Я побрела в кухню, не глядя, последовал ли за мной Макс. Я нажала кнопку включения на чайнике и слушала, как он начинает тикать и шипеть по мере того, как закипает вода.
Что теперь? я обернулась к нему от открытого холодильника. Джонатан и женщина были в коридоре, занятые попыткой заставить работать мобильные телефоны. Теперь, когда Глазурь выключена, им приходится возвращаться к старым методам.
Будем ждать.
Макс, сказала женщина, прикрывая рукой динамик телефона вместо микрофона.
Макс потер переносицу двумя пальцами.
Да, Натали?
Наши люди нашли источник вируса и отследили тех, кто запустил его.
Макс опустился на стул, и на его лице появилась беспокойная улыбка.
Хорошо.
Моя рука, державшая бутылку молока, дрогнула, и бутылка упала на пол.
Я схватила с серванта кухонное полотенце и начала вытирать пол. Я была рада, что у меня есть предлог спрятать лицо.
Они нашли Логана. А это значит, что они, вероятно, нашли и Этана. Потому что я отправила его туда. Отправила его прямо туда, где его поймают. Я должна была что-то сделать.
Вы нашли их? спросила я, стряхивая белую жидкость и куски стекла с полотенца в раковину, стараясь держаться к нему и Натали спиной.
Наши люди сейчас там.
Хорошо, снова сказал Макс. Раз мы знаем, с чем имеем дело, мы можем снова включить Глазурь и
Меня начинала раздражать его привычка оставлять предложения незаконченными. Раньше я думала, что это происходит потому, что его разум переполнен мыслями, из-за чего он не может долго думать об одном и том же, но сейчас мне казалось, что это делается только для того, чтобы взбесить меня. Я знала, что это сводило Зизи с ума.
Ты отправишь туда полицию, чтобы они их арестовали?
Полицию? Чтобы они устроили хаос, как это было с мятежом? Нет, полиции там не место. Мы разберется с этим сами.
Как?
Заставив их заплатить.
Я вздрогнула от его ледяного голоса, словно он снова ударил меня. Он был таким обыденным, таким беспощадным, я больше не знала, кто он такой. Я не была уверена, что вообще когда-либо это знала. Я не знала, что он сделает со мной, если узнает, что это моя вина, или с Этаном, если найдет его. Если бы только я могла отправить ему сообщение, но я не имела представления, как это сделать. Никогда не имела.
Последние осколки стекла зазвенели по металлической раковине.
Я ничего не могла сделать. Я повернулась к чайнику и налила горячую воду в две кружки, только потом заметив, что я даже не положила туда чайные пакетики.
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть.
Я открою, закричала я, когда Джонатан пошел открывать дверь.
Наши с ним пути пересеклись, когда я шла к двери, и он бросил на меня злобный взгляд, как будто это моя вина, что он здесь. Знал бы он, насколько он прав.
Через матовое стекло входной двери я разглядела на пороге одинокую фигуру. Я провела рукой над сенсором, и дверь распахнулась, представляя моему взгляду женщину с растрепанными седыми волосами, одетую в длинный кардиган. Я узнала ее, только когда на нее упал свет из дверного проема.
Миссис Руфел.
При упоминании ее имени, рот мамы Киары начал изгибаться в улыбке, потом она словила себя на этом и улыбка застыла на ее лице, из-за чего ее рот получился кривобоким, как у жертвы инсульта.
Киара, выдавила она из себя. Я не знаю, что с ней случилось. Она не встает.
Нет! воскликнула я, мне в живот словно всадили нож.
Я подумала, может Зизи сможет помочь?
Я покачала головой.
Нет. Только не это. Она тоже? сказала миссис Руфел.
Ее увезли на скорой, сказала я, беря ее под локоть и ведя внутрь. Ее рука под кардиганом была костлявой.
Ах, Петри. Что мы будем делать?
Привет, Грейс.
Увидев позади меня Макса, миссис Руфел застыла, страх на ее лице сменился яростью, из-за чего ее кожа покрылась напряженными линиями.
Я закусила губу и посмотрела сначала на одного, потом на другого. Я знала, что она плохо восприняла увольнение из компании.
Ты, зашипела она. Это твоя вина. Я тебя предупреждала
Макс легко, в три шага преодолел разделяющее их пространство.
Грейс, я знаю, как тебе тяжело, сказал он, оттесняя ее обратно к открытой двери. Но сейчас неподходящее время.
Если ты навредил моей дочери, клянусь богом, я, я
Макс засмеялся, он в самом деле засмеялся, отойдя назад и оставив ее стоять на пороге.
Грейс, иди домой, будь со своей дочерью, я пошлю к вам врачей из УайтХелс, они о ней позаботятся, она получит лучший уход, он щелкнул пальцами, подавая знак Натали, но она уже висела на телефоне, решая вопрос. Тот, кто был сотрудником компании, остается им навсегда, разве не так я всегда говорил? И нет никакой необходимости наказывать твою дочь за твое, ну он поджал губы, а затем улыбнулся.
Миссис Руфел уставилась на него, одновременно ошарашенная, разъяренная и напуганная.
Иди домой, Грейс, он провел рукой перед сенсором, и дверь закрылась, оставив миссис Руфел и все, что она хотела сказать, по ту сторону.
Он повернулся ко мне и улыбнулся той улыбкой во все тридцать два зуба, которая смотрит со страниц каждой газеты и онлайн-журналов.
Не беспокойся так, Петри. Все закончится, как только
Эмм, Макс, сказала Натали. И улыбка слетела с лица Макса, как объедки в мусорку.
Что еще?
Место, где наши люди засекли сигнал, оказалось заброшенным офисным зданием. Там никого нет. Но быстро произнесла она, прежде чем Макс успел ответить, они нашли второй сигнал и направляются туда. Они уверены, что на этот раз возьмут их.
Макс улыбнулся, и его улыбка привела меня в ужас. Она была такой странной и злой, что я не узнала его. Он топнул по половице, потом посмотрел вниз, словно удивившись, что это он сделал.
Думаю, я пойду, посплю немного, сказала я, отворачиваясь. Я не могла смотреть на него.
Да, нам, наверное, нужно идти. Я оставлю Джонатана присмотреть за тобой.
Нет, ответила я, оборачиваясь. Было видно, что Джонатан точно так же в восторге от этой идеи, как и я. Нет, не нужно. Я просто хочу побыть одна, ну, знаешь, чтобы, эмм
Макс мягко, почти с гордостью улыбнулся и снял свое пальто с крючка на двери.
Все будет хорошо, Петри, сказал он, не поворачиваясь ко мне лицом. Не глядя мне в глаза. И я знала, что он лжет и ничего больше не будет хорошо.
20-
Дверь захлопнулась, и я подбежала к ней и заглянула в глазок. Знаю, можно было посмотреть и через монитор, но я не была уверена, что хоть какой-то технологии теперь можно доверять.
Макс остановился на ступеньках и посмотрел в небо, потягиваясь, как будто вышел на утреннюю прогулку. Потом в поле зрения показалась черная машина. Натали открыла ему дверь, и он сел, а за ним и его ассистенты.
Двадцать минут. Возможно, уже осталось только семнадцать. Я не знала, хватит ли этого времени.
Я порылась в своей сумке, которая все еще была у двери, где я ее бросила, и вытащила телефон.
Номер Логана был последним, по которому я звонила. Я нажала на повтор вызова.
Привет, это Логан. Я ушел спасать мир. Оставьте сообщение.
Логан, это Петри. Уходи из лаборатории. Уходи.
Я повесила трубку и прижалась лицом к непрозрачной поверхности двери, холодное стекло остудило жар от оплеухи Макса. Если Макс действительно выследил Логана, то попытка предупредить его может привести к тому, что меня тоже поймают. Но как еще я могу связаться с Этаном? После всего, что произошло сегодня вечером, я не могу позволить, чтобы с ним что-то случилось.
Глазурь скоро снова включат, и, когда это произойдет, от меня не будет толку. Это еще одна причина найти Логана: он единственный, кто может помочь мне избавиться от чипа. Теперь я знала, что больше никогда не захочу снова быть в Глазури.
Я ударила кулаком по двери.
Мне оставалось только надеяться, что Логан и его команда достаточно хороши и Макс отследил еще одну из их прокси. Но я не знала, где Логан: в своей квартире или в лаборатории. Если он дома, то у него больше шансов защитить себя. Я бы не сунулась туда без серьезного подкрепления. С другой стороны, в лаборатории у него есть убежище.
Я рискнула и направилась в лабораторию, молясь, чтобы Этан не послушался меня и пошел домой.
Я наконец добралась до лаборатории Логана сквозь хаос на улице. Дверь была открыта. Глазурь отключена, поэтому большая часть систем безопасности тоже отключилась и люди начали мародерствовать. Узы, связывавшие людей вместе последние несколько лет, исчезли за одну ночь.
Я заставила себя шагнуть в дверь старого дома. Изнутри не доносилось шума, я решила, что это хороший знак. Значит, либо люди Макса были здесь и уже ушли, либо они еще не прибыли. Я надеялась, что второе.
Я вошла внутрь и переступила через кучу листов, рассыпанных по полу. Коридор отозвался тишиной. Может, даже если они добрались сюда, они не стали спускаться.
Дверь на лестничную клетку была плотно закрыта, мне пришлось тянуть за ручку обеими руками. Когда она, наконец открылась, ржавые петли скрипнули. Даже ступеньки громко жаловались, когда я спускалась по ним, словно мое присутствиеэто слишком для дома. В коридоре включился свет, он слегка мерцал, но горел. Полиэтиленовые ленты, покрывавшие дверной проем впереди, были неподвижны, здесь внизу не было ни малейшего ветра, который мог бы их потревожить.
Перед занавеской лежало что-то, похожее на кучу тряпья. Когда я подошла поближе, я поняла что это, и к моему рту подступила еда, которую я съела сегодня. Я отвернулась, и меня стошнило: весь мой обед оказался на полу, покрытом плиткой.
Я закрыла глаза, но эта картинка отпечаталась у меня в мозгу. Истерзанные, кровавые останки Прокси. Ее маленькие ножки были изогнуты под неестественным углом. Ее хвост представлял собой кровавое месиво. Я видела даже отпечаток ботинка, который размозжил ей череп. Она была просто собакой. Глупой, надоедливой, несдержанной собакой, но она не заслужила этого.
Меня начало трясти. Если люди Макса сделали это с собакой, то что, черт возьми, они сделали с остальной командой Логана? Мне оставалось только надеяться, что их здесь не было.
Я не хотела видеть, что там внутри, но не могла выносить неведения, так что отодвинула полиэтиленовую завесу и вошла.
В центре комнаты, скрутившись рядом, лежали близнецы, их тела образовывали символ инь-янь: невозможно было разобрать, где заканчивается один и начинается второй. Их светлые блондинистые волосы были окрашены в розовыйих кровью.
Я судорожно осмотрела комнату, боясь, что где-то здесь найду Этана.
По комнате разнесся кашель. Я поспешила на звук. К убежищу, спрятанному за маскировочной тканью. Может, он все-таки цел.
Это был Логан. Похоже, он не успел вовремя добраться до защитной металлической двери. Он лежал, прислонившись к внутренней стене убежища, держась за живот. Сквозь его пальцы сочилась темная жидкость.
Я пошла к нему, но не удержалась и осмотрела комнату за его спиной, чтобы проверить, есть ли там кто-то еще. Когда я поняла, что она пуста, я вздохнула с облегчением, а потом разозлилась на себя, что меня так мало заботит Логан. Или из-за того, что я так сильно беспокоюсь об Этане?
Я присела рядом с ним на корточки, не зная, куда смотреть и что делать.
Привет, сказал он.
Привет, ответила я.
Он попытался улыбнуться, но для него это оказалось слишком. Я посмотрела вниз, на лужу его крови, подступающую к моим штанам.
Это был просто глупый ужастик, чтобы всех напугать, его глаза впились в мои, и, как бы я ни была зла на него за то, что он делал, я знала, что он ждет от меня избавления. Прощения. Я не должна быть той, кто ему это даст.
Я знаю, сказала я.
Они сказали, что мы убили людей. Превратили их в овощей. Но это были не мы. Это не мы. Когда все полетело к чертям, Мила начала копаться в коде, чтобы разобраться, на кого он воздействует вот почему они сделали это, Петри. Они не могли позволить этому выйти наружу.
Его разобрал кашель, и он повалился вперед. Я стала на колени, взяла его за плечи и посадила прямо. Я старалась игнорировать то, что мои джинсы пропитались теплой жидкостью и что в моем мозгу заворочалась глупая эгоистичная мысль: еще одной паре джинсов пришел конец.
Держись, Логан, сказала я, понимая, как глупо это прозвучало.
Мне нужно показать тебе кое-что, он схватил меня за футболку своей окровавленной рукой и притянул меня к себе, прижавшись головой к моей шее. Я сейчас тебе передам, прошептал он мне в ухо, его дыхание обожгло мне кожу. Я попыталась отодвинуться, потому что из его рта исходил запах гниющего мяса, но его хватка была слишком сильной. Это тайна, сказал он. То, что они делают. А мы все это проглатываем.
Он закашлялся, и я почувствовала брызги на своей коже. Наконец мне удалось отстраниться, и я вытерла со своего лица, как я думала, слюну. На моей руке оказалась кровь.
Логан упал на стену.
Получила? Видишь его?
Паника в его голосе была убийственной. Он, судя по всему, не понимал, что Глазурь отключена и что мой взломанный чип никогда не работал и, скорее всего, никогда не заработает, как положено, поэтому то, что он прислал мне, потерялось в тумане помех.
Конечно, получила, Логан.
Получила?
Да, уже читаю.
Хорошо. Это уничтожит их. Ты поймешь, что с этим делать. Ты умная, Петри. Умнее, чем
Его рот остался открытым.
Не смей! закричала я. Я шлепнула его по лицу сильнее, чем когда-либо кого-то била в своей жизни. Безжизненное тело Логана скользнуло на пол. Я ударяла его по груди. Снова и снова. Кричала, чтобы он вернулся. Что мне не нужна его идиотская тайна. С каждым ударом из его легких выходил воздух, а на его губах вздувались кровавые пузыри.
Я перестала стучать и села, уставившись на кровь на моих руках.
Это сделала я, подумала я. Я убила его. И близнецов. И того мужчину на улице, и Зизи. Это все из-за меня. Я дала Логану то, что ему было нужно, чтобы запустить вирус, из-за которого все это произошло. Мое тело затряслось, и я начала задыхаться.
Нет, подумала я. А потом я выкрикнула это, вложив весь свой гнев и свое чувство вины в одно слово:
Нет!
Я не делала этого. Я не стреляла Логану в живот. Я не давила маленькую собачку своим ботинком. Это был Белый Щит. Армия мужчины, которого я хотела видеть своим отцом, мужчины, которого я любила. Он сделал это. А не я.
Сверху послышался скрип. Ботинки по половицам. Белый Щит вернулся, чтобы закончить работу?
Я втащила Логана в крохотную металлическую комнатку, убрала его ноги из двери и закрыла ее. Задвижки звякнули, замуровывая меня внутри. Сначала вокруг было темно, но постепенно один за одним вспыхнули бледные голубые огни и ожили экраны.
Экраны покрывали все стены убежища, в прямом эфире показывая, что происходит снаружи. Не только в доме, но и по всей стране: выпуски новостей об атаке, репортажи о том, что случилось. Звука не было, но я могла понять, что происходит, по заголовкам в ленте, бегущей по низу экрана. Массовые беспорядки по всему городу. Как это повлияет на выборы. УайтИнк пытается снова запустить Глазурь. Репортажи, что люди, ответственные за атаку найдены и заключены под стражу Белым Щитом. Я посмотрела на тело Логана, лежащее рядом со мной.
Ты был прав, Логан, сказала я. Он лжец. Он всегда был лжецом.
На часах над дверью шел обратный отсчет от 60 минут. Я оказалась здесь в ловушке из-за замка с часовым механизмом, на котором Логан изменил время с десяти на 60 минут, чтобы поиздеваться над Райаном, Кариной и близнецами. Но, как оказалось, у меня были более серьезные причины для волнения.
Я переключила внимание на экраны, которые показывали, что происходит в доме. В коридор наверху ворвалась полицияобычная полиция, не Белый Щит. Их было десять, может двадцать, на них были шлемы, бронежилеты, в рукахоружие. Они разделились. Половина пошла по лестнице, чтобы убедиться, что на верхних этажах все чисто. Вторая половина осталась на первом этаже. Они рывками открывали двери, сбрасывали картины. Им понадобилось немного времени, чтобы найти дверь в подвал и направиться вниз по узкой лестнице. Когда они вошли в лабораторию, я задержала дыхание, как будто они могли бы услышать меня внутри воздухонепроницаемого убежища.
Один из полицейских изучил тела близнецов, пока остальные расосредотачивались по комнате. Через мгновение они расслабились. Опустили оружие, потянулись пальцами к микрофонам.
Из динамиков на стенах убежища я услышала повторяющееся слово: «Чисто».