И вот он спасен, он на корабле ирдов, причем корабле, который совсем недавно вместе с другими судами пятой охранной эскадры смог разбить превосходящие вражеские силы. Силы, которые удерживали в плену Иллиаса.
Попав на борт этого корабля, он попытался сразу же добиться разговора с командиром эскадры, но был водворен в медицинский отсек, в котором и находился несколько часов. Ровно до того момента, пока с адмиралом не связались отец и дед Иллиаса. И вот, как только он покинул медкапсулу, все старшие офицеры крейсера, включая и командующего эскадройадмирала Кахэна, стояли перед ним навытяжку.
Господин Иллиас! Мы рады приветствовать вас на борту нашего кор Начал адмирал торжественным голосом.
Благодарю вас, адмирал. тут же перебил его Иллиас. но мне хотелось бы как можно скорее оказаться на борту своего транспорта, который должен был довести меня до Базара.
Если вы сможете подождать всего суткия отправлю вместе с вами корабли сопровождения. Предложил адмирал.
Нет. Отрицательно покачал головой Иллиас. У нас слишком мало времени. Мы должны отправиться немедленно. Каждая минута на счету.
Простите, но сейчас это не возможно. Насупился адмирал.
Почему?
Мы проверяем все транспорта, оставленные пиратами. И на это требуется время.
Проверяете на предмет чего?
Наши аналитики утверждают, что на борту одного или нескольких из них вполне может оказаться неприятный сюрприз.
Бомба?
Возможно. Или абордажный наряд.
Зачем людям прятаться на транспортах?
К примеру, чтобы проникнуть на базар, теперь для них закрытый.
И что сделает небольшая группа людей? удивился Иллиас.
Сделать можно многое. спокойно ответил адмирал. и даже один человек может натворить немало дел. Моя задача исключить подобную возможность.
Да зачем им это вообще надо?
пиратыКто знает, что у них в голове? пожал плечами адмирал.
И как долго мне ожидать проверки моего корабля? угрюмо поинтересовался Иллиас.
По времени эскадры сейчас 10 утра. Проверка вашего корабля была начата три часа назад и, скорее всего, к обеду будет закончена. Вы можете подождать ее окончания
Я отправлюсь на свой корабль и там дождусь окончания проверки. Иллиаса уже начала раздражать мнительность адмирала и его желание следовать всем пунктам дурацкого приказа, в котором и особого смысла-то не было. Впрочем, Иллиаса раздражал не сам адмирал, а осознание, что на его станции, на его детище, заканчивается продовольствие и кислороднужно немедленно отправить туда транспорт, пока не оказалось слишком поздно. Но связываться с отцом или дядей сейчас было небезопасно.
В том смысле, что разговаривать на эту тему было можно. Но, ни один, ни второй, не знали, где именно находиться станция. А вот сбрасывать координаты, пусть и по закрытому каналу, Иллиас не хотелк чему рисковать лишний раз, когда можно поторопить этого безмозглого вояку и все сделать самому?
Адмирал же, похоже, уже понял, что спорить с сыном и, по совместительству, внуком, столь могущественных ирдов, себе дороже и даже успел принять решение. Единственное возможное в его положении.
С одним условием. Я пошлю с вами десантников в качестве охраны.
До конца проверки?
Пока не прибудете на базар.
Иллиас тяжело вздохнул. Что же, это вполне нормальная практикамахать кулаками после драки, или начинать действовать уже после того, как проблема была решена. Нападения сейчас вряд ли следует ожидатьпираты драпают от базара в разные концы вселенной, но адмиралу нужно показать свою значимость и затем отчитаться перед вышестоящим руководством, что, мол, вот он, сделал все, что мог. Даже снабдил этого «мажора» охраной. К нему, адмиралу, претензий никаких теперь.
***
Дэйде! Дэйде! Ты меня слышишь или нет? Дэйде!!
Дэйде неохотно сбросил задние лапы с терминала, потянулся и взял уником.
Ну что там, Бимбо?
Слава Илша-ирду! проворчал напарник. И какого харта ты там дрыхнешь, пока я ползаю по кораблю, обнюхивая каждый угол?
Такого, что в прошлый раз дрых ты. Засмеялся Дэйде. А я как раз и лазил по всему кораблю. И заметь, тебе повезло!
В чем?
В том, что ты вальяжно гуляешь по коридорам новенького транспортника. А вот мне пришлось лазать по отсекам и коридорам старого тягача, в котором не то что ирд, даже симбионт не протиснется.
Не поминай ты этихбррр
Дэйде усмехнулся: напарник всегда до жути боялся симбионтоврасу разумных червей паразитов, предпочитавших жить в теле, а точнее мозгу жертвы. Симбионты не брезговали никембудь то ляг, таг, человек или даже ирд. Любой разумный, с любой планеты. При этом понять, что перед тобой лишь оболочка было сложно. Хотя выдавало их одноу представителя любой из рас, чье тело захвачено симбионтом, глаза окрашивались в красный цвет. Точно было не известно, но большая часть ученых утверждала, что подобный цвет появляется как раз из-за наличия червяпродукты его жизнедеятельности и заставляют менять цвет глаз. Особо жутко смотрелись захваченные представители людей и норговв отличие от других рас у них (у обычных людей и норгов) были большие глаза с белыми белками. А когда их захватывал червь, жертвы казались какими-то неестественными монстрами, демонами. Впрочем, у тех же людей в религии встречались как раз таки прямые аналогии: человек с красными глазамиисчадие ада. Быть может, этим объяснялось то, что люди всегда уничтожали своих сородичей, захваченных симбионтами. Часто это вызывало конфликты. Ведь симбионты честно платили за используемое «тело»: ирдов вполне устраивала компенсация, норги предпочитали забыть о сородиченеудачнике, который позволил себя захватить, таги и ляги сами продавали своих проблемных граждан симбионтам. Как бы то ни было, сами симбионты, даже не взирая на их «образ» жизни были достаточно миролюбивы. И с чего вдруг Бимбо их бояться? Впрочем, сам Дэйде привык в фобии друга и скорее подтрунивал над ним, стараясь не перейти границ дозволенного. Вот и сейчас он решил уйти от темы.
Не тех ты боишься, Бимбо.
А кого мне еще бояться?
Я бы на твоем месте боялся кроков.
С чего вдруг? Они на нас вроде не нападали.
Так ведь они питаются псевдоразумными.
И что?
Как что? Они же тебя сожрать могут! рассмеялся Дэйде.
ЭЙ! Я не псевдоразумный. возмутился Бимбо.
Согласен. без тени улыбки ответил Дэйде. у тебя ведь и мозга-то нет. Ты скорее растение.
Ах ты манс-харт! закипел напарник. А ну поднимай свою задницу и делай свою работу! Я не собираюсь пахать за тебя.
Дэйде поднял голову и взглянул на экраны, которые сейчас показывали различные графики и диаграммы.
А я и работаю. Тест программа почти закончила свой цикл. Отклонений от нормы нет.
Реактор на холостых идет?
Практически. Перекинул на него с резервных батарей освещение и жизнеобеспечение.
То-то я чувствую, вроде потеплело в коридорах. А то умаялся лазать в этом холодильнике.
Даэда вполне искренне посочувствовал другу. Когда система ЖО работает от аварийной батареи, или запаски, она не утруждает себя нагревом помещений. Температура может опуститься и до -40. На таком морозе и врагу не пожелаешь лазать по техническим коридорам и тыкать контактами измерительных приборов в заиндевевшие щитки и разъемы.
Терпи. Минут через сорок станет комфортно. Что там у тебя? Все закончил?
А-а-а! протянул Бимбо. Так за этим ведь и вызывал. Пускай проверку по системам связи.
С ними техникам пришлось помучаться. Судя по всему, пираты, когда захватывали этот корабль, почему-то решили выбить все возможности связаться с Базаром. Пришлось вручную тащить внешние антенны, устанавливать их на корпусе, затем подключать к корабельной сети, да еще и вручнуюпроводка была в таком состоянии, что пришлось кидать новый кабель. Ну да корабль ведь в бою побывал, что ж поделаешь?
Дэйде тут же запустил новую проверочную программу. Не забыв предварительно подключиться к сети 5-ой охранной эскадры. Пусть программа работает и проверяет подключение. А он вполне может еще немного отдохнуть. Вот как раз и новая серия «Богатые ирды не плачут» скоро выйдет. Можно будет посмотреть в режиме онлайн.
Но его планам было не суждено сбыться.
Он только смог найти удобную позу в кресле капитана, как на его уником начали потоком приходить новые сообщения.
Ну что там еще? проворчал Дэйде, собираясь попросту проигнорировать неприятный писк устройства. Но после 6-го или 7-го сообщения нервы его не выдержали. Или, что скорее всего, взяло верх банальное любопытство.
А черт! пробормотал он, прочитав текст. Бимбо! Ты слышишь?
Ну? откликнулся уником голосом Бимбо.
Сбрасывай отчеты.
Зачем?
Курирующий офицер затребовал.
С чего вдруг? У нас часа три осталось до конца общей проверки.
Я почем знаю? Пришел приказ сбросить все отчеты.
Задолбали эти чинуши. Только и думают, как выслужиться. Дай отчет, дай развернутый доклад, почему только общие данные начал брюзжать Бимбо, но отчет на уником Дэйде все же сбросил. А тот сразу же перебросил его курирующему офицеру.
Может хоть теперь отстанут? подумал Дэйде и собрался уже было снова развалиться в кресле и подремать, как уником разразился трелью звонка.
Техник второго ранга 5-ой охранной эскадры Базара Дэйде. отчеканил он, моментально уловив, что звонит далеко не бригадир.
Техник Дэйде! послышался суровый голос. Почему не проведен биосканинг?
Био-сканинг согласно указаниям курирующего офицера проводиться после первичных тестов корабля. Отчеканил Дэйде. на данный момент заканчиваем проверку систем.
Корабль в порядке?
Если брать в расчет имеющиеся тестыда. Но еще не все из них проведены
Отставить! рявкнул голос. Начать проведение биосканинга. У вас есть сорок минут!
Но за сорок минут не возмож
Ровно через сорок минут прибудет экипаж транспорта. До этого момента нужно провести сканинг как можно большей части корабля. Выполняйте!
Звонок оборвался. А Дэйде непонимающе глядел на уником. Как этот хмырь, кем бы он ни был, представляет себе выполнение задания? Только чтобы обойти весь корабль и заглянуть во все его углы, нужен час-полтора. А если везде проводить сканингто и два три, это как минимум.
Но с начальством спорить бесполезно. А Дэйде каким-то шестым чувством понял, что говорил сейчас именно с начальством. Причем очень и очень высоким. Как минимум с кем-то из штаба эскадры. Возможно, если бы Дэйде сказали, что говорил с ним сам Адмирал Кахэн, он бы сильно удивился. Но он этого не знал. Зато прекрасно осознавал, что даже если не можешь выполнить приказ, не стоит об этом прямо заявлять начальству, лучше попытаться сделать и затем разводить руками, мол не успел, нужно больше времени. В таком случае проблем будет меньше.
Эти умозаключения и привели его к тому, что он с кряхтеньем слез с кресла, схватил свое оборудование и тут же его запустил, при этом вновь вызвав напарника.
Чего там, Дэйде? поинтересовался Бимбо.
Какая-то шишка сейчас звонила.
Что хотела?
Приказал заканчивать с диагностикой и начать биосканинг.
Ну минут пятнадцать и начнем
У нас есть сорок минут. Потом прибудет экипаж.
Они что там, совсем уже? Что можно успеть за сорок минут?
Да толком ничего. Но им там сверху виднее. Давай, заканчивай с проверками и врубай сканинг. Я не стал отключать тестирование системпусть идут, а сам двигаюсь к тебе на встречу.
Ладно, давай.
Дэйде отключил связь и врубил биосканерустройство простое и надежное, позволяющее отслеживать живые организмы даже за бетонными, железными и кредовыми стенами. Правда, с одним маленьким «но». Спектр и диапазон поиска устройства очень ограничен: он позволяет выявить только существ с высшей нервной деятельностью. Причем в состоянии бодрствования. Если существо без сознания, или просто спитне факт что устройство сможет его обнаружить. Хотя нет. Спящих оно находит. А вот если объект без сознанияможно обнаружить лишь слабый след.
Впрочем, Дэйде считал себя достаточно опытным оператором и был уверен, что найдя только след, намек на живое существо, сможет точно определить что это: живой организм или просто помехи на сканере.
Спустя сорок минут, хвала Илшу-ирду, они успели закончить тестирование систем корабля, а еще обошли все жилые отсеки, проведя сканирование. Бимбо, утверждавший, что люди любят делать засады в реакторном отсеке, успел заскочить и туда. Но, как и ожидалось, никаких следов живых существ обнаружить не удалось.
К черту закутки! наконец не выдержал Бимбо. мы проверили жилую палубу и технические ходы. Пойдем в трюм и там пройдемся сканером.
Почему именно там? удивился Дэйде.
Нам что в задачу поставлено? Проверить за сорок минут большую часть корабля? Трюмэто огромный отсек. Пройдемся по нему и вместе с жилой палубой у нас будет готов отчет на как минимум 70 % корабля.
Дэйде размышлял всего секунду. Ну какой дурак будет прятаться в трюмеведь это первое место, где всегда проверяют. С другой стороны, им нужно показать в отчете, что за сорок минут они смогли сделать львиную долю работы, работали так быстро, как только могли.
Ладно. Идем.
***
Иллиас дождался, пока двери шлюза с шипением разойдутся в разные стороны, а затем, когда створки замерли, первым сделал шаг внутрь своего корабля. Следом за ним двинулся весь экипаж. Пройдя всего-то десяток шагов Иллиас услышал топот позади себя. Ну и кто бы это мог быть? Ах да, обещанные десантники, кто же еще.
Господин Иллиас? словно в подтверждение его мыслей рядом вырос словно из под пола, дюжий ирд в боевой броне. капитан Перс, вторая десантная группа крейсера «Богатство» пятой охранной эскадры Базара.
Иллиас ответил легким кивком головы.
Прошу оставаться на месте, пока мы не свяжемся с техниками, занимающимися проверкой вашего корабля.
Иллиас собрался было начать спорить, но вспомнил, что перед ним обычный солдафон, которому плевать на все, кроме приказов его дуболомовначальников.
Действуйте. Но быстрееу меня нет времени. бросил Иллиас.
Ожидать пришлось недолго. Спустя всего лишь пару минут капитан заявил:
Все в порядке. Техники успели проверить жилую палубу.
Иллиас тут же повернулся к своим подчиненным.
Вы слышали? Занимайте свои рабочие места.
Толпа, все это время терпеливо стоявшая в коридоре, зашевелиласьчлены экипажа разошлись кто куда.
Капитан! Разместите своих людей. сказал Иллиас вояке. как только корабль будет готовмы отходим.
Извините. Но на борту техники. Они еще не закончили свою работу.
И что?
Они проверили 70 % корабля, судя по отчету. Сейчас находятся в трюме
И сколько еще нам ждать?
Обычно проверка может забрать от двух до четырех часов. Они и так за сорок минут успели проверить большую часть корабля.
Вот и славно. Теперь пусть уходят.
Но
Прикажите им покинуть мой корабль!
Это вне моей компетенции.
Черт подери. Вскипел Иллиас. где они сейчас?
В трюме.
Иллиас развернулся и отправился к лифту. Когда он вошел через огромный шлюз в грузовой отсек, то сразу заметил две фигурки, стоявшие возле пустых контейнеров и что-то увлеченно клацавших на своих приборах.
Вы здесь закончили, господа? без всяких предисловий обратился к ним Иллиас.
Техники синхронно повернулись, явно собираясь ответить нечто грубое, но вовремя сообразили, что к ним заявился не обычный член экипажа, иначе с чего за его спиной перетаптывается с лапы на лапу аж целый капитан десантников.
Почти, господин. наконец ответил один из техников. есть небольшая странность, мы бы хотели ее проверить
Какая странность?
Тут, техник указал лапой на угол грузового отсека, заваленный контейнерами и ящиками. Есть аномалия. Вполне возможно, что там могут быть люди.
Дайте-ка взглянуть. Иллиас требовательно протянул лапу к прибору.
Техник замешкался, но все же протянул устройство Иллиасу. Тот лишь на мгновение всматривался в экран прибора а затем хмыкнул.
Значит, вы считаете аномалией нечто, с температурой 14 градусов, без признаков мозговой деятельности?
Да. помявшись ответил техник.
А вы в курсе, какая нормальная температура у человека?