Это было самое спокойное время на памяти Евс, пока сегодняшнее февральское утро не было омрачено взрывами хохота, доносившимися из общей гостиной. Среди голосов Евс различила, как проскользнуло ее имя.
Это просто потрясающе! хохотала Алиска, Нет, ты только почитай! Почитай, что пишет!..
Где взяла? послышался голос Амена.
Нашла.
Такие вещи просто так не находят.
Ой, перестань!
Алиска полулежала в кресле. Четко очерченные скулы, стрижка пикси, острые каблукиАлиска больше походила на фотомодель, а не на бойца-биоморфа. Амен, хихикая, заглядывал ей через плечо. У окна расположился Феликсположив один документ на другой и прислонив их к стеклу, он аккуратно копировал чью-то подпись, оттопырив от усердия нижнюю губу.
Повод для веселья обнаружился сразу: с азартом охотника, подстрелившего крупную дичь, Алиска листала дневник Евс.
Откуда Это мое!
Евс кинулась вперед, пытаясь вырвать тетрадь из рук, но Алиска с ногами вскочила на кресло.
Мне больше вот этот кусок нравится! сказал она и, издевательским голосом, подражая Евс, принялась читать:« А больше всего я переживала что на мне зашитые колготки с катышками и самые ужасные на свете, позорные, старые голубые трусы!» Бабушкино наследство, а, Евс? О господи, неужели ты хотя бы одеться прилично для первого раза не догадалась?.. Какой позор-то, правда? Мэл наверняка заметилдаже носа в резервацию не показываетдо сих пор в шоке!
У Евс потемнело перед глазами. Красная как рак, не помня себя от стыда и злости, она кинулась на Алиску, пытаясь вырвать у нее дневник, или вовсе порвать на клочки, чтоб никто больше не читал этого.
Ты ты просто тварь! выпалила Евс. Она окончательно потеряла связь с реальностью: сжав ладонь в кулак она ударилатак, как учил ее на тренировках Мэл.
Они бросились друг на друга одновременноничего не видящая от гнева, Евс и излучающая холодную ярость, Алиска.
Их тела столкнулисьи Евс упала, прижатая к полу. Вдоль позвоночника прокатилась горячая волна. В трансформе Алиска весила как бетонная плитаничуть не меньше наставника, а, может, даже и больше. Холодная ладонь сомкнулась на горле Евс.
Сука ты, Евс. Сука, а не паинька, шипела Алиска.
Из горла послышался сдавленный хрип.
Девочки, хорош! между ними вклинился Амен. Кое-как оторвав Алиску от соперницы, он забрал дневник, наскоро пролистал и порвал на мелкие кусочки.
Выйдя из трансформа, Алиска с видом победительницы гордо продефилировала вон. Сидя на корточках, Евс рукавом платья вытирая мокрое от слез лицо и пыталась собрать то, что осталось от дневника.
Вот и нужно тебе это все писать было, буркнул Амен, наклоняясь, чтобы помочь. Хочешь совет? Не лезь ты к Мэлу. Вокруг много других кандидатов.
* * *
Так, Евс, Мэл выхаживал перед ученицей, взад-вперед. Требовалось объяснить ученице основы огневого боя, тут все очень просто. Для чего создано оружие?
Для самообороны?
Для самообороны и для нейтрализации противника.
Мэл временно решил заменить занятия в спортивном зале на учебу в тире. По правде говоря, это следовало сделать еще несколько месяцев назад, но он банально опасался, что Евс может ненароком кого-нибудь укокошить, или же сама напрочь убиться.
Так вот, Мэл достал из поясной кобуры пистолет и положил на стол. Лучше всего стрелять только из своего оружия. Почему? Ты должна привыкнуть к нему. Привыкнуть к звуку выстрела, к особенностям хвата, отдаче Да много к чему! Но пока своего нет, работать придется на предоставляемом резервацией. Но это уже потом
А это служебное или личное? Евс кивнула на пистолет. На вороненой стали виднелась гравировка «Береги(сь) себя».
Личное. Подарок. Скорее всего, тебе выдадут RTCсамый дешевый и самый популярный среди нашего брата, но сейчас поучишься на моем. Перво-наперво запомни: убить нас очень, очень сложно. На моей памяти были случаи, когда стрельба велась из нескольких стволовтолпа стреляющих, ты только представь! а потом изрешеченный в мясо боец просто встал и побежал. Однако, несмотря ни на что, биоморфа можно убить. И убивают. Поэтому, Евс, никогда, ни за что на свете при начавшейся стрельбе не используй в качестве укрытий деревья, столы и что там еще в фильмах показывают? А, двери автомобилей и барные стойки. Иначе эта глупая авантюра может запросто закончиться твоей смертью. Поняла?
Вроде поняла.
А начнем мы с тобой сегодня с с чего мы начнем? Так. Да, вот. Начнем мы с тобой сегодня с азов. Четыре основных действия. Первое, что ты должна уметь, это быстро доставать пистолет из кобуры, второе: научиться снимать его с предохранителя, третье: досылать патрон в патронник и последнее: правильно держать оружие наводить его на цель может и шаг-выстрел поучим.
Этот тир, закрытый, построили сравнительно недавно. До этого даже в лютый мороз приходилось довольствоваться поляной, которая после многочисленных тренировок выглядела словно после попадания бомбы. Это не говоря уже о горах мусора по периметру жуткого запаха от них! Зимой же стрельба на открытом воздухе и вовсе превращалась в откровенный мазохизмпальцы дубели так, что и оружие не схватишь, магазины мгновенно промерзали, а попадающие в пистолет грязь и снег сводили все усилия к нулю. Тут уже не тренировокскорее бы добежать до машины, погреться и гори оно все синим пламенем!
Два часа тренировок полностью вымотали обоих.
Оно не стреляет! Евс круто развернулась к наставнику, давя на спусковой крючок.
Щелчок и Мэл упал на пол, словно подрубленный.
Вот, видишьне стреляет! снова жалобно протянула ученица.
А если бы выстрелил? сдавленно просипел Мэл и почувствовал, как на затылке у него зашевелились волосы.
Ой, а ведь действительно! Евс скорчила виноватую гримасу, для убедительности ковырнув носком ботинка паркет.
Так, пожалуй, с меня на сегодня хватит, буркнул, поднимаясь, наставник. поехали домой. Завтра схожу к нашим снайперам, найдем тебе среди них учителя. Они тебе и баллистику растолкуют и с практикой помогут.
Выйдя к машине, он в задумчивости остановился у водительской двери.
Евс, слушай я тут подумал: у нас все в резервации умеют водить, в большей или меньшей степени. Ну-ка, садись. Хочу кое-что проверить.
Евс неуверенно села за руль. Пододвинула кресло, настроила под себя зеркала.
Кажется, я могу, сказала она, выезжая с парковки на трассу, Я могу! У меня получается!
Опьяненная скоростью и собственными успехами, она все сильнее давила на газ, тихонько подпевая музыке. Мэл опустил спинку своего сиденья. Дорога гладкая и ровная, снегопада сегодня в прогнозе не обещалисловом, ехать было одно удовольствие.
Если у меня получилось справиться с вождениемзначит, у меня начинает просыпаться морфа, верно? спросила Евс.
Верно.
Слушай, а давай не сразу в резервацию? Может, м-м-м заедем куда-нибудь? Отпразднуем мой маленький успех?
Глаза наставника закрывались сами собоймонотонность дороги и ранний подъем вымотали его, но огорчать Евс все же не хотелось.
Это можно.
Разморенный тряской, Мэл не сразу заметил, как с перекрестка наперерез им на всех парах вылетела фура.
Какого. Твою мать! заорал Мэл и сам попытался схватиться за руль, кое-как уводя автомобиль на встречку и окончательно теряя над ним управление.
Он уже не смотрел впередкартинка за лобовым стеклом смазалась. Все, что видел Мэлэто Евс. Ее голова мотнулась вперед и вправо, ударяясь о накладку лобового стекла.
Снеся мордой хлипкое заграждение, машина вылетела с дороги в кювет, перевернулась несколько раз и застыла.
Самым страшным было повернуть голову влево и посмотреть на Евс.
О его голос сорвался.
Плевать на переломанные ребра, плевать на тупую, нарастающую боль в животе.
Евс.
Ученица сидела в нелепой позе, свесив голову на грудь. Из носа стекала струйка крови, теряясь где-то в районе шеи. Глаза закрыты, кожа на лбу разорвана в клочья.
Открыть дверь оказалось не так-то простометалл смяло до неузнаваемости. Мэл с тройным усилием навалился на дверь. Живот скрутило новым приступом боли.
Мм-мать
Разум привычно отдал команду, насильно втряхивая Мэла в трансформ.
Он восстановится. У него есть шанс. Морфа поможет перетерпеть, дождаться помощи, защитить организм от гибели. Дать ему время.
У Евс такой возможности нет.
Рык, удар по двери и та вдруг поддаетсяна снег летит стеклянное крошево.
Путаясь ногами в сугробах и оставляя за собой кровавый след, Мэл полз к водительской двери.
Вы как?! размахивая руками, подбежал виновник аварии. С его помощью удалось вытащить Евс из покореженного куска железа, который еще недавно назывался автомобилем.
Я «скорую» вызвал, сейчас приехать должны. А я вас не виделну и топнул так хорошо. А чего, дорога позволяет, трасса пустая почти, ну я и куря одну сигарету за другой тараторил водила. Он говорил и говорил, скрывая панику за нескончаемым потоком слов.
Мэл смотрел на Евс.
Она лежала на его, Мэла, расстеленной куртке, прямо на обочине. Левая нога неестественно вывернута, почти под прямым углом. Проезжавшие мимо автомобилисты, один за другим сбрасывали скорость до минимума и с любопытством вытягивали шеи, стараясь разглядеть побольше деталей.
Никто не остановился. Никто не предложил помощь.
«Потерпи, потерпи Скоро все закончится мы вылечим твои раны. Ты способная. Ты очень способная! Я буду с тобой столько, сколько смогу. Я очень вынослив. Только потерпи»
Боль в ребрах становилась все сильнее. Морфа перестала справляться и потихоньку Мэл начал слабеть. Через пять минут он уже не мог стоять на ногах и сел рядом с Евс. Пальцы нащупали узкую ладошку и сжали.
«Потерпи.»
Еще через двадцать минут примчались Амен и Феликс.
Живые? проорал Феликс, почти бегом спускаясь к машине. Хасан послал, сказалчто-то случилось!
Где-то вдалеке завыла сирена Скорой помощи. Амен не сводил глаз с Евс.
Как же так, бормотал он, как ты вообще ее за руль пустил?..
Да, как вас угораздило-то?! Эй, ты не отключайся давай, нельзя!
Поняв, что все вот-вот кончится, Мэл впал в небытие.
Глава 13
Мэл открыл глаза, повернулся вправо, туда, где на столе среди выдохшихся маркеров, кружек со спитым чаем, стопкой жалоб из Департамента и копиями отписок в ответ, должен был валяться телефон, но не нашел его.
Он тихонько сполз с кровати на пол: тело затекло и сперва отказывалась слушатьсятак бывает, если долго проспать в регене. День сейчас или ночь, Мэл не знал: все-таки отсутствие в комнате окна давало о себе знать.
Телефон нашелся в кармане форменной курткисверившись с ним, Мэл понял, что проспал без малого сутки. Сутки! А казалосьне меньше недели.
Нужно было одеться, затем выйти из комнаты и сделать то, что он откладывал с самого момента пробуждения.
Узнать что с Евс.
Пока он тутона может быть как в полном порядке, так и совсем плоха. Пока коробка будет закрыта, кот Шредингера будет жив. Ровно до того момента, пока Мэл не откроет крышку и не заглянет внутрь.
Первым, кого Мэл встретил в медблоке, был Амен. Боец повернулся на шум открывшейся двери и угрожающе двинулся навстречу.
«Только ты, вроде как, вылечился и вотснова хотят набить морду. Вполне обычное для резервации дело.»
Если тебя удивляет, что я тут делаю, то знай, я исполняю твои обязанности, Амен ткнул рукой на кушетку, где лежала Евс. Грудь ученицы равномерно вздымалась и опускаласьЕвс спала, подложив под щеку руку. Единственное, что отличало ее от вполне здорового человекаэто слишком бледный цвет лица и неестественно выпирающие вены.
Коробка с котом вскрыта.
Мэл? из-за спины Амена показалась Лиза. Мягко отодвинув биоморфа в сторону, она подошла к наставнику. Он машинально отметил, как неторопливо она двигается и успокоился: если бы с Евс все было скверно, Лизка бы не выглядела такой невозмутимой. Более того, тогда она ни Мэла, ни, тем паче, Амена бы и на пушечный выстрел к Евс не подпустила.
Все в порядке. Она регенерирует. Евс умницахоть и медленно, но справляется сама. Хасан распорядился оставить ее в медпунке, нужно понаблюдать, как идет процесс восстановления, но, думаю, в этом нет необходимости, скорее всего, она завтра проснется. В крайнем случае, разбудим.
Знаешь, что я бы сделал, будь на месте Хасана? враждебно спросил Амен.
Ну?
В первую очередь, я бы снял с тебя наставничество. А во вторую, близко бы тебя больше к Евс не подпускал.
Какое счастье, что ты не на месте Хасана, правда? Мэл вяло отмахнулся. Евс была жива и почти в порядке, а нападки Амена его и вовсе не трогали. И кто бы учил ее? Уж не ты ли?
Я бы точно справился куда лучше.
* * *
Все ониза вычетом Алиски и Амена, прохлаждались в общей гостиной: Феликс отгородился от всех книгой с заумным названием «Нормы и виды воспитательно-профилактических мер, применяемых к отдельным группам генетически измененных людей». Мэл шнуровал ботинки, готовясь сменить Алиску на дежурстве, а Евс пыталась заплести в косу потихоньку отрастающие волосы.
С момента проснувшейся у ученицы регенерации прошло чуть больше недели и вот онаживая и здоровая, сидела совсем рядом. Мэл в любой момент мог протянуть руку, коснуться ее плеча, заглянуть в глаза и Евс улыбнулась бы той самой, особенной улыбкой, встала и поманила за собой в комнату, где наставник преподавал ей совсем другие, приватные уроки.
Дверь в гостиную открылась: переступив порог огромными кожаными сапожищами, вошедший стряхнул с воротника мелкие капли воды, бывшие когда-то легкими снежинками, грохнул чемоданом о пол и улыбнулся гагаринской улыбкой:
Дэнкер, представился он, четвертая резервация, группа снайперов.
Полагаю, Хасан нашел-таки преподавателя по стрельбе, протянул Мэл Евс.
Отложив расческу в сторону, ученица махнула Дэнкеру. Тот улыбнулся.
Это вас, обращаясь к Евс, спросил он, я должен учить?
«Мерзкий тип. Весь какой-то скользкий.»
Мэл был не единственным, у кого появление Дэнкера не вызывало ни малейшей радости. Судя по кислой мине, Амену он тоже не понравился.
Дэнкер приезжал каждый четверг ровно к девяти утра и забирал Евс на стрельбы. Оказалось, этот улыбчивый тип питал явную слабость Алиске: стоило той появиться в гостиной, как щеки снайпера загорались пожаром смущения, а руки принимались нервно теребить ворот рубашки, словно Дэнкеру не хватало воздуха. Мэл же так и не сумел найти с ним общий язык, а причиной тому стала, конечно же, Евс.
Вот смотри, говорила она, что при любых мало-мальски серьезных проблемаха по другим поводам нас и не дергают, мы все равно пользуемся оружием. Так зачем тогда тратить столько времени на зал?
Хочешь сказать, навыки рукопашного боя тебе не нужны? спросил Мэл. Они уже около получаса отрабатывали серию боковых ударов и ученица заметно выдохлась.
Дэнкер говорит, что если биоморф вступил в схватку, то это значит только одно: тот умудрился где-то посеять винтовку, пистолет, нож и при этом стоит посреди чистого поля, на котором нет ни палки, ни камня.
Дэнкер, значит, протянул Мэл. А Дэнкер не говорил тебе, что делать, если бой вдруг ведется в помещении, либо на узкой улочке, или когда твое укрытие обнаружил враг? М-м-м? Я тебе скажувсе решит одна секунда. Один бросок. Один удар. Так что соберись!
Мэл покосился в сторону снайператот с невозмутимым видом замер на скамье в конце зала. Сегодня утром, когда Мэл с Евс собрались на тренировку, он догнал их около временно одолженного служебного автомобиля и с невозмутимым видом умостился на переднем сидении.
А-э-э?.. было все, что смог выдавить Мэл при виде такой выходки.
Всю тренировку Дэнкер сидел тихо и только когда заметил, что Мэл на него смотрит, встал и подошел ближе.
Я наблюдал за вашим спаррингом, не дав наставнику и рта раскрыть, сказал он, и понял, в чем проблема Евс.
И в чем? ученица с благоговением уставилась на снайпера, словно на мессию.
Ты уделяешь недостаточно внимания дыханию, Дэнкер встал позади девушки и положил руки ей на грудь.
Мэл угрожающе засопел.
Вот так, не торопясь, делай вдох, проговорил Дэнкер, продолжая держать руки чуть выше диафрагмы ученицы, и при этом подниматься на носочки. Та-а-ак, хорошо и опускайся на выдохе. Молодец Главноенаучиться правильно дышать, вне зависимости от стадии боя. Не будет правильного дыханияне будет и выносливости. Вот так, еще Чувствуешь?