А у меня круче! подпрыгнул мелкий на мате. Мне теперь всегда в компоте слива с косточкой попадается!
Рассказывали они об этом легко. Видимо, все уже не по одному кругу обговорено. Только непонятно было, что они тут обсуждают. Личные успехи? Глобальное везение?
Катька посмотрела на того, что на класс старше. Он поднял вверх руку с разведенными двумя пальцами и, продолжая жевать, хрипловато произнес:
Помнишь, у нас историк ушел? Моя работа! Везука!
Историк у них ушел в конце прошлого года. Вроде бы даже кто-то недовольно шумел, кто-то злорадствовал, возмущались те, у кого он был классным.
А ты? спросил долговязый со стула. Что с тобой произошло?
Контрольная по физике
Чего, физичку убрала? подался вперед тот, что на класс старше, и соскользнул с мяча. Его попа глухо стукнулась о пол. Показалось, что вибрация прошла по всей школе.
Нет, перешла на шепот Катька. Ответы правильные на подоконнике появились.
Ну, это мелочь, протянул тот, что на класс старше, и подкатил к себе мяч.
И что, началось? спросил долговязый.
Катька еще раз оглядела присутствующих и понялада, началось. Бардак какой-то начался. Вот прямо сейчас. Поняла и кивнула.
Со всеми так происходит, загадочно произнес долговязый, резко опуская стул на передние ножки. Булькнула газировка. Это закон.
С законами Катька сегодня не дружила, особенно физическими, поэтому покосилась на Шуза.
И давно вы тут сидите? спросила она.
Шуз больше не полировал кроссовки, откинулся на локти и теперь полулежал, прикрыв глаза. На вопрос он не ответил.
Значит, у тебя еще ничего не началось, сделал вывод долговязый.
А что должно начаться?
Я же говорю! подпрыгнул мелкий на полу. Во сне он приходит. Ночью. Черный такой. Длинный. А иногда из-под кровати вылезает.
А я колокольчик слышу. И зовет как будто кто-то, буркнул мелкий на матах. Чего-то вдруг застеснявшись, он поковырял шов на мате и добавил: Особенно когда трамвай идет.
А ко мне женщина в белом приходит, довольно разулыбался тот, что на класс старше. Ну, эта, сбежавшая. Я уже и привыкать стал. А поначалу из кровати выпрыгивал, к отцу бегал.
Катька опять посмотрела на Шуза. Тот молчал. Лежал, шевелил ногами в кроссовках и молчал. Зря она к нему подошла. Ничего путного Шуз ей сказать не мог.
Ничего у меня, пробормотала Катька. Я только сегодня попросила Да что это вообще за бред?
Долговязый тоже смотрел на Шуза. Этот взгляд заставил Шуза заволноваться. Он заерзал, задергался.
Не, точно было, подтвердил Каблуков. Просто они к ней не пришли!
Или она ничего не сделала! припечатал долговязый. Бутылка выпала из его коленей. Зачем ты ее привел?
У Катьки был тот же вопрос.
Шуз распахнул глаза, выпрямился.
Ты бы лицо ее видел! крикнул он долговязому. Какое ничего? Было! А если к ней никто не пришел, то это наш шанс!
Долговязый покивал, покивал, медленно наклонился, подобрал бутылку, поставил на пол. Еще покивал.
Хорошо, неспешно произнес он. Хорошо. Улыбнулся. Неприятно так. Зубы показал. И повернулся к Катьке: А откуда ты знаешь, что просить можно?
Просить? В Катьке поселилась надежда, что если она сейчас попросит, то ее отсюда выпустят.
У кладбища. Ты же у кладбища что-то попросила, так?
И тут в Катькиной голове все встало на свои места. Каждый из присутствующих что-то попросил у покойников, как и она. Каждый смотрел через окно на кресты и бормотал свое самое заветное. Один мелкий мечтал, чтобы Петька вернул робота, второй любит сливы с косточками, парень на класс старше ненавидел историка. Если так, то и Шуз чего-то очень сильно захотел. И получил это.
А ты что попросил? спросила у него Катька.
Шуз не ответил. Взгляд отвел. Все на него смотрели, а он изображал статую.
Откуда знаешь, что у кладбища можно просить? повторил долговязый.
Так это С головой у Катьки все же что-то произошло, она стала забывать простые слова. Шуз рассказал. На субботнике. Мы все страшилки рассказывали, вот он и
Долговязый укоризненно щелкнул языком.
А что? Шуз пополз к краю матов. Ты сам говорилна новенького нужно. Может, он ошибется?
Он? пискнула Катька. Голос подвел, перестал слушаться.
Рыцарь, долговязый тяжело откинулся на спинку стула. Ты ведь ничего ни про кладбище, ни про эту школу не знаешь?
Катька не знала и знать не очень хотела. Кажется, именно для ее сегодняшнего случая придумали поговорку: «Меньше знаешь, крепче спишь». Она уже собралась отказаться от прослушивания историй и выйти, пускай эти люди сходят с ума без нее. Но руки-ноги ей не подчинились. Вместо того чтобы сказать «спасибо, без вас обойдусь» и уйти, она опустилась на свободный стул и отрицательно мотнула головой, мол, ничего она не знает.
Долговязый сложился пополам, упер острые локти в колени, поиграл сведенными пальцами.
Значит, ты попросила у покойников подсказки на контрольной по физике, так?
Катька кивнула. Что-то щелкнуло у нее в шее.
Подсказку тебе дали?
Второй кивок пошел легче.
И больше с тобой ничего не произошло? Никто к тебе не являлся, и на кладбище ты никого не видела?
Катька замотала головой. Убедительно так. Она бы непременно поверила, если бы перед ней подобным образом башкой крутили.
А кладбище-то интересное, неспешно начал долговязый. Его раньше Немецким называли, потому что здесь иностранцев хоронили. Давно. При Петре. Тогда чума случилась, и мертвых иностранцев надо было куда-то пристраивать. Немцев у нас никогда не любили, поэтому и выделили им под кладбище кусок нехорошей земли. Речка тут в овраге текла, Синичка. А вокруг болота.
А Синичка, потому что вода была синяя, встрял мелкий с чипсами. Такая ненастоящая.
Долговязый как будто не заметил помощи и продолжил:
Но немцы народ трудолюбивыйболота высушили, речку огородили. И был у этой речки запах странный, как будто серой пахло. Ты не чуешь?
Катька принюхалась, словно отсюда можно было услышать речку, которую триста лет назад забрали в трубы.
В комнате витал запаха матов и мальчишеского пота.
Она отрицательно мотнула головой, и долговязый разочарованно посмотрел на Шуза. Катька почувствовала себя оскорбленной. Что он о себе возомнил? Кто он такой?
Она набрала в грудь побольше воздуха, чтобы возмутиться, но долговязый вдруг заговорил, сбивая Катьку с мысли:
Принялись и дальше тут народ хоронить. Смотрителю кладбища дом поставили. А потом стал он замечать, что по ночам по кладбищу кто-то бродит, и догадался, что это неуспокоившиеся души к живым тянутся. Пожелал он, чтобы они ушли. Так и стало, а на следующую ночь к нему Черный Рыцарь заявился. Сказал, что за выполненную просьбу смотритель должен заплатить. Через год у смотрителя умерла младшая дочь. Следом другая. А когда умерла старшая, он уволился и уехал. Стал тут жить сторож. Дед старый.
Повисла тишина. Парень на класс старше разочарованно изучал свои пустые рукибатон кончился.
А у меня бабка померла, вдруг сообщил мелкий с чипсами и загрустил. Хрустнул смятый пакет в его руках.
Катька оторопело переводила взгляд с одного лица на другое. Видимо, она должна была о чем-то сама догадаться, но мозг, защищаясь, подсказок не давал.
Потом тут школу построили, вновь заговорил долговязый. И не просто построили, а захватили часть кладбища. На костях стоим.
Долговязый стукнул мягким каблуком кроссовка об пол. Ничего не произошло. Земля не разверзлась, и покойники оттуда не полезли. Все с почтением переждали и только через несколько секунд вновь стали дышать.
Поэтому-то здесь сбываются желания, долговязый просверлил взглядом Катьку. Ты захотела подсказку, ты ее получила. Но следом всегда приходит расплата.
Бабка уже старая была, болела, прошептал мелкий с чипсами.
А у того, вон, кивок в сторону Шуза, мать с почками в больнице. У этого чудодея, рука ткнула в мелкого на матах, кошмары, и трамвай все время задавить норовит.
А я пока без условий! Я пока живу! запрыгал на мяче тот, что на класс старше. Только по ночам чего-то
А у тебя? спросила Катька долговязого, хотя знала, что тот не ответит.
К тебе с условиями еще не пришли? Ведь так? вместо ответа уточнил долговязый.
Катька прислушалась к себе. Интересно, как должна появиться «черная метка»? Придет слепой Пью и передаст из рук в руки? Она найдет отметину на подушке? Возникнет кровавая надпись на стене школы между вторым и третьим этажами?
Это шанс, заговорил Шуз. Если это она, то тянуть нельзя.
Кого тянуть?
Не нравился Катьке этот разговор. Они что-то знали. Знали больше, чем говорили. Все эти игры взглядов, вопросы, на которые никто не отвечает, недомолвкинет, всего они Катьке и не собираются рассказывать.
Долговязый молчал. Он разогнулся, перекинул одну руку через спинку стула, шевельнул свободно висящими пальцами.
Знаешь, есть такие люди, что падают с двадцатого этажа и не разбиваются. Есть люди, которые выживают после крушения самолета. Была одна тетка, самолет в воздухе взорвался, она на елку удачно приземлилась. Кто-то выплывает, когда тонет корабль. Кто-то проходит всю войну без единой царапины.
Везет, наверное, предположила Катька.
Ага! Везука им, поддакнул на класс старше.
На них не действуют общие законы жизни, поправил долговязый. Мы как раз ждали такого человека. Человека, на которого кладбище не подействует.
Мелкий на матах хлюпнул носом, Шуз положил руку ему на плечо.
Трень! Голова у Катьки стала ясной. Она все поняла. Это же про нее говорили! Это с ней должны были начаться все эти ужасы со смертями и трамваями. Но не начались! Это онавезунчик, нарушивший законы жизни. Прямо сейчас можно идти и прыгать с двадцатого этажане разобьется.
А может, мы еще немного подождем? пробормотала она. Может, должен хотя бы день закончиться?
Нет, это происходит сразу, заверил ее долговязый. Как в магазине. Берешь товари тут же чек. Если до сих пор ничего не случилось, значит, это ты.
Мелкий на матах опять шмыгнул носом, тот, что на год старше, опять свалился с мяча. Все смотрели на нее с надеждой.
От такого признания Катька выпрямила плечи и презрительно скривила губы.
Ну, теперь они все у нее попляшут. Уж она им устроит веселую жизнь! Мельком в памяти прошла просьба Софки о литераторше. Но она быстро затерялась в грохоте фанфар и петард.
Пока Катька представляла себя Екатериной Великой, пропустила быстрые взгляды Шуза и долговязого, кивок того, что на класс старше. Она слышала только раболепное: «Ваше Величество Ваше Величество Ваше Величество»
Пойдем! решительно поднялся долговязый.
Куда?
Покидать фантазии было обидно, Катька с трудом вспомнила, что вокруг происходит, кто эти люди.
На кладбище. Оно еще не закрыто. Ты пожелаешь, чтобы с нас сняли проклятья. Спасешь нас. И ничего тебе за это не будет.
Катька шевельнула плечом. Ха! Что это за условие? Ее не устраивает.
А что я за это получу?
Мы открыли тебе тайну, развел руками долговязый, теперь ты можешь желать все, что захочешь.
Аргумент.
Это было даже посильнее предложенных Софкой трех тысяч.
Все, что захочет! А чего она сейчас хочет?
Пошли! тянул долговязый.
Куда?
Катька вдруг представила, что ее опять потянут в кабинет физики, заставят смотреть в окно и просить. А как же охранник? Где они возьмут ключи? Их непременно поймают.
На кладбище!
Ура! взвился мелкий с чипсами.
Все закончится, да, все закончится? без остановки спрашивал мелкий на матах, вертя своей лопоухой бестолковой башкой. Тянул улыбку от ушей до ушей парень на класс старше. Один Шуз изучал свои кроссовки: сидел на матах, вытянув ноги, и глядел на светлые мыски.
Катька не хотела. Катька чувствовала, что может отказаться. Что в этом предложении есть подвох. Но ее уже подхватили, ее уже вели через тренерскую. Мелкий с чипсами был послан на разведку. Вернулся через минуту с горящими глазами и доложил, что все чисто. Что охранник сидит в своей комнате, смотрит телевизор. Что он сейчас побежит на угол и, если охранник появится в коридоре, даст знать.
А почему сейчас? Катька зацепилась за порог спортзала носком ботильона. На кладбище темно. Давайте завтра!
Она представила себя на кладбище среди темных могил, и внутри у нее похолодело. Ноги словно прилипли к полу.
Сейчас самое время, прошептал ей в затылок долговязый. Тебя услышат. И завтра ты уже будешь делать все, что захочешь.
Слова звучали убедительно, Катька им верила. Вот только тело ее слушаться не хотелоколени подгибались.
Она бы крикнула, она бы начала сопротивляться, но парни уже были в холле перед столовой. На углу стоял мелкий, махал рукой, показывая, что путь свободен. Другой мелкий шагал рядом с Катей и гладил ее по руке. Перед ней чуть ли не спиной вперед двигался тот, что на класс старше. Замыкал шествие Шуз. Кричать было неудобновсе-таки где-то бродил охранник. Поэтому она дала втянуть себя в открытую дверь столовой, оттуда на кухню и дальше к черной двери на улицу.
Здесь уже на Катьке повис мелкий с чипсами, он намертво вцепился в ее ладонь жирными колючими пальцами. Второй мелкий все так и гладил ее локоть с другой стороны, только эти поглаживания становились все больше похожи на прихватывания.
Видишь? Еще светло!
Катька была убеждена, что провела в спортзале полжизни. Что прошло если не три, так уж два часаточно. Но действительность являла немного другую картину. Да, наступил вечер, да, плыли сумерки. Но в этих сумерках хорошо были видны деревья, вяло роняющие свои листья, дома, люди.
Люди!
Катька дернулась. Люди могли ее спасти. И даже не спасти, а хотя бы остановить это ненормальное шествие.
Знаешь, прошептал долговязый ей в макушку, так как терять нам нечего, мы тоже можем что-нибудь пожелать. Например, чтобы к тебе пришел посланник с кладбища. И принес посылку.
И сноваэто был аргумент. Катька опустила глаза, чтобы больше не смотреть по сторонам. Чтобы не отвлекаться. Хорошо, она сделает что просят эти пацанымелкий с матов очень даже трогательный, так жалобно на нее смотрит. Это несложно. А дальшевсе! Дальше только ее желания. Ее жизнь.
Они дружно вышли из ворот школы, повернули к дороге.
Проскрежетал трамвай.
Налево. Вдоль решетки. Она упирается в каменный забор кладбища. Розовый. Чуть вперед выдается небольшое двухэтажное здание, тот самый дом смотрителя. Розовый. Низкая калитка. Высокие арочные ворота с готическими башенками. Розовые. Четыре ступеньки вверх. Площадка с двумя лавочками. Первые захоронения
Туда, устремился вперед на класс старше. Вот везука!
Кладбище обступило. Дорожка казалась узкой для их большой компании.
Катька повисла на руках ведущих, вывернула голову, чтобы глянуть по сторонам. Странно, почему ворота открыты? Где сторож? Куда подевались люди? Уже никто не плачет над своими покойниками?
Ее сильнее потянули вперед.
Почему? дернулась она в крепких руках. Почему никого нет?
А чего тут делать-то? Долговязый вышагивал впереди, дорогу показывал.
Навещать!
Навещают по утрам, наставительно произнес он. После двенадцати дня покойники по своим делам разбредаются. Если хочешь кого встретить, только утром. И то
Катька мотнула головойникого она не собиралась встречать. Ни утром, ни вечером.
И то, продолжил долговязый, если кого еще хоронят, то своих бессмысленно навещать. Они все отправляются новенького встречать. Такие порядки.
Не нравились Катьке эти порядки. В глазах рябило от оградок и недобрых взглядов покойников с фотографий. От тяжелого запаха гниющей листвы голова начинала кружиться.
Вот сюда! забежал вперед на класс старше. Видишь, белый склеп? Написано «Зингер». На него ориентироваться надо! Отсюда направо.
Голова кружилась все сильнее, поэтому Катьке не помогли бы ни Зингер, ни звезды, ни компас.
Они свернули в узкий проход. Здесь пришлось выстроиться цепочкой. Катька почувствовала, что ее больше не держат, но бежать все равно было некудаона оказалась зажата оградками. Белое чистенькое узкое здание с колоннами, тот самый Зингер, осталось позади. Могилы расступились, и перед ними возникло возникло