Мне нравится,осторожно заметила Оксана,Но Ты уверен, что не замерзнешь?
Температура воздуха на улице плюс пять и три десятых градуса. Это шерсть охладских мериносов с Альтаира. Я читал о них, и
Лис умолк, будто испугавшись собственной слишком длинной речи и торопливо закончил:
Я не замерзну.
Оксана кивнула и направилась к кассе.
***
Большой городской рынок существовал с момента колонизации планеты и кишел народом в любой день недели. Бродить между яркими цветными навесами под зимним солнышком было гораздо приятнее, чем в супермаркете с его бесконечными рядами полок. Кое-где даже стояли жаровни с настоящим огнемдань старой традиции, чтобы гуляющие могли согреть руки. Овощи и фрукты казались блестящими новогодними игрушками, аккуратно разложенными в ящиках. Оксана набрала в корзинку яблок и, заметив, что Лис отстал, оглянулась.
Киборг задержался у прилавка с горками цветных оливок. Запах от них и впрямь доносился одуряющий. Лис задумчиво повертел в пальцах розоватую маслину и отправил в рот, потянулся за следующей. Оксана улыбнулась, но затем напрягласькиборг о чем-то спросил продавца. Женщина подошла ближе, готовая прийти на помощь.
Это не роннские оливки, а мегара,проговорил Лис, указывая на ценник.
А ви, юноша, таки, эксперт?насмешливо поднял бровь продавец-авшур.Я уже торговал, когда ваша уважаемая мама еще пешком под стол ходила! Мегара стоит дороже, так неужели ви думаете, что я позволил бы себе торговать в убыток? Мне таки, в отличии от вас, надо еще кормить тещу, больную жену и детей!
Ошарашенный потоком слов и непривычных метафор киборг на миг замер, потом все же упрямо свел брови.
Мегарские оливки содержат на триЛис вновь осекся, тряхнул головой и поправился:
Они немного слаще роннских.
Мой друг разбирается в таких вещах,вмешалась Оксана,он работал дегустатором в столице.
Лис замер от неожиданности, Оксана послала свою обворожительную улыбку авшуру, отвлекая его внимание от выражения лица киборга, и попыталась сдвинуть Лиса с места. Продавец навострил ушки и подбоченился, оценивая нового оппонента.
Ой, я вас умоляю! Спрашивается вопрос, зачем же мой кровный брат Яша прогадал, всучив мне дорогой сорт по цене дешевого? Он, конечно, меня любит, но не настолько, шоб с мозгом поссориться!
Оксана пожала плечами и нервно оглянулась на Лиса, который стоял у прилавка, как вкопанный, и задумчиво жевал оливку.
Маринованные маслины не должны содержать плесневых грибов кажется.
Лис вынул из вороха розовых плодов еще одну оливку, гораздо менее приятного цвета. Около палатки стали останавливаться прохожие. Авшур всплеснул руками и забегал за прилавком.
Ах Яша-шлемазл! Да шоб ему сдохнуть да в гробу перевернуться!
Оксана тихонько взяла Лиса под руку. Всеобщее внимание нервировало ее.
Лис, пожалуйста.
Он, наконец, кивнул и пошел за ней, осторожно обходя людей. Вслед слышались возгласы продавца, обращенные к остальным покупателям:
Шо ви кидаете брови на лоб, я чист как первый снег! Я доверял Яшеньке, как себе! Ну погоди, братец, ужо я до тебя доберусь, так всыплю, шо мама не узнает
Отойдя на порядочное расстояние от продуктовых палаток, Оксана, наконец, сбавила скорость и позволила себе глубоко вздохнуть.
Лис! Черт возьми, я же просила!
Пережитый страх переплавился в злость.
Злись на себя!
Хотя тело Лиса уже обрело собственный язык и он больше не казался машиной, в речи все еще периодически проскальзывал программный канцелярит. Увеселительная прогулка, которая выглядела так просто в теории, на практике в любой момент могла обернуться бедой.
Оксана прислонилась к стенке одного из больших павильонов и на миг прикрыла глаза. На языке уже вертелись сухие банальные фразы об осмотрительности, но тут женщина вспомнила о том, как десять лет назад ее, в числе прочих студентов, вывезли на экскурсию, на место знаменитой резни.
Эта война случилась давно, почти сразу после колонизации. Вдали от неусыпного ока государства измотанные многолетним перелетом люди разбились на две группы в бессмысленной войне за территорию, хотя в их распоряжении была вся планета. Голографика, воссоздавшая ход боя, объяснения гида, огромные монументы с тысячами имен погибшихвсе это дало студентам повод задуматься Однако на следующий же день, возвращаясь домой, молодежь веселилась, как ни в чем не бывало. Невозможно всерьез осознать страшное, пока не пережил его сам.
Он даже не знает, что такое настоящая боль
Шрам на шее кольнуло, Оксана провела рукой по шарфу, будто поправляя складку, и взглянула на Лиса. Ее раздраженный тон заставил мужчину закусить губы. Киборг смотрел упрямо и обиженно. Оксана невольно усмехнулась и подумала, что для первого раза Лис все же справился весьма хорошо.
На центральной улице рынка Лис снова отстал. Витрина зоомагазина была заполнена клетками с райскими птицами со всей Вселенной, от разнообразия расцветок и форм рябило в глазах. Мелкие цветные пташки перелетали с ветки на ветку, крупный шоаррский павлин мерно стучал клювом в стекло. Киборг разглядывал их, замерев на месте. Оксана умилилась было его восторгу: одно дело смотреть на ярких птиц в инфранете, и совсем другоевидеть их вживую, перед собой. Однако присмотревшись, она поняла, что выражение лица Лиса было далеко от восхищения. Оксана подошла и встала рядом.
Мы не можем освободить их, Лис.
Киборг перевел на нее отчаянный взгляд. Таких ярких эмоций она не видела в нем ни разу за два года.
Но я хочу. Очень хочу
Оксана вздрогнуластолько мольбы было в его голосе. Собственные слова показались ей колючими и холодными.
Эти птицы родились в клетке, их кормили, поили, ухаживали На свободе они погибнут. Умрут от голода и холода, потому что не умеют выживать.
Можно повесить кормушки,насупился киборг.
Дело не только в кормушках,вздохнула Оксана.Если мы купим этих, хозяин магазина достанет новых Поверь, если действительно хочешь им помочь, то лучше не покупать.
Она мягко взяла Лиса под руку.
Пойдем.
***
За стеклом флаера проплывали дома и белые от снега деревья. Солнце стояло высоко, легкие облака казались перьями небесных птиц.
Тебе понравилось?спросила Оксана, аккуратно сворачивая с общей трассы в сторону леса.
Да.
Лис неотрывно смотрел в окно, погруженный в мысли, каштановые пряди падали на щеку и вязаный воротник. Оксана гадала, какие впечатления сегодняшнего дня проходят сейчас перед глазами Лиса. Каким показался киборгу этот мирмир человеческий? И что ждет его там? Оксана усилием воли отогнала мысли о страшном.
Как можно научить Лиса жить среди людей, заперев дома?!
Можешь пользоваться маленьким скутером, который стоит в гараже,негромко сказала она.Для него не нужны документы, только знание правил. Скачай себе информацию, если хочешь.
Вспоминая то, с какой жадностью Лис разглядывал город, его реакцию на цвет и шумпрямую противоположность тихому и светлому особнякуОксана была уверена, что киборг не преминет воспользоваться разрешением. Однако дни проходили за днями, а чехол на скутере по-прежнему оставался нетронутым.
Луна уже поднялась, когда Оксана вернулась домой. Совещание затянулось, от сидения в четырех стенах, долгих разговоров и споров болела голова. Цепочка следов уходила от крыльца в темноту. Женщина вздохнула, поставила сумку на перила и направилась в сад. Лис сидел на скамейке, обхватив колени и глядя на острый серп в небесах.
Послушай, Лис В городе новая выставка голографий животных, прямо на улице. Я ведь сказала
Вспомнив о том, что киборги не склонны к забывчивости, она запнулась. Конечно, он помнит о данном ему позволении.
Скажи, ты боишься?
Лис не шевельнулся, лишь поджал губы. Оксана села рядом, давая отдых ногам, уставшим от высоких шпилек.
Люди боятся вас, вы боитесь людей. Наверное, нужно учиться жить вместе Страхсерьезное препятствие, но каждый должен победить его сам. Знаешь, я когда-то
Оксана замолчала и нахмурилась, поняв, что делиться столь сокровенным еще не готова. И дело было не в Лисе, а в ней самойне хотелось заканчивать без того тяжелый день воспоминаниями, от которых все внутри покрывается тьмой.
Те людихрипло проговорил Лис, и прочистил горло.Люди, которые их убивали. Киборгов. Они теперь будут наказаны?
Женщина покачала головой.
Злом нельзя остановить зло, Лис.
Вечная, затасканная до дыр истина прозвучала для киборга откровением. Он наконец посмотрел на Оксану. Она хотела подобрать какие-то мягкие слова, но вместо этого задала давно мучивший ее вопрос.
Сколько ты помнишь себя?
Лис молчал долго.
Почти с самого начала,наконец, проговорил он.
Оксана подавила желание всплеснуть руками и стиснула их на коленях. Она со страхом ждала следующей фразы.
Просто это было непонятно.
Голос киборга звучал глухо, на грани шепота.
И не было нужно. Даже мешало.
Он поднял глаза.
Иногда лучше не быть.
Жгучий стыд вновь обжег щеки, она прижала к лицу ладони. Перед глазами была та самая тьма.
О чем он говорил? О сладких до тошноты ночах или о бесконечных днях пустого существования? В любом случае, вина лежит на ней целиком и полностьюведь спрос рождает предложение.
Оксана.
Уйдя в мысли, женщина даже не сразу поняла, что Лис впервые за эти месяцы назвал ее по имени
Температура воздуха составляет минус двенадцать и восемь десятых градуса. Долговременное пребывание в данных условиях без соответствующего уровня защиты может нанести вред здоровью.
Неужели снова?!
Оксана испуганно вскинула глаза. Лис стоял в голубоватом свете месяца, протягивая ей руку, в глазах промелькнула озорная искра.
Пойдем домой?
Комментарий к Сорок три процента
Какое музло проникло Лису в душу?
Например хороший хардец вроде Bring Me the Horizon: https://www.youtube.com/watch?v=Ow_qI_F2ZJI Может, под него стенку и разрисовал))
========== Семьдесят восемь процентов ==========
Настал самый холодный месяц зимы, и Лису все же пришлось купить теплую куртку, а так же собственный комм. Оксана открыла второй счет в банке, чтобы переводить туда ежемесячно небольшую сумму, создавая для киборга хотя бы иллюзию независимости.
Новые темы для разговоров появлялись одна за другой, по мере того, как границы его мира становились шире.
Первые прогулки Лиса ограничивались ближайшим районом. Но неуемное любопытство вскоре заставило его покинуть ровные заснеженные улицы с рядами особняков. Городской парк оказался гораздо интереснее сада: по аллеям гуляли люди, бегали дети и разные зверюшки на поводках. На сцене под громадной елью каждый вечер играли начинающие музыканты, косая плоскость здания государственного университета вырастала из края парка, похожая на переливающуюся скалу. На одной из дальних аллей Лис нашел на снегу яркое птичье перышко. Вернувшись домой, он выяснил, что оно принадлежит редкой разновидности бирюзовых снегирей. Через несколько дней воодушевленный парень показал Оксане фотографии пугливых бело-голубых птичек. Он хотел приучить их к себе, как дома приучил клестов и огневичек прилетать на свист и брать семечки из рук, однако воспроизвести голос бирюзового снегиря казалось невозможным без помощи имплантов.
Песня птицы походила на звук двойной свирели. Прошерстив инфранет, Лис подключил к губам еще и пальцы. Он так упорно тренировался, что Оксане стало казатьсяона сама скоро начнет свистеть и щебетать. Через некоторое время Лис добился своего, одна из переливающихся птичек спустилась на его зов.
Постепенно киборг освоил и сам городширокие бульвары с тысячами соблазнов в витринах, узкие улочки, залитые неоном и пролитым пивом, с пабами и салонами телесных модификаций. С каждым рассказом речь киборга все менее походила на отчет, все более расцвечивалась живыми, яркими человеческими эмоциями.
***
Поужинав, Оксана заметила в углу стола листовку с рекламой университетского факультета ветеринарии. Она тяжело вздохнула, поставила посуду в мойку и вошла в гостиную, где у окна на пушистом ковре сидел Лис с планшетом.
Теоретически я могу оплатить учебу,без предисловий начала Оксана,но документов у тебя нет.
Лис оторвался от чтения.
Отправить тебя как киборга я не рискну,продолжала Оксана,Конечно, ОЗРК* кричат на всех углах о ваших правах, но на практике До равенства еще далеко.
Киборг опустил голову и уставился на полосу розоватого закатного снега на подоконнике. Оксана легонько потормошила его за плечо.
Не расстраивайся так Может, я не права, и законы проведут быстрее А пока что можно в зоопарк сходить,добавила она и фыркнула, понимая, как глупо это прозвучало.
Я могу скачать справочники,негромко проговорил Лис,но этого не хватит. Это как с готовкой.Киборг поднял глаза.В теории все просто, а как начнешь, то Что?внезапно спросил он, глядя на Оксану.
Ты улыбаешься.
Пойманный врасплох, киборг попытался поджать губы, но они вновь разъехались до ушей, и он рассмеялся. Хохоча вместе с ним, Оксана подумала, как его настоящий заливистый смех отличается от строго выдержанного программного. Новая мысль пришла ей в голову.
Послушай, может, тебе не нравится твое имя?все еще улыбаясь, спросила Оксана,Выбери другое, я присвою его тебе.
Смех Лиса резко оборвался.
Нет, не надо. Пожалуйста.
Несколько дней Лис будто прятался и стал носить длинный рукав даже дома, хотя раньше киборгу достаточно было футболки. Оксана подняла температуру воздуха в комнатах на несколько градусов, но причина явно крылась в другом.
Женщина понимала, что вновь ошиблась, но не понимала, в чем именно. Она уже хотела вновь посоветоваться с Олегом, однако разгадка пришла раньше.
Относя чашку к посудомойке, Оксана споткнулась о загнутый уголок ковра, осколки и сладкий чай разлетелись по всей кухне. Женщина направилась на второй этаж за маленьким уборщиком, а когда вернулась, увидела, как Лис подбирает куски стекла, метко бросая их в пасть утилизатора. Закатанные рукава кофты открывали предплечья, на одном из которых красовалась татуировка.
Психоаналитик, к которому после развода ходила Оксана говорил: Прошлоенеотъемлемая часть тебя. Потому она не стала убирать шрам. С Лисом, видимо, происходило то же самоеон нуждался в якоре из прошлого, которым стало данное ему имя. Оксана подивилась поэтичности выбранного образас руки киборга, казалось, вот-вот сорвется в полет крылатый лис.
Оксана зналав шумной толпе острее всего чувствуется собственное одиночество. Теперь это узнал и Лис. Заговаривал он только с продавцами, первым идти на контакт с другими людьми он еще не решался. Да и как это сделатьпросто так, на улице? А собственная несхожесть с встреченными на улицах киборгами вызывала муторное, тоскливое чувство, от которого хотелось сбежать и вновь закрыться, ничего не видеть и не слышать.
Изучив город вдоль и поперек, Лис перестал туда летать. Он читал справочники по орнитологии и старые книги о том времени, когда роботов, не говоря уж о киборгах, еще не было и в помине. Сидя у окна, слушал музыку в наушниках и лишь иногда бродил по заснеженному лесу, пересвистываясь с птицами.
***
В тот вечер снежный ветер дул особенно сильнопока Оксана бежала от гаража к дому, ледяная крупа забралась даже под теплый плащ. Войдя в двери, женщина растерла замерзшие щеки.
Лис! Ты дома?
Киборг бесшумно возник в арке коридора.
Я нашла кое-что!
Оксана, торопясь, пыталась одной рукой выпутаться из мокрой одежды, а другойдостать из кармана пластиковую визитку. Лис подошел и помог женщине снять плащ.
Смотри!она протянула киборгу карточку,В соседнем городке есть общество защиты животных, а при немветеринарная лечебница.
Оксана надела тапочки и прошла в гостиную, продолжая говорить.
Большинство волонтеров не профессионалы, но помогают животным, которых выбросили хозяева. Бесплатно лечат питомцев малоимущих. И отделение для птиц есть!победно улыбнулась Оксана.
Лис столбом стоял в дверях и молчал. На ладони лежала зеленая карточка с адресом.
Для начала пойдет?подмигнула Оксана.Документы не нужны, лишь желание. Только там надо сдать экзамен по знанию законов о животных и еще какие-то вопросы по медицине
Киборг, наконец, отмер, просиял, и не дослушав, бегом убежал к терминалу, только хвост мелькнул.