Я никто. Отведите меня к ним, там мое место.
Тут я решаю, где чье место, отвечает мужчина. И хотелось бы определиться с вашим
Через улицу к ним спешит пухлая невысокая женщина в белом халате. Ее возраст расплывчат можно дать и двадцать пять и пятьдесят. Черные волосы увязаны в плотный пучок, в руке потертый белый чемоданчик с красным крестом, лицо доброе и немного озадаченное.
Ну вот, шутливо сокрушается она. В кои-то веки мужчина пригласил меня в ресторан, а тут другая Где романтика, Палыч?
В другой раз, Лиза, качает головой одноглазый.
Что с вами, милочка? профессиональным тоном спрашивает она у рыжей.
Та не отвечает, но женщину в халате это не смущает она хватает запястье, и, беззвучно шевеля губами, считает пульс, поглядывая на большие наручные часы. Затем достает из кармана фонарик, светит рыжей в глаз, приподнимая пальцем веко, просит открыть рот. Та механически повинуется и названная Лизой светит фонариком ей на язык.
На первый взгляд с ней все нормально, отвечает на незаданный вопрос женщина в халате. Немного истощена, сильно утомлена, слегка обезвожена. Продолжительный отдых, хорошее питание и горячий душ приведут эту красавицу в норму.
Она требует подать ей Ушедших, сообщает ей одноглазый.
Вот так, прям, требует? удивляется женщина.
Отведите меня к Ушедшим, повторяет рыжая. Там мое место.
Действительно, требует, медик выглядит озадаченной.
Милочка, говорит она с досадой, может вас устроит кто-нибудь попроще? Господа Кришну вам не позвать? Или призрак коммунизма?
Отведите меня к Ушедшим.
И что с ней делать? спрашивает одноглазый.
Может, отвести?
Рожу я их тебе? злится мужчина. Они уж черте сколько не откликались, сама знаешь.
Так, может, ей отзовутся? спрашивает Лиза задумчиво. Что-то в ней есть, знаешь ли, этакое, сродни
Но-но! грозит ей пальцем одноглазый. Не надо мне тут этой вашей мистики! Марксизма-солипсизма этого вашего!
Я не настаиваю, соглашается с ним женщина. Но что мы теряем?
Ладно, бурчит одноглазый. Забирай ее к себе пока, подержи под присмотром. Я подумаю
Он поднимает винтовку, крутит в руках, скептически хмыкает, вешает на плечо, подхватывает с пола сумку, взвешивает на руке, удивленно качает головой. Прощается и уходит.
Женщина-медик заботливо, придерживая под локоть, поднимает рыжую и неторопливо ведет через улицу.
Пойдемте, пойдемте, милочка, приговаривает она успокаивающе. Полежите у нас денек-другой, отдохнете, витаминчики вам прокапаем, глюкозку А то такая красавица и так себя запустила, кожа да кости, глазки ввалились, тургор кожи слабый
Рыжая молча идет рядом с ней, механически переставляя ноги. Лицо ее спокойно и безмятежно. Она пришла, куда хотела, осталось немного подождать
Артем
До самой цитадели шли молча. Ольга злобно сопела и задала такой темп, что Артем к концу этого марш-броска ног под собой не чуял. Но молчал, чувствуя, что она и так на пределе. И все же, когда они уже стояли у чёрного столба репера, не удержался и спросил о том, что не давало ему покоя всю дорогу.
Оль
Что? тон не располагал к беседе, но Артем решился.
А костюм этот он действительно позволяет провести с собой двух человек?
Ольга молчала и тяжело смотрела на него, но, в конце концов, неохотно ответила:
Нет. Это индивидуальное средство, как водолазный костюм. Водолаз может нести кого-то под водой, но этому человеку я не завидую.
То есть
Да, Ольга шагнула вперед и теперь стояла с Артемом лицом к лицу. Я хотела отнять у него костюм. Мне нужно было только, чтобы он открыл хранилище. И, пока ты не спросил да, я бы убила его, если потребовалось. И заткнись уже, дорогой, на этом, ради всего хорошего. Репер, вон, запускай.
Артем заткнулся. Ему было что сказать, но все это было не ко времени. Вот вернутся в Коммуну
Зеленый, зеленый, зеленый. Или желтый-транзит, зеленый, озвучил он два самых очевидных маршрута.
Первый, быстро сказала Ольга.
Да, давай по зелененькому, согласился Борух. Хватит приключений на сегодня.
Двигаю, Артем совместил точки, мельком подумав, что стал это делать легко и привычно.
Мир моргнул, но вокруг почти ничего не изменилось только каменные стены как будто раздвинулись и вместо черных стали серыми. В свете фонарей открылось круглое пространство без окон возможно, цокольный этаж какой-то башни. В каменной арке закрытая деревянная дверь, как будто рассчитанная на лилипутов высотой метра полтора. Земляной утоптанный пол, и только черный цилиндр торчащего из него ровно посредине репера обложен вокруг покрытием из толстых старых досок.
Время? спросила Ольга.
Несколько минут, ответил Артем.
А это еще что такое? Борух показал лучом фонаря на грубо намалеванную на стене надпись: «Kill commie for mammy!» Надпись была сделана чем-то неприятно-красным, с подтеками.
Он подошел к стене и потрогал надпись пальцем.
Всего лишь краска, но все же
Вряд ли они имели в виду нас пожала плечами Ольга. Насколько я помню, это типичный американский слоган времен маккартизма. Может в этом срезе похожая история. Совпадение.
И это тоже совпадение? Артем показал на верхний торец репера, где лежал придавленный автоматным патроном листок бумаги.
Семь-шестьдесят два, НАТО прокомментировал Борух, прокрутив руках патрон. К М14 подходит. Ну, или к пулемету какому ихнему. Чего написано-то?
«Коммунары, убирайтесь! Мультиверсум не для вас!» прочитал Артем. По-русски написано.
И чего это нас так не любят? спросила скептически Ольга. Мы же такие хорошие!
Дай-ка, Борух забрал у Артема листок, покопавшись в разгрузке достал карандаш, что-то быстро нацарапал на листке, положив его на поверхность репера. Затем передернул затвор пулемета, поймал рукой в тактической перчатке вылетевший патрон и торжественно водрузил его сверху.
Вот так вот, вкратце сказал он удовлетворенно, прибирая натовский патрон в кармашек разгрузки.
Артем посветил на листок там крупными печатными буквами было написано: «Идите на хуй!»
Чего ждем? спросила Ольга раздраженно. Артём?
Готов, ответил он. Поехали
Мир привычно моргнул.
Кто это тут у нас? раздался смутно знакомый голос. Надо же, как тесен Мультиверсум!
Артем, проморгавшись от резанувшего глаза солнца, с неприятным удивлением обнаружил направленный на него ствол. Ствол был небольшого калибра, упрятанный в массивный кожух, но легче от этого не становилось.
Их небольшая группа растерянно стояла у репера под прицелом десятка военных в геометрическом камуфляже. Впереди, направив оружие персонально на Артема, стоял их недавний знакомец из замерзшего среза.
Вы что, читать не умеете? спросил тот недовольным тоном. По-русски же написано нечего вам тут делать. Всё, Мультиверсум для Коммуны закрыт. Руки поднимите, пожалуйста.
Закрывашка не отросла! буркнул Борух, неохотно поднимая руки.
Артем последовал его примеру, Ольга, после видимого колебания, тоже.
Открывашку свою сперва придумайте, плагиаторы! ухмыльнулся военный. А пока пользуетесь нашей он ткнул стволом в планшет Артема, решать это будем мы.
И что теперь? спокойно спросила Ольга.
Даже и не знаю, как с вами поступить покачал головой военный, Вы, откровенно говоря, не располагаете к гуманности. Ну ладно, машину сперли, но минировать-то ее зачем? Мы вас пока не трогали, вроде
А зачем вы людей на площади перестреляли? спросил Артем, отчего-то совершенно уверенный, что это именно вот этот, с сухим жестким лицом военный в гражданских не стрелял.
Это совершенно не ваше дело, резко ответил тот, и Артем понял, что угадал он не в восторге от случившегося.
Убирайтесь откуда пришли, сказал военный, помолчав. Забейтесь в какой-нибудь угол, доживайте свой век, и не лезьте больше в дела, в которых не смыслите. В Коммуну мы вас не пропустим. Ваша Коммуна самое нелепое недоразумение Мультиверсума, и она вскоре будет ликвидирована. Руки можете опустить.
Он убрал оружие, повернулся и пошел было к своим солдатам, но потом вдруг остановился, посмотрел на коммунаров через плечо и сказал:
В следующий раз прикажу стрелять.
Они так и простояли под прицелом те семь минут, которые оставались до готовности репера. Вокруг была небольшая зеленая горная долина, спускающая к морю, и в других обстоятельствах Артем бы порадовался такой красоте природы. Однако молча стоящие на солнцепёке солдаты, не опускающие своих странных, как будто многоствольных винтовок малокалиберные стволы располагались вплотную друг к другу по горизонтали, закрытые одним плоским кожухом, не располагали к романтике.
Готово, сказал Артем и сразу сдвинул точки резонанса.
Мир моргнул, и они оказались среди скал на плоском песчаном берегу. Лениво накатывали морские волны, кричала чайка, шипел и пенился мелкий прибой, пахло йодом, солью и слегка тухлой рыбой.
Это что еще за хрень? устало спросил Борух. Куда ты завел нас, сусанин-герой?
Зеленый-транзит, ответил Артем. Смысла возвращаться я не видел, а отсюда два репера до Коммуны.
Не видел он буркнул майор недовольно. Дохуя умные все пошли
Ну извини, твердо ответил Артем. Советоваться на глазах у этих было как-то не с руки.
Все правильно сделал, поддержала его Ольга. Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Пусть закрывают, весь Мультиверсум не закрыть
А весь и не надо, возразил ей Артем. На самом деле, есть конечное число узловых точек, заблокировав которые можно полностью изолировать Коммуну от остальной реперной сети. Нам останется с десяток прилегающих срезов, но дальше мы все равно упремся в один из узлов.
Ты серьезно? удивилась Ольга.
Ну да, в свою очередь удивился Артем, это же очевидно следует из топологии реперной сети!
Знаешь, кажется, никто не смотрел на нее с этой точки зрения, задумчиво сказала Ольга.
Ну, я учился у Воронцова работать с планшетом и одновременно разрабатывал новую вычислительную сеть в Институте Мысль о топологии была чуть ли не первой. Не думал, что это для кого-то новость.
И как много реперов надо заблокировать для изоляции? спросил неожиданно Борух.
Не могу сказать так сходу, мне бы посидеть за компьютером, посчитать варианты
Но порядок величин какой? Сотни, тысячи?
Да ну, что ты! засмеялся Артем. Какие тысячи! Между пятью и десятью. Коммуна расположена в полуизолированном локусе реперной сети, это же сразу видно!
Всего-навсего? Борух был кажется шокирован до глубины души. И никто до сих пор мне этого не сказал? Да мы не просто в жопе, нам пиздец!
Он вскочил с валуна, на котором сидел и забегал по берегу.
Да вы охуели там совсем в своем Совете! майор почти кричал. Как много людей может перетащить один оператор? Человек шесть? Да это кило взрывчатки и десяток стрелков! И все, никто не пройдет
Бля-я-я он наконец перестал бегать и уселся на камень обратно. И чего теперь стоит вся ваша «подготовка»?
Успокойся, Борь, мрачно ответила Ольга. О том, что реперной сетью пользуемся не только мы, до сих пор никто не знал. Да, собственно, никто, кроме нас, не знает этого и сейчас. Разумеется, этот вариант не рассматривался.
Оль, спросил Артем осторожно, а почему их командир сказал, что наши планшеты это плагиат? Разве Коммуна получила технологии реперного резонанса не от Ушедших? В школах у вас рассказывают именно так
Это скажем так, не вся правда, неохотно ответила Ольга. От Ушедших у нас рекурсор, а уже благодаря ему получили доступ к некоторым другим технологиям
Получили доступ? скептически спросил Артем.
Да, ты правильно подумал, кивнула Ольга. Мы взяли
Спиздили, перебил ее Борух.
Ольга покачала недовольно головой.
Взяли, Борь. Никто ничего не крал. Владельцы не объявились, а у нас был небогатый выбор стратегий выживания.
Быстро спиздил и ушел называется «нашел», прокомментировал Борух.
Неважно, отмахнулась Ольга, давайте двигать домой, времени у нас, похоже, совсем не осталось. Тём, как далеко до выходного?
Не очень, я его чувствую, хотя и на пределе. Пара километров, туда, Артем показал направление в сторону от моря.
Они подхватились и снова пошли. Артем подумал, что со всеми этими переходами уже сбился со счета, сколько часов они бодрствуют и какой сейчас день в Коммуне. Ноги гудели, голова была как будто набита стекловатой, которая царапала изнутри глазные яблоки. Он брел, уставясь глазами в заплечный рюкзак Боруха и почти спал на ходу, так что, когда тот резко встал, ткнулся носом и больно ушибся о патронный короб.
Ложись! скомандовал майор. Артем еще немного протормозил, и Борух дернул его вниз на лямку разгрузки.
Ольга, укрывшись за большим валуном, смотрела вперед через прицел винтовки, Борух приложил к глазам полевой бинокль.
Что там, спросил Артем, с трудом подавляя зевок.
Какое-то движение засек. И вроде оптика блеснула
Группа людей, не могу отсюда разобрать сколько, добавила Ольга. Полкилометра.
Как раз примерно столько до репера устало сказал Артем.
Оптика бликует, на нас смотрят, сказал Борух.
«Чпок!» от камня отлетел кусок, больно щелкнув Артема по плечу.
Пригнись, снайпер! зашипел Борух.
Артем сполз на землю, стараясь полностью укрыться за валуном. Ольгина винтовка трижды сухо хлопнула, как пастушеский кнут, в ответ в камень градом ударили пули, вышибая пыль и каменную крошку.
Отходим, отходим! Борух выпустил недлинную очередь в сторону противника и пополз, прикрываясь камнями, назад.
К счастью местность понижалась к морю, и через десяток метров их закрыл от пуль склон береговой линии.
Бегом, бегом! майор шумно сопел, но успевал при этом подпихивать в спину Артема. Не спать!
Артем и сам уже не спал, а несся как сайгак, перепрыгивая небольшие камни и петляя между крупными. До репера домчались за пару минут.
Давай, опер, крути шарманку! торопил майор. Сейчас они добегут до берега, будем у них как в тире
По камням звонко щелкнула пуля и Артем, недолго думая, совместил точки.
Мир моргнул.
И в какую жопу нас опять занесло? сварливо спросил Борух.
Без понятия, честно признался Артем. Прыгнул на первый попавшийся, некогда было рассчитывать.
Вокруг было темно и сыро, что-то мерно капало. В свете фонарей заиграла бликами мокрых наростов классическая пещера уходящий в темноту свод, сталактиты со сталагмитами, заросшие известковыми потеками каменные стены, несколько расходящихся ходов.
Что за репер? спросила Ольга.
Артем достал тетрадочку и пролистал таблицу:
Серый, Оль. Нет о нем никакой информации. А в твоей волшебной книжечке?
Ольга полистала свою древнюю книжицу:
Нет, не фигурировала эта точка ни в каких наших делах.
Это хоть не транзит? с надеждой спросил Борух.
Прости, Борь, не прет нам сегодня, покачал головой Артем. Похоже, придется потаскаться по здешним подземельям. Зато, вроде, недалеко
Он покрутил в руках планшет и указал направление. Палец уперся в стену между двух коридоров.
Направо или налево?
Налево, сказала Ольга.
Почему? озадачился Борух.
Просто так, чтобы вы не топтались тут, как тот ишак между двух морковок.
Идти по высокому проходу было неудобно из того, что его пол порос неимоверным количеством сталагмитов. Большинство из них имели почему-то довольно неприличный вид.
Чего ж это тут все хуями поросло? ругался майор, ища, куда поставить ногу. Местами приходилось пригибаться некоторые сталактиты свисали так, что рассадить об острый конец голову было как нечего делать. Пройдя метров двести устали, промокли, а Артем еще и сильно потянул ногу в щиколотке, поскользнувшись на каменной залупе небольшого, но очень похабного на вид сталагмита. Нога сразу стала опухать и болеть, хотя травма, вроде, ерундовая.