Мне плевать на неё. Всё, что она знала, она уже рассказала, да и прямым потомком Элизы она никак быть не может.
Лекс, тебе надо научиться прощать людей.
Я её уже простил. Просто на следующей станции нас поджидают. Надо дать бой. И тех, кто испугается и побежит назад придётся пристрелить самим.
Почему так уверен, что нас поджидают?
Лекс обернулся назад. Убедившись, что их никто не слышит, ответил:
Гермоворота были открыты. Не останавливайся.
Почему ты сразу мне не сказал? Я ещё могу понять, почему не сказал остальным, но мне?
А зачем? Сейчас же говорю.
Затем, что одна голова хорошо, а две лучше.
Не беспокойся, я думаю за пять.
Ты слишком много о себе думаешь, это меня беспокоит. Так и что ты там надумал?
Мы нужны им живымиэто может сыграть нам на руку в бою. Не стоит конечно надеяться, что наши жизни они ценят выше своих, но до первой жертвы с их стороны у нас преимущество. Поезд ехал медленно, дрезина преследовала только до нашей остановке на платформе. Дальше всё стало спокойно. Нас пугали, но не пытались убить. По их расчётам мы должны были выйти на предыдущей станции. Туда нас снова и попытаются вернуть. Но мы по их плану больше двигаться не будем.
Чёрт
Сэм резко остановился, притормозив колонну, и открыл дверь слева. Её легко было вообще не заметить, идя в темноте, даже с его зрением. Своё присутствие здесь они уже явно обнаружили, поэтому, не мешкая, он вошёл внутрь, пропуская вперёд только дробовик. Быстро осмотревшись и не выявив признаков жизни или нежити, он включил фонарь. За ним, включив свой фонарик, вошёл и Лекс.
Это был технический проход, с комнатой отдыха и отхожих дел для персонала. С другой стороны прохода тоже была дверь.
Сквозной, сказал Лекс, направив фонарь на противоположную дверь. Это хорошо. Они не знают, с каких путей нас ждать, но они точно не будут ждать нас с обоих. Станция совсем близко.
Остальных завели в проход.
Правую группу составили Уайт, Диксон, Пирокаратти, Стимперк, Майлс, Курман, Хипстоун, Сандерс и Хендерсон, с левой стороны вышли Ропторн, Бейлс, Милкс, Лодс, Миллер, Берроуз, Мун и Харрис. Мира с Ноллом остались в проходе.
Двигались неспешно, с оружием на изготовку. Все автоматы были заряжены разрывными и зажигательными, дробовики крупной дробью, ранцевые огнемёты добивали до пятидесяти метров. Впереди правого отряда загорелись те же слепящие огни дрезины
У нас контакт, тихо передал в скрытую гарнитуру рации Лекс, зажав кнопку на указательном пальце.
Понял, у нас чисто, продвигаемся к станции, ответил Сэм.
Группа Уайта замерла на месте. Противник тоже не предпринимал активных действий.
Дик, еле слышно шептал Лекс, стараясь не шевелить губами, через пять секунд бери выше фар по росту человека, остальные открывайте огонь по фарам и расходитесь к стенке и на пол. Отсчёт пошёл.
Он медленно подкорректировал свой прицел выше фар там, где у дрезины должен был быть водитель и, досчитав до пяти, нажал на спуск. Раздалось много выстрелов одновременно. Фары дрезины погасли, но Лекс вслепую продолжал раздавать очереди по намеченным в памяти местам. В ответ приходил только звук пуль врезавшихся в металл. Ослепления от яркого света ещё не прошло, но больше не давало преимущества противнику.
Кто открыл огонь?! кричал Сэм. Мы ещё не обошли их, ускоряемся.
Противник открыл огонь в ответ. Как и предполагал Лекс, стреляли под ноги.
Отступаем! скомандовал Уайт. Группа предварительно была проинструктирована, что отступать следует в сквозной проход.
По плану они должны были двигаться назад медленно, чтобы вторая группа успела зайти противнику сзади, но люди под обстрелом паниковали и стали бежать.
Когда наши подводники стали исчезать в проходе, враг принялся стрелять выше пола. Было слышно, что на дрезине переговариваются, но не разобрать о чём. Несколько человек слегли наземь. Лекс, прикрывшись одним из них, подобрался ближе и открыл огонь из огнемёта убитого в сторону дрезины.
Вижу их, сообщил Сэм, прибежавший раньше своей группы. Три людских силуэта. Ни трупов, ни раненных. Вероятно какая-то броня. Кидаю гранату.
Лекс и Дик упали на землю закрыв голову. Остальные уже либо зашли в проход, либо лежали замертво. Раздался взрыв.
Сэм видел, как все трое повалились, выронив из рук оружие. Но через несколько секунд один начал подниматься.
Они поднимаются, отчитался об увиденном он, я вперёд, должно же у них быть уязвимое место.
С этими словами он достал гасило и раскручивая побежал на самого быстро очухавшегося. Заехав с размаху тому в голову, сбил его на пол. На противнике были очки на плотном ремешке, которые сдвинулись от удара и он первым делом поспешил их поправить. Уже в следующем размахе враг рукой остановил гасило в воздухе, второй рукой потянувшись к лежавшему рядом автомату. Нога Сэма оказалась у автомата на долю секунды быстрее. А в следующее мгновение ему удалось обволочь шею противника металлической цепью гасила. В борьбе они свалились с дрезины. Сэм пытался положить его шею на рельсу и переломить позвонки, но враг отчаянно сопротивлялся. Второй человеческий силуэт тем временем схватил один из дробовиков, пристёгнутых к дрезине и направил на борющихся.
Алекстар, включив фонарик на плече, бежал к дрезине, выстреливая очередь в дробовик, находившийся в руках у абсолютно лысого и серокожего подобия человека. Дробовик отлетел. Запрыгнув на дрезину Лекс заехал с ноги серому по лицу, и когда у того от удара приоткрылся рот, воткнул ему кинжал в пасть по самые шейные позвонки и провернул для надежности. Враг не шевелился. Зато третий уже стоял перед Уайтом, а из сжавшегося кулака у него вылезло лезвие размером с кость до локтя. Его очки были разбиты и он явно осторожничал. Дик запускал в него дробь за дробью, отвлекая, пока не пришлось заряжать патроны. Лекс высадил остаток магазина своего автомата в лицо серому, но почти нисколько не отбросил его назад и только слегка подпортил улыбку. Было совершенно очевидно, что их серая кожа непроницаема ни для огня, ни для взрыва, ни для других колющих и режущих предметов. Но вот в районе губ она разрывалась на тонкую полоску. Видимо очень хотелось этим тварям общаться, как люди.
Дик! прокричал Лекс, выставив открытую левую ладонь в его сторону. Дик, успев зарядить только два патрона, кинул дробовик Алекстару, и тот выстрелил врагу крупной дробью прямо промеж зубов. И второй раз вплотную, для надёжности. Серый обездвижено упал.
Сэм, которому к этому моменту удалось сломать своему противнику только руку и запрокинуть голову, запихнул мини-гранату своему серокожему в рот и плотно прикрыл челюсть и его губы своими руками. Раздался тихий взрыв. Стёкла на очках врага разбились и вылетели. Рука Сэма слегка пострадала, но тварь он всё-таки прикончил.
Это было лишней тратой гранаты, сказал Лекс, когда всё кончилось. К тому же, судя по всему, ты попортил классные очки.
Он стянул единственные уцелевшие очки с трупа с ножом в горле и надел на себя.
Ночное видение? спросил Сэм.
Не только. Ещё тепловизор. Им нужны были живые.
Абсолютно верно подмечено, сказал Дик, доставая из одного валявшегося ружья странного вида инъекционный дротик.
Осмотрите раненных, приказал Лекс.
После осмотра бездвижно лежавших людей Нолл заключил вполне утешительные выводы. Упавшие моряки, были всего лишь накачены сильным транквилизатором. Но одного человека всё-таки они потеряли. Сандерс оказался слишком близко к взрыву и к тому же получил целых три дозы транквилизатора. Сердце его не выдержало.
Сандерс был почти у входа в проход, пока Уайт не протащил его, пользуя как прикрытие. И сколько было в нём тогда транквилизаторных пуль? К счастью, вряд ли кто-то кроме самого Алекстара это заметил. К сожалению, никто не знает, изменилось бы что-либо, если бы Алекстар тогда знал, что Сандерс жив.
Никаких документов, но это военные люди, заключил Сэм после обыска трупов. Или натасканные военными. Специализированные убийцы.
Скорее загонщики, сказал Лекс. Надо быстрее избавиться от останков и двигаться дальше, пока те, на кого они работают сверху, не поняли, что произошло.
Довольно тяжело избавляться от таких тел.
Да, огонь их кожу не берёт, мечи не режут. Предлагаю похоронить как в старые добрые времена, предложил Лодс.
Когда-то на Дориане похоронили заживо десятки тысяч человек. По религиозным соображениям, сказала Мира. Почему-то мне кажется, что этим людям не привыкать лежать в земле.
Ты думаешь это дориане? удивлённо спросил Лодс.
В других странах не пользуются популярностью модифицированные тела. Под ближние бои, по крайней мере, точно.
Мы пять лет были отрезаны от мира, что мы знаем теперь о других странах-то? сказал Уайт.
И то верно, пожала плечами Мира.
Но хоронить мы их не будем. Ещё голой земли мы в бетонных туннелях не искали ради этих тварей. Огнемётом в открытый рот с минуту поработать и они никому ничего не расскажут в ближайшие столетия. А скрывать их смерть смысла нетна связь не выйдут и всё ясно.
Кстати, о связи, вклинился Говард Мун, изучавший коммуникаторы и передатчики убитых. Как я и думалвсё зашифровано. Интересно, что они успели доложить о нас, но даже если мы сможем что-то дешифровать, то не сейчас, а брать их с собой опасно, там может быть встроен пеленгатор.
Верно, согласился Сэм. Нолл, сколько будет действовать транквилизатор?
Не знаю. Понятия не имею, что они использовали.
Значит, понесём раненых по очереди. Отсюда надо уходить, и чем быстрее, тем лучше.
«Зачистив» тела и прихватив уцелевшие очки и оружие поверженных, они прошли дальше по кольцевой ветке. С кольца сошли через станцию, потом ещё через две станции планировали вернуться на флюментейскую линию. Происшествий больше не было. Двигались в темпе, не останавливаясь без необходимости. Мира снова устала, как если бы она опять бежала от опасности. Но ведь она и бежала от опасности, хоть не такой очевидной, как было вначале. Но опасность по-прежнему ждала впереди. И имя её «неизвестность».
К переходу на флюментейскую ветку подходили как мышки. И не зря. Он оказался оккупирован. Но это не было похоже на засаду. Скорее он был более или менее жилым. Прогнившие тела в грязном тряпье ютились на станции и прижимались к стене по мере приближения гостей. Они не производили впечатления людей, способных дать отпор тем троим, что гоняли моряков по подземке. Не было похоже, что они вообще кому-то смогут дать отпор. Даже переход, скорее всего, был выбран, чтобы было больше вариантов бежать. Но группу, приблизившуюся столь тихо, не успели во время заметить. К тому же, судя по степени разложения, мало кто из обитавших тут ещё обладал фокусировкой слуха и зрения. Местные бродяги жались друг к другу как напуганные щенята, но бежать от вооруженных людей уже не решались. Оставалось вступить в контакт и надеяться, что они с вновь прибывшими на одной стороне.
Наша группа спокойно приближалась, не отставляя оружия. Лекс шёл первым. Он достаточно хорошо уже рассмотрел местных обитателей. Тринадцать человек. Среди них были женщины и подростки (или те, кто были подростками, когда умерли). Но в основном мужчины. Оружия не видно, не считая ножей в руках у пары человек. И те положили на пол по указывающему жесту одного из них, по-видимому, старшего. Он же осторожно подался вперёд на встречу Лексу.
Огонь, скомандовал Уайт, и из всех орудий и огнемёта в хозяев станции полилось смертоносное приветствие. Только Мира стояла остолбеневшая, наблюдая как корёжатся в пламени и пытаются убежать ничего не сделавшие им плохого люди. Женщины. Дети. Она сама не осознавала, что кричала в этот момент: «Нет! Там же дети».
Изменённые, услышала она над ухом голос Нолла. Он тряс её за руку и пытался отвести назад. Её онемевшие ноги не слушались, и, поджав колени, она упала на пятки. Это не дети, Мириам! Это изменённые!
Через несколько минут всё закончилось. Сопротивление хозяев станции печальной участи иссякло. Последний труп упал и больше не зашевелился. Мира смотрела на это пепелище и не верила своим глазам.
Они ничего нам не сделали. За что? она обратила свой вопрос к Лексу.
Они живут в подземке, где катаются профессиональные убийцы. Может им удавалось скрываться всё это время, а может они работают на них? Пока бы я стал проверять, что они могли нам сделать, могли начать гибнуть наши люди. Живые, заметь, люди. Этиуже были мертвы.
Мой дед был мёртв задолго до моего рождения, но это не помешало ему стать моим дедом.
И только благодаря этому он ещё существует, но даже твой дед представляет угрозу. Это только вопрос времени, когда изменённые становятся врагами первичным. Но они всегда ими становятся. История, дорогая Мириам, твоя любимая история.
Никого никогда не увозили на ТАС, верно? сказала Мириам с ненавистью в голосе.
Никого и никогда, ответил Уайт равнодушно.
Боже мой, как же хорошо, что Кара сбежала
Лекс только ухмыльнулся и пошел осматривать место обитания убитых.
Сноут положил руку Мире на плечо. Она всё поняла. И где-то в подсознании она поняла это давно. Примерно, когда отплыла эта чёртова подлодка. Глаза увлажнились. Не в силах сдержать потёкший ручеёк, она опустила голову.
Мне жаль, сказал Сноут. Но у нас никогда не было никакого выбора.
Мира со злостью отбросила его руку и крикнула, прерывая надрывные слёзы, уже не обращавшему на неё внимание Уайту:
Неужели на нас всех места на Новой Надежде не хватило?!
Хватило бы. На наш век точно. Но куда раньше нас бы стёрли с земли АНК, потому что изменённого, решившего, что ему стало тесно и скучно в ННН не остановит океан. А им непременно станет скучно. Сколько ваших эмигрировало, побросав своих детей и стариков, за настоящей жизнью после смерти? Например, твои же собственные родители. Сколько тебе было?
Мира молчала. Он подошел близко и поднял за подбородок её зарёванное лицо.
Отвечай на вопрос.
Мира продолжала молчать. Ей было всего девять, когда родители предпочти континентальную жизнь радостям материнства, оставив её на попечение деда. Но она уверена, Лекс и так это знал. А родителей она искренне любила и не предавала их поступку негативного значения. Многие, кто был способен, ехали в АНК на заработки. Её родители хотя бы навещали родной дом до событий пятилетней давности.
Будь моя воля, я бы не ограничился кремацией на острове только изменённых, у которых нет живых детей, презрительно заключил Лекс на её многословное молчание и оставил в покое.
Тогда тебе пришлось бы начать с Сэма, проговорила Мира, уже обращаясь к его отвернувшейся спине. Он оставил этот выпад без внимания.
Маски сняты, ширма упала, и театр закончил спектакль. Убийцы. Она в компании убийц, которые ценят только своё существование. Главнокомандующий был готов убить её за то, что она, испугавшись за свою жизнь, перерезала верёвку. Ещё бы, ведь это угрожало жизни его людям. Капитан Сэм отправлял Стимперка на гибель ради спасения остальных. Ведь по каким-то причинам Кэрри уже не часть команды. Его, как и её, всегда можно пустить в расход. Всё пошло не по плану. Прибудут ли они в Периней уже не ясно, и её роль здесь маленькая. А точнее конкретнаяобуза. И как бы не росла её ненависть к этому анкаровскому сброду, жить всё же хотелось. А значит, нарисовывался пока единственный вариантстать полезным членом группы, пока эта группа не кинула её прикормкой врагу при подвернувшемся случае.
7. Знакомый враг
Мириам повернула кран, и из душа потекла ржавая холодная вода. Голое тело вздрогнуло, отшатнувшись назад. Она смотрела на льющуюся воду и не понимала, что она здесь делает. В подземке холодно, одежда грязная, ради чего принимать такой ужасный душ? Разве что только местно
Очереди за ней не былодуш она принимала последней. Рассматривая своё тело, она обратила внимание, как сильно стали выпирать рёбра. Ноги стёрты в мозолях. Вот им точно без разницы, какая вода, они и в лужу рады. А через неделю, видимо, она будет прыгать от счастья с мысли искупаться в болоте. Если доживёт. Если доживёт
Обтеревшись какими-то тряпками, найденными в технических помещениях, она натянула посеревшие чёрные брюки, что держались уже только благодаря поясу, и потную синюю рубашку. Заколотив в дальний ящик случайно влетевшую в голову мысль «зачем вообще нужна такая жизнь», она проследовала к своему рюкзаку, давно служившему ей стулом, кроватью и приятным собеседником.