Мрачный он был не потому, что плохо освещался. Тут и лампочки были такие же яркие, как везде, и свет из окна падал так же, как везде, но все равно сад рождал чувство тревоги. Было в нем что-то такое Словно он хранил тайну и не спешил ею делиться.
Вот и доска с расписанием. У Шуза сейчас сейчас О! Физика!
Опять четвертый этаж. А ей потом бежать на второй, в кабинет алгебры. Ничего себе физкультура!
Катька вновь прошла мимо зимнего сада. Показалось, что жадная монстера восхитительная потянула ей вслед разлапистые ладошки, словно помощи попросила, качнули бесконечными отростками хлорофитумы, глянули недовольно бегонии. Горка крестоввот как называлось у них это место. А все потому, что у цветов были кондовые крестообразные подпорки.
Аполлонова, ты собралась заново писать контрольную? Голос учительницы по физике выдавал утомление. Она была стара, и ей все надоело.
Я ручку забыла! пискнула Катька, пробираясь к своему месту около окна.
Конечно, можно было просто так подойти к Шузу в коридоре и спросить про силу кладбищенских желаний. Конечно, можно было сразу от Шуза получить отлуп. Все это было неправильно. С Шузом надо было действовать осторожно. Надо было подобрать нужные слова, настроиться, ни в чем не ошибиться.
Катька прокралась к своему местуоно еще было не занято. В окне знакомая картинка кладбища. По дорожкам никто не идет. И только около входа неожиданная толпачеловек пять-шесть. Выглядели они как люди, пришедшие на экскурсию.
Подоконник был чист. Вернее, он был грязенв пыли и разводах. То, что они тут немного повозили локтями и поприкладывали тетради, хорошо видно. Но нет никаких следов карандаша.
Катька провела ладонью по холодному пластику. Достала телефон. Сфотографировала. Подоконник. Вид кладбища сверху. Мутновато получилось сквозь стекло.
Впрочем, ей это могло и показаться. Ну, что дядька на нее посмотрел. А как же ответы, написанные карандашом?.. Как она могла их списать, если все показалось?
Катись отсюда!
Катька вздрогнула.
В проходе стоял Шуз, нехорошо смотрел, тащил свой рюкзак за лямку. Высок, густоволос, мрачен. Все у него вроде на местеи лицо не квадратное, и уши не торчат, и клыки из-под губ не пробиваются, но все-таки чувствуется: что-то не так. Что-то не так в его резких движениях, в прикрывающей лицо челке, в грязном пятне на рукаве, в старых джинсах
Роман с Шузом! Это могла только рыжая Ириска придумать. С этим неандертальцем не только романа, с ним коротенькой записочки быть не может!
Катька сунула телефон в карман. Сдержалась, чтобы не фотографировать Шуза. Его фоточка хорошо бы пошла на стенд: «Их разыскивает полиция». Именно так и выглядят бандиты.
От окна отвалила, тяжело произнес Шуз и пошел между партами, лишая Катьку возможности выполнить его приказ.
Заготовленная речь из Катькиной головы тут же вылетела. Она даже начала сомневаться, стоит ли вообще с Шузом говорить.
А Шуз приближался. Миновал стул. Между ними остался еще один стул, и Шуз припрет Катьку к подоконнику. А может быть, даже выкинет в окошко, чтобы не стояла где не положено.
Иданадо заметить, что двигался Шуз мягко, почти беззвучно, потому что на нем были новые кроссовки.
Слушай! забормотала Катька, не в силах оторвать взгляд от белоснежных шнурков. Слушай Тут это
Тут? Шуз глянул в окно. Прямо такой хозяйский взгляд у него сейчас был. Словно за мгновение разом пересчитал все надгробия и даже все деревья в своей вотчине.
Заметила все это Катька лишь потому, что смогла оторваться от кроссовок и поднять голову. Задержала дыхание, досчитала до трех и выдала разом:
А правда, что у кладбища можно желание попросить и оно его выполнит?
Шуз, наверное, впервые посмотрел Катьке прямо в глаза. И его взгляд был недобр.
Катька смутиласьвдруг она что-то не то сказала?
Шуз молчал, помогать не собирался.
Ну, если тебе очень-очень надо, то
На лице Шуза мелькнуло понимание.
Ты после уроков-то подойди, произнес он. Перетрем, что у тебя там. Лады?
Говорить Катька уже не могла. Она кивнула. И стала бочком-бочком пробираться в проход. Удивительно, как ей удалось миновать объемного Шуза, не задеть стулья, не грохнуть партой.
Аполлонова! устало произнесла учительница. Я тебя все же пересажу. Вы мне скоро в этом окне дырки прожжете своими взглядами.
Грянул звонок, и Катька полетела на второй этаж. День больше не обещал сюрпризов. Нет, не обещал.
Аполлонова, это правда?
Алгебра прошла. Миновала география. Оставалась неопасная литература, когда к Катьке подошли красавица Софочка и Аська Боброва. Подошли единым фронтом, плечо к плечу. Шагнули, разом загораживая от Катьки весь белый свет.
Плошка, сознавайся, поддакнула Аська.
Сознаваться Катька не спешила, поэтому слегка прищурилась, склонив голову набок.
Ты правда ведьма и все, что угодно, можешь сделать?
Катька тут же перестала изображать отрепетированную таинственность, потому что заявление было неожиданным. Она поискала глазами предательницу Ириску. Лучше бы она ей не помогала на контрольной. А ведь чувствовала, что до добра это не доведет.
Могу, прошептала Катька, приближая свое лицо к Софкиному. Например, сделать так, чтобы тебя перекосило.
Она дернула подбородкомдля придания своим словам большей таинственности.
Софкино лицо не дрогнуло. Она всего лишь щелкнула языком.
Сколько возьмешь за то, чтобы наложить проклятье на русичку?
В кино в подобные моменты кадр останавливается, героиню кружит вихрь перспектив. Или она просто стоит с идиотским выражением лица.
Что за лицо было у Катьки, сама Катька не знала, но челюсть упалаэто точно.
Что сделать? решила уточнить она.
Все-таки конец дня, могли от напряжения начаться галлюцинации.
Наложи проклятье на русичку, пусть заболеет, спокойно так повторила Софка. Нам сочинение писать. С русичкой мы все завалим. А если ее не будет, нам Пингвина дадут. Он подскажет.
Пингвинэто да, этот подскажет, напишет подробный план, все объяснит. Не то что их учительница, которая из каких-то своих соображений никогда не рассказывает, как писать сочинения. И очень злится, когда у них эти сочинения не получаются.
Сколько? Только чтобы верняк.
Момент удивления прошел. Катька глубоко вдохнула, вскинула подбородок.
Я посовещаюсь с духами, торжественно произнесла она. Надо спросить, сделают ли они это. И что потребуют взамен.
А что они могут потребовать? вылезла вперед Аська.
Катька снова вдохнула.
Ну, протянула она. Магическая сила требует магического питания. Она стрельнула глазами в сторону Аськи, сейчас та готова была верить каждому ее слову. Например, год твоей жизни.
Аська охнула. Но насладиться произведенным эффектом Катька не успела. Обомлевшую Боброву плечом отодвинула Софка.
Без годов обойдемся, жестко произнесла она. Мне пятак по литре нужен. Поэтому бери что есть. Дам три тысячи. Согласна?
Сумма была головокружительная. Катька сглотнула и жалобно прошептала:
Я посовещаюсь. Завтра скажу.
Не тяни, тяжело произнесла Софка. Сочинение на следующей неделе. И деньги у меня пока еще есть!
Как только подружки отчалили, у Катьки родилось сильное желание поймать Ириску и отдавить ей ноги, а заодно и язык.
Но Лиза на глаза не попадалась. В класс шмыгнула одной из последних, села на свое место около дверине дотянешься. Если только сумку в нее бросить. Сбежать ухитрилась первой. Не мчаться же следом с проклятьями!
Из окна кабинета литературы была видна улица, горбом поднимающаяся вправо. По улице грохотал трамвай. Было на удивление безлюдно.
День сегодня какой-то странный
Катька подумала еще раз испробовать свою силу и пожелать что-нибудь. Глупо будет, если ее магические таланты действуют только, когда она видит кладбище. Это ей тогда на кладбище поселиться придется, чтобы потом выполнять все заказы. Как той бабке, что года два действительно жила на их кладбище в заброшенной пристройке к часовне. Помнится, был большой шум, когда приехали церковные люди и эту бабку с кладбища прогнали
Катька ясно представила себя босой, в рваной одежде, бредущей по заснеженной дороге к горизонту, и ей себя стало жалко. Сколько фоток в соцсетях будет Сколько комментов Вопросами замучают.
Все, не хочется ей больше быть ведьмой. Зачем она в эту историю ввязалась? Написала физикуи хватит. А то еще последствия какие придут, будут под окнами ее комнаты истуканами торчать, кошмарами во снах являться.
Впереди у нее была важная встреча. Может, хоть что-то станет понятно.
Шуз ждал около расписания. Изучал уже слегка выцветшие названия предметов с весьма сосредоточенным видом.
Ну, что у тебя там с желаниями? не стал он размениваться на лишние сейчас приветствия и отвлеченные темы.
Сбылось, тоже не стала юлить Катька. А вот как это?
Шуз склонился над ней.
А вот так! прошептал он. Сбываются желания. Только за них платить надо!
Чем платить? пискнула Катька и прижала к груди руки, словно прямо сейчас у нее собирались отбирать бессмертную душу. А может быть, даже и сердце. Бывали такие случаи.
Они тоже могут что-нибудь попросить. Шуз выпрямился. Подваливай сюда к шести, как стемнеет, перетрем.
И удалился. Подошвы новых кроссовок чуть поскрипывали на кафеле.
Дома Катька первым делом включила компьютер, вошла в соцсеть, сделала пост: «Кому кладбищеместо скорби, а мнешкола жизни. Вид из окна кабинета физики». И фотку. В конце концов не всем же так фартит с пейзажем за окном.
Глава вторая
К шести так к шести. Катька была послушным человеком. Как сказали, так сделала.
Ждать Шуза около школы было даже приятно. Школа к кладбищу стояла боком, ее вход смотрел во двор, за забором тянулась мирная улица. Все эти могилы с крестами и странные надгробия остались там, за зданием. Отсюда их было не видно. Справа гремел, скатываясь с горки, трамвай. Он лихо разгонялся, звенел, распугивая зазевавшихся пешеходов.
Интересно, скольких людей он прямо около кладбища на это самое кладбище отправил?
Забираясь на горку, трамвай опять гремит, звенит. Одним словом, веселая улица. Хорошо, что Катька живет в глубине дворов и грохота этого не слышит. И плохо, что каждый день ей приходится эту чудную горбатую улицу переходить. А пешеходный переход один, и приводит он аккурат ко входу в обитель мертвых. И почему-то всегда, когда она стоит на зебре, ветер дует с кладбища. Несет оттуда чем-то застоявшимся, лежалым, несвежим
Катька настолько задумалась, что пропустила приход Шуза. А он уже какое-то время стоял около крыльца, рассеянно смотрел по сторонам.
Ой! Все Катькины мысли тут же разбежались и попрятались. Так ты это позвал бы
Она опустила глаза. У Шуза были новые кроссовки. Не те, что утром. Идеально чистенькие, словно он только что их вынул из коробки. Ни единого залома, ни одной царапинки.
Шуз качнул головой, давая понять: нечего Катьке искать свои убежавшие мысли на грязном асфальте, ей лучше идти за ним.
Вальяжной походкой двинулся вдоль школы, скрылся за углом.
Да, все-таки день странный. Кто бы Катьке утром сказал, что она будет общаться с Шузом, не поверила бы. А теперь вот, докатилась. Верь не верь, а все происходит на самом деле. Коснулась телефона в кармане. Сфоткать? Нет, успеет еще.
Шуз не возвращался, и до Катьки только что дошло, что это он ее за собой позвал. И куда-то уже утопал.
Катька приготовилась к тому, что за углом никого не будет. Что Шуз испарился. Или просто спрятался и теперь сидит за баскетбольным щитом, хихикает.
Но Шуз был. Все той же расхлябанной походкой он двигался вдоль школы. Сейчас был как раз напротив окон столовой.
Эй! позвала Катька. Погоди!
Годить Шуз не торопился. Все шел и шел не оборачиваясь. Катька перешла на рысцу.
Шуз исчез за очередным углом. Катька прибавила ходу. В нос ударили засыпающие запахи столовой. Что сегодня было у них на обед, вспоминать не стала. Не до этого.
За углом Шуза не было. И понятно. Торец столовой узкий. Пока Катька бежала, Шуз ушел дальше. Катька втопила, взяла поворот и с разбегу вписалась в Шуза, стоящего в двух шагах за углом.
Стоял он около приоткрытой двери. Ее дожидался.
Мило. Катька выдохнула.
Не шуми, процедил Шуз и исчез за дверью.
Совет был хороший, но у Катьки было слишком много вопросов, чтобы его не послушаться.
Шесть вечера. Школа закрыта. Что они будут в ней делать? Почему разговор про кладбище должен проходить именно здесь?
Катька открыла рот, чтобы все это узнать. Дверь перед ее носома она была трогательно выкрашена в черный цветстала закрываться.
Катька стояла и смотрела на дверь, а в голове рождались и рождались новые вопросы. Которые требовали, чтобы их произнесли вслух.
Дверь почти закрылась.
Ну его с этими тайнами! Не хватает, чтобы ее в закрытой школе поймали! Домой она, пожалуй, пойдет.
В оставшуюся щель просунули руку.
Долго? хмуро спросил Шуз, и Катьку сквозняком втянуло внутрь.
Она почему-то представила себе подвалы, писк крыс, капанье воды и скрип кандалов, но оказались они всего-навсего в кухне. В той ее части, где орудуют повара.
Чисто и пусто. И даже относительно светломожно спокойно идти, ни обо что не спотыкаясь.
Дверь из столовой в коридор всегда распахнута. Открыта она оказалась и сейчас. Ребята проскочили короткий отрезок коридора и направились к подвалу около спортивного зала. Шуз двигался как призраклегко и бесшумно. Катькины же ботильоны постукивали гвоздиками в каблуках, подошвы скрипели по кафелю.
Шуз каменел лицом.
Катька решила, что он сейчас поведет ее в подвал, но он свернул к спортзалу, дернул дверь. И та неожиданно распахнулась двумя створками.
Катька прошла вперед, а Шуз слегка задержался, колдуя над замками. Пока он звенел щеколдой, Катька успела слегка испугаться: ей с непривычки все казалось, что она слышит из коридора шаги охранника, замечает в высоких окнах, забранных решеткой, любопытные лица
Сюда!
Шуз подтолкнул ее под локоть, и Катька тут же забыла о своих страхах.
Они прошли вдоль стены и завернули в открытую дверь тренерской.
В дальней комнате горел свет.
Катька остолбенела. Вообще-то в планы сегодняшнего вечера у нее не входило встречаться с физруком. Опалыч мог и наорать. Мог и пять кругов вокруг школы заставить бегать
Вот, она тоже загадала, буркнул Шуз.
В дальней комнате сидел народ, но среди них не было Опалыча. Пара мелких пацанов, один долговязый и кто-то, кажется, на класс старше. Всепарни. Один мелкий шуршал пакетом чипсов, долговязый между коленями держал бутылку газировки, парень на класс старше жевал хлеб, откусывая прямо от батона. Батон подходил к концусидели они здесь давно.
Шуз отломил у хозяина батона кусок и запрыгнул на матыони были сложены вдоль стены. Рядом с матами стояла железная сетка с волейбольными и баскетбольными мячами (рыжие как-то особенно выделялись в желтом свете лампы), лежала бухта сложенного каната, резиновые бинты, бадминтонные ракетки, жалась друг к другу стайка зеленых теннисных мячиков. Два свободных стула.
Стулья задели особо. Кого они ждут? Для чего поставлены? Почему на них никто не садится? Сейчас сюда еще кто-то придет?
Дальняя комната глухая, без окон, поэтому свет с улицы никто бы не заметил. Остается надеяться, что охранник не слишком ревностно выполняет свои обязанности и не заглядывает во все углы.
Это Катюха из «Б», произнес Шуз, дожевывая добычу. На этом представление новоприбывшей закончилось.
Все смотрели на нее. Мелкий на мате, мелкий около мата с прилипшей к губе чипсиной, тот, что на год старше, балансировал попой на мяче, не забывая про батон. Долговязый покачивался на стуле, колыхалась в такт его движениям вода в бутылке.
И что у тебя там? звонко спросил мелкий около мата и по-деловому запустил руку в пакет.
Катька глянула на Шуза. Он был единственным, кто на Катьку не смотрел. Тер свои кроссовки пальцем, удалял невидимую соринку. Все было похоже на небольшой пикничок в дурдоме. Ничего у Катьки не было, поэтому она промолчала.
А у меня, знаешь, заторопился мелкий, не услышав ответа на свой вопрос, это робота потерял, маленького такого. Парень показал. По всему выходило и правда робот маленький. Я думал, Петька спер, он для себя такого канючил. Я и попросил. А потом нашел робота. В рюкзаке. А ночью это он пришел. И это велел, чтобы больше ни-ни. Мелкий хлюпнул и провел пальцами под носом. С грязного пальца посыпались крошки.