Красиво прыгнул. Высоко. Полностью контролируемая, идеально, до миллисекунды выверенная трансформация. Парень молодец, далеко пойдет
Ладно, раз с этим у тебя все так плохо, давай по физподготовке пройдемся, когда пялится и дальше уже стало просто неприличным, Мэл обернулся обратно к ученице. Турник ждет тебя.
Время неумолимо близилось к полудню, когда Евс взмолилась:
Нет, я не могу больше! Брось меня тут и скажи остальным, что я умерла! Это выше моих сил
Отжимание. Евс, ты сделала одно отжимание. Дальше у нас подтягивания, Мэл хмыкнул и продолжил прерванную лекцию:ты должна знать, что работа с собственным весом это не просто блажь. Боец, не способный на этоноль. Умение держать весэто главное. Именно его ты будешь вкладывать в удар, с помощью него перемещаться в пространстве Морфакогда она у тебя появится, не нарастит тебе кучу мышц просто так, за здорово живешь. Да, она оптимизирует твое сознание, ускорит твое восстановление, но даже морфа не сможет взять силу из ниоткуда. Поэтому нам всем нужны тренировки.
Евс застонала.
Это не все, Мэл выхаживал вокруг ученицы, дохлой лисой повисшей на перекладине, дальше у нас будет работа с тяжестями. Дам тебе, м-хм гантельки? Ага. А там, глядишь, и до становой тяги дойдем.
Ты хочешь сделать из меня штангистку?
Евс попробовала подтянуться, но руки предательски задрожали. Пальцы ученицы проскользили по теплому, успевшему нагреться от потных ладоней турнику, и разжались.
Тяжести нужны, чтобы мышцы твои, да-да вот эти вот тряпочкине порвало в морфе от нагрузок. Будем развивать их устойчивость. Работать на скорость, технику и выносливость будем потом, когда научишься входить в морфу.
Это как те двое? Евс кивнула на парней с фрисби.
Именно. Чтобы бить быстро и много, придется изрядно постараться. И тебе, и мне.
«Чтобы не прибить тебя, нафиг».
А если я не хочу никого бить?
Тогда бить будут тебя.
Кто? Это же Евс вновь полезла на турник. Ухватилась за него и произнесла, глядя на наставника сверху вниз:бред какой-то. Пустая трата времени. Сейчас ведь не война.
Мы тренируемся не для того, чтобы ловить квартирных воров или делать за ментов их работу, как они думают. Мы тренируемся для худшего развития событий, Мэл поднапрягся, стараясь вложить в тон нотки, как у Хасана. Тогда, когда защищать родину будет некому, кроме нас самих. Придавать иной смысл нашему существованию никогда не входило в планы Департамента. Нет, мы, конечно, можем просто дать себя убить, но Враг не пойдет на это. Убьют простых людейвсех, кроме нас. Нас же возьмут и используют против своих же. Против своего народа, который созданы защищать. Потому что мыоружие. Ты можешь ныть, сколько хочешь, но когда этот день настанет, за эти тренировки ты скажешь мне «большое спасибо, наставник». Так что, э-э-э взгляд Евс стал стекленеть и Мэл поспешно свернул агитацию, в общем, не заморачивайся, мы обязаны всем говорить эту высокопарную чушь. На самом деле я просто стреляю, когда мне говорят, вот и все.
И ты умрешь, если тебе скажут умереть?
Может быть, сухо ответил Мэл. Стоп, ну кто так приседает? Евс, смотри, объясняю один раз: встаешь лицом к стене, ага, вот так. Руки за голову. И ме-е-едленно, а то нос сотрешь, опускайся.
Я упаду!
Не упадешь. Вот, молодец. Давай еще десять раз и поедем домой. Ох, чувствую, завтра кто-то будет болеть!.. Хотя, если ты все-таки напряжешься и вытащишь свою морфу на поверхность, но станет полегче. Она внутри тебя, постарайся.
Мне было бы легче, если бы я знала, что конкретно нужно для этого сделать.
Глава 3
А ты уверен, что это сработает?
Дежурное освещение едва разгоняло мрак лаборатории. Два силуэта склонились над столом с пробирками.
Уверен. Да не трясись ты! Ложись, я помогу
Рука дрогнула, до боли сжимая магнитный ключ. Без пропуска в лабораторию не попасть, в журнал пишется все: кто был в лаборатории, во сколько и когда вышел Завтра может подняться шум и тогда, тогда, тогда
Ложемент оказался жестче, чем представлял мужчинаему еще ни разу не приходилось быть пациентом, он всегда стоял по ТУ сторону.
И от этого становилось не по себе.
Ты точно сможешь сделать все, как я сказал? уточнил он. Он не боялся боли, ее было не избежать. Его пугало другое. Воспоминания. Больше всего он переживал за них. Что забудет кто он, зачем он пришел и, самое главное, забудет о своей цели.
О том, ради чего все это затевалось.
Расчет индексов родства совместимость с морфойсемьдесят восемь процентов. Ты точно хочешь этого?
Не страшно. Позже он сможет поправить мелкие недочеты, если морфа встанет криво.
Да.
Помощник пожал плечами и зарядил ампулу в шприц. Пальцы дрогнули, кончик иглы царапнул кожу на шее, а затем резко погрузился в плоть. Пневматический поршень сухо щелкнул, впрыскивая препарат в кровь.
Тело медленно налилось тяжестью.
* * *
Он чувствовал себя разбитым и раздосадованным.
Мэл потратил целый день, пытаясь научить Евс входить в трансформ, но у него так ничего и не вышло. То самое, элементарное, плоть и кровь, то, что всегда было с ним неразрывноникак не давалось ей. А значит
Нет. Нет, он вовсе не плохой учитель! Наверное Это не его вина. Если бы Хасан оставил хоть какие-то инструкции, объяснил ему, чтоб после он мог объяснить Евс!..
Мэл скрипнул зубами: идти на поклон к наставнику жуть как не хотелось. Это все равно что взять и расписаться в собственном бессилии, полной своей несостоятельности.
Это значило, что он не справился.
И не справится! Он в первую очередь боец. Его задача пользоваться морфой, а не разбираться, как она работает. Не для этого он здесь. Ох, видимо, все-таки придется идти на поклон к Хасану.
Уже под вечер, когда за окнами стемнело, Хасан пришел сам. В комнате Мэла, скорее напоминающей каморку без окон, с кое-как втиснутым туда шкафом, столом, тумбочкой и кроватью. Тускло горел торшер, едва разгоняя по углам тьму. Хасан боком протиснулся мимо письменного стола с грудой запылившегося хлама, ладонью смахнул с тумбочки мусорнесколько фантиков и две пивных пробки и уселся на нее, как на табурет.
Ты бы прибрался здесь, что ли.
Завтра. Послезавтра. Крайв среду точно. Чем обязан?..
Хасан не стал долго тянуть кота за хвост:
В учебку ездил? Как прогресс? Как Евс? он кидал вопросы один за другим, не дожидаясь ответа на предыдущий.
Мэл вздохнул. Пожевал губу, набрал в легкие побольше воздуха и гаркнул:
Охрененно!
И тут, словно плотину прорвало: Мэл говорил все быстрее, слова теснили друг друга, сбивались в кучу, половина из них больше угадывалась по экспрессивным движениям, коими Мэл сопровождал рассказ.
Она не может в трансформ! Вот все могутона не может!! И никак!.. И вообще! Ее убьют в первой же стычке! А виноват кто?! Виноват, конечно, будет наставник! Хочешь, я тебе скажу?.. Это не я хреновый учитель, это она хреновый биоморф! Если вообще биоморф! Она обычный человек. Просто. Человек! Понимаешь?! А ты, тоже мне удружил. Я не подписывался до конца своих дней пасти эту Евсеву.
Евсею.
Евсею! Какая разница! Это задница. Большая, вонючая задница. От нее будут только проблемы, я тебе говорю. Я все испробовали ни-фи-га-а! ну что мне теперь, от себя кусок морфы оторвать и ей пришить? Или как?! Короче я не знаю, что с ней делать. Просто не знаю.
Хасан сидел, покачивая ногой, ожидая конца тирады. Выговорившись, Мэл в упор уставился на начальника. Как хорошо, что у него хватило ума вовремя заткнуться и не ляпнуть в довесок, что при Евс на душе у Мэла становиться как-то неспокойно. Что-то есть в ней такое. И это «что-то» заставляло злиться днем, и плохо спать ночью.
Никто не обещал, что будет легко.
В голосе Хасан прорезалась сталь, но в его взгляде легко читалось сочувствие пополам с пониманием. Внезапно на Мэла накатило чувство стыда. Что же это получаетсяон сдастся после первой же попытки? Повесит на Хасана, и без того загруженного руководством еще одного ученика только потому, что Мэлу стало ее жалко и он вовремя не смог отвернуться, когда Хасан пошел ее убивать? Он сам себе напоминал ребенка, выпросившего на День Рождения собаку, а теперь пытающегося заставить родителей выгуливать ее, потому что самому не хочется.
Ладно, выдавил из себя Мэл, я все понял. Я буду стараться больше. Доучу ее.
С этого и надо было начинать.
Кажется, сейчас авторитет Мэла в глазах наставника вырос еще на пару пунктов.
* * *
На следующее утро, не успел Мэл спуститься в столовую, как наткнулся на Лизкуштатного врача отдела боевых. Кивнул ей и уже собирался идти дальше, но она остановила его, схватив за рукав:
Зайди к Хасану. Он искал тебя и вроде это что-то срочное. И еще он очень зол.
Прикидывая в голове варианты того, зачем он мог понадобиться, Мэл не торопясь направился к начальнику, толкнул дверь в его кабинет и тут же получил кулаком в лицо.
Увернувшись от первого удара, Мэл пропустил второй. Очередная серия выпадов опрокинула его на пол. Хасан бил точно и агрессивно. Мэл вскочил на рефлексах и максимально закрылся от атаки. Через десять секунд начальника отпустило.
С добрым утром, буркнул он. Что-то ты жирный стал, тормозной. Тебя самого бы прогнать по физподготовке не мешало.
Мэл оскалился. На дорогой ковер песчаной расцветки, капала кровь из разбитых губ.
Любишь ты меня, я смотрю, балуешь. Звал-то зачем? Явно ведь не для того, чтобы пригласить меня позаниматься парной зарядкой.
Хасан вкрадчиво улыбнулся и протянул:
Скажи-ка мне, приятель, это ты вчера Евс пропуск на вход-выход из здания выписал?
Ну.
Начальник прищурился:
И когда ты ее в последний раз видел? Что-то я до нее дозвониться не могу.
Когда пропуск выписывал, тогда и видел! В чем проблема-то?
А ведь действительно, сегодня она не приходила на завтрак И вчера вечером он ее не видел.
Твою мать!
Мэл бросился к Евс в комнату и распахнул дверь. Пусто. Забежал к Лизе:
Евс не видела?
Нет. Что-то случилось?
Меньше всего Мэлу хотелось сейчас объясняться, поэтому он ограничился скупой констатацией фактов:
Пропала. С концами.
Как она выйти-то одна смогла, какой идиот ей пропуск выписал?!
Да есть тут один Я и выписал. Сейчас у Хасана был, получал выговор.
А, ну раз у него уже был, тогда ясно, почему ты бегаешь злой как черт. С лицом-то что?
Он промолчал. И так понятно, что не с качелей упал.
Посадив его на кушетку, Лиза стала обрабатывать разбитую и уже успевшую изрядно распухнуть губу.
Само бы затянулось через час.
Лиза только отмахнулась.
Едва дождавшись, пока она закончит, Мэл пулей вылетел из медкабинета. Ураганом ворвался в свою комнату, цапнул с тумбочки ключи от машины, а с вешалкикуртку. Выбежал на лестничную клетку и замер в растерянности.
Где ее искать?
Спустившись до поста охраны, он уточнил, что пропуск Евс сработал один разна выход. Мэл сел в машину и задумался. Пойди туда, не знаю куда Если бы он был Евскуда бы он отправился? Вдруг ему стало еще тревожнее.
У нее нет воспоминаний, все знакомые-друзья-приятели остались в прошлой жизни, а значит, этот вариант сразу отметается. Не к кому ей идти и не у кого задерживаться «на чай».
Плохо. Очень скверно. Такое внезапное исчезновение могло означать только одноЕвс попала в неприятности.
Он погрузился в раздумья. Разве что взять ее фотографию и идти с ней по улице, приставая к прохожим. Хотя
Обратный путь до кабинета Хасана он преодолел по лестницестоять и ждать вечно опаздывающий лифт было невмоготу.
Мне нужно дело Евс, едва отдышавшись, выпалил Мэл.
Хасан молча подошел к стеллажам. Достал папку и бросил на стол:
На. Когда тебя ждать? Вместе с Евс, разумеется.
Вечером. Максимум, ночью.
Хасан заинтересованно посмотрел на подопечного:
Охренел, что ли«ночью»! Вечером. Причем сегодня вечером!
Таким образом, выдав «ценные указания», а заодно и прозрачно намекнув, что снимет с Мэла голову в случае неудачи, Хасан снова сел за стол и принялся сосредоточенно строчить ответ на очередное письмо Департамента. Там наверху ни дня не могли прожить без того, чтобы не потребовать от главы отдела за каждый чих подробнейший отчет.
Так или иначе, в машину Мэл возвращался с более-менее сложившимся планом действий. Всего-то и нужно, что получить доступ к камерам. Весь город ими утыканкак еж иголками. Видеопотоки со всего города стекаются в Единый центр обработки информации.
Конечно, для человека будет безумством просматривать каждое изображение, мониторить работу каждой камеры, следить одновременно за всем и не пропускать ни крупицы информации. Для человека. Но не для биоморфа. Для этого-то и нужны наблюдатели.
Наверняка они видели Евс.
Окрыленный надеждой на такое простое разрешение ситуации, Мэл вырулил с парковки, направляясь в дата-центр.
Десяток биоморфов-наблюдателей вместе со своим начальникомвот и весь отдел. В отличие от тех же боевых, наблюдателя не жили в резервации, предпочитая не покидать дата-центр без особой на то, нужды.
Мэл еще в пути позвонил Леониду, главе наблюдателей, так что по приезду тот уже ждал его у входа в центр.
Как оно? Мэл пожал главному руку. Тот вежливо улыбнулся, пропуская Мэла вперед, вглубь помещения.
Вычислительный центр казался очень светлым: почти все стены внутри были отлиты из прозрачно-белого пластика. Он не давал разглядеть то, что творилось внутри и снаружи, зато отлично пропускал свет, придавая ощущение какой-то внеземной легкости и воздушности.
Да вот, работаем потихоньку.
Они остановились около одной из комнат, где, как догадался Мэл и находился основной узел видеонаблюдения.
Так какими судьбами к нам? По работе, или так, потрепаться? хмуро спросил Леонид.
Если бы не Хасан, по долгу службы вынужденный дружить со многими из глав подразделений, вряд ли бы Мэла сюда пустили без официального предписания, так что такой холодный прием не стал неожиданностью.
И не то, и не другое, ответил Мэл. Тут такое дело Мне нужна помощь наблюдателей. Срочно. Сейчас.
Леонид кивнул и отпер дверьза ней угадывались смутные тени. Мэла передернулоон знал, что скрывается за матовостью этих стен, но все равно не смог скрыть нервного напряжения.
Высокие, от пола и до потолка, стеллажи под завязку напичканы электроникой, о предназначении которой Мэл мог лишь догадываться, мониторы на столахнаверное, несколько сотен, не меньше! а за столами люди. Вернее, биоморфы.
Четверо наблюдателей, у каждого от виска тянется по нескольку десятков проводов, небрежно скрученных в жгуты. Глаза наблюдателей были полуоткрыты, а губы едва двигались, шепча что-то неразборчивое.
Мои ребята сделают все, что в их силах, сказал Леонид. Они только сменились, поэтому может понадобиться больше времени, но
Я понял.
Вид наблюдателей вызывал жалость, намешанную с любопытством. Глядя на нервно подергивающиеся лица, Мэл испытывал интерес, с каким смотрят на что-то отталкивающее, вроде того, как смотрят на труп, раскатанный по асфальту после автомобильной аварии.
Страшно, но просто невозможно отвести взгляд.
Было еще кое-что. Давящий гул вентиляторов охлаждения, словно гигантский рой пчел, зависших над ухом. Мэл подошел к одному из наблюдателей и склонился над ним:
Девушка, двадцать пять лет. Волосы темные. Биоморф, боец. Рост примерно ростметр шестьдесят. Телосложение худощавое. Период времени тут Мэл замялся, с шести утра четвертого октября по настоящий момент.
Мэл ждал какой угодно реакцииуточнения внешности Евс, насмешки, что под такое описание подходят сотни и тысячи девушек (принадлежность Евс к биоморфам никак по камерам не определить), к вежливому отказу, в конце концов!
Ответом стало гробовое молчание.
Они меня слышат или я зря тут сотрясаю воздух? спросил Мэл.
Леонид позволил себе сдержанную усмешку. Черные глаза главы наблюдателей бесстрастно смотрели из-под кустистых бровей. Просто человек, но за все время, проведенного с биоморфами, он успел их изучить вдоль и поперек.
Они слышат тебя. Точнее, слышат от тебя бессмысленный набор букв. Вы как бы это объяснить существуете в разных плоскостях. Ты для них просто помеха в эфире. Для наблюдателей не существует понятия «реальность»: они бы и вовсе не отключались от системы, но даже мозг генетически измененного не может работать бесконечно, да еще и при таких нагрузках. Если не отключать их вовремя от потока и не погружать в принудительный сон, то ладно. Кого, говоришь, там найти надо?