По-моему, чувствую, Евс неуверенно покосилась на Мэла.
Ну да, теперь он ставит под сомнения мои методы, демонстративно, ни к кому конкретно не обращаясь, протянул Мэл. Что дальше?
Зря ты так, Дэнкер, наконец, отпустил Евс и улыбнулся так широко, что Мэл на миг увидел его ровные, неестественно белые зубы. Потребовалось колоссальное усилие, чтобы сдержаться и не бросить Дэнкеру вызов. Проверить, так ли он хорош на практике, как хочет показаться. Я мог бы научить и тебя. Контроль за дыханием напрямую связан со способностью к трансформации, так что
Заткнись, оборвал его Мэл. Пожалуйста, просто заткнись.
Как скажешь. Но если ты передумаешь, то я с радостью покажу тебе пару очень хороших техник.
В следующее воскресенье Мэла ожидало еще одно неприятное открытие. Едва вернувшись из столовой, в общей гостиной он снова встретил Дэнкератот сидел в кресле, котором любил сидеть сам Мэл, болтал с Евс и пил кофе из его, наставника, чашки.
Ну, это уже совсем пробормотал Мэл и громко спросил:А у тебя что, своей работы нет, раз ты тут все время трешься?
Дэнкер повернулся и снова улыбнулся этой своей фирменной улыбочкой.
Пока нет. Что-то не так?
Эта его манера разговаривать У Мэла аж зубы заболели от такой нарочитой вежливости.
Ты пьешь из моей кружки. Хуже того, что ты пьешь из нее! Она не предназначена для кофе!
Мне Евс сказала взять
Мэл повернулся к ученице, уже открыл рот, намереваясь высказать свое отношение к тому, что кто-то без разрешения берет его вещи, но тут в гостиную зашел Хасан.
Ребята, собираемся! рявкнул он, едва переступив порог. Там в Дмитриевке что-то Короче, поехали, за нами уже прислали машину.
А Амен? спросила Алиска. Она собралась быстрее всех: услышав шефа Алиска тут же появилась в гостиной, на ходу застегивая теплую куртку-тактику.
По дороге заберем, он уже едет сюда.
«Ну Ладно хоть поесть успел.»
Отложив разборки с Дэнкером до лучших времен, Мэл ушел переодеваться. Синие джинсы полетели на дно шкафа. Черные форменные штаны Мэл утянул кожаным ремнем. Слава богу, водолазка оказалась чистой и выстиранной с прошлого раза, а вот куртка с правой стороны оказалась сплошь в бурых пятнах. Шарф. Перчатки. Маска.
Можно ехать.
Евс, ты остаешься, сказал он, наспех шнуруя обувь.
Это еще с какой стати? С чего это я не еду?
За главного останешься, вклинился Хасан, предупреждая начавшийся конфликт.
Ха!
Евс победно выбросила вперед кулак и посмотрела на Мэла.
А ты, шеф посмотрел на Дэнкера, тоже марш отсюда. На время, пока отдел пустчтоб никаких посторонних!
Извините.
Дэнкер мгновенно отставил кружку, подхватился, кивнул Алиске и был таков.
Как таракан, пробормотал вслед снайперу Мэл, он повсюду, стоит только приглядеться Когда придет день и Евс сдаст все зачеты, я с таким удовольствием избавлюсь от него, не представляете!
Автомобильнеприметная, цвета сырой грязи Лада-Фабрикант уже ждала ух у входа. Хасан отказался ехать вместе со всемида и мест, уже, честно говоря не было и отделился от группы, отправившись в Дмитриевку на своей машине. Водитель, из тех, кого щедро нанимает Департамент, лихо нажал на газ и машина рванула в сторону Дмитриевского района, притормозить лишь раз, только чтоб успеть подобрать Амена.
Ты где был-то? кивнул ему Феликс и тут же схватился за ручку двери: Лада, не снижая скорости, едва вписалась в поворот.
Ездил по делам, туманно отозвался Амен и спросил:Что там в этой вашей Дмитриевке? Вводную дайте.
Не отрывая взгляда от дороги, водитель потянулся к бардачку и кинул Амену на колени сложенный вдвое листок.
Толпа радикально настроенных молодых людей у администрации понятно, Амен передал бумагу дальше, Алиске.
Ага. Хватать и не пущать, значит, отозвался Феликс. А чего это они?..
А хрен их знает, вклинился Мэл. Я точно не знаю.
Амен хлопнул его по плечу:
Точно, точно, я придумал! А давай мы тебя первым выпустим, а сами потом следом, тихонечко? он загоготал на всю машину.
Ага, сказал Мэл, щаз-з! С чего бы?
Да у тебя на роже написано, что сверх нормы сегодня работать будешь!
Иди ты
Он действительно чувствовал себя как на иголках: морфа внутри Мэла свернулась в тугую пружину, вот-вот готовую развернуть свои смертоносные кольца. Ему стоило большого труда осадить самого себя и настроиться на бескровное выполнение задания.
Алиска повернулась к Мэлу:
А что, ты премию просить собрался? Хасан не даст все равно, уже подходила.
Не-е, он с Дэнкером опять поцапался, тут же наябедничал Феликс. Тут, понимаешь ли, личная драма!..
Мне уже снится, как я ему шею сворачиваю, эхом отозвался Мэл. Не нравится он мне! Вообще их брата не люблю, а уж терпеть в своем
Приехали, водитель резко затормозил неподалеку от большого белого здания с колоннами. Перед главным входом волновалась и скандировала лозунги разношерстная толпа.
Бойцы высыпались из машиныих встречал наряд полицейских.
Вооружайтесь, один из сержантов кивнул на резиновые дубинки в руках полицейских. Пойдете цепочкой, мы за вами. Прессуйте, пока не угомонятся и не разойдутся по домам. Только от входа сначала оттесните.
Амен резко приселнад его ухом только что просвистел камень.
Совсем дикие, восхищенно произнес боец. Он оглянулся на только что прибывшего Хасана, дождался, пока тот закончит разговаривать по телефону и махнет в знак того, что можно работать. Угрожающе хрустнув костяшками пальцев, Амен вошел в трансформ.
Ну, пободаемся следом за ним Мэл схватил дубинку и перекинулся, тщательно следя, чтобы морфа не взяла контроля больше, чем следует.
Сознание смялось, как бумажный фантик.
Мэл побежалсправа, совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, так же летела Алиска. Он врубился в толпу, одновременно уворачиваясь от ударов митингующих и сам бил в ответ. Тех, кто не успел убежать, несколькими точными ударами он добивал уже на земле.
Многие уверены, что такой дубинкой можно переломать кости. Мэл знал по своему опыту, этот слухсамая что ни на есть правда.
Оскалив зубы и выпучив глаза, к нему подлетел тощий парень.
Не дадим район забрать, будем до конца стоять! выкрикнул он Мэлу в лицо, прежде чем резиновая палка выбила ему зубы.
Все-таки хорошо, что Евс тут нет.
Биоморфы загоняли митингующих в сугробы, где те уже не могли так активно сопротивляться и тогда в дело вступала полиция: одного за другим они скручивали нарушителей и волокли в автозаки.
Амен, что там у тебя? рыкнув рацию Хасан.
Ножевое в живот, глухо отозвался боец.
Возвращайся, я сменю тебя.
Нет!
Возвращайся, сказал!
Мэл схватил следующего противника, заломил ему за спину руку и дернул, ломая сустав. Раздался всхлип и свободная рука бойца тот же стащила с чужого лица шарф, открывая лицо.
Глаза очень красивыезеленые, с длинными пушистыми ресницами.
Схватив девушку за воротник, Мэл проволок ее с десяток метров и бросил в сугроб на краю площади.
Сидеть здесь! рявкнул боец, Думать надо, прежде чем бегать мне тут
После митинга Амен полулежал на заднем сиденье Хасановского автомобиля и истерично хихикал, глядя как из вспоротого живота толчками выплескивается кровь.
Я, честно говоря, так и не понял, кто там протестовал и зачем, сказал Феликс. Устал как Скорей бы этот день закончился уже, взгляд на Амена, и кто-нибудь, заткните уже этого придурочного, наконец.
Глава 14
И как тебе это нравится? спросила Алиска, вваливаясь к Евс в комнату.
Если ты о своем лице, то вообще не нравится, буркнула Евс и зевнула. Не помню, чтобы приглашала тебя к себе в гости.
Серьезно, Евс, следом за Алиской появился Феликс, надо бы поговорить. Выходи в гостиную.
Что-то внутри сжалось от дурного предчувствия.
В гостиной пахло кофе и тревожным ожиданием. Евс с ногами забралась на диван, поближе к Аменутот сочувствующе улыбнулся и продолжил нервно щелкать пультом от телевизора, останавливаясь на каждом канале не дольше чем на пару секунд.
Только Евс открыла рот, собираясь спросить зачем ее вытащил из постели, как в гостиную вошел Хасан. Тяжелым взглядом окинув всех присутствующих, он заговорил:
У меня вопрос к тем, кто знал, что у Мэла конфликт с Дэнкером и не сообщил мне: какого хрена вы все это время молчали? С каких пор у нас в отделе считается нормой устраивать самосуд над кем-либо?!
Феликс потупился.
Мы ну Да никто не воспринял всерьез, наверно я думаю, это был несчастный случай.
Это было жестокое и преднамеренное убийство! рявкнул Хасан. Его взяли над трупом, Фил! В трансформе!
Кого? пальцы Евс сжались на запястье Амена.
Наставника твоего, горько усмехнулся Хасан, сегодня ночью он убил Дэнкера. Разорвал в клочья. А потом сам сдался идиот.
Наставника? Мэла?! Какубил?..
Натурально! Алиска оскалилась, обнажая зубы, И я на сто с лишним процентов уверена, что знаю, кого надо в этом винить!
Вы еще подеритесь опять, хмыкнул Амен.
Тебя забыли спросить! Алиска кинула на бойца надменный взгляд и демонстративно отвернулась.
Губы Евс предательски задрожали.
Да что произошло, мне расскажет кто-нибудь уже или нет?! вскрикнула она.
А нечего рассказывать, Хасан достал из кармана мобильник, посмотрел на экран и снова спрятал в карман. Мне позвонили из отдела по надзору за измененными и доложили что найден труп сотрудника четвертой резервации. А также, что задержан наш боец, которым оказался Мэлур.
Он не мог, тихо, но уверенно сказала Евс. Он не
Давайте будем реалистами, пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь, Амен. Он сказал, что собирается свернуть Дэнкеру шею, помните, тогда в машине
Ты не понимаешь! Оннемог!
Евс всхлипнула и бросилась прочь из гостиной.
* * *
Поспать получилось всего полчасаузкая скамейка в камере временного содержания совсем не то место, где Мэл смог бы расслабиться и теперь он чувствовал себя, словно ему песка в глаза насыпали. Дверь отворилась и в камеру вошли двое конвоиров, его коллег-бойцов. Ни с одним из них Мэл, к сожалению не был знаком.
В допросной его уже ждали.
Давай еще раз, дознаватель рассеяно забарабанил пальцами по столу и спросил:как обстоят дела у вас в отделе?
Как везде, буркнул Мэл.
У вас бывали и раньше случаи немотивированной агрессии?
Нет.
А ваш наставник, Хасанимели ли место случаи жестокого обращения с подчиненными? К вам применялось насилие, Мэлур? Психологические, физическое, может быть, сексуальное?
Нет. Это к делу не относится.
Ну, относитсяне относится, это уже другие будут решать. Так применялось?
Нет.
Хорошо, допустим. Ваша ученица. Вы состояли в романтических или иных отношениях?
Нет. Это запрещено.
На лице дознавателя мелькнула хитрая улыбка.
А ведь вы врете, Мэлур. Врете и даже не краснеете! Давайте отбросим ложный стыд и взглянем правде в глаза: признайтесь, что было. Ведь было же, а?
Нет.
К ощущению песка в глазах прибавилась сухость во рту.
Тогда какие были у вас мотивы? Чем вы руководствовались, когда нанесли Дэнкеру удар, который оказался смертельным?
Не знаю. Я был зол. Я не помню подробностей.
Но ведь вы убили этого измененного?
Выходит, что я.
Так почему вы не перестанете ломать комедию и просто не расскажете?..
Да потому что я не помню! Я нихрена не помню в этом чертовом трансформе! Я поехал на полигон и что-то там было Мэл устало прикрыл глаза.
Вы понимаете, Мэлур, какую тень бросает ваш поступок на ваш отдел? вкрадчиво продолжал дознаватель, И на всех биоморфов в целом? На вашу ученицу?
Да.
Но, тем не менее, вы все равно отказываетесь сотрудничать!
Я не отказываюсь, тихо произнес Мэл, я действительно ничего не помню. Евс моя ученицаесли я подтвержу факт нашей с ней связичто с ней будет?
Это не в моей компетенции. Значит, мотив мы более-менее установили, верно? Соперничество, я полагаю, ревностьвсе это имело место, ведь так?
Да.
Вы согласны на следственный эксперимент?
А у меня есть выбор? Мэл горько усмехнулся.
Он уже итак понял, что в отдел он уже не вернется. За преступления, подобные случившемуся, есть только одно наказаниеусыпление.
Когда Мэла привезли на стрельбище, первое что бросилось ему в глазаавтомобиль Дэнкера. Машина и участок земли размером в несколько десятков метров были обнесены ядовито-желтой полосатой лентой. Неподалеку служебная машина родной резервации, рядомХасан: вид деловой и собранный.
Паршиво выглядишь, он хлопнул Мэла по плечу и кивнул на его шею:Это что за приблуда?
Шокер-ошейник, сказал Мэл и кивнул на дознавателя и парочку конвоиров, в руке одного из них надежно покоился пульт с одной-единственной кнопкой, активирующей ошейник:Они думают, я их всех тут съем, вот и нацепили, как на собаку
Он чиркнул мизинцем по ошейнику и фыркнул. Хасан сочувственно кивнул.
Мэл, я делаю все, что могу, начисто игнорируя покашливание дознавателя, намекающего, что пора бы сворачивать беседу и заняться, наконец, делом, но это сложно.
Я понимаю.
И еще одно, глядя куда-то в сторону, произнес он, я снял с тебя наставничество. Сегодня я подписал бумагу о замене учителя. Ты же понимаешь, что эта мера хоть и временная, но необходимая?
Мэл почувствовал, как к лицу прилила кровь. Он столько старался, столько сил вложил в это наставничество, а теперь, вот так запросто, его под зад коленом?..
Какого хрена?! Меня еще не На каком основании?
А тебе не достаточно оснований? Тем более, замена эта временная, при удачном стечении обстоятельств, если тебя выпустят Когда тебя выпустят, ты снова сможешь вернуться к своим обязанностям. Ты и сам понимаешь, что у твоей Евс ветер в голове и шило в одном месте, так что оставлять ее без контроля чревато. Впрочем, с тобой была та же история, насколько мне помнится!
Вот так значит, да?! уже не на шутку завелся Мэл.
Конвоиры занервничали, готовясь при первом же удобном случае применить оружие, но Мэл этого даже не заметил.
Так и знал, что ты паршиво воспримешь эту новость.
Мэл не стал спорить, а просто молча выбросил вперед кулак, метя шефу в подбородок. И тут же свалился на землю, скорчившись от удара током.
Разряд ему вкатили по полной: Мэл катался по снегу с прокушенными в кровь губами и тихонько подвывал.
Отрубился Мэл через семь секунд.
он точно живой? где-то над головой заинтересованно хмыкнул один из конвоиров, Может, «Скорую»?
Да в порядке с ним все, сказал другой, притворяется.
Вдвоем конвоиры перевернули Мэла на спину. В глаза ударил солнечный свет. Мэл лежал, чувствуя, как в лицо щедро бросает ледяную крупу небо. Снег падал и падал, оседая на ресницах, попадал в нос и холодил обожженную шею.
Если можно было замереть и пролежать так долго-долго, до самого конца
Хасан размахивал руками, требуя у дознавателя немедленно снять опасный ошейник.
Стерев с губ слюни вперемешку с кровью, Мэл прохрипел:
Вот вы уроды
Металл с его шеи все-таки сняликожа на месте ранения тут же начала чесаться и свербеть, послушно регенерируя.
Мэл поймал себя на мысли что дышит ровно и глубоко: машина Дэнкера, следы ботинок вокруг неевсе сложилось в одну картину.
Я понял, пробормотал он себе под нос, оглянулся на Хасана, дознаватели я повторил:Я все понял.
Дознаватель многозначительно вскинул бровь и включил диктофон.
Так, сказал Хасан.
Амен, Мэлу все еще требовалось некоторое усилие, чтобы удержать расплывающиеся туманным маревом, воспоминания, вечером ко мне пришел Амен и сказал, что только что видел Евс и Дэнекра, тут, на стрельбище. Я сорвался и поехал сюда, вместе с ним, а потом, потом, он закрыл лицо руками.
Что? Что было потом? рявкнул Хасан.
Эта машина и Мэл сглотнул кровавую слюну, голая спина Дэнкера в запотевшем окне. Дальше провал.
Мэл, Хасан нахмурился, твой рассказ больше похож на как бы это выразиться на попытку выкрутиться. Все знают, что Евс в ту ночь была в резервации и