Где она?
В Иерусалиме. Иветт и остальные отправились к ней. Несмотря на расстояние, впервые за две недели у нас наконец-то появился реальный шанс поймать их.
Отлично. Я сейчас же вылетаю,я разворачиваюсь и собираюсь идти к выходу, но оказываюсь остановленным отцом.Лучше отпусти. Я не хочу делать тебе больно.
Я не отпущу тебя. Не лезь в это, сынок. Умоляю.
Я с силой выдергиваю свое запястье из его хватки и посылаю полный враждебности взгляд.
Останавливая меня, ты подписываешь Эйдену смертный приговор,я шиплю это сквозь зубы, испытывая все оттенки гнева.
Он непонимающе глядит на меня.
Скривив рот в желчной ухмылке, я спешу пояснить.
Брат-близнец вашей гончей шавкиИветтпотребовал привести ему Анну Гарнер в обмен на то, что он гарантирует мне, Эйдену и Джейн безопасность от беды, которая произойдет. Если мы не выполним условия сделки, Эйдена ждет смерть,сказав, наконец, эти слова вслух, я вдыхаю полную грудь острого, как бритва, воздуха.По наши души придет сам канцлер Изаки. Себастьян показал мне, заставил увидеть то, как Изаки порубит половину города и убьет Эйдена, зарядив пулю ему в лоб. Все ради игры. Хреновой игры с нашими жизнями! Так что ты теперь скажешь? Позволишь умереть своему сыну, или будешь продолжать гнуть свое, черт тебя дери?!
Сложно сказать, что именно подожгло фитиль моего терпения, но я явственно ощущаю, как стремительно приближаюсь к тому, чтобы взорваться.
Я приказываю себе собраться и быть хладнокровным. Не позволять отчаянию и злости туманить изничтоженный безумствами здравый ум. Я должен оставаться спокойным и сохранять способность мыслить рационально. Мне ни к чему срываться на отце и высказывать ему все то, что заставляет душу яростно клокотать.
Хотя другая частьмой эгоизм, моя обидатребует, чтобы он обо всем знал. Папа бесследно исчез из моей жизни много лет назад, оставив одного с впечатлительным, ранимым младшим братом с разбитым сердцем. Он бросил меня, скинул непостижимый груз ответственности на мои юношеские плечи, лишив очень многого. Я никогда бы не заставил себя усомниться в его смерти. Я считал его героем, хоть и глупцом. Но сейчас, когда тот, кто числился в мертвецах очень долгое время, стоит передо мной живой и постаревший, я больше не хочу оправдывать его.
Ты,я стискиваю в исступлении зубы и приближаюсь к отцу,должен забыть о своих гребаных планах и помочь мне. Ради Эйдена. Если он...я не решаюсь сказать «умрет».Я никогда не прощу тебе.
Отец выглядит сбитым с толку, и я не могу скрывать своего довольства его рассеянным видом. Я чувствую, что близок к победе в нашей маленькой битве и стараюсь заглушить все «но», прорывающиеся через возведенную стену уверенности.
Изаки мертв, Росс,папа проговаривает эти слова медленно и четко. При этом он смотрит на меня с гипнотизирующей пронзительностью.Я собственноручно убил его, когда он пришел за мной и вашей матерью много лет назад. Я не успел спасти ее, но отомстил.
Этого не может быть.
Я недоверчиво пялюсь на отца и старательно ищу подвох в его мимике, жестах, словах. Но он выглядит непоколебимым, абсолютно уверенным в том, о чем только что поведал мне.
Он мог выжить,предполагаю я, но мой голос подрагивает от нахлынувших сомнений.
Он мертв,настаивает отец.
Если папа сказал правду, тогда что я видел? Что мне показал Себастьян?
Этот демон запудрил тебе мозги,напряженно продолжает отец.Себастьян хитер и способен пойти на многое ради достижения собственных целей. То будущее, что он показал тебе, было ложью. Не верь тому, что видел, Росс.
И вдруг я осознаю, что был обведен вокруг пальца, как младенец. Выставлен полным дураком, который позволил себе внушить полную чушь. Я был загнан в ловушку с самого начала.
Выставив одну руку вперед и потупив взгляд, я все еще пытаюсь понять, говорит мне отец правду, или нет. Если честно, его слова не вызывают во мне доверия. Возможно, папа на это и рассчитывает: что я быстро поверю в его байку и расслаблюсь, оставив Анну в покое. Но с другой стороны... неужели ему хочется видеть смерть своего сына? Я тяжело сглатываю и зажмуриваюсь.
Любимого сына.
Папа не стал бы рисковать Эйденом.
Только не им.
Зачем Себастьяну лгать мне про Изаки?
Отец отвечает незамедлительно, четко выговаривая каждое слово.
Изаки был беспощадным монстром. Он творил отвратительные вещи, даже по меркам Ада. Онотличный вариант для того, чтобы пугать демонов и ангелов смерти. Брату Иветт нужны союзники. Он оставил Ад, бросил ему вызов, отрекся от уклада того мира, наших законов и правил. Себастьян считает, что если освободит зло, кроющееся в Тардесе, то сделает всем одолжение. Но тогда будет уничтожено все. В том числе и загробная жизнь. Не останется ничего, и Себастьян одержим мыслью о том, чтобы оставить после жизни чистейший хаос,заканчивает отец, понижая голос.
Я не успеваю ответить ему, как он, жестикулируя руками, дает понять, что мы с Эйденом в безопасности.
Я следил за вами, Росс. Тайно следил. И прежде чем начать эту операцию, моя команда устранила всех соперников и врагов. Всех, кто мог бы вам навредить. Я просто не позволю, чтобы кто-то причинил вам вред, сынок. Ты можешь не беспокоиться об этом,на его тонких губах расцветает слабая улыбка, но я сдерживаюсь от ответной и просто прячу глаза.Много лет назад я был слаб, но сейчас все иначе.
Не понимаю, почему Себасятьян не думает о своей смерти тоже, если Тардес будет открыт?задумчиво изрекаю я, облокотившись о стену.
Папа пожимает плечами.
Мне кажется, он все понимает.
Я вскидываю на него вопросительный взгляд.
Себастьян готов пожертвовать и собой тоже,поясняет отец.Под его руководством создана организация что-то вроде секты. Мне не очень много известно о ней. Он под воздействием своей безумной идеи. Я не могу гарантировать того, что брат Иветт совладает с собой.
Я грустно усмехаюсь.
Думаю, что от Себастьяна пора избавиться.
Папа улыбается мне шире, но не успевает ничего сказать, потому что дверь спальни Эйдена нешироко открывается, и мой брат выходит в гостиную слегка удрученный и держащийся за голову.
Серьезно, приятель?!я всплескиваю рукой.Я чуть не свихнулся, потому что ты кинул меня и не отвечал на мои звонки, которых, между прочим, я оставил тебе целую кучу! Какого хрена ты прохлаждаешься в своей комнате?
Он морщится, бормоча что-то о том, чтобы я не говорил так громко, приводит волосы в беспорядок и только потом опускает руки вниз.
Вчера я вернулся сюда, чтобы кое-что взять и поговорить с папой Но потом Черт, в общем, Иветт ударила меня. Она была чертовски зла, как выяснилось позднее,начинает брат, глядя то на меня, то на понимающего все отца.Ей не понравилось, что я позволил Себастьяну вырубить ее на время и запихнуть в свой автомобиль, вот и решила сделать со мной почти то же самое,Эйден морщится, приложив ладонь к затылку.
Пройдя к холодильнику, он достает из морозилки пакет со льдом, приложив к больному месту.
Тебя уложила девчонка,отмечаю я шутливым тоном.
Эйден вскидывает палец свободной ладони вверх.
Онадемон, брат, демон.
И, пользуясь случаем, дополняет:
Я слышал обо всем, что вы тут говорили. Ты должен был сказать раньше о том, что внушил тебе этот засранец Себастьян.
Я цокаю языком и закатываю глаза, скрестив руки на груди. Папа садится рядом с Эйденом на софу.
Я думал, в твоих видениях погибает Джейн,продолжает брат.
Ты посчитал, я могу так реагировать только на предполагаемую смерть Джейн?вопрошаю я, изогнув бровь.
В ответ он качает головой и опускает глаза вниз. Его губы трогает легкая улыбка, ничего не значащая.
Неужели, ты так расстроился из-за меня?Эйден не скрывает веселья в своем удивлении. Придурок.Ты плакал? Боже. Ты наверняка плакал. Как жаль, что я пропустил это зрелище. Нужно было остаться и заснять тебя, а затем залить видео в ютуб. Проклятье, я мог бы прославиться за счет твоей сентиментальности, Росс.
Пошел ты, недомерок. Если бы я плакал, то исключительно от счастья, что твой рот, наконец, навсегда замолк, и больше не будет генерировать паршивые шутки. Из тебя отстойный юморист, братишка.
У меня был достойный пример для подражания,он подмигивает мне.
Гавнюк.
Тупица.
Я скрещиваю руки на груди.
Соплежуй и зануда.
Охохох,Эйден запрокидывает голову в приступе гогочущего смеха.Прошу любить и жаловать, дамы и господа. Король Идиотских и Скучных Прозвищ, Мистер Заурядность в одном лицеРосс Картер!
Ну все, последний девственник планеты, ты нарвался.
Я бросаюсь в его сторону, закатывая рукава рубашки. Эйден вырывается, когда я обвиваю его шею рукой и начинаю душить, заваливая на софу.
Отпусти,просит он сквозь приступы несмолкаемого хохота.Чтоб тебя, Росс! Моя голова и так разрывается...
Второй рукой я начинаю теребить кулаком его по волосам.
Что ты там лепечешь, принцесса?я наклоняюсь к Эйдену.Я тебя не слышу. Говори, пожалуйста, громче. Ты попросил напинать тебе под зад? Вообще-то, я не бью девчонок. Но раз ты настаиваешь... я джентльмен, поэтому не могу отказать в просьбе милашке вроде тебя.
Мы с Эйденом замираем, когда неожиданно слышим смех отца.
Он смеется громко и так искренне, что в уголках его глаз скапливаются слезы. Папа смотрит на нас, не скрывая побагровевшего лица, и широко улыбается.
Я безумно скучал, ребята,сознается он.Я рад видеть вас обоих. И хочу поблагодарить за то, что вы остаетесь сильными, несмотря ни на что. Пожалуйста, всегда будьте друг у друга и помните, что нет ничего превыше семьи. Что бы ни случилось, мы справимся, если пройдем через это вместе. Я поступил неправильно, оставив вас, но хочу, чтобы вы знали. Я думал о своих сыновьях каждую минуту каждого дня. Я никогда не покидал вас, как бы далеко ни находился. И сейчас, когда я, наконец, могу быть рядом, хочу наверстать все то, что упустил. Если...его голос подрагивает от волнения,это все еще возможно.
Свойственное моему дрянному характеру желание испортить бесценный момент какой-нибудь дурацкой колкостью исчезает почти сразу после того, как вспыхивает. Я убираю руки от Эйдена, но не решаюсь заговорить первым. Отец смотрит на нас в ожидании любого ответа.
Эйден приглаживает волосы, опуская взгляд к полу. Наше тяжелое дыхание звучит в унисон.
Слишком многое произошло, чтобы вот так просто забыть это и начать играть в сплоченное семейство Картеров. Мы не заслуживаем этого и, кажется, что счастье столь же недосягаемо для нас, как тайны будущего для человечества.
Но... возможно ли, что этому есть место быть?
Хотя бы на один день. На один вечер.
Просто стать двумя сыновьями и отцом. Забыть на несколько часов о том, что мы не люди, и что у меня с Эйденом нет проблем с одной и той же девушкой, которую мы оба любим.
Полагаю,я прочищаю горло и собираю всю смелость в кулаки, чтобы продолжить,с Себастьяном все прояснилось? Ни о какой сделке и речи быть не может. Этот ублюдок обманом пытался сделать нас своими пешками. Я хрущу суставами шеи, представляя, как снова и снова переезжаю чистокровного на своем внедорожнике. До тех пор, пока от него останется только сырое пятно.
Но имеет ли теперь это какой-нибудь смысл? Себастьян раскрыл Джейн то, в чем я и Эйден хотели бы признаться ей в самую последнюю очередь. Она ненавидит меня, ненавидит его. Она ясно дала понять, что хочет оборвать с нами все связи.
Я вздыхаю, снимая с себя кожаную куртку и бросая ее на журнальный столик. Разминаю мышцы плеч, под наблюдающие взгляды отца и Эйдена направляюсь к мини-бару, чтобы достать весь имеющийся алкоголь. Сегодня я намерен осушить его. Все до последней капли.
Я хочу напиться,поворачиваюсь к ним и трясу в руке бутылку с абсентом.Вы со мной?
ГЛАВА 13
АННА
Я просыпаюсь, потому что слышу грохот, доносящийся откуда-то снизу. Сквозь неясность и пелену на глазах пытаюсь дотянуться до светильника, чтобы включить его. Вожу рукой по воздуху, нащупываю что-то твердое и прохладное. Затем раздается приглушенный грохот, окончательно выдергивающий меня из состояния сна. Я протираю глаза кулаками и в ночной тьме пытаюсь разглядеть что-либо. Понятия не имею, что я ожидаю увидеть в огромной спальне, которая по размерам в три с половиной раза больше той, что в моем доме в Дайморт-Бич. Комната будто впитывает в себя сгустившийся за большими окнами мрак, притягивая его и укутывая неподвижную мебель.
Я снова слышу странные, резкие звуки и ловлю себя на мысли, что теперь не смогу уснуть. Свешиваю ноги с высокой из-за перин кровати и ступаю на что-то ногой. Мое действие отзывается вспыхивающей болью в ступне, и я хрипло шиплю от неприятного ощущения. Мне все-таки удается обнаружить на тумбочке телефон, я снимаю блокировку с экрана и свечу им вниз.
Оказывается, я наступила на абажурный светильник.
Половина третьего ночи. Я с огорчением смотрю на время и корю эту проклятую вселенную за то, что она наградила меня чутким сном, который порой может нарушить даже жужжание мухи.
Что произошло?
Следом за характерным для бойни грохотом следуют взвизгивания и чужие крики.
Окей. Теперь мне по-настоящему любопытно и страшно.
Я на носочках крадусь к двери, чтобы приоткрыть ее и выглянуть наружу. Я высовываю голову через небольшой проем и жмурюсь, потому что в коридоре горит свет, и он слепит меня на несколько мгновений.
Кажется, внизу происходит что-то плохое. Стоит ли вмешаться, или лучше не высовываться из комнаты? Похоже, нас снова вычислили.
Как же надоела эта бессмысленная беготня. Вот-вот, и я сама сдамся в руки преследующих нас демонов.
Неожиданно чья-то рука зажимает мой рот и с силой тянет назад. Я мычу, выставив руки вперед в нелепом жесте, и пячусь назад, потому что сопротивление причиняет боль.
Тихо,когда мой слух ловит знакомое шипение, я немного успокаиваюсь.К нам пожаловали недружелюбные гости, поэтому постарайся не шуметь. Черт, они нашли нас быстрее, чем я ожидал.
Я наступаю пяткой на пальцы Миднайта и добиваюсь желаемого результата. Он убирает руку с моего лица и слабо отталкивает от себя.
Какого...я оборачиваюсь к нему, тыча пальцем в гневе.Не подкрадывайся ко мне! Как ты вообще здесь оказался?!боже, он что, следил за мной? Смотрел, как я сплю?! Даже не знаю, смущаться, или побить его за это...
Да тихо ты!шепотом прикрикивает на меня блондин и, конечно же, пропускает мимо внимания мои вопросы.Нужно убираться отсюда. Из города. Страны. Как можно дальше.
Знаешь, что? С меня довольно,я тяжело вздыхаю и провожу рукой по волосам.Я никуда не пойду.
Черт возьми,Миднайт с рыком подходит ко мне и встряхивает за плечи.Ты что, не понимаешь? Сейчас мы в полной заднице!
Это ты,я толкаю его в грудь,в полной заднице. Не приплетай меня к себе.
После того, как я делаю это, парень издает хриплый стон и сгибается пополам. Он обвивает рукой свой торс и затрудненно дышит, словно его раздирает от жуткой боли. Ночь препятствует тому, чтобы ясно видеть Миднайта, но, хорошенько приглядевшись, я замечаю темное пятно на его одежде.
Пятно от крови.
Ты ранен?жесткость и недовольство исчезают, обнажая росток беспокойства.
Сама того не осознавая, я делаю шаг вперед. Во мне просыпается желание помочь ему, узнать характер раны и минимизировать боль. Миднайт сжимает ладонью левый бок, но, кажется, органы не задеты.
Ерунда,глухо отзывается британец.
Из-за «ерунды» не бывает столько крови.
Тебе нужно в больницу,бормочу я, едва слыша его.
Пожалуйста,когда Миднайт сжимает мое запястье, обращаясь сдавленным голосом, я чувствую, как сквозь мое тело проходит мощный, электрический заряд. Его светло-голубые глаза сверкают, и этот блеск в кромешной тьме я бы сочла волшебным, если бы не напряженность обстановки.Мы должны уйти. Сейчас же. Прекрати спорить со мной и задавать вопросы.
Я поджимаю губы, не хочу бороться со своим упрямством, но это выходит само собой. Словно мое тело действует самостоятельно, игнорируя крики разума. Да и рассудок начинает потихоньку отказывать...
Поклянись, что все расскажешь мне, или я брошу тебя здесь,я пользуюсь моментом, чтобы внести коррективы в наши дальнейшие взаимоотношения.