Это куда?
Туда, куда и планировалза границы нашего «Сектора».
Ты, все же, решил лететь? удивился я.
Давно уже готов. Все оттягивал момент истиныто одно, то другое
А чего откладывал-то?
Понимаешь, это как в первый раз в воду прыгнуть: и страшно, и хочется. Поэтому готовился, как мог: дорабатывал, проверял, выполнял другие задачи
Но теперь все? Будешь улетать?
Да, кивнул Техник, либо нужно сделать то, что задумал уже давно, либо навсегда отказаться от этой безумной идеи. Так почему не решить этот вопрос именно сегодня?
Слон, Техник! Активируйте связь! раздался из динамиков внутреннего оповещения голос Рионера.
Что там еще случилось? проворчал я, уже накрутив и настроив себя на очередную порцию плохих новостей.
Глава 10 Побег
Сотни, а быть может, тысячи маленьких блестящих точек медленно поднимались с поверхности Эдема.
Их было так много, что сосчитать у меня попросту не получалось. У меня, но не у искина станции Ордена.
В общей сложности одновременно с планеты стартовало боле 1600 кораблей. Причем кораблей мелких, классом не больше фрегата или корвета.
Зрелище, открывшееся мне, завораживало. Умом я понимал, что кораблей не так уж и много. Даже более тогоне все они могут именоваться «звездолетами». Частьлишь боты, частьспасательные челноки. Но глаза видели мириады огней.
У всех у них были дюзы, работающие сейчас на пределе, старавшиеся оторвать кораблики от планеты, преодолеть ее притяжение.
Создавалось такое впечатление, будто вокруг планеты неожиданно появились миниатюрные звезды. Какие-то необычайно яркие, какие-то совершенно незаметные, блеклые. Часть из них была красного цвета, а некоторые белого.
Фантастическое и незабываемое зрелище. Я не видел подобного раньше, и вряд ли увижу когда-нибудь в будущем
Нет, конечно, я видел сотни кораблей в составе флота, медленно ползущие на фоне темного космоса, но это все не то Именно на фоне планеты картина была совершенно иной, чарующей, завораживающей.
Не знаю, сколько времени я пялился в иллюминатор на смотровой площадке, не знаю, сколько мне потребовалось, чтобы, наконец, оторваться от этой завораживающей картины, но я все же смог.
Эти корабли, эти люди в них Кто они? Почему они бегут? Куда бегут? Вопросов было так много, что даже решить, какой из них следует задать первым, я затруднялся.
Рионер засек одновременный взлет с планеты этого микрофлота, однако пока еще не мог связаться ни с одним из этих кораблейсигнал глушили Алые.
Да что же это, черт возьми, происходит? Если это изгои, которых Алые выгнали, зачем глушить сигнал? Если же это беглецы, то
В этот момент я заметил, что одна из огромных туш, кружащих вокруг станции Ордена, вдруг начала набирать скорость, разворачиваться. Больше всего она напоминала акулу или кита, который засек стаю мелкой рыбешки, являющейся его едой.
Крейсер Алых разворачивался бортом к планете, явно выбирая позицию, из которой по целям смогут отрабатывать как можно больше его орудий.
Тут же мелькнули несколько теней, словно хищные птицы, увидевшие добычу. Это были фрегаты Алых, направляющиеся к беглецам, причем направляющиеся явно не с мирными целями.
Кто же эти беглецы? Почему они решились на побег? Неужели они не понимают, что им попросту не дадут уйти? Даже один легкий крейсер с легкостью расправиться со всем их флотом, половину уничтожив, половину собрав в свой трюм и ангар.
Зачем они рискуют? На что они надеются? Кто они вообще такие?
Меж тем крейсер закончил маневр, начал замедляться. Его орудия стали в боевое положение, начали наводиться на цели. Мощный искин огромного корабля позволял вести несколько десятков целей одновременно. Именно поэтому орудия были нацелены в разные стороны, на разные цели.
Именно сейчас на гигантские энергетические орудия крейсера подается энергия. Я хорошо представлял, как это происходит: пол начинает вибрировать, слышится легкий гул, а в следующий момент корабль содрогается от того, что его орудие только что высвободило огромное количество энергии, сконцентрированное в одном импульсе.
Скорее всего, если судить по калибру орудий а также размеру целей, ни один мелкий корабль, в который была нацелена одна из пушек крейсера, не переживет первый залп. Они просто исчезнут, сгорят, в лучшем случае оставив от себя несколько обугленных кусков, которые до скончания лет будут летать по космосу либо упадут на планету, попав в ее поле притяжения.
Все бы было так, если бы не одно «но». Пушки не выстрелили. Более того, мне показалось, что крейсер словно бы выключили, обесточилиорудия, только что находившиеся в боевом положении, вдруг стали безвольными, опустились далеко вниз. Маневровые движки, еще секунду назад горевшие ярким синим пламенем, тормозившие, а точнее, останавливающие корабль, вдруг смолкли, яркий свет в них пропал.
Крейсер, теперь уже напоминавший груду металла, просто дрейфовал дальше. Ровно до того момента, пока не столкнулся с носителем, находившимся неподалеку и выглядящим точно так жесовершенно мертвый корабль, коих я видел предостаточно в мертвом поле.
Что случилось с ними? Почему на кораблях пропала энергия? Причем пропала напрочь, судя по всему даже из резервных накопителей. Такое вообще возможно?
Словно бы усугубляя всю абсурдность ситуации, фрегаты Алых, те самые, которые словно коршуны летели к маленьким корабликам, взлетавшим с планеты, вдруг потеряли ход. Словно бы споткнулись, прошли некий незримый барьер, после которого любая техника отключается.
Один из них вдруг взорвался. Я готов был дать руку на отсечение, что по нему в тот момент никто не стрелял, причем ни из импульсного, ни из кинетического оружия. Еще два вдруг поменяли векторы движения и столкнулись, превратившись в груды искореженного металла. Остальные продолжали свой полет, но почему-то я был уверен в том, что он будет недолгим.
Словно бы в подтверждение моих мыслей, оба оставшихся фрегата вдруг вспыхнули. Настолько ярко, что мне пришлось зажмуриться. Что за хрень здесь происходит? Я не раз наблюдал взрывы кораблей, подрыв реактора при прямом попадании, но ни разу на месте уничтоженного звездолета не образовывались подобные «звезды».
Слон! послышался в наушнике голос Рионера.
Да?
Я установил связь с беглецами, явно удовлетворенный своими успехами, заявил Рионер.
И кто же это? поинтересовался я.
Энву.
Кто? я даже опешил от такой новости.
Энву, повторил Рионер, мы сейчас наблюдаем уход энву с планеты.
И куда же они собрались? Почему? все еще пребывая в некотором шоке от этой новости, спросил я.
Сейчас подключу в канал Лэт Иллорианасам у него узнаешь, ответил Рионер.
* * *
Разговор с Лэтом оказался сумбурный, но, тем не менее, мне удалось получить массу свежих новостей.
В принципе, никаких сомнений в том, что Бен решил устроить переворот, уже не было. Но ведь он решил не просто убрать Гончих, нет, ему этого показалось мало. Он решил подмять под себя и энву.
Подобные попытки уже предпринимались, и энву наотрез отказались сотрудничать с Алыми и Беном в частности. Но, судя по всему, Бен не отказался от своей мечты создать соглядатаев, которые будут не просто поддерживать установленный им порядок, но еще и выявлять бунтовщиков на самых ранних этапахБена интересовали энву, умеющие читать мысли или хотя бы эмоции.
И именно сейчас, фактически устранив совет, став единовластным владельцем планеты, Бен решил, что в силах поставить энву в позу, когда они будут вынуждены подчиниться. Но не тут то было. Энву просто собрали вещички, с легкостью захватили все имеющиеся на поверхности Эдема корабли и дали деру.
Меня несколько удивил тот факт, что энву не стали захватывать парочку крейсеров, давно уже находящихся на поверхности, или же десятка три фрегатов, укрытых в ангарах на двух военных базах. Впрочем, кто знает, что в головах энву?
Тем более я бы предпочел именно эти корабли, так как они имеют вооружение, способны показать зубы. Но у энву были другие мысли по этому поводу.
Как показал недавний бой (а выяснилось, что я наблюдал именно бой), энву не нужны боевые корабли, так как они сами по себе являются достаточно мощным оружием. Точнее, некоторые из них.
К примеру, тот же Лэт Иллориан. В момент нашего с ним знакомства он уже обладал способностями, которыми могли бы заинтересоваться спецслужбы. Такой человек мог бы сделать очень многое, но в тот момент правительство не могло дотянуться до отдельных энву. Все они жили в крупных анклавах, прикрывая друг друга, готовые уничтожить любого чужака, вздумай он к ним пробраться. Впрочем, попытки со стороны правительства (Лирина, если говорить точнее) были. Но они были безрезультатны.
Так вот, уже тогда, будучи на Земле, Лэт мог с легкостью вырубить целый отряд дроидов. Он с легкостью управлял потоками энергии, мог мгновенно зарядить аккумулятор большой мощности, обесточить целый район или же наоборот, насытить энергией все вокруг себя, даже воздух. Помню, как шевелились волосы на голове и руках, а прямо перед глазами словно бы искры бегалисвоеобразный щит, внутрь которого не сможет проникнуть ни одна машина, купол, в котором сгорит любое активное электронное устройство. А сейчас (уж не знаю, за счет чего) его силы существенно возросли.
Потерявший всю энергию крейсер был на счету Иллориана. Он подгадал момент, выкачал всю энергию из его накопителей, вследствие чего совершенно бесконтрольный крейсер врезался в носитель. А затем Лэт перенаправил энергию крейсера в накопители фрегатов. Именно по этой причине я и видел не взрывы, а самые настоящие вспышки сверхновойогромное количество энергии, которое просто не могло уместиться в аккумуляторах фрегатов, вырывалось на свободу, сметая все на своем пути и вокруг себя.
Лэт, а ты получил сообщение об «окончании основной сюжетной ветки»? спросил я, вспомнив о своих теориях.
Да. Каждый получил. И мы опоздали. Всего на пару минут, но и этого хватило, чтобы погибло почти две тысячи наших
Погибло? переспросил я.
Так ты не знаешь? хмыкнул Лэт. Кнопка «Десинхронизация» не отключает текущее тело, отправляя сознание в новый клон. На самом деле те, кто нажали на кнопку, активировали самоуничтожение чипа. А вместе с ним сжигался и мозг пользователя.
Но
Чип, получив приказ на деактивацию, передавал последний сигнал в клон-центрэто команда на удаление всех данных. После этого попросту сгорал. Выжигая вместе с собой и мозг владельца.
Твою мать прошептал я, осознав, что именно произошло, и каких размеров катастрофа случилась.
Получается, это не просто отвлекающий маневр, диверсия, призванная внести панику и дезориентировать нас. Это полноценный теракт. Сколько же человек успело нажать на кнопку, если даже среди энву потери составили более двух тысяч человек. И это в первые минуты, пока глава энву не успел отреагировать. А, кстати
Ты сказал: «Всего на пару минут». А что случилось потом?
Мы попросту выключили чипы, ответил Лэт.
Вот, значит, как Нет надоедливого окна с призывно мигающей кнопкой, нет интерфейса и возможности ожить в клоне, но нет и чипа, который вместо спасательной соломинки превратился в убийцу.
А что такого еще успело случиться, что вы решили улететь с планеты?поинтересовался я. Да и вообще, куда вы собрались?
Случилось то, что и должно было случиться, хмыкнул Лэт. Алые решили, что если мы не хотим сотрудничать добровольно, то они нас заставят.
Каким образом?
Попытались взять заложников и вынудить нас к сотрудничеству.
Понятно, Бен решил идти ва-банк. Цель оправдывает средства?
И как? поинтересовался я, впрочем, уже догадываясь, какой будет ответ.
Как? усмехнулся Лэт. Сейчас клон-центры Алых работают круглосуточно. Территория Алых прикрывается всем, чем только можно. Он явно решил, что мы будем штурмовать его штаб-квартиру.
А вы тем временем решили свалить с планеты? кивнул я. Но куда?
Для начала хотели пересидеть у Ордена, но после взлета осознали свою ошибку.
Рионер отказал?
Нет, мы даже спрашивать не стали. Увидели все эти корабли и поняли, что Рионер уже кого-то приютил. Связались с ним, и выяснилось, что это ты.
Это да, я.
И сколько ты планируешь сидеть у орденцев?
Около суток, мрачно ответил я.
А что потом?
Буду пытаться прорваться.
Лэт задумался.
Вот что! Если хочешь сбежатьсейчас самый подходящий момент.
Вы сможете меня прикрыть? спросил я. Если так, то это просто великолепно!
Попробуем, ответил Лэт, к нам они не полезут, но и наши одаренные потратили слишком много сил. Я в том числе
Крейсертвоя работа? ухмыльнулся я.
Моя, не стал он отрицать, и это было очень тяжело. А у тебя там, как я посмотрю, еще несколько крейсеров, да еще и линкор в придачу.
Их вы уже не сможетевыключить? подобрал я правильное слово.
Нет, покачал головой Лэт.
Плохо. Тогда шансов у меня немного
Они отвлеклись на нас.
Пока не появился я. Уверен, стоит только моему кораблю появиться в открытом космосе, и они наперегонки начнут меня обстреливать.
Чем же ты их так разозлил? рассмеялся Лэт. Мы-то тут себя мним «пупами земли», мол, нас будут всеми силами пытаться удержать на орбите Эдема или вообще попытаются посадить назад. А оказывается, самая главная цельты! Хотяты пока единственный член совета, кроме самого Бена, ну, и меня.
От Сириуса никаких вестей? спросил я.
Никаких. Но сигнал глушат Алые. Так что надежда на то, что Сириус жив, есть. Так что ты решил? Будешь прорываться или нет? Через часа полтора-два будет поздно.
Ты так и не сказал, куда направляетесь? напомнил я ему.
К нулевой планете, которую Серые открыли
Ага! Ну, в принципе, стоило сразу догадаться. Именно эта планета считается родиной энву. Плюс ее специфичность (невозможность использовать современную технику, как на орбите, так и на поверхности, кроме небольших зон) делают планету идеальным убежищем для таких беглецов, как энву. Уж там-то они точно будут в безопасности. И хрен что им Бен сделает.
Вот только что мне там делать?
Подожди-ка, сказал я, заметив, что на втором канале меня очень настойчиво вызывает Рионер.
Что там? спросил я у орденца.
Нашлись твои друзья, сказал он, они засели у Водяной крысы и, как я понял, совместными усилиями смогли отбиться от Алых.
Вот! Вот и появилось место, где я смогу отсидеться. Если доберусь туда, конечно.
Лэт! я переключился на канал с энву. Таки воспользуюсь твоим предложением.
Ну, правильно! обрадовался тот. Другого шанса не будет, а тут хоть мы сможем помочь
* * *
Капитан «Алой злости» стоял на мостике своего крейсера и наблюдал за точками на тактической карте, обозначающими вражеские и союзные корабли.
Сэр! Фрегаты «Хлор» и «Спектр» уничтожены! доложил оператор пространства.
Да что такое! Как? капитан ударил кулаком по ближайшему терминалу, от чего девушка-оператор, сидевшая за ним, подпрыгнула от испуга. Чем они стреляют? Какой корабль ведет огонь?
Никакой, сэр, растеряно доложил оператор пространства, не зафиксировано ни одного залпа
Чертовы энву! сквозь зубы прошипел капитан. Полный вперед! Отойдем подальше от этих выродков! Огонь вести по площадям!
Сэр! Наши накопители теряют энергию. Нам едва хватает ее на поддержку основных систем!
Раньше даже на них не хватало! огрызнулся капитан. Чем больше расстояние, тем слабее их способности. Нужно отойти от них как можно дальше, и тогда одним залпом расквасим их, как насекомых!
Есть, сэр! помощник капитана тут же принялся выполнять приказвсего через несколько секунд мощные двигатели должны были унести огромную тушу линкора подальше от этого странного сражения.
Энву оказались серьезными противниками. Не зря Бенджамин хотел заполучить их в союзники. Оказывается, они могут принести пользу не только на планете, но и в космосе. Только подуматьэти лоханки, даже щита не имеющие, с легкостью пробили себе пусть сквозь корветы и линкоры. Что же это происходит?
Но в одном Бенджамин прав: если подобная сила не будет служить на стороне «Алых»она должна быть уничтожена. Слишком опасно оставлять ее, ведь враги не дремлют и всегда готовы нанести удар. И если у них будут энву