Угу. Один успокаивает, второй шутит, чуть до белого каления меня не доводит. Кстати.
Максим, кто такие po-pa-dan-zev?
Хм. муж, взявшийся уже распутывать веревку, удерживающую парусину на клетке, остановился, задумавшись. Так у нас, в выдуманных историях, называют героев приключений, оказавшихся неизвестно где, чудесным образом. От слова попал. Вроде как в сказках, только для взрослых.
Сказки для взрослых? я протянула ему кинжал, до сих пор висевший у меня на поясе. Только для них? Есть какие-то отличия от детских сказок? А зачем взрослым сказки?
Максим, начавший пилить кинжалом веревку, вновь остановился.
А у вас как развлекаются?
Балы, театры. я пожала плечами.
А в театрах, постановки только правдивых историй? он вернулся к процессу перепиливания. Никаких придуманных легенд? веревка, наконец, поддалась, и я кинулась помогать супругу протаскивать её через проушины повозки, освобождая пыльную ткань. И, кстати, ты сама хоть одну пьесу читала?
Ну там разные ставятся. я дёрнула застрявшую веревку. Я в театры не ходиладорого. А читатьчитала. И легенда разок попалась, по которой пьесу написали.
Ага, согласись, постановка немного отличается от легенды. голос мужа доносился уже с другой стороны клетки. И если в театр дорого, на бал неохота, на улице дождь, а делать нечегопочему бы не почитать легенды.
Да ну. оставалось еще несколько петель до встречи с движущимся в противоположную сторону супругом. В этих легендах язык сломаешь. Я лучше какие-нибудь мемуары путешественников полистаю. Описания стран. Интересно.
Тьфу, Белка. Максим помотал головой. Я же про это и говорю, почитать для развлечения. Придуманную историю, не все же путешествуют. А из тех, которые по миру помотались, не все пишут интересно.
Книгу издатьэто же сколько денег надо. я ужаснулась, прикинув стоимость бумаги, переплёта.
Алатана! Как там у вас бога поминают? Представьнедорого книги печатать, еще и авторам за интересные истории деньги платят. И книги недорогие, сравнительно. Максим наматывал на руку освобождённую веревку. Хочешь, пошелкупил. Развлекся чтением.
Ну, представила. Ладно. я взялась за парусину. Чем детские сказки от взрослых отличаются?
Максим, взявшись за ткань покрытия, попятился. Я пошла рядом, перекинув холстину через плечо. Ткань сползла с клетки, и я начала аккуратно укладывать её, глядя на мужа в ожидании ответа.
Если бы кто-то начал описывать мои приключения, супруг с глупой ухмылкой отвернулся от клетки. эта сцена вошла бы в категорию «для взрослых».
Я, наконец вспомнив, кого мы освобождали, посмотрела на пленницу.
«Охохо, Голос потер ладони, за такие минуты я и люблю находиться у тебя в голове».
Отвернись немедленно! отмерла я. Сидящая на полу, в центре клетки, ллэра, была абсолютно обнажена.
Да я и не смотрю. Максим, судя по голосу, улыбался, глядя в сторону дороги.
Я не тебе. отмахнулась я от мужа. Закрой глаза, бесстыдник.
Муж повернулся ко мне, удивленно приподняв бровь.
«И пропустить такое зрелище? Голос развлекался вовсю. Ни за что!»
Ууу, похотливое животное! Я тебе устрою, сегодня же ночью. Жалеешь тут его, а он меня в краску вгоняет. Мне еще твоих комментариев не хватало.
Максим, я, правда, не тебе. я сложила бровки домиком. Это сложно объяснить, давай, позже я всё-всё-всё расскажу.
«Дорогой, в комплекте со мной у тебя в жёнах еще и мужчина. тоненьким голоском протянул этот этот вуаерист. Я зажмурилась, напрягаясь. Так что, ллэра будет третьей, ха-ха-ха. Нее, я прямо ждуне дождусь ночи, я тебе еще и присоветую чего».
Полено в дровнице подскочило и понеслось в сторону потешающегося Голоса. Глухой стук с внезапной вспышкой боли в области затылка ознаменовал удачное поражение цели. Голос испуганно затих, схватившись за место попадания.
«Извини, Алатана, он с шипением чесал голову, молчу, и больше не смотрю».
Объяснить? Я ничего не спрашивал. муж усмехнулся. Ты бы лучше, одежонки какой-нибудь девушке кинула. Нам еще клетку открывать, зачем смущать барышню.
Ну, вот золото, а не муж, не чета всяким квартирантам бессовестным. Все, кого я знаю, да-да, не будем показывать пальцем, ни за какие коврижки не оторвались бы от созерцания такого зрелища. Ллэра была хороша. Я мысленно представила себя в таком же виде рядом с тёмной, и стыдливо убрала образ подальше. Выигрывала я только в цвете кожи и благодаря наличию волос. Голова девушки была наголо обрита. И то, насколько я понимаю, это на любителя. Подтянутая фигура с округлыми где надо формами и небольшой, задорно торчащей грудью, прямо таки блестела на солнце гладкой, тёмно-серой кожей. На изящно-выточенном лице огромные, лучисто-оливковые, глаза, с приподнятыми внешними уголками. Губы, красивого, четкого абриса, чуть темнее тона кожи. Тонкие брови, пепельно-седого цвета подразумевали платиновую, модного в этом сезоне в столице оттенка, блондинку. Но, именно что, подразумевали. Или, может, у ллэров волосы на голове не растут? Ну и, само собой, уши. Остроконечные, полностью лишенные мочек, при этом, торчащие слегка в сторону. С левой стороны, начинаясь чуть выше брови, вилась серебристая татуировка-узор, состоящая из множества угловатых, каких-то колючих, переплетённых линий. Орнамент охватывал левую сторону лица вместе с глазом, уходил назад, краем касаясь щеки, и на шее разбегался двумя отдельными языками, спускаясь к груди, дотягиваясь до ключицы и разрисовывая левое плечо. Красиво. Я засмотрелась и вздрогнула, встретившись взглядом с ллэрой. Пока я разглядывала пленницу, та оценивающе присматривалась ко мне. Вскинувшись, я поспешила к своему мешку. У меня оставалась еще одна рубаха, из подаренных Аглаей. Последняя. И шуба. Шубу не дам.
Глава 23
Максим Медведев
Еще один удар по металлической полосе, стягивающей узел ячеек клетки. Хорошо прокованная сталь «лопатки» разрубила обвязку. Я осмотрел лезвие, зарубок не было. Чудненько. Следующее перекрестие прутьев решётки. Цзвянг! Цзвянг! Дзынь! Хорошо, эта разрубилась с третьего удара. Лезвие? Целое. Следующий узел.
Посовещавшись с женой, я решил разобрать клетку, дабы воспользоваться повозкой. И в данный момент полностью отдался этому процессу, не забывая, впрочем, поглядывать на Алатану, подкармливающую недавнюю пленницу. Ну чистая дроу, только, почему-то, лысая, аж как полированная. Последняя оставшаяся из семьи, взятая в плен и, в связи с этим, лишенная родового имени. Все равно, что мертвая для своего народа. Дикие люди. Бабёнка ещё вполне ничего такая, а они её на помойку. Дзынь! Уф. Еще одна стенка осталась. И тогда, в моём Ладно. В нашем распоряжении окажется восемьдесят четыре металлических прута, в два пальца толщиной. Сорок штук, длиной чуть меньше полутора метров, и сорок четыре двухметровых. Алатана говорит, они пользуются спросом, и в любой кузне их оторвут с руками. Деньги лишними не будут. Я не жадный, я домовитый. Тем более, дроу, ну или по местномуллэра, по всей видимости, едет с нами. Во всяком случае, она такое желание Алатане высказала. Сразу же, как вышла из своей клетки и, преклонив колени, поклялась ей в верности. Жене моей, а не решетчатой конструкции из прутьев. В два пальца. Толщиной. Да твою ж. Мать. Дзынь! Крепкая полоса оказалась.
Я помотал в воздухе рукой, сбрасывая напряжение. О чем это я? Деньги. Будут. Не. Лишние. Сука. Рубись! Дзынь. Надо покурить. Заодно разложим по полочкам сложившуюся ситуацию. С чего бы начать? Как позавчера я проснулся женатым?
Я достал кисет с табаком и остальные курительные принадлежности. Да, вроде, ничего необычного, уминая табак в трубку, прикинул я. В том смысле, что, ничего мистического. Бывает. Слышали и более нетривиальные истории, хотя, конечно, ситуация далека от эталона обыденности.
Трут занялся с первого удара огнивом. Раздуть огонёк и раскурить трубку вышло уже на полном автомате. Хм, как говорил бегемот, гордо пускающий в болоте пузыри задницей, пролетающему мимо сыну: "Чему бы путнему научился".
Дальше. Застолье и приезд владельца земель и, по совместительству, бывшего хозяина моей свежеиспеченной супруги, которая, его же стараниями, благодаря юридическому казусу, вышла из класса бесправных и эксплуатируемых. Барон, то ли будучи в невменяемом состоянии, благодаря алкогольной интоксикации, то ли пребывая в этом состоянии перманентно, с рождения, сработал экспромтом, не продумывая деталей. В итоге, на роль мужа, вместо нищего старика, попадаю я. Будем объективными, на тот момент, под требуемые параметры, внешне, я очень даже подходил. В результате, Алатана выходит из под юрисдикции барона. Ладно, бывает, не срослось. Но, исходя из слов покойного разбойника-мага, юный аристократ не успокаивается и нанимает подрядчиков, для проведения работ по исключению недэи Алатаны Медведевой, в девичестве Бэар, из списка исправно функционирующих организмов. Зачем ему это? Предположимнадо. Хм. Вот тут то и начинаются трения со здравым смыслом.
Я выдохнул дым, следя, как лёгкий ветерок подхватывает и развеивает его без следа. Какая-то глупость. Хотел бы убить, прикопал бы ещё в замке, по-тихой. Что за сценарии со свадьбой? Что-то случилось в промежутке между замужеством бывшей вилланки и её отъездом в сопровождении мужа, то бишь меня. Что-то, требующее устранение Алатаны. Годовой накопитель, это двенадцать месячных накопителей, и, как бы это слишком очевидно не звучало, он в двенадцать раз дороже. Сумма немаленькая. Предположим, нанятый за такие деньги работник не возвращается с докладом об успешном выполнении задания. Действия заказчика? Вздохнуть со словами: "Ну, значит, не судьба". Ага, щаз, с тремя "З" на конце. Задействовав такую сумму, барончик явственно обозначил намерение идти до победного конца. Итак, наёмник не возвращается. При отсутствии плана "Б" его срочно разрабатывают. Где нас искать? Там, куда мы едем. Что вполне согласуется с вариантом, когда план "Б" есть. Где проконтролировать выполнение заказа? Правильно. Там, где мы будем, если заказ сорвётся. Наши действия? По хорошемук хренам эту столицу, в королевстве есть ещё много красивых городов. И у каждого из них есть есть неоспоримое преимущество перед столицей. Нас там не будут ждать, в случае чего. Плансупер, оно плохо. В столицу нам надо, в Академию, выправить Алатане документы. Не знаю, как у них тут с бюрократией, но это, я так думаю, минимум А вот, действительно. Это долго? А по цене? Не то, чтобы я жадничал. Просто, расценками интересуюсь. В столице нужно будет где-то поселиться, чем-то питаться. Все эти расходы ложатся на хрупкие, но выносливые плечи бедненького меня. Как удивительно подходит родной девиз: "Никто, кроме нас!" Ладно, надо с клеткой заканчивать. Выколотив трубку об каблук, я завернул её в тряпицу, пряча дымовые приспособы в карман.
Я бросил взгляд в сторону своего цветника. Мде. Обрастаем, бабами-то. К этой, само собой, никаких поползновений. Ну её. В лес, попки муравьям облизывать. Хотя, фигурка, конечно, закачаешься. Или это во мне полугодовое воздержание голову подымает? Отставить пещерные инстинкты, полигамное, по своей природе, существо. После ритуала в храме Светлого и надевании брачного браслета, переходим в режим попугая-неразлучника. А всем гуляющимглубокое презрение. Бууу. Я вздохнул и в три удара закончил с последней полоской, перехватывающей перекрестия прутов. Попрезирать бы себя я не отказался.
Вот интересно, кормил еёя. Вытребовал её в качестве трофеяя. Замок с клетки содрал, тоже я. Даже руку подал, для удобства выхода на свободу. А верность жене. Никакой справедливости. Ни на Земле, ни тут. Вот такой я, весь из себя несправедливо обделенный. На душе полегчало. Надо, всё-таки, изредка себя жалеть. Я усмехнулся, собирая пруты в стопку и увязывая их в освободившейся телеге. Одёжку бабам прикупить надо. У Белки смены не осталось, а про эту, Вин Дизеля с сиськами, вообще молчу. Про Вин Дизеля, это намек на причёску, а не на телосложение. Хотя, у Вин Дизеля сиськи тоже, ничего так. Поперхнувшись, я отвесил себе мысленных оплеух, одновременно отплёвываясь. Занесло вас куда-то не туда, Максим Леонидович. Полковое знамя ощутимо добавило цветов, из триколора становясь радужным. Чур меня. Не хватало еще стать оборотнем-медведем с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Догонять в лесу вышедших на промысел охотников, и, с томным видом, тянуться губами: «А поцеловать»? Я позволил себе отрешиться от кома проблем, с ужасной скоростью погребающих меня под собой с момента женитьбы, дабы предаться фантазиям о развитии ситуации с «ужасным чудовищем».
«Что случилось? кричат жители деревни возвратившимся горе-охотникам в разорванной одежде. Что он с вами сделал?»
«Ужас, отвечают потерпевшие, он нас съел!»
Рот сам собой растянулся в ухмылке. Мде. Проблема номер два. Что делать с, свалившимся на голову, оборотничеством. Не будет ли меня тянуть на кровушку с мясом парным, человечьим, не приведи Будда? Не хотелось бы. Я только заметил, что меня ощутимо потряхивает. Я привык уже к присутствию в окружающей действительности паранормальных, с моей точки зрения, способностей некоторых аборигенов. Как там у них? Дар? Хай будет дар. Эти телекинетики, телепортаторы, пирокинетики. Хм, а как тогда дар земли? Петракинетизм? Нет, петраэто, вроде как, камень. Тьфу. Сколько не отвлекай голову посторонними мыслями, а в голове навязчиво маячат картины погони за последним разбойником-магом. Пьянящее ощущение свободы, обострившиеся чутьё, я прекрасно помнил «видимые» запахи следов беглеца. Я чувствовалмне нравилось. Нравилось быть в этом облике. Я хотел ещё. Ещё! Одежда, прочь тряпки эти. Раздражение горячей волной плеснуло по мозгам. Из груди вырвался тихий рык.
Силарс, мавво. на горячий лоб легла прохладная темная ладошка. Орса двэ транки. Успокойся. Дыши тише, челловек.
Вокруг плеч легли, обнимая, руки жены. Сердце, нехотя, начало биться в прежнем, размеренном ритме. Лихорадочная горячность сползла с воспаленных глаз вместе с пульсирующей краснотой. Голова, наполненная свинцовой тяжестью, упала назад, почувствовав затылком мягкие округлости девичьего тела.
«Идеальный размер, как раз под ладонь». мелькнула последняя мысль.
Глава 24
Где-то
Новости?
Тишина, господин барон.
Хм, вариантов мало. Дэй Эгра задумался. За обещанным накопителем огневик бы прибежал сразу, по окончанию дела. Наёмника нет. Вывод? Бокал с вином полетел в стену. Нет выводов, откуда ему знать, что там вышло. Заказ на «сестру» он дал два дня назад. Через день, как ушел обоз с этой с этой. Как ублюдок женского рода?
Рэй. дворянин обернулся к ординарцу. Как будет «ублюдок» женщина?
Незаконорожденная. Рэй был филологом в душе. Бастарда. Байстрючка. Не берите в голову, дэй, наёмник справится.
Ну конечно, личный слуга в курсе причины такого состояния барона. На утро, после той ночи, когда Эгра сломал ногу, скажем так (второй бокал, услужливо поданный незаменимым помощником, хрустнул в руке, вино залило рукав), мать сообщила, что приехал доверенный отца. Голова раскалывалась. Если учесть, сколько он выпил накануне, удивительно, что при её ощупывании руки не натыкались на трещины и разломы. Сквозные. Поэтому мозг из последних сил удерживал в себе образ чаши с вином, сбить похмелье, какие уж тут доверенные лица. Эгра лишь отмахнулся, но мать настояла на присутствии сына, мол, будет зачитано завещание. О! Похмелье сошло. После оглашения последней воли усопшего, оно просто не ужилось в организме с вскипевшей бешенной яростью. Отецтварь, поделил все состояние на три части. ОднуЭгре, однуШантару. И одну частьнедэе Алатане Бэар, признанную законной дочерью барона Гролла Клобак, без права наследования титула, слава богам. Дэя Линт оставалась на попечении родных детей, старшего, становившимся, собственно, бароном, и младшего, не наследующего титул. Зная мать, выходило, что две части придется делить на троих. Бешеная ярость дэя Эгры, которая вылечила похмельный синдром, сменилась страхом, когда дэя Линт попыталась вызвать Алатану пред свои очи. Ей это, естественно, не удалось. А когда старший сын, прокашлявшись и собравшись с духом, поведал о месте пребывания Алатаны в настоящий момент В общем, тот день был насквозь неудачным. Нога, хоть и сращённая целителями, нещадно болела. Голова, наплевав на ярость и страх, отдалась в руки привычному похмелью. А, после общения с маменькой, в компанию больных органов попросились спина и, простите, задница. «Мне скоро восемнадцать, я старший сын барона». Эта мысль крутилась у Эгры сейчас, а когда мать хлестала его, подвернувшимся под руку, ремнём, в голове, в самом дальнем уголке, сидел маленький мальчик и ревел в три ручья со словами: «Я больше не буду». Эгру передёрнуло.
До вступления в права наследования, всё надо было «уладить». Уладитьименно такой термин использовала мать. С момента оглашения завещания, до вступления его в силу, давался месяц. На всякие обжалования, апелляции и прочие попытки опротестовать последнюю волю. С недееспособностью не пройдёт. Отец, пусть Тёмный с него кожу там снимет, перед походом к своему стряпчему не поленился и сходил к целителям. Двум целителям. По очереди взяв у каждого письменное заключение о своём бычьем здоровье. Обе бумаги были зафиксированы королевским нотариусом и подшиты к завещанию. Гадство. Уладить. Как? Как хочешь, дэя Линт, блеснув напоследок фиолетом из глаз, вышла из комнаты. Не ему с ней бодаться, она давно предупреждала, что довольствуется третьей частью баронства, не меньше. В противном случае наследство не светило кому-то из детей. Или обоим. Личный слуга, незаменимый Рэй, лучший ординарец из возможных, подсказал выход. Алатана должна погибнуть от рук преступного элемента, срочно.