Школьные годы чудесные летели словно птицы, и подступала пора, через которую проходит каждый в своей жизни. Пора взросления В раннем детстве я испытал боль утраты, что заставила меня взглянуть на мир другими глазами. Духовное взросление в моей жизни началось гораздо раньше физического. Я вспоминаю о войне и несчастной судьбе детей фронтовиков. Под тяжестью бремени, что падала на их хрупкие плечи, они рано взрослели. Но мой переходный возраст пришёлся на первые годы нового столетия, когда сюжеты о войне показывали в выпусках новостей и мимо слуха проходили сообщения о терактах, а дети приобщались к взрослой жизни подчас с самых юных лет. Они сгорали от нетерпения вкусить запретные плоды совершеннолетия. В школах курить начинали едва ли не с первого класса. Бывали случаи, в возрасте одиннадцати лет (а то и раньше) рожали детейдаже в Средние века девушек выдавали замуж с двенадцати лет
***
Во времена провозглашаемой свободы, когда всё разрешено, невозможно детей оградить от того, что им знать ещё рано; они всё впитывают словно губка: фильмы, где актёры не стесняются откровенных сцен, музыку, воспевающую обнажённую любовь, слова и поведение взрослых, которые далеки от совершенства. Организм взрослеет, и этот процесс не остановить, но его искусственное ускорение приводит к необратимым пагубным последствиям Статистика по подростковой преступности в те годы зашкаливала Когда тёплое искреннее сердце ребёнка покрывается льдом равнодушия, а на лице его появляется маска лицемерия, это значит, что человек вступил в пору совершеннолетия и сформировался как личность
В тринадцать лет я почувствовал себя столь свободно, что в отсутствие отца, который был в командировке, привёл в дом девушку. Её звали Света. Она была моей одноклассницей, и я часто ненароком поглядывал на её грудь второго размера. Однажды она, сияя игривой улыбкой на лице, попросила меня помочь ей с алгеброй, и я согласился в предвкушении исполнения своего тайного желания. По пути мы зашли в кинотеатр, где шёл фильм о проблемах взросления молодёжи в США«Американский пирог». Света громко смеялась, а я украдкой бросал на неё взгляды и думал о своём, не замечая происходящего на экране Но дома в последний миг испугался Она улыбнулась и расстегнула свою кофточку. Страстью распалилось сердце моё; я осыпал поцелуями её пленительное тело и делал всё точь-в-точь, как в фильмах, что подсматривал тайком от отца поздно ночью Наутро она одарила меня похвалой, но мне отчего-то стало неловко Я понял, мне нужна совсем другая девушка
Глава вторая. Первая любовь.
Вскоре отец получил назначение на должность заместителя губернатора области, мы переехали в Оренбург и поначалу жили в служебной квартире, но со временем купили собственный дом. Морозным февральским утром отец отвёз меня в гимназию, в которой мне отныне предстояло учиться.
Удачи, Андрей, холодно сказал он на прощание, и автомобиль скрылся из виду. Я шёл по коридору и прозвенел звонок. Тогда я поспешил на урок.
Учительница представила меня Я окинул взглядом класс и встретился глазами с девушкой дивной красоты, добродушная улыбка играла на губах её, казалось, будто сияние исходит от лица её, из лучистых изумрудных глаз, от золотистых волос с завитками. Она светилась словно солнышко, которое одаривает всё живое своим теплом и нежностью. На мгновение я забыл, где я и что со мной.
Присаживайся, Андрей, повторила учительница, но я не слышал её; лишь смех, раздавшийся в классе, заставил меня прийти в себя.
Любовь ворвалась в мою жизнь, чтобы остаться со мной навсегда. Я сел за парту, украдкой поглядывая на девушку с золотистыми локонами.
Машка, да он никак влюбился в тебя, а ещё говорят, что не бывает любви с первого взгляда, донёсся задиристый голос с задней парты. Краска бросилась в лицо моё. Девушка, пленившая сердце моё, обернулась и посмотрела на меня с любопытством.
Тихо, прикрикнула учительница. Вижу, Григорий, тебе не терпится выступить у доски. Прошу, похвастайся своими знаниями, расскажи нам о Новой экономической политике большевиков
Пока Гриша Алексеев у доски с усилием извлекал из недр памяти всё, что успел на перемене прочитать в учебнике о НЭПе, я был погружён в свои мысли; боль, страх, приятная истома, всё смешалось в сердце моём; хотелось то ли плакать, то ли кричать от переполнявшего душу чувства. Девушки в классе переглядывались с улыбками на губах. Сорок пять минут урока пролетели незаметно, прозвенел звонок, несколько ребят повскакали со своих мест и бросились к дверям, будто играя взапуски.
Спасибо, удружилусмехнулся Гриша Алексеев.
Я очнулся от своего забытья и непонимающе уставился на него:
Что?
Куришь? спросил он.
Я отрицательно качнул головой.
Какой ты скучный, скривил гримасу Гриша и скрылся за дверью. Только теперь я понял, что урок закончился. Всякий раз, встречаясь взглядом с Машей, я стыдливо опускал глаза. Детская застенчивость вцепилась в мою душу мёртвой хваткой, от прежней уверенности не осталось и следа
Ребята в классе подсмеивались надо мной, а больше всехГришка Алексеев:
У тебя нет шансов!
Это не твое дело, возражал я.
Девушки не любят нерешительных
Вижу, у тебя большой опыт, может, поделишься?
Охотно Бабам подавай внимание, комплименты и щедрые подаркис видом знатока проговорил Гришка.
Кто тебе это сказалстарший брат? усмехнулся я.
Да иди ты! обиделся Гришка и отошёл от меня.
Вот и поговорилисквозь зубы пробормотал я.
Я приветствовал Машу по утрам, но подойти и заговоритьне решался. Всякий раз, как я думал об этом, мною овладевало непонятное волнение, быть может, страх быть отвергнутым
Время шло Пролетали дни и недели. Жгучая первая любовь не угасала, терзая душу мою. Я старательно занимался и тянул руку на уроках, быть может, хотел понравитьсяона была прилежной ученицей и, конечно, догадывалась о моей любви; тем более, что ни для кого в классе это не было тайной. Случай подвигнул меня сделать первый шаг. На перемене я проходил рядом с нею, по парте покатилась шариковая ручка и упала на пол; я нагнулся, чтобы поднять её, и ощутил нежное прикосновение. Маша взволнованно глядела в мои глаза Я положил ручку на парту и оглянулся. В классе, кроме нас, никого Лучшего момента для объяснения не придумать.
Тычудо, о котором я мечтал, горячо говорил я, то, что я чувствую к тебе, словами не передать Машенька
Она коснулась моих губ рукою и ласково прошептала:
И не надо слов! Я верю тебе, Андрей
Вдруг в глазах её блеснули слёзы.
Что с тобой? Отчего ты плачешь, Машенька? удивился я.
Она попыталась улыбнуться.
Ты необыкновенная, прошептал я и обнял её. Обещаю, ты будешь счастлива, девочка моя.
В этот миг вошли одноклассники, и я отпрянул в сторону
На другой день я пересел за парту Маши. Эта подростковая любовь поначалу пошла мне на пользу. Я вновь выбился в отличники и радовался жизни. Дни мои озарились ярким светом. После уроков я провожал Машу до дома. Однажды её родители на неделю улетели в Таиланд, и она пригласила меня в гости
Маша хлопотала на кухне.
Какое варенье будешь: малиновое или вишнёвое? спросила она и, не дождавшись ответа, поставила на стол две банки с вареньем.
Постой, Машенькая коснулся руки её. Ничего не надо. Мне нужна только ты
Я не понимаюсмущённо молвила она, опустив глаза.
Я люблю тебя! Я мужчина Мне хочется близостистрастно говорил я, не сводя с неё взора своего.
А если я скажунет, ты меня разлюбишь? тихо прошептала она.
Я взял и поцеловал её руку:
Что ты, девочка моя?! Прости
Мне стало стыдно за себя. Я пил чай с вареньем, не смея поднять на неё глаза.
Отец Маши был бизнесменом и меценатом. Он собрал богатую коллекцию картин местных авторов. Я шёл в гостиную и остановился в коридоре, разглядывая полотна с видами города
Оренбургнаш дом родной! усмехнулся я. Эта фраза приобретает новое звучание
Тебе нравится город? спросила она.
Город как городотвечал я, пожав плечами. Впрочем, неправда. Это особенное место, потому что здесь я встретил тебя. Кругом много красивых девушек, но таких как ты в моей жизни не будет! я взглянул и заметил бледность на лице её. По-моему, я говорю совсем не то О жизни в городе А. остались не самые лучшие воспоминания Я потерял маму Небо на долгое время затянуло тучами, но теперь выглянуло солнце, и в сердце моём зажглась надежда на новую жизнь
Прости, что напомнила тебе о твоём горевздохнула она.
Ничего, Машенька, тымоё солнце! я готов был поцеловать её, но внезапно чёрный кот пробежал между нами и юркнул в одну из комнат этого дома.
Это что ещё за нечисть? усмехнулся я.
Пойдёмона провела меня в комнату, где стояла двуспальная кровать, на которой устроился чёрный упитанный кот.
Это Васька. Я подобрала во дворе котёнканачала она, но остановилась, заметив, что моё внимание привлекла картина на стене, изображающая рождение Венеры.
Ты прекрасна как эта богиня, восхищённо молвил я. Кот Васька вдруг бросился мне под ноги, я споткнулся и рухнул на кровать, ухватив её за краешек платья. Она упала в мои объятья. Мы в один миг засмеялись. Её чуть приоткрытые губы манили меня, и я нежно поцеловал её Мы провели ту ночь в спальне её родителей, проспали и не пошли в гимназию
Дома отец встречал меня расспросами, но я не слушал его, поглощённый мыслями о прошедшей ночи: «Я причинял ей боль, но мне было хорошо. Жалко её Она ещё совсем ребёнок, добрый и непосредственный ребёнок Что же я натворил?» Муки совести терзали меня, и я устало отвечал отцу: «Эту ночь я провёл у друзей»
Я встречался с Машей, но и он даром времени не терял, устраивая свою личную жизнь.
Однажды я застал его с молодой женщиной. Увидев меня, она отскочила в сторону.
Мог бы и постучаться, с досадой обронил отец и представил свою пассию. Это Анна Николаевна, она будет приходить к нам в гости
Здрасте, сказал я, состроив гримасу, и вышел из его кабинета. «Предатель! негодовал я. Недолго же ты о матери помнил!»
Анна Николаевна за ужином без умолку говорила о своей работе. Её болтовня меня раздражала, и я не выдержал:
Я не завидую вашим пациентам, если в больнице лишь чепуху молоть горазды!
Андрей! гневно прикрикнул на меня отец.
Что? с вызовом бросил я.
Володя, это пройдёт. Возрастнеуверенно заступилась за меня Анна Николаевна.
Возраст? подхватил я. Да, может, вы и правы, у меня возраст переходный, но я не забываю тех, кого любил
Я бросил с шумом нож и вилку и встал из-за стола.
Вскоре Анна Николаевна переехала в наш дом. Я в упор не замечал её, но однажды столкнулся с ней в коридоре.
Андрей, сказала она, мы с твоим отцом любим друг друга и будем вместе. На твоём месте я бы радовалась за него
На моём местев негодовании проговорил я. Вы знаете, что значит потерять самого родного человека?
Она укоризненно покачала головой:
Не думай, что ты один во всём свете пережил горькую утрату. Моя мама, слава Богу, жива, но я росла без отца, что бросил её, когда она была беременна мной. Андрей, нельзя жить одним прошлым
«Он привёл в наш дом женщину А я чем хуже него?» подумал я и решил Машу познакомить с отцом. Помню, мы сидели в гостиной перед включённым телевизором. Отец вошёл, и она вскочила с дивана.
Это девушка моя, я люблю её и намерен на ней жениться, сказал я, пряча улыбку в уголках губ.
Что? переспросил отец от удивления.
Не сейчас, конечно со временем, добавил я, сдерживая приступ смеха.
Маша чувствовала себя неловко. Это было жестоко с моей стороны использовать её в своём противостоянии с отцом. Он недоумённо качнул головой и исчез в своём кабинете.
Я, пожалуй, пойду, сказала Маша, и слёзы блеснули в глазах её.
Останься, прошу тебя, и прости, я, наконец, понял, что поступил нехорошо, обнял её и прошептал. А сказал я правду! Я люблю тебя и хочу жениться на тебе, но нам, конечно, придётся подождать
Маша вызвалась помочь Анне Николаевне на кухне, и вскоре они подружились. За столом отец украдкой поглядывал на юную гостью; она смущённо опускала глаза. После ужина я пошёл провожать Машу, а, когда вернулся, Анна Николаевна молвила с улыбкой на губах:
Девочка хорошая. А с отцом помирись. Он тебе зла не желает!
Обойдусь и без ваших советов, буркнул я и юркнул в свою комнату, где громко включил музыку.
Я строил планы на жизнь, в которых неизменно была онамоя милая Машенька. Девятый год учёбы подходил к концу, нам предстояли экзамены. Мы решили через два года вместе поступать в юридическую академию, а потом пожениться Но пьяный водитель иномарки в один миг вдребезги разбил все наши мечты о счастье
9 мая 2002 года.
В тот день отец был на праздничных мероприятиях, посвящённых Дню победы, Анна Николаевна накануне уехала к родным в Орск. Мы с Машей остались вдвоём, разговаривали и смотрели телевизор. Я не подозревал, что вскоре моя жизнь даст трещину. За ужином появился отец, окинул её мрачным взглядом и обратился ко мне:
Нам надо поговорить
Я вошёл в его кабинет, оставив чуть приоткрытой дверь.
Я сегодня видел директора гимназии На тебя опять учителя жалуются! Андрей, когда это кончится? Ты давал мне словоон отчитывал меня, и гневом пылали глаза его.
Отец, это было только один разпытался оправдаться я. Мы не пошли на труды. Кому вообще нужен этот предмет?
Да какая разница, что вы пропустили? вспылил отец. Из-за этой девчонки ты совсем потерял голову! В твоей жизни таких немало ещё будет. Благо, природа ни внешностью, ни умом не обделила тебяПлохо она на тебя влияет Плохо! Не пара она тебе
Она тут ни при чём. Это была моя инициатива1 И не смей так говорить о нейвскричал я и выбежал из его кабинета. В этот миг хлопнула входная дверь.
Маша?
Я понял, что она слышала наш разговор.
Что ты встал? Беги, догоняй её! усмехнулся отец. Этих слов я долго не мог простить ему, как и того, что случилось после
Я вышел во двор. Калитка была распахнута настежь, но вдогонку за ней я не бросился, а наперекор отцу пошёл неспешным шагом
На перекрёстке, за которым начинался жилой массив, горел зелёный сигнал светофора, но люди не торопились переходить дорогу и о чём-то оживлённо переговаривались. Высокий юноша в очках не выпускал из руки телефон:
А девчонка-то была красивая! Жалко
Седовласая женщина в преклонных летах сокрушённо причитала:
Мы старики живём, а молодые помирают И всегда так было!
Что случилось? спросил я у юноши в очках.
Машиной девушку сбило, прямо на моих глазахотвечал тот и ткнул куда-то пальцем. Я увидел, что у края дороги под белым покрывалом, сплошь покрытым красными пятнами, лежит мёртвое тело Поодаль стоял автомобиль ДПС, и в сторонке курили сотрудники милиции. «Бедная девушка», подумал я и продолжил свой путь. Внезапно в глаза мне бросился луч света, я зажмурился и пригляделся: золотом горел браслетик в виде змейки, что был на руке, не прикрытой белой материей. «Как у Маши, подумал я, сделал еще два шага и остановился поражённый догадкой. Этот браслет ей подарила мать»
Боже мой! вскричал я и, всё ещё лелея надежду на ошибку, бросился к телу погибшей девушки. Сдёрнув покрывало, я увидел золотистые кудри и незабываемые глаза моей возлюбленной, которые теперь безжизненно устремились в небо
Ко мне тотчас подошёл сотрудник милиции :
Вы знали её? Вы родственник?
Я не отвечал на его вопросы и глядел вдаль невидящим взором. В этот миг жизнь потеряла для меня всяческий смысл. И отчаянная мысль пронзила мой разум чудовищной болью
Молодой человек, покиньте место происшествия! потребовал милиционер, схватив меня за плечо. Я рванулся и выбежал на дорогу навстречу несущейся машине Водитель, кажется, сигналил и пытался затормозить
«Мы снова будем вместе», думал я, вспоминая её улыбки, слова и слёзы. Но в последний миг неведомая сила дёрнула меня с проезжей части, и я покатился по земле Автомобиль проехал мимо и остановился за моей спиной. Я растерянно оглядывался по сторонам и слишком поздно заметил приближение руки, сжатой в кулак
***
Я очнулся в автомобиле, подле меня за рулём сидел милиционер, что пытался оттащить меня от тела Машеньки.
Парень, сказал он, прости, у меня не было выбора
Это вы меня ударили? спросил я, потирая шишку на лбу.
Да, я Это была твоя девушка?
Зачем вы мне помешали? злобно прошипел я.
Поверь мне, так было лучше для тебя. Я знаю, что ты чувствуешь! Я сам недавно потерял жену Мне было плохо, но я нашёл в себе силы, чтобы жить дальше.