- Ладно, - буркнул Джеймс, соглашаясь.Но если найдем его. Бегать по всем этажам за ним я не собираюсь.
- О, поверь мне, я тоже, - улыбнулась Роза. Вместе они заспешили в школу.
***
Роза действительно считала, что стоит позвать с ними в лес и Оливера Сноу. Этот парень казался ей слишком самоуверенным и заносчивым, но она была склонна поверить его словам. Возможно, он не лжет. Его странное предчувствие. Он сказал, у него подобное с детстване исключено, что в мире еще есть какие-то волшебные особенности, о которых ничего толком неизвестно. Ведь когда-то и метаморфы казались чем-то непонятным, а теперь это, пусть и редкое, но привычное явление. По крайней мере, Сноу не выглядел как сумасшедший. А что касается того ужасного случая с когтевранцемОливер почти ничего не рассказал, но не стал бы он упоминать о том вовсе, если бы ничего не было!
Ужин уже начался. Оказавшись в холле, друзья услышали звуки множества голосов, доносящиеся из-за дверей в Большом зале. Приятный запах еды заполнил даже холл, и Роза с сожалением подумала о горячих блюдах, стоящих в этот самый момент на столах.
- Наверное, Дил уже там, - предположил Джеймс. Девушка молча согласилась. Она начала встречаться с Диланом всего год назад, но уже прекрасно знала его, а Джеймс, его лучший друг, и вовсе мог предсказывать его поступки. А Дил именно тот человек, который не пропустит ужин. Войдя в зал, они увидели Джексона за столом, накладывающего в тарелку макароны. Роза бросила быстрый взгляд в сторону слизеринцевСноу тоже был здесь.
- Я за Оливером, а ты за Дилом, - произнесла Роза. Джеймс едва сдержал недовольную усмешку и зашагал к другу. Вздохнув, Роза повернулась к столу Слизерина. Но уж лучше она, чем брат. В конце концов, это её идеяпозвать Оливера с ними.
Она отыскала глазами Альбуса и помахала ему рукой, тепло улыбнувшись. В детстве они всегда были вместе и сейчас по-прежнему продолжали общаться, пусть и не так часто. Разные факультеты невольно разделили их по разным компаниям. Лучший друг Альбуса Скорпиус тоже оглянулся на Розу и улыбнулся ей. Удивительно, как у такого неприятного человека, как Малфой-старший, появился такой робкий и нежный сын. Миновав младшего кузена, Роза подошла к компании, с которой разговаривал Сноу, и остановилась у него за спиной. Все взгляды тотчас устремились на неё, и девушка невольно ощутила дрожь. Но сразу же взяла себя в руки. Её даже неуклюжий в чувствах Джеймс, абсолютно лишенный такта, не мог смутить. Так отчего бы ей так вести себя перед слизеринцами?
Оливер, заметив странное поведение своих приятелей, оглянулся. Лицо его не выразило ни удивления, ни радости. Лишь на губах мелькнула уже знакомая полуусмешка.
- Привет, - поздоровался Оливер, оглядывая Розу с ног до головы каким-то оценивающим взглядом. Девушке даже стало немного не по себе.Уже пора?
Должно быть, он подумал, что наказание начинается раньше. Но тем лучше. Не придётся ничего придумывать перед его любопытными приятелями.
- Да, - кивнула Роза. Объяснить она сможет позже. Оливер отложил вилку и недоеденный хлеб и поднялся. Вместе они пошли прочь из зала.
- Дело ведь не в наказании, - это не был вопрос. Прежде Роза никогда не обращала внимания на Сноуон был старше, со Слизерина и не играл в квиддич. А значит, не входил ни в одну из категорий интересующих ее людей. Но сейчас она не могла не отметить про себя, что он догадлив и умён. И жутко самоуверен.
- Мы идём в лес, - ответила Роза, не оборачиваясь. Она слышала, как Оливер шагал следом.Там что-то странное. Помнишь, видения Джеймса?
- Ага. Вчера вы упоминали, но без особых подробностей. Хотелось бы знать чуточку больше.
- В одном из них он видел гигантскую стаю птиц над лесом. И это сбылось.
- Хорошо, - легко согласился Оливер.Но он видел что-то ещё.
О да. Роза знала, что если Сноу теперь с ними, то они должны рассказать ему обо всех видениях подробно, а не просто суть, как сделали вчера. Но и он не договорил про самоубийство Миргурда в прошлом году, так что один-один.
Выйдя из зала, Роза увидела Джеймса и Дилана у дверей. Оба пребывали не в лучшем настроении. И причина такового шагала за девушкой.
- Послушай, - пока они еще не подошли к друзьям, прошептала Роза. Оливер догнал ее и заглянул в лицо. Серые как лед глаза не казались холодными. Внимательно они смотрели на Розу, будто пытаясь увидеть ее насквозь.
- Не называй Джеймса Джимми, - попросила Уизли. Она знала, что брату это неприятно. В детстве его так окрестили Тедди, Фрэд и Доминик. Поэтому этот вариант имени казался каким-то семейным, а слизеринец не был тем человеком, кому Джеймс бы такое позволил.
- Почему?вскинул брови Оливер.
- Тебе не кажется, что это слишком лично? Ты не его друг.
Лицо Сноу дрогнуло, но лишь на миг. И взгляд вдруг стал холодным. Он засунул руки в карманы и отвернулся, теперь глядя на Джеймса и Дилана.
- Точно, - сдержанно ответил он. И после кивнул.Расслабься, Уизли. Больше не буду.
В груди неприятно кольнуло. С чего бы? Роза не могла чувствовать вину за свои слова. И не должна была. Она лишь сделала то, что нужно. Джеймс ее брат, а этого парня она знает второй день. Она понимала, что Сноу раздражал Джеймса, сердил Дилана, да и ей самой он пока что не особо нравился. И все же он с ними.
- Наконец-то, - нетерпеливо фыркнул Джеймс, едва они приблизились.Идемте.
И первым вышел на улицу. Оливер отправился следом, а вот Дилан нежно обнял Розу за талию, замедляя шаг.
- Ты чего?улыбка невольно расплылась по лицу. Они не виделись с завтрака, и девушка тоже очень соскучилась по объятьям своего парня.
- Хотел поцеловать тебя, - прошептал Дил, и мягкими губами ткнулся ей в щеку, оставляя смазанный поцелуй.Как прошла тренировка?
- Неплохо. Хотя Фрэнк на взводе. Это же его последний год в школе, он хочет выиграть.
Роза повернула голову и нежно поцеловала Дила в губы. Пальцы ее скользнули по его шее, а после оказались в мягких светлых волосах.
- Кхм, кхм.
Дилан дрогнул и первым отпрянул, краснея. Роза лишь улыбнулась, глядя на Джеймса. Он всегда приходил не вовремя. Это был его особый талант. Хотя порой ей казалось, что брат делает это нарочно. Как сейчас, например.
- Вы можете заняться этим позже, а не когда у нас и так времени нет?ехидно подметил Поттер.
- Заведи себе уже девушку, и не будешь говорить об этом с таким презрением, - парировала Роза, отпуская Дилана. Тот все еще был растерянным и красным. Девушку всегда забавляло то, как стеснялся своего лучшего друга Дил. Будто не хотел, чтобы Джеймс видел его таким.
- Твоя ревность смешна, Поттер, - раздался за спинами язвительный голос. Оливер, конечно, ждал их, скрестив руки на груди и глядя своим проницательным взглядом.Поиграйте в свою мыльную оперу после, детишки.
- Зачем мы вообще его позвали?всплеснул руками Дил.
- Давайте уже просто пойдем в лес, - не ответил на его вопрос Джеймс. Весьма разумно с его стороны. Бросив на Оливера хмурый взгляд, он прошагал мимо. Дилан, фыркнув, поспешил за другом. Розе оставалось лишь возвести глаза к потолку. Мальчишки.
- Вперед, - бросила она Сноу, проходя мимо. Постепенно она начинала жалеть, что вообще предложила позвать его с ними. Потому что пока от этого были только одни проблемы. Джеймс раздражался больше обычного, Дил и вовсе вел себя слишком агрессивно, хотя обычно добрее человека нет. Да и сама Роза ощущала какое-то смутное чувство в душе.
Запретный лес ожидал их высокими деревьями, тянущими верхушки к небу, тишиной и сумраком. Стая птиц, парившая над ним, улетела. Роза завертела головой, прислушиваясь.
- Смотрите!первой заметила она, указывая пальцем в небо. Черное живое облако маячило далеко у горизонта. Пугающее. Словно дурной мистический знак. Символ грядущей беды.
- Они улетают, - выдохнул Дил, не понимая.Почему они улетают?
- Наверное, в лесу что-то случилось, - ответил Джеймс, опередив Розу. Оба они уже привыкли отвечать на все вопросы Джексона. И по учебе, и нет.
- Что-то их выгнало, это точно, - произнес Оливер.Напугало. Смотрите, они не просто улетают. Они бегут.
- От чего-то ужасногоРоза еще раз посмотрела на птиц, а затем перевела взгляд на лес. Что же там такое?Идём?
Джеймс встретился с ней взглядом и решительно кивнул.
- А может, не стоит?подал голос Дил. И неловко переступил с ноги на ногу, когда три пары глаз уставились на него.То есть, если даже птицы улетают, там что-то очень опасное. Может, и для нас тоже?
Сноу хмыкнул. Роза даже не взглянула на него, лишь подошла к своему парню и взяла его за руку.
- Вот и узнаем, - скованно улыбнулась она, стараясь тем самым приободрить Дила. Хотя ей бы не помешало, чтобы кто-то сделал то же самое для нее. Не то, чтобы Роза собиралась когда-нибудь в этом признаваться. Кто-то же должен быть сильным в их паре.
- Отлично, - Джеймс поправил перчатки - он и Роза все ещё были в алой спортивной форме - и бросил взгляд на свои наручные часы.У нас еще сорок минут. Должны успеть.
Роза так и не отпустила руку Дилана, когда они вошли в лес. Ей не было страшно, но она хотела, чтобы ее парень тоже чувствовал себя уверенно.
Они начали встречаться потому, что Роза первой позвала Дилана на свидание. Наверное, он сам бы до сих пор не решился. Её милый плюшевый мишка. Добрый, веселый и не всегда понимающий, что происходит. Он был очень похож на своего младшего брата, тринадцатилетнего Микки. Оба такие нежные и милые. Роза впервые обратила на Дилана внимание не тогда, когда он как сумасшедший бегал по коридорам с Джеймсом, а когда он заботился о своем братике. Потом начались их короткие разговоры, длинные взгляды и быстрые улыбки. Первый поцелуй. Первая влюблённость.
Розе уже приходилось пару раз бывать в Запретном лесу, правда, только во время уроков по уходу за магическими существами, но она сразу поняла, что что-то не так. И хмурое лицо Джеймса это только подтверждало. Оливер, шагавший слева, шумно вдохнул воздух. Чувствовал ли он что-то, чего не замечали остальные?
Роза бросила на Сноу короткий взгляд. Тот вроде бы выглядел как обычно. Не стоит внимания. Девушка повернула голову, чтобы поймать мягкий взгляд Дила.
- Это неправильно, - прошипел Джеймс, заставляя всех обратить на него внимание. Он остановился, продолжая хмурить брови, и начал осматриваться.
- Что неправильно?спросил Дил, глядя на друга встревоженными глазами.
- Слишком тихо, - ответил Оливер, останавливаясь рядом с Джеймсом.Ничего нет. Ни птиц. Ни животных. Даже ветра.
Так вот что так насторожило Розу с самого начала. Конечно. Когда они были здесь во время уроков, лес всегда был переполнен звуками, такими яркими, что они порой мешали слушать учителя. А сейчас все вокруг погрузилось в тишину. Словно лес умер.
- Отчего же они бежали?..прошептал Джеймс тихо. Он оглянулся, и Роза заметила, как взгляд брата пересекся с взглядом Оливера. Тотчас Поттер раздраженно скривил губы и отвернулся. Сноу лишь качнул головой, а затем вдруг посмотрел прямо на Розу. И вновь у неё возникло чувство, что эти серые глаза видят её насквозь. Внезапно смутившись, она отвернулась. Черт, она же не Дил, она не краснеет ни с того, ни с сего. Что происходит? Высвободив руку из ладони своего парня, она решила тщательно осмотреться.
Полянка, на которой они остановились, находилась не у окраины леса, но и не в глуши. И если бы не давящая своей неправильностью тишина, это место вполне можно было бы назвать уютным и подходящим для отдыха. Семьи Розы и Джеймса часто вместе выбирались на природу с палатками, так что девушка с первого взгляда могла определить для этого стоящую поляну. Может, именно по этой причине Джеймс подсознательно остановился именно здесь.
Развернувшись, Роза двинулась к кустам, оставшимся справа и чуть позади. Она уже почти прошла мимо, как взгляд вдруг зацепил что-то. Странное. Осторожно, чтобы не поцарапаться, девушка раздвинула ветки руками. И тут же вздрогнула от увиденного. На земле лежал хорек. Мертвый. В Запретном лесу помимо волшебных существ водились и вполне обычные животные. И этот как раз был таким. Ну, почти. Он не отличался бы от тысячи других хорьков, но его открытые неподвижные глаза были яркого красного цвета. Нет, они не были выдраны так, что осталась лишь кровь в глазницах. Это были именно сами глаза. Но не такие, как у кроликов, а полностью красные. В неистово алом различались темные пятна мертвых зрачков.
- Эй!окликнула друзей Роза.Смотрите! Что это?
Она сглотнула, пытаясь подавить неприятные ощущения. За спиной раздался шум, и вот уже ребята оказались рядом. Джеймс протиснулся слева первым и сразу же застыл, пораженный.
- Что за черт?
- О, Боже мой, - Дил поспешно зажал нос рукой. От животного уже начинало пахнуть. Оливер, выглядывавший из-за спин, промолчал. Но девушка отметила, как на миг приоткрылись и вновь сжались его губы, ухватив рваный глоток воздуха. И нечто настораживающее мелькнуло в серых глазах.
- Что с ним такое?Джеймс слегка толкнул Розу, отчего она отвлеклась от Сноу, и присел на корточки рядом с хорьком.
- Не трогай, - воскликнул Дил, предостерегая, но Поттер уже ткнул пальцев зверьку в морду. Разумеется, это же Джеймс. Он никогда и никого не слушает.
- Отчего он умер?обратилась к брату Роза.И что случилось с его глазами?
- Не знаю, - покачал головой Джеймс.Видимых повреждений нет. Он словно в порядке. Может, это какой-нибудь вирус?
- Вирус?в голосе Дила зазвучала паника.Давайте уйдем, вдруг это заразно.
Роза удержала вздох. Как и комментарий. Быть может, это один из ключей, если не к разгадке всего, то на пути к ней. Так стоит ли убегать?
- Подождите-ка, - Оливер, до этого только наблюдавший, сделал шаг вперед. Лицо его внезапно оказалось напротив лица Розы, так близко, что она различила множество оттенков серого в его глазах. Темные ободки у края и зрачка, а между нимимягкий оттенок серебра, разбиваемый легкими крапинками и переливами чуть более темного тона. Черные круглые зрачки казались расширенными, не смотря на достаточное освещение, но это делало взгляд таким завораживающим. И белые искорки света в них горели ледяными звездочками.
- Ты можешь немного подвинуться, чтобы я прошел?короткий смешок Оливера заставил Розу опустить взгляд. Она успела увидеть улыбку на его губах, когда отступила на шаг, толкая напряженно стоявшего за спиной Дила.
Оливер присел около Джеймса и довольно спокойно взял хорька в руки. Совершенно не опасаясь. Роза подалась вперед, не понимая, что Сноу собирался увидеть в животном из того, что не заметил Джеймс. Видимо, Поттер считал так же. Лицо его вовсе не выражало восторга, мягко говоря. Он поднял взгляд, но когда Роза посмотрела в ответ, то поняла, что парень смотрит вовсе не на неё, а на Дила.
- Да, ран нет, - подтвердил Оливер, повертев животное в руках. Пальцы его замерли в миллиметрах от красных глаз. Он словно решался на что-то. Роза почувствовала, как напряженно сжались руки Дилана на ее талии, но не оглянулась.
Что-то произойдет.
Это чувство, что пространство сжимается, до боли в груди.
- Ты же не собираешься к ним прикоснуться?с сомнением спросила она у слизеринца. Потому что это действительно казалось ей не лучшей идеей. Но, кажется, это волновало лишь ее. Оливер даже не удосужился обернуться. Вместо этого он вдруг прикоснулся пальцами к глазам зверька. Роза ожидала, что он тотчас отдернет их, но нет. Она видела лишь напряженную спину Сноу, но по лицу Джеймса поняла, что что-то не так. Брат никогда не смотрел таким взглядом.
- В чем дело?выдохнула она.Оливер?
Сноу вдруг резко поднялся и отбросил хорька на землю.
- Уходим, - довольно резко бросил он и зашагал по направлению к замку. Роза встретилась с удивленным взглядом Джеймса. Что-то было не так. Оливер понял что-то. Почему он им не сказал? До сих пор не доверяет?
- Что там было, Джеймс?выпалил Дилан.Ты в порядке?
Джеймс поджал губы. Он выглядел странно обеспокоенным, и это напрягало Розу больше всего. Её брат не тот, кто терзается по мелочам.
- Яда, - ответил Джеймс мрачно.А вот онне уверен.
Оливер ждал их сразу за деревьями. Лицо его успело снова стать спокойным и холодным. Он даже не удостоил гриффиндорцев внимательным взглядом, лишь убедился, что они здесь, и зашагал в школу.
- Не хочешь поделиться с нами своим великим открытием?окликнул его Джеймс.Мы вроде одна команда.
Роза не сомневалась, что последние слова дались ему с трудом. Просто желание получить информацию пересилило личную неприязнь.
- Оливер!тоже позвала Роза. Кажется, она одна тут обращалась ко всем по именам, а не по фамилиям или вообще окликам типа «эй». И где их манеры?
- Его глаза, - Сноу замедлил шаг, но по-прежнему смотрел лишь вперед.Они теплые.