Ты думаешь для Замысла важно, в одежде мы или нет? Чувствуем ли дискомфорт? Стыд? Все банальноПервый попросил Стража, тот и сотворил сундук. Он каким-то образом обходит законы мироздания, но секретами не делится. Первый конечно сказал, что сидеть голыми и обсуждать глобальные проблемы выглядит по меньшей мере не серьезно. Но я больше склоняюсь к мысли, что это все комплексы. Даже имея возможность менять внешность, а следовательно удлинять и делать больше любую часть тела, в душе то осталась обида от прошлых жизней
Зачем цифры и узоры? Ведь и так понятно, кто за какой Мир отвечает.
Для удобства и опять же, капля эпика. Я предлагал поставить здесь горнило с клеймом под стать каждой цифре, но идею не поддержали. Так в лоб «пшшш» и сиди с цифрой на башке, зачем все эти одеяния?
Ты
больной циничный ублюдок, да да, ты уже говорил. Пойдем.
Я пожал плечами. Действительно, и зачем я каждый раз напоминаю об этом? Пора бы смириться.
Мы поднялись по лестнице по одной стороне и пошли по коридору в сторону главного входа. Не самая удачная конструкция перил, чуть ниже пояса. Оступишься и перелетишь головой вниз. Хотя, чего теперь бояться?..
Открыв очередную дверь мы попали в достаточно просторную комнату. Единственное большое окно озаряло комнату светом. Стекло не было затемнено, как остальные внизу.
За круглым деревянным столом сидели люди в таких же как и у нас мантиях, но с разными цифрами на груди. Они о чем-то громко спорили, но Третий фамильярно прервал их разговор.
Привет, народ! Хранитель прошел к своему стулу и уселся, запрокинув ноги на стол и отклонился. Он посмотрел мне в глаза и ладонью показал на последнее пустующее место.
Все уставились на меня и замолчали, ожидая, пока я займу свой стул. Было немного не ловко идти по помещению, когда множество глаз пристально тебя разглядывают. Стараясь держать осанку и сделав отрешенный взгляд, я занял свое место.
Казавшийся громоздким стул оказался на удивление удобным. Я провел ладонями по подлокотникам и почувствовал приятную прохладную гладкость. Круглый стол на одной ножке своим размерам позволял поместиться всем присутствующим, не заставляя их ужиматься. Даже активно жестикулируя не получится нечаянно задеть соседа. Все мебель была цвета темного дуба, походу из него же и сделана.
На стенах висели в человеческий рост картины, запечатлевшие Хранителей, по всей видимости, в моменты их важных побед. На одной мужчина ведет за собой в бой солдат. На другой женщина улыбается и смотрит с кресла на двух политиков, пожимающих друг другу руки. Одна из картин была пуста.
Убери ноги со стола, быстро, холодно произнес мужчина с цифрой «один» на груди.
Иначе что? Убьешь меня? стал подначивать Третий. Оставь нравоучения, Первый. Приказывай своим бездарям в своем Мире, здесь жеты один из нас.
Первый закрыл глаза, зажмурился и обхватил переносицу двумя пальцами правой руки. Он глубоко вздохнул, резко встал и ударил кулаками по столу.
Ты что себе позволяешь, щенок?! Ты с кемтакразговариваешь?!
Дед из ума выжал, Третий демонстративно покрутил пальцами возле виска. Я же стобой говорю, это уже все поняли.
Хватит! вскрикнула женщина с цифрой девять и так же ударила ладонью по столу. Каштановые длинные волосы упали ей на лицо. Она встала, поправила прядь и произнесла. Первый, ты действительно не можешь намприказывать. Роль Императора в голову ударила? Не забывайся где ты, говори учтиво.
Спасибо, Девятая, довольно улыбнулся Третий.
А ты! она резко перевела полный ярости взгляд. Хватит вечно его провоцировать! Ведешь себя как ребенок!
И ничего ни как ребенок! провинившийся Хранитель показал ей язык.
Боже, она развела руками. Команда по спасению Миров состоит из дегенератов.
Попрошу внести ясность, вставил свое слово Шестой. К дегенератам ты относишь всех нас или только их двоих?
Одного взгляда Девятой было достаточно, чтобы тут же все присутствующие расставили точки над I.
Добро пожаловать в клуб, рассмеялся Третий.
Я протестую! выкрикнул Шестой. Нельзя вот так оскорблять человека!
Солидарен! сказал Восьмой.
Коллеги, может перейдем к делу? робко произнесла Десятая. Но ее никто не услышал в начавшемся балагане.
Третий встал со стула, подошел ко мне и произнес на ухо шепотом:
Теперь понимаешь, почему мы редко собираемся вместе?
Если бы ты не положил ноги на столничего бы из этого не было, так же тихо ответил ему я.
Думаешь? он едко улыбнулся. Нашлась бы другая причина, поверь. Сейчас все переругаются, дальше успокоятся и перейдем к конструктивной беседе.
Он похлопал меня по плечу, и пошел занять свое место. Мне не верилось, что великие Хранители могут вести себя подобным образом. В моем представлении эти ребята должны говорить исключительно грозным официальным тоном, четко и по делу. Подобный хаос не приемлем. С другой стороны, кто я такой, чтобы судить их? Может они все настолько устали от жизни, что дают выплеск эмоций только на общих сборах? Когда тебя вечность окружают обыватели, исполняющие любое веление, даже сами того не осознавая, можно почувствовать себя человеком, только говоря с равными. И вступая с ними в споры, в том числе по надуманным обидам. Особенно показателен пример Первого. Если он Император в своем Мире, то значит привык, что никто слова не может сказать поперек его воле. Это если в классическом представлении конечно. И тут, появляется равный по силе и способностям, которому плевать на то, что ему говорит сам царь. С выскочкой ничего не сделаешьни убьешь, ни накажешь, ни объявишь кровную войну его роду. Что остается? Кричать в бессилии и грозно перед носом махать кулаком. Но при этом, в эти моменты Первый испытывает эмоции, которые давно позабыл. Они не только ему напоминают о том, что он не Бог, но и заставляют ощутить себя вновь человеком. Третий не спроста подначивает их на перепалку.
Балаган продолжался еще некоторое время, но постепенно начал стихать. Наконец, когда все уселись по местам и молча просидели с минуту, Первый взял слово:
Хотелось бы извиниться перед нашим новым собратом.
Поддерживаю, сказала Десятая. Извини за неподобающее поведение.
По залу пронесся возглас одобрения. Сплошь и рядом я видел виноватые лица, один только Третий сидел и загадочно улыбался. Однако, ноги на стол он больше так и не положил.
Я так понимаю, Третий ввел тебя в курс дела? спросил Одиннадцатый. Прости, это была моя обязанность. Но мы не сошлись во взглядах, поэтому пришлось ему стать твоим наставником.
Ничего страшного, сказал я. Он объяснил все вполне доходчиво.
Рады слышать, встряла в диалог Вторая. Не будем повторно рассказывать про важность нашей работы, здесь и так все понятно. Перейдем к сути. В твоем МиреОтире, появилась проблема.
Которая влияет в большой степени на Зерраф, сказал Первый. На Отире нашли способ стать бессмертными.
Почему вы не вмешались? мне стало интересноэта проблема лишь проверка, чтобы понять ход моих мыслей или есть реальные причины такого разгильдяйства.
Мы стали циничны, произнес Седьмой. Полагаю, что Третий сделал упор на том, к чему приводит бесконечная жизнь.
Причем тут это? спросил я с удивлением.
Позволь я поясню, ответил Пятый.
Когда он только было открыл рот, мне захотелось накинуться на него с кулаками и убить. Превратить его лицо в кровавое месиво, душу поймать в банку и выжечь ее на солнце. За дочь. Успокоиться получилось практически моментально, что меня сильно расстроило. Хотелось злиться, рвать и метать. Но тяжесть прожитых лет сгладила всплеск ярости до «было и было».
Пятый явно заметил перемены в моем лице, но сам даже не дрогнул. Знает о своей причастности или только догадывается? Вдруг меня осенило.
Третий, я перебил ублюдка. Как ты узнал про Элику?
Я же говорил, ты просто не обратил внимание или не придал значение, он просто пожал плечами. По Карте, на ней видны ауры Хранителей, которые вот-вот пробудятся. Вернее были видны, сейчас-то уже какой смысл. Сопоставил время жизни, немного покопался в архивах и вот, вся информация на руках. Зачем это было нужноуже объяснял. Повезло, что на Кераке велись записи. Иначе пришлось подобрать что-то другое для вспоминания жизней, но не столь трагичное. Хотя как знать, может на Лидаре произошло что-то схожее, но в средневековье архивы обывателей не ведут.
И где эта Карта?
У Стража, где же еще. Ты познакомишься с ним, не переживай, Третий подмигнул.
Господа, я даже не буду спрашивать, зачем Третий структурировал пробуждение Двенадцатого, всегда ведь был экспромт, оборвал нас Пятый. Но я так понимаю, что имею отношение к чему-то трагичному.
Ты убил мою дочь странно, но ярости во мне не возникло.
Ты про Исход? казалось, что Пятому абсолютно плевать на мои слова. Приношу свои глубочайшие извинения, но так было нужно. Не суди, да не судим будешьтебе самому предстоит принимать неприятные решения. Прошлые связиабсолютно не важны в нынешнем калейдоскопе событий.
Я никогда не стану таким как ты, сказал я полным решимости голосом.
Ты уже такой, он замолчал и прищурился. Иначе как ты решишь проблему Отира?
Мне нужны детали.
С этого мы и начали. Цинизм. Как ты считаешь, как поступит человек, открывший секрет бессмертия? Пойдет раздавать его направо и налево либо попробует продать?
Вероятнее всего продать, с этим трудно не согласиться.
Вот и мы так думали. Либо кто-то более умный возьмет под свое крыло весь процесс из-за жажды наживы или страха, допустим, перенаселения. А там уже появимся мы и «ата-та». Но все пошло не так, как планировалось. Один ученый решил изменить жизни людей к лучшему, но не подумал о последствиях. Он распространил формулу своего чудесного эликсир по всему свету. Не было громких заявлений, как и не было никакой информации о начале процесса. Мы обо всем узнали постфактум, когда в Мире Первого резко пошла на спад рождаемость. Это происходит не в мгновенье, нужно время. Когда опомнилисьстало поздно.
Эликсир останавливает процесс как старения, так и роста. Поэтому его разрешено принимать только взрослым. Благо хоть до этого догадались. Иначе новым видом будет толпа мужчин и женщин в теле детей. Еще один приятный бонуслюди перестали болеть.
Обывателям надо придумать что-то с нарастающим пищевым кризисом. Человек не стареет, но потреблять пищу остается необходимостью.
Одиннадцатому резко пришлось повышать качество жизни в своем Мире, дабы как-то сдержать смертность и тем самым затормозить рождаемость на Отире.
Повезло, что планета достаточно религиозная, и не все решились принять эликсир, но таких меньшинство. Когда они все погибнут, что будет дальше? Прошло тридцать лет с момента массового приема «лекарства», процент бессмертных перевалил за восемьдесят. Несколько лет нам выиграли правительства государств, попытавшись взять под контроль ситуацию и как-то ограничить производство. Но, вспыхивающие тут и там бунты привели ко множественным переворотам. Будучи правителем попробуй объясни народу, почему тебе можно быть бессмертным, а имнет
И так Двенадцатый, какие решения ты видишь?
Бессмертная жизнь расы обрекает вид на вымирание. Парадоксально, как благие намерения могут плачевно аукнуться в долгосрочной перспективе. Многое зависит от уровня развития Мира. Прежде, чем оповестить планету о столь важном открытии, стоит задаться интересными вопросами. Хотя бы поразмыслить над тем, чем и как кормить людей. Тот ученый хотел непомерной славы или всеобщего блага? Но как можно быть столь недальновидным?
И так, какие разрешения ситуации есть? Придумать «обратный» эликсир и распространить его через питьевую воду? Буду честен сам с собойтакое мне не под силу. Заставить или убедить кого-нибудь сделать это? Собрать парочку правительственных шишек и ученых, попрыгать с ними по Мирам и объяснить важность Замысла? Но, скорее всегоплевать им на Замысел. Ведь мы сами не знаем, что будет, когда колесо Сансары перестанет крутиться. Может, ничего не произойдет? Никакого Большого Взрыва? И лишь один Отир будет вечно жить, освоит космос и экспансию далеких планет? Либо погибнет под гнетом тотального голода. Можно, конечно, несколько исказить факты, пообещав кары небесные всей планете. Но где гарантии того, что «обратный» эликсир вообще получится создать? Или сколько времени потребуется, даже если работать не покладая рук днем и ночью?
Представиться Богом? Парочка фокусов с «нырянем» и вышибание своих же мозгов в прямом эфире. Кроткая, но цепляющую души пламенная речь и Что тогда? Восемьдесят процентов населения уже бессмертны! Запретить детям прививаться или что они там делают и параллельно с этим искать способ вернуть все, как было? Мир Первого будет страдать все это время и так же выродится, так как двадцать процентов это очень мало для поддержания баланса. Может заставить их плодиться как кролики? Станут скотом на убой, умирая от голода либо, если повезет, от старости или болезни? Прадед тридцати лет от роду хоронит своего пятилетнего правнука? Моральный компас народа не собьется, нет?
Либо «почистить» планету от бессмертных, сгоняя всех в лагеря и отправляя дальше по циклу по запросу Первого? Просто всех сразу уничтожить нельзя, переполненность Колодца тоже вызовет всплеск рождаемости. Удачные беременности, рождение минимум близнецов, а то и тройняшек за раз. Веселуха уже начнется на Зеррафе. И, сделай я это, сколько потребуется времени оставшимся двадцати процентам, которые сейчас являются в том числе и детьми, чтобы возродить Отир? Получится ли вообще? Значит, уничтожать обывателей нужно точечно, по этнической либо религиозной принадлежности Кем я стал?! Откуда такие мысли? Неужели Хранители правы и быть циником необходимо в нашей профессии? Или должности? Регалии давят на мораль и низводят краски восприятия мира до черно-белых оттенков.
Интересно, на каком этапе развития Отир находится сейчас? Мир, с которого начался мой нынешний цикл призвал меня же Хранителем. Странное стечение обстоятельств, должна быть некая закономерность в пробуждении. Подумаю над этим на досуге, сперва надо решить насущные проблемы.
Чистка, сказал я со вздохом. Мирные решения возможно есть, но в силу сложившихся обстоятельств нет времени на их проработку и реализацию.
Потом не забудь посмотреть в глаза отцу, чью дочь ты забрал, ответил Пятый, явно довольный собой.
Я промолчал. Несмотря на возникшие ранее разногласия, все же он был прав. Пятый сделал то, что должен был. Могу поразмыслить над возможными вариантами помимо Исхода и попытаться убедить себя, что можно было поступить по-другому. Но какой в этом смысл, если я сейчас сам принял схожее решение? Позволить погибнуть множеству людей, чтобы они имели возможность начать все сначала дальше. Даже сейчас принимаю невзрачную попытку успокоить совесть, подумав сперва над фразой «позволить погибнуть» вместо «умертвить». Смертьэто не конец, но тем не менее, все равно тошно от одной мысли стать убийцей.
Мне нужна ваша помощь, произнес я. Вы опытные ребята и явно знаете больше про нынешний Отир. С чего начать?
Для этого мы здесь и собрались, с улыбкой ответила Девятая.
Сомнус
Пришлось перекроить Мир под свое виденье необходимого. Я стоял на крыше многоэтажного дома и молча смотрел на тишину ночного города. Было ощущение, что война не затронула эту часть материка. Но стоит только взойти солнцу, как свет покажет всю уродливость скрытого сейчас во тьме. Разрушенные дома, обгорелые остовы машин, въевшаяся словно ржавчина в асфальт кровь. Последний оплот «красных» пал под гроздью залпов и праведного гнева. Выживших согнали в лагеря, где они дожидаются своей кончины. Я давно проиграл внутреннюю битву за мораль и нравственность. В начале войны мне казалось необходимым рубить на корню потуги солдат к зверствам и насилию. Но со временем я перестал видеть в этом смысл. Дальше души все равно все забудут и начнут новую жизнь с чистого листа. Не в самом приятном Мире Первого конечно, но что поделать. Перетерпят.
По примерным подсчетам, среди «красных» осталось только двадцать процентов бессмертных. И общее количество бессмертных в принципе едва переваливает за отметку в тридцать.
Пришлось попотеть, чтобы стравить этносы между собой. На это ушел не один год, но в итоге все получилось, как надо. Мое участие теперь ограничивается лишь сторонним наблюдением и выжиданием момента для нажатия кнопки. Войскам «синих» прививали особые капсулы с ядом, которые откроются, когда настанет время. Осталось только дождаться окончательной победы. И даже тогда стоит немного повременитьпускай обыватели расплодятся и подрастет новое поколение. Вот тогда можно будет начать действовать.