Вот оружия нет. А на выходе нас встречают подтянувшиеся бойцы Джарра. Несколько пытаются полезть в рукопашную, но быстро успокаиваются, валяясь на земле. Ещё одна группа, во главе с Линном ждёт снаружи. Бородач задумчиво смотрит на своего шефа, который висит на плече Урана и осторожно интересуется.
А дальше? Куда вы его?
Стоящий рядом с ним парень, внезапно истерично выпаливает.
Почему вас не карают? Нельзя вот так разбрасывать всех и ломать кости, без последствий.
Усмехнувшись, поворачиваю к нему голову.
Можно. При определённых обстоятельствах. Чтобы было понятнеетебе нельзя, а нам можно. По крайней мере, прямо здесь и сейчас.
Перевожу взгляд на Линна.
Дальше мы выйдем за пределы лагеря и отправим ублюдка на тот свет. Потом найдём Лара и проделаем дырку в его голове. Попутно занимаясь своими делами.
Тот с мрачным видом кивает. Я же отмечаю очевидный факт.
Командования больше нет. Бери власть в свои руки. Можешь выйти на контакт с Орбисчитай его нашим временным представителем в лагере. Если что, он подтвердит факт нашей поддержки. И ссудит деньгами.
На лице Линна появляется задумчивое выражение. А некоторые из бойцов за его спиной довольно скалят зубы. Кроме одного, который продолжает мрачно пялиться на бессознательного Джарра. Киваю в его сторону.
Этого убери первым. Лучше всего убей.
На этом заканчиваем «переговоры» и топаем к выходу из лагеря. По дороге заскакиваем к Орби. Во-первых, забираем все ручные гранаты, сходу оплатив товар. Во-вторых, оставляем ему деньги на подствольники и ещё полсотни золотых марок. На тот случай, если Линн реально сунется к торговцу за деньгами.
Не сказать, что новая роль его однозначно радуетрадость и страх в его глазах, чередуются с одинаковой периодичность. Но мужик на всё соглашается. Сразу формирую ему ещё один заказ. Медикаменты и те самые бодрящие таблетки, о которых он говорил.
Пару тюбиков геля он всовывает мне сразу же. Озаботился вопросом, пока мы наведывались к Джарру, устраивая локальный переворот.
Выйдя за ворота лагеря, добираемся до поворота и повторяем свой прошлый манёвр, с рывком в лес. Заняв позиции, стискиваю зубы, чтобы не заорать от боли. Нагрузка на раненую ступню не прошла даром. Стягиваю ботинок и носок. Снова заливаю разошедшиеся раны гелем. Хотя, сейчас ступня, само по себе напоминает одну большую рану. Особенно после того, как я успел попрыгать во время поединка, а потом ещё и пробежался по лесу.
Его прикончить? Или пока подержать живым?
Отвлекаюсь от медицинских процедур и поворачиваю голову к Урану, который уложил рядом тело Джарра. По-хорошему, его стоит грохнуть прямо сейчас. С другой стороныон безоружен, плюс вырублен. И не такая тварь, как на четвёртом ярусе. Там выродков хотелось рвать голыми руками, вырывая кишки и забивая им в глотку. В его случае, такое желание отсутствует.
Пока пусть лежит. Завалить всегда успеем.
Уна недовольно кривит лицо. А я продолжаю обрабатывать раны. Ступня, плечо, рука. Закончив, приваливаюсь спиной к стволу дерева. Теперь осталось подождать, после чего двинуть к новой игровой локации. Искать сейчас Лара, не имеет практического смысла. Игровая зона большая, есть множество мест, где можно укрыться. Мои слова в лагере, были скорее психологическим давлением. Если у тощего урода окажется возможность связи со своими подчинёнными, он безусловно постарается изменить ситуацию в свою пользу. Но вряд ли его кто-то будет слушать, зная, что за головой Пансона открыта охота.
В реальности, проще всего будет разобраться с ним позже. Когда Линн слегка закрепится на должности и почувствует себя командиром. Само собой, смерть Лара будет в его интересах. И он не откажется выманить его в подходящее место, где можно будет разобраться с идиотом одним точным выстрелом. При ином раскладе, нам придётся просто свалить из игровой зоны, оставив тощего в живых.
Какие планы, Брод-нодо?
Поворачиваю голову в сторону Харра и разжимаю губы в усмешке.
Выберем новую локацию и рванём к ней. Для прохода через границу, нужны игровые баллы. Без них не обойтись.
Сбоку раздаётся тихий голос Хэча.
Может нас так пропустят? Дали же отмордовать этих придурков.
Возвращаю голову в прежнее положение.
Сомневаюсь. «Управляющий» подыгрывает нам, да. Или из-за статусов, или из-за своего корыстного интереса. Но его возможности в секторе, ограничены.
В беседу неожиданно вклинивается Орлана.
Ты делаешь далеко идущие выводы, не имея на руках достаточных фактов.
Кошусь на девушку. Её зацепило принижение роли «биокомпьютеров»? Или дело в чём-то ещё?
То же самое было на прошлом ярусе. «Управляющий», ограниченный в правах, которым рулили лидеры сектора. Он не мог изменить ситуацию самостоятельно, но приложил все усилия, чтобы мы добрались до него и скорректировали сценарий.
Орлана невесело ухмыляется.
Или он играл с вами, начиная с того самого момента, как группа вошла в сектор. Как вариантдействовал по давно заложенной инструкции. Есть множество опций, которые никто из вас даже не пытается рассматривать.
Невольно усмехаюсь.
Это уже слишком. Звучит, как настоящая теория заговора.
Девушка тихо хмыкает. Правда, возражать не спешит. Я же ненадолго задумываюсь. Могло быть так, что «управляющий» и правда действовал, отталкиваясь совсем от других резонов?
После короткого анализа, успокаиваюсь. В конце концов, на одной чаше весовповедение «управляющих» сразу на нескольких ярусах. А на другоймнение бывшей Сири, которая получила тело.
Развернув интерфейс, прохожусь взглядом по игровым локациям этой зоны. Надо выбрать ту, в которую мы сейчас отправимся. И выдвигаться.
Глава XI
Перебираю все близлежащие игровые локации. Их несколько, но подходящих всего две. В обоих случаях, внутрь можно попасть новичкам третьего уровня. На этот раз я собираюсь повести группу в полном составе. Так что объём игровых баллов обещает неплохим. Одна вылазка и сможем отправиться к границе.
Остаётся только определиться с конкретикой. Были бы описания задач, которые ждут нас внутриситуация стала бы куда более простой. Пожалуй, зря мы не задержались в лагереОрби мог стать весьма ценным источником информации в этом плане.
Сейчас же остаётся только ткнуть пальцем в один из вариантов и выдвинуться к нужной точке. Какое-то время рассматриваю обе локации и в конце концов определяюсь, сворачивая интерфейс.
Ещё двадцать минут остаёмся на позициях, дожидаясь, пока более менее заживут раны. За это время, Джарр успевает очнуться. Пытается подняться, но Уран оперативно намекает, что это лишнее. Так что сейчас бывший лидер лагеря лежит мордой вниз, сцепив пальцы на затылке и порой бросая на нас косые взгляды.
Выдвигаемся спустя приблизительно полчаса. К этому моменту, мои раны выглядят уже вполне прилично, а вероятность погони можно оценивать, как околонулевую. Она и так была невелика, но теперь я почти на сто процентов уверен, что никто не рискнул сунуться за нами следом.
Около пятисот метров проходим по лесу, срезав путь. А потом снова вызываем внедорожники, сами оставаясь под прикрытием деревьев. Когда заканчиваю с манипуляциями в интерфейсе, слышится тихий голос Джарра.
Может всё-таки договоримся?
Поворачиваюсь к нему, разглядывая перепуганного мужика.
А у тебя есть, что нам предложить?
Тот, не задумываясь, кивает.
Конечно. Деньги, оружие, помощь.
Вздохнув, конкретизирую.
Деньги мы уже забрали. Помощь нам не требуется. А оружие у твоих парней, далеко не самое лучшее.
Бывший лидер лагеря машет головой.
Я знаю, где достать два подствольника. С боеприпасами.
Машинально усмехаюсь. Терзают меня смутные сомнения, что на их лагерь имеется сразу четыре подствольных гранатомёта, которые можно купить. С высокой долей вероятности, это те же самые, которые должен достать Орби.
Они тоже нам ни к чему. Повторюсьтебе нечего предложить.
На несколько мгновений зависает, о чём-то задумавшись. Покосившись на Урана, начинает выплёвывать слова.
Не знаю, откуда вы такие взялись, но информации у вас явно немного. А я живу тут уже давно. Могу помочь.
Хм. Не уверен, что у него есть действительно ценные данные. Но с ситуацией в игровых локациях, он точно знаком. А значит, сможет нас проконсультировать.
Начинаю задавать вопросы и через пару минут становится ясна общая картина. В одной точке нас ждёт столкновение с мутантами-медведями. Количество, размеры и возможности, зависят от числа людей, вошедших внутрь и их экипировки. Вторая, это что-то вроде озера. Там встречаются более разнообразные твари, но обычно речь идёт о гигантских крабах или прыгучих медузах. Но если отталкиваться от слов пленного, то они в любом случае менее опасны, чем медведи.
Сами задания, тоже разнообразием не отличаются. В случаях, с крупными группами, выставляется задача продержаться две или три волны тварей. Если заходят одиночки или двойки-тройки, то чаще всего требуется уничтожить какое-то количество монстров. Та же самая схема, что с вивернами. Тупая и примитивная.
Когда подъезжают автоматизированные внедорожники, я всё ещё не могу определиться. Учитывая численность нашего отряда, для нас точно выгрузят солидный объём «мобов». Вопрос только в том, что опаснеемедведи или крабы с медузами? В конце концов, решаю, что лучше столкнуться со вторыми. Пусть их будет больше, но зато каждая цель в отдельности, не представляет серьёзной угрозы. Даже если в бой бросят несколько сотен, уничтожить их будет проще, чем три десятка разъярённых медведей, жаждущих отведать твоей плоти.
Отдаю команду и бойцы загружаются в автоотправляемся ко второй игровой локации. По дороге, ещё раз обшариваю интерфейс в попытке найти вариант какой-то связи. Когда-то тут была вкладка связи с антикризисным штабом, поэтому остаётся надежда, что и сейчас какой-то вариант найдётся.
Ничего. Только старые разделы и новые опции, которые появились после нашего появления на ярусе. А жаль.
Сама локация снаружи выглядит точно так же, как предыдущая. Громадный купол, на котором видны створки ворот. Дежурящий в потрёпанной будке мужик удивлённо пялится на нас, не зная чему удивляться большероботу и экзу или наличию в группе Джарра, который явно находится на положении пленного.
Как только оказываемся около входа, одна из створок начинает двигаться. А спустя несколько секунд, я уже шагаю внутрь. Впереди действительно виднеется озеро, окружённое полосой земли. Что интересноосвещённое слабым солнечным светом, несмотря на то, что в секторе сейчас ночь. Из растительности, только сосны и редкий кустарник. Размеры локации внушительныедо противоположной её стороны около восьми километров. В поперечнике, не меньше пяти.
Остановившись сразу за воротами, жду выставления задачи. Предполагаю, что её поставят, когда за спиной захлопнутся створки. Но время идёт, а сообщения всё нет. Оглядываюсь, шаря взглядом по окрестностям. Никакого движения, всё тихо. Почему? Может из-за наличия в составе группы робота? Или «управляющий» решил, что мы слишком сильны для этой игровой территории?
Продвигаемся на пятьдесят метров вперёд. Вон к тому торчащему из земли камню. Занимаем позиции и наблюдаем за окрестностями.
Отдав команду, начинаю двигаться, но почти сразу останавливаюсьземля начинает дрожать. Слева вскрикивает Аннет, а поверхность под ногами уже вовсю трясёт. Такое впечатление, что мы оказались на территории, охваченной землетрясением.
Грохот приходит внезапномощная звуковая волна, которая пронизывает всё вокруг. Теперь земля не просто трясётся. Она практически прыгает под ногами, не давая шанса устоять. Рухнув на колено, забрасываю автомат за спину, используя для опоры руки. Встать практически нереальнодаже Уран не в состоянии сохранить вертикальное положение.
Во время недолгого промежутка между толчками, оглядываюсь и наконец становится понятна подоплека происходящего. Локация изменяет ландшафт. Буквально на наших глазах. Со дна озера поднимаются каменные дорожки и целые гряды скал, возвышающихся над водой. «Берег» разделяется на куски, часть из которых смещается в воду, уходя всё дальше. Вся структура игровой территории перетряхивается. Быстро и эффективно.
Процесс заканчивается через несколько минут. Звуки постепенно затихают, а поверхность земли, наконец, успокаивается. Поднявшись на ноги, прохожусь взглядом по окрестностям. Теперь озеро рассечено на множество частей, поднявшимися со дна скалами. Плюс, появилось что-то вроде каменных дорожек, которые находятся практически на одном уровне с водой. И я вижу, как минимум один «остров», в роли которого выступает кусок бывшей прибрежной суши, поросший соснами.
Не успеваю осмыслить факт невероятной пластичности пространства внутри игровых локаций, как перед глазами вспыхивает сообщение.
Игровое задание.
Тип: фиксированное.
Дополнительная категория: усложнённое.
Дополнительная категория 2: индивидуальное.
Дополнительная категория 3: накопительное.
Задача: уничтожить принца русалов.
Базовая награда: товарное поощрение, 30 золотых марок.
Дополнительная награда: 5 золотых марок за уничтожение каждого из русалов, 1 серебряная марка за уничтожение каждого из их защитников.
Бонусные награды: опционально.
Русалы? Машинально оглядываюсь на Джарра, которые ошеломлённо разглядывает локацию.
Что за русалы?
Мужик переводит взгляд на меня и озадаченно разводит руками.
Первый раз слышу. И ничего не вижу. Я же не в вашей группе, никакого задания не пришло.
Интересная у них тут механика. То есть можно притащить внутрь локации любого человека, которые официально не входит в состав твоего отряда и задачу ему не выставят. Но и выпустить за пределы игровой территории не должны. Скорее всего. Можно было бы проверить на Джарре, но боюсь он не слишком подходит для такой роли.
Думаю, нам придётся двинуть по камням, Брод-нодо. От острова к острову.
Покосившись на Харра, снова окидываю взглядом озеро. Он правпервая каменная дорожка тянется от берега к тому самому куску суши. А оттуда ведёт ещё одна, утыкающаяся в скальную гряду.
На всякий случай разворачиваю интерфейс, переключаясь на карту и понимаю, что хорошие новости тоже имеютсяна этот раз нам подсветили основную цель. Красная точка почти в самом центре локации. Где-то четыре километра, если двигаться по прямой. Но с учётом запутанности местной «транспортной сети», придётся протопать немного больше.
Впрочем, сейчас меня больше волнует противник. Запрета на использование огнестрела не было, значит «биокомпьютер» предполагает, что у нас возникнут проблемы, даже с учётом него. Толстый намёк на потенциальную опасность. Пока всё вроде спокойно. Не фиксирую никакого движения, ни на острове, ни в воде. Но что-то подсказываетрасклад изменится, как только мы приступим к выполнению задачи.
Вы что, не слышите этого?
Поворачиваю голову к Орлане, лицо которой искривлено болезненной гримасой. Девушка скрипит зубами, прикладывая пальцы к вискам.
Звук. У меня голова вот-вот лопнет.
Остальные тоже смотрят на партнёршу Ронсана с непониманием. А она вытягивает правую руку, указывая в сторону острова.
Оттуда. Как будто звуковое оружие.
Выражение боли у неё на лице, вполне искреннее. Да и сложно найти резоны, которые могут побудить девушку лгать. Значит, на острове или рядом с ним, находится источник странного звука.
Уна вскидывает винтовку, разглядывая кусок суши через прицел. Несколько мгновений и внезапно грохает выстрел. Пытаюсь разобрать в кого она стреляла, а сама девушка разочарованно цокает языком.
Мимо. Кто-то высунулся на момент, но сразу ушёл в укрытие.
Кивнув ей, перевожу взгляд на Орлану.
Двигаться сможешь?
Та снова скрипит зубами. Утвердительно наклоняет голову. Хорошо.
Минута и мы уже спускаемся к берегу озера. Притормаживаю, вглядываюсь в воду. В ней столько взвеси, что рассмотреть возможного противника практически нереально. Но я уверен, он там есть. Переключаю внимание на каменную дорожку, которая идёт к острову. Навскидку, ширина где-то два с половиной метра. Не так мало, но и не слишком много.
Мы с Ураном первые. Дальше Уна с Орланой, Аннет и Харр. Хэч с Ронсаром замыкают. Джаррмежду первыми двойками.
Изначально я хотел поставить зеленоволосую вперёд. На случай, если неизвестный на острове снова покажется и его можно будет убрать одним выстрелом. Но при таком раскладе, мы не сможем обеспечить достаточную огневую мощь, если навстречу вывалится серьёзная по численности группа противника. А в том, что по дороге нас кто-то атакует, я уверен на сто процентов.