О, Боже, прошептала Эльза, вцепившись в руку Ройала. Смотри, она указала на противоположный берег, где олень пил воду. Она затаила дыхание. В ее глазах стояли слезы, когда она смотрела на животное. Я никогда не видела оленя.
Ройал смотрел на нее с улыбкой. Он много бродил по лесам за свою жизнь, видел множество оленей. Он был бы рад стоять тут на протяжении всей жизни, глядеть на Эльзу, завороженную видом оленя. Это так трогательно.
Эльза издала глубокий удовлетворенный вздох. Олень услышал это и бросился в лес.
Это было невероятно она обратила на него свой восторженный взгляд.
Ройал боялся чтолибо сказать. Он не хотел, чтобы она отодвинулась от него и отпустила его руку.
У вас в Грумерлэнде нет оленей? Наконец, спросил он.
Где? Она быстро покачала головой. О, Грумерлэнд. Нет, в моей стране нет оленей.
Ройал взглянул на щенка, который заливался лаем, носясь вокруг контейнеров с лобстерами.
Ты любишь животных? Ухмыльнулся он.
Признаю, виновна. Они такие милые и преданные. Они не оставят тебя, в отличие от людей.
Я бы никогда не оставил тебя! Он хотел было сказать ей это. Но сдержался.
Эльза отпустила его руку и пошла к лобстерам:
Пойдем, воссоединим этих ребят с их семьями.
Ройал прикусил язык, когда она шла к берегу. Он не мог сказать ей правду о лобстерах и пресной воде. Она выглядела слишком счастливой. Он последовал за ней.
Будь свободен, сказала она и бросила одного из животных в воду.
Ройал скривился, но бросил еще двоих. С плеском они вошли в воду. Простите, ребята, но, полагаю, пресная воды вам понравится больше, чем кипящая.
Светлые волосы Эльзы развивались на ветру, ее лицо светилось, а глаза блестели.
Спасибо, сказала она. И улыбнулась ему.
Самое. Красивое. Зрелище. В. Его. Жизни. Она была истинной принцессой.
Красивая. Добрая. Умная (если не считать ее познания о жизни лобстеров).
Он попал.
Глава 7
Камилла сидела в деревянном кресле и смотрела на перебранку шести парней.
Стейки еще не готовы! Проворчал Стетсон, отпихнув Слейда в сторону. Края должны быть потемневшими.
Да они же сейчас сгорят! Жаловался Карл. Нужно скорее их снимать с огня.
Отвали! Глубокий голос Ройала вновь заставил все внутри Камиллы перевернуться. Я притащил их из магазина. Я тут главный.
Ты потерял всю власть, когда выбросил наших лобстеров в долбанное озеро! Завопил Слейд.
Камилла забралась в кресло с ногами, спрятав свое лицо за коленями. Парни были не слишком довольны их маленькой спасательной операцией.
Я забираю свой! Карл схватил стейк с гриля голыми руками. Ауч! Вскрикнул он, подбрасывая кусок мяса как горячую картошку, пока стейк не оказался вне его досягаемости и не упал на землю. Ктонибудь хочет поменяться? Карл глядел на свою еду. Парни засмеялись, когда он подобрал мясо и попытался отскрести песок, травинки и мелкие веточки с него.
Камилла улыбнулась. Она прекрасно проводила время. Ребята были забавными и смешили ее своими постоянными оскорблениями, которыми подружески бросались друг в друга. Они были семьей. Она действительно чувствовала братскую любовь между ними, даже если они постоянно спорили. Девушка видела, что за этим скрываются глубокое уважение и привязанность.
Выпьем? Спросил Ройал, подходя к ней с пустым бокалом и бутылкой красного вина.
Конечно, она взяла бокал. Я не против.
Она смотрела, как его длинные сильные пальцы сжимают штопор, пока он открывал бутылку. Он был добрым и сексуальным мужчиной. Она уже подумывала о том, чтобы свернуть свою аферу. Просто уехать. Придумать предлог, чтобы убежать и никогда не возвращаться. Она не очень нуждалась в деньгах, у нее было достаточно припрятано, чтобы хватило до следующего дела.
Но она не хотела уходить. Ей нравился дух дружбы, наполнявший воздух здесь, она смеялась над перебранками парней. И ей начинал нравиться Ройал. Камилла чувствовала себя так комфортно и безопасно рядом с ним, а его жгучие карие глаза выражали лишь заботу и доброту.
Не волнуйся, он наполнил бокал вкусно пахнущим напитком. Ты в безопасности. Люди твоего отца не отыщут тебя тут. А если и найдут, то им никогда не справиться с нами.
Он не шутил. Шестеро мускулистых мужчин выглядели невероятно сильными и могучими. Только это была не просто хорошая физическая форма спортсменов. Она заметила странные шрамы на их телах, походящие на ножевые или огнестрельные раны.
Прости, вы служили в армии или чтото подобное?
Ройал сделал глубокий вдох и слегка кивнул. Он оглянулся через плечо, а затем наклонился к ней:
Мне, возможно, не стоит рассказывать тебе об этом, прошептал он. Но мы служили в специальном подразделении.
Она затаила дыхание, глядя на движения его сексуальных губ. Ей стало жаль людей, которые были против этих ребят. Скорее всего, их уже нет в живых.
Принц, который служил в армии? Она с усмешкой уставилась на него. Чтото тут не сходится.
Ройал тяжело вздохнул:
Я больше не общаюсь со своей семьей. Уже давно. Они обанкротили свою страну, воруя все, что могли, у своего народа. Они покупали яхты, особняки, частные самолеты, пока мои соотечественники голодали, он опустил глаза. Камилла успела заметить наполнявшее их чувство вины. Он говорил об этом с такой болью, с таким стыдом и смущением. Ей пришлось отвести взгляд в сторону. Ее горло сжалось. Его семья там похожа на мою. В конце концов, народ восстал, он запустил руку в свои шелковистые каштановые волосы. Мы бежали в Европу. Я оставил своих родных позади. Я сказал им, что с меня хватит их коррумпированного образа жизни, и что я уезжаю в Америку, чтобы начать все с чистого листа. Я надеялся, что таким образом смогу исправить некоторые ошибки прошлого. Что верну имени своей семьи хотя бы толику чести.
Получилось? Она сделала глоток вина.
Не совсем, меня арестовали за избиение наркоторговцев, которые пытались продать метамфетамин детям. Копы бросили меня в тюрьму. Я всего лишь пытался обезопасить улицы.
Эй, Ройал, крикнул Тайлер, прерывая их. Тебе лучше быть здесь и забрать еду, пока Карл не украл все стейки!
Камилла рассмеялась, когда Ройал помчался обратно к грилю. Карл как раз пытался стащить кусок:
Только тронь мой стейк, Карл, и тебе крышка!
Карл спрятал руку за спину и хмуро посмотрел на Тайлера:
Ты у нас весь такой правильный, Тайлер, а если б держал рот на замке, я бы поделился с тобой.
Тайлер гордо вздернул подбородок:
Это было бы неправильно.
Карл закатил глаза и отошел в сторону с тарелкой со своим покрытым пылью стейком. Камилла игриво показала ему язык, когда он проходил мимо.
Пойдем, Ройал подошел к ней с тарелкой, на которой лежало два толстых сочных куска мяса. Мы можем поесть у озера.
Камилла взяла свой бокал и еще один чистый бокал для Ройала, не забыв прихватить бутылку. Ее желудок заурчал, когда до ее носа донесся манящий запах стейков. Скрэппи, должно быть, тоже учуял этот аромат, потому что уже висел на правой штанине Ройала.
Они шли плечом к плечу через лес. Камилла улыбнулась, когда заметила мелькающий хвост бурундука, бежавшего по стволу кедра.
Деревья такие высокие, промолвила она, восхищенно глядя на возвышающиеся толстые стволы. Они высотой с гору, если бы она обнимала кедр с одной стороны, а Ройалс другой, то их руки не соприкасались бы.
Ройал кивнул, глядя на раскачивающиеся высоко над землей ветви.
Они красивые, прошептал он. Это хорошее место, чтобы осесть. Идеальный вариант для ранчо с лошадьми и скотом.
Скотом? Спросила она. Так вот, что происходит в лагерепарни решили, что они ковбои.
Мушка приземлилась на один из кусков мяса, Ройал быстро ее сдул:
Прости, я возьму этот кусок себе.
Ты собираешься построить себе новый особняк?
Особняк? Переспросил он со смешком. Нет, вовсе нет. Мы начинаем новую жизнь. Вот почему у меня нет пятидесяти тысяч долларов, чтобы отдать их тебе прямо сейчас. Мы потратили все на наши хижины, хлев и крупный рогатый скот.
Оу, Камилла отвернулась. Ее горло опять сжалось. Да он сам нуждается в деньгах.
Великолепное озеро с темной водой вновь предстало перед ними. Камилла восхищенно ахнула. Ройал улыбнулся.
Они сели на большие камни на краю озера и принялись за еду, наслаждаясь тишиной ночи, шепотом ветра в листве и кваканьем лягушек. Резать стейк, балансируя тарелкой на коленях, было сложновато. Рука Ройала схватила ее тарелку, когда она чуть не упала в воду с колен.
Спасибо, ее щеки покраснели.
Ройал вновь наполнил их бокалы.
Так Что принцесса Грумерлэнда делает в Монтане?
Сердце Камиллы стало биться быстрее, и она почувствовала, как краска поползла вниз, к шее. Нужно уезжать. Сейчас же. Эта афера зашла слишком далеко. Она уже должна была направляться в другой штат с полной сумкой денег, но вместо этого она играла здесь в игры, а он задавал слишком много вопросов.
Это слишком опасно, сказала она, снова входя в образ. Ей было все труднее и труднее притворяться принцессойвбеде с каждой прошедшей минутой. Сложно было сосредоточиться на чемлибо, когда Ройал был рядом. Я не должна тебе рассказывать. Для твоей же безопасности.
Ройал горделиво хмыкнул и вгрызся в своей стейк:
Я буду в порядке.
Камилла скользнула взглядом по его бицепсам, сильным предплечьям, до ладони, что сжимала вилку, которая казалась десертной, крошечной в его руке. Да, ты будешь в порядке. Она не могла придумать чтолибо, мнимое или реальное, что могло бы ему угрожать.
Все же, я бы не хотела говорить, она сделала большой глоток вина.
Несколько минут они ели в тишине, наслаждаясь спокойствием природы и вкусной едой. Камилла взвизгнула от восторга, когда из темной воды озера выпрыгнула рыба и схватила стрекозу, скользившую над водной гладью.
Когда она взглянула на Ройала, то увидела, что он смотрит на нее с лаской в глазах. На его губах играла теплая улыбка, а щеки его раскраснелись. Она стыдливо улыбнулась в ответ и отвернулась, чувствуя, что вина скрутила ее внутренности в узел. Она потеряла аппетит.
Я отдам тебе деньги завтра, сказал он, уставившись на крякающую утку, пересекавшую озеро. Оставь на счету пять миллионов. Хотя я бы хотел, чтобы ты оставила их все.
Камилла опустила свою вилку и долго выдохнула. Узел внутри нее затягивался все туже. Она прикусила щеку изнутри.
Знаешь, я мне не нужны твои деньги и
Ройал подлил ей вина:
Ну, я соберу их на случай, если тебе они, все же, понадобятся.
Камилла сдвинулась на камне ближе к воде, думая о том, чтобы нырнуть в озеро и никогда не всплыть. Она сделала большой глоток вина и затолкнула совесть в далекий угол.
Пора сменить тему.
Слушай если бы ты мог встретиться с любым персонажем из мультфильмов или с ТВ, то кто бы это был? Спросила она. Ройал резко повернул голову на нее, удивленный неожиданной сменой темы в такое русло. Затем он засмеялся.
Ну он поднял глаза к небу, задумчиво потирая подбородок. Мне всегда нравилась Белль из «Красавицы и Чудовища».
Ха! Хмыкнула она. Брюнетка. Полная противоположность мне. Она горяча, Камилла кивнула. Я знаю это. Какой мужчина смог бы устоять перед ней в том сексуальном желтом платье? И у нее классная грудь.
Действительно? Ройал хитро улыбнулся. Никогда не замечал.
Конечно! Сказала она, смеясь, Хотя я думала, что ты из тех парней, что смотрят «ШиРу». («Непобедимая принцесса ШиРа» или «Шира: Принцесса Силы»американский анимационный телесериал о борьбе со Злом. Чтото вроде «Зены: Королевы воинов».)
Он покачал головой:
Я больше похож на тех парней, которые смотрят «Золушку».
Ага, она ухмыльнулась ему. И вообще любой мультик про Диснеевских принцесс.
Ройал передернул своими широкими плечами с пристыженной улыбкой на его аппетитных губах.
О, черт! У него реально пунктик насчет принцесс. И он думает, что я одна из них.
А что насчет тебя, спросил он. Кого бы ты выбрала?
Мой выбор очень странный.
Кого же?
Она прикусила губу, пока он смотрел на нее с озорной полуулыбкой:
Мне стыдно говорить.
Теперь я вдвойне заинтригован. Ты должна сказать мне.
Она вздохнула и закатила глаза:
Тони Митчелл.
Кто? У него был такой растерянный взгляд, что она рассмеялась.
Персонаж, которого играл Тони Данза в «Кто здесь босс?» Камилла смотрела этот сериал с Анджелой, когда была маленькой. («Кто здесь босс?» американский комедийный сериал).
Тони Данза? Он сморщился, будто только заметил, что вся ее одежда была перепачкана грязью.
Камилла подняла подбородок, пытаясь не казаться смущенной, но красные щеки с головой ее выдавали:
Он секси.
Ройал задохнулся от смеха.
А что? Спросила она, пихая Ройала в плечо. Он милый и искренний. Все, чего он хочет, это счастья своей семье и лучшую жизнь для своей дочери. Кого не привлечет такой человек?
Да, Ройал поморщился. Но эти волосы
Заткнись, она засмеялась и вновь игриво ударила его по плечу. Они разговаривали и смеялись, когда доедали стейки и допивали бутылку вина. Было очевидно по тому, как много он улыбался, что Ройалу было весело.
Камилла спрашивала его всякие странные и причудливые вещи, а он честно отвечал. Ей всегда нравилось так знакомиться. Пока ты задаешь странные вопросы и получаешь на них ответы, то можешь на их основе выстроить реальную картину личности твоего собеседника.
Кем бы ты хотел быть: первым человеком на Марсе или первым человеком, нашедшим снежного человека?
Марс, ответил он, после нескольких секунд раздумий.
Серьезно? Она изучала его красивое лицо. Марсэто же просто груда красных скал. Разве тебе бы не хотелось увидеть нечто сверхъестественное, как, например, снежный человек?
Я уже достаточно видел, ухмыльнулся он.
Камилла собиралась спросить, что это значит, но мимо них пролетела сова и села на соседнее дерево. Девушка ахнула, увидев ее огромные глаза:
Я никогда еще не встречала сову в дикой природе, прошептала она. Оглянувшись вокруг, она поняла, что уже стало достаточно темно, на небе сияла яркая луна, окруженная звездами, а солнце давно скрылось. Время пролетело так незаметно, пока они говорили, и она так сосредоточилась на созерцании его лица, что не заметила, как ночь вступила в свои права. Скрэппи крепко спал на камне за ними. Камилла хихикнула, когда его передняя лапа дернулась.
Сова пролетела над озером, и Камилла провожала ее взглядом, пока птица не исчезла во тьме.
Здесь так темно, она потерла руки.
Мы можем вернуться Ройал начал вставать.
Нет, я я не это имела в виду. Но ладно.
Ройал замер и посмотрел на нее. Она вздохнула и поднялась с камня, забрав спящего щенка. Это было лучший вечер за долгоедолгое время, но все когданибудь заканчивается.
Когда они вернулись в лагерь, он был пуст. Костер тлел, распространяя по округе теплый запах горящего дерева. Пустые деревянные кресла стояли вокруг кострища. Парни скорее всего сидели тут и отлично проводили время. Жизнь в этом месте была счастливой и спокойной, и Камилла тайно желала остаться тут.
Она застыла, испуганно глядя на полицейский джип, припаркованный рядом с двумя пикапами. О, нет. Меня нашли. Ее собирались бросить в тюрьму к Анджеле.
Не волнуйся, Ройал заметил, как она смотрела на машину. Это женщина Стетсона, Кайли. Она Шериф Колвуда. Она уходит на работу рано утром. Но рано или поздно ты встретишься с ней.
О, прекрасно, она надеялась, что лучше поздно, чем рано.
Я посплю снаружи, сказал Ройал, когда они дошли до его жилища.
Ты можешь спать на своей кровати, она чувствовала себя ужасно, что вынуждала его спать вне его собственного ддом. Мне и на кресле у костра будет удобно.
Он наклонился к ней ближе и улыбнулся:
Принцесса не будет спать на жестком деревянном кресле. У меня есть палатка, так что я смогу спать в ней.
Плечи Камиллы опустились. Она ненавидела спать в одиночестве, и так много времени прошло с тех пор, когда ктото спал рядом с ней. Девушка похлопала Скрэппи по голове. Ну, у меня хотя бы ты есть.
Спокойной ночи, сказал он, наклоняясь еще ближе. Камилла закрыла глаза и затаила дыхание, ожидая, что его сексуальные губы коснутся ее рта, но Ройал поцеловал ее в щеку.