В этот раз за первый час стояния накопилось много всякой мелочи и десяток. Люди улыбались, видя табличку, давали немного денег и шли по своим делам. Один лысоватый мужчина зрелого возраста и солидного вида в дорогом костюме проходил мимо, энергично разговаривая по телефону, затем остановился, увидев надпись, оглядел Марка с ног до головы, и сказал кому-то с другой стороны линии, что скоро перезвонит. Лицо его стало немного задумчивым, затем он скорчил гримасу сожаления вперемешку с какой-то грустью. Мужчина поздоровался, затем задал пару вопросов о путешествии парня и его мотивах. Получив ответы от Марка, он как-то странно сжал губы, затем хмыкнул.
Ты напоминаешь мне меня. Я когда-то тоже хотел путешествовать так, когда был совсем молодым, но как-то не задалось: сначала учеба, затем работа, бизнес. Сейчас ясостоявшийся человек, уже прочно пущены корни, и мое место в этой жизни уже определено, поэтому, конечно, я не могу уже все так бросить и рвануть, сломя голову, с одним рюкзаком по миру. А когда-то мог. И очень хотел. А сейчас только бизнес, работа и дела, дела, дела.
Но ведь это тоже замечательно, сказал Марк. Вы нашли себя и свое место под солнцем, вы живете своей жизнью человека многого добившегося. Это также важно в этом миренайти дело своей жизни и отдавать себя ему без остатка. Одна из гармоний жизни человека.
Да, ты прав. Но, ты знаешь, когда видишь такого парня, как ты, вот так просто путешествующего налегке, что-то поднимается внутри, и хочется резко все бросить и ринуться в странствия. И хотя это безрассудно, а для меня, человека уже состоявшегося, с какими-то обязанностями перед собой и перед моими близкими, еще и безответственно, дух путешествий и приключений все равно в такие моменты начинает грызть душу.
Это лишь значит, что вы все еще живой и все еще открыты миру и людям, а значит вы по определению хороший человек и живете правильной жизнью. Я в этом уверен, произнес Марк.
Мужчина улыбнулся, протянул юноше кисть, и они крепко пожали друг другу руки.
Спасибо, парень, это вдохновляет, и я рад, что еще могу встретить в этом мире людей, которые могут меня чем-то удивить. Удачи тебе в твоих поисках. Держи, это тебе.
Он вытащил из кармана банкноту и протянул Марку.
Парень стоял, прислонившись спиной к перилам, отвлекшись от людей вокруг, и наблюдал за мерным движением транспорта по главной трассе под ним, и за тем, как раскачиваются от небольшого влажного ветра, дующего прямо ему в лицо, редкие пальмы, растущие по обочинам. На горизонте в небольшие проемы между небоскребов виднелось темное грозовое небо. Ветер усиливался. Марк думал об Агате и на миг погрузился глубоко в свои мысли. Качающиеся деревья, словно стали маятником врача-гипнолога перед глазами юноши, а автобусы и автомобили, ехавшие спокойным потоком по магистрали ниже, своим гулом сливались с общим городским шумом вокруг и стали его убаюкивающим голосом, приказывающим на счет «Десять» погрузиться в глубокий гипноз.
Саиб прохаживался между торговых рядов филиппинцев, рассматривая товары и мысленно сравнивая азиатский рынок со своим суком (сукарабский рынок) в Каире. Он уже встретился с поставщиком тканей и решил все насущные вопросы, и теперь ему осталось подождать еще два дня до своего самолета, который увезет его домой. Араб представлял, как он приедет к своей жене и трем своим детямкак же он по ним соскучилсяи привезет им подарки и разные удивительные истории о своей поездке.
У него было два сына: Захиру было двенадцать лет, Латифучетырнадцать, но особенно он скучал по младшей шестилетней дочери Мире, и думал, как расширятся и заблестят ее темные глазки, когда она получит свой подарок. Самому Саибу было уже порядка сорока лет. Его темноватое лицо обрамляла короткая бородка и усы, как и подобало богобоязненному мусульманину, а голова была покрыта копной черных густых вьющихся волос, короткостриженая по бокам и сзади. Одет он был в легкую клетчатую рубашку с закатанными до локтя рукавами и песочного цвета штаны, так же, как обычно ходил по своему торговому лотку.
Сейчас он просто убивал время, пытаясь рассмотреть и запомнить, как можно больше всего вокруг перед отъездом. Саиб уже излазил почти весь центр, и оставалась лишь пара мест, которые он не успел посетить: большой торговый центр, который располагался за пешеходными мостами и находящийся за ним причал паромов, откуда, как ему говорили, открывается прекрасный вид на бухту и на город.
Выйдя из торговых рядов филиппинцев, он прошел через двери на улицу и повернул в сторону пешеходных мостов. Вокруг было полно людей, и хотя Саибу казалось, что в его городе, на его базаре он видел достаточно людей, все же он отметил, что здесь плотность и численность населения выше, чем в его родном городе. Араб влился в один из потоков и пошел к пешеходному мосту. Какое-то время поток просто нес его в нужном направлении, но перед мостом он стал немного реже, так как люди расходились в каждый в своем направлении, и уже было легче двигаться более свободно.
Дойдя до середины перехода, Саиб обратил внимание на странного юношу с табличкой в руках, одетого в коричневые шорты и черную футболку, с рюкзаком у его ног с притороченными к нему с обеих сторон роликовыми коньками.
«Я из России, и я путешествую по миру. НУЖНЫ ДЕНЬГИ». У Саиба был средний уровень английского с сильным акцентом, но такого уровня, который все же позволял общаться ему с англоязычными людьми и читать несложные надписи. Он удивленно поднял глаза на парня, который выглядел не совсем, как русский, напоминая своей внешностью больше человека кавказской крови. Но все же араб видел в Каире достаточно русских, чтобы определить по каким-то лишь ему понятным признакам, что этот парень точно из России, так как Египет был одним из самых востребованных мест отдыха русских туристов, и ему много раз приходилось торговаться с ними по поводу той или иной ткани. Саиб даже знал и понимал несколько фраз по-русски, и так как львиная доля его покупателей были именно такие туристы, ему бы хотелось знать лучше этот язык. Это бы только пошло на пользу его делу, привлекая больше таких покупателей. Русские хоть и торговались порой рьяно, но все же были достаточно щедрыми клиентами и могли хорошо заплатить за товар.
И вдруг у Саиба промелькнула мысль, которая вроде бы постоянно витала вокруг него последнюю минуту. Ему как раз нужен был новый помощник взамен старого, которого араб прогнал пару недель назад, так как уличил его в краже денег. Саиб не стал вызывать полицию, человек он был простой, лишь пожурил парня, сказав, что Аллах все видит и воздаст ему за его злодеяния, и что мальчишка крал не у него, но у его детей. А если этот русский юноша просто путешествует по миру, то возможно он захочет присоединиться к Саибу и помочь ему. Парень выглядел крепким, тем более раз собрался один и налегке в путешествие, и с его знанием русского языка, юноша бы очень пригодился ему в его торговом лотке. Араб увидел в этом странном событии знак свыше, а он считал себя образцовым мусульманином, чтобы так просто пренебрегать такими посланиями. Саиб мысленно помолился короткой молитвой, воздавая благодарность Аллаху за то, что тот постоянно заботится о нем на жизненном пути, и подошел к парню вплотную.
Привет, Саиб поздоровался с парнем на английском.
Привет.
Ты действительно русский? спросил араб.
Да, и юноша в доказательство этого произнес по-русски «Конечно русский, хотя лицом на него не сильно похож» и улыбнулся.
Саиб выхватил пару знакомых слов и узнал на слух язык, парень действительно говорит правду.
Это очень хорошо. Меня зовут Саиб, я из Каира, Египет.
О, много русских туристов бывает в Египте, я, правда, там никогда не был, но мои друзья многое рассказывали о своем путешествии туда, сказал парень. Меня зовут Марк.
Они обменялись рукопожатием.
Ты путешествовать так просто с рюкзаком, у Саиба был сильный арабский акцент и ломаный английский, но в целом Марк хорошо понимал его. Я видеть много русских у себя в Каире, но первый раз, как ты.
Да, я решил посмотреть мир, пока есть хотя бы такая возможность.
По какой причине ты решить так ехать? Это опасно.
Парень вздохнул и тревожно оглянулся вокруг, как будто ища поддержку.
Мне кажется, это поиск поиск себя, да и другой возможности, боюсь, у меня не будет, и я решил воспользоваться этой, пока могу. Я пока просто еду куда-нибудь, не знаю, это сложно объяснить.
Саиб серьезно посмотрел юноше в глаза, увидев его неуверенность, и вкрадчиво произнес:
Аллах помогать тем, кто идет своим путем, и кто ищет себя, это очень хорошо, Марк. Он не оставит ты, если ты довериться ему полностью.
Спасибо, Саиб, сказал юноша. А что ты делаешь здесь? Где Каир и где Гонконг? Почему тебя занесло так далеко от родины?
О, я не приезжать сюда с удовольствием, но я должен. Я имею свою торговлю, торгую в Каире тканями. Мы имеем самый большой сукэто рынокв Африке, Хан альХалили. Там находиться мое торговое место, ответил араб, жмурясь от солнца и почесывая затылок.
И ты приехал сюда договориться с поставщиком? сообразил Марк.
Да, мне надо быть обязательно приехать сюда для этого, но теперь я сделать все дела и скоро улететь домой к моей семье.
У тебя есть семья?
Два сына, дочь и жена, да, лицо Саиба засветилось некоторой гордостью и довольством. Он быстро достал кошелек, и стал показывать Марку фотографии своих детей.
Вот это Латиф, ему четырнадцать, Захир, ему двенадцать, а это моя любимая дочка Мира, ей шесть лет, показывал араб. Они мне часто помогать в моей торговле тоже.
Это очень здорово, Саиб, я действительно рад за тебя, и видно, конечно, что дочь ты любишь больше всех, сказал, улыбаясь, Марк.
Да, она моя лучшая, моя звезда, моя, араб пытался подобрать слово, которое могло бы описать всю его любовь к младшей дочери, но такого слова просто не существовало в природе, и он просто вздохнул и засмеялся.
Марк захохотал вместе с ним, кивая головой и показывая, что все понимает.
Я вижу, что ты очень скучаешь по ней, сказал парень.
Очень, закивал головой Саиб, пряча кошелек в задний карман.
А ты думать, куда отправишься дальше? с надеждой спросил араб.
Мне, в принципе, все равно куда ехать. Я думал ехать дальше по Азии: Вьетнам, Камбоджа, Таиланд, Малайзия. Примерно так. Особого маршрута я не составлял, а там уже как дорожка выведет, Марк старался говорить размеренно, чтобы Саиб мог все понять. Было видно, что египтянину тяжело воспринимать беглый язык.
Араб пристально посмотрел на парня, а затем задумчиво произнес:
Марк, ты говорить, что тебе неважно, куда ехать, и ты не быть никогда в Египте, а мне нужен помощник сейчас, и ты говорить на русском, что очень хорошо.
Много русских туристов проходит мимо тебя, да, Саиб? парень улыбнулся уголком рта.
Да. Я вижу в этом знак. Аллах всегда посылать знаки, и мы должны следовать за ними.
Я верю в знаки, возможно, ты и прав, ответил Марк с серьезным видом.
Я хотеть предложить тебе полететь со мной в Каир, я купить тебе билет, а ты поехать в новое место к новым людям и помогать мне в моей торговле, сколько хотеть. Будь моим гостем! Мое такое предложение. Что скажешь? спросил Саиб.
Марк задумался, нужно было все взвесить. Все это интересно, но все же мало ли кем может на самом деле оказаться этот доброжелательный араб.
Марк, я знать, какая ситуация в мире, с людьми, терроризмом, Саиб положил ему на плечо руку. Я знать, как относятся к нам, мусульманам, и что могут думать. Доверять страшно, но видит Аллах, я сказать все как есть, и пусть бросит меня шакалам, если я врать. Для мусульманина великий грех.
А как же оправдание убийства неверного? спросил Марк.
Это все из-за непонимания нашей религии и законов, я объяснять тебе это обязательно, сказал Саиб. Если ты отказаться, я не в обиде, я понимать, но я также понимать, тебе нужно время подумать.
Да, Марк закивал головой. Дай мне свой номер телефона, и я скажу тебе сегодня вечером, что я надумал.
Хорошо, Марк, подумай хорошо, я быть очень рад, если ты быть моим гостем и моим помощником. Моя жена Мехримах хорошо готовить, ты быть лучшим гостем у меня в доме, Саиб с жаром пытался расписать все в лучших красках, насколько ему хватало знания английского языка.
Марк улыбнулся, чувствуя искренность слов араба, и достал телефон. Саиб достал свой и протянул юноше, на что парень понял, что от него требуется, и стал набирать свой номер в его телефоне, затем сделал дозвон себе и записал номер араба.
Вечером, ближе к ночи, я позвоню тебе и скажу о своем решении, сказал Марк.
Хорошо, я ждать, Марк, проговорил Саиб. И очень надеюсь на твое согласие.
Они снова обменялись крепким рукопожатием, и араб растворился в толпе, оставив стоять парня в глубокой задумчивости. Небо уже полыхало молниями совсем близко с одной стороны, с другой висело заходящее вечернее солнце. День, как будто разделился на два противоборствующих врага, с одной стороны Ад, с другой Рай, Тьма и Свет, и посередине четкая граница контраста. Вот и сейчас в душе Марка боролись два аргумента и два желания, ввергая его в смятение: один шептал ужасы, другой обещал новые миры и путь к себе.
Человек всегда живет между двух-трех крайностей, раскачивающих лодку его души, и каждый выборэто риск, ставка. Но что наша жизнь без ставок: пресный хлеб, лишь поддерживающий наше существование. Стоит ли оно того? Каждый отвечает на этот вопрос в полном одиночестве.
Глава 10
Старик внимательно смотрел в глаза Марку, пока парень осмысливал все происходящее. Тиора стояла на мосту между ними и попеременно оглядывалась то на одного, то на другого, удивленно вскинув брови.
Дедушка Варолиус, вы знаете его?
Ну, конечно, дитя мое, ты его тоже знаешь, вот только не помнишь, ответил старик.
То есть как? Откуда вы знаете меня, и тем более, откуда меня может знать Тиора? И тот факт, что вы все это время ждали меня, Марк был шокирован происходящим и пытался собраться с мыслями.
Ты скоро все узнаешь, юноша. Я понимаю возникающие в твоей голове бесчисленные вопросы, но сейчас у нас нет времени рассуждать на этот счет.
Марк уже забыл о том, что пару минут назад он боялся ступить на этот мост и что под ним зияющая пустота. Сейчас парень был в смятении и погрузился в мысли, анализируя все, что сказал ему старик.
Послушай, Марк, не пытайся сейчас охватить мыслями все, что тебе неясно, твоя задача сейчас несколько иная, произнес Варолиус.
Какая задача?
Да, дедушка, зачем все это? И кто он? Он не из нашего мира, произнесла Тиора, поправляя платьице.
Я пропущу тебя далее через мост в покои замка, потому что именно за этим ты пришел, и так и должно быть, но при одном условии, старик пристально вглядывался в лицо Марка.
Какое условие?
Парень скрестил руки на груди, нахмурив брови, а Тиора затаила дыхание и раскрыла рот, хлопая глазами.
СТРАННО, КАК ЖЕ ВСЕ ЭТО СТРАННО.
Ты возьмешь с собой Тиору.
Девочка еще шире раскрыла рот, а потом резко зажала его обеими ладошками, поглядев на юношу.
Мааарк? она протянула его имя, ожидая услышать от него ответ.
Парень вышел из оцепенения после того, как девочка позвала его, и начал судорожно растирать ладони.
Взять с собой Тиору? Зачем? спросил он.
В силу некоторых причин я не должен тебя инструктировать об этом. Почему, ты поймешь, когда вы достигнете цели. Какой именно цели, также пока останется для тебя загадкой, это для твоего же блага, ответил Варолиус.
Почему я должен вам доверять?
Дедушка никогда не врет! Тиора поставила руки на пояс. Я ему доверяю, если он говорит, что так надо, значит так надо!
Марк удивленно отпрянул на пару шагов.
А почему собственно я должен доверять тебе, Тиора? Маленькая девочка одна играется в замковых помещениях и нечаянно встречает парня, который ничего не понимает, не понимает, где он и что вообще происходит, и ведет его к деду на мосту.
Ты сам это просил!
Возможно, тут еще есть кто-то, а ты может тоже какой-нибудь монстр, который просто трансформировался в маленькую девочку!
Тиора сложилась пополам, заливаясь смехом, затем выпрямилась, вытянула руки вперед, растопырив маленькие пальчики, и пошла на Марка, рыча и изображая зверя.
Уууу! Сейчас я тебя загрызууу!
Старик наблюдал за всей это сценой и улыбался.