--Слушай, подруга, если тебе понадобится помощь, пришли вестника и я все брошу и примчусь,--меня слегка пихнули в бок.--Обещаешь?
--Спасибо, вредный тип, куда я без тебя!
Защиту я к Айвену привязала, к казначею сходила и минимум вещей собрала, но моё шило в интересном месте не давало мне покоя. Меня так и подмывало поймать одного наглого Огненного и устроить допрос с пристрастием! Помучившись изрядное количество времени ,я всё же решила, что сегодня мне ничего не скажут, а значит воспользуюсь правилом: в любой непонятной ситуации -ложись спать! Какое мудрое решение! Меня приняли в объятия подушки и никакие наглые драконы мне не снились.
Проспала я почти до полудня, видимо даже моему организму нужен отдых. Время хватило только на завтрак (или полдник) , ванну и приведение себя в боевой вид. Я то знаю, как оно ,летать на драконе. Ну, почти как на лошади, если у тебя есть магия. Одела мягкие кожаные лосины, тунику, кожаный жилет на шнуровке,перевязь с кинжалами-это единственное оружие,которым я владею, высокие сапоги и плащ подбитый мехом. Котомка с самым необходимым и магическими безделушками, несколько нужных зелий и пара украшений ,подаренных мне Александром. В дверь постучали. Похоже я вовремя. Вошел Лорд Адам, карие глаза изучающе меня исследовали.
--Что-то не так , мой Лорд?--спросила я.
--Вы на редкость грамотно оделись к полету,--проговорил он.
--Вас это удивляет? Простите, за неуместную аналогию, но я всю жизнь в седле и логично было выбрать подобный наряд.
--Только взнуздать меня вряд ли удастся!-как-то странно пошутил Лорд.
--Вы главное на брыкайтесь, а то придется,-мило улыбнулась я.
--Не переоценивайте себя, госпожа Вия,--почти прорычал Адам. Ух ты , кто-то разозлился! А я что? Я и не напрашивалась, мне и в Этерии было неплохо! О чем я не преминула сказать .
--Вас король отправил, -рявкнули на меня.
--Да что вы ? А если ,ваша милость,откажется меня везти, я точно никуда не попаду, так что ,может передумаете, зачем вам такая наездница?--я мило похлопала глазками.
Тут меня нагло схватили за руку и прихватив мои вещи ,буквально поволокли на крышу, где находилась смотровая площадка, служившая и посадочной для не мелких ящеров. Не говоря ни слова, Адам одел на меня плащ, сменил ипостась и рыкнув подставил крыло, закинув мои вещи к себе на спину. Увидев, что я не спешу, на меня рыкнули громче, что не произвело должного эффекта.
--Вия, поднимайтесь ко мне на спину, немедленно, или я понесу вас к когтях!
--прозвучало у меня в голове.
--Нет, у вас видимо фамильное..Не умеете вы девушек уговаривать, а мы существа с нежной психикой. А вдруг я расстроюсь, истерить начну?
Когтистая конечность резко потянулась ко мне. Ага, счас! Я отпрыгнула и взлетела на спину. Ууу, ящер! Я мгновенно «привязала» себя и багаж, кинула тепловой полог и сев в позу лотоса, ментально потянулась к Лорду.
--Полетели уже, изверг!--он разве что не подпрыгнул, по связи прошли явные эмоции удивления. --А я предупреждала,что лучшая!--самодовольно выдала я! А что, среди магов, единицы могли напрямую говорить с драконами. То что я сама дракон, он ведь не в курсе!
--Вия, вы полны сюрпризов!
«Ты даже не представляешь,насколько!»-подумала я.
--Мне это воспринимать ,как комплимент,или упрек?
--Как непреложный факт!Не люблю сюрпризы! Предпочитаю всё знать заранее!
--Вот даже не знаю, мне вам посочувствовать ,мой Лорд? Или это была завуалированная угроза? Если первое, то увы,ничем помочь не могу, я девушка загадочная и непредсказуемая! Ну а со второй частью ещё хуже! Подумайте: сбросить меня не удастся, огнем -тоже не советую, у меня просто дивный щит и да, желудок у меня тоже крепкий, так что если собираетесь устроить мне катание на каруселях, так я только за!
Рычание огласило небо Этерии. Да, про звуковую атаку, я как-то не подумала, прочистила ушки и кинула полог тишины! Так и хотелось показать язык! Знаю,ребячество, но этот ящер , просто будил во мне что-то...бесючее! Я сама себя не узнавала! Всегда была спокойной, а тут прям с цепи сорвалась. А главное, почему-то этого дракона, я совсем не боялась...Минут пятнадцать мы летели в полном молчании. Я откровенно наслаждалась полетом, если самой не удается, то хоть покататься. А Лорд Блейз, видимо , пытался придти в себя! Или придумывал способ мести, маленькой мне. Ой!
--Мой Лорд, могу я узнать ,как долго нам добираться до Западного Предела?Я видите ли , по воздуху не привыкла...--слукавила я. Ну надо как-то поддержать разговор, а то и вправду что-нибудь придумает!
--Думаю, разобьем полет на двое суток, иначе вам будет тяжело!
Не будет, но вам это знать не положено. Кстати, а где его два братца. Эти двое из ларца...Любопытно.
--А Лорды Эвел и Ройс с вами не полетели?
--Уже по ним скучаете?-как-то недобро это прозвучало.--Они остались в Этерии.
--Конечно скучаю,я вообще быстро привязываюсь к людям,- я выдержала драматическую паузу,- «петлей»!
Вы когда-нибудь слышали ,как смеются драконы? Я да. Я бы и сейчас тоже услышала, если бы не полог тишины. Но то что тушка подо мной мелко сотрясалась, явно указывало на это.
Внизу проплывали леса , поселки и дороги. Полет! Как мне этого не хватает. Представьте, что у вас отбирают что-то важное, безумно для вас дорогое, но жить вы без этого можете, только чувство ущербности не покидает ни на миг! Восемь лет я живу, как человек. Да, как не простой человек, а сильный маг , только это слабое утешение, ведь каждый дракон владеет магией, а вот летать, летать маги не умеют, лишь левитировать , умение , позволяющее не разбиться ,скажем упав со скалы ,или перемахнуть через препятствие. Моя драконица скулила и рвалась в небо, мечтая расправить крылья, а я боялась высунуть свой хвост, чтобы мгновенно не оказаться в чьих-то лапах. Я так глубоко погрузилась в мысли , что вздрогнула услышав в голове Лорда Адама.
-- Вы подозрительно затихли, мне уже начинать бояться? -даже мысленно его голос прозвучал ехидно
--Мой Лорд, вы уже по мне соскучились? -не удержалась я .
--Я же говорил, что не люблю сюрпризы, вот и пытаюсь предугадать ваши действия!
--Не думайте об этом, полет долгий, вам надо сосредоточиться ,а то если будете пытаться постичь женскую логику и пытаться предотвратить воображаемую катастрофу, можем угодить в реальную!
--Это в какую-же?
--Ну , вы разве не знаете? Если долго думать о женщине, можно привыкнуть, приобретете дурную привычку и она не будет выходить у вас из головы! А это же и есть катастрофа!Так что , не страшно? Может лучше сюрпризы?
Похоже я опять поставила Лорда в тупик выкрутасами своего скучающего сознания. Он замолк. Я уже решила, что наша занимательная беседа окончена.
--Скажите ,Вия, вы откуда родом?
--Я не знаю,Лорд Адам. Свое детство я не помню,-я стала рассказывать давно отработанную версию,- Мой отец отыскал меня в приюте уже достаточно взрослой. Кем была моя мать и как я там оказалась, мне неизвестно. В своё время Лорд Айс пытался вернуть мне память, но ничего не вышло. Возможно какая-то психологическая травма, но память стерта.-На самом деле ,мой амулет надежно скрывал мою природу, а залезть в голову дракону-невозможно, вот Лорд Айс и решил, что память у меня стерта,-Так что , я могу лишь сказать, что мой дом теперь в Дальгейте, мой отец умер и я последняя из рода.
--Так Нуаре ,ваш приемный отец?
--Вас это смущает? Да приемный, полагаю не малую роль в моем удочерении сыграли мои способности. Но, он меня действительно любил и я благодарна
ему за все. Мне его не хватает.- Неожиданно призналась я.
--Простите, не хотел вас расстраивать. Тяжело быть совсем одной...
--Я привыкла, - сухо ответила я. Время клонилось к закату.--Лорд Адам, я так понимаю , что мы будем пролетать Дальгейт, может остановимся у меня в доме? Поверьте, он комфортнее таверны.
--Если нас там накормят, то было бы замечательно!
--Я пошлю вестника. У меня замечательная экономка. Что предпочитаете? Мясо?
-Почему , раз я дракон, то мясо?
--Ой, простите, я хотела сказать МНОГО МЯСА! Так правильнее?
--Вия, я кажется понимаю, почему вы одиноки. От вас все сбегают!-Недовольно рыкнули у меня в голове.
--Ну что вы, обидеть Вию может каждый, не каждый сможет убежать!-Парировала оскорбленная я. Да, дорога обещала быть веселой!Вестника я , конечно ,отправила , но Лорд впал в задумчивость и до самого Дальгейта молчал.
--Снижайтесь южнее Дальга, видите шпиль Храма Всех Богов, третий справа особняк . Там в саду удобная лужайка.
--Вы на редкость хорошо ориентируетесь с высоты, как-будто уже летали,-удивленно выдал дракон. Упс, я прикусила язык! Надо срочно что-то наплести!
--Не думала об этом, просто имею хорошее пространственное мышление.
--Будем считать, что так...--ответ мне не понравился, паника подкрадывалась к моему трусливому хвосту. Вот зачем он меня повез? Сидела бы себе в Этерии и никаких драконов! Вот же!
Лорд изящно, для такой туши, приземлился у меня в саду. Я легко соскользнула со спины и через пару секунд рядом уже стоял мужчина.
--Добро пожаловать в особняк Нуаре, Лорд Адам. Прошу следовать за мной.
От Александра мне достался этот дом , добротный в три этажа с садом и крытой верандой. За порядком следила экономка и пара слуг. Моих небольших средств как раз хватало на содержание и оплату ,но на жизнь с размахом надо было ещё заработать, чем я и занималась. Если бы я стала наследницей Черных, вопрос финансов у меня никогда бы не стоял, но увы!
Нас встретила моя экономка , пожилая женщина с добрым лицом и приятной полнотой, по имени Мари. Она служила в этом доме лет тридцать и очень сожалела,что я здесь бываю редко. Мари проводила Лорда в его комнату, предложила ванну и пригласила к столу через час. Я тоже пошла привести себя в порядок с дороги. К ужину вышла в простом платье,цвета спелой вишни и вымытые волосы просто заплела в свободную косу. Стол накрыли в гостиной ,жаркое, овощи, вино и закуски. Свечи и даже цветы в вазе. Где Мари их взяла поздней осенью? Лорд стоял у камина и обернулся ,услышав мои шаги. Его взгляд прошелся по мне и я почувствовала себя неловко. Вия, он Огненный, помни об этом. Ничего в нем нет интересного. Нет, я сказала!
Адам отодвинул мне стул и сел сам напротив. Мы приступили к еде.
--У вас красивый дом, очень уютный. Почему вы не живете здесь? -Поинтересовался мужчина, когда первый голод был утолен.
--По нескольким причинам, но главная, что у меня обязательная отработка после Академии, да и должность главного мага на дороге не валяется. Мне нужно получить опыт и репутацию. Может потом и вернусь сюда, как знать.
--Вия, я не ставлю под сомнения ваши способности, но позвольте спросить, зачем вам все это? Вы ведь дворянка, да еще и маг,не говорю уже ,что просто красивая девушка, вы ведь можете удачно выйти замуж и не бегать по грязи за умертвиями?
Я рассмеялась. Нет, ну как в том анекдоте, про «Поцелуй меня в плечо», Лорд тоже издалека начал.
--Лорд Адам, вам действительно интересны мои мотивы? Или просто предложите мне присмотреться к драконам вашего гнезда? -Я вопросительно посмотрела на мужчину. Дракон сжал кулаки и глаза его недобро блеснули.
--Госпожа Нуаре, с чего такие выводы?--ух ты, мы опять скатились к официальному обращению, отлично, как скажете.
--Глубокоуважаемый Лорд Блейз, ещё будучи адепткой Академии, я получила подобное предложение от Лорда Айса, так что не удивлюсь , что моя скромная персона заинтересует и Огненных.
--То есть Ледяным вы отказали?--сдал сам себя дракон. Я криво ухмыльнулась.
--Мой Лорд, в мои планы брак не входит.
--Я могу узнать почему? --холодно спросили меня.
--К чему вам это? Примите ,как данность. Мои мотивы вряд ли будут вам понятны.
--Вы невысокого обо мне мнения,--прошипел Адам.
--Странный вывод. Это не так. И странно , что это предположение вас так задевает.
Я подняла глаза и поймала мечущий молнии взгляд карих глаз. Красивый, гад! От этого ещё хуже. От мысли , что он мог быть тем, кто убил мою семью...
--Так вы расскажите, почему не желаете выходить замуж?--прозвучал ледяной вопрос.
--Если вам угодно,-я пожала плечами, рычание на меня не произвело впечатления.-- Я желаю развивать свой магический потенциал , а также дорожу свободой. Этого достаточно, я полагаю?
--А если найдется кто-то, кто не станет вас ограничивать? Что тогда?
Я рассмеялась.
--Лорд Адам, я конечно люблю сказки, но про такого мужчину, а тем более про дракона я не читала!Вы противоречите сами себе. Подумайте, кто будет терпеть жену , которая бегает по грязи за трупами и предпочитает хорошую драку домашнему очагу? Я не буду сидеть дома и ждать мужа. Мне посчастливилось отвечать самой за себя, а стало быть никто меня к браку не принудит.
Лорд крутил в руке бокал и задумчиво смотрел на меня.
--Я вас понял, госпожа. Но тем не менее , позвольте пригласить вас после Совета на ежегодный бал, в честь первого вылета наших юных драконов. И погостите у нас в гнезде, вас это ни к чему не обяжет.
--Бал будет у Огненных?
--В этом году и Совет и Бал, принимает наш клан.
--Я приму ваше предложение, если вы объясните ваши мотивы? Я ведь выразилась вполне определенно,--я смотрела на мужчину, ожидая реакции.
Лорд поднялся и подойдя ко мне склонился ,беря в руки мою ладонь и поднеся ее к губам произнес заглядывая в глаза.
--Может я надеюсь, что вы передумаете,Вииия! --он растянул моё имя и в голосе прорезались бархатные нотки.
--Надежда-глупое чувство, мой Лорд,--ответила я ,не разрывая зрительный контакт.
--Посмотрим, прелестная госпожа ,посмотрим!--он улыбнулся и отпустил мою руку. --Благодарю за ужин, завтра в путь засветло! Хочу успеть к ночи в гнездо. Спокойной ночи, Вииия...
--Добрых снов, мой Лорд,--я невозмутимо( я так надеюсь)проследовала в свою спальню. И с неудовольствием призналась себе, что этому Огненному удалось меня смутить. Проклятое драконье обаяние.
На следующее утро я демонстративно достала фолиант по магии смерти и устроившись на спине дракона углубилась в чтение, целенаправленно игнорируя Высокого Лорда. Мне это удалось , до вечера мы перекинулись едва ли десятком фраз. Адам был этим явно раздражен, но мне было все равно. Я не желала ,чтобы его харизматическая персона выводила меня из зоны комфорта, ибо рядом с ним я начинала испытывать не свойственные мне эмоции, а это раздражало и отвлекало от цели. Приказав себе в гнезде держаться от него подальше ,я сама себя этим успокоила. На горизонте показались горы Западного Хребта, а значит и конечная цель нашего путешествия. Здесь ещё царила золотая осень, горы находились на юго-западе и тут было значительно теплее. Через пару часов мы подлетели к гнезду. Замок был не один, скорее множество разбросанных по скалам. Да, Огненных явно много. Дракон спикировал на площадку перед самым величественным из виденных мною зданий. Огромное строение из светлого камня ,с башенками и донжоном, зубчатой стеной и садом примыкающим к крепости. Сердце противно заныло, вспомнила свой дом и мамин сад. С трудом подавила эмоции. Соскользнула вниз и вскоре Лорд Блейз произнес ,предлагая мне локоть.
--Добро пожаловать в клан Огненных, госпожа Нуаре.
Глава 6
Западный Хребет. Клан Огненных.
Вия Нуаре.
Лорд Адам проводил меня в замок . Войдя в широкий холл я с любопытством рассматривала убранство. Классический замок, камень и гобелены, изображающие кого? Правильно--драконов! Драконы и битвы, драконы парящие в небе и сидящие на скалах. Пол был украшен затейливой мозаикой, опять же ,в виде алого дракона летящего в море огня. Красиво ! Я залюбовалась и не замечала ничего вокруг, когда почувствовала ,что мы остановились. Я подняла глаза и увидела стоящего напротив мужчину с огненной гривой с карими глазами ,одетого в дорогой камзол с тяжелой цепью на груди заканчивающейся гербом клана Огненных. Он с интересом смотрел на меня, а я без страха и смущения рассматривала главу клана и возможного убийцу моей семьи. Лорд Адам слегка поклонился и произнес.
--Здравствуй отец! Позволь представить тебе нашу гостью и делегата Совета от Этерии, главного мага королевства,госпожу Вию Нуаре. Она любезно согласилась погостить у нас в клане. --Он повернулся ко мне,--Госпожа Вия, позвольте представить вам главу клана Огненных, Лорда Арчера Блейз.
Я поклонилась, реверанс в лосинах смотрелся бы потешно, Великий Лорд с улыбкой взял мою руку и галантно поцеловал.
--Счастлив познакомится со столь юной и талантливой госпожой, надеюсь ,что пребывание в нашем гнезде принесет вам незабываемые впечатления!
--Даже не сомневаюсь в этом, мой Лорд,--вежливо улыбнулась я,-- побывать в гостях у Великих Лордов Запада-большая честь для меня.