать не мог. Летал шустрее Ирис или Льда, но до меня ему далеко. С обновленным источником вполне вероятно на дальней дистанции я смогу его превзойти.
Я сплел на всякий случай Плазмострел и другие боевые печати. После чего подлетел поближе, сбросил Теневую вуаль и прикрикнул:
Вы меня хотели видеть, невольники?
Сражения на секунду стихли, а затем в меня полетели сгустки самых разных стихий. Я бросился в сторону, уклонившись от большинства. Огненный шар Жар-Птицы слегка опалил плечоснаряд носился довольно быстро. Средоточие нестабильного эфира Метамэна ударилось где-то в роще. На этот раз мета-вещество преобразовалось в энергию природного типа. Деревья принялись тянуться ввысь и вширь. Ветки разрастались в разные стороны, напоминая щупальца морского левиафана.
Я полетел на юго-восток, таща за собой на хвосте отряд из почти десятка озлобленных героев. Слуги Паука даже после смерти хозяина не желали меня отпускать. А я еще раздумывал, можно ли каким-то образом ускорить снятие пси-внушений. Ага, тут бы от очередного убийственного залпа увернуться. И постараться сделать так, чтобы он не попал затем по союзникам. Хм, а что? Одна любопытная идея пришла мне в голову.
К счастью, мои способности Движа действительно превосходили оные у догоняющих. Как по скорости, так и по маневренности я имел лучшие показатели. Правда, пришлось укоротить крылья, поскольку один из радужных сгустков Метамэна мог по ним попасть. Помня о прошлой нашей встрече, мне не хотелось снова оказаться рядом со сдетонировавшим зарядом нестабильного мета-вещества.
Ночь неспешно вступала в свои права, и мне казалось, что сегодняшний день состоит из сплошных сражений на грани жизни и смерти. Не совсем так я себе представлял завоевание дикой планеты. Даже артефакторика казалась мне теперь не таким уж утомительным занятием. Может мне дадут наконец поспать, плебеи безродные?!
Я увел слуг Паука от левого берега и направил их к южным пределам Усть-Корсы, где сейчас также было жарко. Несколько десятков подоспевших героев держали оборону от наступающих тварей Некроморфа. Наземные силы стояли в поле, летающие атаковали с флангов, по кусочкам умерщвляя костяных существ.
Преследующие меня Движи подоспели первыми. Я снизился к орде прущих из леса тварей, внимательно следя за Стрелками. Мимо меня проносились обжигающие диски Жар-Птицы, ледяные струи Льда и радужное марево Метамэна. Я уворачивался в большинстве случаев, а снаряды летели дальше, попадая порой в кочующих монстров. Крупный шар Метамэна чудом не задел меня, пронесшись мимо. Достигнув земли, снаряд превратился в яркую зеленую сферу, которая вдруг принялась затягивать в себя окружающие предметы. Снег, землю, ветки и нескольких костяных монстров засосало в неведомую хренотень. Распухшая сфера разорвалась с противным скрежетом, выпустив накопленную энергию во все стороны. Зеленоватые плети еще несколько секунд хлестали вокруг, разрезая монстров на части. Затем образование стали исчезать.
За Движами подоспели и наземные бойцы Паука. Однако им не удалось сходу преодолеть заслон из десятков прущих костяных монстров, которые в бою были вполне себе ловкими и шустрыми. Слуги Паука завязли в наступлении, не в силах преодолеть препятствие. Пускай помогают другим бойцам Корпуса, нечего за мной гоняться.
Некоторое время я летал над фронтом, и преследующие Стрелки исправно выкашивали атакующих монстров. Однако в один из моментов ночной мрак разрезала яркая вспышка. Ослепительный костюм Пересвета герои узнали сразу, как и его шикарную улыбку. Мэр города явился на выручку. Любопытнонеужто осталась работающая связь с Петровском, или он просто был поблизости? Два широких ярких прожектора вырвались из рук героя и прошлись по наступающим монстрам. Снег вскипал, деревья и трава истлевали, уязвимые части монстров испарялись, оставляя после себя лишь грязные костяные наросты и пепел. В несколько залпов, полетав над полем боя, Пересвет избавился от половины атакующих. Несмотря на свою кровожадность, иногда даже он совершал полезные дела. Остальных герой оставил на Корпус, видимо не желая тратить силы на столь слабого рассредоточенного противника.